凡煙小說

第227章 官商勾結?

關燈
第227章 官商勾結?

房間內燭火重新點亮,驅散了部分黑暗。

他話說得隨意,宋允直卻半點不敢放松,心道哪有巡察禦史是半夜摸進知府臥房來探查民情的?

宋允直挨著床邊的繡墩虛坐了半邊屁股,腰桿挺得筆直,如同聽訓的學生:“是,大人請問,下官知無不言。”

“唔,”程戈眨了眨眼,目光落在跳躍的燭火上,似是隨意問道,“來了多久了?”

“回大人,下官是去年秋末到的任上。”

“哦,一年多了。”程戈點點頭,“來時就這樣了?街上那光景。”

宋允直臉上露出苦笑:“比現在……稍差些,已是頹勢盡顯。

商隊已是稀稀拉拉,城中大戶也多閉門謝客,市面蕭條得很。”

“嘖,爛攤子啊。”程戈評價了一句。

程戈有一搭沒一搭地問著瀛州風物、百姓生計。

宋允直謹慎地一一作答,字斟句酌,生怕說錯半個字。

程戈聽著,偶爾點點頭,手指無意識地摳著錦被上的繡紋,也不知信是沒信。

終於,話題漸漸引向了匪患,“我聽說,剿了幾次匪?”

提到剿匪,宋允直的背脊似乎更僵硬了些,聲音裏帶著壓抑的屈辱和無奈。

“是……下官無能,組織了四次清剿,三次針對斧頭嶺,一次想打通通往源州的官道,卻……皆無功而返,反而折損了不少兵士。”

“哦?怎麽個無功而返法?”程戈追問,語氣依舊平淡,像是在問今天天氣怎麽樣。

“匪徒……極其狡猾。”宋允直咬牙,“他們似乎總能提前知曉官兵動向,要麽早早撤得無影無蹤,留給我們空寨子。

要麽就設下埋伏,利用地形優勢……我們、我們連匪首的面都沒見到幾次,每次都是損兵折將,灰頭土臉地回來。”

“提前知道消息?”程戈挑眉,“你這府衙裏,看來不太幹凈啊。”

宋允直臉色一白,嘴唇動了動,最終只是沈重地點了點頭:“下官……亦有此懷疑,卻、卻苦無證據。”

程戈將被子往身上扯了扯,眼神卻專註起來:“那你說說,這流言怎麽回事?滿大街都說你宋知府和山匪穿一條褲子了。”

這話如同鞭子抽在宋允直身上,他猛地擡頭,急聲道:“大人明鑒!此純屬汙蔑!下官若有半句虛言,天打雷劈!

下官到任後,無一日不想剿滅匪患,還瀛州百姓安寧,豈會與賊寇同流合汙?!”

“別激動嘛,”程戈擡爪拍了下他肩膀,示意他冷靜,“我就問問,那你覺得,這謠言誰傳的?為啥針對你?”

宋允直喘了口氣,努力平覆情緒,眼中露出深思和憤懣。

“下官不知具體是何人所為,但……下官幾次剿匪失利,損兵折將,百姓失望怨懟是其一。

其二,下官嚴查了過往一些與剿匪相關的錢糧賬目,觸動了不少人的利益……或許,有人不想讓下官再查下去,也不想讓瀛州真的太平下來。”

“觸動利益?”程戈眼睛微微瞇起,“細說說。”

“前任知府在時,剿匪款項支出巨大,卻收效甚微。

下官發現其中多有模糊不清,虛報冒領之處。

而且,城內一些商號,看似經營慘淡,實則……

可能與山匪有暗中交易,提供糧草物資,甚至銷贓。”

宋允直壓低了聲音,“下官本想暗中查探,奈何……人手不足,且似乎一舉一動都被人盯著。”

程戈沈默了一會兒,房間裏只有燭火劈啪的輕響。

他突然沒頭沒腦地問了一句:“你覺得,光是山匪,能把你這瀛州攪合成這樣?

能把一個知府逼得寸步難行,連衙門裏都像是漏風的篩子?”

宋允直渾身一震,愕然看向程戈。

這個問題,他夜深人靜時不是沒想過,卻從不敢深想,更不敢對人言。

他看著床上那雙清澈卻仿佛能洞悉一切的眼睛,喉結滾動了一下,聲音幹澀:“大人的意思是……”

程戈吸了下鼻子,下意識地將被子又往上拽了拽,把自己裹得更緊。

只露出一個毛茸茸的腦殼,但那雙露在外面的眼睛卻依舊泛著清明銳利的光。

他並未直接回答宋允直的問題,而是反問道:“宋大人,瀛州以前號稱‘小江南’,富庶繁華,為何如今落得如此光景?根源何在?”

宋允直想也沒想,脫口而出:“回大人,皆因商路斷絕。

瀛州以往倚仗地處南北通衢之利,四方商賈雲集,貨物流轉,抽取的商稅便能充盈府庫,惠及百姓。

如今匪患橫行,商隊不敢往來,沒了這筆最大的進項,自然市面蕭條,民生雕敝。”

“嗯。”程戈點了下頭,似乎對這個標準答案並不意外,緊接著又拋出一個問題。

“需求一直都在,商人逐利的天性也不會變。

那麽,原本該流入瀛州城的這些利潤、這些買賣,如今都去了哪裏?”

宋允直怔了一下,眉頭緩緩擰緊,陷入了沈思。

他以前並非完全沒有想過這個問題,只是下意識地不願深究。

此刻被程戈點明,他猶豫著,不太確定地開口:“大人的意思是……源州的豐城?”

程戈沒有肯定也沒有否定,只是挑了下眉頭,意味深長地看著他,那眼神裏的意思已然不言而喻。

宋允直只覺得後背一陣發涼,這個猜測他以前也有過。

但總覺得缺乏證據,更涉及鄰州非同小可,不敢也不能放到明面上來說。

如今被這位程禦史輕易挑破,看來此事絕非空穴來風,源州那邊恐怕真的不清白。

可就算知道了又能如何?他只是一介瀛州知府,手再長也伸不到源州去,心裏不免生起一股深深的無力感。

程戈打了個大大的哈欠,生理性的淚水從眼角飆了出來。

他用裹著被子的胳膊蹭了蹭,語氣帶著濃重的睡意,但內容卻絲毫不含糊。

“匪患還是要除的,瀛州不能再亂下去,否則民生不穩,容易生出更大的事端。”

宋允直面露難色,剿匪的多次失敗和內部可能的奸細讓他心有餘悸,試探性地問道:“那……下官再組織人手,盡力去剿一次?”

程戈揉了揉惺忪的睡眼,聲音含混卻帶著一種不容置疑的意味:“不必了,這事你交給我。”

宋允直:“???”

他猛地擡起頭,懷疑自己是不是因為太困而聽錯了。

交給您?您一位禦史大人,一介文臣,就算有監察之權,可剿匪是地方軍務。

您……您這單槍匹馬怎麽剿?難不成要拿著禦史令牌去跟山匪講道理?

他看著床上那個裹得只剩一個腦袋,看起來人畜無害的年輕禦史。

腦子裏一片混亂,完全無法將“剿匪”這麽血腥暴力的事情和眼前這位聯系起來。

宋允直聽到這話,沈默了許久,才慢慢消化完這匪夷所思的命令。

他眉頭緊鎖,內心掙紮了片刻,最終還是選擇相信這位行事詭異的禦史大人。

他深吸一口氣,神情變得嚴肅而謹慎,開始進入下屬的角色,緩緩問道:“大人既有安排,下官自當全力配合。

不知……大人需要下官做何準備?需調撥多少人手?糧草幾何?

對斧頭嶺的地形和下官此前幾次剿匪的路線,可需下官再詳細稟報一番?還有……”

他絮絮叨叨地說了一大堆,從人員配置到行軍路線,從後勤補給到情報支持,事無巨細地請示,

那是越說越覺得此事千頭萬緒,難度極大,眉頭也越皺越緊。

然而,他說了半天,卻發現床上的程戈垂著腦袋,一點反應都沒有。

這詭異的寂靜讓宋允直心裏有些發毛,愈發忐忑不安。

開懷疑是不是自己哪裏說得不對,或是大人另有深意?

他始忍不住傾身上前,小心翼翼地喚了一聲:“程大人?”

沒有回應,他又稍微提高了一點音量:“程禦史?”

依舊寂靜。

宋允直下意識地屏住呼吸,側耳細聽——

只聽一陣均勻而又綿長的呼嚕聲,正從那一團裹得嚴嚴實實的被子裏傳出來。

“呼……嚕……呼……”

宋允直:“!!!”

眾人:“…………”

房間內一時間落針可聞,只剩下那規律的鼾聲和燭火偶爾爆開的劈啪聲。

宋允直維持著傾身的姿勢,徹底石化在原地。

臉上的表情從謹慎、忐忑、疑惑最終徹底裂開,變成了純粹的茫然和難以置信。

他……他居然……真的睡著了?!一股難以言喻的荒謬感席卷了宋允直。

他感覺自己這將近二十年為官的謹小慎微,在此刻都被那小小的呼嚕聲打得粉碎。

他僵硬地直起身,眼神發直地看向床邊侍立的那幾位黑衣侍衛。

卻見那幾位爺依舊面無表情,仿佛自家上司在部署剿匪大事時當場睡著的行徑再正常不過。

宋允直張了張嘴,最終還是把一肚子的疑問和淩亂死死咽了回去。

他深深地吸了一口氣,再緩緩吐出,努力平覆著內心翻江倒海的情緒。

最後他對著床上那團睡得正香的“被子卷”,動作僵硬地拱了拱手,用氣音艱難地說道:“下……下官……告退……”

然後,同手同腳地退出了房間,並輕輕帶上了門。

幾日後,一輛裝飾招搖的馬車,竟是孤零零地慢悠悠駛入了斧頭嶺的地界。

那馬車簾子都用的是上好的綢緞,拉車的馬也膘肥體壯,活脫脫就是一塊毫無自保能力的移動肥肉。

不出所料,馬車剛行至山道最崎嶇處,兩旁山林中猛地響起一陣尖銳的呼哨聲!

緊接著,數十個手持明晃晃大刀、面相兇神惡煞的土匪如同餓狼般沖了下來,瞬間就將馬車圍了個水洩不通。

一個嘍啰上前一步,扯著嗓子喊出了那句千古不變的臺詞。

“此樹是我栽!此路是我開!要想從此過,留下買路財!”

馬車裏毫無動靜————

領頭的土匪臉上橫著一條猙獰的刀疤,騎在一匹高頭大馬上,很是不耐煩地揮了揮手中的鬼頭刀。

“車裏的人死絕了嗎?都給老子滾出來!”

他目光掃過那輛華麗的馬車,眼中閃過貪婪和淫邪的光,大聲補充道。

“弟兄們!男的全宰了!女的嘛……嘿嘿,帶回寨子裏,讓大夥好好樂呵樂呵!”

話音剛落,馬車簾子猛地被撞開!

只見一個身影踉踉蹌蹌地直接從裏面“滾”了出來,結結實實地摔在了地上,發出一聲悶哼。

那人一身火紅色的名貴狐裘,在地上滾了兩遭,染了不少塵土。

他慌亂地擡起頭,睜著一雙圓圓的眼睛,眼中滿是驚惶,發絲淩亂地貼在額角和臉頰。

嘴唇半張著,眼尾緋紅地雙手撐地,就那般望著馬背上兇神惡煞的刀疤臉匪首。

空氣瞬間安靜了。

只剩下風吹過山林的聲音和土匪們有些粗重的呼吸聲。

這……這跟預想的不太一樣啊?說好的肥羊商人呢?

這怎麽滾出來個比娘們還好看的小公子?而且看起來嚇傻了?

一個離得近的小土匪楞楞地看了看地上的“紅狐裘”,轉頭又看了看自家三當家?

猶豫著緩緩上前,遲疑地小聲問道:“三、三當家的……還……還殺嗎?”

那刀疤臉三當家也被這出乎意料的一幕弄得一楞,盯著程戈那張臉看了好幾秒。

不由地咽了口唾沫,揮刀的手都放低了些,擡手就給了那小子後腦勺一掌。

“嘖……殺什麽殺!先……先帶回寨子再說!”

誰料話音剛落,馬車裏突然又傳來幾聲驚呼。

緊接著,三個身穿華麗綢緞裙子體型魁梧的女子,慌裏慌張地從車裏擠了出來。

二話不說,直接撲向地上的程戈:“老爺!!!”

其中一個因為動作過於豪邁,只聽滋啦一聲脆響。

那緊繃的衣裙側面直接從腋下裂開了一道大口子。

隱隱露出裏面……貼著裏衣結實的……嗯……肌肉輪廓?

眾人:“………”

所有的土匪,包括那位三當家,表情都瞬間凝固了,眼神裏充滿了茫然和一種難以言喻的震撼。

這……這他娘的是啥?!這富家公子出門,就帶這麽三個……玩意兒?!

然而,那三位壯士卻仿佛完全沒意識到自己造成了多大的視覺沖擊和心理傷害。

她們焦急地圍到程戈身邊,一個女子扶著程戈的胳膊,哭天搶地幹嚎。

“老爺!老爺您怎麽了?您可別嚇妾身啊!都是風兒不好,沒能照顧好您啊!”

風兒哭著哭著,還伸手試圖用缽大的拳頭給程戈捶胸口順氣。

看得土匪們心驚膽戰,生怕這一拳就把程戈給攘死。

而另一個則怯生生地躲在程戈身後,龐大的身軀努力想縮起來,雙手揪著程戈的衣袖。

“老爺~小峰峰害怕……”說這話時,他胳膊上鼓起的肌肉幾乎要把袖子撐爆。

【補發了三章,順便幫點點為愛發電嗷——】

本站無廣告,永久域名(fanyan.cc)