第4章 成年人的衡量
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第4章 成年人的衡量
萊茵確實沒有表現出來的那麽淡定。
自己的心臟其實跳得很快，手心也在微微出汗。
去星際學府這件事，從“主動請纓”變成了“被迫頂包”，性質完全不一樣了。
主動請纓的時候，自己是“英雄”。是主動為家族分憂的好兒子，是自願替哥哥赴死的好弟弟。
被迫頂包的時候，萊茵就是個“棄子”。是被皇帝點名、被父親默認、被全家犧牲的——那個不重要的兒子。
這個認知讓萊茵有一點點疼。
真的只有一點點。
大概就像被針紮了一下，或者被紙割了一下手指——很細微的疼，但存在。
萊茵沒有怪任何人。
皇帝要做的是權衡利弊，一個公爵府的二兒子換一個帝國未來的將領，這筆賬怎麽算都不虧。冷酷，但合理。
父親做的是服從。一個公爵在皇帝面前，首先是臣子，然後才是父親。悲哀，但真實。
母親做的是沈默。一個母親在兩個兒子之間被迫做選擇，她選了那個“更重要的”。殘忍，但可以理解。
而哥哥——哥哥什麽錯都沒有。他甚至不知道這件事。
所以萊茵不怪任何人。
只是有一點……無奈。
原來被愛包裹的小少爺，其實是家人權衡之後可以放棄的選項。
萊茵以為自己主動請纓是“成全”，其實在別人眼裏，自己本來就是那個“備選”。
原來自己精心搭建的“幸福小家庭”世界觀，和那個“歐洲中世紀小貴族”世界觀一樣——都是紙糊的。
輕輕一戳，就破了。
但你說萊茵不愛這個家嗎？也不是。
一年的時間，說長不長，說短不短。但這一年裏，萊茵感受到的愛是真的。
母親每天的問候是真的。父親沈默的關切是真的。大哥無微不至的照顧是真的。管家偷偷給他多盛的湯是真的。侍女們輕聲細語的哄睡是真的。
這些愛，不是假的。
只是……不夠大到能讓他“免死”而已。
萊茵覺得這個認知其實挺好的。至少讓他清醒了。
自己不是什麽主角命。沒有金手指。沒有系統。沒有老爺爺戒指。
萊茵就是一個穿越了三輩子、被雷劈過、被神魂震蕩折磨了十五年、好不容易清醒過來、然後被親爹親媽送去當耗材的——倒黴蛋！
萊茵在心裏給自己點了根虛擬的煙。
柔弱美貌小少爺叼煙.jpg
彳亍口巴……
反正也不是第一次了。
上輩子被雷劈死的時候，連個全屍都沒留下。這輩子好歹還有個全乎人兒，有吃有穿有床睡，就是去上個學而已。
萊茵小聲嘀咕了一句，“我就不信一個破學校能把我怎麽樣。”
“你說什麽？”萊昂納多沒聽清。
“沒什麽，”萊茵從椅子上跳下來——然後因為腿太短、椅子太高，落地的時候踉蹌了一下，被萊昂納多眼疾手快地撈住了。
一米九八的大哥拎著一米六五的弟弟，畫面非常喜感。
萊茵被拎在半空中，面無表情地和萊昂納多對視。
“……放我下來。”
“你沒事吧？有沒有崴到腳？”
“我沒事，你放我下來。”
“你確定？你的腳踝很細，很容易扭到的——”
“萊昂納多·洛克，”萊茵一字一頓，“你放我下來！”
萊昂納多乖乖地把他放下了。
萊茵落地後整了整衣領，清了清嗓子，轉向坐在遠處的父親。
洛克公爵依然像一尊石像，但他的眼睛——那雙和萊茵一模一樣的深棕色眼睛——正定定地看著萊茵。
“父親，”萊茵說，“我有幾個問題。”
公爵點了點頭，聲音沙啞：“你說。”
“第一，去學府的日期是多久之後？”
“一個月後。”
“第二，星際傳送中心在帝都？”
“對。”
“第三，”萊茵停頓了一下，“我去了之後，家裏的財政會不會好一點？”
這個問題太過直白，直白到公爵的表情都裂了一下。
“……會。”公爵的聲音更低了幾分，“帝國會承擔所有費用，並且每年給公爵府一筆……補償金。”
補償金。
萊茵在心裏冷笑了一聲。
多好聽的名字啊。用兒子的命換來的錢，叫“補償金”。
但萊茵沒有把冷笑表現在臉上。只是點了點頭，用一種非常務實的語氣說：
“那就行。至少這筆買賣不虧。”
“萊茵！”公爵夫人的聲音尖銳地拔高。
“我說的是實話，媽媽，”萊茵轉過頭看向公爵夫人，表情平靜，“公爵府確實窮。哥哥要繼承爵位，要養軍隊，要維護領地，哪樣不要錢？我去，帝國給錢。我不去，公爵府要倒貼錢。這賬不難算。”
頓了頓，然後補了一句讓所有人都沈默的話：
“況且，哥哥回來了，我去。這已經是最好的結果了。”
“比哥哥去了、我留在家裏、然後全家每天提心吊膽等消息——要好得多。”
這句話說出口的時候，萊茵自己都楞了一下。
因為萊茵發現——這是真心的。
確實寧願自己去，也不願意讓哥哥去。
不是因為萊茵是“被放棄的那個”，而是因為……自己確實是更適合去的那個人。
自己有前兩世的經驗。有九階占星師的知識儲備。有面對死亡的經歷。有在陌生世界裏活下來的能力。
而哥哥——哥哥什麽都沒有。
哥哥只有一腔熱血和二十年的修煉。
如果去了，真的可能死。
而萊茵——自己已經死過兩次。
第三次，應該會熟練一點吧？
這個念頭冒出來的時候，萊茵差點被自己的冷幽默逗笑。
“好了，事情就這麽定了。一個月後出發。這一個月裏，我要把能吃的好吃的都吃一遍，能玩的都玩一遍，能學的都學一遍。”
萊茵看向公爵夫人，彎了彎眼睛，想要汲取最後一絲虛假的溫暖。
“媽媽，我想吃你做的蜂蜜蛋糕。今天就想吃。”
公爵夫人捂住了嘴，眼淚又一次湧了出來，但她拼命點頭：“好……好，給你做……今天就做……”
“多做點，”萊茵認真地說，“我要吃三塊。不，五塊。”
“你吃不了那麽多……”萊昂納多下意識地說。
“我能，”萊茵傲嬌的看了他一眼，“我現在是家裏最重要的人力資產了，我想吃幾塊就吃幾塊。”
萊昂納多的嘴張了張，又閉上了。
萊茵轉身朝門外走去，走了兩步又停下來，回頭看了一眼正廳裏的三個人——
萊茵忽然笑了一下，露出兩顆小虎牙。
“別這副表情啊，我又不是去死。我是去上學。說不定那個什麽星際學府挺好的呢？有外星人同學，有星際飛船，有高科技武器……說不定比待在家裏有意思多了。”
“你們想想，整個帝國，有幾個人能去星際學府？！走在時代最前沿！多酷啊！”
萊茵的語氣輕快得像在說春游計劃。
“等我學成歸來，說不定我就是帝國第一個星際外交官。到時候你們都得叫我‘大人’。”
“行了，我去吃蛋糕了。”
萊茵轉身就走。
腳步輕快，背影單薄，但脊背挺得很直。
走出正廳的那一刻，臉上的笑容慢慢地、慢慢地淡了下來。
萊茵靠在走廊的墻壁上，仰起頭，看著天花板上的浮雕。
浮雕的內容是洛克家族的族徽——一頭展翅的獅鷲，爪子裏握著一把劍。
萊茵盯著那頭獅鷲看了一會兒，然後輕輕地、用一種只有自己能聽到的聲音說：
“洛克家的祖上要是知道，四百年後的子孫要靠賣二兒子換軍費，估計能氣得從墳裏爬出來。”
“算了。”
“爬出來也改變不了什麽。”
萊茵直起身，拍了拍衣服上並不存在的灰，朝廚房的方向走去。
蜂蜜蛋糕的味道，從前天開始就沒吃過了。
今天一定要吃到飽。
身後，正廳裏隱約傳來公爵夫人壓抑的哭聲和萊昂納多沙啞的安慰聲。
萊茵沒有回頭。
步子很穩，很輕，像是踩在雲端上。
一個月後，就要踏上一條沒有人知道終點的路。
但此刻，萊茵只想吃一塊蜂蜜蛋糕。
甜的。
越甜越好。
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萊茵確實沒有表現出來的那麽淡定。
自己的心臟其實跳得很快，手心也在微微出汗。
去星際學府這件事，從“主動請纓”變成了“被迫頂包”，性質完全不一樣了。
主動請纓的時候，自己是“英雄”。是主動為家族分憂的好兒子，是自願替哥哥赴死的好弟弟。
被迫頂包的時候，萊茵就是個“棄子”。是被皇帝點名、被父親默認、被全家犧牲的——那個不重要的兒子。
這個認知讓萊茵有一點點疼。
真的只有一點點。
大概就像被針紮了一下，或者被紙割了一下手指——很細微的疼，但存在。
萊茵沒有怪任何人。
皇帝要做的是權衡利弊，一個公爵府的二兒子換一個帝國未來的將領，這筆賬怎麽算都不虧。冷酷，但合理。
父親做的是服從。一個公爵在皇帝面前，首先是臣子，然後才是父親。悲哀，但真實。
母親做的是沈默。一個母親在兩個兒子之間被迫做選擇，她選了那個“更重要的”。殘忍，但可以理解。
而哥哥——哥哥什麽錯都沒有。他甚至不知道這件事。
所以萊茵不怪任何人。
只是有一點……無奈。
原來被愛包裹的小少爺，其實是家人權衡之後可以放棄的選項。
萊茵以為自己主動請纓是“成全”，其實在別人眼裏，自己本來就是那個“備選”。
原來自己精心搭建的“幸福小家庭”世界觀，和那個“歐洲中世紀小貴族”世界觀一樣——都是紙糊的。
輕輕一戳，就破了。
但你說萊茵不愛這個家嗎？也不是。
一年的時間，說長不長，說短不短。但這一年裏，萊茵感受到的愛是真的。
母親每天的問候是真的。父親沈默的關切是真的。大哥無微不至的照顧是真的。管家偷偷給他多盛的湯是真的。侍女們輕聲細語的哄睡是真的。
這些愛，不是假的。
只是……不夠大到能讓他“免死”而已。
萊茵覺得這個認知其實挺好的。至少讓他清醒了。
自己不是什麽主角命。沒有金手指。沒有系統。沒有老爺爺戒指。
萊茵就是一個穿越了三輩子、被雷劈過、被神魂震蕩折磨了十五年、好不容易清醒過來、然後被親爹親媽送去當耗材的——倒黴蛋！
萊茵在心裏給自己點了根虛擬的煙。
柔弱美貌小少爺叼煙.jpg
彳亍口巴……
反正也不是第一次了。
上輩子被雷劈死的時候，連個全屍都沒留下。這輩子好歹還有個全乎人兒，有吃有穿有床睡，就是去上個學而已。
萊茵小聲嘀咕了一句，“我就不信一個破學校能把我怎麽樣。”
“你說什麽？”萊昂納多沒聽清。
“沒什麽，”萊茵從椅子上跳下來——然後因為腿太短、椅子太高，落地的時候踉蹌了一下，被萊昂納多眼疾手快地撈住了。
一米九八的大哥拎著一米六五的弟弟，畫面非常喜感。
萊茵被拎在半空中，面無表情地和萊昂納多對視。
“……放我下來。”
“你沒事吧？有沒有崴到腳？”
“我沒事，你放我下來。”
“你確定？你的腳踝很細，很容易扭到的——”
“萊昂納多·洛克，”萊茵一字一頓，“你放我下來！”
萊昂納多乖乖地把他放下了。
萊茵落地後整了整衣領，清了清嗓子，轉向坐在遠處的父親。
洛克公爵依然像一尊石像，但他的眼睛——那雙和萊茵一模一樣的深棕色眼睛——正定定地看著萊茵。
“父親，”萊茵說，“我有幾個問題。”
公爵點了點頭，聲音沙啞：“你說。”
“第一，去學府的日期是多久之後？”
“一個月後。”
“第二，星際傳送中心在帝都？”
“對。”
“第三，”萊茵停頓了一下，“我去了之後，家裏的財政會不會好一點？”
這個問題太過直白，直白到公爵的表情都裂了一下。
“……會。”公爵的聲音更低了幾分，“帝國會承擔所有費用，並且每年給公爵府一筆……補償金。”
補償金。
萊茵在心裏冷笑了一聲。
多好聽的名字啊。用兒子的命換來的錢，叫“補償金”。
但萊茵沒有把冷笑表現在臉上。只是點了點頭，用一種非常務實的語氣說：
“那就行。至少這筆買賣不虧。”
“萊茵！”公爵夫人的聲音尖銳地拔高。
“我說的是實話，媽媽，”萊茵轉過頭看向公爵夫人，表情平靜，“公爵府確實窮。哥哥要繼承爵位，要養軍隊，要維護領地，哪樣不要錢？我去，帝國給錢。我不去，公爵府要倒貼錢。這賬不難算。”
頓了頓，然後補了一句讓所有人都沈默的話：
“況且，哥哥回來了，我去。這已經是最好的結果了。”
“比哥哥去了、我留在家裏、然後全家每天提心吊膽等消息——要好得多。”
這句話說出口的時候，萊茵自己都楞了一下。
因為萊茵發現——這是真心的。
確實寧願自己去，也不願意讓哥哥去。
不是因為萊茵是“被放棄的那個”，而是因為……自己確實是更適合去的那個人。
自己有前兩世的經驗。有九階占星師的知識儲備。有面對死亡的經歷。有在陌生世界裏活下來的能力。
而哥哥——哥哥什麽都沒有。
哥哥只有一腔熱血和二十年的修煉。
如果去了，真的可能死。
而萊茵——自己已經死過兩次。
第三次，應該會熟練一點吧？
這個念頭冒出來的時候，萊茵差點被自己的冷幽默逗笑。
“好了，事情就這麽定了。一個月後出發。這一個月裏，我要把能吃的好吃的都吃一遍，能玩的都玩一遍，能學的都學一遍。”
萊茵看向公爵夫人，彎了彎眼睛，想要汲取最後一絲虛假的溫暖。
“媽媽，我想吃你做的蜂蜜蛋糕。今天就想吃。”
公爵夫人捂住了嘴，眼淚又一次湧了出來，但她拼命點頭：“好……好，給你做……今天就做……”
“多做點，”萊茵認真地說，“我要吃三塊。不，五塊。”
“你吃不了那麽多……”萊昂納多下意識地說。
“我能，”萊茵傲嬌的看了他一眼，“我現在是家裏最重要的人力資產了，我想吃幾塊就吃幾塊。”
萊昂納多的嘴張了張，又閉上了。
萊茵轉身朝門外走去，走了兩步又停下來，回頭看了一眼正廳裏的三個人——
萊茵忽然笑了一下，露出兩顆小虎牙。
“別這副表情啊，我又不是去死。我是去上學。說不定那個什麽星際學府挺好的呢？有外星人同學，有星際飛船，有高科技武器……說不定比待在家裏有意思多了。”
“你們想想，整個帝國，有幾個人能去星際學府？！走在時代最前沿！多酷啊！”
萊茵的語氣輕快得像在說春游計劃。
“等我學成歸來，說不定我就是帝國第一個星際外交官。到時候你們都得叫我‘大人’。”
“行了，我去吃蛋糕了。”
萊茵轉身就走。
腳步輕快，背影單薄，但脊背挺得很直。
走出正廳的那一刻，臉上的笑容慢慢地、慢慢地淡了下來。
萊茵靠在走廊的墻壁上，仰起頭，看著天花板上的浮雕。
浮雕的內容是洛克家族的族徽——一頭展翅的獅鷲，爪子裏握著一把劍。
萊茵盯著那頭獅鷲看了一會兒，然後輕輕地、用一種只有自己能聽到的聲音說：
“洛克家的祖上要是知道，四百年後的子孫要靠賣二兒子換軍費，估計能氣得從墳裏爬出來。”
“算了。”
“爬出來也改變不了什麽。”
萊茵直起身，拍了拍衣服上並不存在的灰，朝廚房的方向走去。
蜂蜜蛋糕的味道，從前天開始就沒吃過了。
今天一定要吃到飽。
身後，正廳裏隱約傳來公爵夫人壓抑的哭聲和萊昂納多沙啞的安慰聲。
萊茵沒有回頭。
步子很穩，很輕，像是踩在雲端上。
一個月後，就要踏上一條沒有人知道終點的路。
但此刻，萊茵只想吃一塊蜂蜜蛋糕。
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