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第374章 步行

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第374章 步行

他趕緊垂下眼,飛快調整表情,再擡起時,已勉強擠出一片故作鎮定的平淡。

他動作略顯僵硬地拍了拍其實並無塵土的衣袖,眼神飄向一旁高大健壯的馬匹,幹巴巴地找補了一句:

“咳……北狄的馬,果然是……膘肥體壯,名不虛傳。”

烏力吉看著程戈,認真地開口道:“你…有毒…很弱。”

程戈:“……”狗東西!你才弱!你全家都弱!

雖然心裏罵罵咧咧,但程戈自認為是個理智的成年人,所以他決定忍一忍。

他狠狠吸了一口冷空氣氣,將那翻騰的怒火連同血腥味一起咽回肚子裏,臉上硬生生扯出一個堪稱扭曲的平和笑容。

他擡起頭,望了一眼天,用一種忽然參悟了人生至理的語調說道:

“烏兄說得是……是在下力有不逮,見笑了。”

他目光悠遠地投向無垠草場,語氣越發從容篤定,仿佛剛才的一切窘迫都不曾發生。

“不過你看,天色正好,北地風光遼闊蒼茫。

若是縱馬疾馳,風煙過眼,反倒辜負了這天地大美,流於浮躁表象。

不若安步當車,徐徐而行細品風物,靜觀雲卷,豈不更妙?嗯……步行,步行甚好。”

說罷,完全不給烏力吉反應的機會,便率先邁開了步子,努力將虛浮的腳步走出點閑庭信步的意味。

腳下的草甸深深淺淺一直蔓延到天際。方才的窘迫似乎也被這遼闊天地稀釋了幾分。

一種蓬勃的生命力,蠻橫地撞入程戈的感官。

風不再是帳內凝滯的藥味和塵土氣,而是帶著幹草及遠處牲畜的氣息,還有一種幹燥的自由味道。

遠處傳來陣陣清脆的笑聲和馬蹄嘚嘚的聲響,那聲音仿佛被風拉長了,帶著一股子毫無拘束的熱烈。

他下意識擡眼望去,只見不遠處的草坡上,幾匹駿馬正追逐嬉戲。

當先一騎上是個女子,一身茜紅色滾邊的騎裝,格外醒目。

她的騎術極佳,身體隨著馬匹的奔馳起伏自如,仿佛與座下駿馬融為一體。

風吹起她編成無數細辮的長發,發梢綴著的彩珠和小銀鈴叮當作響。

她臉頰上有兩片被陽光和勁風眷顧出的健康紅暈。

緊追在她身後的是幾個北狄青年,一個個身形矯健,呼喝聲中充滿了躍躍欲試的興奮。

他們並非圍堵,而更像是一種的追逐。

只見那女子在奔馬上忽然回頭,揚眉一笑,說了句什麽,距離太遠聽不真切。

隨即,在周圍青年們愈發高昂的呼哨與喝彩聲中,那女子竟雙手一按馬鞍,腰肢一擰。

只見她足尖在馬鐙上輕盈借力,整個人穩穩地站到了奔跑的馬背上!

她張開雙臂,紅衣獵獵,身下的駿馬依舊保持著速度。

而她站立的身影卻穩如磐石,只有發辮和衣袂在身後狂舞。

那是一種近乎原始的恣意與生命力,毫無閨閣女子的矜持扭捏,只有屬於這天地的豪邁與快活。

程戈看得一時怔住,目光被牢牢吸住。

這絕非尋常嬉戲,那畫面中噴薄而出的野性,沖擊著他固有的認知。

他下意識地轉向身側的烏力吉,語氣裏帶著未加掩飾的好奇:“他們這是……?”

烏力吉目光投向那仍在繼續的追逐的幾人,那紅衣女子以一個利落漂亮的姿勢翻落回鞍上,引著那群興奮不減的青年轉向更遠的坡地。

喧鬧聲逐漸隨風遠去,他才收回視線,轉向程戈,“那是塔娜,我們草原上的明珠。

他們在玩追風,是我們北狄年輕人……呃,表達心意的一種方式。”

程戈猛地轉過頭,不可思議地望向烏力吉,“心意?”

烏力吉補充道,“就是……看中了,喜歡。”

他指了指遠處,“得像剛才那樣……騎馬追上去,讓她看見你的馬快…人穩…膽子大。”

程戈聽得眼皮直跳:“這……就算表達了?”

“嗯,”烏力吉點頭,“追得上,能跟她跑一樣快,說上話。

讓你幫她撿箭……分你一口熱酒。” 他臉上露出一絲樸實的笑意,“那就是好的。”

“那……要是追不上呢?”程戈眼前又浮現那女子立於馬背的傲然身影。

“追不上,”烏力吉的語氣很平常,陳述道,“就說明你還不夠快,不夠強,或者……她現在不想停。”

他看向程戈,眼神坦蕩直接,“要麽回去練好再來,要麽,就去看看別的姑娘,草原很大。”

程戈一時語塞。如此直白的規則:行就行,不行就下次,或者換人。

沒有婉轉試探,沒有家長權衡,甚至不需要太多言語。

簡單得像獵手追捕,牧人尋羊,成敗分明,願賭服輸,熱烈得燙人。

他不由再次望向遠處那抹已變成一個小紅點的身影。

恰在此時,只見追在最前、幾乎與塔娜馬頭並齊的一名青年,忽然發出一聲清越長嘯。

他並非試圖伸手阻攔,而是在兩騎並馳,速度達到頂峰的瞬間。

他猛地松開一只握韁的手,整個身體向側前方探出大半。

竟不是去碰塔娜,而是精準地撈起了不知是塔娜故意抖落,正隨風飄向地面的皮質小酒囊!

那動作驚險至極,需要對自己和對方馬速的精確判斷,以及極大的膽量、腰力和對身體的控制。

青年得手後,並未減速,反而就著探身的姿勢,用牙齒咬開酒囊的塞子,就著疾馳的風,仰頭豪飲了一口!

琥珀色的酒液在陽光下劃出一道晶亮的弧線,些許濺在他的下頜和衣襟上。

他暢快地呼出一口氣,將酒囊高高舉起,朝著塔娜的方向晃了晃。

年輕的臉龐上洋溢著毫不掩飾的、如同正午太陽般熾烈的喜悅與驕傲。

前方的塔娜似乎一直在用眼角餘光留意著。就在青年舉囊暢飲的剎那,她猛地一勒韁繩!

疾馳的駿馬長嘶一聲,前蹄揚起,在草地上劃出兩道深痕,由極動驟然轉為靜止。

與之並騎的青年也幾乎在同一瞬間展現出不遑多讓的精湛騎術,控馬停在了她身側,相距不過一臂。

風卷起草葉,拂過瞬間安靜下來的這一小片區域。

遠處其他青年的呼喝與馬蹄聲也漸次停歇,屏息觀望。

塔娜坐在馬背上,微微側過身,看向那手持酒囊,胸口還在微微起伏的青年。

距離太遠,程戈聽不見他們說什麽,只看見那青年將酒囊遞過去,手臂穩當,眼神亮得灼人,方才的狂喜沈澱為一種鄭重的期待。

塔娜沒有立刻去接,她似乎在說什麽,下巴微微揚起,眉宇間那股子不馴的英氣並未消散,反而更添了幾分審度的銳利。

然後,她伸出手,卻不是去接酒囊,而是握住了自己斜掛在鞍側的牛角弓。

她手指靈活地一勾,將弓取下的同時,另一只手從箭囊中抽出一支去掉箭鏃、尾羽染成茜紅色的“儀箭”。

她並不看他,目光投向不遠處一棵孤零零矗立在草坡上的矮樹,樹上依稀可見一些舊箭痕和褪色的布條。

接著,在青年一瞬不瞬的註視下,塔娜雙腿一夾馬腹,座下駿馬再次小跑起來,卻不是遠離,而是繞著那棵矮樹跑出一個不大的弧圈。

就在馬速稍起、人與樹形成某個角度的剎那,她猛地扭身、開弓、放箭——動作一氣呵成!

“嗖”的一聲輕響,那支茜尾儀箭破空而去,並非射向樹身,而是精準地穿過一根低垂的、光禿禿的細枝丫。

箭身卡在枝丫分叉處,尾羽上的茜紅在風中輕輕顫動,像一顆驟然釘在天地間的朱砂痣。

青年見狀,眼中爆發出更盛的光彩,他毫不猶豫地一催馬,直奔矮樹而去。

到了近前,他甚至沒有完全停下,只是在那電光石火般的交錯瞬間,探身、伸手,一把將那支茜尾箭從枝頭摘下!

握住箭桿的那一刻,他喉間發出一聲低低的、充滿力量的歡呼。

他撥馬回頭,一手高舉著箭,一手仍拿著那個酒囊,沖向停在原地的塔娜。

這一次,塔娜看著他疾馳而來,臉上那層銳利的審度漸漸化開。

她空著的雙手輕輕一按馬鞍,不等青年完全停穩,便直接躍下了馬背,穩穩站在草地上。

青年在馬上俯低身形,疾馳中精準地伸出手臂,一把攥住塔娜的腰身,借著馬匹向前的沖勢和自身腰臂的力量,猛地向上一提!

下一個心跳,塔娜已經側坐在了青年身前的馬鞍上。

夕陽的餘暉將兩人重合的身影鍍上一層溫暖的金邊。

程戈一直目送著他們,心裏隱隱有些發酸,愛情的腐臭味,真惡心。

程戈走了這麽一段,四肢百骸都透著股虛軟的酸疼,胸口也一陣陣發悶。

再加上剛才被迫吃了一波狗糧,估計是有點暈碳了。

這會也不管什麽人設不人設的,徑直走到旁邊一個還算平緩的土坡邊上,直接一屁股坐了下去。

順勢往後一仰,用手肘撐住了身體,長長籲出一口氣,擺明了“爺不走了”的架勢。

烏力吉見狀,停下腳步,也沒說什麽,只是默默走到他身側幾步遠的地方站定。

程戈懶得理他,自顧自地放空視線,遠處的草場一直延伸到天際線。

一條銀亮的帶子蜿蜒其中,在夕陽下泛著粼粼的碎金,將粗獷的草原分割出幾分難得的柔和景致。

他下意識地擡了擡下巴,指向那條河的方向,聲音因為疲憊和松懈而顯得有些懶洋洋的:“那河……看著倒有幾分意思,叫什麽?流到哪兒去?”

烏力吉順著他指的方向望去,眼神在那水光上停留了片刻。

“那是……斡難河。往東南邊流,流過前面那片矮山,”

他頓了頓,語氣如常地補充道,“山那邊,就是大周的領地了,歸雲州。”

程戈眉梢微不可察地動了一下,目光下意識地在那河流與遠山之間多流連了幾眼。

那是……故國的方向。

雖然他程戈對什麽家國大義向來嗤之以鼻,但驟然在這異族之地聽到熟悉的地名,看到通往故土的脈絡,心底最深處還是被什麽極細微的東西撥動了一下。

他含混地“唔”了一聲,評價道:“景色……倒是不錯。”

烏力吉的目光依舊落在那片山水交界處,沈默了片刻。

就在程戈以為對話已經結束時,他忽然開口,聲音不高,卻帶著一種斬釘截鐵般的的直白:“我想把他奪過來。”

程戈一時沒反應過來,叼在嘴角的草莖都忘了嚼。

烏力吉轉過頭,看著程戈,眼神坦蕩得沒有一絲陰霾。

“那片地方……我想……把它奪回來。”

程戈這回聽清了,他楞楞地看了烏力吉兩秒,然後幾乎是本能地翻了個微小的白眼。

扭過頭,用只有自己能聽到的氣音嘀咕了一句:“……列強。”

這北狄漢子看著憨,胃口倒不小。

烏力吉似乎沒聽清他的嘀咕,或許聽清了也不明白意思。

他只是繼續用那種陳述事實的平穩語調說道:“那裏,原本是我們北狄的夏牧場。是最好的地方。”

程戈“哢噠”一聲咬斷了嘴裏的草莖,漫不經心地問:“然後呢?”

烏力吉的視線重新投向遠方,仿佛能穿透那些山巒。

“很久之前……被你們的老鎮北王。”

他頓了頓,吐出最後三個字:

“他搶走了。”

程戈:“………”

他叼著半截草莖的嘴微微張開,眨了眨眼,又眨了眨眼。

凎!列強竟是我們自己。

他迅速調整表情,努力讓語氣聽起來雲淡風輕,帶著點過來人,看透世事的滄桑感,幹巴巴地開口:

“咳……這個,往事如煙,不可追憶。老鎮北王……那也是多少年前的老黃歷了。

過去的,就讓它過去吧,重要的是現在……和將來,對吧?”

他試圖把話題往和諧共存、展望未來的方向引,雖然自己都覺得這調調假得不行。

烏力吉沒接他這個茬,他沈默地走上前幾步,就在程戈身邊坐了下來。

距離不遠不近,恰好是同伴並肩的距離。草葉被壓彎,發出細微的窣響。

他側過頭,目光自然而然地落在程戈臉上。

恰有一陣晚風拂過坡頂,撩起程戈額前散落的幾縷碎發。

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