殺死海鷗2
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殺死海鷗2
航船靠岸，莎樂美一下子就恢覆了精神。他們去到一個無人的角落幻影移形到巴黎郊外。她似乎並不急於回家，而是拽著西弗勒斯在籌備節日的熱鬧人群中到處閑逛。已近黃昏，晚間集市旁的空地上燃起了篝火，來了一群穿著黑色鬥篷的男男女女圍繞著火堆又唱又跳……這是在……扮演巫師？
他們也在篝火附近駐足。
西弗勒斯當然知道她不是為了看風景，不然她不會又瞇起那雙似笑非笑的眼睛。
過了一會又來了幾個波西米亞裝扮的女人，帶著帳篷和簡易的桌椅，各自撐開攤位，擺放上一些水晶、刻著符文的石頭、風幹後的花或草、麻布編織物、各色紙牌和一些異香異氣的藥膏、黑色或紅色的蠟燭。她們的帳篷上掛著一些粗制的用蠟筆或丙烯寫字以做招牌的巨大白色卡紙。
這樣的模式很像巫師間的非正式集會。西弗勒斯側頭看了看莎樂美，但這裏確實是麻瓜的社區。
“波西米亞人一直沒有融入巫師社會，也不怎麽在意國際保密法。”莎樂美小聲湊在他耳邊說英文。她仔細打量每一個帳篷，好像在確認什麽，然後她的眼神停留在掛著黑色輪盤畫布的那頂。
西弗勒斯看著她走過去，隔著簾子輕聲詢問，語氣裝作十分苦惱、正迫切尋找救命稻草一樣。帳篷中沈默了一瞬，一只染著紅色指甲的褐色的手伸出來將莎樂美拽了進去，她的手腕和手指戴滿了銀質飾品，在用力地時候叮叮當當的。
就在此時，西弗勒斯突然在人群中看到一個熟悉的身影。那人穿著一件看起來不太合身的麻瓜制式的連帽衫，舊鴨舌帽投下的陰影幾乎將他的整張臉都籠罩其中。可西弗勒斯依然一眼認出了對方，對方似乎也看見了他，有些詫異地驚慌了一瞬，立刻後退隱入了集市的人流中。
西弗勒斯皺了皺眉，沒有打算理會。
莎樂美從帳篷中出來後手中多了一張寫有地址的皺巴巴的字條，半幹的墨水散發著一點黴味，這讓她臉上浮現出一種無法忍受的表情。他覺得有些好笑，讓她把字條放進自己的衣兜內，又掏出手帕將她的手指和手腕都擦幹凈。
紙條上的地址距離這裏並不遠，他們步行過去。西弗勒斯察覺到那個鴨舌帽男人的身影又在人群中閃動了一下。
那是一片並不算體面的居民區，他們的腳步停在一間門窗都開向街道的半地下室前。莎樂美深呼吸了三次，似乎在進行一次艱難的抉擇，然後她敲了敲那塊用顏料胡亂塗抹成彩窗的玻璃，和西弗勒斯一起走下了樓梯。
昏暗屋子中央的藤椅上坐著一個老邁的女人。門框上的黃銅風鈴因有人進入而響動了一陣，她用灰色無神的瞳孔死死盯住來人的方位，看起來好像已經半盲了，從喉嚨中發出呼哧呼哧的換氣聲。她身後擺放著幾座花瓶大小的看上去像是人體蠟像的東西。
在開口之前，莎樂美將目光聚焦在西弗勒斯的瞳孔，他立刻會意，在這種不便溝通的情景中，她將覆雜的對話翻譯好再由他攝神取念確實方便。
“我向你求助，Marisol，我的命運已經走入淒苦的迷宮……人們常說這樣的開場白會讓您有求必應，就像仙女教母那樣。”
藤椅上的女人擡起手撫摸著自己的掌紋，片刻後立刻發出蒼白的幹笑，她的語氣並不算友善也沒有看起來那麽虛弱，“您真會開玩笑，小姐。不過請坐吧。”
莎樂美沒有動，“我的秘書說您一定要見我才願意提供名單，您應該也知道這並不合乎情理。”
“他是那家人的後代。我不會告訴他任何東西。”
西弗勒斯知道她此刻一定在腦子裏瘋狂翻白眼。但他能看到的就只有老嫗越來越漲紅的臉和她們之間被翻譯過的對白，除此之外的內容都被暫時隔開了。
“Oh là là Madame，為了您和您的幫助我一定會換個秘書。”她的聲音輕柔極了，甚至讓人感覺到很真誠，但只有傻子才相信這句話是真的，於是它變形成為一種警告，“或者您還有什麽敬告嗎？”
“請你們做到你們承諾的。”
莎樂美笑了起來，好像被這句話取悅了一樣，“你還真敢和我談條件啊？”
西弗勒斯感到自己的意識被她從腦子裏推了出去，而她已經走到了老嫗面前。他的法語尚未學精，因此只能隱隱約約聽懂大概，“別忘了是誰把你從■■■（一個人名）手中撈出來，■■■■■■實驗材料，他一直在找你，直到今日■■■■幫助隱瞞■■■……我沒我父親那麽有耐心。”
老嫗的臉色一瞬間變得蒼白，她顫顫巍巍地站起身，從身後其中一座蠟像的嘴中取出來一張卷起並用白色麻線捆好的紙條。她說都在上面了。
西弗勒斯主動替莎樂美接過來，站到了她的身側。
莎樂美依然在和老嫗說話，“您很恐懼嗎？oh您的眼睛……原來是您自己用銀針刺傷的嗎？就為了……您不想被他發現……我一向敬佩敢於對自己下狠手的人。”
“從我腦子裏出去！我母親也是女巫，你們那種定義下的女巫，所以我清楚這個！”Marisol突然變得歇斯底裏，她重重坐回藤椅上，用手死死拽住自己的頭發或摳挖自己眼周的皮膚，好像完全無痛無知一樣。
莎樂美被她突如其來的舉動嚇到，微微向後退了一步，皺起眉頭甚至有些委屈，“我只是需要首先確保您值得信任，您的反應實在有些過度。”
“我不會騙你，就像你說的，有人在找我。”Marisol霧蒙蒙的灰色眼球周圍的眼白部分漫出幾條駭人的紅血絲，這讓她的眼神看起來反而不再渙散、聚攏起癲狂的冷光，她的身軀頹然地縮在一起，輕得好像飄在空氣中。
此時，西弗勒斯也從老嫗的臉上收回了自己的目光。他轉頭看向莎樂美，她好像真的起了惻隱之心一般只是冷哼了一聲，離開了那間半地下室。
夕陽已經潰散，琥珀珠子一樣的街燈一連串地亮起，光線毛茸茸的。莎樂美挽住西弗勒斯的手臂，“怎麽樣？內容屬實嗎？”
“沒有隱瞞和遺漏。”
“夾帶私貨？”
“有兩個。”
“非常感謝您，教授。”她又露出了那種夜行動物般的笑容。可憐的Marisol又怎麽會知道她可以同時被兩個巫師攝神取念呢，心受傷的人更容易被讀到想法。
西弗勒斯的話聽不出語氣，“波利尼亞克小姐想拉我上賊船？”
“別說得這麽難聽。我不會做壞事，我答應過你。”她停住腳步，手指一點點攀上他的肩頭、脖頸和臉頰，聲音有些難過，“對不起。我不是在利用你，我只是偶爾有些不受控制的壞主意。”
他當然知道。他的手攏住了她的暴露在空氣中發冷的手指。餘光中，他又看到了那個煩人的身影。
“那幹嘛又叫我波利尼亞克小姐……”
“我只是覺得你剛才的行為真的非常‘波利尼亞克小姐’。”他把那張字條遞給她，她沒有接，只說這項工作屬於她那個愚蠢的秘書，但他是一個貼心又“趁手”的朋友，她還不打算換掉。也許是因為她臉上的表情有些煩躁，西弗勒斯還是安慰性地拍了拍她的背。
與此同時，那個帶著鴨舌帽的身影似乎終於打算靠近他們。他幾乎是從墻垣的陰影中竄出來，一下子飛到了西弗勒斯面前，嘶啞著嗓子說，“真的是你，但你看著變了很多……”
西弗勒斯撇了他一眼，沒有更多的表情，拉著莎樂美打算轉身離開。實在沒必要在今天說些什麽風趣的諷刺出來破壞他們假期的第一日不是嗎？
結果身影又竄了上去，鐵了心要將二人攔下。他警惕地朝四周望了望，這才摘下臃腫地堆在頭頂上的鴨舌帽和衛衣帽子，將那張生滿橫肉的五官愚鈍的臉徹底暴露在月光與燈光之下。
不過才半年不見，他的身形似乎變得佝僂了，生長著花白的頭發和亂糟糟的胡茬，神態中沒有了往日的陰沈與殘暴，只剩下一種對生存近乎貪婪的執念，將整個人都襯托得灰蒙蒙的。
果然是科班·亞克斯利，那個曾經給皮爾斯·辛克尼斯施了奪魂咒並接替其擔任魔法法律執行司司長的前食死徒。在那場戰爭中，他被喬治和李·喬丹合力擊倒後又趁亂逃了。只是不知怎麽竟然出現在了巴黎郊外。
西弗勒斯和莎樂美對了一下眼神，她微不可查地搖頭。
見他們都沈默不語，亞克斯利的語氣變得有些急切，“嘿，別這麽著急走，就算發生過那些，我們之間也不算有私人過節吧？西……”他的話被打斷了。
“沒見你穿以前那件糊弄人的銀色袍子真覺得不習慣。”這句話被西弗勒斯說得十分輕蔑，他用毫無溫度的眼神上下打量了亞克斯利一番。
面對諷刺，亞克斯利竟然奇跡般地忍了下來，“但不管怎麽樣在異國他鄉見到熟人的感覺很好，總之幫幫忙，西弗勒斯。”
“我不明白你為什麽會認為我們有實際的交情。但是……”他故意停頓，當亞克斯利的眼中燃起希望的火焰時，他悠悠吐出了後半句，“我更不能明白你為什麽認為我會幫你。”
莎樂美幾乎要被他逗笑了，西弗勒斯也跟著彎了嘴角。
亞克斯利的表情一瞬間僵硬了，但他很快又換上笑臉，低聲細語地簡直不知道想說服的人是西弗勒斯還是自己，“你知道，我並不是來找你的麻煩，我需要你幫幫忙……幫我個小忙……”
西弗勒斯終於露出了厭惡又不耐煩的神情，“當然，科班，流亡很辛苦。但能逃到這麽遠的地方已經足夠證明你的出色——你應該把這種技巧維持下去。”
這讓亞克斯利的面皮一陣抽搐，他故意討好的笑容再也維持不下去了，“但也許你有時候也會需要有人從旁協助？而我，我也不算一無所用。”
“即便我需要，也會找在英國的人。”
絕望中，他想去拉西弗勒斯外套的下擺，但又在對方冰涼的視線中縮回了手。繼而他的目光落到了莎樂美身上，那是一個看起來純良無害的年輕女人，穿著價值不菲的白色衣裙，像只畏寒的小鴿子一樣地將自己地身軀靠在西弗勒斯的手臂上。
這個毫無想象力的可憐人湧起最後一絲希望，想去拉小鴿子的手，求她為自己說幾句好話。
然而，他的手指上有一些汙泥混合著汗水和油脂，手腕的皮膚從衣袖中漏出幾塊青色或紫色的癜痕。這讓莎樂美幾乎快要大驚失色，她一下子就躲開了，氣得罵了一句，“滾開，lowlife。”
周圍的Non-magique以為是攔路搶劫的戲碼，對此紛紛側目又無所謂地離開。
過多的羞辱讓亞克斯利暴虐的本性逐漸戰勝了絕望，他紫漲著臉，怒目圓睜，“下賤？你以為你跟著的人就不下賤嗎？”
西弗勒斯的臉徹底沈了下來，他上前一步掐住了亞克斯利的脖子。被掐住的人出離憤怒、下意識地抽出了魔杖，在想要舉起來時又被西弗勒斯死死壓住手腕。
“你要在麻瓜社區動手？被法國傲羅押送回去再進阿茲卡班關一輩子？攝魂怪被禁用了，這對你來說真遺憾，你失去了那麽美妙的吻。”
亞克斯利開始癲狂地大笑，“西弗勒斯，你現在成了大英雄啦！可你說到底和我們有什麽兩樣？”
他還沒開口，莎樂美的聲音就從背後慢悠悠地傳來，“當然不一樣，你們有一個算一個全是不中用的廢物。而你們的狂熱也不過就是籍由殘暴來掩蓋對人生的絕望。”說到這裏，她甚至在心裏原諒了自己的秘書。
“嘿，斯內普，讓你的小婊子閉嘴。”
而此時的西弗勒斯連生氣都顧不上了，他開始默默在心中為亞克斯利“哀悼”。因為莎樂美已經推開了他的手臂甚至遷怒性地瞪了他一眼、警告他別插手。但他還是在她使用禁錮咒的同時在他們周圍施加了麻瓜屏蔽。
莎樂美沒有繼續使用魔法，她從手包中抽出一把小小的銀色折疊刀塞進了亞克斯利放肆的嘴裏，順時針攪動了幾圈後用力橫著拉開一道——那張臉看起來頓時像是東方童話中的裂口女——然後她將刀子插入了可憐廢物的雙腿之間。他痛得癱在地上，無法大聲咒罵。
莎樂美又看了看亞克斯利手腕處露出來的癜痕，脫口而出一個名字，羅克夫特。
西弗勒斯立即辨認出莎樂美曾對波西米亞老嫗說的名字也是這個。
這個名字讓亞克斯利的臉色徹底慘白了，他仰躺在地上、依靠背部的力量向後爬去。
莎樂美欣賞著那番狼狽景象，收斂起全部的惡劣情態，放飛一只蝶豆花顏色的紙鶴，笑著用關心的語氣對亞克斯利說，“您可以繼續逃跑了～如果您還有力氣的話。”
亞克斯利當然知道那是一個信號，代表著“回收”。他咬著牙奮力站起身往遠處逃，一步三頓又是撲通一聲摔在地上。
西弗勒斯看著月亮下的莎樂美，西伯利亞形成的低氣壓讓他心跳加快，就連他自己也很難置信，他居然會更加喜歡她的這副德行。他用清潔咒整理他們的衣衫和雙手，然後笑著看她，“我以為你會用毒咒。”
“這不是一個巫師對另一個巫師的挑釁，這是男人對女人的冒犯，我絕不允。”
“你做得很明智。”
然後她帶他移行至波利尼亞克家的公館外。她對著爬滿新生藤蔓的黃銅鍍金大門中央一對獸面銜環施咒，空地上緩慢升起一座少女持水罐造型的雕塑噴泉。莎樂美將自己的魔杖插入水中，片刻後，水面浮現出了那座宅邸的倒影。他們由此進入。
她家公館內部的裝潢頗有太陽王遺風，但比之富有情致的溫頓莊園則顯得光輝到冷漠。
莎樂美的父母已經在門廊處等待自己的女兒，像無數幸福的童話故事那樣牽著手。他們笑著擁抱她，在喚她名字時目光中流露出驕傲的神色。
然後他們的視線又落到西弗勒斯身上，像對待一位早已熟識的客人那樣並不太過於正式地打招呼、一起走到起居室喝霞多麗，閑聊幾句有關於英國聖誕慶典的話題。盡管這是他們第一次見面。
這個過程要比西弗勒斯原本設想中的更能讓人忍受。波利尼亞克先生是為極富有幽默感的紳士又並非對魔藥不感興趣；芙羅拉則大大方方地詢問自己的女兒是否需要讓管家給客人準備單獨的房間或給他們整理出一間更大的臥室。
西弗勒斯認為他們看起來並不像年逾五十的人，無論是外貌還是心態。
“不用麻煩的，我自己的臥室就很好，我住習慣了嘛。”她依然毫無坐相地窩在沙發中晃蕩小腿，在三個坐姿端正得頗為氣派的人面前毫無愧疚之心。
然後西弗勒斯立刻感受到了芙羅拉審視的目光在他身上停留片刻，隨即又恢覆到了親切的略帶善意的神情。他對此很坦然。
這樣的會面沒有持續太久莎樂美就吵著說自己很累。她簡單地和她的父母告別——她當然知道他們不會在意被自己疲憊的女兒敷衍——便直接將西弗勒斯拉進入臥室，這意味著夜晚開始了。
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航船靠岸，莎樂美一下子就恢覆了精神。他們去到一個無人的角落幻影移形到巴黎郊外。她似乎並不急於回家，而是拽著西弗勒斯在籌備節日的熱鬧人群中到處閑逛。已近黃昏，晚間集市旁的空地上燃起了篝火，來了一群穿著黑色鬥篷的男男女女圍繞著火堆又唱又跳……這是在……扮演巫師？
他們也在篝火附近駐足。
西弗勒斯當然知道她不是為了看風景，不然她不會又瞇起那雙似笑非笑的眼睛。
過了一會又來了幾個波西米亞裝扮的女人，帶著帳篷和簡易的桌椅，各自撐開攤位，擺放上一些水晶、刻著符文的石頭、風幹後的花或草、麻布編織物、各色紙牌和一些異香異氣的藥膏、黑色或紅色的蠟燭。她們的帳篷上掛著一些粗制的用蠟筆或丙烯寫字以做招牌的巨大白色卡紙。
這樣的模式很像巫師間的非正式集會。西弗勒斯側頭看了看莎樂美，但這裏確實是麻瓜的社區。
“波西米亞人一直沒有融入巫師社會，也不怎麽在意國際保密法。”莎樂美小聲湊在他耳邊說英文。她仔細打量每一個帳篷，好像在確認什麽，然後她的眼神停留在掛著黑色輪盤畫布的那頂。
西弗勒斯看著她走過去，隔著簾子輕聲詢問，語氣裝作十分苦惱、正迫切尋找救命稻草一樣。帳篷中沈默了一瞬，一只染著紅色指甲的褐色的手伸出來將莎樂美拽了進去，她的手腕和手指戴滿了銀質飾品，在用力地時候叮叮當當的。
就在此時，西弗勒斯突然在人群中看到一個熟悉的身影。那人穿著一件看起來不太合身的麻瓜制式的連帽衫，舊鴨舌帽投下的陰影幾乎將他的整張臉都籠罩其中。可西弗勒斯依然一眼認出了對方，對方似乎也看見了他，有些詫異地驚慌了一瞬，立刻後退隱入了集市的人流中。
西弗勒斯皺了皺眉，沒有打算理會。
莎樂美從帳篷中出來後手中多了一張寫有地址的皺巴巴的字條，半幹的墨水散發著一點黴味，這讓她臉上浮現出一種無法忍受的表情。他覺得有些好笑，讓她把字條放進自己的衣兜內，又掏出手帕將她的手指和手腕都擦幹凈。
紙條上的地址距離這裏並不遠，他們步行過去。西弗勒斯察覺到那個鴨舌帽男人的身影又在人群中閃動了一下。
那是一片並不算體面的居民區，他們的腳步停在一間門窗都開向街道的半地下室前。莎樂美深呼吸了三次，似乎在進行一次艱難的抉擇，然後她敲了敲那塊用顏料胡亂塗抹成彩窗的玻璃，和西弗勒斯一起走下了樓梯。
昏暗屋子中央的藤椅上坐著一個老邁的女人。門框上的黃銅風鈴因有人進入而響動了一陣，她用灰色無神的瞳孔死死盯住來人的方位，看起來好像已經半盲了，從喉嚨中發出呼哧呼哧的換氣聲。她身後擺放著幾座花瓶大小的看上去像是人體蠟像的東西。
在開口之前，莎樂美將目光聚焦在西弗勒斯的瞳孔，他立刻會意，在這種不便溝通的情景中，她將覆雜的對話翻譯好再由他攝神取念確實方便。
“我向你求助，Marisol，我的命運已經走入淒苦的迷宮……人們常說這樣的開場白會讓您有求必應，就像仙女教母那樣。”
藤椅上的女人擡起手撫摸著自己的掌紋，片刻後立刻發出蒼白的幹笑，她的語氣並不算友善也沒有看起來那麽虛弱，“您真會開玩笑，小姐。不過請坐吧。”
莎樂美沒有動，“我的秘書說您一定要見我才願意提供名單，您應該也知道這並不合乎情理。”
“他是那家人的後代。我不會告訴他任何東西。”
西弗勒斯知道她此刻一定在腦子裏瘋狂翻白眼。但他能看到的就只有老嫗越來越漲紅的臉和她們之間被翻譯過的對白，除此之外的內容都被暫時隔開了。
“Oh là là Madame，為了您和您的幫助我一定會換個秘書。”她的聲音輕柔極了，甚至讓人感覺到很真誠，但只有傻子才相信這句話是真的，於是它變形成為一種警告，“或者您還有什麽敬告嗎？”
“請你們做到你們承諾的。”
莎樂美笑了起來，好像被這句話取悅了一樣，“你還真敢和我談條件啊？”
西弗勒斯感到自己的意識被她從腦子裏推了出去，而她已經走到了老嫗面前。他的法語尚未學精，因此只能隱隱約約聽懂大概，“別忘了是誰把你從■■■（一個人名）手中撈出來，■■■■■■實驗材料，他一直在找你，直到今日■■■■幫助隱瞞■■■……我沒我父親那麽有耐心。”
老嫗的臉色一瞬間變得蒼白，她顫顫巍巍地站起身，從身後其中一座蠟像的嘴中取出來一張卷起並用白色麻線捆好的紙條。她說都在上面了。
西弗勒斯主動替莎樂美接過來，站到了她的身側。
莎樂美依然在和老嫗說話，“您很恐懼嗎？oh您的眼睛……原來是您自己用銀針刺傷的嗎？就為了……您不想被他發現……我一向敬佩敢於對自己下狠手的人。”
“從我腦子裏出去！我母親也是女巫，你們那種定義下的女巫，所以我清楚這個！”Marisol突然變得歇斯底裏，她重重坐回藤椅上，用手死死拽住自己的頭發或摳挖自己眼周的皮膚，好像完全無痛無知一樣。
莎樂美被她突如其來的舉動嚇到，微微向後退了一步，皺起眉頭甚至有些委屈，“我只是需要首先確保您值得信任，您的反應實在有些過度。”
“我不會騙你，就像你說的，有人在找我。”Marisol霧蒙蒙的灰色眼球周圍的眼白部分漫出幾條駭人的紅血絲，這讓她的眼神看起來反而不再渙散、聚攏起癲狂的冷光，她的身軀頹然地縮在一起，輕得好像飄在空氣中。
此時，西弗勒斯也從老嫗的臉上收回了自己的目光。他轉頭看向莎樂美，她好像真的起了惻隱之心一般只是冷哼了一聲，離開了那間半地下室。
夕陽已經潰散，琥珀珠子一樣的街燈一連串地亮起，光線毛茸茸的。莎樂美挽住西弗勒斯的手臂，“怎麽樣？內容屬實嗎？”
“沒有隱瞞和遺漏。”
“夾帶私貨？”
“有兩個。”
“非常感謝您，教授。”她又露出了那種夜行動物般的笑容。可憐的Marisol又怎麽會知道她可以同時被兩個巫師攝神取念呢，心受傷的人更容易被讀到想法。
西弗勒斯的話聽不出語氣，“波利尼亞克小姐想拉我上賊船？”
“別說得這麽難聽。我不會做壞事，我答應過你。”她停住腳步，手指一點點攀上他的肩頭、脖頸和臉頰，聲音有些難過，“對不起。我不是在利用你，我只是偶爾有些不受控制的壞主意。”
他當然知道。他的手攏住了她的暴露在空氣中發冷的手指。餘光中，他又看到了那個煩人的身影。
“那幹嘛又叫我波利尼亞克小姐……”
“我只是覺得你剛才的行為真的非常‘波利尼亞克小姐’。”他把那張字條遞給她，她沒有接，只說這項工作屬於她那個愚蠢的秘書，但他是一個貼心又“趁手”的朋友，她還不打算換掉。也許是因為她臉上的表情有些煩躁，西弗勒斯還是安慰性地拍了拍她的背。
與此同時，那個帶著鴨舌帽的身影似乎終於打算靠近他們。他幾乎是從墻垣的陰影中竄出來，一下子飛到了西弗勒斯面前，嘶啞著嗓子說，“真的是你，但你看著變了很多……”
西弗勒斯撇了他一眼，沒有更多的表情，拉著莎樂美打算轉身離開。實在沒必要在今天說些什麽風趣的諷刺出來破壞他們假期的第一日不是嗎？
結果身影又竄了上去，鐵了心要將二人攔下。他警惕地朝四周望了望，這才摘下臃腫地堆在頭頂上的鴨舌帽和衛衣帽子，將那張生滿橫肉的五官愚鈍的臉徹底暴露在月光與燈光之下。
不過才半年不見，他的身形似乎變得佝僂了，生長著花白的頭發和亂糟糟的胡茬，神態中沒有了往日的陰沈與殘暴，只剩下一種對生存近乎貪婪的執念，將整個人都襯托得灰蒙蒙的。
果然是科班·亞克斯利，那個曾經給皮爾斯·辛克尼斯施了奪魂咒並接替其擔任魔法法律執行司司長的前食死徒。在那場戰爭中，他被喬治和李·喬丹合力擊倒後又趁亂逃了。只是不知怎麽竟然出現在了巴黎郊外。
西弗勒斯和莎樂美對了一下眼神，她微不可查地搖頭。
見他們都沈默不語，亞克斯利的語氣變得有些急切，“嘿，別這麽著急走，就算發生過那些，我們之間也不算有私人過節吧？西……”他的話被打斷了。
“沒見你穿以前那件糊弄人的銀色袍子真覺得不習慣。”這句話被西弗勒斯說得十分輕蔑，他用毫無溫度的眼神上下打量了亞克斯利一番。
面對諷刺，亞克斯利竟然奇跡般地忍了下來，“但不管怎麽樣在異國他鄉見到熟人的感覺很好，總之幫幫忙，西弗勒斯。”
“我不明白你為什麽會認為我們有實際的交情。但是……”他故意停頓，當亞克斯利的眼中燃起希望的火焰時，他悠悠吐出了後半句，“我更不能明白你為什麽認為我會幫你。”
莎樂美幾乎要被他逗笑了，西弗勒斯也跟著彎了嘴角。
亞克斯利的表情一瞬間僵硬了，但他很快又換上笑臉，低聲細語地簡直不知道想說服的人是西弗勒斯還是自己，“你知道，我並不是來找你的麻煩，我需要你幫幫忙……幫我個小忙……”
西弗勒斯終於露出了厭惡又不耐煩的神情，“當然，科班，流亡很辛苦。但能逃到這麽遠的地方已經足夠證明你的出色——你應該把這種技巧維持下去。”
這讓亞克斯利的面皮一陣抽搐，他故意討好的笑容再也維持不下去了，“但也許你有時候也會需要有人從旁協助？而我，我也不算一無所用。”
“即便我需要，也會找在英國的人。”
絕望中，他想去拉西弗勒斯外套的下擺，但又在對方冰涼的視線中縮回了手。繼而他的目光落到了莎樂美身上，那是一個看起來純良無害的年輕女人，穿著價值不菲的白色衣裙，像只畏寒的小鴿子一樣地將自己地身軀靠在西弗勒斯的手臂上。
這個毫無想象力的可憐人湧起最後一絲希望，想去拉小鴿子的手，求她為自己說幾句好話。
然而，他的手指上有一些汙泥混合著汗水和油脂，手腕的皮膚從衣袖中漏出幾塊青色或紫色的癜痕。這讓莎樂美幾乎快要大驚失色，她一下子就躲開了，氣得罵了一句，“滾開，lowlife。”
周圍的Non-magique以為是攔路搶劫的戲碼，對此紛紛側目又無所謂地離開。
過多的羞辱讓亞克斯利暴虐的本性逐漸戰勝了絕望，他紫漲著臉，怒目圓睜，“下賤？你以為你跟著的人就不下賤嗎？”
西弗勒斯的臉徹底沈了下來，他上前一步掐住了亞克斯利的脖子。被掐住的人出離憤怒、下意識地抽出了魔杖，在想要舉起來時又被西弗勒斯死死壓住手腕。
“你要在麻瓜社區動手？被法國傲羅押送回去再進阿茲卡班關一輩子？攝魂怪被禁用了，這對你來說真遺憾，你失去了那麽美妙的吻。”
亞克斯利開始癲狂地大笑，“西弗勒斯，你現在成了大英雄啦！可你說到底和我們有什麽兩樣？”
他還沒開口，莎樂美的聲音就從背後慢悠悠地傳來，“當然不一樣，你們有一個算一個全是不中用的廢物。而你們的狂熱也不過就是籍由殘暴來掩蓋對人生的絕望。”說到這裏，她甚至在心裏原諒了自己的秘書。
“嘿，斯內普，讓你的小婊子閉嘴。”
而此時的西弗勒斯連生氣都顧不上了，他開始默默在心中為亞克斯利“哀悼”。因為莎樂美已經推開了他的手臂甚至遷怒性地瞪了他一眼、警告他別插手。但他還是在她使用禁錮咒的同時在他們周圍施加了麻瓜屏蔽。
莎樂美沒有繼續使用魔法，她從手包中抽出一把小小的銀色折疊刀塞進了亞克斯利放肆的嘴裏，順時針攪動了幾圈後用力橫著拉開一道——那張臉看起來頓時像是東方童話中的裂口女——然後她將刀子插入了可憐廢物的雙腿之間。他痛得癱在地上，無法大聲咒罵。
莎樂美又看了看亞克斯利手腕處露出來的癜痕，脫口而出一個名字，羅克夫特。
西弗勒斯立即辨認出莎樂美曾對波西米亞老嫗說的名字也是這個。
這個名字讓亞克斯利的臉色徹底慘白了，他仰躺在地上、依靠背部的力量向後爬去。
莎樂美欣賞著那番狼狽景象，收斂起全部的惡劣情態，放飛一只蝶豆花顏色的紙鶴，笑著用關心的語氣對亞克斯利說，“您可以繼續逃跑了～如果您還有力氣的話。”
亞克斯利當然知道那是一個信號，代表著“回收”。他咬著牙奮力站起身往遠處逃，一步三頓又是撲通一聲摔在地上。
西弗勒斯看著月亮下的莎樂美，西伯利亞形成的低氣壓讓他心跳加快，就連他自己也很難置信，他居然會更加喜歡她的這副德行。他用清潔咒整理他們的衣衫和雙手，然後笑著看她，“我以為你會用毒咒。”
“這不是一個巫師對另一個巫師的挑釁，這是男人對女人的冒犯，我絕不允。”
“你做得很明智。”
然後她帶他移行至波利尼亞克家的公館外。她對著爬滿新生藤蔓的黃銅鍍金大門中央一對獸面銜環施咒，空地上緩慢升起一座少女持水罐造型的雕塑噴泉。莎樂美將自己的魔杖插入水中，片刻後，水面浮現出了那座宅邸的倒影。他們由此進入。
她家公館內部的裝潢頗有太陽王遺風，但比之富有情致的溫頓莊園則顯得光輝到冷漠。
莎樂美的父母已經在門廊處等待自己的女兒，像無數幸福的童話故事那樣牽著手。他們笑著擁抱她，在喚她名字時目光中流露出驕傲的神色。
然後他們的視線又落到西弗勒斯身上，像對待一位早已熟識的客人那樣並不太過於正式地打招呼、一起走到起居室喝霞多麗，閑聊幾句有關於英國聖誕慶典的話題。盡管這是他們第一次見面。
這個過程要比西弗勒斯原本設想中的更能讓人忍受。波利尼亞克先生是為極富有幽默感的紳士又並非對魔藥不感興趣；芙羅拉則大大方方地詢問自己的女兒是否需要讓管家給客人準備單獨的房間或給他們整理出一間更大的臥室。
西弗勒斯認為他們看起來並不像年逾五十的人，無論是外貌還是心態。
“不用麻煩的，我自己的臥室就很好，我住習慣了嘛。”她依然毫無坐相地窩在沙發中晃蕩小腿，在三個坐姿端正得頗為氣派的人面前毫無愧疚之心。
然後西弗勒斯立刻感受到了芙羅拉審視的目光在他身上停留片刻，隨即又恢覆到了親切的略帶善意的神情。他對此很坦然。
這樣的會面沒有持續太久莎樂美就吵著說自己很累。她簡單地和她的父母告別——她當然知道他們不會在意被自己疲憊的女兒敷衍——便直接將西弗勒斯拉進入臥室，這意味著夜晚開始了。
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