棋盤已動
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鄭閣醒來時，天光已是大亮。
陰雨不知何時停了，慘白的日頭透過窗紙，照得一室清冷。
他躺在床上，身上蓋著厚重的錦被，卻感覺不到一絲暖意，只有一種從骨髓裏透出來的、沈甸甸的疲憊和空茫。
昨夜的記憶像潮水般湧回，三姐嘔血離世的噩耗，六姐悲憤的哭訴，皇兄冰冷的“急癥薨逝”，還有自己那場撕心裂肺的崩潰……最後，是趙曦安穩穩接住他的手臂，和他那句斬釘截鐵的“有我在，你不會”。
他緩緩轉過頭。床邊空無一人，只有一張圓凳靜靜地擺在那裏，趙曦安……已經走了。
屋裏很安靜，安靜得能聽見自己微弱而緩慢的心跳。三姐死了。這個認知不再是昨夜那種尖銳的、令人窒息的劇痛，而是變成了一種鈍重的、彌漫在每一寸呼吸裏的哀慟。眼睛幹澀發脹，卻流不出眼淚，仿佛昨夜已經流幹了。
門被輕輕推開，秦嬤嬤端著熱水和布巾走了進來。她看到鄭閣睜著眼睛，神色比往日更添了幾分小心和凝重，眼底帶著深深的紅血絲，顯然也是一夜未眠。
“王爺，您醒了。”她將銅盆放下，擰了熱布巾，走過來想替他擦臉。
鄭閣卻自己接過了布巾。布巾溫熱，敷在臉上，帶來一點微弱的活氣。他慢慢擦拭著臉頰，動作遲緩。
“將軍……呢？”他聽到自己沙啞的聲音問。
“將軍天未亮就去了書房，吩咐老奴仔細照看王爺。”秦嬤嬤低聲道，接過他用過的布巾，又從食盒裏端出一碗熬得極爛的白粥和兩碟清淡小菜，“王爺，用些早膳吧。”
鄭閣看著那碗粥，胃裏毫無食欲，甚至有些反胃。
他沒有讓秦嬤嬤餵，自己伸手接過碗。手指還有些發顫，碗沿溫熱。他舀起一勺粥，送入口中。
米粒煮得幾乎化開，沒什麽味道，只是溫吞地滑過喉嚨。他一勺一勺，緩慢而固執地，將整碗粥都吃了下去。吃得很艱難，額角甚至滲出了細密的虛汗，但他沒有停下。
秦嬤嬤在一旁看著，眼圈微微紅了，卻什麽也沒說，只是在他吃完後，默默遞上溫水。
“宮裏……有消息嗎？”鄭閣放下水杯，聲音依舊嘶啞。
秦嬤嬤遲疑了一下，低聲道：“方才前院傳話，說……三公主的喪儀，今日辰時已於宮中偏殿開始。依陛下旨意，一切從簡，三日後……移靈皇陵。”她頓了頓，聲音更低，“陛下……未曾下旨輟朝，亦未許百官入宮吊唁。只幾位近支宗親得了消息，可入宮……送一程。”
從簡。不輟朝。不許百官吊唁。鄭閣握著水杯的手指收緊，骨節泛白。皇兄這是連最後一點體面，都不願給三姐了，是怕人多眼雜，走漏風聲？還是真的心冷至此？
一股混雜著悲涼與憤怒的寒意，再次攫住了他。他只是靜靜地坐著，看著杯中微微晃動的水面。
“王爺……”秦嬤嬤欲言又止。
“我沒事。”鄭閣打斷她，將水杯放在床邊小幾上，聲音平靜得有些異常，“嬤嬤，替我更衣。素服。”
秦嬤嬤一楞：“王爺，您的身體……”
“更衣。”鄭閣重覆，語氣裏帶著一種不容置疑的決絕，盡管他臉色依舊蒼白得嚇人。
秦嬤嬤不敢再勸，連忙去取了一套月白色、毫無紋飾的素凈常服，服侍鄭閣穿上。
鄭閣身體虛弱，穿衣時靠著秦嬤嬤攙扶，他站得很穩，背脊挺得筆直。
穿戴完畢，他走到窗邊，推開窗戶。雨後初霽的空氣清冷濕潤，帶著泥土和殘花的氣息。
他望著皇宮的方向，那裏宮闕巍峨，在慘淡的日光下沈默著，吞噬了他溫柔的三姐，也吞噬了他記憶裏那個雖然病弱卻仍會護著他的皇兄。
他知道，以他現在的狀況，趙曦安絕不會允許他出府，更不可能讓他進宮。他甚至連這院門都未必能踏出。
但他必須做點什麽。不是為了對抗趙曦安，而是為了祭奠。
“嬤嬤，”他沒有回頭，聲音很輕，“取些香燭紙錢來。要最好的。”
秦嬤嬤明白他要做什麽，心中酸楚，低低應了聲“是”，轉身去準備了。
不多時，香燭紙錢備好，還有一個嶄新的銅盆。
鄭閣讓秦嬤嬤將銅盆放在院子裏的石桌上。他自己則緩步走到院中那株桃花樹下。
桃花早已落盡，只剩下光禿禿的枝椏，在春寒中顯得有些蕭索。
他點燃了三炷香，插在臨時用泥土固定的小香爐裏。青煙裊裊升起，在無風的空氣中筆直向上，然後散開。
他又點燃了紙錢，一張一張，投入銅盆中。橘紅色的火焰跳躍起來，吞噬著黃白的紙頁，化作黑色的灰燼，隨風輕輕旋起。
鄭閣就站在銅盆邊，靜靜地看著火焰燃燒。他沒有跪拜，沒有哭泣，甚至沒有太多表情。
蒼白的臉被火光映得明明滅滅，那雙因消瘦而顯得更大的眼睛裏，倒映著跳躍的火苗，深不見底，沈靜得令人心頭發緊。
秦嬤嬤遠遠站在廊下，看著少年王爺單薄挺直的背影，和那被火焰與青煙繚繞的素服，忍不住用袖子按了按眼角。
紙錢燒盡，火焰漸熄，只剩下一盆溫熱的灰燼。鄭閣又站了許久，直到最後一縷青煙散盡。然後，他轉身，慢慢走回了屋子。
他的腳步依舊虛浮，但每一步都踩得很實。
回到屋內，他沒有再躺下，而是走到書桌前坐下。桌上，筆墨紙硯依舊擺在那裏，多日未曾動過。
“嬤嬤，研墨。”他吩咐。
秦嬤嬤連忙上前，挽起袖子，仔細地研起墨來。
鄭閣鋪開一張素白宣紙，提起筆。筆尖蘸飽了濃墨，懸在紙上，微微顫抖。
他閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼中一片沈靜。他落筆，一字一字，極其緩慢，也極其用力地，開始抄寫。
他抄寫的是《往生咒》。
為亡者超度，願其早登極樂。
每一個字，都仿佛用盡了他全身的力氣，筆跡卻異常工整，甚至帶著一種近乎悲愴的莊重。
陽光從窗欞斜射進來，落在他蒼白專註的側臉和微微顫抖的筆尖上。
他沒有再問宮裏的消息，沒有再問兄姐的病情，也沒有問趙曦安在查什麽。他只是沈默地、一遍又一遍地抄寫著。仿佛要將所有的悲痛、憤怒、不解與祈願，都傾註在這一筆一劃之中。
抄完一遍，他小心地將紙張放在一旁晾幹，然後鋪開新的紙，繼續。
秦嬤嬤默默守在一旁，添茶，換紙，看著他蒼白額頭上滲出的細密汗珠，和那挺直卻單薄得仿佛隨時會折斷的背脊，心中痛惜不已。
直到午後，趙曦安再次來到院中時，看到的便是這樣一副景象。
少年王爺坐在窗前的光影裏，穿著一身刺目的素白，背脊挺直如竹，正垂首專註地書寫。
桌上已經摞起了厚厚一疊抄寫好的經文，墨跡猶新。陽光照在他臉上，睫毛在眼下投出淺淺的陰影，神情是一種近乎肅穆的平靜。
沒有眼淚，沒有歇斯底裏，只有一種沈默的、近乎自虐般的哀悼。
趙曦安停在門口，沒有立刻進去。他看著鄭閣專註書寫的側影，看著他筆下那一個個沈重工整的字，眸色深深。
秦嬤嬤看到他，連忙上前，低聲稟報了鄭閣今日的舉動。
趙曦安靜靜聽著，目光始終沒有離開鄭閣。良久，他才低聲道：“由他吧。只要他肯吃東西，肯休息，便隨他。”
他走進屋內，沒有打擾鄭閣，只是走到他身後不遠處，看著他抄寫。鄭閣似乎察覺到了他的存在，筆尖幾不可察地頓了一下又繼續，但並未回頭，只是繼續一筆一劃地寫著。
很靜，只有筆尖劃過紙張的沙沙聲，和兩人清淺的呼吸。
趙曦安站了約莫一盞茶的時間，什麽也沒說，轉身離開了。
回到書房，何音已在等候，臉色比前幾日更加凝重。
“將軍，”何音低聲道，“三公主薨逝，陛下下旨從簡治喪，宮中氣氛詭異。屬下的人探到，四王爺府邸依舊閉門謝客，但昨夜有不明身份的人暗中出入。五公主府傳來消息，五公主晨間又嘔血一次，太醫已不敢用藥，只說……盡人事，聽天命。懷王殿下那邊，似乎也在暗中調集人手，具體目的不明。”
“還有，”何音的聲音壓得更低，帶著一絲難以置信，“關於‘回春谷’和‘凈塵’任務，屬下追查到一條極其隱秘的線索。當年參與‘凈塵’的一名低級軍官，並未在那次任務後‘病故’或‘意外’，而是改名換姓，隱匿了起來。他如今……在京畿一帶的某個皇莊做莊頭，而那處皇莊，隸屬的正是……四王爺鄭州名下！”
四王爺鄭州！
趙曦安眸中寒光爆閃。鄭州，那個深不可測、連皇帝都要忌憚三分的四王爺，他府中竟然藏著當年參與圍剿回春谷的舊人？是巧合？還是……
鄭州前日突然造訪將軍府，告知三公主病危，言語間試探逼問……難道，他不僅是知情者，甚至可能就是……？
不，趙曦安立刻否定了這個念頭。鄭州若真是幕後黑手，為何要主動現身，打草驚蛇？他大可以繼續隱藏在暗處。除非……他有不得不現身的理由，或者，他想通過這種方式，傳遞某種信息，攪動這潭渾水，以達到自己的目的？
還有皇帝鄭晚的態度……他對此事究竟知道多少？他與鄭州之間，又有什麽不為人知的糾葛？
事情越來越覆雜，牽扯的人物也越來越棘手。
“繼續盯緊四王府和那個莊頭，”趙曦安沈聲下令，“註意隱蔽，萬不可打草驚蛇。另外，想辦法查清，當年‘凈塵’任務的具體目標、執行過程，以及……先帝為何要在那時對回春谷下手。尤其是，此事與當時尚是皇子的陛下、四王爺等人，有無關聯。”
“是。”何音領命，遲疑了一下，又道，“將軍，王爺他……今日如何？三公主之事，怕是打擊不小。”
趙曦安望向窗外鄭閣院落的方向，沈默了片刻。
“他在抄經。”趙曦安的聲音聽不出情緒，但何音卻敏銳地察覺到了一絲極淡的、不同尋常的東西，仿佛堅冰之下，有暗流湧動。
“王爺他……倒是比想象中堅韌。”何音低聲道。
趙曦安沒有接話，只是揮了揮手。何音會意，悄無聲息地退下。
日頭已經偏西，院子裏光影斑駁。石桌上的銅盆早已被秦嬤嬤收走，地面也打掃幹凈，仿佛那場無聲的祭奠從未發生。
但空氣中，似乎還殘留著一絲極淡的、焚燒過後的煙灰氣息。
趙曦安推門而入時，鄭閣依舊坐在書桌前。他已經停了筆，面前攤著最後一張抄好的《往生咒》，墨跡已幹。
他沒有在看經文，只是側著頭，望著窗外漸漸黯淡的天色，側臉在暮光中顯得格外單薄寧靜，仿佛一尊易碎的玉像。
素白的衣衫襯得他膚色近乎透明，唯有那雙眼睛，因為連日來的病痛和悲傷，沈澱下一種超越年齡的、深沈的寂靜。
聽到腳步聲，鄭閣緩緩轉過頭。看到是趙曦安，他眼中沒有驚訝，也沒有之前的驚惶或依賴，只有一片平和的、帶著倦意的了然。
“抄完了？”趙曦安走到桌邊，目光掃過那厚厚一疊工整的經文。每一筆都力透紙背，看得出書寫者的全神貫註和某種傾註其中的意念。
“嗯。”鄭閣輕輕應了一聲，聲音依舊沙啞，但平穩了許多。他垂下眼，看著自己因為用力書寫而微微發紅、甚至有些顫抖的指尖。“抄了些……給三姐。”
趙曦安沈默了一下，拿起最上面一張看了看。
字跡與他平日罰抄《禮記》時截然不同，“她會知道的。”他放下紙張，語氣是陳述事實般的平靜。
鄭閣沒接話，只是又看向了窗外。暮色四合，天邊最後一抹殘紅也即將被灰藍吞噬。
“趙曦安。”他忽然開口。
“嗯。”趙曦安應道。
“你查到下毒的人了嗎？”鄭閣問，聲音很輕，卻不再有昨夜的崩潰和質問，只有一種沈澱下來的、冰冷的探詢。
趙曦安看著他沈靜的側臉，沒有立刻回答。有些事，知道得太多對現在的鄭閣並無益處，只會讓他更陷入危險和恐懼。
但看著他眼中那片深沈的寂靜，趙曦安忽然覺得，一味的隱瞞或許並非保護。
“有一些線索，”他最終選擇了一種折中的說法，“指向一個很麻煩的方向。牽連甚廣。”
鄭閣轉過頭，直視著趙曦安的眼睛。那雙總是或銳利或冰冷的眸子裏，此刻映著他蒼白平靜的臉。“是宮裏的人？還是……比宮裏更麻煩的人？”他問得直接，語氣裏沒有害怕，只有一種近乎冷酷的清醒。
趙曦安心中微震。眼前的鄭閣，似乎在一夜之間褪去了最後的稚氣和茫然，被殘酷的現實硬生生催生出一種與年齡不符的敏銳和沈靜。這變化不知是好是壞。
“都有可能。”趙曦安沒有否認，“此事涉及舊年秘辛，水很深。陛下那裏……”他頓了頓，“自有考量。”
“皇兄的考量，就是犧牲三姐，壓下一切，對嗎？”鄭閣的聲音依舊很輕，卻像淬了冰的針，直刺要害。
趙曦安沒有回答，只是沈默地看著他。這沈默本身，就是一種答案。
鄭閣扯了扯嘴角，那是一個極其苦澀、近乎自嘲的弧度。“我明白了。”他低下頭，看著自己蒼白的手，“所以，我在這裏，不僅僅是因為‘安分’，也不僅僅是因為餘毒未清，對嗎？皇兄把我交給你，或許……也是想借你的手，把我放在一個相對安全，又容易控制的地方。而我三姐、五姐、二哥他們……”
他沒有說下去，但意思已然明了。在皇帝眼中，他們這些弟妹，或許都成了可以權衡、甚至必要時可以舍棄的棋子。
區別只在於，鄭閣被“托付”給了趙曦安這塊又冷又硬、卻意外穩當的“石頭”，而三姐，成了第一個被舍棄的。
一股寒意從鄭閣心底升起，比得知三姐死訊時更冷，更絕望。那是對至親之人徹底失望的冰冷。
看著他瞬間變得更加蒼白的臉色和眼中一閃而過的痛楚，趙曦安忽然開口，聲音不高，卻異常清晰：“在我這裏，你只是鄭閣。”
不是棋子，不是麻煩，不是需要看管的親王。只是鄭閣。
鄭閣猛地擡頭，看向他。趙曦安的表情依舊是那副冷硬的模樣，沒什麽溫情，但那雙深邃的眼睛裏，卻有一種不容置疑的篤定。
“我答應過陛下看顧你，便會做到。”趙曦安繼續道，語氣平淡，卻重若千鈞，“無論外面如何，無論牽扯到誰。將軍府內，我說了算。”
這不是情話，甚至算不上安慰。這是一個男人最直接、也最鄭重的承諾，用他最習慣的方式——劃定領域，確立規則，宣告主權。
鄭閣怔怔地看著他，心臟在胸腔裏不受控制地重重跳了幾下。
一股奇異的暖流，混雜著酸楚和難以言喻的覆雜情緒，沖散了心底部分冰冷的絕望。
“謝謝。”鄭閣聽到自己低聲說。這兩個字很輕，卻發自內心。
趙曦安似乎有些不適應這種直接的感謝，移開了視線，看向桌上那疊經文。“你……做得很好。”他有些生硬地評價道，指的是他今日抄經祭奠和冷靜下來的表現，“比我想的……要強。”
鄭閣沒說話，只是輕輕吸了吸鼻子，將那股湧上喉間的酸澀壓了下去。
“晚膳用了嗎？”趙曦安轉移了話題。
鄭閣搖了搖頭。
“秦嬤嬤。”趙曦安揚聲。
一直守在外間的秦嬤嬤連忙進來。
“傳晚膳。清淡些，但要有些滋補的。”趙曦安吩咐。
“是。”秦嬤嬤應下，很快退出去安排。
晚膳送來得很快，依舊是清粥小菜，但多了一盅燉得奶白的魚湯，香氣撲鼻。
趙曦安沒有離開，而是坐在鄭閣對面，看著他吃。
鄭閣這次沒有讓人餵，自己拿起勺子，慢慢地、一口一口地喝著粥，吃著菜。
動作很慢，但很穩。偶爾，他會舀一勺魚湯，吹涼了喝下。溫暖的湯汁流入胃裏，帶來一點真實的暖意。
兩人都沒有說話，屋裏只有碗筷輕微的碰撞聲。
氣氛有些微妙，不再是純粹的看守與被看守，也不是尋常的家人共餐。
像是一種經過激烈動蕩後，暫時達成默契的、沈默的共處。
吃到一半，鄭閣忽然停下，擡起眼看向趙曦安：“你吃了嗎？”
趙曦安似乎沒料到他會問這個，頓了一下，才道：“等會兒。”
鄭閣看了看桌上還剩下不少的飯菜，猶豫了一下，將自己面前那盅只喝了一小半的魚湯，輕輕往趙曦安那邊推了推。“這個……我喝不下了。你……別浪費。”
這個舉動有些突兀，甚至帶著點孩子氣的別扭。趙曦安看著那盅推到自已面前的魚湯，又看看鄭閣微微泛紅的耳根和垂下的眼簾，眸色深了深。
他沒有拒絕，只是拿起旁邊的幹凈湯匙，舀了一勺，送入口中。
味道鮮美，溫度適宜。
鄭閣偷偷擡眼瞥了一下，見他喝了，嘴角幾不可察地彎了一下，隨即又低下頭，繼續喝自己的粥。
一頓飯在無聲中結束。鄭閣雖然吃得不多，但比前兩日已經好了許多。
秦嬤嬤進來收拾碗筷時，趙曦安起身道：“今夜早些歇息。明日……若天氣好，可讓秦嬤嬤扶你在院子裏多走片刻。”
這算是……放寬了一點“禁足”的限度？
鄭閣點了點頭：“嗯。”
趙曦安沒再說什麽，轉身離開了。
鄭閣獨自坐在桌邊，看著窗外徹底暗下來的天空，和漸漸亮起的星辰。
身體依舊疲憊，心頭依舊壓著沈重的悲傷和對未來的隱憂。但至少，此刻的胃裏是暖的，而那個男人的承諾，像一塊沈甸甸的石頭，壓在了他惶惑不安的心上，帶來了奇異的、前所未有的安定感。
他緩緩吐出一口胸中郁氣，對秦嬤嬤道：“嬤嬤，我想睡了。”
這一夜，鄭閣睡得依舊不沈，但不再是噩夢連連。
而趙曦安的書房，燈火再次亮至深夜。
何音帶回的消息顯示，四王爺鄭州名下的那個皇莊，在入夜後似乎又有不尋常的動靜。
棋盤已動，下一個…是誰……
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鄭閣醒來時，天光已是大亮。
陰雨不知何時停了，慘白的日頭透過窗紙，照得一室清冷。
他躺在床上，身上蓋著厚重的錦被，卻感覺不到一絲暖意，只有一種從骨髓裏透出來的、沈甸甸的疲憊和空茫。
昨夜的記憶像潮水般湧回，三姐嘔血離世的噩耗，六姐悲憤的哭訴，皇兄冰冷的“急癥薨逝”，還有自己那場撕心裂肺的崩潰……最後，是趙曦安穩穩接住他的手臂，和他那句斬釘截鐵的“有我在，你不會”。
他緩緩轉過頭。床邊空無一人，只有一張圓凳靜靜地擺在那裏，趙曦安……已經走了。
屋裏很安靜，安靜得能聽見自己微弱而緩慢的心跳。三姐死了。這個認知不再是昨夜那種尖銳的、令人窒息的劇痛，而是變成了一種鈍重的、彌漫在每一寸呼吸裏的哀慟。眼睛幹澀發脹，卻流不出眼淚，仿佛昨夜已經流幹了。
門被輕輕推開，秦嬤嬤端著熱水和布巾走了進來。她看到鄭閣睜著眼睛，神色比往日更添了幾分小心和凝重，眼底帶著深深的紅血絲，顯然也是一夜未眠。
“王爺，您醒了。”她將銅盆放下，擰了熱布巾，走過來想替他擦臉。
鄭閣卻自己接過了布巾。布巾溫熱，敷在臉上，帶來一點微弱的活氣。他慢慢擦拭著臉頰，動作遲緩。
“將軍……呢？”他聽到自己沙啞的聲音問。
“將軍天未亮就去了書房，吩咐老奴仔細照看王爺。”秦嬤嬤低聲道，接過他用過的布巾，又從食盒裏端出一碗熬得極爛的白粥和兩碟清淡小菜，“王爺，用些早膳吧。”
鄭閣看著那碗粥，胃裏毫無食欲，甚至有些反胃。
他沒有讓秦嬤嬤餵，自己伸手接過碗。手指還有些發顫，碗沿溫熱。他舀起一勺粥，送入口中。
米粒煮得幾乎化開，沒什麽味道，只是溫吞地滑過喉嚨。他一勺一勺，緩慢而固執地，將整碗粥都吃了下去。吃得很艱難，額角甚至滲出了細密的虛汗，但他沒有停下。
秦嬤嬤在一旁看著，眼圈微微紅了，卻什麽也沒說，只是在他吃完後，默默遞上溫水。
“宮裏……有消息嗎？”鄭閣放下水杯，聲音依舊嘶啞。
秦嬤嬤遲疑了一下，低聲道：“方才前院傳話，說……三公主的喪儀，今日辰時已於宮中偏殿開始。依陛下旨意，一切從簡，三日後……移靈皇陵。”她頓了頓，聲音更低，“陛下……未曾下旨輟朝，亦未許百官入宮吊唁。只幾位近支宗親得了消息，可入宮……送一程。”
從簡。不輟朝。不許百官吊唁。鄭閣握著水杯的手指收緊，骨節泛白。皇兄這是連最後一點體面，都不願給三姐了，是怕人多眼雜，走漏風聲？還是真的心冷至此？
一股混雜著悲涼與憤怒的寒意，再次攫住了他。他只是靜靜地坐著，看著杯中微微晃動的水面。
“王爺……”秦嬤嬤欲言又止。
“我沒事。”鄭閣打斷她，將水杯放在床邊小幾上，聲音平靜得有些異常，“嬤嬤，替我更衣。素服。”
秦嬤嬤一楞：“王爺，您的身體……”
“更衣。”鄭閣重覆，語氣裏帶著一種不容置疑的決絕，盡管他臉色依舊蒼白得嚇人。
秦嬤嬤不敢再勸，連忙去取了一套月白色、毫無紋飾的素凈常服，服侍鄭閣穿上。
鄭閣身體虛弱，穿衣時靠著秦嬤嬤攙扶，他站得很穩，背脊挺得筆直。
穿戴完畢，他走到窗邊，推開窗戶。雨後初霽的空氣清冷濕潤，帶著泥土和殘花的氣息。
他望著皇宮的方向，那裏宮闕巍峨，在慘淡的日光下沈默著，吞噬了他溫柔的三姐，也吞噬了他記憶裏那個雖然病弱卻仍會護著他的皇兄。
他知道，以他現在的狀況，趙曦安絕不會允許他出府，更不可能讓他進宮。他甚至連這院門都未必能踏出。
但他必須做點什麽。不是為了對抗趙曦安，而是為了祭奠。
“嬤嬤，”他沒有回頭，聲音很輕，“取些香燭紙錢來。要最好的。”
秦嬤嬤明白他要做什麽，心中酸楚，低低應了聲“是”，轉身去準備了。
不多時，香燭紙錢備好，還有一個嶄新的銅盆。
鄭閣讓秦嬤嬤將銅盆放在院子裏的石桌上。他自己則緩步走到院中那株桃花樹下。
桃花早已落盡，只剩下光禿禿的枝椏，在春寒中顯得有些蕭索。
他點燃了三炷香，插在臨時用泥土固定的小香爐裏。青煙裊裊升起，在無風的空氣中筆直向上，然後散開。
他又點燃了紙錢，一張一張，投入銅盆中。橘紅色的火焰跳躍起來，吞噬著黃白的紙頁，化作黑色的灰燼，隨風輕輕旋起。
鄭閣就站在銅盆邊，靜靜地看著火焰燃燒。他沒有跪拜，沒有哭泣，甚至沒有太多表情。
蒼白的臉被火光映得明明滅滅，那雙因消瘦而顯得更大的眼睛裏，倒映著跳躍的火苗，深不見底，沈靜得令人心頭發緊。
秦嬤嬤遠遠站在廊下，看著少年王爺單薄挺直的背影，和那被火焰與青煙繚繞的素服，忍不住用袖子按了按眼角。
紙錢燒盡，火焰漸熄，只剩下一盆溫熱的灰燼。鄭閣又站了許久，直到最後一縷青煙散盡。然後，他轉身，慢慢走回了屋子。
他的腳步依舊虛浮，但每一步都踩得很實。
回到屋內，他沒有再躺下，而是走到書桌前坐下。桌上，筆墨紙硯依舊擺在那裏，多日未曾動過。
“嬤嬤，研墨。”他吩咐。
秦嬤嬤連忙上前，挽起袖子，仔細地研起墨來。
鄭閣鋪開一張素白宣紙，提起筆。筆尖蘸飽了濃墨，懸在紙上，微微顫抖。
他閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼中一片沈靜。他落筆，一字一字，極其緩慢，也極其用力地，開始抄寫。
他抄寫的是《往生咒》。
為亡者超度，願其早登極樂。
每一個字，都仿佛用盡了他全身的力氣，筆跡卻異常工整，甚至帶著一種近乎悲愴的莊重。
陽光從窗欞斜射進來，落在他蒼白專註的側臉和微微顫抖的筆尖上。
他沒有再問宮裏的消息，沒有再問兄姐的病情，也沒有問趙曦安在查什麽。他只是沈默地、一遍又一遍地抄寫著。仿佛要將所有的悲痛、憤怒、不解與祈願，都傾註在這一筆一劃之中。
抄完一遍，他小心地將紙張放在一旁晾幹，然後鋪開新的紙，繼續。
秦嬤嬤默默守在一旁，添茶，換紙，看著他蒼白額頭上滲出的細密汗珠，和那挺直卻單薄得仿佛隨時會折斷的背脊，心中痛惜不已。
直到午後，趙曦安再次來到院中時，看到的便是這樣一副景象。
少年王爺坐在窗前的光影裏，穿著一身刺目的素白，背脊挺直如竹，正垂首專註地書寫。
桌上已經摞起了厚厚一疊抄寫好的經文，墨跡猶新。陽光照在他臉上，睫毛在眼下投出淺淺的陰影，神情是一種近乎肅穆的平靜。
沒有眼淚，沒有歇斯底裏，只有一種沈默的、近乎自虐般的哀悼。
趙曦安停在門口，沒有立刻進去。他看著鄭閣專註書寫的側影，看著他筆下那一個個沈重工整的字，眸色深深。
秦嬤嬤看到他，連忙上前，低聲稟報了鄭閣今日的舉動。
趙曦安靜靜聽著，目光始終沒有離開鄭閣。良久，他才低聲道：“由他吧。只要他肯吃東西，肯休息，便隨他。”
他走進屋內，沒有打擾鄭閣，只是走到他身後不遠處，看著他抄寫。鄭閣似乎察覺到了他的存在，筆尖幾不可察地頓了一下又繼續，但並未回頭，只是繼續一筆一劃地寫著。
很靜，只有筆尖劃過紙張的沙沙聲，和兩人清淺的呼吸。
趙曦安站了約莫一盞茶的時間，什麽也沒說，轉身離開了。
回到書房，何音已在等候，臉色比前幾日更加凝重。
“將軍，”何音低聲道，“三公主薨逝，陛下下旨從簡治喪，宮中氣氛詭異。屬下的人探到，四王爺府邸依舊閉門謝客，但昨夜有不明身份的人暗中出入。五公主府傳來消息，五公主晨間又嘔血一次，太醫已不敢用藥，只說……盡人事，聽天命。懷王殿下那邊，似乎也在暗中調集人手，具體目的不明。”
“還有，”何音的聲音壓得更低，帶著一絲難以置信，“關於‘回春谷’和‘凈塵’任務，屬下追查到一條極其隱秘的線索。當年參與‘凈塵’的一名低級軍官，並未在那次任務後‘病故’或‘意外’，而是改名換姓，隱匿了起來。他如今……在京畿一帶的某個皇莊做莊頭，而那處皇莊，隸屬的正是……四王爺鄭州名下！”
四王爺鄭州！
趙曦安眸中寒光爆閃。鄭州，那個深不可測、連皇帝都要忌憚三分的四王爺，他府中竟然藏著當年參與圍剿回春谷的舊人？是巧合？還是……
鄭州前日突然造訪將軍府，告知三公主病危，言語間試探逼問……難道，他不僅是知情者，甚至可能就是……？
不，趙曦安立刻否定了這個念頭。鄭州若真是幕後黑手，為何要主動現身，打草驚蛇？他大可以繼續隱藏在暗處。除非……他有不得不現身的理由，或者，他想通過這種方式，傳遞某種信息，攪動這潭渾水，以達到自己的目的？
還有皇帝鄭晚的態度……他對此事究竟知道多少？他與鄭州之間，又有什麽不為人知的糾葛？
事情越來越覆雜，牽扯的人物也越來越棘手。
“繼續盯緊四王府和那個莊頭，”趙曦安沈聲下令，“註意隱蔽，萬不可打草驚蛇。另外，想辦法查清，當年‘凈塵’任務的具體目標、執行過程，以及……先帝為何要在那時對回春谷下手。尤其是，此事與當時尚是皇子的陛下、四王爺等人，有無關聯。”
“是。”何音領命，遲疑了一下，又道，“將軍，王爺他……今日如何？三公主之事，怕是打擊不小。”
趙曦安望向窗外鄭閣院落的方向，沈默了片刻。
“他在抄經。”趙曦安的聲音聽不出情緒，但何音卻敏銳地察覺到了一絲極淡的、不同尋常的東西，仿佛堅冰之下，有暗流湧動。
“王爺他……倒是比想象中堅韌。”何音低聲道。
趙曦安沒有接話，只是揮了揮手。何音會意，悄無聲息地退下。
日頭已經偏西，院子裏光影斑駁。石桌上的銅盆早已被秦嬤嬤收走，地面也打掃幹凈，仿佛那場無聲的祭奠從未發生。
但空氣中，似乎還殘留著一絲極淡的、焚燒過後的煙灰氣息。
趙曦安推門而入時，鄭閣依舊坐在書桌前。他已經停了筆，面前攤著最後一張抄好的《往生咒》，墨跡已幹。
他沒有在看經文，只是側著頭，望著窗外漸漸黯淡的天色，側臉在暮光中顯得格外單薄寧靜，仿佛一尊易碎的玉像。
素白的衣衫襯得他膚色近乎透明，唯有那雙眼睛，因為連日來的病痛和悲傷，沈澱下一種超越年齡的、深沈的寂靜。
聽到腳步聲，鄭閣緩緩轉過頭。看到是趙曦安，他眼中沒有驚訝，也沒有之前的驚惶或依賴，只有一片平和的、帶著倦意的了然。
“抄完了？”趙曦安走到桌邊，目光掃過那厚厚一疊工整的經文。每一筆都力透紙背，看得出書寫者的全神貫註和某種傾註其中的意念。
“嗯。”鄭閣輕輕應了一聲，聲音依舊沙啞，但平穩了許多。他垂下眼，看著自己因為用力書寫而微微發紅、甚至有些顫抖的指尖。“抄了些……給三姐。”
趙曦安沈默了一下，拿起最上面一張看了看。
字跡與他平日罰抄《禮記》時截然不同，“她會知道的。”他放下紙張，語氣是陳述事實般的平靜。
鄭閣沒接話，只是又看向了窗外。暮色四合，天邊最後一抹殘紅也即將被灰藍吞噬。
“趙曦安。”他忽然開口。
“嗯。”趙曦安應道。
“你查到下毒的人了嗎？”鄭閣問，聲音很輕，卻不再有昨夜的崩潰和質問，只有一種沈澱下來的、冰冷的探詢。
趙曦安看著他沈靜的側臉，沒有立刻回答。有些事，知道得太多對現在的鄭閣並無益處，只會讓他更陷入危險和恐懼。
但看著他眼中那片深沈的寂靜，趙曦安忽然覺得，一味的隱瞞或許並非保護。
“有一些線索，”他最終選擇了一種折中的說法，“指向一個很麻煩的方向。牽連甚廣。”
鄭閣轉過頭，直視著趙曦安的眼睛。那雙總是或銳利或冰冷的眸子裏，此刻映著他蒼白平靜的臉。“是宮裏的人？還是……比宮裏更麻煩的人？”他問得直接，語氣裏沒有害怕，只有一種近乎冷酷的清醒。
趙曦安心中微震。眼前的鄭閣，似乎在一夜之間褪去了最後的稚氣和茫然，被殘酷的現實硬生生催生出一種與年齡不符的敏銳和沈靜。這變化不知是好是壞。
“都有可能。”趙曦安沒有否認，“此事涉及舊年秘辛，水很深。陛下那裏……”他頓了頓，“自有考量。”
“皇兄的考量，就是犧牲三姐，壓下一切，對嗎？”鄭閣的聲音依舊很輕，卻像淬了冰的針，直刺要害。
趙曦安沒有回答，只是沈默地看著他。這沈默本身，就是一種答案。
鄭閣扯了扯嘴角，那是一個極其苦澀、近乎自嘲的弧度。“我明白了。”他低下頭，看著自己蒼白的手，“所以，我在這裏，不僅僅是因為‘安分’，也不僅僅是因為餘毒未清，對嗎？皇兄把我交給你，或許……也是想借你的手，把我放在一個相對安全，又容易控制的地方。而我三姐、五姐、二哥他們……”
他沒有說下去，但意思已然明了。在皇帝眼中，他們這些弟妹，或許都成了可以權衡、甚至必要時可以舍棄的棋子。
區別只在於，鄭閣被“托付”給了趙曦安這塊又冷又硬、卻意外穩當的“石頭”，而三姐，成了第一個被舍棄的。
一股寒意從鄭閣心底升起，比得知三姐死訊時更冷，更絕望。那是對至親之人徹底失望的冰冷。
看著他瞬間變得更加蒼白的臉色和眼中一閃而過的痛楚，趙曦安忽然開口，聲音不高，卻異常清晰：“在我這裏，你只是鄭閣。”
不是棋子，不是麻煩，不是需要看管的親王。只是鄭閣。
鄭閣猛地擡頭，看向他。趙曦安的表情依舊是那副冷硬的模樣，沒什麽溫情，但那雙深邃的眼睛裏，卻有一種不容置疑的篤定。
“我答應過陛下看顧你，便會做到。”趙曦安繼續道，語氣平淡，卻重若千鈞，“無論外面如何，無論牽扯到誰。將軍府內，我說了算。”
這不是情話，甚至算不上安慰。這是一個男人最直接、也最鄭重的承諾，用他最習慣的方式——劃定領域，確立規則，宣告主權。
鄭閣怔怔地看著他，心臟在胸腔裏不受控制地重重跳了幾下。
一股奇異的暖流，混雜著酸楚和難以言喻的覆雜情緒，沖散了心底部分冰冷的絕望。
“謝謝。”鄭閣聽到自己低聲說。這兩個字很輕，卻發自內心。
趙曦安似乎有些不適應這種直接的感謝，移開了視線，看向桌上那疊經文。“你……做得很好。”他有些生硬地評價道，指的是他今日抄經祭奠和冷靜下來的表現，“比我想的……要強。”
鄭閣沒說話，只是輕輕吸了吸鼻子，將那股湧上喉間的酸澀壓了下去。
“晚膳用了嗎？”趙曦安轉移了話題。
鄭閣搖了搖頭。
“秦嬤嬤。”趙曦安揚聲。
一直守在外間的秦嬤嬤連忙進來。
“傳晚膳。清淡些，但要有些滋補的。”趙曦安吩咐。
“是。”秦嬤嬤應下，很快退出去安排。
晚膳送來得很快，依舊是清粥小菜，但多了一盅燉得奶白的魚湯，香氣撲鼻。
趙曦安沒有離開，而是坐在鄭閣對面，看著他吃。
鄭閣這次沒有讓人餵，自己拿起勺子，慢慢地、一口一口地喝著粥，吃著菜。
動作很慢，但很穩。偶爾，他會舀一勺魚湯，吹涼了喝下。溫暖的湯汁流入胃裏，帶來一點真實的暖意。
兩人都沒有說話，屋裏只有碗筷輕微的碰撞聲。
氣氛有些微妙，不再是純粹的看守與被看守，也不是尋常的家人共餐。
像是一種經過激烈動蕩後，暫時達成默契的、沈默的共處。
吃到一半，鄭閣忽然停下，擡起眼看向趙曦安：“你吃了嗎？”
趙曦安似乎沒料到他會問這個，頓了一下，才道：“等會兒。”
鄭閣看了看桌上還剩下不少的飯菜，猶豫了一下，將自己面前那盅只喝了一小半的魚湯，輕輕往趙曦安那邊推了推。“這個……我喝不下了。你……別浪費。”
這個舉動有些突兀，甚至帶著點孩子氣的別扭。趙曦安看著那盅推到自已面前的魚湯，又看看鄭閣微微泛紅的耳根和垂下的眼簾，眸色深了深。
他沒有拒絕，只是拿起旁邊的幹凈湯匙，舀了一勺，送入口中。
味道鮮美，溫度適宜。
鄭閣偷偷擡眼瞥了一下，見他喝了，嘴角幾不可察地彎了一下，隨即又低下頭，繼續喝自己的粥。
一頓飯在無聲中結束。鄭閣雖然吃得不多，但比前兩日已經好了許多。
秦嬤嬤進來收拾碗筷時，趙曦安起身道：“今夜早些歇息。明日……若天氣好，可讓秦嬤嬤扶你在院子裏多走片刻。”
這算是……放寬了一點“禁足”的限度？
鄭閣點了點頭：“嗯。”
趙曦安沒再說什麽，轉身離開了。
鄭閣獨自坐在桌邊，看著窗外徹底暗下來的天空，和漸漸亮起的星辰。
身體依舊疲憊，心頭依舊壓著沈重的悲傷和對未來的隱憂。但至少，此刻的胃裏是暖的，而那個男人的承諾，像一塊沈甸甸的石頭，壓在了他惶惑不安的心上，帶來了奇異的、前所未有的安定感。
他緩緩吐出一口胸中郁氣，對秦嬤嬤道：“嬤嬤，我想睡了。”
這一夜，鄭閣睡得依舊不沈，但不再是噩夢連連。
而趙曦安的書房，燈火再次亮至深夜。
何音帶回的消息顯示，四王爺鄭州名下的那個皇莊，在入夜後似乎又有不尋常的動靜。
棋盤已動，下一個…是誰……
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