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第286章 談判

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第286章 談判

連無競指尖在杯沿輕輕摩挲,目光似是不經意地掠過程戈略顯蒼白的臉。

“程禦史抱恙多日,著實令人牽掛,源洲近來天氣反覆,程禦史初來乍到,水土不服也是常情,只是……”

他話語微頓,像是隨口一提,“這病中靜養,最忌思緒煩擾。

有些無關緊要的閑雜事務,聽了反倒勞神,不如靜心頤養為宜。”

程戈捧著茶杯,指尖感受著瓷壁傳來的溫熱,眼簾微垂輕咳了幾聲。

“多謝連大人關懷,只是職責在身,縱在病中,亦不敢全然懈怠。

些許風聲雨聲,難免入耳,只盼莫要成了驚擾才好。”

連無競微微一笑,如同長者看著不懂事的後輩,指尖在桌面輕點。

“程禦史勤勉,實乃楷模。不過這地方上的事,有時如同園中草木,自有其生長之理。

過於勤勉修剪,反倒可能傷了根系,壞了這一方水土的平和,適時休憩,觀其自在,亦是道理。”

他端起茶杯,輕輕呷了一口,語氣愈發隨意:“程禦史年少英才,前程遠大,這承平省雖比不上京都,倒也山清水秀。

若能與此地相得益彰,他日無論是回京敘職,或是外放歷練,想必都能順遂許多。”

程戈目光落在杯中沈浮的茶葉上,嘴角帶著一點點弧度。

“大人提攜之意,本官感念。只是本官生來愚鈍,唯知恪盡職守,以報君恩。至於前程,但憑朝廷安排,不敢妄求。”

連無競臉上的笑意淡了些許,他放下茶杯,語氣帶著幾分淩厲。

“程禦史志存高遠,自是好事。不過,這行船走馬,也需看清風向水流。

有時風急浪高,非一葉扁舟所能承受。還望禦史……三思而行。”

他話音落下,並未等待程戈回應,只朝廳外不著痕跡地遞了個眼色。

很快,兩名身著普通布衣的仆人捧著兩口樟木箱子走了進來。

默不作聲地將箱子放在兩人之間的桌案上,伸手輕輕掀開箱蓋。

程戈見狀,目光隨著動作下意識地掃了過去。

當看清箱內之物時,他捧著茶杯的手指幾不可察地一緊。

箱內並無任何遮掩,大喇喇地堆疊著一沓沓嶄新的銀票,面額俱是驚人。

銀票之上,更散放著幾十枚黃澄澄的金錠。

如此巨額的財富,就這樣毫不掩飾地呈現在一位巡按禦史面前。

饒是程戈早有心理準備,也被連無競這般明目張膽的舉動震了一下。

這已不是暗示,而是赤裸裸的攤牌。

程戈緩緩將手中的茶杯放在桌上,發出一聲輕微的“叩”響。

他擡起眼,目光沈靜地看向連無競,聲音裏聽不出喜怒:“連大人,這是何意?”

連無競見他終於不再繞彎子,身體微微前傾。

聲音壓低,帶著一種冰冷的直白:“程大人是聰明人,應當知道,在你之前的兩位禦史是什麽下場?”

他嘴角勾起一絲沒有溫度的弧度,“前車之鑒,後車之師。

程大人年輕有為,更當引以為戒,莫要步了他們的後塵才是。”

程戈瞇起了眼睛,眼底深處仿若有火光在跳動。

“本官覺得,已經說得很清楚了。”連無競好整以暇地靠回椅背,指尖點了點那箱金銀。

“這是本官的見面禮,程大人若是收下它,往後在這承平省內,你我便是同舟共濟,榮辱與共。

若不然的話……”他拖長了語調,未盡之言裏充滿了毫不掩飾的威脅。

程戈沈默地看著他,又垂眸掃了一眼那箱足以讓無數人瘋狂的財寶。

下一刻,他緩緩擡起手,指尖輕撫過那黃白之物。

隨後,只見他撚起一沓銀票,在指間摩挲著。

他輕聲開口,語氣近乎嘆息,卻又帶著一絲冰冷的嘲諷:

“這可真是好東西啊……輕飄飄的幾張紙,不知道能買下多少人的身家,又能買斷多少條人命。”

說著,他的目光落在連無身上,慢慢傾身向前。

隨即,手腕一揚,將那沓厚厚的銀票朝著連無競的頭頂灑落。

一瞬間,嶄新的銀票如同祭奠的紙錢,嘩啦啦散開飄落而下。

幾張銀票擦著連無競的臉頰,搭在了他的官袍肩膀之上。

連無競端坐不動,面沈似水,唯有眼角微微抽動了一下。

過了片刻,他才擡手,將搭在肩頭的那張銀票輕輕撫落。

“程大人說得不錯,這世間有時候,人命確實比草芥還要輕賤。

不知道哪一陣風吹過,哪一天醒來,可能……就沒了。”

程戈聞言,竟低低地笑了起來:“是啊,說不定哪天就沒了。”

他的目光意有所指地掃過連無競的頭頂,語氣陡然一轉,“別說這項上的烏紗帽……”

說著,他隨手從箱中拈起一枚沈甸甸的金錠,在指尖把玩了一下,然後手腕一松,任由那金錠從桌沿滾落。

“哐當”一聲脆響,金錠砸在地上,彈跳了幾下。

不偏不倚,正好滾到連無競的腳邊,撞在他的靴尖上,才晃晃悠悠地停住。

程戈的目光順著金錠,最終落在連無競的脖頸處,一字一頓地補充道:

“……這項上的人頭,也是一下子,可能就……搬家了。”

廳內瞬間陷入了死寂,滿地狼藉的銀票,滾落腳邊的金錠。

以及兩人之間那無形卻幾乎凝成實質的殺意,讓空氣都變得粘稠。

連無競緩緩低頭,看了一眼靴邊的金錠,又慢慢擡起頭,看向程戈。

隨即,卻又緩緩笑了起來,擡腳踢開那金錠,只是那笑容裏再無半分暖意。

他慢條斯理地站起身,整理了一下衣袍,仿佛剛才的劍拔弩張從未發生。

“既然……如此,”他語氣平淡,看向程戈目光卻銳利如刀。

“今日該看的也看了,程禦史的身子骨,想必也沒什麽大礙了。”

說著,他端起自己那杯早已涼透的茶,手腕一傾,將冰冷的茶水朝著程戈面前的地面緩緩倒下。

渾濁的茶湯濺濕了散落的銀票,也在地面上洇開一團深色的痕跡。

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