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第381章 血蠱

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第381章  血蠱

行宮之內,闔家團圓,處處都是年節的熱鬧煙火;皇宮大內,卻是另一番截然相反的光景。

皇宮內的除夕夜,空蕩又寂寥,透著一股冷清。

宋靜儀依照禮數,前往長樂宮陪著太後過除夕。

長樂宮的殿內,宮人按規制掛起了紅燈籠,案幾上擺好了蜜餞年果、花卉,可滿殿的喜慶擺設,卻沒有帶來多少新年的喜意。

太後端坐在軟榻上,一身暗紫色繡暗雲紋常服,顏色沈郁,襯得她本就蒼白的面色,比平日裏還要白了幾分。

除夕宴上,她全程話極少,滿桌珍饈美味,她也只略動了幾口,更多時候則是端起手邊的白瓷酒杯,淺淺抿一口酒,眉頭始終緊緊蹙著。

宋靜儀坐在下首,身姿端正,規規矩矩陪著,大氣都不敢出。

夜漸深,窗外零星的爆竹聲漸漸淡去,下雪後,風吹著雪粒子撲打著窗欞,發出細微聲響,愈發顯得殿內安靜的可怕。

宋靜儀硬著頭皮,偶爾說幾句家常閑話,陪著太後守歲,可大多時候,都只是沈默靜坐,度日如年。

不知過了多久,太後擡手去取案上的溫茶,寬大的衣袖順著手臂順勢下滑,露出了纖細的左手。

宋靜儀正垂著眼斟酌言辭,眼角餘光不經意間掃過,心頭猛地一緊——太後的左手指腹上,布滿了星星點點的細小針孔,新舊交錯,新的針孔還帶著淡紅的痕跡,舊的已經結了薄痂,看著格外紮眼。

宋靜儀嚇得心頭一慌,連忙垂眸收回目光,不敢再多看一眼。

她心底雖泛起重重疑慮,卻半點不敢表露異樣,只裝作全然未察覺,繼續保持恭順的姿態。

太後何等敏銳,宋靜儀那一瞬間的微怔與僵硬,早已被她盡收眼底。

她不動聲色,依舊緩緩端起茶盞,抿了一口溫熱的茶水。

宋靜儀坐立難安,思慮再三,怕太過沈默顯得刻意,也怕真的是太後身體不適,只能強壓下心底的疑慮,輕聲開口,語氣滿是關切:“太後娘娘,臣妾今日瞧著您精神不濟,面色也不大好,您若是身子有半點不適,盡管傳太醫當值入宮請脈,仔細拖久了,把小病癥拖重,反倒傷了根本。”

太後聞言,緩緩擡眸,目光淡淡落在宋靜儀身上,眼神平靜無波,看不出半分情緒,語氣平淡自然:“不妨事,不必大驚小怪。不過是冬日天寒,氣血滯澀不暢,胸口時常憋悶發慌,是陳年舊疾了。太醫看過,說無需大費周章煎藥,紮指尖放放血,疏一疏體內的濁氣淤堵,緩過這陣子就好了。”

這番說辭合情合理,宋靜儀聽了,懸著的心微微松了一口氣,也不敢再深究,當即順著太後的話頭恭聲應下:“原來如此,是臣妾多慮了,娘娘既要調養,千萬保重身子,切莫太過操勞。”

太後沒再答話,緩緩靠在軟榻的引枕上,閉目養神,看似面色平靜,可心底卻早已蒙上了一層厚厚的陰翳,翻湧著難以平息的焦躁與狠戾。

她藏在袖中的指尖,輕輕摩挲著指腹上那些剛愈合不久的針孔,心口陣陣發沈發悶。

原先餵養蠱蟲,只需一滴指尖血,便能讓蠱蟲安分三日,可近來,蠱蟲愈發貪得無厭,噬血力度越來越強,一滴血根本填不飽它的胃口,要足足三滴指尖血,才能勉強讓它們吃飽。

也因此,她指尖的傷痕已經遮不住了。

太後暗自盤算著,明日便找個由頭,宣內務府的人入宮,量身定制幾副指套,專門用來掩蓋指腹上的針孔痕跡,否則這手上痕跡越來越明顯,遲早會被有心人察覺。

她閉著眼,腦中一遍遍回憶著藏在銀匣深處的那張泛黃小箋,上面的字跡模糊斑駁,卻字字刻在她心底:想要重生、想要逆天改命,必須以自身精血餵養本命蠱,旁人之血無用,半分摻假不得,違之則蠱蟲反噬,身死魂消。

想到此處,太後心底泛起濃烈的狠戾與不耐,指尖死死攥緊。

若不是這秘方鐵律限定,她何苦這般折磨自己,日日忍痛紮針放血,早就尋個人圈養起來,專門取血餵蠱,哪裏用得著自己受這份苦楚。

狠戾過後,心底又湧上一層深深的疑惑,攪得她心神不寧。

這秘方是姑母留下的,明明寫明只能以自身血養蠱,方能換得重生之機,姑母一生行事謹慎縝密,從不會做無把握之事,當年又豈會讓盛寵一時的佘貴妃,占了這逆天改命的先機?

難道是姑母當時放心不下秘方的真偽,怕直接用在自己身上有風險,暗中先拿佘貴妃做了試藥之人,驗證秘方可行後,才留給自己?

可為何姑母到最後沒有用,反而是病死了呢?

陳年舊事撲朔迷離,她一時半會兒,根本猜不透當年的真相,只能將這份疑惑壓在心底。

又靜坐了小半個時辰,殿內氣氛愈發壓抑,太後神色愈發疲憊,緩緩揮了揮手,淡淡道:“夜深了,天寒地凍的,辛苦你了,回去吧。”

宋靜儀聽到這話,連忙起身,恭恭敬敬地行了禮,斂聲屏氣地退出了長樂宮。直到走出皇宮。

大年初一,天尚未破曉,雪已經停了,映得四周一片雪亮。

行宮上下還沈浸在酣眠之中,姜玄卻早已輕手輕腳起身,他動作極緩地替薛嘉言掖好錦被邊角,悄悄出了屋。

姜玄換上朝服,束好玉帶,周身瞬間褪去昨夜的溫柔繾綣,重回帝王的沈肅威儀。

幾輛馬車先行,後面跟著幾十騎,疾馳趕回皇宮,他要去參加一年一度的百官新春朝宴。

姜玄端坐龍椅,受百官跪拜賀歲,聽著冗長的賀表,應對宗親勳貴的寒暄。

這場朝宴從清晨一直延續到日暮西山,他才得以脫身,再次趕回行宮。

姜玄踏入行宮暖閣不過片刻,門外便傳來張鴻寶輕緩的通傳聲。

“陛下,苗大人和徐將軍來了。”

來人正是苗菁和禁衛軍統領徐昭。

“嗯,先帶去書房。”

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