（番外）聖芒戈產房警報：蝙蝠牌魔藥致雙胎降臨，全家輩分亂
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（番外）聖芒戈產房警報：蝙蝠牌魔藥致雙胎降臨，全家輩分亂成毛線團
十年後的七月，蘇格蘭高地的陽光依舊溫煦，卻再也照不進聖芒戈魔法傷病醫院五樓產科走廊裏彌漫的緊張空氣。
這裏不再是維塔利斯莊園寧靜的育嬰室，而像是一個被施了放大咒的、兵荒馬亂的家族聚會現場，空氣裏飄蕩的不是薰衣草香，而是消毒水味、孩子們零食的甜膩味，以及某種一觸即發的、混合了期待與暴躁的情緒。
“西弗勒斯·斯內普！你這個……你這個不知饜足的老蝙蝠！”
一聲中氣十足、帶著濃濃怒火的咆哮，如同驚雷般炸響在走廊，瞬間壓過了所有嘈雜。聲音的來源，是產科待產病房緊閉的門內。門板似乎都跟著那怒吼聲震了震。
門外，被點名的男人，霍格沃茨校長，西弗勒斯·斯內普，正僵硬地杵在原地。
十年時光並未在他蠟黃的臉上留下太多痕跡，只是那深黑色眼眸裏的幽深更甚，此刻卻罕見地翻湧著無措、心疼，以及一絲絲……被公開處刑的窘迫。
他穿著慣常的黑色長袍，只是外面匆忙套上的墨綠色鬥篷扣子系歪了一個，這在他身上簡直比巨怪跳芭蕾還罕見。
“噗……”
一聲憋不住的笑噴了出來。
本尼迪克特魁梧的身形靠在墻上，鈷藍色的眼睛裏閃爍著毫不掩飾的幸災樂禍。他懷裏沒抱孩子，因為他的那雙寶貝，十一歲的阿蒙·賽特和妮菲塔麗·伊斯梅爾，正被他們的“曾外祖父”吸引了全部註意力。
走廊長椅上，蓋勒特·格林德沃，這位曾經的“黑魔王”，如今更像一個清臒的、帶著神秘氣息的學者。
他枯瘦的手指正靈活地翻動著，用無形的魔法絲線編織出閃爍的星辰和躍動的小獅子，逗弄著膝上兩個粉雕玉琢的三歲娃娃。
男孩有著斯內普式的黑發和薇洛尼卡冰藍色的眼眸，正嚴肅地試圖抓住一顆“星星”；女孩則繼承了母親的黑發，但眼睛是溫暖的琥珀色，咯咯笑著去撲那只“獅子”。
這正是斯內普家的第一對雙胞胎，奧賴恩·塞勒涅·斯內普和塞拉絲特拉·普林斯·斯內普。
“聽見沒，西弗勒斯？”
本尼迪克特的聲音帶著濃重的調侃，他故意提高了音量，確保病房裏的人也能聽見，“你的‘高效無副作用’避孕魔藥呢？嗯？看來再精密的配方，也扛不住斯內普院長……咳，‘旺盛’的需求啊！”
他刻意在“需求”二字上加重了語氣，還朝斯內普擠了擠眼。
斯內普的臉似乎更蠟黃了，深黑色的眼眸冷冷地掃了本尼一眼，薄唇緊抿成一條直線。他此刻沒心情跟這個幸災樂禍的大塊頭鬥嘴。薇洛尼卡的痛呼聲隔著門板隱約傳來，像細針一樣紮在他的神經上。
“嘿！夥計們！我們沒來晚吧？”
一個洪亮又帶著點毛糙的聲音伴隨著顯形魔法的波動響起。小天狼星·布萊克頂著一頭桀驁不馴的黑發（夾雜了幾根顯眼的白絲）出現了，身邊跟著凱瑟琳，以及他們五歲的兒子，—小天狼星二世，小家夥正興奮地騎在一只會自己蹦跳的玩具飛天掃帚上，手裏揮舞著一根塑料魔杖，嘴裏嚷嚷著“除你武器”。
“正好趕上你外甥女罵你外甥女婿呢！”唐克斯的聲音從另一邊傳來。
她如今是傲羅指揮部副主任，橙紅色的短發變成了更穩重的深酒紅，正試圖安撫懷裏一個扭來扭去的小女孩，那是她和盧平的女兒，萊米·唐克斯·盧平，剛滿一歲，脾氣似乎繼承了母親的活潑和父親的……呃，在某些方面的固執。
“哇哦！經典重現！”
小天狼星立刻來了精神，深灰色的眼睛閃閃發亮，他幾步竄到斯內普身邊，用手肘捅了捅對方，“老蝙蝠，又被罵了？這次是因為什麽？魔藥失效？嘖嘖，我就說嘛，你那地窖裏熬的東西不靠譜！不如試試我們布萊克家祖傳的……”
“閉嘴，布萊克。”
斯內普的聲音冷得像北極的風，“除非你想嘗嘗新改良的無聲無息咒，效果是讓你變成一只只會聒噪的渡鴉標本。”
小天狼星毫不在意地哈哈大笑，順手把騎掃帚的兒子撈起來扛在肩上：“聽見沒，小星星？你姐夫惱羞成怒了！這說明你薇洛阿姨罵得對！”
“塞萊斯特，你說薇洛這次會不會又生一對雙胞胎？” 一個溫和帶笑的男聲插了進來。
菲利克斯·諾頓，塞萊斯特的丈夫，如今是魔法部法律執行司副司長。他懷裏抱著一個兩歲左右、有著和母親一樣紫羅蘭色眼睛的小女孩（露娜瑞亞·西比爾·諾頓），手裏還牽著一個四歲、黑發藍眼、神情酷酷的小男孩（奧利安·卡珊卓斯·諾頓）。
這兩個孩子正眼巴巴地看著格林德沃變出的魔法動物。
塞萊斯特·特裏勞妮，懷裏抱著一個不斷變幻著柔和光芒的水晶球。她今天沒穿長袍，而是一件繡著星月圖案的寬松長裙，紫羅蘭色的眼眸裏帶著擔憂，但更多的是對好友的信任。
“水晶球說……可能性很大。”
她看著球內流轉的、代表“雙生”與“變革”的銀色與綠色光霧，“而且……能量很強，帶著一種……全新的印記。”
菲利克斯聞言，立刻低頭對自己的一雙兒女認真地說：“奧利，露娜，記住，爸爸的教子教女又要添新成員了。要像哥哥姐姐一樣照顧他們，知道嗎？”
奧利安酷酷地點點頭，露娜瑞亞則奶聲奶氣地重覆：“照顧弟弟妹妹！”
就在這時，待產病房的門猛地被拉開。
波比·龐弗雷女士走了出來，帶著一絲凝重，目光直接投向斯內普：“斯內普校長，薇洛尼卡宮口開了，但胎位有些不正，產程可能會比較艱難。我們需要立刻準備，可能需要魔法輔助牽引。”
斯內普的瞳孔驟然收縮，周身的氣息瞬間變得冰冷而危險，仿佛回到了當年在霍格沃茨地窖熬制最危險魔藥時的狀態。
他一步上前，聲音低沈得可怕：“盡全力保證她的安全。任何魔藥，任何魔法，只要需要，立刻告訴我。”
他頓了頓，補充道，語氣帶著一種不容置疑的決斷，“必要時，保大人。”
這句話像一塊冰砸在喧鬧的走廊上。
本尼迪克特臉上的調侃瞬間消失，取而代之的是凝重。小天狼星也收起了嬉皮笑臉，凱瑟琳擔憂地握緊了丈夫的手。格林德沃編織魔法動物的手指停了下來，膝上的奧賴恩和塞拉絲特拉似乎也感受到了氣氛的變化，不安地扭動著。
塞萊斯特的水晶球光芒急促地閃爍起來，從柔和的銀色綠色轉向一種警示的橘紅色。
波比鄭重地點頭：“我們會盡最大努力，校長。” 說完，她轉身快步走回病房。
門再次關上。
走廊裏陷入一種壓抑的寂靜，只剩下小天狼星二世騎掃帚的嗡嗡聲和萊米不滿的哼唧聲。
斯內普像一尊黑色的雕像般立在門口，深黑色的眼眸死死盯著那扇門，仿佛要穿透它看到裏面的情況。他垂在身側的手緊握成拳，指節因為用力而泛白。
“西弗勒斯……”
本尼迪克特走過來，想拍拍他的肩膀安慰，卻被斯內普周身散發出的那種“生人勿近”的冰冷氣場凍得縮回了手。
時間一分一秒地流逝，每一秒都像被施了遲緩咒般漫長。走廊裏的空氣凝重得幾乎能擰出水來。
格林德沃將奧賴恩和塞拉絲特拉交給菲利克斯暫時照看，自己則走到窗邊，望著外面倫敦陰沈的天空，枯槁的臉上看不出情緒。塞萊斯特抱著水晶球，低聲祈禱著。
小天狼星也安靜下來，將兒子從掃帚上抱下來，緊緊摟在懷裏。凱瑟琳輕聲哄著萊米。本尼迪克特焦躁地來回踱步。
菲利克斯看著自己懷裏懵懂的兒子和教子教女，又看看緊閉的產房大門，深吸一口氣，打破了沈默：“奧賴恩和塞拉絲特拉……”
他環視了一圈奧賴恩·塞勒涅·斯內普和塞拉絲特拉·普林斯·斯內普，“你們知道嗎？你們的爸爸媽媽，西弗勒斯和薇洛尼卡，他們第一次見面的時候，場面可比現在‘精彩’多了。”
靠在墻邊的本尼迪克特聞言，嘴角幾不可察地抽動了一下，似乎想起了什麽不堪回首（或者精彩紛呈）的往事。格林德沃也微微側過頭，露出一點感興趣的神色。連斯內普那死死盯著門的視線，似乎也極其輕微地晃動了一下。
“那時候啊，薇洛尼卡還小，大概……也就九歲？”
菲利克斯努力回憶著，“在一個又冷又黑、特別可怕的地方。”
他刻意省略了“孤兒院靜思室”這種會嚇壞孩子的細節，“你們的爸爸，西弗勒斯，穿著一身特別——特別長的黑衣服，”他誇張地比劃了一下，“像一只……嗯……特別嚴肅的大蝙蝠！他沖進去，是為了把你們的媽媽從那個可怕的地方救出來。”
“然後呢？爸爸把媽媽抱出來了嗎？”
塞拉絲特拉仰著小臉，琥珀色的大眼睛裏滿是好奇。
“抱出來了，”菲利克斯點點頭，“不過啊，你們的媽媽當時可不像現在這麽有精神罵人，她虛弱得像一片小羽毛，冷得像塊冰。你們猜猜，西弗勒斯爸爸做的第一件事是什麽？”
孩子們都瞪大了眼睛，連酷酷的奧賴恩也豎起了耳朵。
菲利克斯故意停頓了一下，營造懸念：“他做的第一件事，就是把他那件又大又暖和的黑衣服，像包禮物一樣，嚴嚴實實地裹在了你們媽媽身上！動作快得像一道黑色的閃電！然後，他抱著她，走得特別特別穩，好像懷裏抱著的是世界上最珍貴的魔法石！”
他瞥了一眼依舊背對著他們的斯內普，發現對方的肩膀似乎幾不可察地放松了一絲絲。很好，有效果。
“哇！爸爸好厲害！”
塞拉絲特拉拍著小手。
“那後來呢？”
阿蒙·賽特也忍不住追問，妮菲塔麗也湊近了點。
“後來啊……”
菲利克斯的聲音帶上了溫暖的感慨，“西弗勒斯，就用他熬制魔藥的那種最最精確、最最細心的方式，一點一點地照顧你們的媽媽。給她熬最好喝的營養藥劑，幫她趕走噩夢，教她最厲害的魔法……慢慢地，你們媽媽就像被施了‘快快覆蘇’咒一樣，變得健康、強大、勇敢，還變得越來越漂亮！”
他看向斯內普僵直的背影，聲音放得更緩，“這一晃眼啊，距離他們第一次見面，都過去快十八年了。時間過得真快，是不是？”
走廊裏安靜了一瞬。孩子們似懂非懂，但大人們的心弦卻被這平淡的敘述輕輕撥動了。
十八年，從地獄般的靜思室到聖芒戈的產房，從死寂的冰藍眼眸到如今活力四射的怒罵，從孤苦無依的遺孤到被眾人環繞的孕婦……這條荊棘叢生的路上，是那個黑袍男人沈默卻堅實無比的守護。
斯內普依舊背對著眾人，深黑色的眼眸深處，似乎有什麽堅硬的東西在菲利克斯的敘述中微微融化。那緊繃的、仿佛隨時會斷裂的神經，被這帶著溫度的回憶註入了一絲力量。
是啊，十八年了。那個蜷縮在冰冷角落、氣息微弱得如同風中殘燭的小女孩，被他親手從地獄裏抱了出來。他看著她一點點褪去死寂的冰殼，看著她眼中重新燃起火焰，看著她從瘦骨嶙峋變得亭亭玉立，看著她從維塔利斯的遺孤變成斯內普夫人……這條路他走過來了，那麽這一次，他也一定能護住她！
這份信念，如同最堅韌的龍筋繩，重新勒緊了他幾乎潰散的意志。
時間，在菲利克斯溫和的講述和孩子們偶爾的提問中，似乎流逝得快了一些。
然而，產房內的拉鋸戰顯然並未結束。塞萊斯特水晶球裏的橘紅色光芒始終未曾褪去，像一塊沈甸甸的石頭壓在每個人心頭。
就在小天狼星二世開始不耐煩地扭動，萊米又開始哼唧，奧賴恩嚴肅的小臉上也出現倦意時——
病房的門，再次被打開了。
這一次，走出來的不只是波比·龐弗雷，還有聖芒戈的首席治療師，兩人臉上都帶著明顯的疲憊，但眼中卻閃爍著如釋重負的光芒。
“恭喜，斯內普校長，”波比的聲音帶著一絲沙啞，卻充滿了喜悅，“母子平安。是一對龍鳳胎。”
緊繃到極限的空氣，如同被戳破的氣球，“噗”一聲洩掉了所有壓力，隨即被巨大的狂喜和難以置信的輕松取代。
“哇！雙胞胎！”
小天狼星二世第一個歡呼起來，騎著掃帚在走廊裏興奮地轉圈。露娜瑞亞和塞拉絲特拉也開心地拍手。大人們臉上瞬間綻放出笑容，本尼迪克特更是重重一拳砸在墻壁上（引來隔壁病房不滿的嘟囔），咧開嘴無聲地大笑著。
斯內普卻像是沒聽見“恭喜”和“龍鳳胎”一樣，他一步上前，聲音繃得比剛才更緊，帶著一種不容錯辨的急切：“薇洛尼卡？她怎麽樣？”
“夫人累極了，”首席治療師連忙回答，“分娩過程消耗太大，她只是體力透支昏睡過去了，身體沒有大礙，休息一段時間就能恢覆。兩個孩子也很健康，就是……”
她頓了頓，看了一眼斯內普的臉色，斟酌著詞句，“出生時稍微折騰了點，夫人受了不少罪。”
斯內普緊繃的身體終於肉眼可見地松弛下來，如同卸下了千斤重擔。
他深黑色的眼底，那翻湧了太久的風暴終於平息，取而代之的是一種近乎虛脫的、失而覆得的慶幸。他點了點頭，甚至沒再多問一句關於孩子的話，轉身就要往病房裏走。
“等一下，校長！”
波比連忙叫住他，臉上帶著一絲哭笑不得的表情，“夫人……夫人昏睡前，非常‘清晰’地交代了一句話。”
斯內普腳步一頓，回頭看她。
波比清了清嗓子，努力模仿著薇洛尼卡虛弱卻執拗的語氣：“告訴西弗勒斯……讓他離孩子遠點……至少在我醒之前！我怕他……怕他身上的魔藥味……把孩子們熏成小蝙蝠……還有……不許給孩子餵任何……顏色奇怪的液體……包括他熬的……奶瓶……”
波比模仿完，自己都忍不住嘴角抽搐。
“噗。”
這一次，連菲利克斯和塞萊斯特都忍不住笑了出來。
本尼迪克特更是捂著肚子，笑得肩膀直抖。
小天狼星直接笑彎了腰，拍著大腿：“哈哈哈哈！老蝙蝠！聽見沒！家庭地位一目了然啊！連奶瓶的掌控權都被剝奪了！”
斯內普的臉瞬間黑如鍋底，蠟黃的膚色都蓋不住那層窘迫的紅暈。
他狠狠瞪了波比一眼（後者無辜地攤手），又冷冷掃過走廊裏那群笑得東倒西歪的家夥，最終，什麽也沒說，只是緊了緊身上那件扣子歪斜的墨綠色鬥篷，以一種“不與凡人計較”的高冷姿態，推開了病房門，身影消失在門後。
他得去看看她，確認她真的只是睡著，而不是……至於那兩個小崽子？哼，等他們的母親批準了再說。
病房內光線柔和，彌漫著安神藥劑淡淡的草木清香。薇洛尼卡安靜地躺在病床上，臉色蒼白，呼吸平穩而悠長，顯然是陷入了深度睡眠。汗水浸濕的額發貼在她頰邊，即使沈睡中也微微蹙著眉，似乎還在回味剛才那場艱難的戰役。
斯內普走到床邊，動作輕得如同羽毛落地。他伸出手，指尖帶著一絲微不可察的顫抖，小心翼翼地拂開她頰邊那縷濕發，指腹感受到她溫熱的皮膚和穩定的脈搏，那顆懸了太久的心，才終於徹底落回實處。
他拉過一張椅子坐下，就這麽靜靜地看著她沈睡的容顏，深黑色的眼眸裏翻湧著十八年來沈澱下的、無法言說的覆雜情感。愧疚、守護、後怕，以及一種失而覆得的巨大慶幸，最終都化作了眼底深處一片近乎虔誠的溫柔。
他伸出手，輕輕覆在她放在床邊的手上，用自己掌心的溫度，一點點驅散她指尖殘留的冰涼。
不知過了多久，病房門被輕輕推開一條縫。
本尼迪克特那顆毛茸茸的腦袋探了進來，鈷藍色的眼睛掃過沈睡的妹妹，又落在斯內普握著她的手上，臉上露出一絲欣慰的笑意。他躡手躡腳地走進來，壓低聲音：“她怎麽樣？”
“睡著了。”
斯內普的聲音也壓得很低，目光依舊停留在薇洛尼卡臉上。
“那就好……”
本尼迪克特長長舒了口氣，魁梧的身軀放松下來，他走到床邊，低頭看著妹妹毫無血色的臉，眼底閃過一絲心疼，“這丫頭，從小就倔，生孩子也要搞出這麽大陣仗。”
他頓了頓，目光轉向病房角落兩張並排放著的小小嬰兒床，裏面兩個包裹在柔軟繈褓裏的小家夥睡得正香。
“兩個小家夥倒是精神，哭聲響亮，檢查下來一切健康。波比說，男孩像你，女孩像薇洛。”
斯內普這才吝嗇地分給嬰兒床一瞥，隨即又轉回薇洛尼卡身上，仿佛那才是他唯一關心的寶藏。
本尼迪克特看著他那副“有妻萬事足，孩子靠邊站”的樣子，又是好笑又是感慨。他清了清嗓子，聲音帶著一絲不易察覺的鄭重：“西弗勒斯，這兩個孩子……他們姓維塔利斯。”
斯內普覆在薇洛尼卡手上的手指微微一動。
他擡起頭，深黑色的眼眸對上本尼迪克特的眼睛，沒有任何意外，只有一片沈靜的肯定：“當然。”
簡單的兩個字，卻像帶著千鈞的重量。
維塔利斯。這個幾乎被鮮血和背叛淹沒的姓氏，這個承載了太多榮耀與苦難的名字，將在這兩個孩子身上延續下去。
本尼迪克特喉頭一哽，鈷藍色的眼睛裏瞬間湧起一層水光，他猛地別過頭，粗壯的手指用力抹過眼角，聲音帶著濃重的鼻音：“……謝謝。”
這句感謝，不僅僅是對姓氏的延續，更是對斯內普這十八年來無聲守護的認可。
“名字，”斯內普的聲音再次響起，平穩而清晰，“男孩叫阿爾基裏斯·普林斯·維塔利斯。女孩叫維特拉莉斯·塞勒涅·維塔利斯。”
本尼迪克特一楞：“阿爾基裏斯？普林斯？維特拉莉斯？塞勒涅？”他重覆著這幾個名字，有些意外。
普林斯是西弗勒斯母親的姓氏，塞勒涅是薇洛尼卡母親的名字，這很好理解。但阿爾基裏斯（希臘神話中刀槍不入的英雄）和維特拉莉斯（似乎是由維塔利斯變形而來）？這命名風格……不太像西弗勒斯的手筆。
斯內普的嘴角幾不可察地向上牽動了一下，一個極其罕見的、近乎溫柔的弧度：“薇洛尼卡起的。她懷孕時就琢磨好了。只是，”他頓了一下，目光再次溫柔地落在沈睡的妻子臉上，“我把原本姓氏裏的‘斯內普’，換成了‘維塔利斯’。”
本尼迪克特瞬間明白了。
薇洛尼卡為孩子起名時，斯內普早已將這兩個孩子視為維塔利斯家族覆興的希望。
阿爾基裏斯，寓意強大的守護者；維特拉莉斯，直接由維塔利斯變形，強調其正統性；加上普林斯和塞勒涅，這名字既承載了血脈的傳承，又飽含了父母的期許。
而斯內普，他默許了，甚至主動說出了這個安排。這份胸懷……本尼迪克特只覺得鼻尖再次發酸，他用力拍了拍斯內普的肩膀，聲音沙啞：“好名字！阿爾基裏斯和維特拉莉斯……維塔利斯的白玫瑰，必須一直綻放下去！永不雕零！”
斯內普沒有躲開那沈重的一拍，只是微微點了點頭。
他再次看向嬰兒床的方向，這一次，目光裏多了些深沈的東西。阿爾基裏斯·普林斯·維塔利斯，維特拉莉斯·塞勒涅·維塔利斯。這兩個名字，如同兩份沈甸甸的契約，落在了他的肩上。
守護他們，守護維塔利斯的血脈，守護這朵歷經劫難卻依舊倔強綻放的白玫瑰，這將成為他餘生，除了守護她母親之外，最重要的使命。
病房內陷入一片溫馨的寧靜。本尼迪克特拉過另一張椅子坐下，兩個大男人就這麽靜靜守著沈睡的母女三人（薇洛尼卡和兩個女嬰）。陽光透過百葉窗的縫隙灑進來，在光潔的地板上投下溫暖的光斑。塵埃在光束中飛舞，時間仿佛在這一刻變得緩慢而溫柔。
不知過了多久，門外傳來一陣刻意壓低的喧鬧，顯然是小天狼星等人按捺不住想進來看看了。本尼迪克特起身去開門，門一開，一群腦袋就擠了進來。
“怎麽樣怎麽樣？”
“薇洛還好嗎？”
“小寶寶呢？”
“快讓我看看！”
七嘴八舌的詢問瞬間打破了寧靜，但聲音都壓得極低。小天狼星和凱瑟琳抱著小星星擠在最前面，唐克斯抱著已經睡著的萊米，菲利克斯一手牽著奧利安，一手抱著露娜瑞亞，塞萊斯特則抱著依舊閃爍著柔和光芒的水晶球（橘紅色已經褪去，恢覆了寧靜的銀綠色），格林德沃帶著阿蒙和妮菲塔麗跟在後面。
斯內普眉頭微蹙，顯然對這“大規模入侵”不太滿意，但看到眾人臉上真切的關心，終究沒說什麽，只是用眼神警告他們保持安靜。
大人們輕手輕腳地圍到嬰兒床邊。兩個小家夥並排躺著，男孩（阿爾基裏斯）的繈褓是深沈的墨綠色，上面用銀線繡著一個小小的、抽象的蝙蝠圖案；女孩（維特拉莉斯）的則是純凈的銀白色，繡著一朵含苞待放的荊棘玫瑰。
兩個孩子都閉著眼睛，小臉還帶著新生兒特有的紅皺，但呼吸均勻，睡得香甜。
“哇！好小！”
塞拉絲特拉踮著腳尖，小聲驚嘆，琥珀色的大眼睛裏滿是好奇和喜愛。
“弟弟，妹妹。”奧賴恩依舊酷酷的，但盯著嬰兒的眼神明顯柔和了許多。
“他們……額頭上是什麽？”眼尖的妮菲塔麗指著兩個寶寶的眉心。
眾人湊近細看。
果然，在男孩的眉心中央，皮膚之下，隱隱透著一個極其微小、卻栩栩如生的白色印記，那是一根尖銳的玫瑰刺！而在女孩的眉心相同位置，則是一個同樣微小的、潔白柔美的玫瑰花瓣印記！兩個印記都散發著極其微弱、卻純凈無比的魔法波動。
“荊棘玫瑰的烙印……”
本尼迪克特喃喃道，聲音帶著敬畏，“維塔利斯血脈最純凈的證明……終於再次出現了。”
他看向斯內普，眼神覆雜。
斯內普的目光也落在兩個孩子眉心的印記上，深黑色的眼底一片深沈。這印記，是祝福，也是責任。
“名字呢？叫什麽？”
小天狼星迫不及待地問。
“男孩，阿爾基裏斯·普林斯·維塔利斯。”本尼迪克特鄭重宣布，“女孩，維特拉莉斯·塞勒涅·維塔利斯。”
“阿爾基裏斯？”小天狼星挑了挑眉，“維特拉莉斯？這名字……夠勁兒！一聽就是能折騰的主！”
他看向斯內普，促狹地眨眨眼，“老蝙蝠，這下你可有得受了！一個加強版的你，加上一個迷你版的薇洛？嘖嘖，未來十年霍格沃茨校長室怕是要熱鬧非凡咯！”
斯內普冷冷地掃了他一眼，沒說話，但眼神裏的意思很明顯：閉嘴，否則金絲雀餅幹咒伺候。
“維特拉莉斯·塞勒涅……”塞萊斯特輕聲念著女孩的名字，紫羅蘭色的眼眸凝視著水晶球裏流轉的光芒，“純凈的靈魂……帶著月光的溫柔與荊棘的堅韌……好名字。”
她又看向男孩，“阿爾基裏斯·普林斯……守護的意志已融入血脈……他將如他的父親一樣，成為最堅實的壁壘。”
她的預言，總是帶著詩意的肯定。
菲利克斯則蹲下身，對奧利安和露娜瑞亞說：“看，這就是你們的弟弟阿爾基裏斯和妹妹維特拉莉斯。記住爸爸的話，要保護他們哦。”
露娜瑞亞懵懂地點點頭。奧利安酷酷地“嗯”了一聲，小手卻小心翼翼地伸出去，輕輕碰了碰阿爾基裏斯繈褓的邊緣，動作輕柔得像在觸碰一件易碎的珍寶。
格林德沃站在人群稍後的位置，臉上沒什麽表情，但那雙經歷過太多世事的眼睛，看著嬰兒床上那兩個帶著荊棘玫瑰印記的小家夥，又看了看病床上沈睡的薇洛尼卡，最後落在如同守護神般坐在床邊的斯內普身上，眼底深處似乎掠過一絲極淡的、難以解讀的情緒。
他枯瘦的手指在寬大的袖袍中微微動了一下，一縷極其細微、幾乎無法察覺的溫暖金光，如同最輕柔的羽毛，悄無聲息地融入了兩個新生兒的繈褓之中。
病房裏充滿了新生命帶來的喜悅和希望。大家圍著嬰兒床低聲交談，分享著初見的喜悅。斯內普依舊坐在薇洛尼卡床邊，目光大部分時間都停留在她沈睡的臉上，只是偶爾會瞥一眼嬰兒床的方向，深黑色的眼底，那冰封的堅殼之下，有什麽東西，正在悄然融化，滋長。
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十年後的七月，蘇格蘭高地的陽光依舊溫煦，卻再也照不進聖芒戈魔法傷病醫院五樓產科走廊裏彌漫的緊張空氣。
這裏不再是維塔利斯莊園寧靜的育嬰室，而像是一個被施了放大咒的、兵荒馬亂的家族聚會現場，空氣裏飄蕩的不是薰衣草香，而是消毒水味、孩子們零食的甜膩味，以及某種一觸即發的、混合了期待與暴躁的情緒。
“西弗勒斯·斯內普！你這個……你這個不知饜足的老蝙蝠！”
一聲中氣十足、帶著濃濃怒火的咆哮，如同驚雷般炸響在走廊，瞬間壓過了所有嘈雜。聲音的來源，是產科待產病房緊閉的門內。門板似乎都跟著那怒吼聲震了震。
門外，被點名的男人，霍格沃茨校長，西弗勒斯·斯內普，正僵硬地杵在原地。
十年時光並未在他蠟黃的臉上留下太多痕跡，只是那深黑色眼眸裏的幽深更甚，此刻卻罕見地翻湧著無措、心疼，以及一絲絲……被公開處刑的窘迫。
他穿著慣常的黑色長袍，只是外面匆忙套上的墨綠色鬥篷扣子系歪了一個，這在他身上簡直比巨怪跳芭蕾還罕見。
“噗……”
一聲憋不住的笑噴了出來。
本尼迪克特魁梧的身形靠在墻上，鈷藍色的眼睛裏閃爍著毫不掩飾的幸災樂禍。他懷裏沒抱孩子，因為他的那雙寶貝，十一歲的阿蒙·賽特和妮菲塔麗·伊斯梅爾，正被他們的“曾外祖父”吸引了全部註意力。
走廊長椅上，蓋勒特·格林德沃，這位曾經的“黑魔王”，如今更像一個清臒的、帶著神秘氣息的學者。
他枯瘦的手指正靈活地翻動著，用無形的魔法絲線編織出閃爍的星辰和躍動的小獅子，逗弄著膝上兩個粉雕玉琢的三歲娃娃。
男孩有著斯內普式的黑發和薇洛尼卡冰藍色的眼眸，正嚴肅地試圖抓住一顆“星星”；女孩則繼承了母親的黑發，但眼睛是溫暖的琥珀色，咯咯笑著去撲那只“獅子”。
這正是斯內普家的第一對雙胞胎，奧賴恩·塞勒涅·斯內普和塞拉絲特拉·普林斯·斯內普。
“聽見沒，西弗勒斯？”
本尼迪克特的聲音帶著濃重的調侃，他故意提高了音量，確保病房裏的人也能聽見，“你的‘高效無副作用’避孕魔藥呢？嗯？看來再精密的配方，也扛不住斯內普院長……咳，‘旺盛’的需求啊！”
他刻意在“需求”二字上加重了語氣，還朝斯內普擠了擠眼。
斯內普的臉似乎更蠟黃了，深黑色的眼眸冷冷地掃了本尼一眼，薄唇緊抿成一條直線。他此刻沒心情跟這個幸災樂禍的大塊頭鬥嘴。薇洛尼卡的痛呼聲隔著門板隱約傳來，像細針一樣紮在他的神經上。
“嘿！夥計們！我們沒來晚吧？”
一個洪亮又帶著點毛糙的聲音伴隨著顯形魔法的波動響起。小天狼星·布萊克頂著一頭桀驁不馴的黑發（夾雜了幾根顯眼的白絲）出現了，身邊跟著凱瑟琳，以及他們五歲的兒子，—小天狼星二世，小家夥正興奮地騎在一只會自己蹦跳的玩具飛天掃帚上，手裏揮舞著一根塑料魔杖，嘴裏嚷嚷著“除你武器”。
“正好趕上你外甥女罵你外甥女婿呢！”唐克斯的聲音從另一邊傳來。
她如今是傲羅指揮部副主任，橙紅色的短發變成了更穩重的深酒紅，正試圖安撫懷裏一個扭來扭去的小女孩，那是她和盧平的女兒，萊米·唐克斯·盧平，剛滿一歲，脾氣似乎繼承了母親的活潑和父親的……呃，在某些方面的固執。
“哇哦！經典重現！”
小天狼星立刻來了精神，深灰色的眼睛閃閃發亮，他幾步竄到斯內普身邊，用手肘捅了捅對方，“老蝙蝠，又被罵了？這次是因為什麽？魔藥失效？嘖嘖，我就說嘛，你那地窖裏熬的東西不靠譜！不如試試我們布萊克家祖傳的……”
“閉嘴，布萊克。”
斯內普的聲音冷得像北極的風，“除非你想嘗嘗新改良的無聲無息咒，效果是讓你變成一只只會聒噪的渡鴉標本。”
小天狼星毫不在意地哈哈大笑，順手把騎掃帚的兒子撈起來扛在肩上：“聽見沒，小星星？你姐夫惱羞成怒了！這說明你薇洛阿姨罵得對！”
“塞萊斯特，你說薇洛這次會不會又生一對雙胞胎？” 一個溫和帶笑的男聲插了進來。
菲利克斯·諾頓，塞萊斯特的丈夫，如今是魔法部法律執行司副司長。他懷裏抱著一個兩歲左右、有著和母親一樣紫羅蘭色眼睛的小女孩（露娜瑞亞·西比爾·諾頓），手裏還牽著一個四歲、黑發藍眼、神情酷酷的小男孩（奧利安·卡珊卓斯·諾頓）。
這兩個孩子正眼巴巴地看著格林德沃變出的魔法動物。
塞萊斯特·特裏勞妮，懷裏抱著一個不斷變幻著柔和光芒的水晶球。她今天沒穿長袍，而是一件繡著星月圖案的寬松長裙，紫羅蘭色的眼眸裏帶著擔憂，但更多的是對好友的信任。
“水晶球說……可能性很大。”
她看著球內流轉的、代表“雙生”與“變革”的銀色與綠色光霧，“而且……能量很強，帶著一種……全新的印記。”
菲利克斯聞言，立刻低頭對自己的一雙兒女認真地說：“奧利，露娜，記住，爸爸的教子教女又要添新成員了。要像哥哥姐姐一樣照顧他們，知道嗎？”
奧利安酷酷地點點頭，露娜瑞亞則奶聲奶氣地重覆：“照顧弟弟妹妹！”
就在這時，待產病房的門猛地被拉開。
波比·龐弗雷女士走了出來，帶著一絲凝重，目光直接投向斯內普：“斯內普校長，薇洛尼卡宮口開了，但胎位有些不正，產程可能會比較艱難。我們需要立刻準備，可能需要魔法輔助牽引。”
斯內普的瞳孔驟然收縮，周身的氣息瞬間變得冰冷而危險，仿佛回到了當年在霍格沃茨地窖熬制最危險魔藥時的狀態。
他一步上前，聲音低沈得可怕：“盡全力保證她的安全。任何魔藥，任何魔法，只要需要，立刻告訴我。”
他頓了頓，補充道，語氣帶著一種不容置疑的決斷，“必要時，保大人。”
這句話像一塊冰砸在喧鬧的走廊上。
本尼迪克特臉上的調侃瞬間消失，取而代之的是凝重。小天狼星也收起了嬉皮笑臉，凱瑟琳擔憂地握緊了丈夫的手。格林德沃編織魔法動物的手指停了下來，膝上的奧賴恩和塞拉絲特拉似乎也感受到了氣氛的變化，不安地扭動著。
塞萊斯特的水晶球光芒急促地閃爍起來，從柔和的銀色綠色轉向一種警示的橘紅色。
波比鄭重地點頭：“我們會盡最大努力，校長。” 說完，她轉身快步走回病房。
門再次關上。
走廊裏陷入一種壓抑的寂靜，只剩下小天狼星二世騎掃帚的嗡嗡聲和萊米不滿的哼唧聲。
斯內普像一尊黑色的雕像般立在門口，深黑色的眼眸死死盯著那扇門，仿佛要穿透它看到裏面的情況。他垂在身側的手緊握成拳，指節因為用力而泛白。
“西弗勒斯……”
本尼迪克特走過來，想拍拍他的肩膀安慰，卻被斯內普周身散發出的那種“生人勿近”的冰冷氣場凍得縮回了手。
時間一分一秒地流逝，每一秒都像被施了遲緩咒般漫長。走廊裏的空氣凝重得幾乎能擰出水來。
格林德沃將奧賴恩和塞拉絲特拉交給菲利克斯暫時照看，自己則走到窗邊，望著外面倫敦陰沈的天空，枯槁的臉上看不出情緒。塞萊斯特抱著水晶球，低聲祈禱著。
小天狼星也安靜下來，將兒子從掃帚上抱下來，緊緊摟在懷裏。凱瑟琳輕聲哄著萊米。本尼迪克特焦躁地來回踱步。
菲利克斯看著自己懷裏懵懂的兒子和教子教女，又看看緊閉的產房大門，深吸一口氣，打破了沈默：“奧賴恩和塞拉絲特拉……”
他環視了一圈奧賴恩·塞勒涅·斯內普和塞拉絲特拉·普林斯·斯內普，“你們知道嗎？你們的爸爸媽媽，西弗勒斯和薇洛尼卡，他們第一次見面的時候，場面可比現在‘精彩’多了。”
靠在墻邊的本尼迪克特聞言，嘴角幾不可察地抽動了一下，似乎想起了什麽不堪回首（或者精彩紛呈）的往事。格林德沃也微微側過頭，露出一點感興趣的神色。連斯內普那死死盯著門的視線，似乎也極其輕微地晃動了一下。
“那時候啊，薇洛尼卡還小，大概……也就九歲？”
菲利克斯努力回憶著，“在一個又冷又黑、特別可怕的地方。”
他刻意省略了“孤兒院靜思室”這種會嚇壞孩子的細節，“你們的爸爸，西弗勒斯，穿著一身特別——特別長的黑衣服，”他誇張地比劃了一下，“像一只……嗯……特別嚴肅的大蝙蝠！他沖進去，是為了把你們的媽媽從那個可怕的地方救出來。”
“然後呢？爸爸把媽媽抱出來了嗎？”
塞拉絲特拉仰著小臉，琥珀色的大眼睛裏滿是好奇。
“抱出來了，”菲利克斯點點頭，“不過啊，你們的媽媽當時可不像現在這麽有精神罵人，她虛弱得像一片小羽毛，冷得像塊冰。你們猜猜，西弗勒斯爸爸做的第一件事是什麽？”
孩子們都瞪大了眼睛，連酷酷的奧賴恩也豎起了耳朵。
菲利克斯故意停頓了一下，營造懸念：“他做的第一件事，就是把他那件又大又暖和的黑衣服，像包禮物一樣，嚴嚴實實地裹在了你們媽媽身上！動作快得像一道黑色的閃電！然後，他抱著她，走得特別特別穩，好像懷裏抱著的是世界上最珍貴的魔法石！”
他瞥了一眼依舊背對著他們的斯內普，發現對方的肩膀似乎幾不可察地放松了一絲絲。很好，有效果。
“哇！爸爸好厲害！”
塞拉絲特拉拍著小手。
“那後來呢？”
阿蒙·賽特也忍不住追問，妮菲塔麗也湊近了點。
“後來啊……”
菲利克斯的聲音帶上了溫暖的感慨，“西弗勒斯，就用他熬制魔藥的那種最最精確、最最細心的方式，一點一點地照顧你們的媽媽。給她熬最好喝的營養藥劑，幫她趕走噩夢，教她最厲害的魔法……慢慢地，你們媽媽就像被施了‘快快覆蘇’咒一樣，變得健康、強大、勇敢，還變得越來越漂亮！”
他看向斯內普僵直的背影，聲音放得更緩，“這一晃眼啊，距離他們第一次見面，都過去快十八年了。時間過得真快，是不是？”
走廊裏安靜了一瞬。孩子們似懂非懂，但大人們的心弦卻被這平淡的敘述輕輕撥動了。
十八年，從地獄般的靜思室到聖芒戈的產房，從死寂的冰藍眼眸到如今活力四射的怒罵，從孤苦無依的遺孤到被眾人環繞的孕婦……這條荊棘叢生的路上，是那個黑袍男人沈默卻堅實無比的守護。
斯內普依舊背對著眾人，深黑色的眼眸深處，似乎有什麽堅硬的東西在菲利克斯的敘述中微微融化。那緊繃的、仿佛隨時會斷裂的神經，被這帶著溫度的回憶註入了一絲力量。
是啊，十八年了。那個蜷縮在冰冷角落、氣息微弱得如同風中殘燭的小女孩，被他親手從地獄裏抱了出來。他看著她一點點褪去死寂的冰殼，看著她眼中重新燃起火焰，看著她從瘦骨嶙峋變得亭亭玉立，看著她從維塔利斯的遺孤變成斯內普夫人……這條路他走過來了，那麽這一次，他也一定能護住她！
這份信念，如同最堅韌的龍筋繩，重新勒緊了他幾乎潰散的意志。
時間，在菲利克斯溫和的講述和孩子們偶爾的提問中，似乎流逝得快了一些。
然而，產房內的拉鋸戰顯然並未結束。塞萊斯特水晶球裏的橘紅色光芒始終未曾褪去，像一塊沈甸甸的石頭壓在每個人心頭。
就在小天狼星二世開始不耐煩地扭動，萊米又開始哼唧，奧賴恩嚴肅的小臉上也出現倦意時——
病房的門，再次被打開了。
這一次，走出來的不只是波比·龐弗雷，還有聖芒戈的首席治療師，兩人臉上都帶著明顯的疲憊，但眼中卻閃爍著如釋重負的光芒。
“恭喜，斯內普校長，”波比的聲音帶著一絲沙啞，卻充滿了喜悅，“母子平安。是一對龍鳳胎。”
緊繃到極限的空氣，如同被戳破的氣球，“噗”一聲洩掉了所有壓力，隨即被巨大的狂喜和難以置信的輕松取代。
“哇！雙胞胎！”
小天狼星二世第一個歡呼起來，騎著掃帚在走廊裏興奮地轉圈。露娜瑞亞和塞拉絲特拉也開心地拍手。大人們臉上瞬間綻放出笑容，本尼迪克特更是重重一拳砸在墻壁上（引來隔壁病房不滿的嘟囔），咧開嘴無聲地大笑著。
斯內普卻像是沒聽見“恭喜”和“龍鳳胎”一樣，他一步上前，聲音繃得比剛才更緊，帶著一種不容錯辨的急切：“薇洛尼卡？她怎麽樣？”
“夫人累極了，”首席治療師連忙回答，“分娩過程消耗太大，她只是體力透支昏睡過去了，身體沒有大礙，休息一段時間就能恢覆。兩個孩子也很健康，就是……”
她頓了頓，看了一眼斯內普的臉色，斟酌著詞句，“出生時稍微折騰了點，夫人受了不少罪。”
斯內普緊繃的身體終於肉眼可見地松弛下來，如同卸下了千斤重擔。
他深黑色的眼底，那翻湧了太久的風暴終於平息，取而代之的是一種近乎虛脫的、失而覆得的慶幸。他點了點頭，甚至沒再多問一句關於孩子的話，轉身就要往病房裏走。
“等一下，校長！”
波比連忙叫住他，臉上帶著一絲哭笑不得的表情，“夫人……夫人昏睡前，非常‘清晰’地交代了一句話。”
斯內普腳步一頓，回頭看她。
波比清了清嗓子，努力模仿著薇洛尼卡虛弱卻執拗的語氣：“告訴西弗勒斯……讓他離孩子遠點……至少在我醒之前！我怕他……怕他身上的魔藥味……把孩子們熏成小蝙蝠……還有……不許給孩子餵任何……顏色奇怪的液體……包括他熬的……奶瓶……”
波比模仿完，自己都忍不住嘴角抽搐。
“噗。”
這一次，連菲利克斯和塞萊斯特都忍不住笑了出來。
本尼迪克特更是捂著肚子，笑得肩膀直抖。
小天狼星直接笑彎了腰，拍著大腿：“哈哈哈哈！老蝙蝠！聽見沒！家庭地位一目了然啊！連奶瓶的掌控權都被剝奪了！”
斯內普的臉瞬間黑如鍋底，蠟黃的膚色都蓋不住那層窘迫的紅暈。
他狠狠瞪了波比一眼（後者無辜地攤手），又冷冷掃過走廊裏那群笑得東倒西歪的家夥，最終，什麽也沒說，只是緊了緊身上那件扣子歪斜的墨綠色鬥篷，以一種“不與凡人計較”的高冷姿態，推開了病房門，身影消失在門後。
他得去看看她，確認她真的只是睡著，而不是……至於那兩個小崽子？哼，等他們的母親批準了再說。
病房內光線柔和，彌漫著安神藥劑淡淡的草木清香。薇洛尼卡安靜地躺在病床上，臉色蒼白，呼吸平穩而悠長，顯然是陷入了深度睡眠。汗水浸濕的額發貼在她頰邊，即使沈睡中也微微蹙著眉，似乎還在回味剛才那場艱難的戰役。
斯內普走到床邊，動作輕得如同羽毛落地。他伸出手，指尖帶著一絲微不可察的顫抖，小心翼翼地拂開她頰邊那縷濕發，指腹感受到她溫熱的皮膚和穩定的脈搏，那顆懸了太久的心，才終於徹底落回實處。
他拉過一張椅子坐下，就這麽靜靜地看著她沈睡的容顏，深黑色的眼眸裏翻湧著十八年來沈澱下的、無法言說的覆雜情感。愧疚、守護、後怕，以及一種失而覆得的巨大慶幸，最終都化作了眼底深處一片近乎虔誠的溫柔。
他伸出手，輕輕覆在她放在床邊的手上，用自己掌心的溫度，一點點驅散她指尖殘留的冰涼。
不知過了多久，病房門被輕輕推開一條縫。
本尼迪克特那顆毛茸茸的腦袋探了進來，鈷藍色的眼睛掃過沈睡的妹妹，又落在斯內普握著她的手上，臉上露出一絲欣慰的笑意。他躡手躡腳地走進來，壓低聲音：“她怎麽樣？”
“睡著了。”
斯內普的聲音也壓得很低，目光依舊停留在薇洛尼卡臉上。
“那就好……”
本尼迪克特長長舒了口氣，魁梧的身軀放松下來，他走到床邊，低頭看著妹妹毫無血色的臉，眼底閃過一絲心疼，“這丫頭，從小就倔，生孩子也要搞出這麽大陣仗。”
他頓了頓，目光轉向病房角落兩張並排放著的小小嬰兒床，裏面兩個包裹在柔軟繈褓裏的小家夥睡得正香。
“兩個小家夥倒是精神，哭聲響亮，檢查下來一切健康。波比說，男孩像你，女孩像薇洛。”
斯內普這才吝嗇地分給嬰兒床一瞥，隨即又轉回薇洛尼卡身上，仿佛那才是他唯一關心的寶藏。
本尼迪克特看著他那副“有妻萬事足，孩子靠邊站”的樣子，又是好笑又是感慨。他清了清嗓子，聲音帶著一絲不易察覺的鄭重：“西弗勒斯，這兩個孩子……他們姓維塔利斯。”
斯內普覆在薇洛尼卡手上的手指微微一動。
他擡起頭，深黑色的眼眸對上本尼迪克特的眼睛，沒有任何意外，只有一片沈靜的肯定：“當然。”
簡單的兩個字，卻像帶著千鈞的重量。
維塔利斯。這個幾乎被鮮血和背叛淹沒的姓氏，這個承載了太多榮耀與苦難的名字，將在這兩個孩子身上延續下去。
本尼迪克特喉頭一哽，鈷藍色的眼睛裏瞬間湧起一層水光，他猛地別過頭，粗壯的手指用力抹過眼角，聲音帶著濃重的鼻音：“……謝謝。”
這句感謝，不僅僅是對姓氏的延續，更是對斯內普這十八年來無聲守護的認可。
“名字，”斯內普的聲音再次響起，平穩而清晰，“男孩叫阿爾基裏斯·普林斯·維塔利斯。女孩叫維特拉莉斯·塞勒涅·維塔利斯。”
本尼迪克特一楞：“阿爾基裏斯？普林斯？維特拉莉斯？塞勒涅？”他重覆著這幾個名字，有些意外。
普林斯是西弗勒斯母親的姓氏，塞勒涅是薇洛尼卡母親的名字，這很好理解。但阿爾基裏斯（希臘神話中刀槍不入的英雄）和維特拉莉斯（似乎是由維塔利斯變形而來）？這命名風格……不太像西弗勒斯的手筆。
斯內普的嘴角幾不可察地向上牽動了一下，一個極其罕見的、近乎溫柔的弧度：“薇洛尼卡起的。她懷孕時就琢磨好了。只是，”他頓了一下，目光再次溫柔地落在沈睡的妻子臉上，“我把原本姓氏裏的‘斯內普’，換成了‘維塔利斯’。”
本尼迪克特瞬間明白了。
薇洛尼卡為孩子起名時，斯內普早已將這兩個孩子視為維塔利斯家族覆興的希望。
阿爾基裏斯，寓意強大的守護者；維特拉莉斯，直接由維塔利斯變形，強調其正統性；加上普林斯和塞勒涅，這名字既承載了血脈的傳承，又飽含了父母的期許。
而斯內普，他默許了，甚至主動說出了這個安排。這份胸懷……本尼迪克特只覺得鼻尖再次發酸，他用力拍了拍斯內普的肩膀，聲音沙啞：“好名字！阿爾基裏斯和維特拉莉斯……維塔利斯的白玫瑰，必須一直綻放下去！永不雕零！”
斯內普沒有躲開那沈重的一拍，只是微微點了點頭。
他再次看向嬰兒床的方向，這一次，目光裏多了些深沈的東西。阿爾基裏斯·普林斯·維塔利斯，維特拉莉斯·塞勒涅·維塔利斯。這兩個名字，如同兩份沈甸甸的契約，落在了他的肩上。
守護他們，守護維塔利斯的血脈，守護這朵歷經劫難卻依舊倔強綻放的白玫瑰，這將成為他餘生，除了守護她母親之外，最重要的使命。
病房內陷入一片溫馨的寧靜。本尼迪克特拉過另一張椅子坐下，兩個大男人就這麽靜靜守著沈睡的母女三人（薇洛尼卡和兩個女嬰）。陽光透過百葉窗的縫隙灑進來，在光潔的地板上投下溫暖的光斑。塵埃在光束中飛舞，時間仿佛在這一刻變得緩慢而溫柔。
不知過了多久，門外傳來一陣刻意壓低的喧鬧，顯然是小天狼星等人按捺不住想進來看看了。本尼迪克特起身去開門，門一開，一群腦袋就擠了進來。
“怎麽樣怎麽樣？”
“薇洛還好嗎？”
“小寶寶呢？”
“快讓我看看！”
七嘴八舌的詢問瞬間打破了寧靜，但聲音都壓得極低。小天狼星和凱瑟琳抱著小星星擠在最前面，唐克斯抱著已經睡著的萊米，菲利克斯一手牽著奧利安，一手抱著露娜瑞亞，塞萊斯特則抱著依舊閃爍著柔和光芒的水晶球（橘紅色已經褪去，恢覆了寧靜的銀綠色），格林德沃帶著阿蒙和妮菲塔麗跟在後面。
斯內普眉頭微蹙，顯然對這“大規模入侵”不太滿意，但看到眾人臉上真切的關心，終究沒說什麽，只是用眼神警告他們保持安靜。
大人們輕手輕腳地圍到嬰兒床邊。兩個小家夥並排躺著，男孩（阿爾基裏斯）的繈褓是深沈的墨綠色，上面用銀線繡著一個小小的、抽象的蝙蝠圖案；女孩（維特拉莉斯）的則是純凈的銀白色，繡著一朵含苞待放的荊棘玫瑰。
兩個孩子都閉著眼睛，小臉還帶著新生兒特有的紅皺，但呼吸均勻，睡得香甜。
“哇！好小！”
塞拉絲特拉踮著腳尖，小聲驚嘆，琥珀色的大眼睛裏滿是好奇和喜愛。
“弟弟，妹妹。”奧賴恩依舊酷酷的，但盯著嬰兒的眼神明顯柔和了許多。
“他們……額頭上是什麽？”眼尖的妮菲塔麗指著兩個寶寶的眉心。
眾人湊近細看。
果然，在男孩的眉心中央，皮膚之下，隱隱透著一個極其微小、卻栩栩如生的白色印記，那是一根尖銳的玫瑰刺！而在女孩的眉心相同位置，則是一個同樣微小的、潔白柔美的玫瑰花瓣印記！兩個印記都散發著極其微弱、卻純凈無比的魔法波動。
“荊棘玫瑰的烙印……”
本尼迪克特喃喃道，聲音帶著敬畏，“維塔利斯血脈最純凈的證明……終於再次出現了。”
他看向斯內普，眼神覆雜。
斯內普的目光也落在兩個孩子眉心的印記上，深黑色的眼底一片深沈。這印記，是祝福，也是責任。
“名字呢？叫什麽？”
小天狼星迫不及待地問。
“男孩，阿爾基裏斯·普林斯·維塔利斯。”本尼迪克特鄭重宣布，“女孩，維特拉莉斯·塞勒涅·維塔利斯。”
“阿爾基裏斯？”小天狼星挑了挑眉，“維特拉莉斯？這名字……夠勁兒！一聽就是能折騰的主！”
他看向斯內普，促狹地眨眨眼，“老蝙蝠，這下你可有得受了！一個加強版的你，加上一個迷你版的薇洛？嘖嘖，未來十年霍格沃茨校長室怕是要熱鬧非凡咯！”
斯內普冷冷地掃了他一眼，沒說話，但眼神裏的意思很明顯：閉嘴，否則金絲雀餅幹咒伺候。
“維特拉莉斯·塞勒涅……”塞萊斯特輕聲念著女孩的名字，紫羅蘭色的眼眸凝視著水晶球裏流轉的光芒，“純凈的靈魂……帶著月光的溫柔與荊棘的堅韌……好名字。”
她又看向男孩，“阿爾基裏斯·普林斯……守護的意志已融入血脈……他將如他的父親一樣，成為最堅實的壁壘。”
她的預言，總是帶著詩意的肯定。
菲利克斯則蹲下身，對奧利安和露娜瑞亞說：“看，這就是你們的弟弟阿爾基裏斯和妹妹維特拉莉斯。記住爸爸的話，要保護他們哦。”
露娜瑞亞懵懂地點點頭。奧利安酷酷地“嗯”了一聲，小手卻小心翼翼地伸出去，輕輕碰了碰阿爾基裏斯繈褓的邊緣，動作輕柔得像在觸碰一件易碎的珍寶。
格林德沃站在人群稍後的位置，臉上沒什麽表情，但那雙經歷過太多世事的眼睛，看著嬰兒床上那兩個帶著荊棘玫瑰印記的小家夥，又看了看病床上沈睡的薇洛尼卡，最後落在如同守護神般坐在床邊的斯內普身上，眼底深處似乎掠過一絲極淡的、難以解讀的情緒。
他枯瘦的手指在寬大的袖袍中微微動了一下，一縷極其細微、幾乎無法察覺的溫暖金光，如同最輕柔的羽毛，悄無聲息地融入了兩個新生兒的繈褓之中。
病房裏充滿了新生命帶來的喜悅和希望。大家圍著嬰兒床低聲交談，分享著初見的喜悅。斯內普依舊坐在薇洛尼卡床邊，目光大部分時間都停留在她沈睡的臉上，只是偶爾會瞥一眼嬰兒床的方向，深黑色的眼底，那冰封的堅殼之下，有什麽東西，正在悄然融化，滋長。
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