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第298章 回京

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第298章 回京

吳中子這一發怒,頓時又有十幾名官員出列,齊聲附和:

“吳老所言極是!程禦史乃為國除奸,為民請命!”

“承平官場積弊已久,非重典不足以治亂世!”

“爾等如此急切要治程大人的罪,莫非與那些貪腐之輩有所牽連?!”

這些人多是都察院程戈的同僚,此刻同仇敵愾。

面上滿是激憤,與二皇子一派的官員針鋒相對,寸步不讓。

二皇子一派的官員見狀,更是步步緊逼。

他們因上次中秋宴之事,早已將程戈視為眼中釘肉中刺,如今抓到如此“把柄”,豈肯輕易放過?

“陛下!程戈濫殺是實!致使州府癱瘓亦是實!此等行徑,若不嚴懲,如何服眾?

如何安定天下官員之心?長此以往,國將不國啊陛下!”

一名老臣跪倒在地,聲淚俱下,仿佛程戈做了什麽十惡不赦之事。

“請陛下即刻下旨,鎖拿程戈回京論罪!”

更多人跟著跪下,聲音匯聚成一股強大的壓力,直逼周明岐。

周明岐端坐龍椅之上,面沈如水,手指在扶手上無意識地摩挲著冰冷的龍鱗。

他看著底下跪倒一片的官員,聽著他們看似忠君愛國,實則充滿黨爭私心的言論,胸中一股郁氣翻湧。

周明岐終於開口,聲音不高,卻帶著不容置疑的威嚴。

瞬間壓下了所有的爭吵,“你們這是在逼朕?”

底下跪著的官員渾身一顫,連忙叩首:“臣等不敢!陛下息怒———”

但是嘴上雖說著不敢,說著陛下息怒,但卻依舊不依不饒。

“陛下,程戈縱然有理,其手段也太過酷烈,若不稍加懲處,恐寒了天下官員之心啊……”

“再議!”周明岐猛地站起身,袖袍一拂,臉色鐵青,“退朝!”

說完,不等眾臣反應,便徑直轉身離開了金鑾殿。

回到禦書房,周明岐胸中的悶氣仍未消散。

案頭之上,彈劾程戈的奏折已堆積如山,如同雪花般不斷呈遞上來,內容無一不是要求嚴懲程戈,以正國法。

他隨手翻開幾本,越看臉色越是陰沈,他踱步到窗前,望著窗外肅殺的冬景,心中思緒紛雜。

他深知,程戈這次做得太絕,給了政敵太多的攻擊借口。

朝堂平衡已被打破,若一味強硬維護,恐怕會激起更大的反彈。

周明岐在禦書房內踱步良久,窗外暮色漸沈,映照著他晦暗不明的臉色。

他行至案前,指節在那些彈劾程戈的奏折上重重一叩,終是下了決心。

“來人。”

一道黑影如鬼魅般悄無聲息地出現在禦書房角落,單膝跪地:“陛下。”

周明岐低聲朝他吩咐了些什麽,暗衛應聲領命去。

源洲,郊外墓園,寒風蕭瑟,吹動著未化的積雪。

程戈一身素白孝服,跪在沈崇拙與蘇婉雲的合葬墓前,紙錢燃燒的灰燼在風中打著旋。

他臉色蒼白得近乎透明,眼神空洞地望著墓碑上那兩個並排的名字。

胸口悶痛,他側過頭,以袖掩口,壓抑地咳嗽了好幾聲,肩胛骨在單薄的衣衫下清晰地聳動。

“公子,該回去了,外面風大。”福娘紅著眼眶,上前小心翼翼地攙扶他。

程戈腿腳早已麻木,在福娘的攙扶下踉蹌起身。

綠柔默默為他戴好兜帽,遮住他毫無血色的臉和幹裂的嘴唇。

他望了一眼那墓碑,呆立了幾秒,這才轉身離開。

淩風手握刀柄,目光如鷹隼般掃視著周圍枯寂的樹林,不敢有絲毫松懈。

連無競的殘餘勢力如同瘋狗,近日來的刺殺一波接著一波,松懈不得半分。

馬車行至察院門口,還未停穩,淩風眼神驟然一凝。

只見察院門前肅立著兩排身著腰佩儀刀的侍衛,與尋常衙役截然不同。

而侍衛外圍,則聚攏了許多聞訊而來的百姓,正交頭接耳,議論紛紛。

一名身著麒麟服的侍衛見到程戈下車,立刻大步上前,對著程戈恭敬地抱拳行禮,聲音洪亮:“可是程戈程大人?”

程戈目光掃過這群不速之客,心中已有幾分猜測,他面色平靜,微微頷首:“正是。”

那侍衛首領不再多言,後退一步,肅然轉身,面向眾人,自懷中請出一卷明黃絹帛,朗聲道:“程戈接旨——!”

聲音傳開,周圍的百姓頓時嘩啦啦跪倒一片,連淩風綠柔等人也立刻跪了下來。

程戈整理了一下衣袍,撩起衣擺從容跪地,垂首聆聽。

“奉天承運皇帝,詔曰:巡按禦史程戈,奉旨巡察承平,清查弊政,整肅綱紀,其功可鑒。

然行事偏激,手段酷烈,致朝野物議沸騰。

為明法度,著即暫停一切職務,即刻回京,以待核查。欽此——”

聖旨的措辭雖留有餘地,甚至肯定了其功績。

但暫停職務”、“回京待查”這八個字,依舊如同冰冷的錐子,狠狠刺入眾人的心頭。

然而程戈面上卻無波無瀾,仿佛早已預料到這一刻。

他緩緩擡起雙手,將烏紗帽取下放在一旁。

隨後,雙手平穩地托舉過頂,聲音平靜得聽不出一絲漣漪。

“臣,程戈,接旨。”

就在這時,一旁捧著沈重鐐銬的侍衛邁步上前,意圖明顯。

這一幕瞬間點燃了積壓在百姓心中的情緒,人群中頓時爆發出山呼海嘯般的悲憤哭喊:

“青天大老爺何罪之有啊!”

“你們瞎了眼嗎!程大人殺的都是該殺之人!”

“不能抓程大人!他是我們唯一的指望!”

“狗官!你們才是該被抓的!”

人群如同決堤的洪水般向前湧來,試圖保護程戈。

侍衛們臉色一變,鏘啷之聲不絕於耳,雪亮的腰刀瞬間出鞘,厲聲呵斥:“退後!沖擊欽差儀仗者,格殺勿論!”

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