第358章 突圍
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第358章 突圍
晨光透過帳幔，在程戈蒼白的臉上投下細碎的光斑。
他眼皮顫動許久才勉強睜開，視線裏崔忌的身影模糊又清晰。
“醒了？”崔忌立即傾身，掌心覆上他汗濕的額頭，指尖輕柔地理開黏在鬢角的碎發
程戈張了張嘴，喉嚨幹澀得發不出聲。
只覺得渾身骨頭像被拆散重裝，連擡手指的力氣都凝滯在沈重的血肉裏。
崔忌將他半扶起來，讓他虛軟的身子靠在自己胸前。
端過溫在炭爐上的山藥粥，舀起一勺仔細吹涼，才遞到他唇邊。
程戈機械地吞咽，粥水滑過紅腫的喉嚨時帶來細微的刺痛，他忍不住蹙眉。
午時想用什麽？”崔忌放下空碗，指腹無意識地摩挲著他微燙的耳廓。
程戈正要搖頭，心口突然傳來撕裂般的劇痛——
像是被燒紅的鐵鉗捅進胸腔，又像是千萬根冰針順著血脈游走。
他整張臉瞬間褪盡血色，眉頭死死擰在一起，牙關咬得咯咯作響。
身體不受控制地痙攣起來，指甲深深掐進崔忌的手臂。
“崔………”他拼命想喊出聲，卻只能從齒縫間擠出破碎的氣音。
冷汗霎時浸透重衣，在單薄的中衣上洇出深色水痕。
崔忌立即察覺不對，托住他後仰的頭頸：“慕禹。”
“疼………”程戈從喉嚨深處擠出這個字，整個人蜷縮成蝦米狀。
他死死攥著崔忌的衣襟，指節因過度用力而泛白。
“軍醫！”崔忌朝帳外厲喝，聲音裏帶著從未有過的慌亂。
他緊緊抱住懷裏劇烈顫抖的身軀，感覺到程戈的心跳快得像是要撞碎肋骨，“哪裏疼？告訴我！”
程戈已經說不出完整句子，只能發出幼獸般的嗚咽。
“崔忌。”他仰著頭，脖頸繃出脆弱的弧線，青筋在薄皮下突突跳動。
最後一絲意識消散前，他恍惚看見崔忌猩紅的雙眼，那裏面映著自己扭曲的臉。
老軍醫提著藥箱踉蹌跑來，搭脈時枯瘦的手指都在發抖。
老軍醫枯瘦的手指在程戈腕間反覆按壓，眉頭越鎖越緊。
他掀開程戈的眼瞼，又查看了舌苔，最終頹然搖頭：“這脈象時急時緩，時沈時浮，癥狀來得兇猛異常，老朽實在...實在看不出緣由。”
崔忌一把攥住老軍醫的衣襟：“他這身子先前還好端端的，怎會突然如此？”
“將軍息怒。”老軍醫顫聲道，“他這癥狀，怕是毒入心肺。
老朽只能先用金針暫緩其痛，再加重抑毒湯的劑量，但只怕...”
話音未落，程戈突然劇烈抽搐起來，一口鮮血噴濺在崔忌胸前。
血色在衣襟上迅速暈開，竟是暗沈得發黑。
崔忌慌忙扶住他下滑的身子，他轉頭嘶吼：“施針！快！
程戈被那口淤血嗆得猛然醒轉，眼前還蒙著血霧。
心口就像被鐵蹄狠狠踐踏而過，劇痛讓他整個人猛地蜷縮起來。
“呃…啊……”他不受控制地踢蹬著雙腿，手指在虛空中抓撓，仿佛要抓住什麽來抵禦這噬骨的疼痛。
崔忌心頭一沈，雙臂如鐵箍般將他整個人圈進懷裏。
程戈在他懷中劇烈地掙紮，手胡亂地揮動著，指甲劃過崔忌的脖頸，留下幾道鮮紅的血痕。
崔忌卻仿佛感覺不到疼痛，只是將人抱得更緊，下頜緊貼著程戈汗濕的額角，聲音持續地響在他耳邊：“沒事了，不怕……我在這裏……”
他一只手穩穩地按住程戈顫抖的脊背，另一只手輕輕拍著他的後腦。
他利落地解開程戈早已被冷汗浸透的寢衣，褪至腰際。
老軍醫半躬著身，捏著銀針湊近。
程戈白皙瘦削的背脊因痛苦而緊繃，肩胛骨如同即將折斷的蝶翼。
就在他凝神尋找穴位，撚起細針即將刺下的剎那，似乎有一抹極淡的紅痕在程戈脊骨中央一閃而過。
軍醫的手猛地一頓，眨了眨昏花的老眼，再定睛看去時，那片肌膚光潔如初，除了因劇痛而滲出的細密冷汗，再無他物。
“還等什麽！”崔忌催促道，聲音裏壓著焦灼。
軍醫收斂心神，不敢再耽擱，銀針精準地刺入穴位。
程戈身體猛地一顫，發出一聲壓抑的嗚咽。
“忍一忍，很快就好了。”崔忌低聲哄著，手臂穩穩地支撐著他虛軟的身體。
一針，又一針。細密的銀針逐漸布滿程戈單薄的背脊。
隨著針數增多，他劇烈的掙紮終於慢慢平息下來。
只剩下無法控制的細微顫抖和斷斷續續的喘息。
他渾身濕透，像是剛從水裏撈出來，無力地靠在崔忌胸前，仿佛連擡起眼皮的力氣都已耗盡。
不知過了多久，劇痛終於如潮水般退去，留下綿延不絕的鈍痛和深入骨髓的疲憊。
程戈的意識在虛浮中沈淪，只能感覺到一只溫暖的大手在輕輕摩挲著他的頭發。
耳邊是崔忌的聲音，帶著極輕微哄勸般的晃動。
“不疼了……”崔忌的聲音近在咫尺，“我在。”
程戈渙散的目光掠過崔忌頸側那幾道自己留下的血痕，想開口，最終徹底陷入黑暗。
程戈再次醒來時，帳內已點起燭火。
橘黃的光暈在暮色中搖曳，將立在榻前的纖細身影拉得很長。
綠柔正背對著他，在銅盆裏擰著巾帕，水聲淅瀝。
他眼珠微微動了動，這細微的動靜立刻驚動了她。
她轉過身，臉上是顯而易見的驚喜，快步走近。
溫熱的巾帕輕柔地擦過他的額頭眉眼，帶走黏膩的冷汗。
程戈順從地閉上眼，感受到那細致的擦拭動作。
過了片刻，才啞聲開口，聲音幹澀得如同砂紙摩擦：“崔忌呢？”
綠柔將巾帕放回盆中，伸手替他調整了一下腦後有些歪斜的軟枕，讓他靠得更舒服些，語氣溫婉：“將軍接到前線急報，剛走不久。
臨走前守了公子許久，吩咐奴婢務必仔細照看。”
她頓了頓，仔細觀察著他的臉色，小心翼翼地問：“公子現下覺得如何？可還有哪裏不適？”
程戈搖了搖頭，目光隨著她的身影移動。
看著她轉身去桌邊倒了一杯溫水，小心地扶起他一些，將杯沿湊到他唇邊。
溫水滋潤了幹裂的唇和灼痛的喉嚨，他小口小口地吞咽著，視線卻落在綠柔微蹙的眉心和難掩憂慮的眼眸上。
帳內一時安靜，只有他輕微的飲水聲和燭花偶爾爆開的劈啪聲。
綠柔將他重新安置好，又去整理一旁散落的藥瓶。
看著她忙碌的背影，程戈沈默良久，突然毫無征兆地開口。
“綠柔姐，我在京城王府還存了些家當。”
他頓了頓，迎上綠柔驟然轉回身滿是驚愕的目光，繼續道，“哪天……若我不在了，你就和福娘分了，離開這裏，好好過日子。
還有……那小家夥，你們看著，能不能給他尋戶踏實的好人家收養了。”
他話音未落，綠柔手中原本準備給他擦手的幹凈布巾“啪”一聲掉落在榻邊。
她猛地跪倒在床邊，脊背挺得筆直，原本溫婉的臉上瞬間褪去了血色。
一雙眼裏情緒翻湧，先是難以置信，隨即湧上巨大的悲憤和受傷。
“公子！”她的聲音帶著一種被利器刺傷般的尖銳顫抖，眼眶瞬間通紅。
“您這話……是在拿刀子捅我的心！”
她仰頭看著他，淚水在眼眶裏打轉，卻倔強地不肯落下。
“綠柔的命是公子撿回來的，若公子真有個三長兩短……
黃泉路上寂寞，綠柔這條命是公子給的，就跟您一起走了吧！
也省得留在這世上，聽您說這些誅心的話！”
程戈看著跪在榻前，肩膀微微顫抖的綠柔，那決絕的話語還在帳內回蕩。
他沈默了片刻，蒼白的臉上掠過一絲極淡的無奈，幹裂的嘴唇微微抿了一下。
聲音依舊沙啞，卻帶上了一點故作輕松的調侃：
“你這樣……可不行啊。”他輕輕喘了口氣，才繼續道，“這要是傳出去，旁人豈不是要說我程戈刻薄寡恩，臨了還要逼著身邊人殉葬？我這名聲，還要不要了？”
“公子！”綠柔猛地擡頭，淚水終於滾落，她卻顧不上去擦，語氣急切地打斷他。
“您別再說這樣的話！將軍已經加派人手去尋白神醫了，一定能找到的！您的病也一定能治好！”
程戈看著她通紅的眼眶裏那份執拗的堅信，心中微嘆，卻沒有再反駁。
他現在已經不抱希望了，什麽神醫什麽的，估計就算找到了也治不好。
或許是因為白日裏那場耗盡元氣的發作，後半夜倒是難得平靜，並未再次覆發。
程戈昏沈地睡去，又在一片寂靜中醒來，帳內只餘一盞孤燈，映出崔忌不知何時歸來正坐在榻邊的身影。
崔忌見他醒來，伸手極其自然地將滑落些許的錦被往上拉了拉，蓋住他單薄的肩頭，眉頭微蹙：“怎麽醒了？還是哪裏不舒服？”指尖下意識地探向他的額溫。
程戈微微偏頭避開他的手，借著燈光看清對方眉宇間深藏的疲憊，以及鎧甲未卸、風塵仆仆的模樣。“白天睡多了，不困。”
他聲音仍弱，卻清晰了不少，目光落在崔忌沾著塵土的下擺，“你呢？用過飯了沒有？”
不等崔忌回答，他側身從床頭矮幾上的一個雕花木盒裏，摸索出幾塊用油紙包好的點心，遞過去，眼神安靜地看著他：“給你留的。”
崔忌怔了一下，眼底的疲憊似乎被這小小的舉動驅散了些許。
他接過木盒，卻沒有自己先吃，而是仔細地挑了一塊，遞到程戈唇邊。
程戈就著他的手，小口咬了一點，慢慢咀嚼著。
帳內彌漫著一種暴風雨來臨前的短暫寧靜。
他咽下點心，擡眸直視崔忌，問道：“是邊境有新情況了？”
崔忌拿著點心的手幾不可查地頓了一下。
他放下點心，取了水囊遞給程戈，看著他就著喝了一口，才沈聲開口，聲音壓得極低。
“和親的永嘉郡主，車駕行至譽州境內……遇襲，薨了。”
程戈正準備遞還水囊的手猛地一僵，水囊險些脫手。
他倏地擡起頭，看向崔忌心頭劇震，臉色瞬間白了幾分。
“這是……直接撕破臉了？！”
雖然朝廷與北狄摩擦不斷，但如此明目張膽地截殺和親隊伍，無異於將最後一塊遮羞布徹底扯下！
他下意識抓住崔忌覆在床邊的手腕，指尖冰涼：“北狄已經打過來了？西戎、南國那邊可有異動？”
崔忌反手握住他冰涼的手指，“北狄先鋒已逼近騰河。
西戎陳兵隴西關外，南國似有北上之意。”
程戈只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂，連呼吸都窒住了。
三國同時發難！這是被合圍了！
他急聲追問，“南陵呢？南陵皇帝那邊什麽態度？”
“南陵……”崔忌眸光暗沈，如同深不見底的寒潭，“目前尚未有明確動作奏報朝廷。”
雖未明確，但在這四方皆動的局面下，南陵的沈默本身就已是一種態度。
程戈的心直往下沈，渾身發冷。
大周如今是真真正正的腹背受敵，四方豺狼環伺。
目的不言而喻，這分明是一場早已謀劃，意圖一舉將大周撕裂瓜分的死局。
程戈問出那句話時，聲音帶著自己都未察覺的緊繃。
他目光灼灼地盯著崔忌，仿佛想從對方臉上找出哪怕一絲轉機。
崔忌握著他手指的力道又重了幾分，聲音低沈而平穩。
“朝廷決議，陛下已下旨，加派二十萬援軍，不日開拔。”
“兵部議定，其中半數……恐需從北地三州臨時征召。”
“臨時征召……”程戈喃喃重覆了一遍，心口那剛平息不久的悶痛似乎又隱隱泛起。
他太清楚這四個字意味著什麽了。
面對三國虎狼之師合力圍剿，二十萬援軍聽起來數目龐大，實則分攤到各條戰線上，不過是杯水車薪。
而臨時征召……
北地三州本就因連年戰事民生雕敝，稅賦沈重，如今再加征壯丁……
“連年征戰，百姓早已不堪重負。”程戈的聲音幹澀，“此時再加征，怕是……未及禦敵於外，民心先亂。”
內憂外患，這才是最致命的死穴。
烽火連天，若再失了民心根基，大周這艘破船，恐怕真要徹底傾覆在這驚濤駭浪之中。
他擡起眼，目光深深看進崔忌沈郁的眼底。
帳內燈火將崔忌棱角分明的側臉映得半明半暗。
那緊蹙的眉峰和眼下淡淡的青黑，無不昭示著他肩上承受著何等巨大的壓力。
如今這搖搖欲墜的江山，這億萬黎民的生死，幾乎大半都壓在了眼前這個男人的肩頭。
崔忌看著他眼中的憂慮，心中一澀，指腹輕輕蹭過程戈冰涼的手背，低聲道：“別想太多，不會有事的。”
程戈牽了牽嘴角，那笑意未達眼底便已消散，只餘一片苦澀的漣漪。
要是他身體好，不說領兵帶將，至少能幫崔忌擋一擋。
帳內沈寂下來，只餘彼此交織的呼吸聲。
過了好一會兒，程戈往裏挪了挪，空出外側的位置，輕聲道：“上來，歇一會兒吧。”
崔忌沒有推辭，卸了甲胄和衣在他身側躺下。
兩人並肩望著營帳頂部隨著燭火搖曳的模糊陰影，一時無言。
被子下，程戈的手摸索過來，緊緊攥住了崔忌的手，指尖依舊沒什麽溫度。
“韓震那邊，”程戈望著頭頂，忽然開口，聲音在寂靜中顯得格外清晰，“你如何打算？”
崔忌握著他的手緊了緊，語氣平穩：“已尋了個由頭，將他調離前軍，待此間戰事稍定，再行審察。”
程戈點了點頭，韓震是軍中老將，根基頗深，更是已故老王爺一手提拔起來的人。
在沒有確鑿證據指向他通敵或懷有二心之前，貿然處置，只會寒了將士們的心。
“穩妥些好。”他低聲應道，不再多言。
被子下的手始終交握著，連日奔波勞心勞力，身側之人呼吸很快變得綿長均勻，竟是難得地迅速沈入了睡夢。
程戈側過頭，在昏暗的光線下凝視著崔忌沈睡中依舊緊蹙的眉宇。
四更天，帳外毫無預兆地響起了急促如雨點般的擂鼓聲。
一聲聲撞碎了營地的寧靜，也撞得程戈心頭猛地一悸，陡然驚醒。
他幾乎是立刻側過頭看向身邊——榻側已空，崔忌不知何時已然起身。
此刻正背對著他，一名親衛正手腳利落地為他系緊甲胄最後的束帶。
昏黃的燈火勾勒出他挺拔如松的背影和冷硬甲胄的輪廓，空氣中彌漫開一股山雨欲來的肅殺。
程戈心頭一緊，想也不想便要掀被下榻，雙腳剛觸及冰涼的地面。
幾乎在他動作的同時，崔忌似有所感，猛地轉過身。
看到程戈赤腳站在地上，單薄的中衣被起身的動作帶起一陣微風。
他眉頭立刻鎖死，幾個大步跨回榻邊，順手抓過榻邊的外袍。
不由分說地裹在程戈身上，“外面風大，若有不舒服，立刻喚軍醫。”
程戈看著他眼底的紅絲和下頜緊繃的線條，所有想說的話都堵在了喉嚨裏。
他最終只是點了點頭，啞聲應道：“哦。”
崔忌抓起擱在兵器架上的佩劍，大步流星地掀簾而出。
程戈僵立在原地，聽著那急促的腳步聲，直到完全被戰鼓和隱約傳來的兵馬調動聲淹沒。
大周遭三國圍剿的消息，如同長了翅膀的瘟疫，迅速蔓延至毗鄰邊境的北地三州。
恐慌如同無形的野火，在城鎮鄉野間瘋狂燃燒。
距離邊境最近的雲州首當其沖。
官道上，往日往來的商隊蹤跡全無，取而代之的是拖家帶口、倉皇南逃的人流。
馬車、牛車、獨輪車擠作一團，行李雜物散落一地也無人顧及。
孩子的哭喊聲、大人的斥罵催促聲、牲畜不安的嘶鳴聲混雜在一起。
塵土飛揚中，每個人的臉上都寫滿了驚惶與對未知前路的恐懼。
城內更是人心浮動。
往日還算繁華的街市，如今大半店鋪都緊閉門戶。
只有糧店和藥鋪前還排著長長的隊伍，價格早已翻了幾番。
仍有人攥著銅錢銀兩，翹首以盼，眼中盡是焦慮。
茶樓酒肆裏，壓低的議論聲不絕於耳。
“聽說了嗎？北狄人已經過騰河了！西戎蠻子也在叩關！這……這怎麽擋得住？”
“守？拿什麽守？朝廷那二十萬援軍，有一半要從咱們這兒征！我家那小子剛滿十六……”
“留在城裏就是等死！州府下了嚴令，各城門只許進不許出，這不是要把咱們都困死在這裏嗎？”
“我聽說……聽說上面是要把青壯都抓去充軍，填那前線！留下老弱婦孺……”
這不知從何而起的流言如同投入滾油的火星，瞬間點燃了更大的恐慌。
城門處聚集的人群越來越多，推搡、哭喊、與守城兵卒的爭執沖突時有發生。
空氣中彌漫著絕望和躁動不安的氣息，仿佛一點火星就能引爆全場。
也有人試圖抓住一絲希望。
“怕什麽！咱們有鎮北王！崔將軍這些年什麽時候讓北狄蠻子討到過便宜？”
這聲音在混亂中顯得微弱而無力，立刻被更多的質疑淹沒。
“鎮北王再厲害也是人！以前是對付北狄一家，現在是三國一起上！雙拳難敵四手啊！”
“是啊，南國聽說也動了，咱們大周……唉！”
“指望朝廷？朝廷遠在京城，哪管咱們邊關百姓的死活！”
混亂如同瘟疫般擴散。
雲州州府衙門壓力巨大，一方面要維持秩序，防止民變。
另一方面又要配合朝廷征召兵員、籌措糧草，焦頭爛額。
城墻之上，守軍日夜巡邏，警惕地望著遠方隱約可見的烽火臺。
程戈面前粗糙的木案上，鋪著一張邊角已有些磨損的邊境戰防圖，上面的山川河流與關隘標記，他早已爛熟於心。
目光沈凝地在那代表敵軍動向的箭頭上掃過，喉間一陣發癢。
他側過頭，壓抑地低咳了兩聲，蒼白的臉頰泛起一絲不正常的紅暈。
帳簾被掀開，帶進一股凜冽的寒氣。
綠柔快步走近，立刻反手將簾子掩實，阻隔了外面的風雪。
她手中抱著一個剛灌好的湯婆子，外面細心地包著厚布，徑直走到程戈身邊，不由分說地將那暖源塞進他懷裏。
“公子，外面變天了，烏雲壓得極低，看樣子這場雪小不了。”綠柔語氣帶著憂急。
程戈聞言，面色更沈了幾分，天時不利更是雪上加霜。
他攏了攏手中溫熱的湯婆子，指尖卻依舊感覺不到多少暖意。
崔忌已連續數日未曾回營，前線傳來的消息零碎而嚴峻。
西戎與南國此次顯然投入了重兵，幾日來攻勢一波猛過一波。
雖憑借城墻之利和崔忌指揮能死守，但傷亡慘重也不少，就連將領都折損了好些
他擡眸望了一眼帳外灰蒙蒙的天色，心中那股不安如同藤蔓般越纏越緊。
他倏然起身，取過一旁厚重的玄色大氅圍系在身上。
“公子！”綠柔急急攔在他身前，“外面風大……”
“沒事，穿得厚實些便是。”程戈聲音不高，朝她笑了笑，繞過她徑直掀簾而出。
凜冽的寒風吹得他幾乎睜不開眼，大氅下擺被風卷起，獵獵作響。
他一步步走向城墻方向，越是靠近，空氣中彌漫的血腥味和火燒後的焦糊味便越是濃重，壓得人喘不過氣。
待他踏上城墻馬道時，敵人的攻勢似乎暫歇，震耳欲聾的戰鼓聲漸漸平息。
目之所及，一片狼藉，士兵們正在沈默地清理戰場，拾運同袍的遺體。
墻磚上濺滿了暗紅的血漬，凍結成冰，間或能看到一些不忍卒睹的殘肢。
火油味道刺鼻地混雜在血腥氣中，程戈下意識地側身避開一隊擡著擔架匆匆而過的士兵。
很快，他看到了那個佇立在城樓最高處的熟悉身影。
崔忌背對著他，身上的玄鐵甲胄沾滿了塵土與凝固的血汙。
他身姿依舊挺拔，定定地望著遠方敵營的方向。
幾日不見，他整個人仿佛清減了一圈，下頜線條繃得極緊，此時正聽著身側幾名下屬匯報著軍情。
程戈遠遠站著，風裹挾著血腥氣撲面而來。
他攏緊了大氅，目光始終膠著在那個挺拔卻難掩疲憊的身影上。
崔忌正凝神聽著副將的急報，眉頭深鎖，忽然似有所感，餘光瞥向城墻馬道的方向。
當看清那個在風中單薄的身影時，他表情明顯一楞。
隨即快速對身旁幾人交代了幾句，便邁開腳步，朝著程戈的方向大步走來。
幾日不見，烽火連天中，對帳中人的牽掛早已堆積滿溢。
他走到程戈面前，擋住風口，聲音異常沙啞：“怎麽過來了？”
程戈被他裹挾著戰場硝煙與寒氣的氣息包圍，下意識地吸了吸鼻子。
“帳裏憋悶，出來透透氣。”
他擡眼，想仔細看看崔忌，目光卻先落在他甲胄上幾處明顯的刀劍劃痕和深色的血跡上。
崔忌正要再說些什麽，一名傳令兵卻連滾帶爬地沖上城樓。
臉上毫無血色，聲音帶著哭腔，急聲道：“將軍！不好了！西南落雁關遭敵突襲，王將軍……王將軍力戰殉國！
敵軍數量眾多，關口……關口怕是要守不住了！”
崔忌臉色驟然陰沈如水。
落雁關若破，敵軍便可長驅直入，直撲後方毫無防備的城鎮，燒殺搶掠，後果不堪設想！
“傳令！點齊城中剩餘的兩萬輕騎，即刻隨我馳援落雁關！”
“是！”傳令兵領命，踉蹌著飛奔下城。
命令下達，崔忌這才轉回頭，目光重新落回程戈臉上。
風雪似乎更大了些，雪片開始簌簌落下，沾濕了彼此的肩頭眉眼。
程戈看著他，喉結輕輕滾動，千言萬語堵在胸口。
最終只化作一句看似無關緊要的提醒，聲音輕得幾乎要被風雪吹散：“崔忌，要下大雪了。”
崔忌深深望進程戈眼底，那裏面有關切，有擔憂，有未能宣之於口的千般情緒。
他伸手將程戈擁入懷中，冰冷的甲胄硌得人生疼。
但那個擁抱卻帶著滾燙的、不容錯辨的力道。
他低下頭，幹燥起皮的嘴唇在程戈冰涼的額頭上重重一印，留下一個短暫卻灼熱的觸感。
“等我回來。”他在他耳邊留下這四個字，如同最鄭重的承諾，又如同最簡單直接的告白。
隨即，他猛地松開手臂，決然轉身再未回頭。
披風在身後卷起雪沫，背影很快變得模糊。
程戈僵立在原地，額頭上那一點溫熱迅速被風雪帶走。
他望著那身影消失的方向，許久，才緩緩將目光投向城墻之下。
大雪紛紛揚揚，開始覆蓋那滿目的瘡痍與暗紅的血汙。
試圖將這人間地獄裝扮成一片素白，卻掩不住空氣中那濃重得令人作嘔的血腥。
崔忌率領兩萬輕騎，頂著愈發猛烈的風雪。
馬蹄踏碎積雪，濺起混著泥泜的冰渣，迅速朝著西南方向疾馳。
………
“城破了！敵軍打進來了！快跑啊——！”
一聲淒厲的尖叫不知從哪個角落炸響，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了積壓已久的恐慌。
原本就因城門緊閉流言四起而惶惶不安的百姓徹底陷入了混亂。
人群像無頭的蒼蠅般四處奔逃，哭喊聲、尖叫聲、物品被撞翻碎裂的聲音混雜在一起，沖擊著搖搖欲墜的秩序。
有人試圖沖擊城門，與守軍發生推搡沖突。
有人慌不擇路地躲進街邊的屋舍，卻又被更恐慌的人潮擠出來……
整個城池仿佛一鍋即將沸騰的滾水，混亂以驚人的速度蔓延。
崔忌帶著人馬穿過街巷，他猛勒住戰馬。
望向城中升起的不遠處的騷動，眸光瞬間暗沈如夜。
崔忌目光迅速鎖定了那個仍在聲嘶力竭呼喊“城破了”的漢子。
崔忌策馬前沖，手中馬刀劃過一道冰冷的弧線——“噗嗤！”
刀鋒精準地掠過那漢子的脖頸，鮮血噴濺在雪地上。
騷動的人群瞬間一靜，被這突如其來的殺戮震懾。
崔忌毫不停滯，刀尖順勢向下，挑開那漢子胸前的粗布衣裳。
一個猙獰的、青黑色的三頭蛇圖騰，赫然暴露在眾人眼前！
“三頭蛇……是山越部族的奸細！”
看來有奸細在散布謠言，煽動恐慌，試圖制造動亂！
崔忌甩落刀尖的血珠，聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴，傳遍騷動的街區。
“全城戒嚴，肅清奸細！再有散布謠言、煽動混亂者，格殺勿論！”
“是！”反應過來的守軍齊聲應和，立刻開始行動。
原本有些茫然的士兵瞬間找到了主心骨，開始盤查可疑人員。
崔忌立於落雁關城墻之上，朔風卷著雪粒抽打在臉上，帶來刺骨的寒意。
望著關外如潮水般湧來的敵軍，眉頭越鎖越緊。
不對，這數量遠非斥候所報！黑壓壓的敵陣仿佛望不到盡頭。
攻勢一波猛過一波，守城將士雖拼死抵抗，但兵力捉襟見肘的劣勢已逐漸顯現，防線多處告急。
“將軍！西側箭樓快頂不住了！敵軍攻勢太猛！”一名校尉滿臉是血地奔來稟報。
崔忌面色沈凝如水，眼底是化不開的冰寒。
他猛地轉身，對緊隨身側的一名親衛隊長沈聲喝道：
“你速帶我的令牌，騎快馬趕回主城大營，讓趙誠再點兩萬兵馬火速馳援。”
“末將領命！”親衛隊長雙手接過沾著血汙的令牌，轉身奔下城墻。
片刻後，一騎快馬沖破風雪，朝著雲州主城的方向絕塵而去。
………
雲州主城，中軍大營。
趙誠接到崔忌的令牌，今日退了一波攻城的敵軍，短期內敵軍應當不會再有動作。
“立刻從還能動的兵馬中，抽調兩萬人！優先配備弓弩和守城器械，準備馳援落雁關！”
趙誠咬牙下令，軍情如火，容不得半點拖延。
命令迅速傳達下去，營中立刻忙碌起來。
然而，就在兵馬糧草緊急集結，即將開拔之際，意外發生了。
原本被指定帶隊馳援的副將陳鋒，在最後檢查裝備時，竟被一匹受驚的戰馬撞倒。
左腿當場骨折，傷勢不輕，顯然無法領軍出征了。
“將軍！李將軍他……怕是去不了了！”親兵匆忙來報。
趙誠臉色一沈，真是怕什麽來什麽！
主城經歷過方才的守城戰，能獨當一面的將領本就折損好幾位。
陳鋒是他此刻最能倚重的人選，偏偏在這節骨眼上出了意外。
主城不能不防，他本人必須坐鎮，那麽派誰去？
帳內一時陷入沈寂，其他幾位資歷尚淺或同樣帶傷的將領面面相覷。
就在這時，韓猛陡然上前，打破了沈默：“趙將軍！末將願領兵馳援落雁關！”
………
韓猛所部的兩萬援軍抵達落雁關，迅速穩住了搖搖欲墜的防線。
關外敵軍的攻勢緩和，甚至開始後撤。
城樓上的崔忌，沈默地註視著敵軍撤退的軌跡，瞳孔深處掠過一絲極淡的警惕。
“傳令韓猛，所部即刻入關，不得追擊。”他的聲音如同金石交擊，穿透風雪。
然而，關下的韓猛，在聽到清晰的金鳴之聲後，只是略一回頭。
目光與城樓上的崔忌有瞬間的交錯，那眼神覆雜難辨。
隨即，他猛地舉起長刀，嘶吼著“追擊潰敵，建功立業！”，竟無視軍令，帶著麾下士卒如同決堤洪水般湧出。
崔忌握著劍柄的手，眸光陡然一暗。
他沒有再發出第二道命令，而是轉身走下城樓，“所有騎兵，隨我出關。”
數千騎兵緊隨崔忌，如同離弦之箭沖出關門，卷起漫天雪塵。
崔忌一馬當先，心中那份不祥的預感越來越重。
追出約莫七八裏地，地形逐漸收窄，兩側山巒陡峭，正是兵家設伏的絕佳之地。
果然，前方“潰逃”的敵軍突然停下腳步，轉過身來，臉上再無慌亂，只有冰冷的殺意。
與此同時，兩側山坡之上，戰鼓轟然擂響，無數黑壓壓的伏兵如同鬼魅般現身。
箭矢如同飛蝗般傾瀉而下，瞬間將韓猛所部的前軍射得人仰馬翻！
“有埋伏！快退！”韓猛此刻驚慌失措，大聲呼喊著撤退。
但他的部隊已經深入谷地，陣型拉長，瞬間陷入了三面受敵的絕境。
“結陣！向谷口突圍！”崔忌率軍堪堪趕到，看到的就是這般景象。
崔忌試圖撕開敵軍合圍的口子，接應韓猛部後撤。
戰鬥瞬間進入白熱化，雪地被鮮血染紅，斷肢殘臂與戰馬混雜在一起，兵刃碰撞聲，戰馬嘶鳴聲震耳欲聾。
崔忌劍光如匹練，每一次揮出都帶起一蓬血雨，硬生生在敵陣中殺開一條血路。
眼看就要與韓猛部匯合，即將沖出谷口，異變陡生！
谷口另外兩個方向，煙塵滾滾，赫然又出現了大隊敵軍騎兵，徹底封死了他們的退路！真正的四面合圍！
敵軍數量遠超之前預估，這根本就是一個精心策劃的死局。
崔忌心頭冰寒，那股不對勁的感覺達到了頂點。
敵軍對他們動向的把握太過精準，仿佛每一步都走在對方的算計之中。
“收縮陣型！圓陣防禦！向東面突擊！”崔忌下著命令。
必須盡快突圍，多停留一刻，就多一分全軍覆沒的危險。
將士們依令變陣，長槍如林指向外圍。
弓弩手在內傾瀉著所剩無幾的箭矢，朝著東面敵軍看似相對稀疏的地方發起了決死沖鋒。
崔忌依舊沖在最前方，他的鎧甲上已經布滿了刀劍劃痕和凝固的血汙。
肩甲處一道裂痕尤為明顯，滲出的鮮血染紅了內襯的戰袍。
韓猛在亂軍中奮力向崔忌靠攏，身上沾滿血汙，臉上帶著懊悔，嘶聲喊道：“將軍！末將違令，罪該萬死！
請將軍速速率主力退回關內，末將願率本部斷後，以死謝罪！”
說話間，他已策馬靠近崔忌身側，手中長刀垂下為他抵擋來自側翼的攻擊。
崔忌看了他一眼，沒有說話，就在崔忌揮劍格開一支流矢，策馬往後退走。
就在這時，一支不知從何處射來的冷箭，帶著淒厲的尖嘯，直取崔忌面門！
角度刁鉆，時機狠毒！
“將軍小心！”韓猛發出一聲怒吼，他整個人如同撲火的飛蛾，猛地從馬背上躍起。
用身體撞向崔忌，同時揮刀似乎想要格開那支箭。
這一切，都發生得太快，來不及給人反應的時間。
然而，就在電光火石之間！
“噗嗤——！”一聲利器狠狠刺入血肉的悶響，突兀地又清晰地炸開在崔忌耳畔，甚至壓過了戰場上的所有喧囂。
空氣仿佛在這一刻凝滯。
右肩胛處傳來的一陣難以言喻被強行撕裂的劇痛！
那痛楚如此尖銳，幾乎瞬間攫取了他大半的力氣和呼吸！
崔忌的身體猛地一僵，望著身前的韓猛。
“將軍！！”身旁那名一直緊隨的年輕親衛發出了駭然欲絕的尖叫，聲音都變了調。
崔忌在馬背上的身體劇烈地晃了一下，用未受傷的左手死死攥住韁繩，穩住了身形。
他猛地擡起頭，那雙眼中此刻是冰封萬裏的殺意！
“鏘——！”崔忌左手不知何時已反手握住了腰間另一柄短刃。
以快得驚人的速度，帶著一股玉石俱焚的狠絕，朝著剛落地的韓猛當頭劈下！
這一擊，含怒而發，凝聚了他此刻全部的力量和殺意！
韓猛顯然沒料到崔忌在受此重創後還能爆發出如此迅猛的反擊，倉促間舉刀格擋。
“當——！”火星四濺！
韓猛雖然擋住了要害，但崔忌這含憤一擊力道何其剛猛。
他整個人被震得踉蹌倒退數步，虎口崩裂，長刀險些脫手，最終還是狼狽地摔倒在地。
這一切，從韓猛“撲救”到被崔忌反擊震倒，不過短短兩三個呼吸的時間！
直到韓猛倒地，周圍的崔家軍親兵和將領們才從這石破天驚的背叛中徹底回過神來。
“韓猛叛變！保護將軍！！”淒厲的怒吼聲瞬間響徹戰場。
不需要任何命令，崔家軍將士瞬間收縮，用血肉之軀在亂軍之中將崔忌死死護在中央！
無數雙充血的眼睛，死死盯住了倒在地上的韓猛和周圍洶湧的敵軍。
而此刻，外圍的北狄軍看到崔忌受傷，頓時發出了山呼海嘯般的興奮嚎叫。
“崔忌受傷了！殺了他！黃金萬兩！”
“取崔忌首級！！”
敵人的士氣瞬間暴漲，攻勢如同狂濤駭浪，更加瘋狂地撲向那看似搖搖欲墜的圓陣。
圓陣中心，崔忌臉色蒼白如紙，鮮血浸透了半邊戰袍，順著甲胄不斷滴落。
他左手緊握著刀，支撐著身體，呼吸有些急促。
他看了一眼地上的韓猛，又掃過周圍的北狄敵軍。
圓陣中心，崔忌的臉色已蒼白如雪，右肩那猙獰的傷口，帶來一陣陣眩暈。
鮮血浸透了戰袍，順著甲胄不斷滴落，在他腳下匯聚成一小灘刺目的紅，又迅速被不斷落下的雪花覆蓋稀釋。
但他依舊站得筆直，左手緊握的戰刀支撐著搖搖欲墜的身體。
那雙深寒的眼眸掃過四周湧來的敵軍，聲音嘶啞卻清晰地穿透風雪：
“圓陣，鋒矢，前突！”
“長槍手，抵前，三步一刺，不準後退！”
“弓弩手，拋射，覆蓋前方五十步，清空通道！”
“傷者，居中，親衛隊，隨我，斷後！”
他的目光掠過身邊一張張視死如歸的面孔，最終落在那名年輕的親衛臉上：“你，帶隊前沖。”
陣型瞬間變換，前部如同鋒利的箭頭，朝著東面敵陣最密集處發起了決死的沖擊！
而崔忌，在幾名最忠誠的親衛簇擁下，留在了陣型的最後方。
他左手揮刀，動作因傷勢而明顯遲滯，每一次格擋每一次劈砍都顯得異常艱難。
額角青筋暴起，冷汗混著血水不斷滑落。
但他依舊如同礁石，死死擋在了追兵與突圍部隊之間。
雪，越下越大。鵝毛般的雪片密集地落下，模糊了視線，覆蓋了血跡，也讓廝殺聲變得沈悶。
冰冷的雪花落在崔忌滾燙的傷口上，帶來一絲短暫的清涼，卻也加速著他體溫的流失。
他的嘴唇開始發紫，握刀的手微微顫抖，視線時而清晰，時而模糊。
“將軍！撐住！”一名親衛用身體為他擋開一支冷箭，自己卻踉蹌著中刀倒地。
崔忌甚至來不及去看一眼倒下的部下，另一名敵人的彎刀已經帶著寒風劈至面前。
他奮力擡起左臂格擋，“鏘”的一聲巨響，震得他半邊身子發麻，傷口處傳來撕裂般的劇痛，讓他幾乎跪倒在地。
“保護將軍！”剩下的親衛們發出野獸般的咆哮，用身體構築起最後的人墻，死死護住中間那個幾乎全靠意志力支撐的身影。
突圍的鋒矢在付出了慘重代價後，終於在東面敵陣上撕開了一道狹窄的血口！
“將軍！缺口打開了！快走！”前方傳來聲嘶力竭的呼喊。
崔忌猛地一咬舌尖，尖銳的刺痛讓他昏沈的意識清醒了一瞬。
他看了一眼身邊僅存的幾名渾身是傷，卻依舊死死護著他的親衛。
他沒有猶豫，“走！”
他低喝一聲，左手戰刀猛地揮出，逼退一名逼近的敵軍，轉身朝著那缺口踉蹌沖去。
每一步都踏在混著血肉的泥濘雪地上，留下深深淺淺的血色腳印，隨即又被新的雪花覆蓋。
身後的北狄軍見他要逃，更加瘋狂地撲來。
箭矢如同附骨之疽，不斷從耳邊、身旁呼嘯而過。
一名親衛悶哼一聲，後背中箭，卻依舊咬著牙，推著崔忌往前沖。
風雪撲面，冰冷刺骨。
前方的喊殺聲、身後的追兵嘶吼、身邊同伴粗重的喘息和偶爾的悶哼。
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晨光透過帳幔，在程戈蒼白的臉上投下細碎的光斑。
他眼皮顫動許久才勉強睜開，視線裏崔忌的身影模糊又清晰。
“醒了？”崔忌立即傾身，掌心覆上他汗濕的額頭，指尖輕柔地理開黏在鬢角的碎發
程戈張了張嘴，喉嚨幹澀得發不出聲。
只覺得渾身骨頭像被拆散重裝，連擡手指的力氣都凝滯在沈重的血肉裏。
崔忌將他半扶起來，讓他虛軟的身子靠在自己胸前。
端過溫在炭爐上的山藥粥，舀起一勺仔細吹涼，才遞到他唇邊。
程戈機械地吞咽，粥水滑過紅腫的喉嚨時帶來細微的刺痛，他忍不住蹙眉。
午時想用什麽？”崔忌放下空碗，指腹無意識地摩挲著他微燙的耳廓。
程戈正要搖頭，心口突然傳來撕裂般的劇痛——
像是被燒紅的鐵鉗捅進胸腔，又像是千萬根冰針順著血脈游走。
他整張臉瞬間褪盡血色，眉頭死死擰在一起，牙關咬得咯咯作響。
身體不受控制地痙攣起來，指甲深深掐進崔忌的手臂。
“崔………”他拼命想喊出聲，卻只能從齒縫間擠出破碎的氣音。
冷汗霎時浸透重衣，在單薄的中衣上洇出深色水痕。
崔忌立即察覺不對，托住他後仰的頭頸：“慕禹。”
“疼………”程戈從喉嚨深處擠出這個字，整個人蜷縮成蝦米狀。
他死死攥著崔忌的衣襟，指節因過度用力而泛白。
“軍醫！”崔忌朝帳外厲喝，聲音裏帶著從未有過的慌亂。
他緊緊抱住懷裏劇烈顫抖的身軀，感覺到程戈的心跳快得像是要撞碎肋骨，“哪裏疼？告訴我！”
程戈已經說不出完整句子，只能發出幼獸般的嗚咽。
“崔忌。”他仰著頭，脖頸繃出脆弱的弧線，青筋在薄皮下突突跳動。
最後一絲意識消散前，他恍惚看見崔忌猩紅的雙眼，那裏面映著自己扭曲的臉。
老軍醫提著藥箱踉蹌跑來，搭脈時枯瘦的手指都在發抖。
老軍醫枯瘦的手指在程戈腕間反覆按壓，眉頭越鎖越緊。
他掀開程戈的眼瞼，又查看了舌苔，最終頹然搖頭：“這脈象時急時緩，時沈時浮，癥狀來得兇猛異常，老朽實在...實在看不出緣由。”
崔忌一把攥住老軍醫的衣襟：“他這身子先前還好端端的，怎會突然如此？”
“將軍息怒。”老軍醫顫聲道，“他這癥狀，怕是毒入心肺。
老朽只能先用金針暫緩其痛，再加重抑毒湯的劑量，但只怕...”
話音未落，程戈突然劇烈抽搐起來，一口鮮血噴濺在崔忌胸前。
血色在衣襟上迅速暈開，竟是暗沈得發黑。
崔忌慌忙扶住他下滑的身子，他轉頭嘶吼：“施針！快！
程戈被那口淤血嗆得猛然醒轉，眼前還蒙著血霧。
心口就像被鐵蹄狠狠踐踏而過，劇痛讓他整個人猛地蜷縮起來。
“呃…啊……”他不受控制地踢蹬著雙腿，手指在虛空中抓撓，仿佛要抓住什麽來抵禦這噬骨的疼痛。
崔忌心頭一沈，雙臂如鐵箍般將他整個人圈進懷裏。
程戈在他懷中劇烈地掙紮，手胡亂地揮動著，指甲劃過崔忌的脖頸，留下幾道鮮紅的血痕。
崔忌卻仿佛感覺不到疼痛，只是將人抱得更緊，下頜緊貼著程戈汗濕的額角，聲音持續地響在他耳邊：“沒事了，不怕……我在這裏……”
他一只手穩穩地按住程戈顫抖的脊背，另一只手輕輕拍著他的後腦。
他利落地解開程戈早已被冷汗浸透的寢衣，褪至腰際。
老軍醫半躬著身，捏著銀針湊近。
程戈白皙瘦削的背脊因痛苦而緊繃，肩胛骨如同即將折斷的蝶翼。
就在他凝神尋找穴位，撚起細針即將刺下的剎那，似乎有一抹極淡的紅痕在程戈脊骨中央一閃而過。
軍醫的手猛地一頓，眨了眨昏花的老眼，再定睛看去時，那片肌膚光潔如初，除了因劇痛而滲出的細密冷汗，再無他物。
“還等什麽！”崔忌催促道，聲音裏壓著焦灼。
軍醫收斂心神，不敢再耽擱，銀針精準地刺入穴位。
程戈身體猛地一顫，發出一聲壓抑的嗚咽。
“忍一忍，很快就好了。”崔忌低聲哄著，手臂穩穩地支撐著他虛軟的身體。
一針，又一針。細密的銀針逐漸布滿程戈單薄的背脊。
隨著針數增多，他劇烈的掙紮終於慢慢平息下來。
只剩下無法控制的細微顫抖和斷斷續續的喘息。
他渾身濕透，像是剛從水裏撈出來，無力地靠在崔忌胸前，仿佛連擡起眼皮的力氣都已耗盡。
不知過了多久，劇痛終於如潮水般退去，留下綿延不絕的鈍痛和深入骨髓的疲憊。
程戈的意識在虛浮中沈淪，只能感覺到一只溫暖的大手在輕輕摩挲著他的頭發。
耳邊是崔忌的聲音，帶著極輕微哄勸般的晃動。
“不疼了……”崔忌的聲音近在咫尺，“我在。”
程戈渙散的目光掠過崔忌頸側那幾道自己留下的血痕，想開口，最終徹底陷入黑暗。
程戈再次醒來時，帳內已點起燭火。
橘黃的光暈在暮色中搖曳，將立在榻前的纖細身影拉得很長。
綠柔正背對著他，在銅盆裏擰著巾帕，水聲淅瀝。
他眼珠微微動了動，這細微的動靜立刻驚動了她。
她轉過身，臉上是顯而易見的驚喜，快步走近。
溫熱的巾帕輕柔地擦過他的額頭眉眼，帶走黏膩的冷汗。
程戈順從地閉上眼，感受到那細致的擦拭動作。
過了片刻，才啞聲開口，聲音幹澀得如同砂紙摩擦：“崔忌呢？”
綠柔將巾帕放回盆中，伸手替他調整了一下腦後有些歪斜的軟枕，讓他靠得更舒服些，語氣溫婉：“將軍接到前線急報，剛走不久。
臨走前守了公子許久，吩咐奴婢務必仔細照看。”
她頓了頓，仔細觀察著他的臉色，小心翼翼地問：“公子現下覺得如何？可還有哪裏不適？”
程戈搖了搖頭，目光隨著她的身影移動。
看著她轉身去桌邊倒了一杯溫水，小心地扶起他一些，將杯沿湊到他唇邊。
溫水滋潤了幹裂的唇和灼痛的喉嚨，他小口小口地吞咽著，視線卻落在綠柔微蹙的眉心和難掩憂慮的眼眸上。
帳內一時安靜，只有他輕微的飲水聲和燭花偶爾爆開的劈啪聲。
綠柔將他重新安置好，又去整理一旁散落的藥瓶。
看著她忙碌的背影，程戈沈默良久，突然毫無征兆地開口。
“綠柔姐，我在京城王府還存了些家當。”
他頓了頓，迎上綠柔驟然轉回身滿是驚愕的目光，繼續道，“哪天……若我不在了，你就和福娘分了，離開這裏，好好過日子。
還有……那小家夥，你們看著，能不能給他尋戶踏實的好人家收養了。”
他話音未落，綠柔手中原本準備給他擦手的幹凈布巾“啪”一聲掉落在榻邊。
她猛地跪倒在床邊，脊背挺得筆直，原本溫婉的臉上瞬間褪去了血色。
一雙眼裏情緒翻湧，先是難以置信，隨即湧上巨大的悲憤和受傷。
“公子！”她的聲音帶著一種被利器刺傷般的尖銳顫抖，眼眶瞬間通紅。
“您這話……是在拿刀子捅我的心！”
她仰頭看著他，淚水在眼眶裏打轉，卻倔強地不肯落下。
“綠柔的命是公子撿回來的，若公子真有個三長兩短……
黃泉路上寂寞，綠柔這條命是公子給的，就跟您一起走了吧！
也省得留在這世上，聽您說這些誅心的話！”
程戈看著跪在榻前，肩膀微微顫抖的綠柔，那決絕的話語還在帳內回蕩。
他沈默了片刻，蒼白的臉上掠過一絲極淡的無奈，幹裂的嘴唇微微抿了一下。
聲音依舊沙啞，卻帶上了一點故作輕松的調侃：
“你這樣……可不行啊。”他輕輕喘了口氣，才繼續道，“這要是傳出去，旁人豈不是要說我程戈刻薄寡恩，臨了還要逼著身邊人殉葬？我這名聲，還要不要了？”
“公子！”綠柔猛地擡頭，淚水終於滾落，她卻顧不上去擦，語氣急切地打斷他。
“您別再說這樣的話！將軍已經加派人手去尋白神醫了，一定能找到的！您的病也一定能治好！”
程戈看著她通紅的眼眶裏那份執拗的堅信，心中微嘆，卻沒有再反駁。
他現在已經不抱希望了，什麽神醫什麽的，估計就算找到了也治不好。
或許是因為白日裏那場耗盡元氣的發作，後半夜倒是難得平靜，並未再次覆發。
程戈昏沈地睡去，又在一片寂靜中醒來，帳內只餘一盞孤燈，映出崔忌不知何時歸來正坐在榻邊的身影。
崔忌見他醒來，伸手極其自然地將滑落些許的錦被往上拉了拉，蓋住他單薄的肩頭，眉頭微蹙：“怎麽醒了？還是哪裏不舒服？”指尖下意識地探向他的額溫。
程戈微微偏頭避開他的手，借著燈光看清對方眉宇間深藏的疲憊，以及鎧甲未卸、風塵仆仆的模樣。“白天睡多了，不困。”
他聲音仍弱，卻清晰了不少，目光落在崔忌沾著塵土的下擺，“你呢？用過飯了沒有？”
不等崔忌回答，他側身從床頭矮幾上的一個雕花木盒裏，摸索出幾塊用油紙包好的點心，遞過去，眼神安靜地看著他：“給你留的。”
崔忌怔了一下，眼底的疲憊似乎被這小小的舉動驅散了些許。
他接過木盒，卻沒有自己先吃，而是仔細地挑了一塊，遞到程戈唇邊。
程戈就著他的手，小口咬了一點，慢慢咀嚼著。
帳內彌漫著一種暴風雨來臨前的短暫寧靜。
他咽下點心，擡眸直視崔忌，問道：“是邊境有新情況了？”
崔忌拿著點心的手幾不可查地頓了一下。
他放下點心，取了水囊遞給程戈，看著他就著喝了一口，才沈聲開口，聲音壓得極低。
“和親的永嘉郡主，車駕行至譽州境內……遇襲，薨了。”
程戈正準備遞還水囊的手猛地一僵，水囊險些脫手。
他倏地擡起頭，看向崔忌心頭劇震，臉色瞬間白了幾分。
“這是……直接撕破臉了？！”
雖然朝廷與北狄摩擦不斷，但如此明目張膽地截殺和親隊伍，無異於將最後一塊遮羞布徹底扯下！
他下意識抓住崔忌覆在床邊的手腕，指尖冰涼：“北狄已經打過來了？西戎、南國那邊可有異動？”
崔忌反手握住他冰涼的手指，“北狄先鋒已逼近騰河。
西戎陳兵隴西關外，南國似有北上之意。”
程戈只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂，連呼吸都窒住了。
三國同時發難！這是被合圍了！
他急聲追問，“南陵呢？南陵皇帝那邊什麽態度？”
“南陵……”崔忌眸光暗沈，如同深不見底的寒潭，“目前尚未有明確動作奏報朝廷。”
雖未明確，但在這四方皆動的局面下，南陵的沈默本身就已是一種態度。
程戈的心直往下沈，渾身發冷。
大周如今是真真正正的腹背受敵，四方豺狼環伺。
目的不言而喻，這分明是一場早已謀劃，意圖一舉將大周撕裂瓜分的死局。
程戈問出那句話時，聲音帶著自己都未察覺的緊繃。
他目光灼灼地盯著崔忌，仿佛想從對方臉上找出哪怕一絲轉機。
崔忌握著他手指的力道又重了幾分，聲音低沈而平穩。
“朝廷決議，陛下已下旨，加派二十萬援軍，不日開拔。”
“兵部議定，其中半數……恐需從北地三州臨時征召。”
“臨時征召……”程戈喃喃重覆了一遍，心口那剛平息不久的悶痛似乎又隱隱泛起。
他太清楚這四個字意味著什麽了。
面對三國虎狼之師合力圍剿，二十萬援軍聽起來數目龐大，實則分攤到各條戰線上，不過是杯水車薪。
而臨時征召……
北地三州本就因連年戰事民生雕敝，稅賦沈重，如今再加征壯丁……
“連年征戰，百姓早已不堪重負。”程戈的聲音幹澀，“此時再加征，怕是……未及禦敵於外，民心先亂。”
內憂外患，這才是最致命的死穴。
烽火連天，若再失了民心根基，大周這艘破船，恐怕真要徹底傾覆在這驚濤駭浪之中。
他擡起眼，目光深深看進崔忌沈郁的眼底。
帳內燈火將崔忌棱角分明的側臉映得半明半暗。
那緊蹙的眉峰和眼下淡淡的青黑，無不昭示著他肩上承受著何等巨大的壓力。
如今這搖搖欲墜的江山，這億萬黎民的生死，幾乎大半都壓在了眼前這個男人的肩頭。
崔忌看著他眼中的憂慮，心中一澀，指腹輕輕蹭過程戈冰涼的手背，低聲道：“別想太多，不會有事的。”
程戈牽了牽嘴角，那笑意未達眼底便已消散，只餘一片苦澀的漣漪。
要是他身體好，不說領兵帶將，至少能幫崔忌擋一擋。
帳內沈寂下來，只餘彼此交織的呼吸聲。
過了好一會兒，程戈往裏挪了挪，空出外側的位置，輕聲道：“上來，歇一會兒吧。”
崔忌沒有推辭，卸了甲胄和衣在他身側躺下。
兩人並肩望著營帳頂部隨著燭火搖曳的模糊陰影，一時無言。
被子下，程戈的手摸索過來，緊緊攥住了崔忌的手，指尖依舊沒什麽溫度。
“韓震那邊，”程戈望著頭頂，忽然開口，聲音在寂靜中顯得格外清晰，“你如何打算？”
崔忌握著他的手緊了緊，語氣平穩：“已尋了個由頭，將他調離前軍，待此間戰事稍定，再行審察。”
程戈點了點頭，韓震是軍中老將，根基頗深，更是已故老王爺一手提拔起來的人。
在沒有確鑿證據指向他通敵或懷有二心之前，貿然處置，只會寒了將士們的心。
“穩妥些好。”他低聲應道，不再多言。
被子下的手始終交握著，連日奔波勞心勞力，身側之人呼吸很快變得綿長均勻，竟是難得地迅速沈入了睡夢。
程戈側過頭，在昏暗的光線下凝視著崔忌沈睡中依舊緊蹙的眉宇。
四更天，帳外毫無預兆地響起了急促如雨點般的擂鼓聲。
一聲聲撞碎了營地的寧靜，也撞得程戈心頭猛地一悸，陡然驚醒。
他幾乎是立刻側過頭看向身邊——榻側已空，崔忌不知何時已然起身。
此刻正背對著他，一名親衛正手腳利落地為他系緊甲胄最後的束帶。
昏黃的燈火勾勒出他挺拔如松的背影和冷硬甲胄的輪廓，空氣中彌漫開一股山雨欲來的肅殺。
程戈心頭一緊，想也不想便要掀被下榻，雙腳剛觸及冰涼的地面。
幾乎在他動作的同時，崔忌似有所感，猛地轉過身。
看到程戈赤腳站在地上，單薄的中衣被起身的動作帶起一陣微風。
他眉頭立刻鎖死，幾個大步跨回榻邊，順手抓過榻邊的外袍。
不由分說地裹在程戈身上，“外面風大，若有不舒服，立刻喚軍醫。”
程戈看著他眼底的紅絲和下頜緊繃的線條，所有想說的話都堵在了喉嚨裏。
他最終只是點了點頭，啞聲應道：“哦。”
崔忌抓起擱在兵器架上的佩劍，大步流星地掀簾而出。
程戈僵立在原地，聽著那急促的腳步聲，直到完全被戰鼓和隱約傳來的兵馬調動聲淹沒。
大周遭三國圍剿的消息，如同長了翅膀的瘟疫，迅速蔓延至毗鄰邊境的北地三州。
恐慌如同無形的野火，在城鎮鄉野間瘋狂燃燒。
距離邊境最近的雲州首當其沖。
官道上，往日往來的商隊蹤跡全無，取而代之的是拖家帶口、倉皇南逃的人流。
馬車、牛車、獨輪車擠作一團，行李雜物散落一地也無人顧及。
孩子的哭喊聲、大人的斥罵催促聲、牲畜不安的嘶鳴聲混雜在一起。
塵土飛揚中，每個人的臉上都寫滿了驚惶與對未知前路的恐懼。
城內更是人心浮動。
往日還算繁華的街市，如今大半店鋪都緊閉門戶。
只有糧店和藥鋪前還排著長長的隊伍，價格早已翻了幾番。
仍有人攥著銅錢銀兩，翹首以盼，眼中盡是焦慮。
茶樓酒肆裏，壓低的議論聲不絕於耳。
“聽說了嗎？北狄人已經過騰河了！西戎蠻子也在叩關！這……這怎麽擋得住？”
“守？拿什麽守？朝廷那二十萬援軍，有一半要從咱們這兒征！我家那小子剛滿十六……”
“留在城裏就是等死！州府下了嚴令，各城門只許進不許出，這不是要把咱們都困死在這裏嗎？”
“我聽說……聽說上面是要把青壯都抓去充軍，填那前線！留下老弱婦孺……”
這不知從何而起的流言如同投入滾油的火星，瞬間點燃了更大的恐慌。
城門處聚集的人群越來越多，推搡、哭喊、與守城兵卒的爭執沖突時有發生。
空氣中彌漫著絕望和躁動不安的氣息，仿佛一點火星就能引爆全場。
也有人試圖抓住一絲希望。
“怕什麽！咱們有鎮北王！崔將軍這些年什麽時候讓北狄蠻子討到過便宜？”
這聲音在混亂中顯得微弱而無力，立刻被更多的質疑淹沒。
“鎮北王再厲害也是人！以前是對付北狄一家，現在是三國一起上！雙拳難敵四手啊！”
“是啊，南國聽說也動了，咱們大周……唉！”
“指望朝廷？朝廷遠在京城，哪管咱們邊關百姓的死活！”
混亂如同瘟疫般擴散。
雲州州府衙門壓力巨大，一方面要維持秩序，防止民變。
另一方面又要配合朝廷征召兵員、籌措糧草，焦頭爛額。
城墻之上，守軍日夜巡邏，警惕地望著遠方隱約可見的烽火臺。
程戈面前粗糙的木案上，鋪著一張邊角已有些磨損的邊境戰防圖，上面的山川河流與關隘標記，他早已爛熟於心。
目光沈凝地在那代表敵軍動向的箭頭上掃過，喉間一陣發癢。
他側過頭，壓抑地低咳了兩聲，蒼白的臉頰泛起一絲不正常的紅暈。
帳簾被掀開，帶進一股凜冽的寒氣。
綠柔快步走近，立刻反手將簾子掩實，阻隔了外面的風雪。
她手中抱著一個剛灌好的湯婆子，外面細心地包著厚布，徑直走到程戈身邊，不由分說地將那暖源塞進他懷裏。
“公子，外面變天了，烏雲壓得極低，看樣子這場雪小不了。”綠柔語氣帶著憂急。
程戈聞言，面色更沈了幾分，天時不利更是雪上加霜。
他攏了攏手中溫熱的湯婆子，指尖卻依舊感覺不到多少暖意。
崔忌已連續數日未曾回營，前線傳來的消息零碎而嚴峻。
西戎與南國此次顯然投入了重兵，幾日來攻勢一波猛過一波。
雖憑借城墻之利和崔忌指揮能死守，但傷亡慘重也不少，就連將領都折損了好些
他擡眸望了一眼帳外灰蒙蒙的天色，心中那股不安如同藤蔓般越纏越緊。
他倏然起身，取過一旁厚重的玄色大氅圍系在身上。
“公子！”綠柔急急攔在他身前，“外面風大……”
“沒事，穿得厚實些便是。”程戈聲音不高，朝她笑了笑，繞過她徑直掀簾而出。
凜冽的寒風吹得他幾乎睜不開眼，大氅下擺被風卷起，獵獵作響。
他一步步走向城墻方向，越是靠近，空氣中彌漫的血腥味和火燒後的焦糊味便越是濃重，壓得人喘不過氣。
待他踏上城墻馬道時，敵人的攻勢似乎暫歇，震耳欲聾的戰鼓聲漸漸平息。
目之所及，一片狼藉，士兵們正在沈默地清理戰場，拾運同袍的遺體。
墻磚上濺滿了暗紅的血漬，凍結成冰，間或能看到一些不忍卒睹的殘肢。
火油味道刺鼻地混雜在血腥氣中，程戈下意識地側身避開一隊擡著擔架匆匆而過的士兵。
很快，他看到了那個佇立在城樓最高處的熟悉身影。
崔忌背對著他，身上的玄鐵甲胄沾滿了塵土與凝固的血汙。
他身姿依舊挺拔，定定地望著遠方敵營的方向。
幾日不見，他整個人仿佛清減了一圈，下頜線條繃得極緊，此時正聽著身側幾名下屬匯報著軍情。
程戈遠遠站著，風裹挾著血腥氣撲面而來。
他攏緊了大氅，目光始終膠著在那個挺拔卻難掩疲憊的身影上。
崔忌正凝神聽著副將的急報，眉頭深鎖，忽然似有所感，餘光瞥向城墻馬道的方向。
當看清那個在風中單薄的身影時，他表情明顯一楞。
隨即快速對身旁幾人交代了幾句，便邁開腳步，朝著程戈的方向大步走來。
幾日不見，烽火連天中，對帳中人的牽掛早已堆積滿溢。
他走到程戈面前，擋住風口，聲音異常沙啞：“怎麽過來了？”
程戈被他裹挾著戰場硝煙與寒氣的氣息包圍，下意識地吸了吸鼻子。
“帳裏憋悶，出來透透氣。”
他擡眼，想仔細看看崔忌，目光卻先落在他甲胄上幾處明顯的刀劍劃痕和深色的血跡上。
崔忌正要再說些什麽，一名傳令兵卻連滾帶爬地沖上城樓。
臉上毫無血色，聲音帶著哭腔，急聲道：“將軍！不好了！西南落雁關遭敵突襲，王將軍……王將軍力戰殉國！
敵軍數量眾多，關口……關口怕是要守不住了！”
崔忌臉色驟然陰沈如水。
落雁關若破，敵軍便可長驅直入，直撲後方毫無防備的城鎮，燒殺搶掠，後果不堪設想！
“傳令！點齊城中剩餘的兩萬輕騎，即刻隨我馳援落雁關！”
“是！”傳令兵領命，踉蹌著飛奔下城。
命令下達，崔忌這才轉回頭，目光重新落回程戈臉上。
風雪似乎更大了些，雪片開始簌簌落下，沾濕了彼此的肩頭眉眼。
程戈看著他，喉結輕輕滾動，千言萬語堵在胸口。
最終只化作一句看似無關緊要的提醒，聲音輕得幾乎要被風雪吹散：“崔忌，要下大雪了。”
崔忌深深望進程戈眼底，那裏面有關切，有擔憂，有未能宣之於口的千般情緒。
他伸手將程戈擁入懷中，冰冷的甲胄硌得人生疼。
但那個擁抱卻帶著滾燙的、不容錯辨的力道。
他低下頭，幹燥起皮的嘴唇在程戈冰涼的額頭上重重一印，留下一個短暫卻灼熱的觸感。
“等我回來。”他在他耳邊留下這四個字，如同最鄭重的承諾，又如同最簡單直接的告白。
隨即，他猛地松開手臂，決然轉身再未回頭。
披風在身後卷起雪沫，背影很快變得模糊。
程戈僵立在原地，額頭上那一點溫熱迅速被風雪帶走。
他望著那身影消失的方向，許久，才緩緩將目光投向城墻之下。
大雪紛紛揚揚，開始覆蓋那滿目的瘡痍與暗紅的血汙。
試圖將這人間地獄裝扮成一片素白，卻掩不住空氣中那濃重得令人作嘔的血腥。
崔忌率領兩萬輕騎，頂著愈發猛烈的風雪。
馬蹄踏碎積雪，濺起混著泥泜的冰渣，迅速朝著西南方向疾馳。
………
“城破了！敵軍打進來了！快跑啊——！”
一聲淒厲的尖叫不知從哪個角落炸響，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了積壓已久的恐慌。
原本就因城門緊閉流言四起而惶惶不安的百姓徹底陷入了混亂。
人群像無頭的蒼蠅般四處奔逃，哭喊聲、尖叫聲、物品被撞翻碎裂的聲音混雜在一起，沖擊著搖搖欲墜的秩序。
有人試圖沖擊城門，與守軍發生推搡沖突。
有人慌不擇路地躲進街邊的屋舍，卻又被更恐慌的人潮擠出來……
整個城池仿佛一鍋即將沸騰的滾水，混亂以驚人的速度蔓延。
崔忌帶著人馬穿過街巷，他猛勒住戰馬。
望向城中升起的不遠處的騷動，眸光瞬間暗沈如夜。
崔忌目光迅速鎖定了那個仍在聲嘶力竭呼喊“城破了”的漢子。
崔忌策馬前沖，手中馬刀劃過一道冰冷的弧線——“噗嗤！”
刀鋒精準地掠過那漢子的脖頸，鮮血噴濺在雪地上。
騷動的人群瞬間一靜，被這突如其來的殺戮震懾。
崔忌毫不停滯，刀尖順勢向下，挑開那漢子胸前的粗布衣裳。
一個猙獰的、青黑色的三頭蛇圖騰，赫然暴露在眾人眼前！
“三頭蛇……是山越部族的奸細！”
看來有奸細在散布謠言，煽動恐慌，試圖制造動亂！
崔忌甩落刀尖的血珠，聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴，傳遍騷動的街區。
“全城戒嚴，肅清奸細！再有散布謠言、煽動混亂者，格殺勿論！”
“是！”反應過來的守軍齊聲應和，立刻開始行動。
原本有些茫然的士兵瞬間找到了主心骨，開始盤查可疑人員。
崔忌立於落雁關城墻之上，朔風卷著雪粒抽打在臉上，帶來刺骨的寒意。
望著關外如潮水般湧來的敵軍，眉頭越鎖越緊。
不對，這數量遠非斥候所報！黑壓壓的敵陣仿佛望不到盡頭。
攻勢一波猛過一波，守城將士雖拼死抵抗，但兵力捉襟見肘的劣勢已逐漸顯現，防線多處告急。
“將軍！西側箭樓快頂不住了！敵軍攻勢太猛！”一名校尉滿臉是血地奔來稟報。
崔忌面色沈凝如水，眼底是化不開的冰寒。
他猛地轉身，對緊隨身側的一名親衛隊長沈聲喝道：
“你速帶我的令牌，騎快馬趕回主城大營，讓趙誠再點兩萬兵馬火速馳援。”
“末將領命！”親衛隊長雙手接過沾著血汙的令牌，轉身奔下城墻。
片刻後，一騎快馬沖破風雪，朝著雲州主城的方向絕塵而去。
………
雲州主城，中軍大營。
趙誠接到崔忌的令牌，今日退了一波攻城的敵軍，短期內敵軍應當不會再有動作。
“立刻從還能動的兵馬中，抽調兩萬人！優先配備弓弩和守城器械，準備馳援落雁關！”
趙誠咬牙下令，軍情如火，容不得半點拖延。
命令迅速傳達下去，營中立刻忙碌起來。
然而，就在兵馬糧草緊急集結，即將開拔之際，意外發生了。
原本被指定帶隊馳援的副將陳鋒，在最後檢查裝備時，竟被一匹受驚的戰馬撞倒。
左腿當場骨折，傷勢不輕，顯然無法領軍出征了。
“將軍！李將軍他……怕是去不了了！”親兵匆忙來報。
趙誠臉色一沈，真是怕什麽來什麽！
主城經歷過方才的守城戰，能獨當一面的將領本就折損好幾位。
陳鋒是他此刻最能倚重的人選，偏偏在這節骨眼上出了意外。
主城不能不防，他本人必須坐鎮，那麽派誰去？
帳內一時陷入沈寂，其他幾位資歷尚淺或同樣帶傷的將領面面相覷。
就在這時，韓猛陡然上前，打破了沈默：“趙將軍！末將願領兵馳援落雁關！”
………
韓猛所部的兩萬援軍抵達落雁關，迅速穩住了搖搖欲墜的防線。
關外敵軍的攻勢緩和，甚至開始後撤。
城樓上的崔忌，沈默地註視著敵軍撤退的軌跡，瞳孔深處掠過一絲極淡的警惕。
“傳令韓猛，所部即刻入關，不得追擊。”他的聲音如同金石交擊，穿透風雪。
然而，關下的韓猛，在聽到清晰的金鳴之聲後，只是略一回頭。
目光與城樓上的崔忌有瞬間的交錯，那眼神覆雜難辨。
隨即，他猛地舉起長刀，嘶吼著“追擊潰敵，建功立業！”，竟無視軍令，帶著麾下士卒如同決堤洪水般湧出。
崔忌握著劍柄的手，眸光陡然一暗。
他沒有再發出第二道命令，而是轉身走下城樓，“所有騎兵，隨我出關。”
數千騎兵緊隨崔忌，如同離弦之箭沖出關門，卷起漫天雪塵。
崔忌一馬當先，心中那份不祥的預感越來越重。
追出約莫七八裏地，地形逐漸收窄，兩側山巒陡峭，正是兵家設伏的絕佳之地。
果然，前方“潰逃”的敵軍突然停下腳步，轉過身來，臉上再無慌亂，只有冰冷的殺意。
與此同時，兩側山坡之上，戰鼓轟然擂響，無數黑壓壓的伏兵如同鬼魅般現身。
箭矢如同飛蝗般傾瀉而下，瞬間將韓猛所部的前軍射得人仰馬翻！
“有埋伏！快退！”韓猛此刻驚慌失措，大聲呼喊著撤退。
但他的部隊已經深入谷地，陣型拉長，瞬間陷入了三面受敵的絕境。
“結陣！向谷口突圍！”崔忌率軍堪堪趕到，看到的就是這般景象。
崔忌試圖撕開敵軍合圍的口子，接應韓猛部後撤。
戰鬥瞬間進入白熱化，雪地被鮮血染紅，斷肢殘臂與戰馬混雜在一起，兵刃碰撞聲，戰馬嘶鳴聲震耳欲聾。
崔忌劍光如匹練，每一次揮出都帶起一蓬血雨，硬生生在敵陣中殺開一條血路。
眼看就要與韓猛部匯合，即將沖出谷口，異變陡生！
谷口另外兩個方向，煙塵滾滾，赫然又出現了大隊敵軍騎兵，徹底封死了他們的退路！真正的四面合圍！
敵軍數量遠超之前預估，這根本就是一個精心策劃的死局。
崔忌心頭冰寒，那股不對勁的感覺達到了頂點。
敵軍對他們動向的把握太過精準，仿佛每一步都走在對方的算計之中。
“收縮陣型！圓陣防禦！向東面突擊！”崔忌下著命令。
必須盡快突圍，多停留一刻，就多一分全軍覆沒的危險。
將士們依令變陣，長槍如林指向外圍。
弓弩手在內傾瀉著所剩無幾的箭矢，朝著東面敵軍看似相對稀疏的地方發起了決死沖鋒。
崔忌依舊沖在最前方，他的鎧甲上已經布滿了刀劍劃痕和凝固的血汙。
肩甲處一道裂痕尤為明顯，滲出的鮮血染紅了內襯的戰袍。
韓猛在亂軍中奮力向崔忌靠攏，身上沾滿血汙，臉上帶著懊悔，嘶聲喊道：“將軍！末將違令，罪該萬死！
請將軍速速率主力退回關內，末將願率本部斷後，以死謝罪！”
說話間，他已策馬靠近崔忌身側，手中長刀垂下為他抵擋來自側翼的攻擊。
崔忌看了他一眼，沒有說話，就在崔忌揮劍格開一支流矢，策馬往後退走。
就在這時，一支不知從何處射來的冷箭，帶著淒厲的尖嘯，直取崔忌面門！
角度刁鉆，時機狠毒！
“將軍小心！”韓猛發出一聲怒吼，他整個人如同撲火的飛蛾，猛地從馬背上躍起。
用身體撞向崔忌，同時揮刀似乎想要格開那支箭。
這一切，都發生得太快，來不及給人反應的時間。
然而，就在電光火石之間！
“噗嗤——！”一聲利器狠狠刺入血肉的悶響，突兀地又清晰地炸開在崔忌耳畔，甚至壓過了戰場上的所有喧囂。
空氣仿佛在這一刻凝滯。
右肩胛處傳來的一陣難以言喻被強行撕裂的劇痛！
那痛楚如此尖銳，幾乎瞬間攫取了他大半的力氣和呼吸！
崔忌的身體猛地一僵，望著身前的韓猛。
“將軍！！”身旁那名一直緊隨的年輕親衛發出了駭然欲絕的尖叫，聲音都變了調。
崔忌在馬背上的身體劇烈地晃了一下，用未受傷的左手死死攥住韁繩，穩住了身形。
他猛地擡起頭，那雙眼中此刻是冰封萬裏的殺意！
“鏘——！”崔忌左手不知何時已反手握住了腰間另一柄短刃。
以快得驚人的速度，帶著一股玉石俱焚的狠絕，朝著剛落地的韓猛當頭劈下！
這一擊，含怒而發，凝聚了他此刻全部的力量和殺意！
韓猛顯然沒料到崔忌在受此重創後還能爆發出如此迅猛的反擊，倉促間舉刀格擋。
“當——！”火星四濺！
韓猛雖然擋住了要害，但崔忌這含憤一擊力道何其剛猛。
他整個人被震得踉蹌倒退數步，虎口崩裂，長刀險些脫手，最終還是狼狽地摔倒在地。
這一切，從韓猛“撲救”到被崔忌反擊震倒，不過短短兩三個呼吸的時間！
直到韓猛倒地，周圍的崔家軍親兵和將領們才從這石破天驚的背叛中徹底回過神來。
“韓猛叛變！保護將軍！！”淒厲的怒吼聲瞬間響徹戰場。
不需要任何命令，崔家軍將士瞬間收縮，用血肉之軀在亂軍之中將崔忌死死護在中央！
無數雙充血的眼睛，死死盯住了倒在地上的韓猛和周圍洶湧的敵軍。
而此刻，外圍的北狄軍看到崔忌受傷，頓時發出了山呼海嘯般的興奮嚎叫。
“崔忌受傷了！殺了他！黃金萬兩！”
“取崔忌首級！！”
敵人的士氣瞬間暴漲，攻勢如同狂濤駭浪，更加瘋狂地撲向那看似搖搖欲墜的圓陣。
圓陣中心，崔忌臉色蒼白如紙，鮮血浸透了半邊戰袍，順著甲胄不斷滴落。
他左手緊握著刀，支撐著身體，呼吸有些急促。
他看了一眼地上的韓猛，又掃過周圍的北狄敵軍。
圓陣中心，崔忌的臉色已蒼白如雪，右肩那猙獰的傷口，帶來一陣陣眩暈。
鮮血浸透了戰袍，順著甲胄不斷滴落，在他腳下匯聚成一小灘刺目的紅，又迅速被不斷落下的雪花覆蓋稀釋。
但他依舊站得筆直，左手緊握的戰刀支撐著搖搖欲墜的身體。
那雙深寒的眼眸掃過四周湧來的敵軍，聲音嘶啞卻清晰地穿透風雪：
“圓陣，鋒矢，前突！”
“長槍手，抵前，三步一刺，不準後退！”
“弓弩手，拋射，覆蓋前方五十步，清空通道！”
“傷者，居中，親衛隊，隨我，斷後！”
他的目光掠過身邊一張張視死如歸的面孔，最終落在那名年輕的親衛臉上：“你，帶隊前沖。”
陣型瞬間變換，前部如同鋒利的箭頭，朝著東面敵陣最密集處發起了決死的沖擊！
而崔忌，在幾名最忠誠的親衛簇擁下，留在了陣型的最後方。
他左手揮刀，動作因傷勢而明顯遲滯，每一次格擋每一次劈砍都顯得異常艱難。
額角青筋暴起，冷汗混著血水不斷滑落。
但他依舊如同礁石，死死擋在了追兵與突圍部隊之間。
雪，越下越大。鵝毛般的雪片密集地落下，模糊了視線，覆蓋了血跡，也讓廝殺聲變得沈悶。
冰冷的雪花落在崔忌滾燙的傷口上，帶來一絲短暫的清涼，卻也加速著他體溫的流失。
他的嘴唇開始發紫，握刀的手微微顫抖，視線時而清晰，時而模糊。
“將軍！撐住！”一名親衛用身體為他擋開一支冷箭，自己卻踉蹌著中刀倒地。
崔忌甚至來不及去看一眼倒下的部下，另一名敵人的彎刀已經帶著寒風劈至面前。
他奮力擡起左臂格擋，“鏘”的一聲巨響，震得他半邊身子發麻，傷口處傳來撕裂般的劇痛，讓他幾乎跪倒在地。
“保護將軍！”剩下的親衛們發出野獸般的咆哮，用身體構築起最後的人墻，死死護住中間那個幾乎全靠意志力支撐的身影。
突圍的鋒矢在付出了慘重代價後，終於在東面敵陣上撕開了一道狹窄的血口！
“將軍！缺口打開了！快走！”前方傳來聲嘶力竭的呼喊。
崔忌猛地一咬舌尖，尖銳的刺痛讓他昏沈的意識清醒了一瞬。
他看了一眼身邊僅存的幾名渾身是傷，卻依舊死死護著他的親衛。
他沒有猶豫，“走！”
他低喝一聲，左手戰刀猛地揮出，逼退一名逼近的敵軍，轉身朝著那缺口踉蹌沖去。
每一步都踏在混著血肉的泥濘雪地上，留下深深淺淺的血色腳印，隨即又被新的雪花覆蓋。
身後的北狄軍見他要逃，更加瘋狂地撲來。
箭矢如同附骨之疽，不斷從耳邊、身旁呼嘯而過。
一名親衛悶哼一聲，後背中箭，卻依舊咬著牙，推著崔忌往前沖。
風雪撲面，冰冷刺骨。
前方的喊殺聲、身後的追兵嘶吼、身邊同伴粗重的喘息和偶爾的悶哼。
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