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崽崽不高興了?

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崽崽不高興了?

骯臟的汙水浸透了孩子單薄的褲腿,那雙指甲縫裏塞滿黑泥的手緊緊攥著他的褲腳。

“放手。”林見汐的聲音比他自己預想的更冷。

男孩那雙黑得驚人的眼睛裏,恐懼和哀求交織,手卻攥得更緊:“先生……求您了……只要一點點……”

林見汐閉上眼睛,深吸一口氣,空氣中渾濁的味道沖入鼻腔,混合著絕望的氣息。

可是……

他睜開眼,對上孩子那雙眼睛。

“你先起來。”林見汐壓低聲音,彎下腰,握住孩子的手腕。那手腕細得嚇人,骨頭硌著他的掌心。

孩子楞了楞,順從地松開手,踉蹌著站起來。

周圍的視線像針一樣紮過來。有人嗤笑,有人漠然移開目光,也有人眼神閃爍,不知在盤算什麽。

林見汐拉著孩子快步離開,邊走邊問:“你叫什麽名字?”

“……石頭。”孩子低著頭,聲音細如蚊蚋。

“石頭,”林見汐重覆了一遍,盡量讓自己的語氣聽起來冷靜,“你說你能帶路、跑腿,對吧?”

小石頭猛地擡頭,黑眼睛裏燃起微弱的希望:“對!我、我對這片很熟!先生您想去哪兒我都能帶您去!我跑得快,眼神也好,還能幫您看著東西……”

“我需要找個地方落腳,要相對安全點的,最好靠近內城。然後,我需要把一些東西換成積分。這些你都能辦到?”

“能!一定能!”小石頭拼命點頭,臟兮兮的小臉上露出急切的表情,“我知道哪兒有靠譜的兌換點,也知道哪兒能找到還不錯的房子!先生,您雇我吧!我吃得很少,真的!一天、一天半塊營養膏就行!”

一天半塊營養膏。

林見汐胸口發悶。

他記得自己空間戒指裏那些玄魘準備的食物,隨便拿出一塊壓縮餅幹,都夠這孩子吃上好幾天。

林見汐最終說道,聲音很輕,但很清晰:“我雇傭你,帶我去兌換積分,再幫我找住處。作為報酬……”

他頓了頓,看到小石頭緊張地屏住呼吸。

“作為報酬,我會給你足夠的食物,讓你吃飽。”

小石頭的眼睛亮得驚人,臟兮兮的臉上露出個真正屬於孩子的笑容:“謝謝先生,我保證聽話!”

就在這時,林見汐胸前的口袋裏傳來細微蠕動,小章魚似乎是想要鉆出來,透著股煩躁。

林見汐:“……”

他不動聲色地隔著衣料按了按那個鼓起的小包,示意小章魚安分點。那團小東西卻更不滿了,用觸手戳了戳他胸口,力道不大,但存在感極強。

“先生?”小石頭疑惑地看著他。

“沒事。”林見汐收回手,“帶路吧,先去兌換點。”

“好!”小石頭立刻進入角色,他擦了擦臉上的汙漬,努力挺直瘦小的脊背。

“先生,這邊走。外城的兌換點有好幾個,有的黑心,會壓價壓得很厲害,您要換什麽?”

他說著,靈活地鉆進一條狹窄的巷道。

林見汐緊隨其後。

巷道兩側是歪斜的棚屋,晾曬著破舊的衣物,小石頭顯然對這裏極為熟悉,他走得像條泥鰍,總能找到最快捷的路徑,避開那些明顯不友善的目光。

“一些食物和水。”林見汐簡短地說。

“我知道一個相對公道的兌換點,是老煙鬥開的,雖然抽成也不低,但至少不會在秤上做手腳。”

“如果是沒有被汙染過的呢?”

小石頭的腳步幾不可察地頓了一下,但他很快恢覆常態,沒有多問,只是點了點頭:“明白,如果是幹凈的資源……老煙鬥會出高價。”

兩人穿過幾條更臟亂的小巷,最終在一棟相對完整的二層建築前停下。

這棟樓的外墻用金屬板加固過,門口掛著塊銹跡斑斑的鐵牌,上面用油漆潦草地畫著個煙鬥的圖案。

門口站著兩個壯漢,身上都有明顯的畸變特征,一個手臂異化成蟹鉗狀,另一個脖子上覆蓋著鱗片。

他們的目光掃過林見汐和小石頭,帶著審視。

“石頭小子?又來換東西?”蟹鉗男粗聲粗氣地說,目光落在林見汐身上,“這位是?”

“這是我新跟的先生。”小石頭仰起頭,努力讓自己的聲音聽起來不怯場,“先生有些東西要出手,找老煙鬥。”

鱗片男打量了林見汐幾眼,尤其在他腰間的槍套和鼓囊的背包上停留片刻,最終側身讓開:“進去吧,老煙鬥在二樓。”

小石頭熟門熟路地帶著林見汐走上吱呀作響的木樓梯。

二樓是個打通的大間,靠墻擺著幾個厚重的金屬櫃,中央是張巨大的木桌,桌後坐著個幹瘦的男人。

男人看起來不過三四十歲的樣子,可臉上已經布滿深深的皺紋,嘴裏果然叼著個黑色的煙鬥,正冒著縷縷青煙。

他的一只眼睛是渾濁的灰白色,顯然是瞎的,另一只眼睛卻銳利得像鷹,此刻正盯著走進來的兩人。

“老煙鬥。”小石頭恭敬地叫了一聲。

“哦,小石頭啊。”老煙鬥的聲音沙啞,像是砂紙摩擦,“帶客人來了?這位先生看著面生。”

“剛進城,有點東西想出手,換點積分。”林見汐主動開口,聲音平靜。

老煙鬥笑了笑,露出被煙熏黃的牙齒:“坐吧,有什麽好東西,拿出來瞧瞧。”

林見汐在桌前的椅子上坐下,小石頭自覺地站到他身後。他從背包裏取出兩包真空包裝的壓縮餅幹和一瓶清水,放在桌上。

老煙鬥的獨眼瞬間瞇了起來。

他放下煙鬥,身體前傾,拿起桌上的東西仔細端詳著。

那包裝完好無損,透明部分能清楚地看到裏面淡黃色的餅幹塊。而那瓶水,清澈得沒有任何雜質。

“這水凈化得很徹底啊,你有多少?”

“餅幹十包,水五瓶。”林見汐報了個謹慎的數字,“能換多少積分?”

老煙鬥沈吟片刻,獨眼裏精光閃爍:“餅幹一包,按重量算,大概能換20積分。水一瓶,30積分。不過這是市價,在我這兒換,抽兩成。”

林見汐在心裏快速計算。十包餅幹200積分,五瓶水150積分,總共350積分,抽兩成就是70積分,到手280積分。

他不知道這個價格在外城意味著什麽,但看小石頭微微睜大的眼睛,應該不算少。

“可以。”林見汐點頭。

“爽快。”老煙鬥咧嘴笑了,“小石頭,去樓下找阿蟹拿積分卡。”

小石頭應了一聲,快步跑下樓。

老煙鬥則將東西收到桌下:“東西不錯,還保存得非常好,以後要是還有這樣的好東西,記得還來找我老煙鬥。”

“一定。”林見汐應道。

很快,小石頭拿著張灰色的金屬卡片回來了,遞給林見汐。卡片入手冰涼,正面印著燈塔基地的徽記和編號,背面是磁條。

“積分都在裏面了,在外城大部分地方都能用。”小石頭小聲解釋,“有些黑店只認實物交易,但正規的店鋪和租房都認這個。”

林見汐將卡片收好:“謝了。”

“交易愉快。”老煙鬥吐出一口煙圈,“小石頭,帶你先生找個好點的地方住下吧,別虧待了貴客。”

“明白!”

離開老煙鬥的店鋪,小石頭眼睛亮晶晶地問他:“先生,我們現在去找住的地方嗎?我知道幾個地方,環境相對好點,也安全,就是……價格可能不太便宜。”

“去看看。”林見汐說。

小石頭帶他去的前幾個地方,要麽貴得離譜,要麽周圍環境覆雜,鄰居看起來也不太好惹。

直到第五個地方,林見汐才算看到個比較滿意的。

房子位置在一條相對安靜的巷道盡頭,是個二層小樓的二樓單間。樓道雖然陳舊,但還算幹凈,沒有亂七八糟的氣味。房東是個胖胖的中年女人,氣質有些兇悍,但說話幹脆直接,不愛繞彎子。

“一個月90積分,押一付一。不能惹事,晚上十點後保持安靜。”

這個價格和環境,算是目前最好的選擇。

林見汐看向小石頭,小孩輕輕點了點頭,壓低聲音說:“她人很好的,生下來的幾個孩子都好好養大了,沒有拋棄,有時候看見我們還會給些吃的。”

“那就這裏吧。”

刷積分卡付了押金和租金後,林見汐拿到了鑰匙。房間不大,大約十五平米,陳設簡單,除了床、桌子、椅子、儲物櫃,幾乎沒有別的家具。

窗戶朝南,外面是巷道和對面的屋頂。雖然視野一般,但采光不錯。

林見汐將背包放在床上,走到窗邊,看了看外面的環境,然後拉上了那面不算太幹凈的窗簾。

“先生,您還有什麽吩咐嗎?”小石頭站在門口,小心翼翼地問。

林見汐轉過身,看著這個瘦小的孩子,從背包裏取出一包壓縮餅幹和一瓶水,遞過去:“今天先吃這個。明天開始,你負責幫我打聽消息,跑跑腿,每天我會給你足夠的食物。”

小石頭看著那包餅幹和那瓶水,眼睛睜得大大的,喉結上下滾動。

他顫抖著手接過來,緊緊抱在懷裏,像是抱著全世界最珍貴的寶物。

“謝……謝謝先生!我明天一早就過來!”他的聲音帶著哭腔,但又拼命忍住,“我、我一定好好幹活!您讓我做什麽我就做什麽!”

“好了,快回去休息吧。”

小石頭用力點頭,抱著餅幹和水,深深鞠了一躬,然後飛快地跑下樓。腳步聲在樓道裏回響,漸漸遠去。

房間裏安靜下來。

林見汐鎖好門,這才終於徹底放松。

他走到床邊坐下,揉了揉發脹的太陽穴。這幾天經歷了太多,從漫長的跋涉到入城的緊張,再到兌換積分和找房子,每一刻神經都緊繃著。

他解開戰術外套的扣子,小心地將胸前口袋裏的小章魚捧了出來。

小章魚一出來,就立刻用兩條觸手纏住他的手腕,剩下的觸手在空中揮舞,豆子眼氣鼓鼓地瞪著他。

“怎麽了?”林見汐明知故問,用指尖戳了戳祂的圓腦袋,“誰惹我們崽崽不高興了?”

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