灰原哀
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灰原哀
被請到羽田家的灰原哀，正困倦地掃視著屋內的客人。
盡管已到中午，但她的頭發在帶上頭盔之前，還沒有正經用梳子梳過。額頭也微微出了汗，劉海全貼在上面。一路上三個人包得嚴嚴實實，不停繞路。她本以為又出了什麽不得了的命案，可走進屋子，才發現全是熟面孔。
日本公安，小蘭的朋友真純，還有將棋名人——她一時記不起名字——這人在電視上出現過，有個交警女友，歷史上挺常見的兩個字。她與忘卻搏鬥了一陣，終於死心，看向下一個人。
與此同時，瑪麗也看著灰原哀。她看到女孩整理了耳邊的碎發，用——她不得不承認——是一種審視的目光，久久與自己對視。
她們的臉很像。空氣中開始缺乏交流，灰原哀站在枝形燈下，兩只眼睛一眨不眨。她覺得灰原哀已經明白了一切。侍者走過來的間隙，對視中斷，瑪麗也失去了率先說話的機會。她知道，一旦擋在中間的人離開——
“工藤！”
奉茶的侍從被這聲呼喝驚到。
“你是不是把我給你的解藥給她了！”灰原質問起來。
“啊？怎麽突然——不是，我是因為…”工藤新一時磕巴，連忙看了赤井一眼：“解藥不能給別人嗎？”
“每個人的適用劑量是根據個體特征量身定制的。我給你的是基於17歲的男性，心血管健康且代謝速率正常的青少年設計的。”
灰原哀發出一聲氣笑。赤井秀一走過來，雙手插兜。
“是我跟他要得。”
“你們真是胡來！”灰原哀擡起頭：“每個人的代謝速率和體內環境都不一樣。解藥需要根據具體年齡、身體狀況和藥物反應定制，怎麽可以擅自服用！尤其是年齡更大的服用者，他們的心血管系統和代謝功能已經發生潛在退行性變化。這種情況下，解藥的副作用會被放大，對身體的負擔也會成倍增加！”
瑪麗被逗笑了。進門不到一分鐘，屋子裏最喜歡自作主張的兩個人就被訓得啞口無言。工藤抱著雙臂，赤井則手放在兜裏，並不打算為自己辯解。真純也在角落裏瞪大了眼。她第一次見有人能讓自己哥哥與工藤兩個人同時安靜下來。
“你怎麽看出來的？”瑪麗問。
“手指。”灰原哀回答。
“手指？”
“你的手指關節比一般小孩要粗。”
她平視著瑪麗。
“多次藥物作用會讓骨骼結構變得不穩定，第一次覆原後，骨骼結構被強制重塑。即便解藥部分恢覆了你的體型，但骨骼的纖維排列和關節負荷始終沒有恢覆到完全健康的狀態。更何況你現在又——”
瑪麗下意識看了一眼自己的手。她彎彎指節，沒有感到異樣。
“聽起來還挺麻煩。”她自言自語。
灰原哀皺起眉頭：“今天叫我來是為了這件事嗎？這種狀態應該早聯系我，拖到現在只會增加不必要的風險。”
她放下隨身包：“你也是哪個國家的agent，被他們強行餵下的藥吧？我抽點血樣，回去分析後再制定方案。應該用不了多久。”
瑪麗點點頭，寒喧的十分鄭重：“多謝。”她突然感到自己兒童的聲音過於稚嫩，自覺狼狽，不由得又強調了一遍：“的確像你說得，我是被強行餵下的藥。”
“先不說這些了。”
工藤新一從進門開始就顯得迫不及待，盡管對話根本沒有進行多久。他打斷對話。
“灰原，我之前說得，你母親留下的錄音帶，你帶來了嗎？”
“帶了。錄音帶怎麽了嗎？”
工藤直接伸出手：“我得聽一下。”
“哈？”灰原哀的警惕聲很不滿：“這是我媽媽留給我的。”
“我知道。”工藤焦急的臉嚴肅起來：“它可能有重要線索，尤其是關於A藥。”他頓了頓，語氣柔和地勸道：“我們只聽其中一卷，是第幾卷來著？。”他看向瑪麗。
“1228763。”瑪麗說：“我收到的錄音裏提到的就是這串數字。”
在明顯的遲疑之後，灰原的目光跳躍到赤井與降谷零之間。最終，她低下頭，從包裏掏出四五盤略顯陳舊的錄音帶，放在桌上，推向工藤。
****
當人們還很年輕時，往往認為現實只有一個。可隨著年齡的增長，自己的過去又看上去被歪曲成了無數現實。就像這盤磁帶，不過十七年，那些曾經常見的播放錄音帶的黑盒子、隨身聽，如今正處在尷尬的地位——年輕人根本沒見過這東西，在商場裏，你根本看不到它，可它又偏偏還沒老到能進博物館的程度。
如果今天不是恰巧在羽田家，恐怕還真要為這樣的過時硬件費一番周折。工藤新一將錄音帶插入設備，磁帶盤慢慢旋轉起來，機械摩擦聲咯噠一聲。
“志保啊，11歲生日快樂。”音箱裏傳來柔和的聲音：“我在你這個年紀的時候…已經有喜歡的男生啦。”
灰原哀的眼睫微微顫動。
這種舊時代的設備不像鼠標，無法精準到達指定時間點。工藤新一看了她一眼，按下快進鍵。快進中，磁帶變成了失真的合唱，艾蓮娜的笑聲、掌聲以及背景裏的交談聲都尖銳得不成樣子。
時間停在八分八秒。工藤新一按下暫停鍵，又倒回去仔細聽了聽。
“好像沒什麽特別的。”他皺了皺眉，略帶失望地嘀咕。
“不。”赤井反駁道：“倒回去一點。”
工藤新一擡頭看他。磁帶緩緩回轉，聲音重新回到幾秒前的片段。
赤井靠近設備，仔細聆聽音箱裏的一陣微弱的雜音。“這裏。”他調整音量，放到最大，片刻後低聲道：“聽到了嗎？背景音的低頻波不對。”
“尾音確實幹凈得不正常。”降谷零坐在他身後，正閉著眼：“是經過幹擾處理的。”
“嗯。不是單純的剪輯，聽起來像是藏了低頻編碼。”他轉過頭：“音頻分析工具帶了嗎？”
“背包左側口袋——”降谷零回答。他把錄音帶倒回去重新聽起來，頭也沒有回。“你自己拿吧。”
想了想，他又轉過身瞪著赤井。“別把我的東西弄亂了。”
“還真帶了？”赤井笑笑。等他再回來時，手裏多出一臺頻譜分析儀。降谷零側身讓開，示意赤井坐到身旁。
“我還沒用過。這個型號很新啊。”赤井說著，便開始接線。降谷零則在一旁輕輕撬開磁帶。當然了。他提高聲音——
“公安的預算要比你們FBI靈活。”
哢的一聲，磁帶打開。赤井從降谷零手中接過，小心抽出黑色帶體，似乎並沒有打算維護FBI關於預算的聲譽。
灰原哀站在一旁，懷疑地看著二人。
“你們小心點，這是我媽媽的錄音帶，不要弄壞了。”
赤井沒有接話，目光已經落在屏幕上。屏幕上很快跳動出波形圖。降谷零這才回過神，輕輕點了點頭，替赤井隨口一應。
“放心，不會。”
同樣的音頻再次播放出來。波形圖上突然跳出幾個信號。降谷零指著屏幕——
“赤井你看。”他低聲道：“頻率分層…這個跳動模式，不是傳統加密音頻，倒像是九十年代開始流行的多層頻譜壓縮編碼，但比常見版本更覆雜。”
赤井緊跟著迅速調整幾組參數：“不是標準的壓縮編碼，像是針對特定解碼器設計的改良版本。這種手法…”他頓了頓——
“你們FBI的經典套路。”降谷零挑了下眉。“真無聊。”
話雖如此，他卻開始解析波形，並指著屏幕的跳躍頻率進行演算。
“…0.8秒一循環。”他皺眉：“是對稱邏輯下的覆合編碼。”
“這裏，每次跳躍後會進行多頻掩碼。”赤井暫停下來，指著屏幕：“你做這一塊。”
“啊？”降谷零瞪起眼睛：“為什麽把麻煩的給我？”
“那我來做這個。”
“算了，我覺得你日文不過關。”
嗤的一聲，工藤新一連忙捂住笑出來的嘴。他還記得上次這兩個人互相毆打對方臉部的事，不過看他們的反應，那一定是很久前的事了。
一陣輕微的電流雜音在屋內響起，音箱裏傳出了與方才一模一樣，卻迥然不同的聲音。
“我是宮野艾蓮娜。”
****
志保，當你聽到這段錄音時，我可能已經不在了。很抱歉，不能親口告訴你。可我知道，當你解開這段錄音時，你應該已經有足夠的能力保護自己了。
有些事情，我必須告訴你。也許這些真相會讓你感到震驚甚至憤怒，但請你相信，我和你父親從未打算將你與明美卷入這場災難中。
我們最初的研究方向，是端粒酶的調控和線粒體活性的優化。我們試圖通過穩定細胞分裂的機制，延緩衰老，讓人類的壽命得到真正意義上的延長。那時的我們，懷抱著極大的熱忱，相信這是一項能夠造福全人類的偉大事業。
但某一天，我們發現了意想不到的東西。在實驗中，我們註意到藥物不僅能修覆受損的基因片段，還能作用於神經元連接，短暫改變它們的排列方式。這種改變讓大腦的神經網絡進入了一種高度“可塑化”的狀態。
希望你不要因此對爸媽產生偏見。我也聽說過自己的外號，可打開潘多拉魔盒的時候，誰又知道那就是魔盒呢。最開始，我們以為這只是腦部自我修覆的表現，但實驗結果顯示，這種可塑化不僅可以修覆基因片段，還能讓大腦能夠接收某些特定的外部信號。
那時，我隱約感到不安，卻並沒有停止研究。我本以為可以通過改進規避這種副作用。可是，組織發現了這項特性，並迅速接管實驗室。組織裏的那位先生很感興趣。他親自插手後，實驗從那天開始被分割成了兩個方向。他們不再關註基因修覆和返老還童，而是將重心放在了這項“可塑化”的特性上。
研究的方向發生了巨大的偏離。這不是研究的本意，這種可塑化能夠讓外部信號覆蓋大腦原本的記憶和人格。這意味著，一個人的意識可以被部分替換，任由別人塗抹。而A藥，就是打開這個通道的鑰匙。
我們試圖終止研究，但組織根本不會允許。他們以各種方式逼迫我們繼續工作，甚至用威脅和暴力讓我們妥協。
我們試圖抹去所有的研究成果，不讓這些東西落入組織的手中。但他們顯然有所察覺，開始逐步將實驗轉移到其他地方。我們如今被監管的更嚴，不知道明美是否有辦法將這個錄音帶轉交給你。實驗室的設備、樣本、數據，正在一點點被搬走，我們甚至不知道他們的最終目的地是哪。我聽到過新實驗室的名字。‘HelixLab’。可我不清楚它的位置。
志保，無論如何。請毀掉它，連同一切記錄。
我們做不到了。
真的很抱歉。
****
錄音停止。
空氣被壓縮了一樣。所有人眼神都空空的，仿佛那臺設備消滅了一切視覺，餘下的，僅僅是聽覺的世界。
灰原哀僵立在那，握緊拳頭，指節微微發白。
工藤新一試探地喊了一聲。
“灰原。”
她猛地擡起頭。
“這不可能。”
“什麽不可能？”工藤皺著眉。
灰原哀轉過頭去，像是在極力壓抑著什麽，又忍不住把所有聲音倒進空氣中。她看著工藤，喉嚨掙紮了幾下，語速突然快起來，胸腔裏所有的情緒一次性的，語無倫次的傾瀉而出。
“實驗室裏的動物實驗…所有數據都在我的記錄裏。我從未見過任何有關意識覆蓋的研究！這些藥的配方是我合成的，它們…它們根本不該有這樣的作用。這明明…這應該是…”
她的聲音越來越高：“大規模生產的確不在實驗室，可…配方。那些藥…那些藥，到底是什麽時候開始被用在人身上的？”
“先冷靜一些。”赤井秀一蹲下來，試圖緩和她的情緒：“這不是你的錯。”
“可我是研究員！”灰原哀忽得轉向赤井：“我是這個項目的負責人！為什麽這些事…我怎麽可能全都不知道。”
“這不是你的責任。”瑪麗輕輕開口：“恐怕從你接手項目的那一天起，組織就已經計劃好了如何隱瞞你了。”
“我現在才明白，為什麽每次我試圖調整，靠近某些實驗邊界時，就會被他們阻斷。他們根本不在乎研究本身是否完整。他們需要的，只是我完成他們那部分已經計劃好的空白。是的，是這樣的。有幾個母親留下來的實驗，我一直——”
她開始在屋裏踱步。正午的陽光曬著，站在暗處看明處，外面顯得更刺眼了。降谷零走過來，也蹲下身體，遞過一杯水。
“你慢慢說。”他輕聲開口：“他們給你的研究方向，肯定是有所隱瞞的吧？”
灰原哀深吸一口氣。她將水杯裏的水一飲而盡，語調終於平穩下來。
“我一開始接到的研究——是優化端粒酶活性，穩定線粒體的能量輸出。我負責研發的A藥，它的效果應該是…讓人停留在某個‘最佳的生物狀態’。”
“最佳狀態？”降谷零追問：“是指七八歲的年紀？”
“是。”灰原哀的聲音微微顫抖：“這個年齡確實是一個接近最優的狀態——神經可塑性最強，身體修覆能力最快，免疫系統也接近成熟。”她突然感到一陣強烈的厭惡與恐怖：“七八歲的神經系統高度可塑，最容易接受外界信號的幹預。大腦的突觸連接也可以——”說著說著，她突然捂住嘴。
降谷零沈默下來。屋外的陽光懸得極高，灼得人睜不開眼，又白得瘆人，玻璃珠做得眼珠子一般，直勾勾地盯著室內。樹影枝椏交錯，打斷了骨頭般無力地臥在樹蔭裏。影子的邊緣正在晃動，周圍卻沒有風。更遠處，隱約傳來一兩聲鳥叫，細而尖，像是誰在笑，又像是擠出來的哭聲。
地板上投下的光影也不對勁，瘦長的窗框將陽光切成了幾道細條。影子不該是這樣的，不該這樣斜，不該這樣瘦，這光線的角度怪得可怕，這個世界的規則，似乎被人悄悄地改動了一些。
赤井平靜地站起身。他走向那臺設備，將線一根根拆除。
“所幸——”他的手微微一頓，隨後擡起眼。
“艾蓮娜留下了實驗室的名字。‘HelixLab’。我們只需順著這個線索找下去。不過，如果真是他們搬遷後的基地，位置一定不會輕易暴露。”
降谷零點點頭：“這些年日本公安對基建的監督系統有完整的檔案。如果這個實驗室曾經在國內存在，我一定可以從中找到線索。”
他轉身拿起外套：“今晚我們正好要見黑田警官，我會向他詢問這方面的記錄。”
眾人陸續起身，羽田家的榆木地板將腳步吞得毫無聲響，每一塊木頭都守口如瓶。灰原哀跟在工藤新一身後，走到門口時忽然頓住了腳，轉頭看了一眼瑪麗。她的目光在對方身上停留片刻，最終，她坐進車，關上了門。
赤井站在門框前，與秀吉，真純告別。瑪麗靠在門框上，看著灰原哀的方向。
“你不說點什麽嗎？”他問母親。
“說什麽啊。”瑪麗的聲音淡得散在空氣裏。
“算了吧，她這一天，已經夠糟糕了。”
TBC
作者碎碎念：我滴天，終於把紅方開大會寫完啦。這兩天緊趕慢趕，終於把這條線寫掉了。希望我在行文的時候解釋清了自己的腦洞。目前其實是兩大主線，一條格力高案，一條a藥。然後最後兩條線一碰，這個文就結啦。
接下來我要回國度假三周，所以更新速度可能會顯著下降。二月初回來後我會繼續更新噠。在這裏提前祝大家新年快樂。
我不會坑的。這次一定會寫完這個連載，不寫完我就不是人。沒錯，就要發這樣的毒誓督促自己。敬請諸位監督。
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盡管已到中午，但她的頭發在帶上頭盔之前，還沒有正經用梳子梳過。額頭也微微出了汗，劉海全貼在上面。一路上三個人包得嚴嚴實實，不停繞路。她本以為又出了什麽不得了的命案，可走進屋子，才發現全是熟面孔。
日本公安，小蘭的朋友真純，還有將棋名人——她一時記不起名字——這人在電視上出現過，有個交警女友，歷史上挺常見的兩個字。她與忘卻搏鬥了一陣，終於死心，看向下一個人。
與此同時，瑪麗也看著灰原哀。她看到女孩整理了耳邊的碎發，用——她不得不承認——是一種審視的目光，久久與自己對視。
她們的臉很像。空氣中開始缺乏交流，灰原哀站在枝形燈下，兩只眼睛一眨不眨。她覺得灰原哀已經明白了一切。侍者走過來的間隙，對視中斷，瑪麗也失去了率先說話的機會。她知道，一旦擋在中間的人離開——
“工藤！”
奉茶的侍從被這聲呼喝驚到。
“你是不是把我給你的解藥給她了！”灰原質問起來。
“啊？怎麽突然——不是，我是因為…”工藤新一時磕巴，連忙看了赤井一眼：“解藥不能給別人嗎？”
“每個人的適用劑量是根據個體特征量身定制的。我給你的是基於17歲的男性，心血管健康且代謝速率正常的青少年設計的。”
灰原哀發出一聲氣笑。赤井秀一走過來，雙手插兜。
“是我跟他要得。”
“你們真是胡來！”灰原哀擡起頭：“每個人的代謝速率和體內環境都不一樣。解藥需要根據具體年齡、身體狀況和藥物反應定制，怎麽可以擅自服用！尤其是年齡更大的服用者，他們的心血管系統和代謝功能已經發生潛在退行性變化。這種情況下，解藥的副作用會被放大，對身體的負擔也會成倍增加！”
瑪麗被逗笑了。進門不到一分鐘，屋子裏最喜歡自作主張的兩個人就被訓得啞口無言。工藤抱著雙臂，赤井則手放在兜裏，並不打算為自己辯解。真純也在角落裏瞪大了眼。她第一次見有人能讓自己哥哥與工藤兩個人同時安靜下來。
“你怎麽看出來的？”瑪麗問。
“手指。”灰原哀回答。
“手指？”
“你的手指關節比一般小孩要粗。”
她平視著瑪麗。
“多次藥物作用會讓骨骼結構變得不穩定，第一次覆原後，骨骼結構被強制重塑。即便解藥部分恢覆了你的體型，但骨骼的纖維排列和關節負荷始終沒有恢覆到完全健康的狀態。更何況你現在又——”
瑪麗下意識看了一眼自己的手。她彎彎指節，沒有感到異樣。
“聽起來還挺麻煩。”她自言自語。
灰原哀皺起眉頭：“今天叫我來是為了這件事嗎？這種狀態應該早聯系我，拖到現在只會增加不必要的風險。”
她放下隨身包：“你也是哪個國家的agent，被他們強行餵下的藥吧？我抽點血樣，回去分析後再制定方案。應該用不了多久。”
瑪麗點點頭，寒喧的十分鄭重：“多謝。”她突然感到自己兒童的聲音過於稚嫩，自覺狼狽，不由得又強調了一遍：“的確像你說得，我是被強行餵下的藥。”
“先不說這些了。”
工藤新一從進門開始就顯得迫不及待，盡管對話根本沒有進行多久。他打斷對話。
“灰原，我之前說得，你母親留下的錄音帶，你帶來了嗎？”
“帶了。錄音帶怎麽了嗎？”
工藤直接伸出手：“我得聽一下。”
“哈？”灰原哀的警惕聲很不滿：“這是我媽媽留給我的。”
“我知道。”工藤焦急的臉嚴肅起來：“它可能有重要線索，尤其是關於A藥。”他頓了頓，語氣柔和地勸道：“我們只聽其中一卷，是第幾卷來著？。”他看向瑪麗。
“1228763。”瑪麗說：“我收到的錄音裏提到的就是這串數字。”
在明顯的遲疑之後，灰原的目光跳躍到赤井與降谷零之間。最終，她低下頭，從包裏掏出四五盤略顯陳舊的錄音帶，放在桌上，推向工藤。
****
當人們還很年輕時，往往認為現實只有一個。可隨著年齡的增長，自己的過去又看上去被歪曲成了無數現實。就像這盤磁帶，不過十七年，那些曾經常見的播放錄音帶的黑盒子、隨身聽，如今正處在尷尬的地位——年輕人根本沒見過這東西，在商場裏，你根本看不到它，可它又偏偏還沒老到能進博物館的程度。
如果今天不是恰巧在羽田家，恐怕還真要為這樣的過時硬件費一番周折。工藤新一將錄音帶插入設備，磁帶盤慢慢旋轉起來，機械摩擦聲咯噠一聲。
“志保啊，11歲生日快樂。”音箱裏傳來柔和的聲音：“我在你這個年紀的時候…已經有喜歡的男生啦。”
灰原哀的眼睫微微顫動。
這種舊時代的設備不像鼠標，無法精準到達指定時間點。工藤新一看了她一眼，按下快進鍵。快進中，磁帶變成了失真的合唱，艾蓮娜的笑聲、掌聲以及背景裏的交談聲都尖銳得不成樣子。
時間停在八分八秒。工藤新一按下暫停鍵，又倒回去仔細聽了聽。
“好像沒什麽特別的。”他皺了皺眉，略帶失望地嘀咕。
“不。”赤井反駁道：“倒回去一點。”
工藤新一擡頭看他。磁帶緩緩回轉，聲音重新回到幾秒前的片段。
赤井靠近設備，仔細聆聽音箱裏的一陣微弱的雜音。“這裏。”他調整音量，放到最大，片刻後低聲道：“聽到了嗎？背景音的低頻波不對。”
“尾音確實幹凈得不正常。”降谷零坐在他身後，正閉著眼：“是經過幹擾處理的。”
“嗯。不是單純的剪輯，聽起來像是藏了低頻編碼。”他轉過頭：“音頻分析工具帶了嗎？”
“背包左側口袋——”降谷零回答。他把錄音帶倒回去重新聽起來，頭也沒有回。“你自己拿吧。”
想了想，他又轉過身瞪著赤井。“別把我的東西弄亂了。”
“還真帶了？”赤井笑笑。等他再回來時，手裏多出一臺頻譜分析儀。降谷零側身讓開，示意赤井坐到身旁。
“我還沒用過。這個型號很新啊。”赤井說著，便開始接線。降谷零則在一旁輕輕撬開磁帶。當然了。他提高聲音——
“公安的預算要比你們FBI靈活。”
哢的一聲，磁帶打開。赤井從降谷零手中接過，小心抽出黑色帶體，似乎並沒有打算維護FBI關於預算的聲譽。
灰原哀站在一旁，懷疑地看著二人。
“你們小心點，這是我媽媽的錄音帶，不要弄壞了。”
赤井沒有接話，目光已經落在屏幕上。屏幕上很快跳動出波形圖。降谷零這才回過神，輕輕點了點頭，替赤井隨口一應。
“放心，不會。”
同樣的音頻再次播放出來。波形圖上突然跳出幾個信號。降谷零指著屏幕——
“赤井你看。”他低聲道：“頻率分層…這個跳動模式，不是傳統加密音頻，倒像是九十年代開始流行的多層頻譜壓縮編碼，但比常見版本更覆雜。”
赤井緊跟著迅速調整幾組參數：“不是標準的壓縮編碼，像是針對特定解碼器設計的改良版本。這種手法…”他頓了頓——
“你們FBI的經典套路。”降谷零挑了下眉。“真無聊。”
話雖如此，他卻開始解析波形，並指著屏幕的跳躍頻率進行演算。
“…0.8秒一循環。”他皺眉：“是對稱邏輯下的覆合編碼。”
“這裏，每次跳躍後會進行多頻掩碼。”赤井暫停下來，指著屏幕：“你做這一塊。”
“啊？”降谷零瞪起眼睛：“為什麽把麻煩的給我？”
“那我來做這個。”
“算了，我覺得你日文不過關。”
嗤的一聲，工藤新一連忙捂住笑出來的嘴。他還記得上次這兩個人互相毆打對方臉部的事，不過看他們的反應，那一定是很久前的事了。
一陣輕微的電流雜音在屋內響起，音箱裏傳出了與方才一模一樣，卻迥然不同的聲音。
“我是宮野艾蓮娜。”
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志保，當你聽到這段錄音時，我可能已經不在了。很抱歉，不能親口告訴你。可我知道，當你解開這段錄音時，你應該已經有足夠的能力保護自己了。
有些事情，我必須告訴你。也許這些真相會讓你感到震驚甚至憤怒，但請你相信，我和你父親從未打算將你與明美卷入這場災難中。
我們最初的研究方向，是端粒酶的調控和線粒體活性的優化。我們試圖通過穩定細胞分裂的機制，延緩衰老，讓人類的壽命得到真正意義上的延長。那時的我們，懷抱著極大的熱忱，相信這是一項能夠造福全人類的偉大事業。
但某一天，我們發現了意想不到的東西。在實驗中，我們註意到藥物不僅能修覆受損的基因片段，還能作用於神經元連接，短暫改變它們的排列方式。這種改變讓大腦的神經網絡進入了一種高度“可塑化”的狀態。
希望你不要因此對爸媽產生偏見。我也聽說過自己的外號，可打開潘多拉魔盒的時候，誰又知道那就是魔盒呢。最開始，我們以為這只是腦部自我修覆的表現，但實驗結果顯示，這種可塑化不僅可以修覆基因片段，還能讓大腦能夠接收某些特定的外部信號。
那時，我隱約感到不安，卻並沒有停止研究。我本以為可以通過改進規避這種副作用。可是，組織發現了這項特性，並迅速接管實驗室。組織裏的那位先生很感興趣。他親自插手後，實驗從那天開始被分割成了兩個方向。他們不再關註基因修覆和返老還童，而是將重心放在了這項“可塑化”的特性上。
研究的方向發生了巨大的偏離。這不是研究的本意，這種可塑化能夠讓外部信號覆蓋大腦原本的記憶和人格。這意味著，一個人的意識可以被部分替換，任由別人塗抹。而A藥，就是打開這個通道的鑰匙。
我們試圖終止研究，但組織根本不會允許。他們以各種方式逼迫我們繼續工作，甚至用威脅和暴力讓我們妥協。
我們試圖抹去所有的研究成果，不讓這些東西落入組織的手中。但他們顯然有所察覺，開始逐步將實驗轉移到其他地方。我們如今被監管的更嚴，不知道明美是否有辦法將這個錄音帶轉交給你。實驗室的設備、樣本、數據，正在一點點被搬走，我們甚至不知道他們的最終目的地是哪。我聽到過新實驗室的名字。‘HelixLab’。可我不清楚它的位置。
志保，無論如何。請毀掉它，連同一切記錄。
我們做不到了。
真的很抱歉。
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錄音停止。
空氣被壓縮了一樣。所有人眼神都空空的，仿佛那臺設備消滅了一切視覺，餘下的，僅僅是聽覺的世界。
灰原哀僵立在那，握緊拳頭，指節微微發白。
工藤新一試探地喊了一聲。
“灰原。”
她猛地擡起頭。
“這不可能。”
“什麽不可能？”工藤皺著眉。
灰原哀轉過頭去，像是在極力壓抑著什麽，又忍不住把所有聲音倒進空氣中。她看著工藤，喉嚨掙紮了幾下，語速突然快起來，胸腔裏所有的情緒一次性的，語無倫次的傾瀉而出。
“實驗室裏的動物實驗…所有數據都在我的記錄裏。我從未見過任何有關意識覆蓋的研究！這些藥的配方是我合成的，它們…它們根本不該有這樣的作用。這明明…這應該是…”
她的聲音越來越高：“大規模生產的確不在實驗室，可…配方。那些藥…那些藥，到底是什麽時候開始被用在人身上的？”
“先冷靜一些。”赤井秀一蹲下來，試圖緩和她的情緒：“這不是你的錯。”
“可我是研究員！”灰原哀忽得轉向赤井：“我是這個項目的負責人！為什麽這些事…我怎麽可能全都不知道。”
“這不是你的責任。”瑪麗輕輕開口：“恐怕從你接手項目的那一天起，組織就已經計劃好了如何隱瞞你了。”
“我現在才明白，為什麽每次我試圖調整，靠近某些實驗邊界時，就會被他們阻斷。他們根本不在乎研究本身是否完整。他們需要的，只是我完成他們那部分已經計劃好的空白。是的，是這樣的。有幾個母親留下來的實驗，我一直——”
她開始在屋裏踱步。正午的陽光曬著，站在暗處看明處，外面顯得更刺眼了。降谷零走過來，也蹲下身體，遞過一杯水。
“你慢慢說。”他輕聲開口：“他們給你的研究方向，肯定是有所隱瞞的吧？”
灰原哀深吸一口氣。她將水杯裏的水一飲而盡，語調終於平穩下來。
“我一開始接到的研究——是優化端粒酶活性，穩定線粒體的能量輸出。我負責研發的A藥，它的效果應該是…讓人停留在某個‘最佳的生物狀態’。”
“最佳狀態？”降谷零追問：“是指七八歲的年紀？”
“是。”灰原哀的聲音微微顫抖：“這個年齡確實是一個接近最優的狀態——神經可塑性最強，身體修覆能力最快，免疫系統也接近成熟。”她突然感到一陣強烈的厭惡與恐怖：“七八歲的神經系統高度可塑，最容易接受外界信號的幹預。大腦的突觸連接也可以——”說著說著，她突然捂住嘴。
降谷零沈默下來。屋外的陽光懸得極高，灼得人睜不開眼，又白得瘆人，玻璃珠做得眼珠子一般，直勾勾地盯著室內。樹影枝椏交錯，打斷了骨頭般無力地臥在樹蔭裏。影子的邊緣正在晃動，周圍卻沒有風。更遠處，隱約傳來一兩聲鳥叫，細而尖，像是誰在笑，又像是擠出來的哭聲。
地板上投下的光影也不對勁，瘦長的窗框將陽光切成了幾道細條。影子不該是這樣的，不該這樣斜，不該這樣瘦，這光線的角度怪得可怕，這個世界的規則，似乎被人悄悄地改動了一些。
赤井平靜地站起身。他走向那臺設備，將線一根根拆除。
“所幸——”他的手微微一頓，隨後擡起眼。
“艾蓮娜留下了實驗室的名字。‘HelixLab’。我們只需順著這個線索找下去。不過，如果真是他們搬遷後的基地，位置一定不會輕易暴露。”
降谷零點點頭：“這些年日本公安對基建的監督系統有完整的檔案。如果這個實驗室曾經在國內存在，我一定可以從中找到線索。”
他轉身拿起外套：“今晚我們正好要見黑田警官，我會向他詢問這方面的記錄。”
眾人陸續起身，羽田家的榆木地板將腳步吞得毫無聲響，每一塊木頭都守口如瓶。灰原哀跟在工藤新一身後，走到門口時忽然頓住了腳，轉頭看了一眼瑪麗。她的目光在對方身上停留片刻，最終，她坐進車，關上了門。
赤井站在門框前，與秀吉，真純告別。瑪麗靠在門框上，看著灰原哀的方向。
“你不說點什麽嗎？”他問母親。
“說什麽啊。”瑪麗的聲音淡得散在空氣裏。
“算了吧，她這一天，已經夠糟糕了。”
TBC
作者碎碎念：我滴天，終於把紅方開大會寫完啦。這兩天緊趕慢趕，終於把這條線寫掉了。希望我在行文的時候解釋清了自己的腦洞。目前其實是兩大主線，一條格力高案，一條a藥。然後最後兩條線一碰，這個文就結啦。
接下來我要回國度假三周，所以更新速度可能會顯著下降。二月初回來後我會繼續更新噠。在這裏提前祝大家新年快樂。
我不會坑的。這次一定會寫完這個連載，不寫完我就不是人。沒錯，就要發這樣的毒誓督促自己。敬請諸位監督。
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