冰山校長豪擲千金，蝙蝠影帝在線拍馬，詐屍前任嚇壞全場
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冰山校長豪擲千金，蝙蝠影帝在線拍馬，詐屍前任嚇壞全場
九月初的蘇格蘭高地，陽光帶著夏末最後的餘威慷慨地灑落，驅散了清晨的薄霧，卻驅不散薇洛尼卡·斯克林傑心中那份滾燙的、幾乎要破胸而出的期待。
霍格莫德日！這個她心心念念了無數個日夜的日子終於降臨。空氣裏彌漫著自由的氣息、糖果的甜香，還有……屬於維塔利斯家族廢墟的、沈重又令人心碎的召喚。
塞萊斯特·特裏勞妮比她還要興奮，紫羅蘭色的眼睛在晨光下閃閃發亮，懷裏的霧狀水晶球嗡嗡作響，呈現出代表“極度興奮”的亮金色漩渦，偶爾還蹦出幾顆代表“八卦”的粉紅小泡泡。
菲利克斯·諾頓一如既往地沈穩可靠，深褐色的頭發一絲不茍，英俊的臉上帶著溫和的笑意，但眼底的銳利光芒始終沒有放松對周圍環境的警惕。
奈芙蒂斯·伊斯梅爾教授深靛藍的長袍在微風中輕拂，熔金與祖母綠的眼眸沈靜如水，帶著一種洞悉一切的智慧。
本尼迪克特·維塔利斯則顯得有些沈默，高大的身軀在陽光下投下長長的影子，擔憂、追憶，還有一絲不易察覺的緊張。
而最引人註目的，無疑是那位新任霍格沃茨校長，西弗勒斯·斯內普。他一身萬年不變的漆黑長袍，如同行走的夜色，蠟黃的臉上沒有任何表情，深黑色的眼眸如同兩潭深不可測的寒水，周身散發著生人勿近的低氣壓。
他走在薇洛尼卡身側稍後一步的位置，步伐無聲，存在感是如此強烈，以至於路過的低年級學生都下意識地屏住呼吸，貼著墻根快速溜走。
薇洛尼卡冰藍色的眼眸裏盛滿了陽光，黑色長發隨著她輕快的步伐跳躍，發梢甚至掉落著細碎的、閃爍微光的紫色光點，洩露著她內心的雀躍。她緊緊挽著塞萊斯特的手臂，兩個女孩嘰嘰喳喳地討論著待會兒要先去哪裏。
“尖叫棚屋！尖叫棚屋！”
塞萊斯特壓低聲音，但難掩激動，水晶球裏的粉紅泡泡更多了，“必須先去那裏！看看你的‘根’！”
薇洛尼卡用力點頭，冰藍色的眼眸深處閃過一絲水光：“嗯！先去那裏！”她下意識地摸了摸脖子上那個冰涼的、流淌著星芒的掛墜盒，仿佛從中汲取力量。
斯內普深黑色的眼眸掃過薇洛尼卡觸碰掛墜盒的手指，又迅速移開，薄唇抿得更緊。
本尼迪克特無聲地嘆了口氣，加快了步伐，引領著眾人穿過霍格莫德村熱鬧的主街，拐向一條相對僻靜的小路。
越靠近尖叫棚屋，空氣似乎變得越加沈凝。路旁的樹木也顯得更加古老蒼勁。終於，那棟在霍格沃茨學生口中流傳著無數恐怖傳說、歪歪斜斜、仿佛隨時會倒塌的棚屋出現在視野盡頭。
然而，所有人的目光，瞬間就被棚屋後方那片被魔法屏障和安全警戒線圍起來的巨大區域牢牢吸引。
那裏，不再是想象中的一片荒蕪焦土。
魔法驅動的工程機械發出低沈的轟鳴，巨大的、仿佛由光構成的魔法臂膀精準地搬運著切割好的古老石材；穿著統一制服的巫師工匠們揮舞著魔杖，磚石如同被賦予了生命般自動堆砌、嚴絲合縫；閃爍著防護符文的腳手架層層疊疊，包裹著一座正在拔地而起的、氣勢恢宏的莊園輪廓。
雖然主體結構尚未完成，但那巍峨的塔樓雛形、流暢的拱券線條、以及隱約可見的精美雕飾，無不彰顯著其昔日的不凡與重建後的壯麗。空氣中彌漫著新石材的冷冽氣息、魔法塵埃和一種……屬於古老血脈重新煥發生機的澎湃力量。
“重建……開始了……”
薇洛尼卡喃喃自語，腳步不由自主地停了下來。
冰藍色的眼眸瞬間被洶湧的淚水模糊，視線裏那片繁忙的工地變得一片朦朧。心臟像是被一只無形的手緊緊攥住，酸楚、欣慰、巨大的悲傷和無法言喻的歸屬感交織在一起，讓她幾乎無法呼吸。
她仿佛看到了那場吞噬一切的大火，聽到了父母最後的呼喚，又看到了這片廢墟之上，一個嶄新的、承載著希望的家正在頑強生長。
“小主人……”
一個細小的、帶著擔憂的聲音在她腳邊響起。
小蝙蝠不知何時從薇洛尼卡的口袋裏鉆了出來，用它毛茸茸的小腦袋蹭了蹭她的腳踝，綠寶石般的眼睛裏滿是心疼，“別哭喵……你看，它在重新站起來呢！比以前更漂亮，更結實喵！”
本尼迪克特走上前，寬厚有力的手掌輕輕按在侄女的肩膀上，鈷藍色的眼睛凝視著那片工地，聲音低沈而充滿力量：“是的，薇拉。福吉部長和魯弗斯親自督辦，動用了魔法部最好的資源。他們承諾，要重建一個配得上維塔利斯之名的家園。”
他指了指工地中心幾個正在指揮若定的身影，“看，那是魔法工程司的司長，親自在監督。”
斯內普冰冷的聲音如同投入平靜湖面的石子，打破了這份感傷與震撼交織的沈默，卻帶著一種奇異的、令人安心的篤定：“看這進度，今年聖誕節，主體建築應該就能完工，內部魔法陣的鋪設和防護也會同步完成。明年夏天之前，你就能搬進去。”
他的目光精準地掃過工地的每一個關鍵節點，仿佛一臺精密的儀器在評估工程效率。他的話，像是一顆定心丸。
“真的嗎？”
薇洛尼卡擡起淚眼朦朧的臉，看向斯內普，又看向本尼迪克特，冰藍色的眼眸裏充滿了不敢置信的希冀，“聖誕……就能看到它完成的樣子？”
本尼迪克特點點頭，嘴角扯出一個欣慰的弧度：“當然。而且，教父福吉和……格林德沃，他們幾乎每天都輪流來親自監督進度，確保每一個細節都完美覆原。”
提到格林德沃時，他的語氣帶著一絲不易察覺的覆雜。
就在這時，一個穿著厚重黑色呢子大衣、戴著寬大兜帽的高大身影，悄無聲息地從尖叫棚屋另一側的陰影裏踱步而出，朝著他們走來。他的步伐沈穩有力，完全不像一個剛從半個世紀囚禁中走出的老人。
小蝙蝠瞬間炸毛！渾身的黑毛根根豎起，像個小黑刺猬，綠眼睛警惕地瞇起，喉嚨裏發出低沈的、充滿威脅的“嗚嗚”聲，小小的身體擋在薇洛尼卡身前，擺出了戰鬥姿態。
“誰？！”
菲利克斯的手瞬間按在了魔杖柄上，奈芙蒂斯熔金與祖母綠的眼眸也閃過一絲銳利。
斯內普深黑色的瞳孔微微收縮，不動聲色地向前半步，將薇洛尼卡和塞萊斯特護在身後更安全的位置。
兜帽被緩緩掀開，露出一張雖然依舊瘦削、溝壑縱橫，卻不再死氣沈沈的臉龐。
稀疏的灰白頭發梳理得整整齊齊，渾濁的眼睛此刻閃爍著溫和而明亮的光彩，嘴角甚至帶著一絲若有若無的笑意。
蓋勒特·格林德沃。
“曾外祖父！”
薇洛尼卡驚喜地叫出聲，冰藍色的眼眸瞬間亮了起來，淚水還掛在睫毛上，笑容卻已綻放。
她像只歸巢的小鳥，幾步就沖了過去，撲進了格林德沃張開的懷抱裏，“您怎麽來了？我好想您！”
格林德沃枯槁卻溫暖的大手輕輕拍著曾外孫女的後背，聲音雖然依舊嘶啞，卻充滿了慈愛和滿足：“我的小玫瑰第一次來霍格莫德，來看我們的家……曾外祖父怎麽能不來看看你？”
他貪婪地看著薇洛尼卡的臉，仿佛怎麽也看不夠，“在銀椴莊園待著，心裏總惦記著這邊……還有你。”
小蝙蝠看清來人，警惕瞬間消失得無影無蹤，炸起的毛也瞬間服帖。
它甚至發出了一聲極其諂媚的“喵嗚~”，後腿一蹬，輕盈地跳上了格林德沃寬厚的肩膀！
它用毛茸茸的小腦袋親昵地蹭著格林德沃布滿皺紋的臉頰，綠寶石般的眼睛瞇成一條縫，尾巴甩得那叫一個歡快，喉嚨裏還發出滿足的“呼嚕呼嚕”聲，活脫脫一副“找到大靠山”的狗腿模樣。
“噗嗤！”
塞萊斯特忍不住笑了出來，水晶球裏的霧氣也變成了歡樂的亮黃色，“小蝙蝠，你這變臉也太快了吧！”
薇洛尼卡從格林德沃懷裏擡起頭，看著小蝙蝠那副諂媚樣，也破涕為笑，解釋道：“它呀，就是個徹頭徹尾的‘慕強’分子！曾外祖父身上那種……嗯，經歷過歲月沈澱的強大氣場，它隔著八百裏都能聞到喵！”
她故意學著小蝙蝠的語氣。
“喵！”
小蝙蝠立刻順著桿子往上爬，對著格林德沃的耳朵，用甜得發膩的奶音開始拍馬屁，“格林德沃大人！您今天真是容光煥發！這氣場，這風度，比那些只會噴火耍帥的匈牙利樹蜂強一萬倍！喵！您往這一站，整個禁林的生物都得匍匐致敬！連城堡的石頭都感覺更穩固了呢！能站在您肩膀上，是我小蝙蝠這輩子最大的榮幸喵！”
它一邊說，一邊用小爪子殷勤地給格林德沃梳理著大衣領子並不存在的褶皺。
這番誇張到極致的馬屁，讓本尼迪克特嘴角抽搐，奈芙蒂斯眼中閃過一絲笑意，菲利克斯忍笑忍得很辛苦。
連斯內普那張萬年冰山臉上，似乎都掠過一絲極其細微的、名為“荒謬”的波動。
格林德沃顯然也被這只小東西的厚臉皮逗樂了。
他低沈地笑了起來，笑聲帶著胸腔的共鳴，雖然沙啞，卻充滿了真實的愉悅。他伸出枯槁卻穩定的手指，輕輕撓了撓小蝙蝠的下巴：“小家夥，倒是會說話。”
“喵！句句肺腑之言！”
小蝙蝠享受地瞇起眼，呼嚕聲更響了。
看著曾外祖父精神矍鑠，甚至被小蝙蝠逗笑的樣子，薇洛尼卡心中最後一絲陰霾也徹底散去。
她挽起格林德沃的手臂，冰藍色的眼眸亮晶晶的：“曾外祖父，您還沒吃午飯吧？我們正要去三把掃帚！聽說羅斯默塔女士的黃油啤酒和肉餡餅可棒了！”
“好，好。”
格林德沃欣然應允，任由曾外孫女牽引著。一行人（包括格林德沃肩膀上那只得意洋洋的小黑貓）浩浩蕩蕩地折返，走向霍格莫德村中心那間熱鬧非凡的三把掃帚酒吧。
推開酒吧厚重的橡木門，喧囂的熱浪和食物的香氣撲面而來。
酒吧裏擠滿了霍格沃茨的學生和村民，人聲鼎沸。但當斯內普那標志性的黑袍身影踏入，後面還跟著氣場強大的本尼迪克特、奈芙蒂斯、英俊的菲利克斯，以及……一位雖然陌生但氣場極其懾人、肩膀上還蹲著一只黑貓的灰發老人時，整個酒吧仿佛被按下了靜音鍵。
所有的目光齊刷刷地聚焦過來，充滿了好奇、敬畏和一絲……八卦的興奮。竊竊私語聲如同潮水般瞬間湧起又迅速低了下去。
羅斯默塔女士不愧是見多識廣的酒吧老板，短暫的驚訝後，立刻堆起熱情的笑容迎了上來：“斯內普校長！布萊克教授！伊斯梅爾教授！還有……這位尊貴的先生！歡迎光臨！快請進，裏面有個安靜些的包廂，專門給您幾位留著呢！”
她目光掃過薇洛尼卡和塞萊斯特，笑容更加親切，“哦，還有我們可愛的小姐們！”
在羅斯默塔女士的引領下，他們穿過人群，走進了酒吧最裏面一個相對安靜的包廂。
包廂的窗戶正對著村子的主街，陽光透過玻璃灑進來，暖洋洋的。小蝙蝠從格林德沃肩膀上跳下來，毫不客氣地占據了桌子中央一個陽光最好的位置，開始悠閑地舔爪子。
午餐的氣氛出乎意料的輕松愉快。
羅斯默塔女士親自端上了招牌的冰鎮黃油啤酒、熱氣騰騰的牧羊人餡餅、烤得滋滋冒油的蜜汁肋排、新鮮出爐的面包籃和一大份蔬菜沙拉。
格林德沃似乎對黃油啤酒很感興趣，喝了一口，渾濁的眼睛亮了亮。本尼迪克特和菲利克斯低聲交談著魔法部的一些事務。
奈芙蒂斯優雅地品嘗著蔬菜沙拉，偶爾和斯內普低聲交流幾句關於古代魔文的話題。
薇洛尼卡和塞萊斯特則完全沈浸在美食和八卦中。塞萊斯特的水晶球放在桌角，霧氣呈現出代表“滿足”的暖橙色，嗡嗡聲輕快。
薇洛尼卡時不時偷偷瞄一眼斯內普，發現他雖然依舊沒什麽表情，但周身那股生人勿近的低氣壓似乎消散了不少，甚至在她不小心把一點肉汁蹭到嘴角時，他那深黑色的眼眸似乎極其短暫地在她嘴角停留了一瞬（薇洛尼卡立刻紅著臉用手帕擦掉了）。
小蝙蝠則忙著用它那粉嫩的小舌頭卷食羅斯默塔女士特意給它準備的一小碟奶油，吃得胡子上都沾滿了白點，發出滿足的“吧唧”聲，偶爾還擡頭看看這個，看看那個，綠眼睛裏閃爍著“看戲”的光芒。
午餐過後，真正的“購物狂歡”開始了。
薇洛尼卡和塞萊斯特手挽著手，如同放出籠子的小鳥，目標明確地沖向霍格莫德最甜蜜的殿堂，蜂蜜公爵糖果店！
推開那扇掛滿彩色糖果風鈴的門，一股濃郁到令人眩暈的甜香瞬間將人包裹。空氣中仿佛漂浮著糖霜的顆粒，五顏六色的糖果像寶石般堆滿了貨架和櫃臺，閃爍著誘人的光澤。
滋滋蜜蜂糖在玻璃罐裏跳著踢踏舞，發出劈啪的聲響；巨大的、粉紅色的椰子冰糕堆成小山；黑胡椒小頑童在特制的盒子裏互相追逐，發出細小的尖叫；還有數不清的巧克力蛙、比比多味豆、奶油杏仁軟糖、果凍鼻涕蟲……琳瑯滿目，讓人眼花繚亂。
“哇——！”
薇洛尼卡和塞萊斯特同時發出了幸福的驚嘆，冰藍色和紫羅蘭色的眼眸裏瞬間被糖果的星辰填滿。她們像兩只掉進米缸的小老鼠，興奮地在貨架間穿梭，拿起這個看看，又拿起那個聞聞，快樂得幾乎要飛起來。
然而，這份甜蜜的快樂很快就被一個巨大的、移動的“冰山”陰影籠罩了。
斯內普校長，如同最忠誠（也最煞風景）的黑色守衛，寸步不離地跟在薇洛尼卡身後一步之遙的位置。他那身黑袍在糖果店暖色調的燈光和繽紛的色彩中顯得格格不入，蠟黃的臉上面無表情，深黑色的眼眸如同最精密的掃描儀，掃過那些花花綠綠的糖果，仿佛在評估它們的毒性指數。
他周身散發出的低氣壓，讓原本想湊過來推銷的店員都望而卻步，也讓周圍幾個興奮過頭的小獾和小獅瞬間噤聲，縮著脖子溜到另一邊去了。
小蝙蝠蹲在薇洛尼卡的肩膀上，綠寶石般的眼睛翻了個大大的白眼（如果貓能翻白眼的話），內心瘋狂吐槽：“喵了個咪的！這個移動冰山！他是來給糖果店制冷保鮮的嗎？好好的甜蜜氣氛都被他凍成冰棍了！薇洛小主人買點糖而已，又不是要熬制福靈劑！至於盯得這麽緊嗎？眼神都快把巧克力蛙瞪得不敢跳了！真是的……”
薇洛尼卡似乎感受到了小蝙蝠的怨念和斯內普那無形的壓力。
她趁著拿起一盒粉紅椰子冰糕的間隙，微微側頭，用只有小蝙蝠能聽到的氣聲飛快地說：“小蝙蝠，乖一點，別鬧。西弗勒斯哥哥……呃，校長，他是擔心我。以後……以後他可是你的男主人呢！要給他面子，懂嗎？”
“喵？！”
小蝙蝠差點從她肩膀上滑下去，綠眼睛瞪得溜圓，難以置信地看著薇洛尼卡。男主人？！
這個整天板著臉、一身魔藥味、動不動就威脅要把它扔進坩堝熬成蝙蝠湯的冰山？！它的小腦袋裏瞬間閃過無數個“撓花他臉”的念頭，但看到薇洛尼卡眼中那認真的、甚至帶著一絲羞澀的懇求，再看看斯內普雖然冷著臉卻始終將薇洛尼卡護在安全範圍內的姿態……
小蝙蝠像洩了氣的皮球，耷拉下腦袋，有氣無力地“喵嗚”了一聲，算是妥協了。
它認命地趴在薇洛尼卡肩頭，用爪子捂住了眼睛，決定眼不見心不煩。算了算了，為了小主人的幸福（和以後的貓零食），忍了！這個男主人……它小蝙蝠認了！不過，該吐槽的時候還是要吐槽的！
就在這時，斯內普冰冷的聲音在薇洛尼卡頭頂響起，帶著一種不容置疑的決斷：“每樣都拿一些。”
他深黑色的眼眸掃過薇洛尼卡懷裏抱著的幾樣糖果，又看向貨架上那些她目光流連過的品種。
“啊？”薇洛尼卡楞住了，冰藍色的眼睛眨了眨，“每……每樣？太多了吧？我吃不完的……”
“吃不完可以分給同學。”
斯內普的語氣平淡無波，仿佛在陳述一個再簡單不過的事實。他直接轉向旁邊一個努力降低存在感的店員，聲音如同地窖寒風，“這個，這個，這個，還有那邊的……各來五磅。包起來。”
他修長蒼白的手指精準地點過貨架上的十幾種薇洛尼卡多看了兩眼的糖果，包括那盒粉紅椰子冰糕、一大罐滋滋蜜蜂糖、幾盒不同口味的巧克力蛙、還有塞萊斯特極力推薦的“爆炸夾心軟糖”。
店員目瞪口呆，看著斯內普那張毫無表情卻自帶命令光環的臉，連“先生您確定嗎”這種話都問不出口，只能機械地點頭如搗蒜：“好……好的！校長先生！馬上！馬上！”
他手忙腳亂地開始拿袋子裝糖果，動作快得像在逃命。
塞萊斯特在旁邊看得目瞪口呆，紫羅蘭色的眼眸裏充滿了羨慕，水晶球裏的霧氣變成了代表“震驚”的亮銀色。
菲利克斯嘴角勾起一抹了然的笑意。本尼迪克特無奈地扶額。
奈芙蒂斯眼中閃過一絲玩味。格林德沃則站在稍遠處，渾濁的眼睛看著這一幕，嘴角那絲若有若無的笑意加深了些許，似乎對斯內普這種簡單粗暴的“寵溺”方式……還挺滿意？
薇洛尼卡看著店員小哥瞬間堆成小山的糖果袋，臉頰微紅，心裏卻像被蜂蜜公爵最甜的糖漿浸泡過一樣。她小聲對斯內普說：“謝謝……西弗勒斯校長。”
斯內普幾不可察地“嗯”了一聲，算是回應。
他示意菲利克斯幫忙拎起那幾大袋沈甸甸的糖果（菲利克斯認命地接過），然後目光轉向薇洛尼卡：“還需要什麽？”
“衣服！”
塞萊斯特搶著替薇洛尼卡回答，紫羅蘭色的眼睛閃閃發光，“薇洛需要新衣服！開學季！風雅牌巫師服裝店！”
於是，一行人又浩浩蕩蕩地殺向了風雅牌巫師服裝店。如果說蜂蜜公爵是甜蜜的海洋，那麽風雅牌就是時尚與魔法的殿堂。
櫥窗裏展示著最新款的、會自動變換顏色的巫師袍，閃爍著星光的晚禮服，還有各種精致的內搭和配飾。
薇洛尼卡和塞萊斯特一進去，就像魚兒入了水。導購小姐們熱情地迎了上來，但當她們看清後面跟著的陣容，熱情瞬間化為了小心翼翼的恭敬。
薇洛尼卡很快被一件薰衣草紫色、領口和袖口繡著銀色藤蔓花紋的及膝巫師袍吸引了。
她拿著衣服進了試衣間。塞萊斯特也興致勃勃地挑選起來。
試衣間外，氣氛就變得有些……微妙。幾位男士（外加一只貓和一位老先生）如同門神般杵在休息區。本尼迪克特百無聊賴地翻看著一本《飛天掃帚保養指南》。菲利克斯盡職盡責地站在靠近門口的位置，目光掃視著店內。奈芙蒂斯則優雅地坐在一張扶手椅上，饒有興致地看著衣架上那些設計獨特的配飾。
斯內普依舊面無表情，如同最完美的雕塑，只是他的目光偶爾會掃過試衣間的門簾，深黑色的眼眸深處，似乎有什麽東西在極快地掠過。小蝙蝠蹲在格林德沃的膝蓋上（它覺得這位老爺爺的膝蓋比斯內普的肩膀舒服多了），打了個大大的哈欠，綠眼睛無聊地四處亂瞟。
格林德沃則安靜地坐著，枯槁的手指有一下沒一下地撫摸著小蝙蝠光滑的皮毛，渾濁的目光落在那些精美的衣物上，又仿佛穿透了它們，陷入了某種遙遠的回憶。
他偶爾會看向斯內普，眼神裏帶著審視和一絲……不易察覺的評估。
當薇洛尼卡穿著那件薰衣草紫的巫師袍從試衣間走出來時，仿佛整個店裏的燈光都聚焦在了她身上。
合體的剪裁勾勒出少女纖細的腰身，薰衣草紫襯得她冰藍色的眼眸更加清澈，銀色的藤蔓花紋在燈光下流淌著柔和的光澤，與她發梢掉落的紫色光點交相輝映，整個人如同初綻的紫羅蘭，清新脫俗又帶著一絲神秘。
“哇！薇洛！太美了！”
塞萊斯特第一個發出讚嘆，水晶球裏的霧氣變成了驚艷的彩虹色。
本尼迪克特眼中充滿了驕傲：“很適合你，薇拉。”
奈芙蒂斯微笑著點頭：“很襯你的氣質。”
菲利克斯也由衷地稱讚：“非常漂亮，薇洛尼卡。”
格林德沃渾濁的眼睛裏也閃過一絲亮光，嘴角的笑意加深，輕輕點了點頭。
薇洛尼卡有些羞澀地轉了個圈，看向斯內普，冰藍色的眼眸帶著一絲期待：“西弗勒斯校長……您覺得呢？”
斯內普深黑色的眼眸在她身上停留了幾秒。那目光如同最精密的儀器，掃過袍子的每一個細節——領口的刺繡、腰身的收線、袖口的長度。然後，他薄唇微啟，吐出兩個字：“尚可。”
薇洛尼卡：“……”
塞萊斯特：“噗！”
本尼迪克特無奈地翻了個白眼。奈芙蒂斯眼中笑意更濃。菲利克斯努力憋笑。小
蝙蝠在格林德沃膝蓋上翻了個身，用爪子捂住了臉，內心瘋狂吐槽：“喵了個咪的！尚可？！冰山你的詞匯量是被巨怪吃掉了嗎？！這麽漂亮的小主人站在你面前，你就給個‘尚可’？！活該你單身一輩子！要不是看在你是未來男主人的份上，我……”
然而，斯內普的下一句話讓所有人的吐槽都噎在了喉嚨裏。
“包起來。”
他再次轉向導購，聲音依舊冰冷，卻帶著不容置疑的力度，“還有那件月白色的鬥篷，那套墨綠色的常服，那幾條搭配的圍巾，以及……”
他的目光掃過展示櫃，“那對銀質藤蔓纏繞的耳釘和發夾。”
導購小姐再次被斯內普校長的“壕氣”和簡潔的指令震得暈頭轉向，忙不疊地去拿貨打包。
薇洛尼卡的臉頰瞬間紅透了，冰藍色的眼眸裏充滿了驚喜和難以置信。她看著斯內普，小聲說：“太多了……太讓您破費了……”
“霍格沃茨校長的薪水，負擔得起。”
斯內普的語氣平淡無波，仿佛在說一件再平常不過的事情。
他深黑色的眼眸掃過薇洛尼卡微紅的臉頰，又迅速移開，補充了一句，“身為校長，我有責任確保學生……著裝得體。”
這個理由，聽起來似乎有那麽一點點……牽強？
格林德沃將這一切盡收眼底。他看著斯內普雖然冷著臉卻毫不猶豫地買下所有薇洛尼卡可能喜歡的東西，看著薇洛尼卡那掩飾不住的欣喜和羞澀，看著斯內普那看似冷漠實則處處維護的姿態……渾濁的眼睛裏，那份審視最終化為了一絲極其細微的、幾乎難以察覺的滿意。他枯槁的手指輕輕點了點膝蓋，仿佛在無聲地說：這小子，雖然臉臭嘴硬，但行動上……還算過得去。
當夕陽的餘暉將霍格莫德村的屋頂染成一片溫暖的金紅時，滿載而歸的一行人踏上了回城堡的路。菲利克斯和本尼迪克特手裏拎滿了沈甸甸的糖果袋和衣服盒。
薇洛尼卡和塞萊斯特手挽著手，臉上洋溢著滿足而疲憊的笑容，嘰嘰喳喳地分享著購物的心得和糖果的味道。薇洛尼卡脖子上戴著新買的銀藤蔓耳釘，在夕陽下閃閃發光。
斯內普依舊沈默地走在薇洛尼卡身側，黑袍在晚風中微微拂動。
格林德沃的身影剛消失在通往尖叫棚屋的小徑深處，本尼迪克特和斯內普正欲帶領薇洛尼卡一行人踏上歸途，一個輕柔得近乎虛幻，卻又帶著某種刻骨銘心熟悉感的女聲，如同冰冷的蛛絲，猝然纏住了他們的腳步：“西弗勒斯……本尼……”
空氣瞬間凝固。
所有人猛地回頭，瞳孔在看清來人時驟然收縮！夕陽的餘暉勾勒出一個纖瘦的身影，火紅的長發在微風中拂動，如同凝固的血液。那張臉，翠綠的眼眸，精致的五官，是早已被埋葬在記憶深處的噩夢與執念！
莉莉·伊萬斯……或者說，莉莉·波特！
她站在那裏，穿著一件樣式普通卻異常整潔的深灰色長袍，臉色帶著一種久不見天日的蒼白，眼神覆雜難辨，有哀傷，有懇求，還有一絲……難以言喻的算計。
“梅林的破襪子！”
塞萊斯特倒抽一口冷氣，紫羅蘭色的眼睛瞪得溜圓，懷裏的水晶球“嗡”地一聲爆發出刺目的猩紅與混亂的暗紫，瘋狂旋轉，幾乎要從她懷裏跳出來。
菲利克斯·諾頓瞬間進入戰鬥姿態，魔杖無聲滑入掌心，深褐色的眼眸銳利如鷹隼，高大的身軀不著痕跡地擋在了薇洛尼卡身前。
奈芙蒂斯熔金左眼寒光一閃，祖母綠右眼則瞇了起來，深靛藍長袍下氣息微凝。本尼迪克特瞬間被十年淬煉的、足以焚毀一切的仇恨點燃，疤痕縱橫的臉上肌肉扭曲，如同被喚醒的地獄兇獸，喉嚨裏發出一聲壓抑到極致的、充滿血腥味的低吼：“莉莉·波特？！你——沒——死？！”
薇洛尼卡冰藍色的眼眸裏瞬間被巨大的震驚和冰冷的恐懼填滿，她下意識地抓緊了旁邊菲利克斯的衣袖，指甲幾乎嵌進布料。
小蝙蝠在她肩膀上瞬間炸毛，弓起背脊，發出威脅的“嘶嘶”聲，綠寶石般的眼睛死死鎖定那個紅發女人。
而西弗勒斯·斯內普，他高大的身軀如同被最惡毒的石化咒擊中，僵在原地。蠟黃的臉上，所有的血色在剎那間褪得一幹二凈，只剩下死灰般的慘白。
深黑色的眼眸，那雙曾為這個名字燃燒、悔恨、痛苦了半生的眼眸，此刻卻如同兩潭凍結了萬載玄冰的深淵，冰冷、死寂、翻湧著足以將靈魂都凍碎的滔天怒火與……再無一絲漣漪的漠然。
沒有想象中的顫抖，沒有舊情覆燃的動搖，只有一種被徹底愚弄、被無盡黑暗吞噬後沈澱下來的、足以令空氣都為之凍結的冰冷。
他薄唇微啟，聲音低沈得如同地心深處刮過的陰風，每一個字都淬著寒冰與毒液：“莉莉·波特。”
他精準地吐出那個姓氏，仿佛在念一個陌生而骯臟的名字，“解釋。或者，我幫你永遠閉嘴。”
魔杖已然滑入他枯瘦的掌心，杖尖雖未擡起，但那無形的、毀滅性的壓迫感，已如實質般籠罩過去。
莉莉的身體幾不可察地顫抖了一下，翠綠的眼眸裏瞬間蓄滿了淚水，聲音帶著哭腔，試圖喚起昔日的溫情：“西弗勒斯……別這樣……我知道我錯了，我當年……我是被逼的！是伏地魔！他威脅我！控制我！那些事……那些事並非完全出自我本意啊……”
她向前踉蹌一步，伸出手，姿態楚楚可憐。
“閉嘴！” 本尼迪克特咆哮出聲，聲浪幾乎震得空氣嗡嗡作響，完好的右手死死攥成拳，青筋暴突，“被逼的？！一句‘被逼的’就能洗刷維塔利斯莊園的血債？！就能抹去你親手將我兄嫂推向地獄的罪孽？！莉莉·波特，收起你那套令人作嘔的表演！你的眼淚比蛇怪的毒液更骯臟！”
斯內普深黑色的眼眸沒有絲毫波動，甚至沒有看本尼迪克特一眼，他的目光如同最精準的手術刀，冰冷地剖析著莉莉臉上的每一絲表情。他看到了那淚水下的虛偽，那哀傷背後的狡黠。
克利切的控訴，阿拉斯泰爾與塞勒涅畫像的確認，早已將他心中那朵名為“莉莉·伊萬斯”的百合花連根拔起，碾作齏粉，只留下一個名為“背叛者莉莉·波特”的醜陋烙印。
“菲利克斯。”
斯內普的聲音冰冷得不帶一絲溫度，打破了本尼迪克特的怒吼和莉莉的啜泣，“帶薇洛尼卡和塞萊斯特小姐回城堡。立刻。晚餐時間到了。”
他的命令簡潔、直接，不容置疑。
菲利克斯沒有絲毫猶豫，立刻應道：“是，校長！”
他強健的手臂輕輕攬住還有些發懵的薇洛尼卡的肩膀，另一只手則迅速拉住同樣處於震驚中的塞萊斯特的手臂，以一種保護性的姿態，帶著兩個女孩果斷轉身，大步朝著通往霍格沃茨城堡的方向走去。
“薇洛，塞萊斯特，我們走！”
“可是……” 薇洛尼卡忍不住回頭，冰藍色的眼眸裏充滿了擔憂和不解，看向斯內普和本尼迪克特，還有那個如同噩夢重現的紅發女人。
“沒有可是，薇洛尼卡。”
斯內普的聲音斬釘截鐵地傳來，帶著一種奇異的安撫力量，“回城堡去。”
他沒有看她，目光依舊鎖定著莉莉。塞萊斯特被菲利克斯拉著，腳步有些踉蹌，但她的紫羅蘭色眼眸卻死死盯著莉莉的方向。就在她們轉身走出不到十步，背對著莉莉和斯內普他們時，塞萊斯特懷中的水晶球突然再次劇烈震動！猩紅與暗紫的光芒瘋狂交織！
她猛地一咬牙，紫羅蘭色的瞳孔深處閃過一絲決絕的銀光！鏡反射！發動！
無聲無息，一股無形的、極其細微的魔力波動，如同最靈巧的探針，瞬間跨越了空間的距離，精準地刺向了莉莉·波特那看似脆弱、實則暗流洶湧的精神屏障！
菲利克斯立刻察覺到了塞萊斯特的異樣和那股隱秘的魔力波動。
他腳步未停，甚至加快了速度，同時用身體巧妙地遮擋住塞萊斯特施法的動作，低聲急促地問：“塞萊斯特？你在做什麽？校長讓我們離開！”
塞萊斯特的身體微微顫抖，臉色在夕陽下顯得更加蒼白，額頭滲出細密的汗珠。鏡反射的強行讀取如同在湍急的汙濁河流中捕捉特定的碎片，極其耗費心神且充滿兇險。
幾秒鐘的僵持後，她猛地倒抽一口冷氣，紫羅蘭色的眼眸裏瞬間被極度的震驚和一絲恐懼填滿！她死死抓住菲利克斯的手臂，指甲幾乎掐進他的肉裏，用只有兩人能聽到的、氣若游絲卻又清晰無比的氣聲，吐出了石破天驚的話語：“彼得……小矮星彼得……他沒死！他沒死！哈利……哈利是……是彼得的孩子！是彼得和莉莉的！！”
她的聲音因為巨大的沖擊而顫抖，“她的情緒……她的記憶碎片……在尖叫！在恐懼這個秘密！還有……那只老鼠！羅恩·韋斯萊的那只老鼠！斑斑！它……它就是彼得！彼得·佩迪魯！他一直在霍格沃茨！他偽裝成了老鼠！！！”
這短短幾句話蘊含的信息量如同數道驚雷在菲利克斯腦中炸響！小矮星彼得還活著？！
哈利·波特的身世竟是如此？！而那個叛徒，那個出賣了波特夫婦、害死無數人的懦夫，竟然一直以老鼠的形態潛伏在韋斯萊家，就在霍格沃茨城堡裏？！
巨大的震驚讓這位見習傲羅也瞬間失神，腳步都停滯了一瞬。就在此時，一直用眼角餘光留意著她們離開方向的斯內普，敏銳地捕捉到了塞萊斯特身體的劇烈顫抖和菲利克斯那瞬間的僵硬。
他深黑色的瞳孔幾不可察地收縮了一下。
他沒有回頭，也沒有任何明顯的動作，只是極其自然地、仿佛是為了調整站姿般，向左後方微微側移了半步。這個看似不經意的動作，卻精準地將自己的身影擋在了莉莉可能投向薇洛尼卡和塞萊斯特方向的視線之上，同時，他的黑袍寬大的袖口，對著菲利克斯和塞萊斯特離開的方向，極其隱蔽地做了一個“繼續走，別停，別回頭”的手勢。
菲利克斯瞬間會意！斯內普校長知道了！
他不僅察覺了塞萊斯特的冒險舉動，更在無聲地掩護她們離開並傳遞指令！菲利克斯心中大定，強壓下翻江倒海的震撼，立刻恢覆了步伐，甚至加快了速度，幾乎是半推半架著還在消化驚天秘密、身體發軟的塞萊斯特和擔憂回望的薇洛尼卡，快速消失在通往城堡大路的拐角。
斯內普的掩護動作快如閃電，且極其自然，莉莉的註意力完全被眼前這兩個散發著恐怖殺意的男人所吸引，絲毫沒有察覺到身後那短暫而致命的情緒窺探和無聲的交流。
看到薇洛尼卡她們的身影消失，斯內普冰冷的目光重新聚焦在莉莉臉上，那目光仿佛能洞穿靈魂。他沒有再質問，也沒有再給她任何表演的機會，只是用一種低沈到極致、蘊含著風暴前最後平靜的聲音，對本尼迪克特和奈芙蒂斯說道：“本尼，伊斯梅爾教授，這裏交給你們。問清楚她出現的所有細節，目的，以及……她背後是否還有人。必要時，可以使用‘吐真劑’級別的……手段。”
他刻意在“手段”二字上加重了語氣，深黑色的眼眸裏閃過一絲殘酷的寒光。
本尼迪克特嘴角咧開一個近乎猙獰的笑容：“求之不得！”
奈芙蒂斯優雅地頷首，熔金左眼和祖母綠右眼同時閃爍著危險而冰冷的光芒：“樂意效勞，校長先生。”
斯內普不再看臉色瞬間慘白的莉莉一眼，黑袍猛地旋身，如同展開的蝠翼，大步流星地朝著菲利克斯他們消失的方向追去！他的速度極快，幾個呼吸間便趕上了剛剛拐過彎、正扶著塞萊斯特靠在路邊石柱上喘息的菲利克斯三人。
“校長！”
菲利克斯立刻站直身體。
“斯內普教授！”
薇洛尼卡看到斯內普，冰藍色的眼眸裏瞬間湧上安心，但更多的還是殘留的驚悸。
斯內普沒有絲毫廢話，目光銳利如刀，直接掃向臉色蒼白、額頭冒汗的塞萊斯特：“特裏勞妮小姐，你確定？”
塞萊斯特用力點頭，水晶球在她懷裏不安地震動著：“確定！非常確定！她的情緒核心充滿了對彼得暴露的恐懼，對哈利身世的羞恥和……利用！還有關於那只老鼠‘斑斑’的記憶碎片，非常清晰！它……它就是彼得！我能感覺到那種……惡心的、扭曲的魔力偽裝！”
小蝙蝠在薇洛尼卡肩膀上激動地揮舞著小爪子，綠眼睛瞪得溜圓，奶兇奶兇地尖叫道：“喵！老鼠？！抓老鼠？！這個我在行啊喵！讓我去！我小蝙蝠保證神不知鬼不覺地把那個叛徒耗子揪出來！把他撓成土豆絲！讓他知道什麽叫喵星人的憤怒！菲利克斯！帶上我！我當先鋒喵！”
它後腿一蹬就想往菲利克斯身上跳。
斯內普深黑色的眼眸掃過小蝙蝠，沒有反對，反而對著菲利克斯，語速極快、條理清晰地下達了不容置疑的命令，每一個字都如同淬火的鋼釘：“諾頓，聽清楚：”
“羅納德·韋斯萊的寵物老鼠‘斑斑’，即小矮星彼得·佩迪魯，阿尼瑪格斯形態。極度危險，極其狡猾，擅長偽裝與逃脫。”
“活捉！必須活捉！他是揭露當年真相以及莉莉·波特罪行的關鍵人證！其價值遠高於一個死人！”
“你立刻全速返回城堡，不得有絲毫延誤！目標地點：格蘭芬多塔樓，或韋斯萊可能出現的任何地方（禮堂、公共休息室、走廊）。”
“第一步，找到米勒娃·麥格教授和弗立維教授！只告訴他們兩人，口令：‘斑斑即蟲尾，活捉證清白’。他們必須立刻行動，親自出手！以巡查或任何合理借口接近目標，確保在彼得反應過來解除阿尼瑪格斯形態或自殘前將其控制！強調‘活捉’！”
“第二步，麥格教授控制目標後，弗立維教授立刻用守護神或飛路網，最高優先級通知傲羅辦公室主任魯弗斯·斯克林傑和魔法部部長康奈利·福吉本人！消息內容：‘老鼠歸案，蟲尾顯形，速來霍格沃茨，最高機密’。”
“第三步，在兩位教授行動期間，你負責外圍警戒，封鎖可能的逃跑路線（塔樓窗口、公共休息室入口），並疏散無關學生。若彼得試圖反抗或逃脫，允許使用非致命性束縛咒（統統石化、力勁松懈），但絕不可傷其性命！”
“允許‘小蝙蝠’隨行協助。”
斯內普的目光掃過躍躍欲試的小黑貓，“它的敏捷和感知或有用處。但記住，諾頓，你是行動負責人！它只負責偵察與幹擾，絕不可讓其擅自攻擊導致目標死亡！看好它！”
“行動必須迅速、隱秘！在斯克林傑和福吉到達前，消息嚴格控制在麥格、弗立維及你三人之間！絕不能讓彼得有任何察覺或通風報信的機會！明白了嗎？”
“明白！校長！”
菲利克斯挺直脊背，眼神堅毅如鐵，瞬間將每一個指令刻入腦海。
他立刻從薇洛尼卡肩上接過興奮得直磨爪子的小蝙蝠，將它小心地塞進自己傲羅長袍內側一個特制的、透氣又方便它探頭觀察的口袋裏：“抓穩了，小家夥！聽指揮！”
“喵！保證完成任務！看我的喵！”
小蝙蝠在口袋裏探出小腦袋，綠眼睛裏閃爍著捕獵者的興奮光芒。
“快走！”
斯內普一揮手。菲利克斯再無猶豫，如同離弦之箭，身影瞬間加速，帶著一道殘影和口袋裏小蝙蝠“嗖”的破空聲（以及一聲興奮的“喵嗷！”），朝著夜幕初降的霍格沃茨城堡狂奔而去！速度之快，甚至卷起了路邊的落葉。
看著菲利克斯和小蝙蝠的身影消失在通往城堡的坡道盡頭，斯內普緊繃的神經並未放松。他轉過身，深黑色的眼眸看向臉色依舊蒼白、但眼神已從震驚轉為堅定的薇洛尼卡和塞萊斯特。
“你們兩個，”他的聲音依舊冷冽，卻少了幾分命令，多了一絲不易察覺的囑托，“立刻回城堡，直接去禮堂用餐。保持鎮定，表現得和往常一樣，尤其是你，塞萊斯特·特裏勞妮，控制好你的水晶球和表情！今晚在公共休息室或寢室，無論聽到城堡任何地方傳來什麽動靜，尖叫、碰撞、甚至是爆炸，都當作沒聽見，不許好奇，不許靠近！回你們的塔樓，鎖好門。明白？”
薇洛尼卡深吸一口氣，冰藍色的眼眸迎上斯內普的目光：“明白，西弗勒斯校長。”
塞萊斯特也用力點頭，將躁動的水晶球緊緊抱在懷裏，努力平覆呼吸：“明……明白！”
“很好。現在，回去。”
斯內普微微頷首，高大的身影如同沈默的守護者，佇立在漸濃的暮色中，目送著兩個女孩相互攙扶著，快步走向燈火通明的城堡。他深黑色的眼眸望向城堡的方向，那裏，一場關乎真相、正義與覆仇的隱秘抓捕，即將在格蘭芬多塔樓無聲地展開。
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九月初的蘇格蘭高地，陽光帶著夏末最後的餘威慷慨地灑落，驅散了清晨的薄霧，卻驅不散薇洛尼卡·斯克林傑心中那份滾燙的、幾乎要破胸而出的期待。
霍格莫德日！這個她心心念念了無數個日夜的日子終於降臨。空氣裏彌漫著自由的氣息、糖果的甜香，還有……屬於維塔利斯家族廢墟的、沈重又令人心碎的召喚。
塞萊斯特·特裏勞妮比她還要興奮，紫羅蘭色的眼睛在晨光下閃閃發亮，懷裏的霧狀水晶球嗡嗡作響，呈現出代表“極度興奮”的亮金色漩渦，偶爾還蹦出幾顆代表“八卦”的粉紅小泡泡。
菲利克斯·諾頓一如既往地沈穩可靠，深褐色的頭發一絲不茍，英俊的臉上帶著溫和的笑意，但眼底的銳利光芒始終沒有放松對周圍環境的警惕。
奈芙蒂斯·伊斯梅爾教授深靛藍的長袍在微風中輕拂，熔金與祖母綠的眼眸沈靜如水，帶著一種洞悉一切的智慧。
本尼迪克特·維塔利斯則顯得有些沈默，高大的身軀在陽光下投下長長的影子，擔憂、追憶，還有一絲不易察覺的緊張。
而最引人註目的，無疑是那位新任霍格沃茨校長，西弗勒斯·斯內普。他一身萬年不變的漆黑長袍，如同行走的夜色，蠟黃的臉上沒有任何表情，深黑色的眼眸如同兩潭深不可測的寒水，周身散發著生人勿近的低氣壓。
他走在薇洛尼卡身側稍後一步的位置，步伐無聲，存在感是如此強烈，以至於路過的低年級學生都下意識地屏住呼吸，貼著墻根快速溜走。
薇洛尼卡冰藍色的眼眸裏盛滿了陽光，黑色長發隨著她輕快的步伐跳躍，發梢甚至掉落著細碎的、閃爍微光的紫色光點，洩露著她內心的雀躍。她緊緊挽著塞萊斯特的手臂，兩個女孩嘰嘰喳喳地討論著待會兒要先去哪裏。
“尖叫棚屋！尖叫棚屋！”
塞萊斯特壓低聲音，但難掩激動，水晶球裏的粉紅泡泡更多了，“必須先去那裏！看看你的‘根’！”
薇洛尼卡用力點頭，冰藍色的眼眸深處閃過一絲水光：“嗯！先去那裏！”她下意識地摸了摸脖子上那個冰涼的、流淌著星芒的掛墜盒，仿佛從中汲取力量。
斯內普深黑色的眼眸掃過薇洛尼卡觸碰掛墜盒的手指，又迅速移開，薄唇抿得更緊。
本尼迪克特無聲地嘆了口氣，加快了步伐，引領著眾人穿過霍格莫德村熱鬧的主街，拐向一條相對僻靜的小路。
越靠近尖叫棚屋，空氣似乎變得越加沈凝。路旁的樹木也顯得更加古老蒼勁。終於，那棟在霍格沃茨學生口中流傳著無數恐怖傳說、歪歪斜斜、仿佛隨時會倒塌的棚屋出現在視野盡頭。
然而，所有人的目光，瞬間就被棚屋後方那片被魔法屏障和安全警戒線圍起來的巨大區域牢牢吸引。
那裏，不再是想象中的一片荒蕪焦土。
魔法驅動的工程機械發出低沈的轟鳴，巨大的、仿佛由光構成的魔法臂膀精準地搬運著切割好的古老石材；穿著統一制服的巫師工匠們揮舞著魔杖，磚石如同被賦予了生命般自動堆砌、嚴絲合縫；閃爍著防護符文的腳手架層層疊疊，包裹著一座正在拔地而起的、氣勢恢宏的莊園輪廓。
雖然主體結構尚未完成，但那巍峨的塔樓雛形、流暢的拱券線條、以及隱約可見的精美雕飾，無不彰顯著其昔日的不凡與重建後的壯麗。空氣中彌漫著新石材的冷冽氣息、魔法塵埃和一種……屬於古老血脈重新煥發生機的澎湃力量。
“重建……開始了……”
薇洛尼卡喃喃自語，腳步不由自主地停了下來。
冰藍色的眼眸瞬間被洶湧的淚水模糊，視線裏那片繁忙的工地變得一片朦朧。心臟像是被一只無形的手緊緊攥住，酸楚、欣慰、巨大的悲傷和無法言喻的歸屬感交織在一起，讓她幾乎無法呼吸。
她仿佛看到了那場吞噬一切的大火，聽到了父母最後的呼喚，又看到了這片廢墟之上，一個嶄新的、承載著希望的家正在頑強生長。
“小主人……”
一個細小的、帶著擔憂的聲音在她腳邊響起。
小蝙蝠不知何時從薇洛尼卡的口袋裏鉆了出來，用它毛茸茸的小腦袋蹭了蹭她的腳踝，綠寶石般的眼睛裏滿是心疼，“別哭喵……你看，它在重新站起來呢！比以前更漂亮，更結實喵！”
本尼迪克特走上前，寬厚有力的手掌輕輕按在侄女的肩膀上，鈷藍色的眼睛凝視著那片工地，聲音低沈而充滿力量：“是的，薇拉。福吉部長和魯弗斯親自督辦，動用了魔法部最好的資源。他們承諾，要重建一個配得上維塔利斯之名的家園。”
他指了指工地中心幾個正在指揮若定的身影，“看，那是魔法工程司的司長，親自在監督。”
斯內普冰冷的聲音如同投入平靜湖面的石子，打破了這份感傷與震撼交織的沈默，卻帶著一種奇異的、令人安心的篤定：“看這進度，今年聖誕節，主體建築應該就能完工，內部魔法陣的鋪設和防護也會同步完成。明年夏天之前，你就能搬進去。”
他的目光精準地掃過工地的每一個關鍵節點，仿佛一臺精密的儀器在評估工程效率。他的話，像是一顆定心丸。
“真的嗎？”
薇洛尼卡擡起淚眼朦朧的臉，看向斯內普，又看向本尼迪克特，冰藍色的眼眸裏充滿了不敢置信的希冀，“聖誕……就能看到它完成的樣子？”
本尼迪克特點點頭，嘴角扯出一個欣慰的弧度：“當然。而且，教父福吉和……格林德沃，他們幾乎每天都輪流來親自監督進度，確保每一個細節都完美覆原。”
提到格林德沃時，他的語氣帶著一絲不易察覺的覆雜。
就在這時，一個穿著厚重黑色呢子大衣、戴著寬大兜帽的高大身影，悄無聲息地從尖叫棚屋另一側的陰影裏踱步而出，朝著他們走來。他的步伐沈穩有力，完全不像一個剛從半個世紀囚禁中走出的老人。
小蝙蝠瞬間炸毛！渾身的黑毛根根豎起，像個小黑刺猬，綠眼睛警惕地瞇起，喉嚨裏發出低沈的、充滿威脅的“嗚嗚”聲，小小的身體擋在薇洛尼卡身前，擺出了戰鬥姿態。
“誰？！”
菲利克斯的手瞬間按在了魔杖柄上，奈芙蒂斯熔金與祖母綠的眼眸也閃過一絲銳利。
斯內普深黑色的瞳孔微微收縮，不動聲色地向前半步，將薇洛尼卡和塞萊斯特護在身後更安全的位置。
兜帽被緩緩掀開，露出一張雖然依舊瘦削、溝壑縱橫，卻不再死氣沈沈的臉龐。
稀疏的灰白頭發梳理得整整齊齊，渾濁的眼睛此刻閃爍著溫和而明亮的光彩，嘴角甚至帶著一絲若有若無的笑意。
蓋勒特·格林德沃。
“曾外祖父！”
薇洛尼卡驚喜地叫出聲，冰藍色的眼眸瞬間亮了起來，淚水還掛在睫毛上，笑容卻已綻放。
她像只歸巢的小鳥，幾步就沖了過去，撲進了格林德沃張開的懷抱裏，“您怎麽來了？我好想您！”
格林德沃枯槁卻溫暖的大手輕輕拍著曾外孫女的後背，聲音雖然依舊嘶啞，卻充滿了慈愛和滿足：“我的小玫瑰第一次來霍格莫德，來看我們的家……曾外祖父怎麽能不來看看你？”
他貪婪地看著薇洛尼卡的臉，仿佛怎麽也看不夠，“在銀椴莊園待著，心裏總惦記著這邊……還有你。”
小蝙蝠看清來人，警惕瞬間消失得無影無蹤，炸起的毛也瞬間服帖。
它甚至發出了一聲極其諂媚的“喵嗚~”，後腿一蹬，輕盈地跳上了格林德沃寬厚的肩膀！
它用毛茸茸的小腦袋親昵地蹭著格林德沃布滿皺紋的臉頰，綠寶石般的眼睛瞇成一條縫，尾巴甩得那叫一個歡快，喉嚨裏還發出滿足的“呼嚕呼嚕”聲，活脫脫一副“找到大靠山”的狗腿模樣。
“噗嗤！”
塞萊斯特忍不住笑了出來，水晶球裏的霧氣也變成了歡樂的亮黃色，“小蝙蝠，你這變臉也太快了吧！”
薇洛尼卡從格林德沃懷裏擡起頭，看著小蝙蝠那副諂媚樣，也破涕為笑，解釋道：“它呀，就是個徹頭徹尾的‘慕強’分子！曾外祖父身上那種……嗯，經歷過歲月沈澱的強大氣場，它隔著八百裏都能聞到喵！”
她故意學著小蝙蝠的語氣。
“喵！”
小蝙蝠立刻順著桿子往上爬，對著格林德沃的耳朵，用甜得發膩的奶音開始拍馬屁，“格林德沃大人！您今天真是容光煥發！這氣場，這風度，比那些只會噴火耍帥的匈牙利樹蜂強一萬倍！喵！您往這一站，整個禁林的生物都得匍匐致敬！連城堡的石頭都感覺更穩固了呢！能站在您肩膀上，是我小蝙蝠這輩子最大的榮幸喵！”
它一邊說，一邊用小爪子殷勤地給格林德沃梳理著大衣領子並不存在的褶皺。
這番誇張到極致的馬屁，讓本尼迪克特嘴角抽搐，奈芙蒂斯眼中閃過一絲笑意，菲利克斯忍笑忍得很辛苦。
連斯內普那張萬年冰山臉上，似乎都掠過一絲極其細微的、名為“荒謬”的波動。
格林德沃顯然也被這只小東西的厚臉皮逗樂了。
他低沈地笑了起來，笑聲帶著胸腔的共鳴，雖然沙啞，卻充滿了真實的愉悅。他伸出枯槁卻穩定的手指，輕輕撓了撓小蝙蝠的下巴：“小家夥，倒是會說話。”
“喵！句句肺腑之言！”
小蝙蝠享受地瞇起眼，呼嚕聲更響了。
看著曾外祖父精神矍鑠，甚至被小蝙蝠逗笑的樣子，薇洛尼卡心中最後一絲陰霾也徹底散去。
她挽起格林德沃的手臂，冰藍色的眼眸亮晶晶的：“曾外祖父，您還沒吃午飯吧？我們正要去三把掃帚！聽說羅斯默塔女士的黃油啤酒和肉餡餅可棒了！”
“好，好。”
格林德沃欣然應允，任由曾外孫女牽引著。一行人（包括格林德沃肩膀上那只得意洋洋的小黑貓）浩浩蕩蕩地折返，走向霍格莫德村中心那間熱鬧非凡的三把掃帚酒吧。
推開酒吧厚重的橡木門，喧囂的熱浪和食物的香氣撲面而來。
酒吧裏擠滿了霍格沃茨的學生和村民，人聲鼎沸。但當斯內普那標志性的黑袍身影踏入，後面還跟著氣場強大的本尼迪克特、奈芙蒂斯、英俊的菲利克斯，以及……一位雖然陌生但氣場極其懾人、肩膀上還蹲著一只黑貓的灰發老人時，整個酒吧仿佛被按下了靜音鍵。
所有的目光齊刷刷地聚焦過來，充滿了好奇、敬畏和一絲……八卦的興奮。竊竊私語聲如同潮水般瞬間湧起又迅速低了下去。
羅斯默塔女士不愧是見多識廣的酒吧老板，短暫的驚訝後，立刻堆起熱情的笑容迎了上來：“斯內普校長！布萊克教授！伊斯梅爾教授！還有……這位尊貴的先生！歡迎光臨！快請進，裏面有個安靜些的包廂，專門給您幾位留著呢！”
她目光掃過薇洛尼卡和塞萊斯特，笑容更加親切，“哦，還有我們可愛的小姐們！”
在羅斯默塔女士的引領下，他們穿過人群，走進了酒吧最裏面一個相對安靜的包廂。
包廂的窗戶正對著村子的主街，陽光透過玻璃灑進來，暖洋洋的。小蝙蝠從格林德沃肩膀上跳下來，毫不客氣地占據了桌子中央一個陽光最好的位置，開始悠閑地舔爪子。
午餐的氣氛出乎意料的輕松愉快。
羅斯默塔女士親自端上了招牌的冰鎮黃油啤酒、熱氣騰騰的牧羊人餡餅、烤得滋滋冒油的蜜汁肋排、新鮮出爐的面包籃和一大份蔬菜沙拉。
格林德沃似乎對黃油啤酒很感興趣，喝了一口，渾濁的眼睛亮了亮。本尼迪克特和菲利克斯低聲交談著魔法部的一些事務。
奈芙蒂斯優雅地品嘗著蔬菜沙拉，偶爾和斯內普低聲交流幾句關於古代魔文的話題。
薇洛尼卡和塞萊斯特則完全沈浸在美食和八卦中。塞萊斯特的水晶球放在桌角，霧氣呈現出代表“滿足”的暖橙色，嗡嗡聲輕快。
薇洛尼卡時不時偷偷瞄一眼斯內普，發現他雖然依舊沒什麽表情，但周身那股生人勿近的低氣壓似乎消散了不少，甚至在她不小心把一點肉汁蹭到嘴角時，他那深黑色的眼眸似乎極其短暫地在她嘴角停留了一瞬（薇洛尼卡立刻紅著臉用手帕擦掉了）。
小蝙蝠則忙著用它那粉嫩的小舌頭卷食羅斯默塔女士特意給它準備的一小碟奶油，吃得胡子上都沾滿了白點，發出滿足的“吧唧”聲，偶爾還擡頭看看這個，看看那個，綠眼睛裏閃爍著“看戲”的光芒。
午餐過後，真正的“購物狂歡”開始了。
薇洛尼卡和塞萊斯特手挽著手，如同放出籠子的小鳥，目標明確地沖向霍格莫德最甜蜜的殿堂，蜂蜜公爵糖果店！
推開那扇掛滿彩色糖果風鈴的門，一股濃郁到令人眩暈的甜香瞬間將人包裹。空氣中仿佛漂浮著糖霜的顆粒，五顏六色的糖果像寶石般堆滿了貨架和櫃臺，閃爍著誘人的光澤。
滋滋蜜蜂糖在玻璃罐裏跳著踢踏舞，發出劈啪的聲響；巨大的、粉紅色的椰子冰糕堆成小山；黑胡椒小頑童在特制的盒子裏互相追逐，發出細小的尖叫；還有數不清的巧克力蛙、比比多味豆、奶油杏仁軟糖、果凍鼻涕蟲……琳瑯滿目，讓人眼花繚亂。
“哇——！”
薇洛尼卡和塞萊斯特同時發出了幸福的驚嘆，冰藍色和紫羅蘭色的眼眸裏瞬間被糖果的星辰填滿。她們像兩只掉進米缸的小老鼠，興奮地在貨架間穿梭，拿起這個看看，又拿起那個聞聞，快樂得幾乎要飛起來。
然而，這份甜蜜的快樂很快就被一個巨大的、移動的“冰山”陰影籠罩了。
斯內普校長，如同最忠誠（也最煞風景）的黑色守衛，寸步不離地跟在薇洛尼卡身後一步之遙的位置。他那身黑袍在糖果店暖色調的燈光和繽紛的色彩中顯得格格不入，蠟黃的臉上面無表情，深黑色的眼眸如同最精密的掃描儀，掃過那些花花綠綠的糖果，仿佛在評估它們的毒性指數。
他周身散發出的低氣壓，讓原本想湊過來推銷的店員都望而卻步，也讓周圍幾個興奮過頭的小獾和小獅瞬間噤聲，縮著脖子溜到另一邊去了。
小蝙蝠蹲在薇洛尼卡的肩膀上，綠寶石般的眼睛翻了個大大的白眼（如果貓能翻白眼的話），內心瘋狂吐槽：“喵了個咪的！這個移動冰山！他是來給糖果店制冷保鮮的嗎？好好的甜蜜氣氛都被他凍成冰棍了！薇洛小主人買點糖而已，又不是要熬制福靈劑！至於盯得這麽緊嗎？眼神都快把巧克力蛙瞪得不敢跳了！真是的……”
薇洛尼卡似乎感受到了小蝙蝠的怨念和斯內普那無形的壓力。
她趁著拿起一盒粉紅椰子冰糕的間隙，微微側頭，用只有小蝙蝠能聽到的氣聲飛快地說：“小蝙蝠，乖一點，別鬧。西弗勒斯哥哥……呃，校長，他是擔心我。以後……以後他可是你的男主人呢！要給他面子，懂嗎？”
“喵？！”
小蝙蝠差點從她肩膀上滑下去，綠眼睛瞪得溜圓，難以置信地看著薇洛尼卡。男主人？！
這個整天板著臉、一身魔藥味、動不動就威脅要把它扔進坩堝熬成蝙蝠湯的冰山？！它的小腦袋裏瞬間閃過無數個“撓花他臉”的念頭，但看到薇洛尼卡眼中那認真的、甚至帶著一絲羞澀的懇求，再看看斯內普雖然冷著臉卻始終將薇洛尼卡護在安全範圍內的姿態……
小蝙蝠像洩了氣的皮球，耷拉下腦袋，有氣無力地“喵嗚”了一聲，算是妥協了。
它認命地趴在薇洛尼卡肩頭，用爪子捂住了眼睛，決定眼不見心不煩。算了算了，為了小主人的幸福（和以後的貓零食），忍了！這個男主人……它小蝙蝠認了！不過，該吐槽的時候還是要吐槽的！
就在這時，斯內普冰冷的聲音在薇洛尼卡頭頂響起，帶著一種不容置疑的決斷：“每樣都拿一些。”
他深黑色的眼眸掃過薇洛尼卡懷裏抱著的幾樣糖果，又看向貨架上那些她目光流連過的品種。
“啊？”薇洛尼卡楞住了，冰藍色的眼睛眨了眨，“每……每樣？太多了吧？我吃不完的……”
“吃不完可以分給同學。”
斯內普的語氣平淡無波，仿佛在陳述一個再簡單不過的事實。他直接轉向旁邊一個努力降低存在感的店員，聲音如同地窖寒風，“這個，這個，這個，還有那邊的……各來五磅。包起來。”
他修長蒼白的手指精準地點過貨架上的十幾種薇洛尼卡多看了兩眼的糖果，包括那盒粉紅椰子冰糕、一大罐滋滋蜜蜂糖、幾盒不同口味的巧克力蛙、還有塞萊斯特極力推薦的“爆炸夾心軟糖”。
店員目瞪口呆，看著斯內普那張毫無表情卻自帶命令光環的臉，連“先生您確定嗎”這種話都問不出口，只能機械地點頭如搗蒜：“好……好的！校長先生！馬上！馬上！”
他手忙腳亂地開始拿袋子裝糖果，動作快得像在逃命。
塞萊斯特在旁邊看得目瞪口呆，紫羅蘭色的眼眸裏充滿了羨慕，水晶球裏的霧氣變成了代表“震驚”的亮銀色。
菲利克斯嘴角勾起一抹了然的笑意。本尼迪克特無奈地扶額。
奈芙蒂斯眼中閃過一絲玩味。格林德沃則站在稍遠處，渾濁的眼睛看著這一幕，嘴角那絲若有若無的笑意加深了些許，似乎對斯內普這種簡單粗暴的“寵溺”方式……還挺滿意？
薇洛尼卡看著店員小哥瞬間堆成小山的糖果袋，臉頰微紅，心裏卻像被蜂蜜公爵最甜的糖漿浸泡過一樣。她小聲對斯內普說：“謝謝……西弗勒斯校長。”
斯內普幾不可察地“嗯”了一聲，算是回應。
他示意菲利克斯幫忙拎起那幾大袋沈甸甸的糖果（菲利克斯認命地接過），然後目光轉向薇洛尼卡：“還需要什麽？”
“衣服！”
塞萊斯特搶著替薇洛尼卡回答，紫羅蘭色的眼睛閃閃發光，“薇洛需要新衣服！開學季！風雅牌巫師服裝店！”
於是，一行人又浩浩蕩蕩地殺向了風雅牌巫師服裝店。如果說蜂蜜公爵是甜蜜的海洋，那麽風雅牌就是時尚與魔法的殿堂。
櫥窗裏展示著最新款的、會自動變換顏色的巫師袍，閃爍著星光的晚禮服，還有各種精致的內搭和配飾。
薇洛尼卡和塞萊斯特一進去，就像魚兒入了水。導購小姐們熱情地迎了上來，但當她們看清後面跟著的陣容，熱情瞬間化為了小心翼翼的恭敬。
薇洛尼卡很快被一件薰衣草紫色、領口和袖口繡著銀色藤蔓花紋的及膝巫師袍吸引了。
她拿著衣服進了試衣間。塞萊斯特也興致勃勃地挑選起來。
試衣間外，氣氛就變得有些……微妙。幾位男士（外加一只貓和一位老先生）如同門神般杵在休息區。本尼迪克特百無聊賴地翻看著一本《飛天掃帚保養指南》。菲利克斯盡職盡責地站在靠近門口的位置，目光掃視著店內。奈芙蒂斯則優雅地坐在一張扶手椅上，饒有興致地看著衣架上那些設計獨特的配飾。
斯內普依舊面無表情，如同最完美的雕塑，只是他的目光偶爾會掃過試衣間的門簾，深黑色的眼眸深處，似乎有什麽東西在極快地掠過。小蝙蝠蹲在格林德沃的膝蓋上（它覺得這位老爺爺的膝蓋比斯內普的肩膀舒服多了），打了個大大的哈欠，綠眼睛無聊地四處亂瞟。
格林德沃則安靜地坐著，枯槁的手指有一下沒一下地撫摸著小蝙蝠光滑的皮毛，渾濁的目光落在那些精美的衣物上，又仿佛穿透了它們，陷入了某種遙遠的回憶。
他偶爾會看向斯內普，眼神裏帶著審視和一絲……不易察覺的評估。
當薇洛尼卡穿著那件薰衣草紫的巫師袍從試衣間走出來時，仿佛整個店裏的燈光都聚焦在了她身上。
合體的剪裁勾勒出少女纖細的腰身，薰衣草紫襯得她冰藍色的眼眸更加清澈，銀色的藤蔓花紋在燈光下流淌著柔和的光澤，與她發梢掉落的紫色光點交相輝映，整個人如同初綻的紫羅蘭，清新脫俗又帶著一絲神秘。
“哇！薇洛！太美了！”
塞萊斯特第一個發出讚嘆，水晶球裏的霧氣變成了驚艷的彩虹色。
本尼迪克特眼中充滿了驕傲：“很適合你，薇拉。”
奈芙蒂斯微笑著點頭：“很襯你的氣質。”
菲利克斯也由衷地稱讚：“非常漂亮，薇洛尼卡。”
格林德沃渾濁的眼睛裏也閃過一絲亮光，嘴角的笑意加深，輕輕點了點頭。
薇洛尼卡有些羞澀地轉了個圈，看向斯內普，冰藍色的眼眸帶著一絲期待：“西弗勒斯校長……您覺得呢？”
斯內普深黑色的眼眸在她身上停留了幾秒。那目光如同最精密的儀器，掃過袍子的每一個細節——領口的刺繡、腰身的收線、袖口的長度。然後，他薄唇微啟，吐出兩個字：“尚可。”
薇洛尼卡：“……”
塞萊斯特：“噗！”
本尼迪克特無奈地翻了個白眼。奈芙蒂斯眼中笑意更濃。菲利克斯努力憋笑。小
蝙蝠在格林德沃膝蓋上翻了個身，用爪子捂住了臉，內心瘋狂吐槽：“喵了個咪的！尚可？！冰山你的詞匯量是被巨怪吃掉了嗎？！這麽漂亮的小主人站在你面前，你就給個‘尚可’？！活該你單身一輩子！要不是看在你是未來男主人的份上，我……”
然而，斯內普的下一句話讓所有人的吐槽都噎在了喉嚨裏。
“包起來。”
他再次轉向導購，聲音依舊冰冷，卻帶著不容置疑的力度，“還有那件月白色的鬥篷，那套墨綠色的常服，那幾條搭配的圍巾，以及……”
他的目光掃過展示櫃，“那對銀質藤蔓纏繞的耳釘和發夾。”
導購小姐再次被斯內普校長的“壕氣”和簡潔的指令震得暈頭轉向，忙不疊地去拿貨打包。
薇洛尼卡的臉頰瞬間紅透了，冰藍色的眼眸裏充滿了驚喜和難以置信。她看著斯內普，小聲說：“太多了……太讓您破費了……”
“霍格沃茨校長的薪水，負擔得起。”
斯內普的語氣平淡無波，仿佛在說一件再平常不過的事情。
他深黑色的眼眸掃過薇洛尼卡微紅的臉頰，又迅速移開，補充了一句，“身為校長，我有責任確保學生……著裝得體。”
這個理由，聽起來似乎有那麽一點點……牽強？
格林德沃將這一切盡收眼底。他看著斯內普雖然冷著臉卻毫不猶豫地買下所有薇洛尼卡可能喜歡的東西，看著薇洛尼卡那掩飾不住的欣喜和羞澀，看著斯內普那看似冷漠實則處處維護的姿態……渾濁的眼睛裏，那份審視最終化為了一絲極其細微的、幾乎難以察覺的滿意。他枯槁的手指輕輕點了點膝蓋，仿佛在無聲地說：這小子，雖然臉臭嘴硬，但行動上……還算過得去。
當夕陽的餘暉將霍格莫德村的屋頂染成一片溫暖的金紅時，滿載而歸的一行人踏上了回城堡的路。菲利克斯和本尼迪克特手裏拎滿了沈甸甸的糖果袋和衣服盒。
薇洛尼卡和塞萊斯特手挽著手，臉上洋溢著滿足而疲憊的笑容，嘰嘰喳喳地分享著購物的心得和糖果的味道。薇洛尼卡脖子上戴著新買的銀藤蔓耳釘，在夕陽下閃閃發光。
斯內普依舊沈默地走在薇洛尼卡身側，黑袍在晚風中微微拂動。
格林德沃的身影剛消失在通往尖叫棚屋的小徑深處，本尼迪克特和斯內普正欲帶領薇洛尼卡一行人踏上歸途，一個輕柔得近乎虛幻，卻又帶著某種刻骨銘心熟悉感的女聲，如同冰冷的蛛絲，猝然纏住了他們的腳步：“西弗勒斯……本尼……”
空氣瞬間凝固。
所有人猛地回頭，瞳孔在看清來人時驟然收縮！夕陽的餘暉勾勒出一個纖瘦的身影，火紅的長發在微風中拂動，如同凝固的血液。那張臉，翠綠的眼眸，精致的五官，是早已被埋葬在記憶深處的噩夢與執念！
莉莉·伊萬斯……或者說，莉莉·波特！
她站在那裏，穿著一件樣式普通卻異常整潔的深灰色長袍，臉色帶著一種久不見天日的蒼白，眼神覆雜難辨，有哀傷，有懇求，還有一絲……難以言喻的算計。
“梅林的破襪子！”
塞萊斯特倒抽一口冷氣，紫羅蘭色的眼睛瞪得溜圓，懷裏的水晶球“嗡”地一聲爆發出刺目的猩紅與混亂的暗紫，瘋狂旋轉，幾乎要從她懷裏跳出來。
菲利克斯·諾頓瞬間進入戰鬥姿態，魔杖無聲滑入掌心，深褐色的眼眸銳利如鷹隼，高大的身軀不著痕跡地擋在了薇洛尼卡身前。
奈芙蒂斯熔金左眼寒光一閃，祖母綠右眼則瞇了起來，深靛藍長袍下氣息微凝。本尼迪克特瞬間被十年淬煉的、足以焚毀一切的仇恨點燃，疤痕縱橫的臉上肌肉扭曲，如同被喚醒的地獄兇獸，喉嚨裏發出一聲壓抑到極致的、充滿血腥味的低吼：“莉莉·波特？！你——沒——死？！”
薇洛尼卡冰藍色的眼眸裏瞬間被巨大的震驚和冰冷的恐懼填滿，她下意識地抓緊了旁邊菲利克斯的衣袖，指甲幾乎嵌進布料。
小蝙蝠在她肩膀上瞬間炸毛，弓起背脊，發出威脅的“嘶嘶”聲，綠寶石般的眼睛死死鎖定那個紅發女人。
而西弗勒斯·斯內普，他高大的身軀如同被最惡毒的石化咒擊中，僵在原地。蠟黃的臉上，所有的血色在剎那間褪得一幹二凈，只剩下死灰般的慘白。
深黑色的眼眸，那雙曾為這個名字燃燒、悔恨、痛苦了半生的眼眸，此刻卻如同兩潭凍結了萬載玄冰的深淵，冰冷、死寂、翻湧著足以將靈魂都凍碎的滔天怒火與……再無一絲漣漪的漠然。
沒有想象中的顫抖，沒有舊情覆燃的動搖，只有一種被徹底愚弄、被無盡黑暗吞噬後沈澱下來的、足以令空氣都為之凍結的冰冷。
他薄唇微啟，聲音低沈得如同地心深處刮過的陰風，每一個字都淬著寒冰與毒液：“莉莉·波特。”
他精準地吐出那個姓氏，仿佛在念一個陌生而骯臟的名字，“解釋。或者，我幫你永遠閉嘴。”
魔杖已然滑入他枯瘦的掌心，杖尖雖未擡起，但那無形的、毀滅性的壓迫感，已如實質般籠罩過去。
莉莉的身體幾不可察地顫抖了一下，翠綠的眼眸裏瞬間蓄滿了淚水，聲音帶著哭腔，試圖喚起昔日的溫情：“西弗勒斯……別這樣……我知道我錯了，我當年……我是被逼的！是伏地魔！他威脅我！控制我！那些事……那些事並非完全出自我本意啊……”
她向前踉蹌一步，伸出手，姿態楚楚可憐。
“閉嘴！” 本尼迪克特咆哮出聲，聲浪幾乎震得空氣嗡嗡作響，完好的右手死死攥成拳，青筋暴突，“被逼的？！一句‘被逼的’就能洗刷維塔利斯莊園的血債？！就能抹去你親手將我兄嫂推向地獄的罪孽？！莉莉·波特，收起你那套令人作嘔的表演！你的眼淚比蛇怪的毒液更骯臟！”
斯內普深黑色的眼眸沒有絲毫波動，甚至沒有看本尼迪克特一眼，他的目光如同最精準的手術刀，冰冷地剖析著莉莉臉上的每一絲表情。他看到了那淚水下的虛偽，那哀傷背後的狡黠。
克利切的控訴，阿拉斯泰爾與塞勒涅畫像的確認，早已將他心中那朵名為“莉莉·伊萬斯”的百合花連根拔起，碾作齏粉，只留下一個名為“背叛者莉莉·波特”的醜陋烙印。
“菲利克斯。”
斯內普的聲音冰冷得不帶一絲溫度，打破了本尼迪克特的怒吼和莉莉的啜泣，“帶薇洛尼卡和塞萊斯特小姐回城堡。立刻。晚餐時間到了。”
他的命令簡潔、直接，不容置疑。
菲利克斯沒有絲毫猶豫，立刻應道：“是，校長！”
他強健的手臂輕輕攬住還有些發懵的薇洛尼卡的肩膀，另一只手則迅速拉住同樣處於震驚中的塞萊斯特的手臂，以一種保護性的姿態，帶著兩個女孩果斷轉身，大步朝著通往霍格沃茨城堡的方向走去。
“薇洛，塞萊斯特，我們走！”
“可是……” 薇洛尼卡忍不住回頭，冰藍色的眼眸裏充滿了擔憂和不解，看向斯內普和本尼迪克特，還有那個如同噩夢重現的紅發女人。
“沒有可是，薇洛尼卡。”
斯內普的聲音斬釘截鐵地傳來，帶著一種奇異的安撫力量，“回城堡去。”
他沒有看她，目光依舊鎖定著莉莉。塞萊斯特被菲利克斯拉著，腳步有些踉蹌，但她的紫羅蘭色眼眸卻死死盯著莉莉的方向。就在她們轉身走出不到十步，背對著莉莉和斯內普他們時，塞萊斯特懷中的水晶球突然再次劇烈震動！猩紅與暗紫的光芒瘋狂交織！
她猛地一咬牙，紫羅蘭色的瞳孔深處閃過一絲決絕的銀光！鏡反射！發動！
無聲無息，一股無形的、極其細微的魔力波動，如同最靈巧的探針，瞬間跨越了空間的距離，精準地刺向了莉莉·波特那看似脆弱、實則暗流洶湧的精神屏障！
菲利克斯立刻察覺到了塞萊斯特的異樣和那股隱秘的魔力波動。
他腳步未停，甚至加快了速度，同時用身體巧妙地遮擋住塞萊斯特施法的動作，低聲急促地問：“塞萊斯特？你在做什麽？校長讓我們離開！”
塞萊斯特的身體微微顫抖，臉色在夕陽下顯得更加蒼白，額頭滲出細密的汗珠。鏡反射的強行讀取如同在湍急的汙濁河流中捕捉特定的碎片，極其耗費心神且充滿兇險。
幾秒鐘的僵持後，她猛地倒抽一口冷氣，紫羅蘭色的眼眸裏瞬間被極度的震驚和一絲恐懼填滿！她死死抓住菲利克斯的手臂，指甲幾乎掐進他的肉裏，用只有兩人能聽到的、氣若游絲卻又清晰無比的氣聲，吐出了石破天驚的話語：“彼得……小矮星彼得……他沒死！他沒死！哈利……哈利是……是彼得的孩子！是彼得和莉莉的！！”
她的聲音因為巨大的沖擊而顫抖，“她的情緒……她的記憶碎片……在尖叫！在恐懼這個秘密！還有……那只老鼠！羅恩·韋斯萊的那只老鼠！斑斑！它……它就是彼得！彼得·佩迪魯！他一直在霍格沃茨！他偽裝成了老鼠！！！”
這短短幾句話蘊含的信息量如同數道驚雷在菲利克斯腦中炸響！小矮星彼得還活著？！
哈利·波特的身世竟是如此？！而那個叛徒，那個出賣了波特夫婦、害死無數人的懦夫，竟然一直以老鼠的形態潛伏在韋斯萊家，就在霍格沃茨城堡裏？！
巨大的震驚讓這位見習傲羅也瞬間失神，腳步都停滯了一瞬。就在此時，一直用眼角餘光留意著她們離開方向的斯內普，敏銳地捕捉到了塞萊斯特身體的劇烈顫抖和菲利克斯那瞬間的僵硬。
他深黑色的瞳孔幾不可察地收縮了一下。
他沒有回頭，也沒有任何明顯的動作，只是極其自然地、仿佛是為了調整站姿般，向左後方微微側移了半步。這個看似不經意的動作，卻精準地將自己的身影擋在了莉莉可能投向薇洛尼卡和塞萊斯特方向的視線之上，同時，他的黑袍寬大的袖口，對著菲利克斯和塞萊斯特離開的方向，極其隱蔽地做了一個“繼續走，別停，別回頭”的手勢。
菲利克斯瞬間會意！斯內普校長知道了！
他不僅察覺了塞萊斯特的冒險舉動，更在無聲地掩護她們離開並傳遞指令！菲利克斯心中大定，強壓下翻江倒海的震撼，立刻恢覆了步伐，甚至加快了速度，幾乎是半推半架著還在消化驚天秘密、身體發軟的塞萊斯特和擔憂回望的薇洛尼卡，快速消失在通往城堡大路的拐角。
斯內普的掩護動作快如閃電，且極其自然，莉莉的註意力完全被眼前這兩個散發著恐怖殺意的男人所吸引，絲毫沒有察覺到身後那短暫而致命的情緒窺探和無聲的交流。
看到薇洛尼卡她們的身影消失，斯內普冰冷的目光重新聚焦在莉莉臉上，那目光仿佛能洞穿靈魂。他沒有再質問，也沒有再給她任何表演的機會，只是用一種低沈到極致、蘊含著風暴前最後平靜的聲音，對本尼迪克特和奈芙蒂斯說道：“本尼，伊斯梅爾教授，這裏交給你們。問清楚她出現的所有細節，目的，以及……她背後是否還有人。必要時，可以使用‘吐真劑’級別的……手段。”
他刻意在“手段”二字上加重了語氣，深黑色的眼眸裏閃過一絲殘酷的寒光。
本尼迪克特嘴角咧開一個近乎猙獰的笑容：“求之不得！”
奈芙蒂斯優雅地頷首，熔金左眼和祖母綠右眼同時閃爍著危險而冰冷的光芒：“樂意效勞，校長先生。”
斯內普不再看臉色瞬間慘白的莉莉一眼，黑袍猛地旋身，如同展開的蝠翼，大步流星地朝著菲利克斯他們消失的方向追去！他的速度極快，幾個呼吸間便趕上了剛剛拐過彎、正扶著塞萊斯特靠在路邊石柱上喘息的菲利克斯三人。
“校長！”
菲利克斯立刻站直身體。
“斯內普教授！”
薇洛尼卡看到斯內普，冰藍色的眼眸裏瞬間湧上安心，但更多的還是殘留的驚悸。
斯內普沒有絲毫廢話，目光銳利如刀，直接掃向臉色蒼白、額頭冒汗的塞萊斯特：“特裏勞妮小姐，你確定？”
塞萊斯特用力點頭，水晶球在她懷裏不安地震動著：“確定！非常確定！她的情緒核心充滿了對彼得暴露的恐懼，對哈利身世的羞恥和……利用！還有關於那只老鼠‘斑斑’的記憶碎片，非常清晰！它……它就是彼得！我能感覺到那種……惡心的、扭曲的魔力偽裝！”
小蝙蝠在薇洛尼卡肩膀上激動地揮舞著小爪子，綠眼睛瞪得溜圓，奶兇奶兇地尖叫道：“喵！老鼠？！抓老鼠？！這個我在行啊喵！讓我去！我小蝙蝠保證神不知鬼不覺地把那個叛徒耗子揪出來！把他撓成土豆絲！讓他知道什麽叫喵星人的憤怒！菲利克斯！帶上我！我當先鋒喵！”
它後腿一蹬就想往菲利克斯身上跳。
斯內普深黑色的眼眸掃過小蝙蝠，沒有反對，反而對著菲利克斯，語速極快、條理清晰地下達了不容置疑的命令，每一個字都如同淬火的鋼釘：“諾頓，聽清楚：”
“羅納德·韋斯萊的寵物老鼠‘斑斑’，即小矮星彼得·佩迪魯，阿尼瑪格斯形態。極度危險，極其狡猾，擅長偽裝與逃脫。”
“活捉！必須活捉！他是揭露當年真相以及莉莉·波特罪行的關鍵人證！其價值遠高於一個死人！”
“你立刻全速返回城堡，不得有絲毫延誤！目標地點：格蘭芬多塔樓，或韋斯萊可能出現的任何地方（禮堂、公共休息室、走廊）。”
“第一步，找到米勒娃·麥格教授和弗立維教授！只告訴他們兩人，口令：‘斑斑即蟲尾，活捉證清白’。他們必須立刻行動，親自出手！以巡查或任何合理借口接近目標，確保在彼得反應過來解除阿尼瑪格斯形態或自殘前將其控制！強調‘活捉’！”
“第二步，麥格教授控制目標後，弗立維教授立刻用守護神或飛路網，最高優先級通知傲羅辦公室主任魯弗斯·斯克林傑和魔法部部長康奈利·福吉本人！消息內容：‘老鼠歸案，蟲尾顯形，速來霍格沃茨，最高機密’。”
“第三步，在兩位教授行動期間，你負責外圍警戒，封鎖可能的逃跑路線（塔樓窗口、公共休息室入口），並疏散無關學生。若彼得試圖反抗或逃脫，允許使用非致命性束縛咒（統統石化、力勁松懈），但絕不可傷其性命！”
“允許‘小蝙蝠’隨行協助。”
斯內普的目光掃過躍躍欲試的小黑貓，“它的敏捷和感知或有用處。但記住，諾頓，你是行動負責人！它只負責偵察與幹擾，絕不可讓其擅自攻擊導致目標死亡！看好它！”
“行動必須迅速、隱秘！在斯克林傑和福吉到達前，消息嚴格控制在麥格、弗立維及你三人之間！絕不能讓彼得有任何察覺或通風報信的機會！明白了嗎？”
“明白！校長！”
菲利克斯挺直脊背，眼神堅毅如鐵，瞬間將每一個指令刻入腦海。
他立刻從薇洛尼卡肩上接過興奮得直磨爪子的小蝙蝠，將它小心地塞進自己傲羅長袍內側一個特制的、透氣又方便它探頭觀察的口袋裏：“抓穩了，小家夥！聽指揮！”
“喵！保證完成任務！看我的喵！”
小蝙蝠在口袋裏探出小腦袋，綠眼睛裏閃爍著捕獵者的興奮光芒。
“快走！”
斯內普一揮手。菲利克斯再無猶豫，如同離弦之箭，身影瞬間加速，帶著一道殘影和口袋裏小蝙蝠“嗖”的破空聲（以及一聲興奮的“喵嗷！”），朝著夜幕初降的霍格沃茨城堡狂奔而去！速度之快，甚至卷起了路邊的落葉。
看著菲利克斯和小蝙蝠的身影消失在通往城堡的坡道盡頭，斯內普緊繃的神經並未放松。他轉過身，深黑色的眼眸看向臉色依舊蒼白、但眼神已從震驚轉為堅定的薇洛尼卡和塞萊斯特。
“你們兩個，”他的聲音依舊冷冽，卻少了幾分命令，多了一絲不易察覺的囑托，“立刻回城堡，直接去禮堂用餐。保持鎮定，表現得和往常一樣，尤其是你，塞萊斯特·特裏勞妮，控制好你的水晶球和表情！今晚在公共休息室或寢室，無論聽到城堡任何地方傳來什麽動靜，尖叫、碰撞、甚至是爆炸，都當作沒聽見，不許好奇，不許靠近！回你們的塔樓，鎖好門。明白？”
薇洛尼卡深吸一口氣，冰藍色的眼眸迎上斯內普的目光：“明白，西弗勒斯校長。”
塞萊斯特也用力點頭，將躁動的水晶球緊緊抱在懷裏，努力平覆呼吸：“明……明白！”
“很好。現在，回去。”
斯內普微微頷首，高大的身影如同沈默的守護者，佇立在漸濃的暮色中，目送著兩個女孩相互攙扶著，快步走向燈火通明的城堡。他深黑色的眼眸望向城堡的方向，那裏，一場關乎真相、正義與覆仇的隱秘抓捕，即將在格蘭芬多塔樓無聲地展開。
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