挺過來了
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挺過來了
暗衛的住處不在將軍府主院，而是在西南角一處僻靜獨立的院落，名曰“聽風閣”。
名字雅致，實則簡陋，幾間通鋪大屋，便是他們這些見不得光的人歇腳之地。
平日裏五人輪值，難得齊聚，今夜因著宮宴投毒案的突發狀況，除了當值的，其餘幾人都被趙曦安留在了府內待命。
何音回來時，已近四更天。他推開那扇吱呀作響的木門，屋內一股汗味、塵土味和劣質煙草味混合的氣息撲面而來。
一盞豆大的油燈掛在梁上，勉強照亮通鋪上或坐或臥的幾個人影。
“喲，咱們何大高手回來了？”一個粗豪的聲音響起，帶著戲謔。說話的是雷虎，人如其名，生得虎背熊腰，嗓門洪亮，正光著膀子拿布巾擦身上的汗，顯然是剛練完功。
靠墻坐著的是錢串子，本名錢川，因著精打細算、愛財如命的性子得了這麽個綽號。
他手裏正擺弄著一把算盤，劈啪作響，頭也不擡：“看樣子沒缺胳膊少腿，就是臉色比死了三天還白。怎麽，宮裏那龍潭虎穴，不好闖吧？”
窗邊陰影裏靠著的是吳言，人如其名，沈默寡言，只是撩起眼皮看了何音一眼，又垂下，繼續擦拭他那把從不離身的短匕。
唯一一個還躺在鋪上沒動的，是師挽。他年紀最輕，面容清秀，此刻卻臉色發青，捂著肚子，有氣無力地哼哼：“何大哥……你、你再不回來……我就要被錢串子的藥給毒死了……他說什麽清熱解毒……我看是謀財害命……”
錢串子頭也不擡：“良藥苦口，誰讓你貪嘴偷吃了隔夜的燒鵝？活該。”
何音沒理會他們的調侃，徑直走到自己的鋪位前，脫去夜行衣。動作間，頸側被蘇半手刀擊中的地方隱隱作痛，讓他不自覺地皺了皺眉。這人是用了多大的力氣。
“受傷了？”一直沒說話的吳言忽然開口，聲音低沈沙啞。
這一問，其他幾人的目光都集中過來。雷虎扔下布巾湊近：“我看看！傷哪兒了？宮裏那些繡花枕頭還能傷到你？”
錢串子也停下了撥算盤的手指，師挽掙紮著坐起來。
何音擺擺手：“沒大礙，皮肉傷。”他頓了頓，還是坐了下來，接過吳言默默遞過來的水囊，仰頭灌了幾口涼水，冰涼的液體滑過喉嚨，讓他緊繃的神經稍稍松弛，也沖淡了些許胸中的憋悶。
“到底怎麽回事？”雷虎性子急，追問道，“將軍讓你去查，查到啥了？是不是那幫閹人搗鬼？還是哪個黑了心的皇親國戚？”
何音放下水囊，抹了把嘴，將今夜入宮查探，在禦膳房發現記錄筆跡異常，隨後被蘇半襲擊，醒來後被帶到皇帝寢宮面聖，以及皇帝那番警告，一五一十地說了出來。
他沒有添油加醋，語氣平靜，但說到被蘇半輕易制住時，眼底還是閃過一絲不易察覺的晦暗。
屋內一時寂靜，只剩下油燈燈花偶爾爆開的劈啪聲。
“蘇半……”錢串子慢慢重覆這個名字，指尖無意識地在算盤珠子上滑動，“陛下身邊那尊從不露面的煞神……竟然是他親自出手。”
雷虎撓了撓頭：“乖乖，蘇半啊……聽說他功夫邪門得很，神出鬼沒。老何你能從他手底下全須全尾回來，不錯了。”
“不錯什麽？”何音苦笑一聲，揉了揉發痛的頸側，“我連他怎麽近身的都沒完全察覺。若不是他手下留情，那一記手刀再重三分，我脖子就斷了。”他語氣裏帶著挫敗，更多的是一種遇到天敵般的無奈和忌憚，“碰到那個蘇半，我真是倒了大黴。我寧願碰到十個大內高手圍毆，也不想撞上他一個。”
這話從他這個素來沈穩冷靜、極少抱怨的何音嘴裏說出來，分量非同一般。
雷虎和錢串子對視一眼，都看到對方眼中的凝重。吳言擦拭短匕的動作也停了下來。
“陛下不讓查了……”師挽捂著肚子，聲音虛弱但思路清晰，“還讓你帶話給將軍，管好將軍府，看好該看的人……這是明擺著告訴咱們，這事水太深，讓將軍別蹚渾水？”
“何止是渾水，”錢串子撥弄著算盤，眼神閃爍，“我看是深不見底的寒潭。陛下自己也中了毒，卻壓著不讓查，還派蘇半這樣的心腹來‘勸退’……這裏頭牽扯的，怕不是咱們能想象的。”他看向何音，“老何，你仔細想想，蘇半打暈你之前，或者陛下說話時，有沒有什麽特別的暗示？或者……那禦膳房的記錄，到底哪裏不對？”
何音凝神回想，緩緩道：“記錄本身天衣無縫，但有幾處采買時鮮果蔬的筆跡，模仿得極像，細微處運筆習慣不同，若非我常年核對文書，幾乎難以察覺。至於蘇半……”他頓了頓，“他最後說了一句，‘也是為了你們將軍好’。”
“為了將軍好？”雷虎瞪大眼睛，“把咱的人打了，還說是為了將軍好？這什麽道理！”
“或許，”一直沈默的吳言突然開口，聲音依舊沙啞低沈，“他知道些什麽，但無法明說。陛下中毒是真，阻止追查也是真。要麽，真兇是陛下暫時動不了的人；要麽，繼續查下去，會引出比投毒更麻煩的事，甚至……危及將軍。”
這話說得眾人心頭一凜。比投毒皇室更麻煩的事？那會是什麽？
“還有四皇子，”師挽皺著眉，“唯獨他沒事，太巧了。會不會……”
“慎言。”錢串子打斷他，瞥了一眼緊閉的房門，“宮裏的事，不是咱們能妄加揣測的。將軍自有決斷。”
何音疲憊地揉了揉眉心：“不管怎樣，陛下金口已開，這事……至少在明面上，咱們不能再查了。將軍那邊，我會如實稟報。”
屋內再次陷入沈默。油燈的光芒跳躍著，將幾人的影子投在斑駁的墻壁上，拉長，扭曲。
“娘的，憋屈！”雷虎一拳捶在炕沿上，悶響一聲，“明明有人下黑手，害了那麽多人，連王爺都差點……就不讓查了？”
“憋屈也得忍著。”錢串子嘆了口氣，“咱們吃的就是這碗飯，聽命行事。陛下既然說了自有主張，或許……他有他的考量。”話雖如此，他撥弄算盤的手指卻洩露了內心的不平靜。
吳言收起短匕，吹熄了油燈：“睡吧。明日還要當值。”
黑暗籠罩下來。幾人各自躺下，但顯然都沒什麽睡意。粗重的呼吸聲，翻身的窸窣聲，在寂靜的夜裏格外清晰。
何音躺在堅硬的通鋪上，睜著眼望著漆黑的屋頂。頸側的疼痛提醒著他今夜的遭遇，蘇半那雙古井無波的眼睛，皇帝蒼白而威嚴的臉，還有那句“不該你知道的事”……像走馬燈一樣在腦中旋轉。
蘇半……那個家夥，還是和當年一樣，強得讓人生不起對抗之心，又冷得讓人捉摸不透。
想起一些久遠的、幾乎被遺忘的片段，何音心裏更煩亂了。他翻了個身，把臉埋進帶著汗味的枕頭裏。
都是為了將軍好？
但願吧。
他閉上眼睛，強迫自己不再去想。
夜還長，聽風閣裏，無人安眠。
鄭閣的身體時好時壞。燒是徹底退了，太醫開的清除餘毒的湯藥也按時喝著，面色漸漸不再那麽嚇人，也能下地走幾步，說些話了。
但人總是懶懶的，沒什麽精神，胃口也差，稍微多吃兩口就覺得胸悶。
太醫只說餘毒傷及脾胃，需緩緩圖之。
但這天夜裏，後勁兒毫無預兆地、兇猛地卷土重來。
鄭閣睡到半夜，忽然被一陣從骨頭縫裏滲出來的燥熱驚醒。不是之前中毒時那種焚燒五臟六腑的灼痛，而是一種更磨人、更無孔不入的悶熱，像是被裹在厚厚的、不透氣的棉絮裏，又像是有什麽小火苗在皮膚下游走，不痛，卻癢得鉆心，熱得煩亂。
他煩躁地踢開被子，只穿著單薄的中衣也覺得熱。可屋內明明只燒著一點溫乎的地龍，窗縫還透著夜風的涼意。
他坐起身，想倒杯水喝，手碰到茶壺，冰涼的觸感讓他舒服地嘆了口氣，可水入喉，那點涼意轉瞬即逝，體內的燥熱絲毫未減，反而因為這點刺激，變得更鮮明起來。
他忍不住抓了抓手臂，皮膚上立刻浮現出幾道紅痕，微微的刺痛過後，是更深的癢。他意識到不對，這不是尋常的體熱。
“秦嬤嬤……”他啞著嗓子喚了一聲，聲音在寂靜的夜裏有些發抖。
守在外間的秦嬤嬤立刻披衣進來，點亮了燭火。昏暗的光線下，看到鄭閣面色潮紅，額發被細汗打濕，眼神有些渙散焦躁，正無意識地抓撓著自己的手臂和脖頸，露出的皮膚上一片不正常的紅。
“王爺！”秦嬤嬤一驚，連忙上前按住他的手，“別抓，仔細破了皮！”觸手一片滾燙。“您又發熱了？老奴這就去請太醫！”
鄭閣想說不用，他覺得自己沒發燒，就是……渾身不對勁。可秦嬤嬤已經匆匆出去了。
很快，老太醫被連夜請來，睡眼惺忪，但一看到鄭閣的樣子，神色立刻凝重起來。把脈，觀色，詢問癥狀。
“王爺這……不似外感發熱，脈象雖虛浮，但並非邪熱內熾之象。”太醫眉頭緊鎖，“倒像是……餘毒未清，郁結於內，化生虛熱，擾動心神血脈所致。此為中毒後遺之癥，最是磨人。”
“可有解法？”秦嬤嬤急問。
“這……”太醫捋著胡須，面露難色，“清除餘毒非一日之功，此等虛熱乃臟腑受損、陰陽失調之外顯，湯藥固然可調理，但見效緩慢，且此熱發自內裏，外感寒涼或湯藥之力，有時難以觸及根本，反而可能激發它。王爺此刻……需得平心靜氣，萬勿煩躁抓撓，以免引動氣血，更添其熱。老朽開一劑溫和的清熱寧神方，或可稍緩，但能否壓下這陣虛熱，還需看王爺自身……”
說白了，就是藥石效果有限，主要靠扛。
藥很快煎好送來，鄭閣忍著惡心灌了下去。苦澀的藥汁滑入喉嚨，非但沒能壓下那股從內而外的燥熱，反而像在幹柴上澆了一勺熱油，那股煩悶炙烤的感覺更清晰了。
他只覺得渾身像有無數螞蟻在爬，又熱又癢，心裏憋著一股無名火，燒得他坐立難安，在羅漢床上輾轉反側，中衣被汗浸濕，黏膩地貼在身上，更添難受。
秦嬤嬤用擰了冷水的布巾一遍遍替他擦拭額頭、脖頸、手心，起初還有些效果，可那涼意一過，熱浪立刻反撲，甚至更甚。
鄭閣難受得眼睛都紅了，咬著嘴唇不肯出聲，身體卻控制不住地微微顫抖。
老太醫在一旁看著，也是束手無策，只能連連搖頭。
“就沒有別的辦法了嗎？”秦嬤嬤看著鄭閣痛苦的樣子，心疼不已。
她侍奉過先帝妃嬪，也看過宮裏的孩子生病，卻從未見過這般磨人的癥候。
王爺金尊玉貴的身子，何時受過這種從骨頭縫裏透出來的罪。
老太醫搖頭，花白的胡子在燭光下微微顫抖，臉上滿是無奈：“嬤嬤明鑒，此乃內損虛熱，發於臟腑，非尋常藥石可速解。湯藥之力，如同杯水車薪，只能緩緩滋養，疏導化解，關鍵……還在王爺自身能否調勻氣息，靜心安神，引那虛火自行平覆。外力強行壓制，恐適得其反，傷了根本。”他頓了頓，看向床上輾轉反側、冷汗涔涔的鄭閣，低嘆一聲，“如今，只能看王爺自己的造化了。”
造化？秦嬤嬤心頭一沈。這意思是，除了硬扛，別無他法？
她擰了新的冷帕子，想再給鄭閣擦拭，卻讓他無意識地揮開。少年王爺緊閉著眼，牙關緊咬，喉間發出壓抑的、小獸般的嗚咽，雙手胡亂地抓扯著衣襟，露出的皮膚上盡是煩躁抓出的紅痕，有的地方甚至滲出了細小的血珠。
“王爺，王爺您忍忍，別抓，破了皮要留疤的……”秦嬤嬤聲音發顫，想按住他的手，又怕傷了他。
就在這時，門口光線一暗，趙曦安走了進來。他像是剛從外面回來，肩頭還帶著夜露的濕氣，墨色外氅未脫，眉宇間凝著一層化不開的寒霜。
目光掃過屋內，在鄭閣痛苦蜷縮的身影上定格。
太醫連忙將情況又說了一遍，語氣沈重：“將軍，下官無能，王爺這虛熱之癥，湯藥只能輔助，關鍵……得靠王爺自己挺過來。若能安然度過今夜，心神不散，便無大礙。若挺不過……”後面的話，他沒說出口，但意思誰都明白。
趙曦安臉上沒什麽表情，只是下頜線繃得極緊。他走到床邊，垂眸看著床上的人。
鄭閣似乎已陷入半昏迷的混亂中，對外界的感知變得模糊，只被體內那股邪火炙烤、撕扯。
他臉頰潮紅，嘴唇幹裂，長睫被汗水浸濕，粘在下眼瞼上，不住地顫動，身體時而繃緊如弓，時而癱軟如泥，偶爾從齒縫間逸出幾聲破碎的呻吟。
趙曦安伸出手，卻不是去探他額頭的溫度，而是輕輕撥開了鄭閣額前汗濕的亂發。指尖不經意觸碰到滾燙的皮膚，那溫度讓他幾不可察地蹙了蹙眉。
他看著鄭閣即使在昏迷中也痛苦蹙緊的眉頭，看著那被自己咬出血痕的嘴唇，看著那無意識抓撓、留下道道紅痕的手臂。
少年王爺平日的驕縱、倔強、或偶爾流露的茫然脆弱，此刻都被這純粹的、生理性的痛苦所取代，脆弱得像狂風暴雨中一葉隨時會傾覆的小舟。
趙曦安沈默地站著，高大的身影在床邊投下一片陰影。燭火在他深邃的眼中跳躍，映不出絲毫情緒，只有一片沈靜的幽暗。
秦嬤嬤拿著冷帕子，不知該不該上前。太醫垂手而立，大氣不敢出。
屋內只剩下鄭閣粗重痛苦的呼吸聲，和燭火燃燒的劈啪微響。
良久，趙曦安收回手，對太醫道：“有勞。開些寧神靜心的方子，盡力而為。”
太醫如蒙大赦，連忙躬身：“下官這就去斟酌方劑。”
趙曦安又看向秦嬤嬤：“準備些溫水和幹凈布巾，放在這裏。你下去休息吧，後半夜我來守著。”
秦嬤嬤愕然擡頭：“將軍，這如何使得？還是讓老奴……”
“下去。”趙曦安打斷她，語氣平淡，卻不容置疑。
秦嬤嬤看著趙曦安沈靜卻不容反駁的臉色，又看了看床上備受煎熬的鄭閣，終究沒再說什麽，福了一禮，將溫水布巾放在床邊小幾上，又添了盞燈，這才憂心忡忡地退了出去，輕輕帶上了門。
屋內徹底安靜下來，只剩下兩人。
趙曦安在床邊的圓凳上坐下，沒有立刻動作，只是看著鄭閣在昏沈中痛苦掙紮。汗水不斷從他額角、脖頸滲出，很快浸濕了中衣和身下的褥子。
他像是被困在一個灼熱的噩夢裏，掙脫不得，嗚咽聲時斷時續，身體無意識地蜷縮，又展開，仿佛想尋一個稍微舒服點的姿勢，卻只是徒勞。
趙曦安拿起布巾，在溫水中浸濕，擰幹。然後，他俯身，用布巾輕輕擦拭鄭閣臉上的汗水。
動作有些生疏，甚至可以說笨拙，但異常仔細，從額頭，到鬢角，到滾燙的臉頰，再到汗濕的脖頸。
溫涼的布巾拂過皮膚，帶來短暫的慰藉，鄭閣的嗚咽聲似乎輕了一點，緊蹙的眉頭也略微松開一絲。
但很快，那燥熱卷土重來。鄭閣又開始不安地扭動，手臂胡亂揮舞。
趙曦安握住他一只手，觸手滾燙。鄭閣的手很小，手指纖細，因為用力抓撓，指甲縫裏甚至帶了點血絲。
趙曦安用布巾將他手心手背的汗水仔細擦幹，然後，做了一個連他自己事後都未必能解釋的舉動——他攤開手掌，將鄭閣那只滾燙的、微微顫抖的手，輕輕包裹在了自己微涼而粗糙的掌心裏。
鄭閣似乎感覺到了那一點涼意和穩固的包裹，掙紮的力道小了些，手指無意識地蜷縮起來，勾住了趙曦安的手指，像溺水的人抓住浮木。
他將滾燙的額頭抵在趙曦安的手腕上，那裏皮膚較薄，能感受到脈搏平穩的跳動。一下，又一下，像沈穩的鼓點。
趙曦安身體僵了一下，卻沒有抽回手。他就這樣維持著姿勢，任由鄭閣靠著，另一只手繼續用溫布巾擦拭他裸露的手臂、脖頸，幫他散去一些虛熱。
時間一點點流逝。夜更深了。燭火燃去大半。
鄭閣的掙紮漸漸變得無力，喘息卻更加粗重急促，像是耗盡了所有力氣。
汗水出了一層又一層，趙曦安不厭其煩地為他擦拭，更換布巾，偶爾餵他一點溫水。
水從他幹裂的唇邊流下，趙曦安會用指腹輕輕拭去。
沒有言語，沒有內力疏導，只有最原始的、笨拙的照顧，和掌心傳來的、無聲的陪伴與支撐。
後半夜，鄭閣的體溫似乎達到了一個頂峰，整個人如同從水裏撈出來一般，連呼出的氣息都燙得驚人。他開始說胡話，斷斷續續，含糊不清。
“……熱……母後……疼……”
“……不要……關著我……”
“……趙……曦安……”最後這個名字，被他含在喉嚨裏，帶著細微的哭腔和茫然，像是一聲無意識的、脆弱的呢喃。
趙曦安擦拭的動作頓了頓。燭光下，他深深地看著鄭閣燒得通紅、滿是痛苦的臉，看著那微微顫抖的、失了血色的嘴唇吐出自己的名字。
眸色幽深如古井，有什麽覆雜難辨的東西，在井底緩緩漾開。
他沒有回應，只是將鄭閣汗濕的額發輕輕撥開，繼續用布巾擦拭他汗濕的頸窩。
天快亮時，鄭閣的體溫終於開始緩慢地、艱難地下降。
那陣要命的燥熱似乎耗盡了所有能量，漸漸退潮。他不再胡亂掙紮，只是疲憊不堪地沈睡著，呼吸依舊有些重，但已平穩了許多。
他抓著趙曦安手指的手，也松了力道，軟軟地垂落。
趙曦安探了探他的額頭，依舊有些熱，但已不似之前那般灼人。他輕輕將鄭閣的手放回被子裏，又替他掖好被角。
做完這一切，他在床邊又坐了一會兒。晨光微熹，透過窗紙，給屋內的一切蒙上一層青灰色的光暈。
鄭閣睡顏依舊蒼白憔悴，但眉宇間的痛苦已然淡去，只剩下深深的疲憊。
趙曦安站起身，活動了一下僵硬的肩頸和手臂。他守了一夜，滴水未進，此刻才感到一絲疲憊。
他走到窗邊，推開一條縫隙。清冷的晨風湧進來，吹散了一室的藥味和悶熱。
他望著窗外漸漸亮起來的天色，眼神深遠。掌心裏，似乎還殘留著少年滾燙的體溫和虛弱的依戀。
這一夜，沒有奇跡，沒有神醫，只有最艱難的熬煎，和沈默的陪伴。
挺過來了，鄭閣挺過來了。
趙曦安緩緩握緊了掌心，又松開。
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暗衛的住處不在將軍府主院，而是在西南角一處僻靜獨立的院落，名曰“聽風閣”。
名字雅致，實則簡陋，幾間通鋪大屋，便是他們這些見不得光的人歇腳之地。
平日裏五人輪值，難得齊聚，今夜因著宮宴投毒案的突發狀況，除了當值的，其餘幾人都被趙曦安留在了府內待命。
何音回來時，已近四更天。他推開那扇吱呀作響的木門，屋內一股汗味、塵土味和劣質煙草味混合的氣息撲面而來。
一盞豆大的油燈掛在梁上，勉強照亮通鋪上或坐或臥的幾個人影。
“喲，咱們何大高手回來了？”一個粗豪的聲音響起，帶著戲謔。說話的是雷虎，人如其名，生得虎背熊腰，嗓門洪亮，正光著膀子拿布巾擦身上的汗，顯然是剛練完功。
靠墻坐著的是錢串子，本名錢川，因著精打細算、愛財如命的性子得了這麽個綽號。
他手裏正擺弄著一把算盤，劈啪作響，頭也不擡：“看樣子沒缺胳膊少腿，就是臉色比死了三天還白。怎麽，宮裏那龍潭虎穴，不好闖吧？”
窗邊陰影裏靠著的是吳言，人如其名，沈默寡言，只是撩起眼皮看了何音一眼，又垂下，繼續擦拭他那把從不離身的短匕。
唯一一個還躺在鋪上沒動的，是師挽。他年紀最輕，面容清秀，此刻卻臉色發青，捂著肚子，有氣無力地哼哼：“何大哥……你、你再不回來……我就要被錢串子的藥給毒死了……他說什麽清熱解毒……我看是謀財害命……”
錢串子頭也不擡：“良藥苦口，誰讓你貪嘴偷吃了隔夜的燒鵝？活該。”
何音沒理會他們的調侃，徑直走到自己的鋪位前，脫去夜行衣。動作間，頸側被蘇半手刀擊中的地方隱隱作痛，讓他不自覺地皺了皺眉。這人是用了多大的力氣。
“受傷了？”一直沒說話的吳言忽然開口，聲音低沈沙啞。
這一問，其他幾人的目光都集中過來。雷虎扔下布巾湊近：“我看看！傷哪兒了？宮裏那些繡花枕頭還能傷到你？”
錢串子也停下了撥算盤的手指，師挽掙紮著坐起來。
何音擺擺手：“沒大礙，皮肉傷。”他頓了頓，還是坐了下來，接過吳言默默遞過來的水囊，仰頭灌了幾口涼水，冰涼的液體滑過喉嚨，讓他緊繃的神經稍稍松弛，也沖淡了些許胸中的憋悶。
“到底怎麽回事？”雷虎性子急，追問道，“將軍讓你去查，查到啥了？是不是那幫閹人搗鬼？還是哪個黑了心的皇親國戚？”
何音放下水囊，抹了把嘴，將今夜入宮查探，在禦膳房發現記錄筆跡異常，隨後被蘇半襲擊，醒來後被帶到皇帝寢宮面聖，以及皇帝那番警告，一五一十地說了出來。
他沒有添油加醋，語氣平靜，但說到被蘇半輕易制住時，眼底還是閃過一絲不易察覺的晦暗。
屋內一時寂靜，只剩下油燈燈花偶爾爆開的劈啪聲。
“蘇半……”錢串子慢慢重覆這個名字，指尖無意識地在算盤珠子上滑動，“陛下身邊那尊從不露面的煞神……竟然是他親自出手。”
雷虎撓了撓頭：“乖乖，蘇半啊……聽說他功夫邪門得很，神出鬼沒。老何你能從他手底下全須全尾回來，不錯了。”
“不錯什麽？”何音苦笑一聲，揉了揉發痛的頸側，“我連他怎麽近身的都沒完全察覺。若不是他手下留情，那一記手刀再重三分，我脖子就斷了。”他語氣裏帶著挫敗，更多的是一種遇到天敵般的無奈和忌憚，“碰到那個蘇半，我真是倒了大黴。我寧願碰到十個大內高手圍毆，也不想撞上他一個。”
這話從他這個素來沈穩冷靜、極少抱怨的何音嘴裏說出來，分量非同一般。
雷虎和錢串子對視一眼，都看到對方眼中的凝重。吳言擦拭短匕的動作也停了下來。
“陛下不讓查了……”師挽捂著肚子，聲音虛弱但思路清晰，“還讓你帶話給將軍，管好將軍府，看好該看的人……這是明擺著告訴咱們，這事水太深，讓將軍別蹚渾水？”
“何止是渾水，”錢串子撥弄著算盤，眼神閃爍，“我看是深不見底的寒潭。陛下自己也中了毒，卻壓著不讓查，還派蘇半這樣的心腹來‘勸退’……這裏頭牽扯的，怕不是咱們能想象的。”他看向何音，“老何，你仔細想想，蘇半打暈你之前，或者陛下說話時，有沒有什麽特別的暗示？或者……那禦膳房的記錄，到底哪裏不對？”
何音凝神回想，緩緩道：“記錄本身天衣無縫，但有幾處采買時鮮果蔬的筆跡，模仿得極像，細微處運筆習慣不同，若非我常年核對文書，幾乎難以察覺。至於蘇半……”他頓了頓，“他最後說了一句，‘也是為了你們將軍好’。”
“為了將軍好？”雷虎瞪大眼睛，“把咱的人打了，還說是為了將軍好？這什麽道理！”
“或許，”一直沈默的吳言突然開口，聲音依舊沙啞低沈，“他知道些什麽，但無法明說。陛下中毒是真，阻止追查也是真。要麽，真兇是陛下暫時動不了的人；要麽，繼續查下去，會引出比投毒更麻煩的事，甚至……危及將軍。”
這話說得眾人心頭一凜。比投毒皇室更麻煩的事？那會是什麽？
“還有四皇子，”師挽皺著眉，“唯獨他沒事，太巧了。會不會……”
“慎言。”錢串子打斷他，瞥了一眼緊閉的房門，“宮裏的事，不是咱們能妄加揣測的。將軍自有決斷。”
何音疲憊地揉了揉眉心：“不管怎樣，陛下金口已開，這事……至少在明面上，咱們不能再查了。將軍那邊，我會如實稟報。”
屋內再次陷入沈默。油燈的光芒跳躍著，將幾人的影子投在斑駁的墻壁上，拉長，扭曲。
“娘的，憋屈！”雷虎一拳捶在炕沿上，悶響一聲，“明明有人下黑手，害了那麽多人，連王爺都差點……就不讓查了？”
“憋屈也得忍著。”錢串子嘆了口氣，“咱們吃的就是這碗飯，聽命行事。陛下既然說了自有主張，或許……他有他的考量。”話雖如此，他撥弄算盤的手指卻洩露了內心的不平靜。
吳言收起短匕，吹熄了油燈：“睡吧。明日還要當值。”
黑暗籠罩下來。幾人各自躺下，但顯然都沒什麽睡意。粗重的呼吸聲，翻身的窸窣聲，在寂靜的夜裏格外清晰。
何音躺在堅硬的通鋪上，睜著眼望著漆黑的屋頂。頸側的疼痛提醒著他今夜的遭遇，蘇半那雙古井無波的眼睛，皇帝蒼白而威嚴的臉，還有那句“不該你知道的事”……像走馬燈一樣在腦中旋轉。
蘇半……那個家夥，還是和當年一樣，強得讓人生不起對抗之心，又冷得讓人捉摸不透。
想起一些久遠的、幾乎被遺忘的片段，何音心裏更煩亂了。他翻了個身，把臉埋進帶著汗味的枕頭裏。
都是為了將軍好？
但願吧。
他閉上眼睛，強迫自己不再去想。
夜還長，聽風閣裏，無人安眠。
鄭閣的身體時好時壞。燒是徹底退了，太醫開的清除餘毒的湯藥也按時喝著，面色漸漸不再那麽嚇人，也能下地走幾步，說些話了。
但人總是懶懶的，沒什麽精神，胃口也差，稍微多吃兩口就覺得胸悶。
太醫只說餘毒傷及脾胃，需緩緩圖之。
但這天夜裏，後勁兒毫無預兆地、兇猛地卷土重來。
鄭閣睡到半夜，忽然被一陣從骨頭縫裏滲出來的燥熱驚醒。不是之前中毒時那種焚燒五臟六腑的灼痛，而是一種更磨人、更無孔不入的悶熱，像是被裹在厚厚的、不透氣的棉絮裏，又像是有什麽小火苗在皮膚下游走，不痛，卻癢得鉆心，熱得煩亂。
他煩躁地踢開被子，只穿著單薄的中衣也覺得熱。可屋內明明只燒著一點溫乎的地龍，窗縫還透著夜風的涼意。
他坐起身，想倒杯水喝，手碰到茶壺，冰涼的觸感讓他舒服地嘆了口氣，可水入喉，那點涼意轉瞬即逝，體內的燥熱絲毫未減，反而因為這點刺激，變得更鮮明起來。
他忍不住抓了抓手臂，皮膚上立刻浮現出幾道紅痕，微微的刺痛過後，是更深的癢。他意識到不對，這不是尋常的體熱。
“秦嬤嬤……”他啞著嗓子喚了一聲，聲音在寂靜的夜裏有些發抖。
守在外間的秦嬤嬤立刻披衣進來，點亮了燭火。昏暗的光線下，看到鄭閣面色潮紅，額發被細汗打濕，眼神有些渙散焦躁，正無意識地抓撓著自己的手臂和脖頸，露出的皮膚上一片不正常的紅。
“王爺！”秦嬤嬤一驚，連忙上前按住他的手，“別抓，仔細破了皮！”觸手一片滾燙。“您又發熱了？老奴這就去請太醫！”
鄭閣想說不用，他覺得自己沒發燒，就是……渾身不對勁。可秦嬤嬤已經匆匆出去了。
很快，老太醫被連夜請來，睡眼惺忪，但一看到鄭閣的樣子，神色立刻凝重起來。把脈，觀色，詢問癥狀。
“王爺這……不似外感發熱，脈象雖虛浮，但並非邪熱內熾之象。”太醫眉頭緊鎖，“倒像是……餘毒未清，郁結於內，化生虛熱，擾動心神血脈所致。此為中毒後遺之癥，最是磨人。”
“可有解法？”秦嬤嬤急問。
“這……”太醫捋著胡須，面露難色，“清除餘毒非一日之功，此等虛熱乃臟腑受損、陰陽失調之外顯，湯藥固然可調理，但見效緩慢，且此熱發自內裏，外感寒涼或湯藥之力，有時難以觸及根本，反而可能激發它。王爺此刻……需得平心靜氣，萬勿煩躁抓撓，以免引動氣血，更添其熱。老朽開一劑溫和的清熱寧神方，或可稍緩，但能否壓下這陣虛熱，還需看王爺自身……”
說白了，就是藥石效果有限，主要靠扛。
藥很快煎好送來，鄭閣忍著惡心灌了下去。苦澀的藥汁滑入喉嚨，非但沒能壓下那股從內而外的燥熱，反而像在幹柴上澆了一勺熱油，那股煩悶炙烤的感覺更清晰了。
他只覺得渾身像有無數螞蟻在爬，又熱又癢，心裏憋著一股無名火，燒得他坐立難安，在羅漢床上輾轉反側，中衣被汗浸濕，黏膩地貼在身上，更添難受。
秦嬤嬤用擰了冷水的布巾一遍遍替他擦拭額頭、脖頸、手心，起初還有些效果，可那涼意一過，熱浪立刻反撲，甚至更甚。
鄭閣難受得眼睛都紅了，咬著嘴唇不肯出聲，身體卻控制不住地微微顫抖。
老太醫在一旁看著，也是束手無策，只能連連搖頭。
“就沒有別的辦法了嗎？”秦嬤嬤看著鄭閣痛苦的樣子，心疼不已。
她侍奉過先帝妃嬪，也看過宮裏的孩子生病，卻從未見過這般磨人的癥候。
王爺金尊玉貴的身子，何時受過這種從骨頭縫裏透出來的罪。
老太醫搖頭，花白的胡子在燭光下微微顫抖，臉上滿是無奈：“嬤嬤明鑒，此乃內損虛熱，發於臟腑，非尋常藥石可速解。湯藥之力，如同杯水車薪，只能緩緩滋養，疏導化解，關鍵……還在王爺自身能否調勻氣息，靜心安神，引那虛火自行平覆。外力強行壓制，恐適得其反，傷了根本。”他頓了頓，看向床上輾轉反側、冷汗涔涔的鄭閣，低嘆一聲，“如今，只能看王爺自己的造化了。”
造化？秦嬤嬤心頭一沈。這意思是，除了硬扛，別無他法？
她擰了新的冷帕子，想再給鄭閣擦拭，卻讓他無意識地揮開。少年王爺緊閉著眼，牙關緊咬，喉間發出壓抑的、小獸般的嗚咽，雙手胡亂地抓扯著衣襟，露出的皮膚上盡是煩躁抓出的紅痕，有的地方甚至滲出了細小的血珠。
“王爺，王爺您忍忍，別抓，破了皮要留疤的……”秦嬤嬤聲音發顫，想按住他的手，又怕傷了他。
就在這時，門口光線一暗，趙曦安走了進來。他像是剛從外面回來，肩頭還帶著夜露的濕氣，墨色外氅未脫，眉宇間凝著一層化不開的寒霜。
目光掃過屋內，在鄭閣痛苦蜷縮的身影上定格。
太醫連忙將情況又說了一遍，語氣沈重：“將軍，下官無能，王爺這虛熱之癥，湯藥只能輔助，關鍵……得靠王爺自己挺過來。若能安然度過今夜，心神不散，便無大礙。若挺不過……”後面的話，他沒說出口，但意思誰都明白。
趙曦安臉上沒什麽表情，只是下頜線繃得極緊。他走到床邊，垂眸看著床上的人。
鄭閣似乎已陷入半昏迷的混亂中，對外界的感知變得模糊，只被體內那股邪火炙烤、撕扯。
他臉頰潮紅，嘴唇幹裂，長睫被汗水浸濕，粘在下眼瞼上，不住地顫動，身體時而繃緊如弓，時而癱軟如泥，偶爾從齒縫間逸出幾聲破碎的呻吟。
趙曦安伸出手，卻不是去探他額頭的溫度，而是輕輕撥開了鄭閣額前汗濕的亂發。指尖不經意觸碰到滾燙的皮膚，那溫度讓他幾不可察地蹙了蹙眉。
他看著鄭閣即使在昏迷中也痛苦蹙緊的眉頭，看著那被自己咬出血痕的嘴唇，看著那無意識抓撓、留下道道紅痕的手臂。
少年王爺平日的驕縱、倔強、或偶爾流露的茫然脆弱，此刻都被這純粹的、生理性的痛苦所取代，脆弱得像狂風暴雨中一葉隨時會傾覆的小舟。
趙曦安沈默地站著，高大的身影在床邊投下一片陰影。燭火在他深邃的眼中跳躍，映不出絲毫情緒，只有一片沈靜的幽暗。
秦嬤嬤拿著冷帕子，不知該不該上前。太醫垂手而立，大氣不敢出。
屋內只剩下鄭閣粗重痛苦的呼吸聲，和燭火燃燒的劈啪微響。
良久，趙曦安收回手，對太醫道：“有勞。開些寧神靜心的方子，盡力而為。”
太醫如蒙大赦，連忙躬身：“下官這就去斟酌方劑。”
趙曦安又看向秦嬤嬤：“準備些溫水和幹凈布巾，放在這裏。你下去休息吧，後半夜我來守著。”
秦嬤嬤愕然擡頭：“將軍，這如何使得？還是讓老奴……”
“下去。”趙曦安打斷她，語氣平淡，卻不容置疑。
秦嬤嬤看著趙曦安沈靜卻不容反駁的臉色，又看了看床上備受煎熬的鄭閣，終究沒再說什麽，福了一禮，將溫水布巾放在床邊小幾上，又添了盞燈，這才憂心忡忡地退了出去，輕輕帶上了門。
屋內徹底安靜下來，只剩下兩人。
趙曦安在床邊的圓凳上坐下，沒有立刻動作，只是看著鄭閣在昏沈中痛苦掙紮。汗水不斷從他額角、脖頸滲出，很快浸濕了中衣和身下的褥子。
他像是被困在一個灼熱的噩夢裏，掙脫不得，嗚咽聲時斷時續，身體無意識地蜷縮，又展開，仿佛想尋一個稍微舒服點的姿勢，卻只是徒勞。
趙曦安拿起布巾，在溫水中浸濕，擰幹。然後，他俯身，用布巾輕輕擦拭鄭閣臉上的汗水。
動作有些生疏，甚至可以說笨拙，但異常仔細，從額頭，到鬢角，到滾燙的臉頰，再到汗濕的脖頸。
溫涼的布巾拂過皮膚，帶來短暫的慰藉，鄭閣的嗚咽聲似乎輕了一點，緊蹙的眉頭也略微松開一絲。
但很快，那燥熱卷土重來。鄭閣又開始不安地扭動，手臂胡亂揮舞。
趙曦安握住他一只手，觸手滾燙。鄭閣的手很小，手指纖細，因為用力抓撓，指甲縫裏甚至帶了點血絲。
趙曦安用布巾將他手心手背的汗水仔細擦幹，然後，做了一個連他自己事後都未必能解釋的舉動——他攤開手掌，將鄭閣那只滾燙的、微微顫抖的手，輕輕包裹在了自己微涼而粗糙的掌心裏。
鄭閣似乎感覺到了那一點涼意和穩固的包裹，掙紮的力道小了些，手指無意識地蜷縮起來，勾住了趙曦安的手指，像溺水的人抓住浮木。
他將滾燙的額頭抵在趙曦安的手腕上，那裏皮膚較薄，能感受到脈搏平穩的跳動。一下，又一下，像沈穩的鼓點。
趙曦安身體僵了一下，卻沒有抽回手。他就這樣維持著姿勢，任由鄭閣靠著，另一只手繼續用溫布巾擦拭他裸露的手臂、脖頸，幫他散去一些虛熱。
時間一點點流逝。夜更深了。燭火燃去大半。
鄭閣的掙紮漸漸變得無力，喘息卻更加粗重急促，像是耗盡了所有力氣。
汗水出了一層又一層，趙曦安不厭其煩地為他擦拭，更換布巾，偶爾餵他一點溫水。
水從他幹裂的唇邊流下，趙曦安會用指腹輕輕拭去。
沒有言語，沒有內力疏導，只有最原始的、笨拙的照顧，和掌心傳來的、無聲的陪伴與支撐。
後半夜，鄭閣的體溫似乎達到了一個頂峰，整個人如同從水裏撈出來一般，連呼出的氣息都燙得驚人。他開始說胡話，斷斷續續，含糊不清。
“……熱……母後……疼……”
“……不要……關著我……”
“……趙……曦安……”最後這個名字，被他含在喉嚨裏，帶著細微的哭腔和茫然，像是一聲無意識的、脆弱的呢喃。
趙曦安擦拭的動作頓了頓。燭光下，他深深地看著鄭閣燒得通紅、滿是痛苦的臉，看著那微微顫抖的、失了血色的嘴唇吐出自己的名字。
眸色幽深如古井，有什麽覆雜難辨的東西，在井底緩緩漾開。
他沒有回應，只是將鄭閣汗濕的額發輕輕撥開，繼續用布巾擦拭他汗濕的頸窩。
天快亮時，鄭閣的體溫終於開始緩慢地、艱難地下降。
那陣要命的燥熱似乎耗盡了所有能量，漸漸退潮。他不再胡亂掙紮，只是疲憊不堪地沈睡著，呼吸依舊有些重，但已平穩了許多。
他抓著趙曦安手指的手，也松了力道，軟軟地垂落。
趙曦安探了探他的額頭，依舊有些熱，但已不似之前那般灼人。他輕輕將鄭閣的手放回被子裏，又替他掖好被角。
做完這一切，他在床邊又坐了一會兒。晨光微熹，透過窗紙，給屋內的一切蒙上一層青灰色的光暈。
鄭閣睡顏依舊蒼白憔悴，但眉宇間的痛苦已然淡去，只剩下深深的疲憊。
趙曦安站起身，活動了一下僵硬的肩頸和手臂。他守了一夜，滴水未進，此刻才感到一絲疲憊。
他走到窗邊，推開一條縫隙。清冷的晨風湧進來，吹散了一室的藥味和悶熱。
他望著窗外漸漸亮起來的天色，眼神深遠。掌心裏，似乎還殘留著少年滾燙的體溫和虛弱的依戀。
這一夜，沒有奇跡，沒有神醫，只有最艱難的熬煎，和沈默的陪伴。
挺過來了，鄭閣挺過來了。
趙曦安緩緩握緊了掌心，又松開。
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