自來心中掠過這般念頭，黛玉面上不覺飛紅一片，又羞又怕，兩只眼恰便是含了一汪三月裏的綿綿春水，說不出來的纏綿。休說楊歡這女孩兒瞧著骨頭發酥，就是道旁樹上兩只鳥兒也忽而刺啦啦飛了起來，倒驚得黛玉往後退了一步，擡頭望了一眼，才道：“這鳥兒也稀罕，忽得就飛了。”

她這裏說著，那邊兒春纖已是登了那石階，心中正有些不自在，只往黛玉處看去，卻見著這般情景，心裏不覺閃過書中所言：顰兒才貌世應稀,獨抱幽芳出繡閨。嗚咽一聲猶未了,落花滿地鳥驚飛。也不知道怎麽的，見著這情景，她反倒漸次穩下心來，一步步邁入亭臺之中——顧茂正自站在內裏，雙目一瞬不瞬地盯著她。

見他這般形容，春纖不知怎麽的，竟就想到了遠在現代，自己心中真正的父母。她心裏一酸，覆又一軟，且生出幾分溫軟來：想來他滿心期盼的心，與自己念著父親的心，也是一樣的吧。雖然，她並不認為自己是他的妹妹，但原主究竟是不是，誰又能說清楚？誰知道緣分兩字究竟怎麽寫呢？要是他還是這般滿腔熱誠，要是他家中長輩也是認準了的，雖說滴血驗親未必作準，可、可真要是成了，到時候自己也就認了吧。也算，也算讓自己和他，都有個家，有個親人……

想到了這裏，春纖言語間不免軟和了三分。顧茂見她這般，心裏越發熱切起來，絮絮叨叨，不覺說了半日話，卻猶自不足。春纖看在眼底，又覺好笑，又覺嘆惋，越發生出不忍來，嘆道：“你這般用心，我瞧著反倒辛酸起來。”

顧茂知道她的心思，卻不說破，只道：“這原是我滿心期盼的事，又有何辛酸。”說罷，他瞧著時辰不早，便轉了話頭，且將春纖送了下去。春纖見他這般，心裏越加說不出是個什麽滋味來，便是回到賈府□□館裏，猶自有些怔忪出神。

黛玉見她這般模樣，心裏一想，兩頰且微微泛出霞色。

她們一前一後各有一番情致，卻與往日不同，紫鵑瞧著稀罕，笑道：“這出去一趟，竟倒是瞧著什麽稀罕事物不成？一個個都不言語了。”黛玉回過神來，才咳嗽了一聲，外頭便有個小丫鬟報信，笑道：“雲姑娘來了。”

說話間，湘雲恰便是一陣風，笑著卷了進來：“林姐姐。”

“雲妹妹來了。”黛玉起身略迎了兩步，便令倒茶，又往外頭瞧了兩眼，笑道：“我才回來，你便來了，可真是湊到一處去了的。”湘雲便笑著道：“可不是緣法。”說著又嘰嘰咕咕將襲人提了銀錢一事說道出來：“原是我從太太房裏聽到的，大約園子裏也是頭一份兒的呢。我想著，二哥哥待我們素日也好，襲人也是極好的人。如今有這樣的喜事兒，不如我們一道兒去恭賀一句，也是湊個趣兒。”

黛玉知她與襲人本就有些舊日情誼，並不詫異，但她卻並不願應允：“雖是好事兒，到底是表哥屋子裏的人。若遇上了說一聲兒也就是了。”她有心遠著寶玉，與襲人也是尋常，自然不想這麽巴巴地過去。

湘雲卻執意不肯，磨了半日，黛玉也是無法，只得道：“這信兒還沒透出去，忽而過去道賀，反倒使人詫異，不若緩兩日再說吧。”

“這又何妨？我們透個信兒，她自家也有個明白，豈不是更好？”湘雲再三言語，黛玉只得應允，道：“罷了，耐不過你這個磨人精。”心裏卻是詫異，素日裏湘雲明快，再沒得說這般磨牙的。心裏這麽想著，她面上卻不露痕跡，只令取來妝臺抿了抿頭發，便是起身。

此時正值夏日，雖則這一日多雲，到底有些暑熱。黛玉走了一陣，額間便隱隱有些細汗，步履微緩，及等到了地方，湘雲便要去尋襲人，她便笑道：“你先過去，我且緩一緩吧。”湘雲便自去廂房尋襲人去，黛玉正要自去一處坐一坐，不想春纖卻忽而從窗子往屋中望了一眼，噗嗤輕笑了一聲。

黛玉一怔，也是轉頭看去，只見窗紗如霧，分明能見著寶玉正自睡在床上，屋子裏只有一個寶釵，還坐在他身邊兒做針線，她一時不由看楞住。及等她回過神來，湘雲已是走到她身邊兒，一面順著黛玉的目光往裏頭看，一面又問道：“林姐……”這兩個字才出了口，她已是瞧得真切，不由要笑，又忽然記起寶釵素日待她的厚道來，忙掩住口，反倒拉了黛玉：“走吧。我想起來了，前頭襲人來說晌午要去洗衣裳，必是去那池子那兒了，我們去找他吧。”

黛玉心下明白，也不欲多理會裏頭的事，索性便與她一道走了。誰知她們這邊兒離去，那邊兒寶玉忽而夢中喊罵，且嚷出一句：“和尚道士的話如何信得？什麽‘金玉姻緣’？我偏說‘木石姻緣’！”寶釵在旁恰聽得這話，面色一怔，手指也是一頓，撚著一根針再也紮不下去。就在此時，襲人忽而進來，方打斷了她的念頭，兩人不免又說了王夫人提拔之意，眉眼一對，倒是越加有幾分情誼來。

此時又有鳳姐打發人來叫襲人，寶釵打趣一句，回頭自個兒卻有些沈郁，獨坐在蘅蕪苑窗下，支起手撐著額頭，徑自想了半日，方長長嘆了一口氣。邊上的香菱見著了，便笑著道：“姑娘這是怎麽了？好好兒的出去，回來卻有些心事似的。”寶釵回眸與她一笑，道：“許是暑熱的緣故，總覺得不舒展。”

她雖這麽說著，卻雙眉不展，香菱見狀，忙另尋了一個話頭。略說兩句話，她們便將這事掩下不提。只是寶釵心中卻存了一段念想，不免時時在意，處處留心。她本就覺察出三五分來的，這十來日過去，越發心中明白。然則，諸事未曾說破，她又是極有心胸城府的，面上卻是一絲不亂，倒不曾使人瞧出不對來。

此時先有湘雲告辭歸家，後頭賈政因著勤慎端方，風聲清肅，又是書香門第的出身，被聖上點了學差一職，於八月二十日起身出差。寶玉便越加縱性游蕩，常在園中廝混，自然也總有往黛玉之處走動。黛玉見著他這般情景，口中不言，心裏卻頗有幾分嘆惋：他本性聰敏，從旁學雜收上頭瞧著也頗有見解，然則外祖母他們溺愛無度，只一味寵著，竟不能使他成家立業。雖則一顆心是好的，一片赤子心腸常人再也難及，許是千萬人也也未必有的，然則為人處事，他不過依仗家裏並長輩。這三五日也就罷了，等著十年八載還是如此，又如何立足於世？

只是黛玉心性清高，這般話也就心中偶爾一想，又知寶玉心性，並不曾吐露分毫。然則她心有所想，又素與紫鵑春纖親近，言語之中不免露出些許痕跡來，紫鵑聽在耳中，倒把素日的一點思量擱下，春纖卻只有歡喜的份，每每拐彎抹角地讚同。時日久了，黛玉瞧出內裏根底來，不免笑道：“你既是知道這個道理，怎麽自家卻沒個思量？那邊兒殷切備至，我瞧著都眼熱，你倒是總推托著。便是江南那裏事務頗多，一時抽不得空來，想來三五個月後必定會使人過來。到時候，你又要怎麽說來？”

春纖沈默片刻，才吐出一句：“真個如此，也只得試一試。若果真是的，我又有什麽好推托的。只是舍不得姑娘罷了。”黛玉聽她言語之中大有和緩，不免微笑點頭。她們正自說著，忽而外頭報信，說是侍書來了，便止住話頭。

卻見詩書進來，手裏拿著一幅花箋。

黛玉便笑道：“你怎麽來了？三妹妹可好些了？昨兒我過去，她正睡著，倒也不好打攪，正說著等會子過去呢。”侍書抿嘴兒一笑，手中將那花箋遞了過去：“姑娘瞧瞧這個，便就知道了。”

黛玉方接了那花箋，低頭細細一看，不覺點頭讚道：“果真是三妹妹，旁人再沒這樣的心思籌劃。”說罷，她擡頭與侍書道：“這般雅事，我必是要去的。你回與三妹妹，就說我須得熏衣以待，方不辜負她。且請她略等一等罷。”眾人知她是打趣兒，只是一笑，並不當真。侍書也笑著，應了一聲離去。黛玉換了一身衣裳，便去了秋爽齋——早有迎春、惜春候著了。

姐妹們略說了兩句話，一時寶釵、寶玉也到了，彼此說笑幾聲，越加熱鬧。又有李紈前來，方漸次說準，一時吟詩作賦，做得幾首白海棠詩，越加自在。春纖冷眼瞧著，見迎春連著韻腳也都是隨意為之，不免心裏感慨，暗想：迎春這般性情，雖是情勢天性所成，卻著實怪不得人糟踐。

黛玉回頭見春纖正瞧著迎春，心裏也不免想到迎春的婚事上頭，暗暗嘆了一口氣，口中卻道：“說來我也想要再邀上一社呢。雖說繁密了些，但想著二姐姐的大事兒，這時候能多聚一聚也是好的。”

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