萬聖節驚魂夜：傲羅告白狼人，魔藥大師下跪，以及一個巨怪的
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萬聖節驚魂夜：傲羅告白狼人，魔藥大師下跪，以及一個巨怪的“舅舅”夢
萬聖節前夜的霍格莫德村，空氣中彌漫著烤南瓜的甜香和絲絲縷縷的寒意，預示著初冬的臨近。
豬頭酒吧那扇積滿了經年汙垢、吱呀作響的木門被推開，昏黃搖曳的燈光和喧鬧的人聲瞬間湧出，又被迅速關在了厚厚的木板之後。今晚，這裏並非尋常酒客的聚集地，而是鳳凰社成員們一次難得的、帶著些許節日氣息的重聚。
酒吧內部比平時整潔了不少，阿不福思顯然提前做了些準備，雖然那股山羊和廉價蜂蜜酒混合的獨特氣味依舊頑固地徘徊不去。幾張長桌被拼湊在一起，形成一張巨大的主桌。
墻上懸掛的豬頭標本空洞的眼窩裏，被惡作劇般塞進了兩個小小的、冒著幽藍火焰的魔法南瓜燈，平添了幾分怪誕的節日氛圍。空氣中飄蕩著黃油啤酒濃郁的香氣，以及滋滋作響的烤香腸和約克郡布丁的誘人味道。
幾乎所有的核心成員都到了。
韋斯萊夫婦坐在靠近壁爐的位置，莫麗正用魔法指揮著幾把漂浮的餐刀切分一塊巨大的肉餡餅，亞瑟則興致勃勃地和瘋眼漢穆迪討論著一只最新款、據說能自動識別黑魔法標記的窺鏡。
金斯萊·沙克爾坐在角落的陰影裏，沈穩如昔，銳利的目光習慣性地掃視著門口和窗戶。阿拉斯托·穆迪那只魔眼滴溜溜地轉個不停，警惕地掃過每一個角落，他的木腿在地板上發出規律的叩擊聲。
本尼迪克特·布萊克和奈芙蒂斯·伊斯梅爾坐在靠近鄧布利多的位置。本尼迪克特沈默地喝著杯子裏的東西，看起來像是某種特制的草藥茶。奈芙蒂斯依偎在他身旁，異色的雙瞳在火光下閃爍著溫柔的光芒，時不時低聲和丈夫交談幾句。
塞萊斯特·維塔利斯坐在薇洛尼卡旁邊，她面前的水晶球在桌布上投射出變幻的星圖，吸引著金妮·韋斯萊好奇的目光。
阿不思·鄧布利多坐在主位，他今晚脫下了那身標志性的、綴滿星星的紫色長袍，換了一件深藍色的、帶著銀色暗紋的便裝，銀白色的長須和半月形眼鏡後的藍眼睛依舊睿智溫和。
麥格教授坐在他右手邊，坐姿一如既往的挺拔，方形眼鏡後的目光銳利而清醒，顯然沒有被這難得的輕松氣氛完全感染。
小天狼星·布萊克和凱瑟琳·霍爾特坐在另一端。
小天狼星似乎有些坐立不安，灰藍色的眼睛時不時瞟向斯內普和薇洛尼卡的方向，又或者緊張地整理一下自己其實已經很整齊的衣領。凱瑟琳，則顯得沈靜許多，她臉上帶著溫和的笑意，偶爾回應著莫麗熱情的招呼。
唐克斯坐在盧平旁邊，或者說，她努力地試圖坐在盧平旁邊，但萊姆斯·盧平似乎總在不經意地和她保持著一點微妙的距離。唐克斯粉色的短發今晚是熱烈的火紅色，映著她亮晶晶的眼睛，她正努力地試圖和盧平搭話，而後者只是溫和地點頭，偶爾簡短地回應一兩句，蒼白的臉上帶著慣有的、揮之不去的疲憊和一絲不易察覺的疏離。
西弗勒斯·斯內普和薇洛尼卡·維塔利斯坐在鄧布利多的左手邊。
斯內普一身黑袍，如同凝固的夜色，與周圍暖色調的、略顯嘈雜的環境格格不入。他面前的杯子裏是清水，修長的手指無意識地輕輕敲擊著桌面，深黑色的眼眸低垂，似乎對周圍的一切都漠不關心。
薇洛尼卡挨著他坐，冰藍色的眼眸好奇地打量著這個她第一次參與的、傳說中的鳳凰社核心聚會。她能感覺到斯內普周身散發的那種淡淡的、與生俱來的疏離感，但她只是更緊地、安靜地依偎著他，仿佛這樣就能為他隔絕一部分喧囂。
偶爾，當唐克斯過於興奮的聲音或者小天狼星突兀的大笑傳來時，她能感覺到他指尖敲擊桌面的動作會微不可察地停頓一下。
阿不福思端著巨大的托盤，面無表情地將更多的食物和飲料送到桌上，他那粗魯的動作和盤碟碰撞發出的噪音，反而成了這奇異聚會背景音的一部分。
當最後一道滋滋冒油的烤肋排被擺上桌時，鄧布利多清了清嗓子，聲音不高，卻清晰地蓋過了所有的交談聲。他站起身，舉起他那杯盛滿了蜂蜜酒的高腳杯，臉上洋溢著一種罕見的、近乎慈祥的笑容。
“我的朋友們，”他湛藍的目光緩緩掃過在場的每一張面孔，聲音溫和而充滿感染力，“在這樣一個充滿了南瓜香氣和糖果甜味的夜晚，看到我們所有人再次齊聚一堂，為了……嗯，不是為了對抗某個名字都不能提的人，也不是為了商討某個危險的計劃，僅僅是為了……團聚，為了分享食物和友誼，這感覺真是格外美妙。”
他頓了頓，目光落在搖曳的燭火上，仿佛在回憶什麽。
“伏地魔的陰影已經消散數年，魔法界正在慢慢撫平傷痕，走向新生。我們見證了許多變化，許多愈合。”
他看向本尼迪克特和奈芙蒂斯，“維塔利斯家族，這個曾經飽受創傷的名字，如今重新在生命魔法和古埃及魔法研究的領域綻放光彩，煥發出強大的生命力。這無疑是黑暗後最值得欣慰的光明之一。”
本尼迪克特擡起頭，鈷藍色的眼睛與鄧布利多對視了一瞬，微微頷首，算是接受了這份肯定。奈芙蒂斯則露出了溫暖的笑容。
鄧布利多的目光又轉向小天狼星和凱瑟琳：“我們同樣欣慰地看到，小天狼星·布萊克，在經歷了漫長的不公和磨難後，終於洗清了冤屈，重獲自由，更令人欣喜的是，他找到了屬於自己的真愛。”
他朝著凱瑟琳的方向舉了舉杯，“霍爾特小姐，你的勇氣和專業素養，為魔法部註入了新的活力。”
凱瑟琳優雅地回以微笑，小天狼星則挺直了胸膛，灰藍色的眼睛裏閃爍著自豪的光芒，他緊緊握住了凱瑟琳的手。
“是的，”鄧布利多的聲音帶著一種總結般的感慨，“舊的篇章已經翻過，新的生活正在展開。仇恨如同沈重的枷鎖，放下它，才能更輕盈地走向未來。我們鳳凰社的成員，曾並肩對抗最深的黑暗，這份情誼，不應被過往的陰霾所遮蔽。”
他湛藍的目光最後掃過全場，帶著一種鼓勵的意味，然後，帶著點促狹的笑意，落在了正努力和盧平說話的唐克斯身上。
“尼法朵拉，我親愛的孩子，”鄧布利多溫和地開口，“看看你周圍，莫麗和亞瑟的幸福，小天狼星和凱瑟琳的甜蜜，甚至我們嚴肅的斯內普教授，”他朝斯內普和薇洛尼卡的方向眨了眨眼（斯內普對此報以一聲幾不可聞的冷哼），“都找到了自己的歸宿。你這樣一個年輕、活潑、充滿魅力的優秀傲羅，是不是也該考慮一下，為自己的生活增添一些……浪漫的色彩了？比如，找個男朋友？”
鄧布利多的話音剛落，整個豬頭酒吧瞬間安靜了下來。
連阿不福思擦杯子的動作都停住了。所有的目光，帶著驚訝、好奇、鼓勵和看戲的興奮，齊刷刷地聚焦在唐克斯身上。
唐克斯的臉“唰”地一下漲得通紅，粉色的短發瞬間變成了鮮艷欲滴的深紅色，像熟透的番茄。她像是被施了全身束縛咒，僵在椅子上，眼睛瞪得溜圓，看看鄧布利多，又下意識地瞟了一眼身旁的盧平。
盧平顯然也被這突如其來的問題驚到了，他端著杯子的手停在半空，臉上那溫和的、略帶疲憊的表情凝固了，取而代之的是一種猝不及防的茫然和一絲不易察覺的緊張。
“我……我……”
唐克斯結巴起來，火紅的頭發顏色開始不穩定地變幻，從深紅到粉紅再到橘紅。
她深吸了一口氣，仿佛下定了某種決心，猛地擡起頭，目光不再躲閃，而是帶著一種豁出去的勇氣，大聲說道：“教授！我……我有喜歡的人了！”
“哦？”鄧布利多饒有興致地向前傾身，半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著智慧的光芒，“是誰這麽幸運，能獲得我們唐克斯小姐的青睞？說出來，也許在座的各位還能幫你參謀參謀？”
唐克斯的心臟在胸腔裏狂跳，仿佛要掙脫束縛飛出來。她感覺到所有人的目光都像探照燈一樣打在她身上，尤其是身邊那道溫和卻覆雜的視線。她再次深吸一口氣，這次不再猶豫，聲音清晰而響亮地宣布：“是萊姆斯！萊姆斯·盧平！”
“轟.”
整個豬頭酒吧像是被投入了一顆炸彈，瞬間炸開了鍋。
“什麽？！”
“梅林的胡子啊！”
“萊姆斯？！”
“唐克斯喜歡盧平？”
“哇哦！”
驚呼聲、倒抽冷氣聲、興奮的議論聲此起彼伏。韋斯萊夫婦驚訝地對視一眼，莫麗的臉上瞬間綻放出巨大的驚喜和母性的光芒。亞瑟則是一副“原來如此”的恍然大悟表情。
瘋眼漢穆迪的魔眼停止了轉動，死死盯著唐克斯，然後轉向盧平，發出“哢噠”一聲輕響，仿佛在確認什麽。
金斯萊沈穩的臉上也露出一絲訝異，隨即化為淡淡的微笑。塞萊斯特的水晶球內部，星圖瞬間變成了一片粉紅色的、旋轉的心形圖案。金妮捂住了嘴，眼睛亮晶晶的。
弗雷德和喬治（他們不知何時也溜了進來，大概是跟著父母）激動地互相捅著胳膊肘，無聲地做著誇張的口型。
本尼迪克特和奈芙蒂斯交換了一個眼神，奈芙蒂斯的眼中滿是理解和祝福，而本尼迪克特則帶著一絲覆雜的、了然的擔憂。
小天狼星猛地從椅子上彈起來一半，灰藍色的眼睛瞪得像銅鈴，他看看唐克斯，又看看盧平，臉上寫滿了“我早就知道！”和“你小子行啊！”的混合表情，但隨即又想起什麽，表情變得有些微妙。
而風暴中心的萊姆斯·盧平，整個人都僵住了。他手裏的杯子差點掉在地上，蒼白的臉上血色盡褪，只剩下難以置信的震驚和……濃重的、幾乎要將他淹沒的自卑。
他猛地看向唐克斯，那雙溫和的褐色眼睛裏充滿了慌亂、無措，還有一絲被當眾揭穿的狼狽和痛苦。
“尼法朵拉……你……你在說什麽？”他的聲音幹澀而沙啞，帶著明顯的顫抖，“別……別開這種玩笑……”
“我沒有開玩笑！”
唐克斯也站了起來，她的臉依舊通紅，但眼神卻異常堅定，火紅的短發此刻穩定地燃燒著，如同她的決心。
“萊姆斯·盧平！我喜歡你！從在格裏莫廣場第一次看到你冷靜地處理那些危險的黑魔法物品，保護金妮開始；從看到你總是默默地為鳳凰社處理那些最繁瑣、最不引人註意卻至關重要的事務開始；從看到你明明承受著那麽多痛苦，卻依然保持著溫和、耐心和善良開始！我喜歡你！很喜歡！”
她一口氣說完，胸膛劇烈起伏，但目光卻灼灼地鎖定著盧平，沒有絲毫退縮。
“我知道你覺得自己……覺得自己不一樣。但那又怎麽樣？在我眼裏，你就是萊姆斯！那個值得信賴、值得依靠、值得被愛的萊姆斯！跟每個月圓之夜會發生什麽無關！”
她的表白如同驚雷，在酒吧裏回蕩，也重重地擊打在盧平的心上。
他張著嘴，卻發不出任何聲音，只覺得一股酸澀的熱流湧上眼眶。他從未想過，也不敢想，像唐克斯這樣年輕、明媚、前途無量的女孩，會如此勇敢、如此堅定地向他這樣一個人表白。
那些深埋心底的自卑、恐懼、對未來的絕望，在這一刻被這熾熱的情感沖擊得搖搖欲墜。他下意識地避開了唐克斯的目光，低下頭，肩膀微微顫抖。
“說得好！唐克斯！”
小天狼星第一個反應過來，用力地拍著桌子，大聲喝彩，“萊姆斯！你聽見沒有？！多好的姑娘！你還楞著幹什麽？！”
“是啊，萊姆斯！”莫麗·韋斯萊的聲音帶著哽咽和濃濃的喜悅，她激動地用手帕擦著眼角，“別辜負了尼法朵拉的心意！你值得擁有幸福！”
“答應她，盧平！”亞瑟也笑著喊道。
“答應她！答應她！”弗雷德和喬治唯恐天下不亂地帶頭起哄。
“盧平！快答應！”金妮也加入了起哄的行列。
瘋眼漢穆迪用他那條好腿跺了跺地板，發出“咚”的一聲悶響，算是表態支持。金斯萊微笑著點了點頭。塞萊斯特的水晶球裏，粉色的心形圖案旋轉得更快了，還冒出了小小的金色星星。
本尼迪克特看著盧平痛苦掙紮的樣子，低聲對奈芙蒂斯說：“他需要邁過自己心裏那道坎。”
奈芙蒂斯輕輕嘆息：“希望愛能給他勇氣。”
斯內普自始至終面無表情地坐在那裏，仿佛周遭的一切喧囂都與他無關。當聽到唐克斯的表白和眾人的起哄時，他只是幾不可察地挑了挑眉，嘴角勾起一絲極其微弱的、意味不明的弧度，隨即又恢覆了那副冰冷沈寂的模樣。
他端起水杯，抿了一口，深黑色的眼眸在燭光下晦暗不明。薇洛尼卡感覺到他手臂的肌肉似乎繃緊了一瞬，她輕輕捏了捏他的手，冰藍色的眼眸裏帶著一絲詢問。斯內普只是微微搖頭，示意她無需擔心。
鄧布利多笑瞇瞇地看著這一切，像一個慈祥的大家長在看著自家孩子解決人生大事。他沒有再說話，只是用鼓勵的目光看著盧平，等待著他的回應。
在所有人期待、鼓勵、起哄的目光中，萊姆斯·盧平緩緩地、極其艱難地擡起了頭。他的眼眶泛紅，眼神裏充滿了掙紮和痛苦，但深處，似乎有什麽東西正在松動，正在被唐克斯那不顧一切的光芒所照亮。
他看著唐克斯，那個勇敢地站在所有人面前，為他而戰的女孩，那個不在乎他的身份、只在乎他本身的姑娘。
時間仿佛被拉長了。豬頭酒吧裏只剩下壁爐裏木柴燃燒的劈啪聲和眾人緊張的呼吸聲。
終於，盧平深深地吸了一口氣，仿佛用盡了畢生的力氣。
他看向唐克斯，那雙溫和的褐色眼睛裏有水光閃動，但更多的是一種破繭而出的、小心翼翼的、難以置信的溫柔。他張了張嘴，聲音依舊有些沙啞，卻帶著一種前所未有的堅定和清晰：
“尼法朵拉……我……我是個狼人。我的生活充滿了危險和不確定性，我無法給你一個普通人那樣的安穩未來，我甚至……”
他艱難地吞咽了一下，“我甚至可能在月圓之夜傷害到你。這樣的我……你真的願意接受嗎？”
唐克斯毫不猶豫地向前一步，火紅的短發在燈光下跳躍，她伸出手，不是去碰他，而是堅定地、勇敢地握住了他放在桌面上、因為緊張而微微蜷縮的手。她的掌心溫暖而有力。
“我不在乎！”
她的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心，“我是一名傲羅，萊姆斯。我能保護自己。而且，我相信你！你比任何人都懂得控制，比任何人都厭惡傷害別人！至於未來？”
她揚起下巴，臉上綻放出一個燦爛到晃眼的笑容，“我們一起面對！一起想辦法！只要我們在一起，就沒有什麽可怕的！”
盧平感受著手上傳來的溫暖和力量，看著唐克斯眼中那毫無保留的信任和愛意，最後一道防線終於轟然倒塌。
淚水無聲地滑過他消瘦的臉頰，但這一次，不再是苦澀和絕望的淚水，而是混雜了太多覆雜情緒——震驚、感動、難以置信的狂喜，以及一種被救贖般的釋然。他反手緊緊握住了唐克斯的手，仿佛握住了生命中失而覆得的珍寶。
“……好。”
他哽咽著，最終只發出了這一個音節，卻重逾千斤。他用力地點了點頭，臉上露出了一個前所未有的、帶著淚光的、無比真誠和幸福的笑容。
“我願意……尼法朵拉。謝謝你……願意接受這樣的我。”
“哇哦！！！”
“太棒了！”
“恭喜你們！”
“親一個！親一個！” 豬頭酒吧瞬間被巨大的歡呼聲和掌聲淹沒了。莫麗激動地沖過來擁抱了唐克斯和盧平，淚水漣漣。亞瑟用力拍著盧平的肩膀。
小天狼星興奮地吹起了口哨，沖過來給了盧平一個結結實實的熊抱。弗雷德和喬治不知從哪裏變出了兩束魔法煙花，在酒吧天花板上炸開，形成了兩顆巨大的、交織在一起的粉色愛心。
金妮高興地跳了起來。連瘋眼漢穆迪的嘴角都似乎向上扯動了一下。塞萊斯特的水晶球裏，粉色心形變成了璀璨的煙花。本尼迪克特和奈芙蒂斯也露出了欣慰的笑容。
鄧布利多滿意地捋著胡須，湛藍的眼睛裏閃爍著喜悅的光芒：“多麽美好的時刻！愛與勇氣，永遠是最強大的魔法！”
在眾人的歡呼和祝福聲中，唐克斯和盧平緊緊相擁，火紅的頭發和溫和的笑容交織在一起，仿佛驅散了所有陰霾。唐克斯踮起腳尖，在盧平的臉頰上飛快地親了一下，惹得眾人又是一陣善意的哄笑和更響亮的起哄。
盧平的臉瞬間紅透了，但握著唐克斯的手卻更加堅定。
一片歡騰中，小天狼星看著相擁的兩人，又看了看不遠處依舊安靜坐著的斯內普和薇洛尼卡，灰藍色的眼珠轉了轉，一個促狹的念頭冒了出來。他清了清嗓子，故意用洪亮的聲音蓋過了周圍的喧鬧：
“嘿！萊姆斯！西弗勒斯！”
他得意洋洋地走到兩人面前（盧平剛松開唐克斯，臉上還帶著紅暈；斯內普則冷冷地擡起眼皮，給了他一個“你想幹什麽”的警告眼神），叉著腰，一副“老子最大”的模樣。
“聽著！現在情況是這樣的！”
小天狼星指著唐克斯，又指了指薇洛尼卡，“尼法朵拉·唐克斯，我親外甥女！薇洛尼卡·維塔利斯，也是我布萊克家的血脈，算起來也是我外甥女！”
他故意頓了頓，欣賞著斯內普和盧平臉上那瞬間變得極其精彩的表情,斯內普的臉更黑了，盧平則是一副“你認真的嗎？”的哭笑不得。
“所以！”
小天狼星的聲音拔得更高，充滿了惡作劇得逞般的快意，“你們兩個！按照規矩，是不是該叫我一聲‘舅舅’啊？嗯？？”
空氣凝固了。
唐克斯捂住了臉，粉色的頭發變成了羞恥的紫色。
薇洛尼卡驚訝地睜大了冰藍色的眼睛，隨即忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。塞萊斯特的水晶球裏出現了一個巨大的、滴著汗的卡通表情。
莫麗無奈地扶額：“小天狼星！別鬧了！”亞瑟則憋著笑。弗雷德和喬治已經笑得直不起腰，互相攙扶著才能站穩。鄧布利多愉快地笑出了聲。
盧平看著小天狼星那副洋洋得意的樣子，又看看旁邊臉黑得像鍋底、眼神幾乎要殺人的斯內普，突然覺得一直以來的某種沈重負擔似乎被這荒誕的玩笑沖淡了不少。
他無奈地搖了搖頭，嘴角卻忍不住上揚：“小天狼星，你這……”
而斯內普，則緩緩地、極其緩慢地站了起來。他高大的身影在昏暗的燈光下投下長長的陰影，黑袍無風自動。他深不見底的黑眸如同最危險的寒潭，鎖定在小天狼星那張笑得極其欠扁的臉上，薄唇抿成一條冰冷的直線。
“布萊克，”斯內普的聲音低沈得如同來自九幽之下，帶著一種壓抑的、令人毛骨悚然的平靜，“看來阿茲卡班的歲月，非但沒有讓你那巨怪般的腦子學會什麽叫‘適可而止’，反而徹底摧毀了你那本就岌岌可危的、對自身愚蠢程度的認知底線。”
他每說一個字，小天狼星臉上的笑容就僵硬一分。盧平也下意識地後退了半步，臉上露出了警惕的神色。
“鑒於你那貧瘠的詞匯庫裏似乎只剩下‘鼻涕精’和這種毫無邏輯的親屬稱謂來彰顯你那可憐的存在感，”斯內普慢條斯理地抽出魔杖，動作優雅卻帶著致命的威脅，“我想，是時候讓你重溫一下，什麽叫做‘沈默是金’了。當然，是用你最熟悉的方式。”
幾乎在斯內普話音落下的同時，盧平也默默地抽出了自己的魔杖。
他臉上沒有了慣常的溫和，只剩下一副“雖然很幼稚但不得不參與”的無奈表情，以及眼底深處一絲對小天狼星這白癡提議的……同仇敵愾？他看向斯內普，兩人交換了一個短暫到幾乎無法捕捉的眼神。
那眼神裏，沒有了往日的仇恨、猜忌和厭惡。
只剩下一種極其罕見的、荒謬的、針對同一個“巨怪”目標的高度統一。
“餵餵餵！你們想幹什麽？！”
小天狼星瞬間感覺到了巨大的危機，灰藍色的眼睛裏閃過一絲慌亂，但嘴上還在逞強，“兩個打一個？不公平！萊姆斯！你可是我兄弟！還有鼻涕精！你……”
他的話沒能說完。
“無聲無息！”斯內普的魔杖率先射出一道白光。
“腿立僵停死！”盧平的魔咒幾乎同時跟上。
兩道咒語精準地射向小天狼星。
“嘿！”
小天狼星怪叫一聲，狼狽地向旁邊翻滾，躲開了無聲咒，卻被盧平的鎖腿咒擦中了袍角，一個踉蹌差點摔倒。他手忙腳亂地抽出魔杖：“盔甲護身！”
一道無形的屏障瞬間展開，擋住了斯內普緊隨其後的第二道無聲咒。
“除你武器！”盧平試圖繳械。
“咧嘴呼啦啦！”小天狼星一邊狼狽地抵擋，一邊試圖反擊盧平。
三道身影在不算寬敞的酒吧中央飛快地移動、躲閃、反擊。魔杖的光芒此起彼伏，咒語破空的聲音和偶爾的怪叫、碰撞聲交織在一起。斯內普的咒語精準、狠辣、角度刁鉆，專攻下盤和關節，逼得小天狼星上躥下跳。
盧平的咒語則相對溫和但更加實用，配合著斯內普的進攻，形成完美的壓制。小天狼星雖然動作靈活，魔咒也頗有威力，但在兩位高手（尤其其中一位是魔咒大師，另一位是實戰經驗豐富的黑魔法防禦術專家）的默契夾擊下，很快左支右絀，只有招架之功，毫無還手之力。
“哎喲！萊姆斯你輕點！”
“該死的鼻涕精！你往哪打呢！”
“莫麗！救命啊！他們要謀殺親舅！”
小天狼星的怪叫聲、求饒聲和咒罵聲（雖然被無聲咒打中了幾次，但很快就被他強行沖開）成了這場“戰鬥”的最佳伴奏。韋斯萊夫婦又好氣又好笑地看著。
亞瑟笑得直咳嗽。莫麗幾次想出聲制止，但看著盧平和斯內普那雖然冷著臉、但明顯帶著點“教訓熊孩子”意味的表情，最終還是無奈地坐了回去。弗雷德和喬治興奮地在一旁指指點點，就差開盤下註了。
唐克斯拉著薇洛尼卡的手，笑得前仰後合。金妮也笑得眼淚都出來了。塞萊斯特的水晶球裏播放著三個卡通小人打架的滑稽畫面。
本尼迪克特和奈芙蒂斯對視一眼，奈芙蒂斯眼中滿是笑意：“他們三個……真是。”
鄧布利多笑呵呵地看著，時不時點評一句：“西弗勒斯的無聲咒用得越發精妙了。”
“萊姆斯的繳械咒角度很刁鉆。”
“小天狼星的鐵甲咒……嗯，還算牢固。”
最終，小天狼星被斯內普一個精妙的“踉蹌蹌”絆倒在地，還沒等他爬起來，盧平的“統統石化”就精準地擊中了他。小天狼星保持著向前撲倒、一臉驚恐的表情，直挺挺地倒在了地板上，像一尊滑稽的雕塑。
酒吧裏爆發出震耳欲聾的大笑聲。連斯內普的嘴角都幾不可察地向上彎了一下，隨即又恢覆了冷峻。
盧平收起魔杖，走過去，無奈地搖搖頭，解除了小天狼星的石化咒。
小天狼星灰頭土臉地爬起來，揉著摔疼的胳膊肘，看著斯內普和盧平，尤其是看到他們兩人之間那雖然依舊冷淡、但明顯少了尖銳敵意的氛圍時，他楞了一下，隨即咧嘴一笑，盡管笑容有點齜牙咧嘴：“行！算你們狠！不過……”
他拍了拍身上的灰，重新叉起腰，一副“這事沒完”的表情，“咱們以後慢慢算！”
斯內普冷哼一聲，懶得再理他，轉身走回座位。
盧平則拍了拍小天狼星的肩膀，低聲說了句：“別鬧了。”語氣裏帶著一絲不易察覺的、兄弟般的無奈和……親近？
一場鬧劇般的“戰鬥”，卻在無形中消融了橫亙在三人之間最厚的堅冰。過去的恩怨糾葛，似乎真的在這笑聲和魔咒的光影中，化為了可以戲謔提及的過往。
當笑聲漸漸平息，桌上的食物被消滅了大半，黃油啤酒的泡沫在杯壁上掛了一圈又一圈時，豬頭酒吧墻壁上那座古老掛鐘的時針和分針，悄然無聲地重合在了羅馬數字“XII”上。
“鐺——鐺——鐺——”
沈重而悠遠的鐘聲，從掛鐘內部傳來，清晰地回蕩在酒吧的每一個角落，也敲打在每個人的心上。十二點了。
萬聖節前夜結束，新的一天,十月三十一日，薇洛尼卡·維塔利斯的十六歲生日，正式來臨。
所有的交談聲都停了下來。
眾人的目光帶著祝福，自然而然地聚焦在今晚的小壽星身上。薇洛尼卡冰藍色的眼眸在鐘聲響起時亮了起來，帶著少女特有的、對生日期待的欣喜。
鄧布利多微笑著，再次舉起了他的酒杯：“讓我們為……”
他的話被一個動作打斷了。
在所有人的註視下，西弗勒斯·斯內普緩緩地、極其鄭重地站起了身。他沒有看任何人，深黑色的眼眸如同最沈靜的夜空，專註地落在身旁的薇洛尼卡身上。
然後，在豬頭酒吧昏黃搖曳的燭光下，在鳳凰社全體成員或驚訝、或了然、或祝福的目光中，這位永遠黑袍加身、以冷漠刻薄著稱的魔藥大師、霍格沃茨現任校長，做了一件讓所有人都屏住呼吸的事情。
他後退一步，面對著薇洛尼卡，然後，單膝，跪了下去。
動作流暢，沒有絲毫猶豫，帶著一種古老而莊重的儀式感。
整個酒吧，瞬間陷入了死一般的寂靜。連呼吸聲都清晰可聞。
唐克斯捂住了嘴，眼睛瞪得溜圓。盧平驚訝地看著這一幕。小天狼星張大了嘴，忘了合攏。凱瑟琳眼中閃過一絲動容。莫麗激動地抓住了亞瑟的手臂。
弗雷德和喬治忘記了起哄，只是呆呆地看著。鄧布利多的藍眼睛閃爍著無比欣慰的光芒。麥格教授嚴肅的臉上也露出了罕見的、溫和的笑意。本尼迪克特和奈芙蒂斯對視一眼，眼中充滿了理解和祝福。塞萊斯特的水晶球裏，星圖化作了一片純凈的、祝福的銀白色光輝。
薇洛尼卡完全楞住了。
她冰藍色的眼眸裏充滿了難以置信的震驚，隨即被巨大的、洶湧的感動淹沒。她看著單膝跪在自己面前的男人，這個她從小依賴、信任、最終傾心的男人，這個永遠像一座沈默山峰守護著她的男人，此刻正用一種她從未見過的、近乎虔誠的姿態，仰視著她。
斯內普深黑色的眼眸裏，所有的冰冷和譏誚都消失了，只剩下一種深沈的、專註的溫柔。他緩緩擡起右手，掌心向上，一枚戒指靜靜地躺在他的手心。
那是一枚設計極其古樸而精美的戒指。戒托是秘銀打造，呈現出古老藤蔓纏繞的樣式，充滿了歲月的痕跡。而在藤蔓的中心，鑲嵌著一顆碩大的、純凈無暇的綠寶石。
寶石內部仿佛有生命一般，流淌著深邃而神秘的綠色光暈，如同最幽靜的森林，又像是沈澱了千年的時光。在燭光下，這顆綠寶石散發出溫潤而高貴的光芒，美得令人窒息。
“薇洛尼卡·維塔利斯，”斯內普的聲音低沈而平靜，卻帶著一種穿透靈魂的力量，清晰地傳遍寂靜的酒吧，“十六年前的今天，你帶著維塔利斯家族最後的血脈和希望，降臨於世。命運將你送到了我的面前，而我……”
他頓了頓，似乎在斟酌著最鄭重的詞語，“而我，西弗勒斯·斯內普，以斯萊特林之名起誓，此生將守護你，如同守護我唯一的燭火。”
薇洛尼卡屏住了呼吸，冰藍色的眼眸裏泛起了晶瑩的淚光。
斯內普的聲音繼續流淌，帶著一種不容置疑的承諾：“今天，你成年了。按照契約，婚約的約束將正式生效。但我不會用它來束縛你。”
他凝視著她，一字一句地說道，“這枚戒指，是普林斯家族傳承的信物，也是我對你承諾的見證。”
他將那枚綠寶石戒指輕輕托起，送到薇洛尼卡面前：“收下它。在未來的任何時候，當你覺得，你願意接受一個像我這樣陰沈、刻薄、滿身缺點的男人，作為你此生的伴侶時……”
他的語氣帶上了一絲幾不可察的、罕見的溫柔和……不易察覺的緊張，“你可以隨時，用這枚戒指，來換取另一枚戒指，一枚代表婚姻與永恒的戒指。”
“我將永遠等待，我的小玫瑰。”
他最後說道，聲音低沈而堅定，“無論多久。”
話音落下，整個豬頭酒吧依舊沈浸在一種近乎神聖的寂靜之中。燭光跳躍，映照著斯內普單膝跪地的身影，映照著薇洛尼卡臉上滑落的、幸福的淚水，映照著那枚在斯內普掌心散發著神秘綠光的戒指。
薇洛尼卡顫抖著伸出手，冰藍色的眼眸裏滿是淚水和幸福的光芒。她沒有絲毫猶豫，纖細的手指輕輕地、珍而重之地拿起了那枚綠寶石戒指。戒指觸手溫潤，帶著斯內普掌心的溫度。
她將它緊緊握在手心，仿佛握住了整個世界。然後，她向前一步，在所有人祝福的目光中，俯下身，伸出雙臂，緊緊地抱住了依舊單膝跪地的斯內普。
“我願意……”
她帶著哭腔的聲音在他耳邊響起，清晰而堅定，“我早就願意了，西弗勒斯。不需要等待，現在……我就願意。”
斯內普高大的身軀在她擁抱下幾不可察地僵硬了一瞬，隨即，那總是緊繃的肩膀似乎緩緩放松了下來。他擡起手臂，以一種近乎笨拙卻無比珍視的姿態，輕輕回抱住了懷中的女孩。
深黑色的眼眸深處，有什麽冰冷堅硬的東西，終於在這一刻，徹底融化，化為一片溫柔的暖洋。
掌聲和歡呼聲瞬間爆發，比之前任何一次都要熱烈、都要真摯。莫麗和唐克斯都感動得流下了眼淚。
凱瑟琳靠在椅背上，眼中滿是祝福和羨慕。小天狼星看著這一幕，先是撇了撇嘴，隨即灰藍色的眼睛裏燃起了熊熊的鬥志——哼！鼻涕精這場面搞得不錯！
但等著瞧！他小天狼星·布萊克的求婚，一定要比這個更盛大！更熱鬧！讓全魔法界都看著！他暗暗握緊了拳頭，開始在心裏瘋狂構思各種誇張的求婚方案。
鄧布利多微笑著，眼中充滿了對這對跨越了年齡、身份、性格差異，最終在命運和守護中走到一起的伴侶的深深祝福。他舉起酒杯，聲音洪亮而充滿喜悅：
“為了薇洛尼卡的成年！為了維塔利斯的傳承！為了愛！幹杯！”
“幹杯！”
所有人的酒杯都高高舉起，蜂蜜酒和黃油啤酒的泡沫在燭光下閃爍著金色的光芒。豬頭酒吧裏，充滿了歡笑、淚水、祝福和新生。萬聖節前夜的陰冷被徹底驅散，新的一天，新的生活，新的希望，在鐘聲的回響和愛的誓言中，正式開啟。
全文完。
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萬聖節前夜的霍格莫德村，空氣中彌漫著烤南瓜的甜香和絲絲縷縷的寒意，預示著初冬的臨近。
豬頭酒吧那扇積滿了經年汙垢、吱呀作響的木門被推開，昏黃搖曳的燈光和喧鬧的人聲瞬間湧出，又被迅速關在了厚厚的木板之後。今晚，這裏並非尋常酒客的聚集地，而是鳳凰社成員們一次難得的、帶著些許節日氣息的重聚。
酒吧內部比平時整潔了不少，阿不福思顯然提前做了些準備，雖然那股山羊和廉價蜂蜜酒混合的獨特氣味依舊頑固地徘徊不去。幾張長桌被拼湊在一起，形成一張巨大的主桌。
墻上懸掛的豬頭標本空洞的眼窩裏，被惡作劇般塞進了兩個小小的、冒著幽藍火焰的魔法南瓜燈，平添了幾分怪誕的節日氛圍。空氣中飄蕩著黃油啤酒濃郁的香氣，以及滋滋作響的烤香腸和約克郡布丁的誘人味道。
幾乎所有的核心成員都到了。
韋斯萊夫婦坐在靠近壁爐的位置，莫麗正用魔法指揮著幾把漂浮的餐刀切分一塊巨大的肉餡餅，亞瑟則興致勃勃地和瘋眼漢穆迪討論著一只最新款、據說能自動識別黑魔法標記的窺鏡。
金斯萊·沙克爾坐在角落的陰影裏，沈穩如昔，銳利的目光習慣性地掃視著門口和窗戶。阿拉斯托·穆迪那只魔眼滴溜溜地轉個不停，警惕地掃過每一個角落，他的木腿在地板上發出規律的叩擊聲。
本尼迪克特·布萊克和奈芙蒂斯·伊斯梅爾坐在靠近鄧布利多的位置。本尼迪克特沈默地喝著杯子裏的東西，看起來像是某種特制的草藥茶。奈芙蒂斯依偎在他身旁，異色的雙瞳在火光下閃爍著溫柔的光芒，時不時低聲和丈夫交談幾句。
塞萊斯特·維塔利斯坐在薇洛尼卡旁邊，她面前的水晶球在桌布上投射出變幻的星圖，吸引著金妮·韋斯萊好奇的目光。
阿不思·鄧布利多坐在主位，他今晚脫下了那身標志性的、綴滿星星的紫色長袍，換了一件深藍色的、帶著銀色暗紋的便裝，銀白色的長須和半月形眼鏡後的藍眼睛依舊睿智溫和。
麥格教授坐在他右手邊，坐姿一如既往的挺拔，方形眼鏡後的目光銳利而清醒，顯然沒有被這難得的輕松氣氛完全感染。
小天狼星·布萊克和凱瑟琳·霍爾特坐在另一端。
小天狼星似乎有些坐立不安，灰藍色的眼睛時不時瞟向斯內普和薇洛尼卡的方向，又或者緊張地整理一下自己其實已經很整齊的衣領。凱瑟琳，則顯得沈靜許多，她臉上帶著溫和的笑意，偶爾回應著莫麗熱情的招呼。
唐克斯坐在盧平旁邊，或者說，她努力地試圖坐在盧平旁邊，但萊姆斯·盧平似乎總在不經意地和她保持著一點微妙的距離。唐克斯粉色的短發今晚是熱烈的火紅色，映著她亮晶晶的眼睛，她正努力地試圖和盧平搭話，而後者只是溫和地點頭，偶爾簡短地回應一兩句，蒼白的臉上帶著慣有的、揮之不去的疲憊和一絲不易察覺的疏離。
西弗勒斯·斯內普和薇洛尼卡·維塔利斯坐在鄧布利多的左手邊。
斯內普一身黑袍，如同凝固的夜色，與周圍暖色調的、略顯嘈雜的環境格格不入。他面前的杯子裏是清水，修長的手指無意識地輕輕敲擊著桌面，深黑色的眼眸低垂，似乎對周圍的一切都漠不關心。
薇洛尼卡挨著他坐，冰藍色的眼眸好奇地打量著這個她第一次參與的、傳說中的鳳凰社核心聚會。她能感覺到斯內普周身散發的那種淡淡的、與生俱來的疏離感，但她只是更緊地、安靜地依偎著他，仿佛這樣就能為他隔絕一部分喧囂。
偶爾，當唐克斯過於興奮的聲音或者小天狼星突兀的大笑傳來時，她能感覺到他指尖敲擊桌面的動作會微不可察地停頓一下。
阿不福思端著巨大的托盤，面無表情地將更多的食物和飲料送到桌上，他那粗魯的動作和盤碟碰撞發出的噪音，反而成了這奇異聚會背景音的一部分。
當最後一道滋滋冒油的烤肋排被擺上桌時，鄧布利多清了清嗓子，聲音不高，卻清晰地蓋過了所有的交談聲。他站起身，舉起他那杯盛滿了蜂蜜酒的高腳杯，臉上洋溢著一種罕見的、近乎慈祥的笑容。
“我的朋友們，”他湛藍的目光緩緩掃過在場的每一張面孔，聲音溫和而充滿感染力，“在這樣一個充滿了南瓜香氣和糖果甜味的夜晚，看到我們所有人再次齊聚一堂，為了……嗯，不是為了對抗某個名字都不能提的人，也不是為了商討某個危險的計劃，僅僅是為了……團聚，為了分享食物和友誼，這感覺真是格外美妙。”
他頓了頓，目光落在搖曳的燭火上，仿佛在回憶什麽。
“伏地魔的陰影已經消散數年，魔法界正在慢慢撫平傷痕，走向新生。我們見證了許多變化，許多愈合。”
他看向本尼迪克特和奈芙蒂斯，“維塔利斯家族，這個曾經飽受創傷的名字，如今重新在生命魔法和古埃及魔法研究的領域綻放光彩，煥發出強大的生命力。這無疑是黑暗後最值得欣慰的光明之一。”
本尼迪克特擡起頭，鈷藍色的眼睛與鄧布利多對視了一瞬，微微頷首，算是接受了這份肯定。奈芙蒂斯則露出了溫暖的笑容。
鄧布利多的目光又轉向小天狼星和凱瑟琳：“我們同樣欣慰地看到，小天狼星·布萊克，在經歷了漫長的不公和磨難後，終於洗清了冤屈，重獲自由，更令人欣喜的是，他找到了屬於自己的真愛。”
他朝著凱瑟琳的方向舉了舉杯，“霍爾特小姐，你的勇氣和專業素養，為魔法部註入了新的活力。”
凱瑟琳優雅地回以微笑，小天狼星則挺直了胸膛，灰藍色的眼睛裏閃爍著自豪的光芒，他緊緊握住了凱瑟琳的手。
“是的，”鄧布利多的聲音帶著一種總結般的感慨，“舊的篇章已經翻過，新的生活正在展開。仇恨如同沈重的枷鎖，放下它，才能更輕盈地走向未來。我們鳳凰社的成員，曾並肩對抗最深的黑暗，這份情誼，不應被過往的陰霾所遮蔽。”
他湛藍的目光最後掃過全場，帶著一種鼓勵的意味，然後，帶著點促狹的笑意，落在了正努力和盧平說話的唐克斯身上。
“尼法朵拉，我親愛的孩子，”鄧布利多溫和地開口，“看看你周圍，莫麗和亞瑟的幸福，小天狼星和凱瑟琳的甜蜜，甚至我們嚴肅的斯內普教授，”他朝斯內普和薇洛尼卡的方向眨了眨眼（斯內普對此報以一聲幾不可聞的冷哼），“都找到了自己的歸宿。你這樣一個年輕、活潑、充滿魅力的優秀傲羅，是不是也該考慮一下，為自己的生活增添一些……浪漫的色彩了？比如，找個男朋友？”
鄧布利多的話音剛落，整個豬頭酒吧瞬間安靜了下來。
連阿不福思擦杯子的動作都停住了。所有的目光，帶著驚訝、好奇、鼓勵和看戲的興奮，齊刷刷地聚焦在唐克斯身上。
唐克斯的臉“唰”地一下漲得通紅，粉色的短發瞬間變成了鮮艷欲滴的深紅色，像熟透的番茄。她像是被施了全身束縛咒，僵在椅子上，眼睛瞪得溜圓，看看鄧布利多，又下意識地瞟了一眼身旁的盧平。
盧平顯然也被這突如其來的問題驚到了，他端著杯子的手停在半空，臉上那溫和的、略帶疲憊的表情凝固了，取而代之的是一種猝不及防的茫然和一絲不易察覺的緊張。
“我……我……”
唐克斯結巴起來，火紅的頭發顏色開始不穩定地變幻，從深紅到粉紅再到橘紅。
她深吸了一口氣，仿佛下定了某種決心，猛地擡起頭，目光不再躲閃，而是帶著一種豁出去的勇氣，大聲說道：“教授！我……我有喜歡的人了！”
“哦？”鄧布利多饒有興致地向前傾身，半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著智慧的光芒，“是誰這麽幸運，能獲得我們唐克斯小姐的青睞？說出來，也許在座的各位還能幫你參謀參謀？”
唐克斯的心臟在胸腔裏狂跳，仿佛要掙脫束縛飛出來。她感覺到所有人的目光都像探照燈一樣打在她身上，尤其是身邊那道溫和卻覆雜的視線。她再次深吸一口氣，這次不再猶豫，聲音清晰而響亮地宣布：“是萊姆斯！萊姆斯·盧平！”
“轟.”
整個豬頭酒吧像是被投入了一顆炸彈，瞬間炸開了鍋。
“什麽？！”
“梅林的胡子啊！”
“萊姆斯？！”
“唐克斯喜歡盧平？”
“哇哦！”
驚呼聲、倒抽冷氣聲、興奮的議論聲此起彼伏。韋斯萊夫婦驚訝地對視一眼，莫麗的臉上瞬間綻放出巨大的驚喜和母性的光芒。亞瑟則是一副“原來如此”的恍然大悟表情。
瘋眼漢穆迪的魔眼停止了轉動，死死盯著唐克斯，然後轉向盧平，發出“哢噠”一聲輕響，仿佛在確認什麽。
金斯萊沈穩的臉上也露出一絲訝異，隨即化為淡淡的微笑。塞萊斯特的水晶球內部，星圖瞬間變成了一片粉紅色的、旋轉的心形圖案。金妮捂住了嘴，眼睛亮晶晶的。
弗雷德和喬治（他們不知何時也溜了進來，大概是跟著父母）激動地互相捅著胳膊肘，無聲地做著誇張的口型。
本尼迪克特和奈芙蒂斯交換了一個眼神，奈芙蒂斯的眼中滿是理解和祝福，而本尼迪克特則帶著一絲覆雜的、了然的擔憂。
小天狼星猛地從椅子上彈起來一半，灰藍色的眼睛瞪得像銅鈴，他看看唐克斯，又看看盧平，臉上寫滿了“我早就知道！”和“你小子行啊！”的混合表情，但隨即又想起什麽，表情變得有些微妙。
而風暴中心的萊姆斯·盧平，整個人都僵住了。他手裏的杯子差點掉在地上，蒼白的臉上血色盡褪，只剩下難以置信的震驚和……濃重的、幾乎要將他淹沒的自卑。
他猛地看向唐克斯，那雙溫和的褐色眼睛裏充滿了慌亂、無措，還有一絲被當眾揭穿的狼狽和痛苦。
“尼法朵拉……你……你在說什麽？”他的聲音幹澀而沙啞，帶著明顯的顫抖，“別……別開這種玩笑……”
“我沒有開玩笑！”
唐克斯也站了起來，她的臉依舊通紅，但眼神卻異常堅定，火紅的短發此刻穩定地燃燒著，如同她的決心。
“萊姆斯·盧平！我喜歡你！從在格裏莫廣場第一次看到你冷靜地處理那些危險的黑魔法物品，保護金妮開始；從看到你總是默默地為鳳凰社處理那些最繁瑣、最不引人註意卻至關重要的事務開始；從看到你明明承受著那麽多痛苦，卻依然保持著溫和、耐心和善良開始！我喜歡你！很喜歡！”
她一口氣說完，胸膛劇烈起伏，但目光卻灼灼地鎖定著盧平，沒有絲毫退縮。
“我知道你覺得自己……覺得自己不一樣。但那又怎麽樣？在我眼裏，你就是萊姆斯！那個值得信賴、值得依靠、值得被愛的萊姆斯！跟每個月圓之夜會發生什麽無關！”
她的表白如同驚雷，在酒吧裏回蕩，也重重地擊打在盧平的心上。
他張著嘴，卻發不出任何聲音，只覺得一股酸澀的熱流湧上眼眶。他從未想過，也不敢想，像唐克斯這樣年輕、明媚、前途無量的女孩，會如此勇敢、如此堅定地向他這樣一個人表白。
那些深埋心底的自卑、恐懼、對未來的絕望，在這一刻被這熾熱的情感沖擊得搖搖欲墜。他下意識地避開了唐克斯的目光，低下頭，肩膀微微顫抖。
“說得好！唐克斯！”
小天狼星第一個反應過來，用力地拍著桌子，大聲喝彩，“萊姆斯！你聽見沒有？！多好的姑娘！你還楞著幹什麽？！”
“是啊，萊姆斯！”莫麗·韋斯萊的聲音帶著哽咽和濃濃的喜悅，她激動地用手帕擦著眼角，“別辜負了尼法朵拉的心意！你值得擁有幸福！”
“答應她，盧平！”亞瑟也笑著喊道。
“答應她！答應她！”弗雷德和喬治唯恐天下不亂地帶頭起哄。
“盧平！快答應！”金妮也加入了起哄的行列。
瘋眼漢穆迪用他那條好腿跺了跺地板，發出“咚”的一聲悶響，算是表態支持。金斯萊微笑著點了點頭。塞萊斯特的水晶球裏，粉色的心形圖案旋轉得更快了，還冒出了小小的金色星星。
本尼迪克特看著盧平痛苦掙紮的樣子，低聲對奈芙蒂斯說：“他需要邁過自己心裏那道坎。”
奈芙蒂斯輕輕嘆息：“希望愛能給他勇氣。”
斯內普自始至終面無表情地坐在那裏，仿佛周遭的一切喧囂都與他無關。當聽到唐克斯的表白和眾人的起哄時，他只是幾不可察地挑了挑眉，嘴角勾起一絲極其微弱的、意味不明的弧度，隨即又恢覆了那副冰冷沈寂的模樣。
他端起水杯，抿了一口，深黑色的眼眸在燭光下晦暗不明。薇洛尼卡感覺到他手臂的肌肉似乎繃緊了一瞬，她輕輕捏了捏他的手，冰藍色的眼眸裏帶著一絲詢問。斯內普只是微微搖頭，示意她無需擔心。
鄧布利多笑瞇瞇地看著這一切，像一個慈祥的大家長在看著自家孩子解決人生大事。他沒有再說話，只是用鼓勵的目光看著盧平，等待著他的回應。
在所有人期待、鼓勵、起哄的目光中，萊姆斯·盧平緩緩地、極其艱難地擡起了頭。他的眼眶泛紅，眼神裏充滿了掙紮和痛苦，但深處，似乎有什麽東西正在松動，正在被唐克斯那不顧一切的光芒所照亮。
他看著唐克斯，那個勇敢地站在所有人面前，為他而戰的女孩，那個不在乎他的身份、只在乎他本身的姑娘。
時間仿佛被拉長了。豬頭酒吧裏只剩下壁爐裏木柴燃燒的劈啪聲和眾人緊張的呼吸聲。
終於，盧平深深地吸了一口氣，仿佛用盡了畢生的力氣。
他看向唐克斯，那雙溫和的褐色眼睛裏有水光閃動，但更多的是一種破繭而出的、小心翼翼的、難以置信的溫柔。他張了張嘴，聲音依舊有些沙啞，卻帶著一種前所未有的堅定和清晰：
“尼法朵拉……我……我是個狼人。我的生活充滿了危險和不確定性，我無法給你一個普通人那樣的安穩未來，我甚至……”
他艱難地吞咽了一下，“我甚至可能在月圓之夜傷害到你。這樣的我……你真的願意接受嗎？”
唐克斯毫不猶豫地向前一步，火紅的短發在燈光下跳躍，她伸出手，不是去碰他，而是堅定地、勇敢地握住了他放在桌面上、因為緊張而微微蜷縮的手。她的掌心溫暖而有力。
“我不在乎！”
她的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心，“我是一名傲羅，萊姆斯。我能保護自己。而且，我相信你！你比任何人都懂得控制，比任何人都厭惡傷害別人！至於未來？”
她揚起下巴，臉上綻放出一個燦爛到晃眼的笑容，“我們一起面對！一起想辦法！只要我們在一起，就沒有什麽可怕的！”
盧平感受著手上傳來的溫暖和力量，看著唐克斯眼中那毫無保留的信任和愛意，最後一道防線終於轟然倒塌。
淚水無聲地滑過他消瘦的臉頰，但這一次，不再是苦澀和絕望的淚水，而是混雜了太多覆雜情緒——震驚、感動、難以置信的狂喜，以及一種被救贖般的釋然。他反手緊緊握住了唐克斯的手，仿佛握住了生命中失而覆得的珍寶。
“……好。”
他哽咽著，最終只發出了這一個音節，卻重逾千斤。他用力地點了點頭，臉上露出了一個前所未有的、帶著淚光的、無比真誠和幸福的笑容。
“我願意……尼法朵拉。謝謝你……願意接受這樣的我。”
“哇哦！！！”
“太棒了！”
“恭喜你們！”
“親一個！親一個！” 豬頭酒吧瞬間被巨大的歡呼聲和掌聲淹沒了。莫麗激動地沖過來擁抱了唐克斯和盧平，淚水漣漣。亞瑟用力拍著盧平的肩膀。
小天狼星興奮地吹起了口哨，沖過來給了盧平一個結結實實的熊抱。弗雷德和喬治不知從哪裏變出了兩束魔法煙花，在酒吧天花板上炸開，形成了兩顆巨大的、交織在一起的粉色愛心。
金妮高興地跳了起來。連瘋眼漢穆迪的嘴角都似乎向上扯動了一下。塞萊斯特的水晶球裏，粉色心形變成了璀璨的煙花。本尼迪克特和奈芙蒂斯也露出了欣慰的笑容。
鄧布利多滿意地捋著胡須，湛藍的眼睛裏閃爍著喜悅的光芒：“多麽美好的時刻！愛與勇氣，永遠是最強大的魔法！”
在眾人的歡呼和祝福聲中，唐克斯和盧平緊緊相擁，火紅的頭發和溫和的笑容交織在一起，仿佛驅散了所有陰霾。唐克斯踮起腳尖，在盧平的臉頰上飛快地親了一下，惹得眾人又是一陣善意的哄笑和更響亮的起哄。
盧平的臉瞬間紅透了，但握著唐克斯的手卻更加堅定。
一片歡騰中，小天狼星看著相擁的兩人，又看了看不遠處依舊安靜坐著的斯內普和薇洛尼卡，灰藍色的眼珠轉了轉，一個促狹的念頭冒了出來。他清了清嗓子，故意用洪亮的聲音蓋過了周圍的喧鬧：
“嘿！萊姆斯！西弗勒斯！”
他得意洋洋地走到兩人面前（盧平剛松開唐克斯，臉上還帶著紅暈；斯內普則冷冷地擡起眼皮，給了他一個“你想幹什麽”的警告眼神），叉著腰，一副“老子最大”的模樣。
“聽著！現在情況是這樣的！”
小天狼星指著唐克斯，又指了指薇洛尼卡，“尼法朵拉·唐克斯，我親外甥女！薇洛尼卡·維塔利斯，也是我布萊克家的血脈，算起來也是我外甥女！”
他故意頓了頓，欣賞著斯內普和盧平臉上那瞬間變得極其精彩的表情,斯內普的臉更黑了，盧平則是一副“你認真的嗎？”的哭笑不得。
“所以！”
小天狼星的聲音拔得更高，充滿了惡作劇得逞般的快意，“你們兩個！按照規矩，是不是該叫我一聲‘舅舅’啊？嗯？？”
空氣凝固了。
唐克斯捂住了臉，粉色的頭發變成了羞恥的紫色。
薇洛尼卡驚訝地睜大了冰藍色的眼睛，隨即忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。塞萊斯特的水晶球裏出現了一個巨大的、滴著汗的卡通表情。
莫麗無奈地扶額：“小天狼星！別鬧了！”亞瑟則憋著笑。弗雷德和喬治已經笑得直不起腰，互相攙扶著才能站穩。鄧布利多愉快地笑出了聲。
盧平看著小天狼星那副洋洋得意的樣子，又看看旁邊臉黑得像鍋底、眼神幾乎要殺人的斯內普，突然覺得一直以來的某種沈重負擔似乎被這荒誕的玩笑沖淡了不少。
他無奈地搖了搖頭，嘴角卻忍不住上揚：“小天狼星，你這……”
而斯內普，則緩緩地、極其緩慢地站了起來。他高大的身影在昏暗的燈光下投下長長的陰影，黑袍無風自動。他深不見底的黑眸如同最危險的寒潭，鎖定在小天狼星那張笑得極其欠扁的臉上，薄唇抿成一條冰冷的直線。
“布萊克，”斯內普的聲音低沈得如同來自九幽之下，帶著一種壓抑的、令人毛骨悚然的平靜，“看來阿茲卡班的歲月，非但沒有讓你那巨怪般的腦子學會什麽叫‘適可而止’，反而徹底摧毀了你那本就岌岌可危的、對自身愚蠢程度的認知底線。”
他每說一個字，小天狼星臉上的笑容就僵硬一分。盧平也下意識地後退了半步，臉上露出了警惕的神色。
“鑒於你那貧瘠的詞匯庫裏似乎只剩下‘鼻涕精’和這種毫無邏輯的親屬稱謂來彰顯你那可憐的存在感，”斯內普慢條斯理地抽出魔杖，動作優雅卻帶著致命的威脅，“我想，是時候讓你重溫一下，什麽叫做‘沈默是金’了。當然，是用你最熟悉的方式。”
幾乎在斯內普話音落下的同時，盧平也默默地抽出了自己的魔杖。
他臉上沒有了慣常的溫和，只剩下一副“雖然很幼稚但不得不參與”的無奈表情，以及眼底深處一絲對小天狼星這白癡提議的……同仇敵愾？他看向斯內普，兩人交換了一個短暫到幾乎無法捕捉的眼神。
那眼神裏，沒有了往日的仇恨、猜忌和厭惡。
只剩下一種極其罕見的、荒謬的、針對同一個“巨怪”目標的高度統一。
“餵餵餵！你們想幹什麽？！”
小天狼星瞬間感覺到了巨大的危機，灰藍色的眼睛裏閃過一絲慌亂，但嘴上還在逞強，“兩個打一個？不公平！萊姆斯！你可是我兄弟！還有鼻涕精！你……”
他的話沒能說完。
“無聲無息！”斯內普的魔杖率先射出一道白光。
“腿立僵停死！”盧平的魔咒幾乎同時跟上。
兩道咒語精準地射向小天狼星。
“嘿！”
小天狼星怪叫一聲，狼狽地向旁邊翻滾，躲開了無聲咒，卻被盧平的鎖腿咒擦中了袍角，一個踉蹌差點摔倒。他手忙腳亂地抽出魔杖：“盔甲護身！”
一道無形的屏障瞬間展開，擋住了斯內普緊隨其後的第二道無聲咒。
“除你武器！”盧平試圖繳械。
“咧嘴呼啦啦！”小天狼星一邊狼狽地抵擋，一邊試圖反擊盧平。
三道身影在不算寬敞的酒吧中央飛快地移動、躲閃、反擊。魔杖的光芒此起彼伏，咒語破空的聲音和偶爾的怪叫、碰撞聲交織在一起。斯內普的咒語精準、狠辣、角度刁鉆，專攻下盤和關節，逼得小天狼星上躥下跳。
盧平的咒語則相對溫和但更加實用，配合著斯內普的進攻，形成完美的壓制。小天狼星雖然動作靈活，魔咒也頗有威力，但在兩位高手（尤其其中一位是魔咒大師，另一位是實戰經驗豐富的黑魔法防禦術專家）的默契夾擊下，很快左支右絀，只有招架之功，毫無還手之力。
“哎喲！萊姆斯你輕點！”
“該死的鼻涕精！你往哪打呢！”
“莫麗！救命啊！他們要謀殺親舅！”
小天狼星的怪叫聲、求饒聲和咒罵聲（雖然被無聲咒打中了幾次，但很快就被他強行沖開）成了這場“戰鬥”的最佳伴奏。韋斯萊夫婦又好氣又好笑地看著。
亞瑟笑得直咳嗽。莫麗幾次想出聲制止，但看著盧平和斯內普那雖然冷著臉、但明顯帶著點“教訓熊孩子”意味的表情，最終還是無奈地坐了回去。弗雷德和喬治興奮地在一旁指指點點，就差開盤下註了。
唐克斯拉著薇洛尼卡的手，笑得前仰後合。金妮也笑得眼淚都出來了。塞萊斯特的水晶球裏播放著三個卡通小人打架的滑稽畫面。
本尼迪克特和奈芙蒂斯對視一眼，奈芙蒂斯眼中滿是笑意：“他們三個……真是。”
鄧布利多笑呵呵地看著，時不時點評一句：“西弗勒斯的無聲咒用得越發精妙了。”
“萊姆斯的繳械咒角度很刁鉆。”
“小天狼星的鐵甲咒……嗯，還算牢固。”
最終，小天狼星被斯內普一個精妙的“踉蹌蹌”絆倒在地，還沒等他爬起來，盧平的“統統石化”就精準地擊中了他。小天狼星保持著向前撲倒、一臉驚恐的表情，直挺挺地倒在了地板上，像一尊滑稽的雕塑。
酒吧裏爆發出震耳欲聾的大笑聲。連斯內普的嘴角都幾不可察地向上彎了一下，隨即又恢覆了冷峻。
盧平收起魔杖，走過去，無奈地搖搖頭，解除了小天狼星的石化咒。
小天狼星灰頭土臉地爬起來，揉著摔疼的胳膊肘，看著斯內普和盧平，尤其是看到他們兩人之間那雖然依舊冷淡、但明顯少了尖銳敵意的氛圍時，他楞了一下，隨即咧嘴一笑，盡管笑容有點齜牙咧嘴：“行！算你們狠！不過……”
他拍了拍身上的灰，重新叉起腰，一副“這事沒完”的表情，“咱們以後慢慢算！”
斯內普冷哼一聲，懶得再理他，轉身走回座位。
盧平則拍了拍小天狼星的肩膀，低聲說了句：“別鬧了。”語氣裏帶著一絲不易察覺的、兄弟般的無奈和……親近？
一場鬧劇般的“戰鬥”，卻在無形中消融了橫亙在三人之間最厚的堅冰。過去的恩怨糾葛，似乎真的在這笑聲和魔咒的光影中，化為了可以戲謔提及的過往。
當笑聲漸漸平息，桌上的食物被消滅了大半，黃油啤酒的泡沫在杯壁上掛了一圈又一圈時，豬頭酒吧墻壁上那座古老掛鐘的時針和分針，悄然無聲地重合在了羅馬數字“XII”上。
“鐺——鐺——鐺——”
沈重而悠遠的鐘聲，從掛鐘內部傳來，清晰地回蕩在酒吧的每一個角落，也敲打在每個人的心上。十二點了。
萬聖節前夜結束，新的一天,十月三十一日，薇洛尼卡·維塔利斯的十六歲生日，正式來臨。
所有的交談聲都停了下來。
眾人的目光帶著祝福，自然而然地聚焦在今晚的小壽星身上。薇洛尼卡冰藍色的眼眸在鐘聲響起時亮了起來，帶著少女特有的、對生日期待的欣喜。
鄧布利多微笑著，再次舉起了他的酒杯：“讓我們為……”
他的話被一個動作打斷了。
在所有人的註視下，西弗勒斯·斯內普緩緩地、極其鄭重地站起了身。他沒有看任何人，深黑色的眼眸如同最沈靜的夜空，專註地落在身旁的薇洛尼卡身上。
然後，在豬頭酒吧昏黃搖曳的燭光下，在鳳凰社全體成員或驚訝、或了然、或祝福的目光中，這位永遠黑袍加身、以冷漠刻薄著稱的魔藥大師、霍格沃茨現任校長，做了一件讓所有人都屏住呼吸的事情。
他後退一步，面對著薇洛尼卡，然後，單膝，跪了下去。
動作流暢，沒有絲毫猶豫，帶著一種古老而莊重的儀式感。
整個酒吧，瞬間陷入了死一般的寂靜。連呼吸聲都清晰可聞。
唐克斯捂住了嘴，眼睛瞪得溜圓。盧平驚訝地看著這一幕。小天狼星張大了嘴，忘了合攏。凱瑟琳眼中閃過一絲動容。莫麗激動地抓住了亞瑟的手臂。
弗雷德和喬治忘記了起哄，只是呆呆地看著。鄧布利多的藍眼睛閃爍著無比欣慰的光芒。麥格教授嚴肅的臉上也露出了罕見的、溫和的笑意。本尼迪克特和奈芙蒂斯對視一眼，眼中充滿了理解和祝福。塞萊斯特的水晶球裏，星圖化作了一片純凈的、祝福的銀白色光輝。
薇洛尼卡完全楞住了。
她冰藍色的眼眸裏充滿了難以置信的震驚，隨即被巨大的、洶湧的感動淹沒。她看著單膝跪在自己面前的男人，這個她從小依賴、信任、最終傾心的男人，這個永遠像一座沈默山峰守護著她的男人，此刻正用一種她從未見過的、近乎虔誠的姿態，仰視著她。
斯內普深黑色的眼眸裏，所有的冰冷和譏誚都消失了，只剩下一種深沈的、專註的溫柔。他緩緩擡起右手，掌心向上，一枚戒指靜靜地躺在他的手心。
那是一枚設計極其古樸而精美的戒指。戒托是秘銀打造，呈現出古老藤蔓纏繞的樣式，充滿了歲月的痕跡。而在藤蔓的中心，鑲嵌著一顆碩大的、純凈無暇的綠寶石。
寶石內部仿佛有生命一般，流淌著深邃而神秘的綠色光暈，如同最幽靜的森林，又像是沈澱了千年的時光。在燭光下，這顆綠寶石散發出溫潤而高貴的光芒，美得令人窒息。
“薇洛尼卡·維塔利斯，”斯內普的聲音低沈而平靜，卻帶著一種穿透靈魂的力量，清晰地傳遍寂靜的酒吧，“十六年前的今天，你帶著維塔利斯家族最後的血脈和希望，降臨於世。命運將你送到了我的面前，而我……”
他頓了頓，似乎在斟酌著最鄭重的詞語，“而我，西弗勒斯·斯內普，以斯萊特林之名起誓，此生將守護你，如同守護我唯一的燭火。”
薇洛尼卡屏住了呼吸，冰藍色的眼眸裏泛起了晶瑩的淚光。
斯內普的聲音繼續流淌，帶著一種不容置疑的承諾：“今天，你成年了。按照契約，婚約的約束將正式生效。但我不會用它來束縛你。”
他凝視著她，一字一句地說道，“這枚戒指，是普林斯家族傳承的信物，也是我對你承諾的見證。”
他將那枚綠寶石戒指輕輕托起，送到薇洛尼卡面前：“收下它。在未來的任何時候，當你覺得，你願意接受一個像我這樣陰沈、刻薄、滿身缺點的男人，作為你此生的伴侶時……”
他的語氣帶上了一絲幾不可察的、罕見的溫柔和……不易察覺的緊張，“你可以隨時，用這枚戒指，來換取另一枚戒指，一枚代表婚姻與永恒的戒指。”
“我將永遠等待，我的小玫瑰。”
他最後說道，聲音低沈而堅定，“無論多久。”
話音落下，整個豬頭酒吧依舊沈浸在一種近乎神聖的寂靜之中。燭光跳躍，映照著斯內普單膝跪地的身影，映照著薇洛尼卡臉上滑落的、幸福的淚水，映照著那枚在斯內普掌心散發著神秘綠光的戒指。
薇洛尼卡顫抖著伸出手，冰藍色的眼眸裏滿是淚水和幸福的光芒。她沒有絲毫猶豫，纖細的手指輕輕地、珍而重之地拿起了那枚綠寶石戒指。戒指觸手溫潤，帶著斯內普掌心的溫度。
她將它緊緊握在手心，仿佛握住了整個世界。然後，她向前一步，在所有人祝福的目光中，俯下身，伸出雙臂，緊緊地抱住了依舊單膝跪地的斯內普。
“我願意……”
她帶著哭腔的聲音在他耳邊響起，清晰而堅定，“我早就願意了，西弗勒斯。不需要等待，現在……我就願意。”
斯內普高大的身軀在她擁抱下幾不可察地僵硬了一瞬，隨即，那總是緊繃的肩膀似乎緩緩放松了下來。他擡起手臂，以一種近乎笨拙卻無比珍視的姿態，輕輕回抱住了懷中的女孩。
深黑色的眼眸深處，有什麽冰冷堅硬的東西，終於在這一刻，徹底融化，化為一片溫柔的暖洋。
掌聲和歡呼聲瞬間爆發，比之前任何一次都要熱烈、都要真摯。莫麗和唐克斯都感動得流下了眼淚。
凱瑟琳靠在椅背上，眼中滿是祝福和羨慕。小天狼星看著這一幕，先是撇了撇嘴，隨即灰藍色的眼睛裏燃起了熊熊的鬥志——哼！鼻涕精這場面搞得不錯！
但等著瞧！他小天狼星·布萊克的求婚，一定要比這個更盛大！更熱鬧！讓全魔法界都看著！他暗暗握緊了拳頭，開始在心裏瘋狂構思各種誇張的求婚方案。
鄧布利多微笑著，眼中充滿了對這對跨越了年齡、身份、性格差異，最終在命運和守護中走到一起的伴侶的深深祝福。他舉起酒杯，聲音洪亮而充滿喜悅：
“為了薇洛尼卡的成年！為了維塔利斯的傳承！為了愛！幹杯！”
“幹杯！”
所有人的酒杯都高高舉起，蜂蜜酒和黃油啤酒的泡沫在燭光下閃爍著金色的光芒。豬頭酒吧裏，充滿了歡笑、淚水、祝福和新生。萬聖節前夜的陰冷被徹底驅散，新的一天，新的生活，新的希望，在鐘聲的回響和愛的誓言中，正式開啟。
全文完。
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