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第19章 夢魘

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第19章 夢魘

外面似乎是下雨了,謝延卿半夢半醒之間好像聽到屋子外面的宮人談話,依稀聽到落雨聲和灑掃積水等字眼。

身上的傷已經從疼到了麻的階段,每一個裂開的傷口都在發熱,喉嚨間的幹澀難受使他強忍著咳嗽。

錦衣衛的人手段了得,這三十廷杖下去雖將他打的皮開肉綻,但卻未傷及內在。如此一來,又應付了皇帝,也好向太後交代。

他好似陷入夢境之中像是怎麽也出不來了,朦朦朧朧中像是回到了他進士及第,傳臚唱名的那段時間。

夢中是一個晴朗天,在禮部賜恩榮宴①後沒多久,謝延卿同狀元、探花和一眾進士到午門前接受授職儀式。

殿前的白玉石階上,一位赤紅官袍綴著雲鶴補的老人,親手將朝服賜遞到他面前,授予他翰林院編修②一職。

謝延卿行禮謝恩後,那人上前幾步將他攙扶起身,道:“延卿,我惜你有經世之才,引你入麓安書院,望你踏踏實實勤勤懇懇成就一番事業!”

謝延卿俯身作揖:“延卿謹遵先生教誨!”

他擡起頭正欲伸手接過恩師鐘勉遞來的書卷時見鐘閣老的臉變得模糊不清,逐漸消失在眼前。

他急切的左右打量,想伸手去觸碰時猛地聽見身後有人叫他。

“承宥兄!散學了你怎麽還不出來,就等你了!”

謝延卿回過頭,不怎麽的自己又回到了麓安書院中,七八個同窗正站在院中朝他揮手。謝延卿不管其他,忙笑著走向他們,

“就來了。”

見他過來,陳淩擡手搭在他肩膀上整個人半掛在他身上感慨道:“承宥兄你總是這麽勤勉,這次課業又是你拿了第一名,你這樣搞的兄弟們壓力很大的!”

“哎哎哎!明日過節書院不安排課業,我提議咱們出去吃頓好的吧!”

“好哇好哇!”眾人興高采烈的附和道。

謝延卿笑了笑說:“你們去吧,我就不去了。”

陳淩皺了皺眉:“承宥兄,兄弟們一年到頭也就下一回館子,你不去多不給我們面子啊!莫不是最近有什麽事了吧承宥兄,你若是手頭緊和我說啊,別一個人硬撐。”

“不是,”他搖搖頭,“但也差不多,我最近...在京城買了一處小院。”

一旁另一個學生調笑道:“呀!我就說承宥兄整日成吃儉用的錢都用去哪裏了,原來悶聲幹大事呢!在京城的哪個位置,何時招呼我們進去坐坐?”

謝延卿顯得有些難為情,他垂首淡淡開口道:“我也是最近才買下的,院子的主人急需轉讓,價錢上給我也格外關照了些。過幾日收拾灑掃過了再帶你們過去也不遲。”

“你怎麽突然想起買院子了?”陳淩不解的問。

“我住在麓安書院多半開銷全是從老師的自己俸祿中出的,如今我以有官職在身,尚且能養活自己,便該搬出來自立門戶,將位置讓給更需要的人才對,更何況......”

“更何況承宥兄有心上人了對吧!”

陳淩一伸手將他腰間的鑰匙拿走,那掛著鑰匙的木牌上刻著三個小楷字“羨雲苑”,正是出自謝延卿之手。

陳淩朝他拋了個媚眼道:“羨雲苑...嘖嘖嘖,大家瞧瞧咱們麓安書院的第一才子也和話本子裏講的那般動凡心啦,連院子都給心上人準備好了!”

“是誰家的姑娘啊承宥兄?婚期定了嗎?”

“嫂嫂長的什麽樣啊,快和我們說說唄!”、

眾人七嘴八舌的圍著謝延卿打轉,吵得謝延卿不知該先回覆哪一個。

他笑著安撫著他們,正要開口回答他們的問題時,突然身邊又恢覆了一片死靜。

謝延卿擡眼望向四周,方才嘈雜的庭院只剩下他一人。心底的恐慌加劇,謝延卿跌跌撞撞的跑出麓安書院大門,急切的想要尋找他們的身影。

這一腳剛邁出庭院,卻如同置身異地,四周都是密不透風的黑。

借著頭頂上小窗口照進來的一點微光,他看清了眼前的景象。

腳下的地面墻壁潮濕陰暗,隱隱生著苔蘚,各個房間被鐵欄桿分隔裏面的每個人神色皆是一片蒼白。

這裏,竟是詔獄!

他快速打量著每一間牢房,還未找到那群熟悉地面孔時就聽見詔獄內傳來震耳欲聾的呼喊聲:

“志高賽魯連,德過如閔騫,本分卻落得人輕賤!

為善者受窮更命短,造惡者享福又壽延!

世道不公,朝廷心偏,賢和愚無分辨。

可嘆我寒窗十二載,到頭來竟是一場虛幻......”

謝延卿心如同被人揪起,他尋著聲音的來源想找到陳淩他們所在的位置,可他走遍了所有的牢房無論如何都找不到他要見的人。

就在此時陳淩的聲音再次在耳邊響起,聲嘶力竭,猶如子規啼血。

“紈絝不餓死,儒冠多誤身,我陳淩,來生不做讀書人!”

謝延卿猛地一回頭,見一眾同窗就在自己身後的牢房之中,當著他的面自戕而亡。

“不要!”

他渾身都在劇烈的抖動,慌亂的膝行上前想要抓住他們的衣袖,入手卻是一片虛無。

謝延卿狼狽跪坐的,看著眼前的慘狀眼淚混合著汗水大滴大滴的落在詔獄昏暗的地上之上。

半晌,耳邊的死寂逐漸轉為喧鬧聲,他睜開眼發覺身下的土地有了變化,自己正置身於金碧輝煌的宮殿之中。

許是光芒太過刺眼,他用手擋住了視線,緩慢的擡起頭時見隆德帝如同往常一樣,端坐在龍椅之上。

底下的朝臣,你一言我一語相互爭吵指責,滿口仁義道德,張口閉口為了社稷安康,實則皆是私欲。

謝延卿強撐著站起身,四周的人竟像肯不見他一般,各自吵鬧著。視線從一個個官員的臉上經過時,他看見恩師鐘勉正沈默地站在最前方,在一個又一個的指責聲中默默地站在原地未曾說話。

良久後,鐘勉邁上前一步。

一眾朝臣見鐘閣老有所動作忙停了下來,註視著他。

鐘閣老抖了抖官袍上並不存在的灰塵,擡頭緩慢環視著四周,看了看身後世家官員與寒門清流的每一位的臉,最後看向正殿的大門。

不知是不是錯覺,謝延卿覺得老師好像看見了自己一般。他心裏湧上一陣不安,踉蹌著上前伸手想扶住鐘勉,卻依舊觸碰不到他衣角半片。

“老師...”

鐘勉仿佛沒聽到,邁著緩慢的步伐一步一步挪上前,手握芴板看向隆德帝,緩緩開口道:“建興二十一年,先帝召臣入宮,手指竹門對臣言,請你來主理內閣,望你盡心竭力做來日可庇護天下寒士之人。當日臣領旨入主內閣,而後,臣無一日敢忘先帝對臣的期許......”

話說了一半,鐘勉咳了起來,他枯瘦的手接過身邊人遞來的帕子掩著嘴角又咳了幾聲,收手時,謝延卿瞥見上面的血絲。

他尚未來的及做出反應,又聽鐘勉開口道:“臣一生所行,皆是為的是保天下像臣一般的寒門子弟有所學,有所教。讓真正有才華的人,不再困頓於世家門閥之中,臣為官數十載從未有半點私心……”

謝延卿合眸,追及過往不忍再聽。

世家官員想要上前一步說什麽,卻見鐘勉驟然提高了聲音:“臣此一生致力於承先帝遺志,清理世家頑疾、中興朝廷造福蒼生,可卻步步受阻。

隆德十五年,國庫空虛,臣多次催促戶部分發糧草到各個前線,但戶部各個世家官員屢次敷衍,甚至以次充好導致眾將士們食不果腹!

隆德十六年,三皇子帶兵出征,西北常州戰事吃緊,臣請求送戰馬至前線,卻不想遭人利用送到謝家軍營的皆是病馬,導致西北兵敗威遠將軍以身殉國!

而後此事過了這麽久,三法司依舊沒有查明真相還謝將軍家一個交代!在場諸位世家官官相護,竟就這麽將大事化小小事化了了!”

三法司幾位官員一驚,面面相覷後趕忙說:“此事我們已經……”

鐘閣老厲聲打斷他,積壓在心中多年的不滿與怨憤在此時得到爆發,他一字一句道:“臣鐘勉,自入內閣以來,屢次進諫請求推行改良之道,多次受到阻礙。如今臣一人之責,卻牽連麓安書院三十二名學生橫遭禍事。”

“臣今日之舉關系非僅麓安書院三十二名含冤入獄的學生,更是關系全天下如他們這般的寒門學子!如今大周土地兼並,百姓食不果腹,社稷垂危臣愧對於先帝囑托!既如此臣今日便死諫朝廷,還望陛下明察秋毫之末,還眾學生一個公道!”

鐘勉摘下頭上的烏紗帽,在眾人驚愕的目光中沖了出去,隨即一聲巨響,他重重的磕在了紅柱之上。

滿朝官員驚聲四起,鐘勉火紅的官袍整齊的穿在身上,胸前的雲鶴補子被額角處流下的鮮血浸染。

他在拿命還一條生路,一條屬於麓安書院全部學生的生路,也是一條屬於天下寒門文人的生路。

謝延卿站在原地,眼中一片悲愴,胸中氣血翻滾,鮮血順著他的口鼻緩慢流淌下來,單薄的身形隱隱晃動,還未等風吹來人就已經倒下了。

眼前的一切也變得模糊不清,他躺在地上掙紮著想要往恩師鐘勉的位置爬,渾身卻是提不起半分力氣。

“老師...不要……別走...別留下我一個人......”

謝延卿的心抽搐著,一陣天旋地轉,身下的場景再次發生變化。昏暗的牢房裏密不透風,黴味混雜著傷口的血腥味充斥著他整個人的鼻腔。

玄鐵打造的鐐銬壓在他身上,手腕處傷可見骨,背上更是被廷杖打的血肉模糊。

隔著厚重的墻壁,謝延卿仿佛聽到了外面的落雪聲。

今日是鹹寧四年的冬至,過了今晚,世上就再也沒有謝延卿這個人了。

他清楚的知道自己還陷入夢境之中,但卻沒有一刻比現在更痛苦更清醒。

老天像是在和他開玩笑,重活一世卻沒有讓他回到麓安慘案發生前,他不明白讓他重新經歷一遍痛苦的意義是什麽。

謝延卿有些想笑,此時此地他陷在夢境之中卻沒有了想脫身的欲望,左右還是重蹈覆轍,生之於他,已了無意義。

他躺在這裏像是看到了路的盡頭,所有的隱忍、犧牲、努力到頭來卻是一場空。

他只能看著一個又一個的人影同他擦肩而過,什麽也做不了。

身體已經千瘡百孔,心又何嘗不是呢?他安靜的躺在地上,像是隨時等候死亡的到來,毫無求生欲望。

“承宥兄!承宥兄!”

謝延卿半睜開眼,朦朦朧朧間仿佛看見陳淩等人出現。

陳淩朝他招了招手,笑著說道:“承宥兄,你快回去吧,我們一切安好,你別叫嫂嫂等急了!”

他正欲開口,耳邊又傳來一位熟悉地老者聲音。

“延卿。”

謝延卿扭過頭,看見恩師鐘勉那張慈祥的臉出現在自己面前。

他雙眼泛紅顫抖的喊了聲,“老師......”

鐘勉擡手為他擦了擦臉上的血水,動容道:“延卿啊,先生授你知識,賜你表字承宥,是想你這一生在寬宥別人的同時,也能寬宥自己。孩子啊,你一向聰慧過人,這麽到了這件事上如此想不開,快些回去吧,現世還有人在等著你平安歸來!”

“老師,學生愚鈍……學生想和你們一起走。沒了你們學生不知道該往哪裏走,又該去往何處。”

聞言,鐘勉站起身,目視前方緩緩道:“尋著光的地方走,便是你的歸途。”

有光的地方?

他的人生已經是滿目瘡痍,還有哪處是有光能照進來的地方。

謝延卿緊閉雙眼,不願再想。

突然,一個輕柔的女聲在耳邊響起,“謝延卿!快醒醒!你快點醒過來啊!”

他睜開眼,模糊的視線中突然闖入了一道亮黃色的身影,像是把初春的暖陽披在身上。

那人走到他身旁,晃動著他著急的喊道:“快醒醒啊謝延卿,你不要嚇我啊!”

有溫熱的液體落在他臉上,這一次的觸感無比真實,謝延卿莫名其妙的感到心安,僵硬的嘴角隱隱勾起一個清淺的笑,朝著那有光的方向緩緩說道:“就來了.....”

作者有話說:

①恩榮宴:新科進士傳臚後的第三天,禮部將為新進士賜宴,名為恩榮宴,民間則習慣稱為瓊林宴。

②編修:謝延卿是隆德十七年進士及第,為一甲第二名,也就是常說的榜眼。依照慣例,一甲前三名直接授予官職,狀元授修撰,榜眼、探花為編修。

隆德年間國庫空虛,謝大人的恩師鐘閣老當時推行改革,想要扭轉朝廷寅吃卯糧的局面在這一過程中觸動了世家官員的利益,成為麓安慘案的導火索。

這一章寫的比較順,就先發出來給大家看啦,提前祝大家周末愉快,考完試我會準時回來更新!

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