要懲罰嗎
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要懲罰嗎
鄭閣僵在原地，渾身的血液似乎都在這一剎那凍結了，又瞬間逆流沖上頭頂，燒得他耳根發燙，卻四肢冰涼。
黑暗中，趙曦安的身影像一座沈默的山，壓得他幾乎喘不過氣。
他喉嚨幹得發緊，想說什麽，卻只擠出一點氣音。
腦子裏亂哄哄的，不知怎麽對趙曦安解釋。
趙曦安沒有再說話，只是站在那裏，目光沈沈地落在他身上。那目光如有實質，刮過他沾了塵土的衣擺，掃過他因為攀爬而略顯淩亂的發髻，最後，停在他微微起伏的胸口——那裏，藏著六姐給的錦囊。
他沒有點火折子，就借著窗外最後一點將熄未熄的天光，緩步走到圓桌旁。他伸出手，指尖拂過桌面——那裏還攤著鄭閣今日午後“完成”的課業紙張。
“字跡倒是比前幾日‘沈穩’了些。”趙曦安的聲音依舊聽不出喜怒，只是平鋪直敘，“看來，出門一趟，頗有進益。”
鄭閣的臉頰猛地燒了起來。這話裏的諷刺，比直接的斥責更讓人難堪。他攥緊了垂在身側的手，指甲掐進掌心。
趙曦安拿起最上面那張紙，對著微弱的光線看了看。“這一筆，虛浮無力，是翻墻時耗了氣力？”他又拿起另一張，“這一處墨跡暈染，是市井喧囂，擾了心神？”
每一句，都像一把小錘，精準地敲在鄭閣的心虛處。他覺得自己像個被當場捉住、剝光了所有掩飾的賊。
“我……”鄭閣終於找回了自己的聲音，卻沙啞得厲害，“我只是……悶得慌，出去走走。”
“走走？”趙曦安終於轉回身，面對著他。屋裏太暗，鄭閣看不清他眼底的具體情緒，只能感覺到那目光比夜色更沈，更冷。“走去和你六姐，商量如何‘打點下人’，‘別委屈了自己’？”
那句話，像一道驚雷劈在鄭閣頭頂。他……他怎麽知道？監視他。
巨大的恐慌攫住了他。他下意識地後退了半步，脊背抵上了冰涼的墻壁。
“王爺，”趙曦安的聲音終於帶上了一絲清晰的寒意，像初冬的第一層薄冰，“我是否說過，沒有我的允許，不得踏出院門半步？”
鄭閣咬住下唇，沒吭聲。
“我是否說過，在這裏，須守我的規矩？”
依舊沈默。
“我是否還說過，你的每一分任性，都會立刻得到回響？”
趙曦安向前邁了一步。距離陡然拉近，鄭閣能聞到他身上那股熟悉的、冷冽的松柏與皮革氣息，混合著一絲風塵仆仆的味道，他今天似乎外出過。
“看來，王爺是將我的話，當作了耳旁風。”趙曦安的聲音不高，卻字字清晰，砸在鄭閣心上，“或者，王爺是覺得，我趙曦安的規矩，管不住你這金尊玉貴的親王？”
“我沒有……”鄭閣低聲反駁，卻毫無底氣。
“沒有？”趙曦安忽然伸手，不是對他，而是拿起了桌上那盞未曾點過的燭臺。不知他從哪裏摸出了火折子，輕輕一晃，幽藍的火苗亮起，隨即點燃了蠟燭。
溫暖昏黃的光暈，瞬間驅散了屋角的一小片黑暗，也將兩人的面容清晰地照亮。
趙曦安的臉上沒有什麽暴怒的神色，甚至比平時更顯得平靜。只是那平靜之下，眼神銳利如刀，下頜線繃得緊緊。燭光在他深邃的眼窩處投下陰影，更添了幾分莫測的威嚴。
而鄭閣，在燭光亮起的瞬間，無可避免地暴露了自己此刻的狼狽——臉頰因緊張和羞恥泛著不正常的紅，眼眶似乎也有些濕意，衣袍下擺確實沾了塵土和一點可疑的油漬，頭發松散，幾縷碎發貼在汗濕的額角。
他看到趙曦安的目光，在自己衣擺的汙漬上停頓了一瞬。
一種比剛才更甚的屈辱感，混雜著害怕，湧了上來。他想把自己藏起來，卻無處可藏。
“王爺今日的晚膳，還沒用吧？”趙曦安忽然問了個不相幹的問題。
鄭閣楞住，下意識搖頭。他和六姐在外面吃了不少，哪裏還記得晚膳。
“那正好。”趙曦安將燭臺放在桌子中央，“坐下。”
命令的語氣，不容置疑。
鄭閣遲疑了一下，還是慢慢走到趙曦安對面的椅子上坐下。椅子冰涼。
趙曦安卻沒有坐。他走到門口，拉開門，對外面低聲說了句什麽。很快，秦嬤嬤端著托盤走了進來，臉上依舊沒什麽表情，放下兩碗清粥，兩碟素菜，又默默退了出去，關上門。
粥和菜都冒著微弱的熱氣，在這乍暖還寒的春夜裏，顯得格外清晰。
“吃。”趙曦安言簡意賅。
鄭閣看著眼前清湯寡水的粥菜，又想起傍晚那辛辣香濃的炙羊肉，胃裏毫無食欲，甚至有些反胃。“我不餓。”
“不餓？”趙曦安眉峰微挑，“看來西市的炙羊肉，確實頂飽。”
鄭閣的臉又紅了。
“王爺不餓，那就看著我吃。”趙曦安說完，竟真的在他對面坐了下來，拿起筷子，慢條斯理地開始用膳。他吃得很快，卻並不粗魯，動作間帶著軍人的利落。
鄭閣如坐針氈。他不明白趙曦安想幹什麽。不打不罵，不立刻加重懲罰，只是這樣逼他坐在對面，看他吃飯。
屋子裏只剩下趙曦安輕微的咀嚼聲，和燭火偶爾的劈啪聲。粥菜的香氣淡淡飄散，卻更襯得這氣氛詭異難熬。
趙曦安很快吃完了自己那一份。他放下筷子，拿起布巾擦了擦嘴角，動作一絲不茍。然後，他擡眼，看向鄭閣面前絲毫未動的粥碗。
“王爺，”他緩緩開口，“你知道，軍中士卒，若擅離營地，是何懲處？”
鄭閣心頭一凜。
“輕則軍棍，重則斬首示眾。”趙曦安的聲音平淡無波，仿佛在陳述一件再平常不過的事，“為的，是嚴明軍紀，以儆效尤。因為一人之行差踏錯，可能連累全軍，葬送無數性命。”
鄭閣的呼吸窒住了。他聽懂了趙曦安話裏的意思。他的“出去走走”，在趙曦安眼裏，和士卒擅離營地，性質或許類似——都是無視規矩，可能帶來無法預料的後果。
“這裏是將軍府，不是軍營。”趙曦安繼續道，“你也不是我的士卒。”他頓了頓，目光落在鄭閣蒼白的臉上，“但規矩就是規矩。破了，就要受罰。”
“你要……打我軍棍？”鄭閣的聲音有些發抖，不知是怕還是冷。他無法想象那個畫面。
趙曦安卻搖了搖頭。“你是王爺，身體金貴。”這話裏聽不出是尊重還是諷刺，“軍棍，你受不住。”
他站起身，繞過桌子，走到鄭閣身側。高大的陰影籠罩下來。
鄭閣緊張得脊背僵直。
趙曦安伸手，拿起了鄭閣面前那碗已經半涼的粥。
“既然王爺不餓，又壞了規矩。”他將粥碗往鄭閣面前輕輕一推，“那就請王爺，在此靜坐。看著這碗粥，好好想一想。”
“想什麽？”鄭閣忍不住問。
“想一想，什麽是‘分寸’。”趙曦安垂眸看他，燭光在他眼中跳躍，映出鄭閣惶惑不安的臉，“想一想，你的‘一時興起’，可能需要別人付出什麽代價來彌補。”
他的聲音不高，卻帶著一種沈甸甸的力量，壓得鄭閣擡不起頭。
“什麽時候想明白了，什麽時候這碗粥可以撤下。”趙曦安直起身，“若是想不明白，或者中途再有什麽動作……”他語氣微微一冷，“明日，後日，大後日的飯食，就都照此例辦。王爺什麽時候學會守著碗裏的東西，什麽時候再談其他。”這比不吃飯還難。趙曦安的意思是什麽時候想明白了什麽時候再吃飯。
說完，他不再看鄭閣，轉身走向內室門口。
“今晚，你就睡外間榻上。”他丟下這句話，推門進了內室，門在他身後輕輕合上，並未落鎖。
鄭閣獨自坐在桌邊，對著那碗漸漸徹底冷透、凝起一層脂膜的清粥，和跳動的燭火。
燭火“噗”地一聲輕響，爆開一朵細小的燈花，晃得鄭閣眼前光影明滅。他猛地眨了眨眼，手背上那點濕痕迅速變得冰涼。
內室的門緊閉著，裏面聽不到絲毫動靜。趙曦安大概已經睡下了，或者至少，不想再理會他。
外間只點著這一盞孤燈，光線昏黃，將他的影子投在墻壁上，拉得很長，孤零零的。
他盯著那碗粥。米粒已經徹底冷透，糊在一起，表面凝著一層難看的膜。青菜寡淡地趴在一邊，顏色都蔫了。
靜坐。思過。
趙曦安的話還在耳邊。每一句都像針，紮在他最不願意面對的地方。代價。他從未認真想過這個詞。從前在宮裏，在王府，他砸了東西，打了人，惹了禍，最大的代價不過是皇兄幾句不痛不癢的訓斥，母後無奈的嘆息，最多罰俸禁足。從未有人這樣直白地告訴他，你的任性，可能會壓垮別人。
六姐明媚的笑臉閃過腦海。她冒險翻墻進來，偷偷帶他出去，塞給他錦囊時眼裏藏不住的擔憂。
如果今天的事被趙曦安捅出去，六姐會怎樣？太後病著，皇兄……態度不明。六姐雖是公主，嫁的卻是西域使臣，身份本就敏感。
還有秦嬤嬤，還有那兩個守院的親兵。他們會不會因為失職受罰？趙曦安治軍極嚴，治家想必也不會手軟。但六姐他們本就是皇室，趙曦安應該拿不了什麽手段，他不可能冒犯到皇上面前，在皇上面前撒野。
胃裏空空的，但一點食欲也沒有。晚風從窗縫鉆進來，吹得燭火搖曳，也吹得他脊背發寒。他只穿著白日那件蒼青色的袍子，在屋裏時不覺得，此刻靜坐不動，寒意便一層層漫上來。
時間過得很慢。他聽著更漏聲，數著自己的心跳。他挺直了背，強迫自己繼續看著那碗粥。
看著看著，那粥碗仿佛扭曲起來，變成趙曦安那雙冰冷幽深的眼睛，無聲地審視著他。又仿佛變成秦嬤嬤那張毫無波瀾的臉，或是守院親兵緊張的神情。
他忽然想起新婚那夜，趙曦安捏著他下巴說的那句話：“這恥辱，不是王爺你，和你的好皇兄，強加給我的嗎？”
當時他只覺憤怒屈辱，此刻在冰冷的寂靜裏細細回想，卻品出另一層滋味。那道賜婚聖旨，對他而言是荒謬和囚禁，對趙曦安呢？一個戰功赫赫、前途無量的年輕將軍，被強塞了一個聲名狼藉、驕縱任性的男王妃，又何嘗不是一種折辱和束縛？
趙曦安的憤怒和冷硬，似乎……不止是針對他。
這個念頭讓他心緒更亂。
不知過了多久，可能是一個時辰，也可能更久。燭火燃去了大半，光線愈發暗淡。外間沒有床榻，只有一張供臨時歇息的羅漢床，上面空蕩蕩的，連條褥子都沒有。
春夜的寒氣無孔不入。鄭閣覺得自己的手指快要凍僵了，鼻尖冰涼，牙關不受控制地輕輕磕碰。他抱緊了自己的胳膊，依舊死死盯著那碗粥——有時候性子硬了也不是什麽好事。
內室的門，忽然無聲地開了。
鄭閣悚然一驚，下意識地繃緊身體，望過去。
趙曦安披著一件深色的外袍走了出來，手裏似乎還抱著什麽東西。他臉上沒什麽表情，走到桌邊，看了一眼那碗絲毫未動的冷粥，又看了一眼凍得臉色發青、卻依舊倔強挺直背脊的鄭閣。
他沒說話，只是將懷裏抱著的東西放在旁邊的羅漢床上。是一條厚實的錦被。
然後，他拿起桌上那碗冷粥，轉身就走。
“等等。”鄭閣聽到自己的聲音，幹澀沙啞。
趙曦安腳步頓住，沒有回頭。
“我……”鄭閣喉嚨發緊，看著他的背影，那句“想明白了”在舌尖滾了幾滾，卻怎麽也吐不出來。承認自己錯了，向這個莽夫低頭，比挨餓受凍更讓他難以接受。
趙曦安等了他幾息，見他沒有下文，便不再停留，端著粥碗徑直走向門口，拉開門，身影消失在門外。門被輕輕帶上，依舊沒有落鎖。
屋裏重新陷入寂靜，只剩下那床新添的錦被，靜靜地堆在羅漢床上，顏色深暗，在昏黃燭光下顯得異常厚重。
鄭閣盯著那床被子，看了很久。
是憐憫？是施舍？還是另一種形式的警告——看，我可以給你一點溫暖，但前提是，你得在我的規矩之內？
他不想動。身體叫囂著寒冷和疲憊，但自尊心卻像一根繃緊的弦，阻止他走向那床被子。
時間一點點流逝。燭火越來越微弱，最後掙紮著跳動了幾下，熄滅了。
黑暗徹底籠罩下來。只有窗外極淡的月光，勾勒出家具模糊的影子。寒冷像潮水般將他吞沒，牙齒打顫的聲音在寂靜中格外清晰。
他依舊僵坐在椅子上，手腳已經凍得麻木。
羅漢床上，那床被子像一個沈默的誘惑。
不知又過了多久，或許是天快亮前最冷的那一刻，鄭閣終於撐不住了。意識有些模糊，身體本能地渴求溫暖。他搖搖晃晃地站起來，腿腳僵硬得不聽使喚，摸索著走到羅漢床邊。
手指觸到錦被的表面，是柔軟厚實的觸感，還帶著一點點……似乎是剛從櫃子裏拿出來的、幹凈織物特有的微涼氣息，而非被人用過的暖意。
他再也顧不得什麽，扯過被子，將自己緊緊裹住。厚重的織物隔絕了部分寒氣，身體開始一點點回溫，麻木的四肢泛起針刺般的痛癢。
他將臉埋在被子裏，那上面似乎還有一種極淡的、類似皂角混合著陽光曬過的幹燥味道，和趙曦安身上那種冷冽的松柏皮革味不同。
這一夜，鄭閣在寒冷、疲憊、混亂的思緒和最終向溫暖屈服的不甘中，半昏半醒地挨了過去。
第二天，天色微明時，秦嬤嬤準時推門進來。她看到蜷縮在羅漢床上、裹著錦被睡得並不安穩的鄭閣，臉上依舊沒什麽表情，只是動作放輕了些，將熱水和布巾放在架子上，又無聲地退了出去。
鄭閣醒來時，天已大亮。陽光透過窗紙，明晃晃地刺眼。他渾身酸痛，頭也昏沈沈的，嗓子幹得冒煙。
他坐起身，看著身上裹著的錦被，昨夜的情景潮水般湧回腦海。屈辱，寒冷，對峙，還有最後這床不知是懲戒還是憐憫的被子。
秦嬤嬤再次進來，送來了早膳。不再是半份，而是正常的分量，甚至還有一小碟開胃的醬菜。
鄭閣沈默地洗漱，沈默地用完早膳。粥是溫熱的，暖流進入冰冷的胃，帶來些許慰藉。
秦嬤嬤收走碗碟，像往常一樣，將筆墨紙硯和新的一篇《禮記》放在書桌上。
“王爺，”她第一次主動開口，聲音平緩，“將軍吩咐，今日課業照舊。昨夜之事……”她頓了頓，“望王爺引以為戒。”
鄭閣沒說話，只是走到書桌前坐下。他攤開紙，拿起筆，手腕依舊有些僵硬。他蘸了墨，卻遲遲沒有落下。
昨夜趙曦安的話，那碗冰冷的粥，還有最後那床被子，反覆在他腦中盤旋。
他閉了閉眼，再睜開時，眼神裏多了些覆雜難明的東西。他提起筆，開始抄寫。筆跡比前幾日更加用力，一字一頓，仿佛要將那些字句刻進心裏。
“敖不可長，欲不可從，志不可滿，樂不可極。”
他寫著，想著。
傲慢，欲望，志得意滿，極致的歡樂……這些，他從前似乎都有。所以，才有了今天嗎？
午膳按時送來。他安靜地吃完。
午後，他沒有請求去院子裏。只是抄完了規定的篇章後，又自己多寫了兩頁。寫到最後，手腕酸痛難忍，指尖被筆桿硌得發白。
傍晚，趙曦安回來了。
他依舊是一身風塵仆仆，似乎剛從外面辦差回來。他走進外間時，鄭閣正對著自己多寫的那幾頁紙發楞。
趙曦安的目光先落在鄭閣身上。少年王爺穿著素淡的月白常服，坐在那裏，背脊挺直，但眉眼間帶著揮之不去的倦色，下巴似乎更尖了些。
他的目光掃過書桌上厚厚一疊抄寫好的紙張，最後，落在旁邊那床疊得整整齊齊的錦被上。
鄭閣察覺到他的視線，身體幾不可察地繃緊了。他垂著眼，沒去看趙曦安。
趙曦安走到桌邊，拿起那疊紙，一張一張翻看。前面是規定的內容，字跡從略顯浮躁到逐漸平穩。後面多出的兩頁，筆跡更加沈凝，甚至帶著一種壓抑的力道，墨色濃重。
他看了很久，久到鄭閣幾乎以為他又要挑出什麽錯處，施以新的懲罰。
但趙曦安什麽也沒說。他只是將紙張輕輕放回原處。
“今日的字，”他開口，聲音聽不出喜怒，“有長進。”
鄭閣猛地擡眼看向他，有些不敢相信自己的耳朵。
趙曦安卻沒有再看他，轉而走到窗邊，望著窗外漸暗的天色。“明日，你可以去院中半個時辰。”他頓了頓，“秦嬤嬤會跟著。”
說完，他轉身，似乎準備離開。
“趙曦安。”鄭閣忽然叫住他。
趙曦安停下腳步，側過身。
鄭閣嘴唇動了動，那句在心底盤旋了一整天的話，到了嘴邊，卻變得艱澀無比。他看著趙曦安沈靜的側臉，燭光在那上面投下明暗不定的光影。
最終，他只是低下頭，聲音輕得幾乎聽不見：“那床被子……多謝。”
趙曦安似乎怔了一下，深邃的目光落在他低垂的頭頂，停留了片刻。
“不必。”他語氣依舊平淡，“你若病倒，更麻煩。”
說完，他徑直走向內室，關上了門。
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鄭閣僵在原地，渾身的血液似乎都在這一剎那凍結了，又瞬間逆流沖上頭頂，燒得他耳根發燙，卻四肢冰涼。
黑暗中，趙曦安的身影像一座沈默的山，壓得他幾乎喘不過氣。
他喉嚨幹得發緊，想說什麽，卻只擠出一點氣音。
腦子裏亂哄哄的，不知怎麽對趙曦安解釋。
趙曦安沒有再說話，只是站在那裏，目光沈沈地落在他身上。那目光如有實質，刮過他沾了塵土的衣擺，掃過他因為攀爬而略顯淩亂的發髻，最後，停在他微微起伏的胸口——那裏，藏著六姐給的錦囊。
他沒有點火折子，就借著窗外最後一點將熄未熄的天光，緩步走到圓桌旁。他伸出手，指尖拂過桌面——那裏還攤著鄭閣今日午後“完成”的課業紙張。
“字跡倒是比前幾日‘沈穩’了些。”趙曦安的聲音依舊聽不出喜怒，只是平鋪直敘，“看來，出門一趟，頗有進益。”
鄭閣的臉頰猛地燒了起來。這話裏的諷刺，比直接的斥責更讓人難堪。他攥緊了垂在身側的手，指甲掐進掌心。
趙曦安拿起最上面那張紙，對著微弱的光線看了看。“這一筆，虛浮無力，是翻墻時耗了氣力？”他又拿起另一張，“這一處墨跡暈染，是市井喧囂，擾了心神？”
每一句，都像一把小錘，精準地敲在鄭閣的心虛處。他覺得自己像個被當場捉住、剝光了所有掩飾的賊。
“我……”鄭閣終於找回了自己的聲音，卻沙啞得厲害，“我只是……悶得慌，出去走走。”
“走走？”趙曦安終於轉回身，面對著他。屋裏太暗，鄭閣看不清他眼底的具體情緒，只能感覺到那目光比夜色更沈，更冷。“走去和你六姐，商量如何‘打點下人’，‘別委屈了自己’？”
那句話，像一道驚雷劈在鄭閣頭頂。他……他怎麽知道？監視他。
巨大的恐慌攫住了他。他下意識地後退了半步，脊背抵上了冰涼的墻壁。
“王爺，”趙曦安的聲音終於帶上了一絲清晰的寒意，像初冬的第一層薄冰，“我是否說過，沒有我的允許，不得踏出院門半步？”
鄭閣咬住下唇，沒吭聲。
“我是否說過，在這裏，須守我的規矩？”
依舊沈默。
“我是否還說過，你的每一分任性，都會立刻得到回響？”
趙曦安向前邁了一步。距離陡然拉近，鄭閣能聞到他身上那股熟悉的、冷冽的松柏與皮革氣息，混合著一絲風塵仆仆的味道，他今天似乎外出過。
“看來，王爺是將我的話，當作了耳旁風。”趙曦安的聲音不高，卻字字清晰，砸在鄭閣心上，“或者，王爺是覺得，我趙曦安的規矩，管不住你這金尊玉貴的親王？”
“我沒有……”鄭閣低聲反駁，卻毫無底氣。
“沒有？”趙曦安忽然伸手，不是對他，而是拿起了桌上那盞未曾點過的燭臺。不知他從哪裏摸出了火折子，輕輕一晃，幽藍的火苗亮起，隨即點燃了蠟燭。
溫暖昏黃的光暈，瞬間驅散了屋角的一小片黑暗，也將兩人的面容清晰地照亮。
趙曦安的臉上沒有什麽暴怒的神色，甚至比平時更顯得平靜。只是那平靜之下，眼神銳利如刀，下頜線繃得緊緊。燭光在他深邃的眼窩處投下陰影，更添了幾分莫測的威嚴。
而鄭閣，在燭光亮起的瞬間，無可避免地暴露了自己此刻的狼狽——臉頰因緊張和羞恥泛著不正常的紅，眼眶似乎也有些濕意，衣袍下擺確實沾了塵土和一點可疑的油漬，頭發松散，幾縷碎發貼在汗濕的額角。
他看到趙曦安的目光，在自己衣擺的汙漬上停頓了一瞬。
一種比剛才更甚的屈辱感，混雜著害怕，湧了上來。他想把自己藏起來，卻無處可藏。
“王爺今日的晚膳，還沒用吧？”趙曦安忽然問了個不相幹的問題。
鄭閣楞住，下意識搖頭。他和六姐在外面吃了不少，哪裏還記得晚膳。
“那正好。”趙曦安將燭臺放在桌子中央，“坐下。”
命令的語氣，不容置疑。
鄭閣遲疑了一下，還是慢慢走到趙曦安對面的椅子上坐下。椅子冰涼。
趙曦安卻沒有坐。他走到門口，拉開門，對外面低聲說了句什麽。很快，秦嬤嬤端著托盤走了進來，臉上依舊沒什麽表情，放下兩碗清粥，兩碟素菜，又默默退了出去，關上門。
粥和菜都冒著微弱的熱氣，在這乍暖還寒的春夜裏，顯得格外清晰。
“吃。”趙曦安言簡意賅。
鄭閣看著眼前清湯寡水的粥菜，又想起傍晚那辛辣香濃的炙羊肉，胃裏毫無食欲，甚至有些反胃。“我不餓。”
“不餓？”趙曦安眉峰微挑，“看來西市的炙羊肉，確實頂飽。”
鄭閣的臉又紅了。
“王爺不餓，那就看著我吃。”趙曦安說完，竟真的在他對面坐了下來，拿起筷子，慢條斯理地開始用膳。他吃得很快，卻並不粗魯，動作間帶著軍人的利落。
鄭閣如坐針氈。他不明白趙曦安想幹什麽。不打不罵，不立刻加重懲罰，只是這樣逼他坐在對面，看他吃飯。
屋子裏只剩下趙曦安輕微的咀嚼聲，和燭火偶爾的劈啪聲。粥菜的香氣淡淡飄散，卻更襯得這氣氛詭異難熬。
趙曦安很快吃完了自己那一份。他放下筷子，拿起布巾擦了擦嘴角，動作一絲不茍。然後，他擡眼，看向鄭閣面前絲毫未動的粥碗。
“王爺，”他緩緩開口，“你知道，軍中士卒，若擅離營地，是何懲處？”
鄭閣心頭一凜。
“輕則軍棍，重則斬首示眾。”趙曦安的聲音平淡無波，仿佛在陳述一件再平常不過的事，“為的，是嚴明軍紀，以儆效尤。因為一人之行差踏錯，可能連累全軍，葬送無數性命。”
鄭閣的呼吸窒住了。他聽懂了趙曦安話裏的意思。他的“出去走走”，在趙曦安眼裏，和士卒擅離營地，性質或許類似——都是無視規矩，可能帶來無法預料的後果。
“這裏是將軍府，不是軍營。”趙曦安繼續道，“你也不是我的士卒。”他頓了頓，目光落在鄭閣蒼白的臉上，“但規矩就是規矩。破了，就要受罰。”
“你要……打我軍棍？”鄭閣的聲音有些發抖，不知是怕還是冷。他無法想象那個畫面。
趙曦安卻搖了搖頭。“你是王爺，身體金貴。”這話裏聽不出是尊重還是諷刺，“軍棍，你受不住。”
他站起身，繞過桌子，走到鄭閣身側。高大的陰影籠罩下來。
鄭閣緊張得脊背僵直。
趙曦安伸手，拿起了鄭閣面前那碗已經半涼的粥。
“既然王爺不餓，又壞了規矩。”他將粥碗往鄭閣面前輕輕一推，“那就請王爺，在此靜坐。看著這碗粥，好好想一想。”
“想什麽？”鄭閣忍不住問。
“想一想，什麽是‘分寸’。”趙曦安垂眸看他，燭光在他眼中跳躍，映出鄭閣惶惑不安的臉，“想一想，你的‘一時興起’，可能需要別人付出什麽代價來彌補。”
他的聲音不高，卻帶著一種沈甸甸的力量，壓得鄭閣擡不起頭。
“什麽時候想明白了，什麽時候這碗粥可以撤下。”趙曦安直起身，“若是想不明白，或者中途再有什麽動作……”他語氣微微一冷，“明日，後日，大後日的飯食，就都照此例辦。王爺什麽時候學會守著碗裏的東西，什麽時候再談其他。”這比不吃飯還難。趙曦安的意思是什麽時候想明白了什麽時候再吃飯。
說完，他不再看鄭閣，轉身走向內室門口。
“今晚，你就睡外間榻上。”他丟下這句話，推門進了內室，門在他身後輕輕合上，並未落鎖。
鄭閣獨自坐在桌邊，對著那碗漸漸徹底冷透、凝起一層脂膜的清粥，和跳動的燭火。
燭火“噗”地一聲輕響，爆開一朵細小的燈花，晃得鄭閣眼前光影明滅。他猛地眨了眨眼，手背上那點濕痕迅速變得冰涼。
內室的門緊閉著，裏面聽不到絲毫動靜。趙曦安大概已經睡下了，或者至少，不想再理會他。
外間只點著這一盞孤燈，光線昏黃，將他的影子投在墻壁上，拉得很長，孤零零的。
他盯著那碗粥。米粒已經徹底冷透，糊在一起，表面凝著一層難看的膜。青菜寡淡地趴在一邊，顏色都蔫了。
靜坐。思過。
趙曦安的話還在耳邊。每一句都像針，紮在他最不願意面對的地方。代價。他從未認真想過這個詞。從前在宮裏，在王府，他砸了東西，打了人，惹了禍，最大的代價不過是皇兄幾句不痛不癢的訓斥，母後無奈的嘆息，最多罰俸禁足。從未有人這樣直白地告訴他，你的任性，可能會壓垮別人。
六姐明媚的笑臉閃過腦海。她冒險翻墻進來，偷偷帶他出去，塞給他錦囊時眼裏藏不住的擔憂。
如果今天的事被趙曦安捅出去，六姐會怎樣？太後病著，皇兄……態度不明。六姐雖是公主，嫁的卻是西域使臣，身份本就敏感。
還有秦嬤嬤，還有那兩個守院的親兵。他們會不會因為失職受罰？趙曦安治軍極嚴，治家想必也不會手軟。但六姐他們本就是皇室，趙曦安應該拿不了什麽手段，他不可能冒犯到皇上面前，在皇上面前撒野。
胃裏空空的，但一點食欲也沒有。晚風從窗縫鉆進來，吹得燭火搖曳，也吹得他脊背發寒。他只穿著白日那件蒼青色的袍子，在屋裏時不覺得，此刻靜坐不動，寒意便一層層漫上來。
時間過得很慢。他聽著更漏聲，數著自己的心跳。他挺直了背，強迫自己繼續看著那碗粥。
看著看著，那粥碗仿佛扭曲起來，變成趙曦安那雙冰冷幽深的眼睛，無聲地審視著他。又仿佛變成秦嬤嬤那張毫無波瀾的臉，或是守院親兵緊張的神情。
他忽然想起新婚那夜，趙曦安捏著他下巴說的那句話：“這恥辱，不是王爺你，和你的好皇兄，強加給我的嗎？”
當時他只覺憤怒屈辱，此刻在冰冷的寂靜裏細細回想，卻品出另一層滋味。那道賜婚聖旨，對他而言是荒謬和囚禁，對趙曦安呢？一個戰功赫赫、前途無量的年輕將軍，被強塞了一個聲名狼藉、驕縱任性的男王妃，又何嘗不是一種折辱和束縛？
趙曦安的憤怒和冷硬，似乎……不止是針對他。
這個念頭讓他心緒更亂。
不知過了多久，可能是一個時辰，也可能更久。燭火燃去了大半，光線愈發暗淡。外間沒有床榻，只有一張供臨時歇息的羅漢床，上面空蕩蕩的，連條褥子都沒有。
春夜的寒氣無孔不入。鄭閣覺得自己的手指快要凍僵了，鼻尖冰涼，牙關不受控制地輕輕磕碰。他抱緊了自己的胳膊，依舊死死盯著那碗粥——有時候性子硬了也不是什麽好事。
內室的門，忽然無聲地開了。
鄭閣悚然一驚，下意識地繃緊身體，望過去。
趙曦安披著一件深色的外袍走了出來，手裏似乎還抱著什麽東西。他臉上沒什麽表情，走到桌邊，看了一眼那碗絲毫未動的冷粥，又看了一眼凍得臉色發青、卻依舊倔強挺直背脊的鄭閣。
他沒說話，只是將懷裏抱著的東西放在旁邊的羅漢床上。是一條厚實的錦被。
然後，他拿起桌上那碗冷粥，轉身就走。
“等等。”鄭閣聽到自己的聲音，幹澀沙啞。
趙曦安腳步頓住，沒有回頭。
“我……”鄭閣喉嚨發緊，看著他的背影，那句“想明白了”在舌尖滾了幾滾，卻怎麽也吐不出來。承認自己錯了，向這個莽夫低頭，比挨餓受凍更讓他難以接受。
趙曦安等了他幾息，見他沒有下文，便不再停留，端著粥碗徑直走向門口，拉開門，身影消失在門外。門被輕輕帶上，依舊沒有落鎖。
屋裏重新陷入寂靜，只剩下那床新添的錦被，靜靜地堆在羅漢床上，顏色深暗，在昏黃燭光下顯得異常厚重。
鄭閣盯著那床被子，看了很久。
是憐憫？是施舍？還是另一種形式的警告——看，我可以給你一點溫暖，但前提是，你得在我的規矩之內？
他不想動。身體叫囂著寒冷和疲憊，但自尊心卻像一根繃緊的弦，阻止他走向那床被子。
時間一點點流逝。燭火越來越微弱，最後掙紮著跳動了幾下，熄滅了。
黑暗徹底籠罩下來。只有窗外極淡的月光，勾勒出家具模糊的影子。寒冷像潮水般將他吞沒，牙齒打顫的聲音在寂靜中格外清晰。
他依舊僵坐在椅子上，手腳已經凍得麻木。
羅漢床上，那床被子像一個沈默的誘惑。
不知又過了多久，或許是天快亮前最冷的那一刻，鄭閣終於撐不住了。意識有些模糊，身體本能地渴求溫暖。他搖搖晃晃地站起來，腿腳僵硬得不聽使喚，摸索著走到羅漢床邊。
手指觸到錦被的表面，是柔軟厚實的觸感，還帶著一點點……似乎是剛從櫃子裏拿出來的、幹凈織物特有的微涼氣息，而非被人用過的暖意。
他再也顧不得什麽，扯過被子，將自己緊緊裹住。厚重的織物隔絕了部分寒氣，身體開始一點點回溫，麻木的四肢泛起針刺般的痛癢。
他將臉埋在被子裏，那上面似乎還有一種極淡的、類似皂角混合著陽光曬過的幹燥味道，和趙曦安身上那種冷冽的松柏皮革味不同。
這一夜，鄭閣在寒冷、疲憊、混亂的思緒和最終向溫暖屈服的不甘中，半昏半醒地挨了過去。
第二天，天色微明時，秦嬤嬤準時推門進來。她看到蜷縮在羅漢床上、裹著錦被睡得並不安穩的鄭閣，臉上依舊沒什麽表情，只是動作放輕了些，將熱水和布巾放在架子上，又無聲地退了出去。
鄭閣醒來時，天已大亮。陽光透過窗紙，明晃晃地刺眼。他渾身酸痛，頭也昏沈沈的，嗓子幹得冒煙。
他坐起身，看著身上裹著的錦被，昨夜的情景潮水般湧回腦海。屈辱，寒冷，對峙，還有最後這床不知是懲戒還是憐憫的被子。
秦嬤嬤再次進來，送來了早膳。不再是半份，而是正常的分量，甚至還有一小碟開胃的醬菜。
鄭閣沈默地洗漱，沈默地用完早膳。粥是溫熱的，暖流進入冰冷的胃，帶來些許慰藉。
秦嬤嬤收走碗碟，像往常一樣，將筆墨紙硯和新的一篇《禮記》放在書桌上。
“王爺，”她第一次主動開口，聲音平緩，“將軍吩咐，今日課業照舊。昨夜之事……”她頓了頓，“望王爺引以為戒。”
鄭閣沒說話，只是走到書桌前坐下。他攤開紙，拿起筆，手腕依舊有些僵硬。他蘸了墨，卻遲遲沒有落下。
昨夜趙曦安的話，那碗冰冷的粥，還有最後那床被子，反覆在他腦中盤旋。
他閉了閉眼，再睜開時，眼神裏多了些覆雜難明的東西。他提起筆，開始抄寫。筆跡比前幾日更加用力，一字一頓，仿佛要將那些字句刻進心裏。
“敖不可長，欲不可從，志不可滿，樂不可極。”
他寫著，想著。
傲慢，欲望，志得意滿，極致的歡樂……這些，他從前似乎都有。所以，才有了今天嗎？
午膳按時送來。他安靜地吃完。
午後，他沒有請求去院子裏。只是抄完了規定的篇章後，又自己多寫了兩頁。寫到最後，手腕酸痛難忍，指尖被筆桿硌得發白。
傍晚，趙曦安回來了。
他依舊是一身風塵仆仆，似乎剛從外面辦差回來。他走進外間時，鄭閣正對著自己多寫的那幾頁紙發楞。
趙曦安的目光先落在鄭閣身上。少年王爺穿著素淡的月白常服，坐在那裏，背脊挺直，但眉眼間帶著揮之不去的倦色，下巴似乎更尖了些。
他的目光掃過書桌上厚厚一疊抄寫好的紙張，最後，落在旁邊那床疊得整整齊齊的錦被上。
鄭閣察覺到他的視線，身體幾不可察地繃緊了。他垂著眼，沒去看趙曦安。
趙曦安走到桌邊，拿起那疊紙，一張一張翻看。前面是規定的內容，字跡從略顯浮躁到逐漸平穩。後面多出的兩頁，筆跡更加沈凝，甚至帶著一種壓抑的力道，墨色濃重。
他看了很久，久到鄭閣幾乎以為他又要挑出什麽錯處，施以新的懲罰。
但趙曦安什麽也沒說。他只是將紙張輕輕放回原處。
“今日的字，”他開口，聲音聽不出喜怒，“有長進。”
鄭閣猛地擡眼看向他，有些不敢相信自己的耳朵。
趙曦安卻沒有再看他，轉而走到窗邊，望著窗外漸暗的天色。“明日，你可以去院中半個時辰。”他頓了頓，“秦嬤嬤會跟著。”
說完，他轉身，似乎準備離開。
“趙曦安。”鄭閣忽然叫住他。
趙曦安停下腳步，側過身。
鄭閣嘴唇動了動，那句在心底盤旋了一整天的話，到了嘴邊，卻變得艱澀無比。他看著趙曦安沈靜的側臉，燭光在那上面投下明暗不定的光影。
最終，他只是低下頭，聲音輕得幾乎聽不見：“那床被子……多謝。”
趙曦安似乎怔了一下，深邃的目光落在他低垂的頭頂，停留了片刻。
“不必。”他語氣依舊平淡，“你若病倒，更麻煩。”
說完，他徑直走向內室，關上了門。
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