【第六十八章 南下（三）】
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【第六十八章 南下（三）】
葉縈薇次早一醒，肩酸背痛，她眠淺覺短，還有些認床，好容易睡慣了岑府的地盤，猛一換到運河水上，難捱十分。
王七在外頭艙板上做早課，誦經喃喃不斷。她在屋內蟄摸一遍，只見桌上一只錦盒，當中盈盈臥著一枚暖玉，昨日她摔了，王七竟給撿了回來。
她向外叫了一聲，“王七。”王七在那裏唵嘛尼叭咪吽，壓根不聽。
她立時心下不快，皺眉將粥菜吃了，等王七念完了經回艙，便將錦盒一推，“你收了幹什麽？我說了，我不要這東西。”
王七卻一哂：“好好的玉，一個玩意而已，你不要睹物思人，就遷怒它。”
葉縈薇臉色一冷，“我有什麽好睹物思人的？”
“喜歡是思，討厭就不是麽？”
葉縈薇臉色更寒，“我只是嫌這玉醜。”
王七道：“你既不喜歡，臨了到了杭州下船，把它留在船裏、不要帶在身上就是。他們船上人收拾灑掃，自然會帶走的。何必推來摔去，鬧得糾纏不清。”
葉縈薇不再做聲。
“況且，這玉也不單單是他一人給你的。他母親的遺物，那便也是他母親的心意。素未謀面、無冤無仇的人，你就是不領情，也不要糟踐呀。”
王七見她不語，便把錦盒蓋上，找個壁櫥，安頓妥當。回過身事，葉縈薇抿著筷子尖，一粒粒揀著榨菜丁吃，臉色白慘慘的，顯然仍有心事。
王七坐到她跟前，訕訕一嘆，“本來想回了錢塘，便沒這糟心事了，是吧。”
葉縈薇冷笑：“我本也不指望安生。”
“也不是這樣說。”王七道，“這案子也是他一個人查，幹系也是他一力承當。我們不必太憂心。過些日子到了杭州，咱們去找個好些的郎中，慢慢調理，也未必不能……”
越發到無用的時候，王七越愛把“安心調理”掛在嘴邊上。
葉縈薇不再糾纏，鼻中嗯了一聲。
*
船在運河上漂浪數日，岑臨不再攪擾行走衙門的幾人。只是幾回夜裏見阿青在廊下晃悠，走到跟前，一開口，又想問葉縈薇近來在做什麽。
從前養出的壞毛病，一時改不了。
但葉縈薇已回了她同伴當中去，身邊自然不再用岑臨手底下的婢女侍從，即便問阿青，阿青也不知道。岑臨夜裏難睡，看書不下，出門在甲板上走時，又不自覺往她門前那裏晃悠。
葉縈薇屋裏的燈夜夜都熄得很早，時不時傳來幾點笑聲，是跟那個尼姑在聯床夜話，談天說地的。果真是他不沾邊，誰都過得很好。岑臨在桅桿下吹吹風，徘徊一時，便又回去。
一路南下，很快過了淮河。某夜岑臨閑逛，江上有月有風，一天清光盛好，忽見得身後簌簌一響，一個黑影橫竄過去，鬼鬼祟祟，岑臨剛回身，棚下的木桶便隆地一晃，是那東西躲去後面了。
他沈聲道：“出來。”
木桶又晃了晃，終於扶正。半晌，一個小光頭遲疑地鉆了出來。岑臨認得，是那個叫王八蛋的小和尚，神色稍霽。
他向船那頭指著，“我記得你的廂房在那邊。”
王八在後襠上扯了扯，“我、我是來這裏尿尿的。”說完縮縮脖子，有些怕岑臨。
其實是拉屎。
岑臨四面看看，並沒有恭桶，臉色大變，“這裏怎麽……如廁？”
王八一指船沿，正對著廣闊的京杭運河，
岑臨臉色又變了。
他這是掛著燈籠旗牌的公船，一路過河，嘀嘀嗒嗒，流汙淌糞的，像什麽話！
他指著另一頭，“恭房在那邊。”
王八臉色赧然：“我站不上去呀。”
這艘船是南京兵部托崔家新造的，專供官用，船上用物還沒來得及備齊全，恭桶僅供成年人適用，邊緣修得略高些，王八是個童子，唯有嘴能湊上去。
白天如廁，有陽夢軻、吳相抱他上去，一到晚上，人人都睡下了，叫不醒。
岑臨默了默，“明日叫阿青給你找個小些的桶，不要在船沿上亂走了。夜裏無人，萬一掉下去便不好了。”
王八道：“阿青是誰？”
岑臨擺擺手，“我明日去說，你現在回去歇息。”
王八見他竟不動怒，驚訝之餘，偷著眼覦他，之間昏昏月色下，這位岑大人只是眉目高峻、鼻梁挺立，因而在微光之下，臉上便屢屢分割出塊塊分明的陰影，顯得又兇又冷，實則他自己並未皺眉。
“岑大人，”王八大著膽子，“你為什麽天天在這裏？”他幾回夜裏出來，都見這位岑大人負手踱步，且只在這一塊甲板上走動，總不能他也是來拉屎的。
“是麽，”岑臨含糊道，“隨處逛逛。時候不早，你快些回去吧。”催著王八快些走了，自己在遠處又站一時，也匆匆回了。
暮春小滿時分，朝雨晚寒，交替不斷，王八夜夜跑去甲板光屁股吹風，很快又犯了痢疾，飯前吐水，一頓飯吃了，又要拉稀水，船上郎中、藥物雖都齊全，耐不住病氣不除，根竈猶在，腸痧不能盡除。
郎中診言，在江上漂流太久，久不上陸，濕寒侵骨的緣由。船過滸墅關，運河漸寬，官船漸緩，兩岸漸見屋舍連綿，已近蘇州府城。岑臨吩咐下去拋了錨，上岸歇一日再走不遲。
胥門外泊船林立，入港後，向驛丞交付了兵部的勘合，阿青便吩咐船丁便將“兩淮新任”的燈籠撤了下去。岑臨推說祭祖訪友，揀了另一家客店安頓下來。
王八一路走一路吐，上岸時郎中也一路跟著，好容易服了湯藥，精神好了不少，郎中是個五十餘歲的醫官，一把年紀，王八十分感激，吞了最後一劑湯藥，道：“多謝伯伯照拂。”
郎中這些日跟在船上，漸也瞧出些岑臨跟這些江湖人間的端倪，溫言笑道：“是岑大人有心，交代我的差事，幾位後頭若有吩咐，隨時叫我。”
王八點一點頭，待郎中走後，向王七和葉縈薇道：“我看岑大人，是個很有心的人，他給咱們大船坐。”又一按心口，“而且我一鬧肚子，他就停在蘇州，還耽擱了去杭州的時辰。”
王七一哂，不予置評。葉縈薇嗤笑：“兩塊糖就給你哄走了，他為自己料理公事在蘇州停了，跟你有什麽關系？”
岑臨這人精明得挑不出半點錯，這趟南下，順風順水，比尋常水路快了許多，這趟在蘇州多停兩日，根本不耽擱吏部定的到任期限，白白給他們幾人做個人情，顯得自己懷柔，後頭一旦查起血丸的事，要他們幾人配合，更是方便。
況且，王八是個孩子，最便宜就能哄動，因此從他入手。
王八不曉得她心裏盤算，把藥湯蘇蘇地喝了，趴進被子裏睡了半日，醒來精神已經大好。眼巴巴望著外頭的天，春光爛漫，又去找王七，喃喃念道：“師傅，咱們好容易來一趟蘇州。中午吃什麽？”
王七道：“吃飯。”
王八又去找吳相，“吳大哥，咱們中午吃什麽？”
吳相翹腳躺在榻上，細細想來，開口報道：“松鼠鱖魚、鲃肺湯，還有公館那邊的蜜汁火方，再燒一只鴨子來。”
王八眼睛一亮：“真的麽？”
“當然是真的，”吳相尖著一根指頭掏耳朵，“你還不快去買，午時前送我門前來，我就分半條魚給你吃。”
王八氣急：“你欺負小孩子，算什麽！”吳相搖頭擺尾，籲道：“你欺負瞎子！還要瞎子陪你逛街，算什麽！”
王八腳一跺跑了，陽夢軻年紀大，身上有味兒，還管著他吃糖，更不想問。只得去找葉縈薇，絕口不提吃了，小心道：
“縈薇姐姐，你悶不悶？咱們出去逛逛，好不好？”
葉縈薇也正睡了剛醒，接連走了許久水路，心下虛慌，望著外頭的太陽，對面客棧樓上曬出一排花花綠綠的兜衣、帽衫，斑斕明麗，也有些心動，下了床，“走吧。”
錢塘離蘇州百餘裏路，從前幾人趕社火廟會，時也有來這裏玩過。前年除歲，幾人去黎裏看戲，王八吃過一次“腸套腸”，十來根小腸塞入大腸，鹵煮熟成，片塊切碼裝盤，澆汁後色澤醬紅，紋路褶皺裏都貯著鹵湯，咬一口便嘰地一下，都飆出來。
王八吃過那一次，惦念非常，這趟出來，也只惦記著這一項。慢慢走逛，猛一聞到一陣鹵香，立刻停了，扭頭，路邊的矮棚子底下，果然支了個大鍋，上頭木架上掛著十來條幹皮臘紅的腸。
他扯著葉縈薇袖子，“姐姐，我們去吃那個，好不好？”葉縈薇一轉頭，立刻皺眉。她不愛吃腸，也看不明白吃腸的人，裝過屎的肉，能有什麽好吃？
她扯著王八道：“不吃那臟東西，”又一指對門的甜水鋪子，“咱們去那裏，酥油鮑螺，泡酥醪、澆桂花蜜的，那個好吃。”
王八撅長了屁股，死活不走：“大中午的，誰吃點心糖水！”
葉縈薇道：“腸太貴了，吃不起。”
王八跳腳起來，“你那個更貴！”
葉縈薇作勢要走，“你不吃拉倒。”
王八簡直要哭了，只在蘇州停一日，明日便走，錯過這一口，下回更不曉得什麽時候能吃得！哇地一聲，一屁股坐在地上。
街上人來人往，指指點點，葉縈薇哼了一聲，把他手撒開，轉身便走，身後哭聲大作，仍舊不管。
走出去十來步，卻見王八仍未跟上。再往前走，竟連哭聲也聽不見了，葉縈薇終於皺眉回頭。
王八已經爬起來了。
大太陽曬著，岑臨不知哪裏冒了出來，躬身站在王八邊上，手裏拈著方白帕子，給他抹灰。
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她向外叫了一聲，“王七。”王七在那裏唵嘛尼叭咪吽，壓根不聽。
她立時心下不快，皺眉將粥菜吃了，等王七念完了經回艙，便將錦盒一推，“你收了幹什麽？我說了，我不要這東西。”
王七卻一哂：“好好的玉，一個玩意而已，你不要睹物思人，就遷怒它。”
葉縈薇臉色一冷，“我有什麽好睹物思人的？”
“喜歡是思，討厭就不是麽？”
葉縈薇臉色更寒，“我只是嫌這玉醜。”
王七道：“你既不喜歡，臨了到了杭州下船，把它留在船裏、不要帶在身上就是。他們船上人收拾灑掃，自然會帶走的。何必推來摔去，鬧得糾纏不清。”
葉縈薇不再做聲。
“況且，這玉也不單單是他一人給你的。他母親的遺物，那便也是他母親的心意。素未謀面、無冤無仇的人，你就是不領情，也不要糟踐呀。”
王七見她不語，便把錦盒蓋上，找個壁櫥，安頓妥當。回過身事，葉縈薇抿著筷子尖，一粒粒揀著榨菜丁吃，臉色白慘慘的，顯然仍有心事。
王七坐到她跟前，訕訕一嘆，“本來想回了錢塘，便沒這糟心事了，是吧。”
葉縈薇冷笑：“我本也不指望安生。”
“也不是這樣說。”王七道，“這案子也是他一個人查，幹系也是他一力承當。我們不必太憂心。過些日子到了杭州，咱們去找個好些的郎中，慢慢調理，也未必不能……”
越發到無用的時候，王七越愛把“安心調理”掛在嘴邊上。
葉縈薇不再糾纏，鼻中嗯了一聲。
*
船在運河上漂浪數日，岑臨不再攪擾行走衙門的幾人。只是幾回夜裏見阿青在廊下晃悠，走到跟前，一開口，又想問葉縈薇近來在做什麽。
從前養出的壞毛病，一時改不了。
但葉縈薇已回了她同伴當中去，身邊自然不再用岑臨手底下的婢女侍從，即便問阿青，阿青也不知道。岑臨夜裏難睡，看書不下，出門在甲板上走時，又不自覺往她門前那裏晃悠。
葉縈薇屋裏的燈夜夜都熄得很早，時不時傳來幾點笑聲，是跟那個尼姑在聯床夜話，談天說地的。果真是他不沾邊，誰都過得很好。岑臨在桅桿下吹吹風，徘徊一時，便又回去。
一路南下，很快過了淮河。某夜岑臨閑逛，江上有月有風，一天清光盛好，忽見得身後簌簌一響，一個黑影橫竄過去，鬼鬼祟祟，岑臨剛回身，棚下的木桶便隆地一晃，是那東西躲去後面了。
他沈聲道：“出來。”
木桶又晃了晃，終於扶正。半晌，一個小光頭遲疑地鉆了出來。岑臨認得，是那個叫王八蛋的小和尚，神色稍霽。
他向船那頭指著，“我記得你的廂房在那邊。”
王八在後襠上扯了扯，“我、我是來這裏尿尿的。”說完縮縮脖子，有些怕岑臨。
其實是拉屎。
岑臨四面看看，並沒有恭桶，臉色大變，“這裏怎麽……如廁？”
王八一指船沿，正對著廣闊的京杭運河，
岑臨臉色又變了。
他這是掛著燈籠旗牌的公船，一路過河，嘀嘀嗒嗒，流汙淌糞的，像什麽話！
他指著另一頭，“恭房在那邊。”
王八臉色赧然：“我站不上去呀。”
這艘船是南京兵部托崔家新造的，專供官用，船上用物還沒來得及備齊全，恭桶僅供成年人適用，邊緣修得略高些，王八是個童子，唯有嘴能湊上去。
白天如廁，有陽夢軻、吳相抱他上去，一到晚上，人人都睡下了，叫不醒。
岑臨默了默，“明日叫阿青給你找個小些的桶，不要在船沿上亂走了。夜裏無人，萬一掉下去便不好了。”
王八道：“阿青是誰？”
岑臨擺擺手，“我明日去說，你現在回去歇息。”
王八見他竟不動怒，驚訝之餘，偷著眼覦他，之間昏昏月色下，這位岑大人只是眉目高峻、鼻梁挺立，因而在微光之下，臉上便屢屢分割出塊塊分明的陰影，顯得又兇又冷，實則他自己並未皺眉。
“岑大人，”王八大著膽子，“你為什麽天天在這裏？”他幾回夜裏出來，都見這位岑大人負手踱步，且只在這一塊甲板上走動，總不能他也是來拉屎的。
“是麽，”岑臨含糊道，“隨處逛逛。時候不早，你快些回去吧。”催著王八快些走了，自己在遠處又站一時，也匆匆回了。
暮春小滿時分，朝雨晚寒，交替不斷，王八夜夜跑去甲板光屁股吹風，很快又犯了痢疾，飯前吐水，一頓飯吃了，又要拉稀水，船上郎中、藥物雖都齊全，耐不住病氣不除，根竈猶在，腸痧不能盡除。
郎中診言，在江上漂流太久，久不上陸，濕寒侵骨的緣由。船過滸墅關，運河漸寬，官船漸緩，兩岸漸見屋舍連綿，已近蘇州府城。岑臨吩咐下去拋了錨，上岸歇一日再走不遲。
胥門外泊船林立，入港後，向驛丞交付了兵部的勘合，阿青便吩咐船丁便將“兩淮新任”的燈籠撤了下去。岑臨推說祭祖訪友，揀了另一家客店安頓下來。
王八一路走一路吐，上岸時郎中也一路跟著，好容易服了湯藥，精神好了不少，郎中是個五十餘歲的醫官，一把年紀，王八十分感激，吞了最後一劑湯藥，道：“多謝伯伯照拂。”
郎中這些日跟在船上，漸也瞧出些岑臨跟這些江湖人間的端倪，溫言笑道：“是岑大人有心，交代我的差事，幾位後頭若有吩咐，隨時叫我。”
王八點一點頭，待郎中走後，向王七和葉縈薇道：“我看岑大人，是個很有心的人，他給咱們大船坐。”又一按心口，“而且我一鬧肚子，他就停在蘇州，還耽擱了去杭州的時辰。”
王七一哂，不予置評。葉縈薇嗤笑：“兩塊糖就給你哄走了，他為自己料理公事在蘇州停了，跟你有什麽關系？”
岑臨這人精明得挑不出半點錯，這趟南下，順風順水，比尋常水路快了許多，這趟在蘇州多停兩日，根本不耽擱吏部定的到任期限，白白給他們幾人做個人情，顯得自己懷柔，後頭一旦查起血丸的事，要他們幾人配合，更是方便。
況且，王八是個孩子，最便宜就能哄動，因此從他入手。
王八不曉得她心裏盤算，把藥湯蘇蘇地喝了，趴進被子裏睡了半日，醒來精神已經大好。眼巴巴望著外頭的天，春光爛漫，又去找王七，喃喃念道：“師傅，咱們好容易來一趟蘇州。中午吃什麽？”
王七道：“吃飯。”
王八又去找吳相，“吳大哥，咱們中午吃什麽？”
吳相翹腳躺在榻上，細細想來，開口報道：“松鼠鱖魚、鲃肺湯，還有公館那邊的蜜汁火方，再燒一只鴨子來。”
王八眼睛一亮：“真的麽？”
“當然是真的，”吳相尖著一根指頭掏耳朵，“你還不快去買，午時前送我門前來，我就分半條魚給你吃。”
王八氣急：“你欺負小孩子，算什麽！”吳相搖頭擺尾，籲道：“你欺負瞎子！還要瞎子陪你逛街，算什麽！”
王八腳一跺跑了，陽夢軻年紀大，身上有味兒，還管著他吃糖，更不想問。只得去找葉縈薇，絕口不提吃了，小心道：
“縈薇姐姐，你悶不悶？咱們出去逛逛，好不好？”
葉縈薇也正睡了剛醒，接連走了許久水路，心下虛慌，望著外頭的太陽，對面客棧樓上曬出一排花花綠綠的兜衣、帽衫，斑斕明麗，也有些心動，下了床，“走吧。”
錢塘離蘇州百餘裏路，從前幾人趕社火廟會，時也有來這裏玩過。前年除歲，幾人去黎裏看戲，王八吃過一次“腸套腸”，十來根小腸塞入大腸，鹵煮熟成，片塊切碼裝盤，澆汁後色澤醬紅，紋路褶皺裏都貯著鹵湯，咬一口便嘰地一下，都飆出來。
王八吃過那一次，惦念非常，這趟出來，也只惦記著這一項。慢慢走逛，猛一聞到一陣鹵香，立刻停了，扭頭，路邊的矮棚子底下，果然支了個大鍋，上頭木架上掛著十來條幹皮臘紅的腸。
他扯著葉縈薇袖子，“姐姐，我們去吃那個，好不好？”葉縈薇一轉頭，立刻皺眉。她不愛吃腸，也看不明白吃腸的人，裝過屎的肉，能有什麽好吃？
她扯著王八道：“不吃那臟東西，”又一指對門的甜水鋪子，“咱們去那裏，酥油鮑螺，泡酥醪、澆桂花蜜的，那個好吃。”
王八撅長了屁股，死活不走：“大中午的，誰吃點心糖水！”
葉縈薇道：“腸太貴了，吃不起。”
王八跳腳起來，“你那個更貴！”
葉縈薇作勢要走，“你不吃拉倒。”
王八簡直要哭了，只在蘇州停一日，明日便走，錯過這一口，下回更不曉得什麽時候能吃得！哇地一聲，一屁股坐在地上。
街上人來人往，指指點點，葉縈薇哼了一聲，把他手撒開，轉身便走，身後哭聲大作，仍舊不管。
走出去十來步，卻見王八仍未跟上。再往前走，竟連哭聲也聽不見了，葉縈薇終於皺眉回頭。
王八已經爬起來了。
大太陽曬著，岑臨不知哪裏冒了出來，躬身站在王八邊上，手裏拈著方白帕子，給他抹灰。
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