第21章 邀請
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第21章 邀請
“我沒有要趕你走。但季承淵，你真的需要冷靜一下，先松開手，好嗎？”
季承淵的睫毛上還掛著淚珠，聞言顫了顫，盯著江歲的眼睛看了幾秒，然後他才不情不願地松開了手。
“對不起，江叔叔。我失態了……我只是，只是太害怕了。”
“害怕什麽？”
“怕你真的再也不理我，怕你像那天一樣，用那種眼神看我。”季承淵的聲音越來越低，帶著鼻音，“這幾天我……我晚上都睡不好，一閉眼就是你最後看我的樣子。我知道我有很多地方做得不對，讓你為難，也讓沈同學受委屈了。我願意改，真的。只要你……別把我推開。”
他擡起眼，紅腫的眼睛裏水光未退，帶著未散的驚悸，配上他淩亂的發梢和蒼白的臉色，看起來狼狽又脆弱。
江歲看著他這副模樣，有些無奈，又有些好笑。他從櫃臺後面拿出紙巾，遞給季承淵。
“先把臉擦擦。哭成這樣，讓人看見還以為我欺負你了。”
季承淵接過紙巾，胡亂在臉上擦了幾下，眼睛卻一直沒離開江歲。他擦得很潦草，鼻尖和眼角還留著淚痕，配上他淩亂的頭發和微微發紅的眼睛，看起來有種孩子氣的可憐。
“別這麽用力。”
江歲看不下去，伸手拿過紙巾，替他仔細擦了擦眼角和臉頰。他的動作很輕，十分溫柔。
季承淵乖乖站著不動，任由江歲替他擦拭，眼睛一眨不眨地看著近在咫尺的江歲。他能聞到江歲身上幹凈的氣息，能感受到他指尖輕柔的觸碰。這一刻的靠近，比剛才那個擁抱更讓他心悸。
“以後……”江歲一邊擦一邊說，“別再做那些沖動的事了。李薇的事，過去了就過去了，別再提。在學校裏，你和小星……保持正常的同學關系就好，不用刻意做什麽，但也別再讓他為難。至於我這裏……”
他停下手，看著季承淵，“你想來買花，或者坐坐，都可以。但就像你說的，註意分寸。我還是那句話，我們不是一類人，保持適當的距離，對彼此都好。”
這話依然帶著疏離，但比起之前那種斬釘截鐵的“別再出現”，已經是一種巨大的讓步。季承淵很清楚這一點，他立刻點頭，眼神誠懇得不能再誠懇。
“我明白，江叔叔。我一定註意，不會讓你為難的。”
兩人又坐了一會兒，季承淵的情緒似乎平覆了不少，只是眼睛和鼻尖還紅紅的，偶爾偷偷看江歲一眼，眼神裏帶著點小心翼翼的依賴。
江歲看了眼墻上的鐘，“時間不早了，你早點回去吧，好好休息。眼睛都腫了。”
季承淵“嗯”了一聲，慢慢站起身，似乎有些舍不得離開。他走了兩步，又停下來，回頭看著江歲，小聲問：“江叔叔，那我……以後還可以來找你嗎？”
“……可以。”
季承淵臉上終於露出一點如釋重負的淺笑，“好。那……江叔叔，再見。今天……謝謝你。”
“路上小心。”
送走季承淵，江歲站在門口，看著他的身影慢慢消失，許久才轉身關上門。他靠在門板上，輕輕吐出一口氣，感到一陣深深的疲憊，以及一種說不清道不明的心軟後的無奈。
他走回櫃臺後，看著剛才被季承淵眼淚濡濕一小片的衣領，指尖無意識地碰了碰。
他不知道自己今天的讓步是對是錯。季承淵的眼淚和脆弱看起來那麽真實，可隱隱的，他又覺得有哪裏不對勁。
也許……真的是他想多了？不過是一個孩子，再怎麽心思深沈，又能覆雜到哪裏去呢？
另一邊，季承淵走出花店，臉上的脆弱和淚痕早已消失不見。他步伐平穩地走向停在街角的車，拉開車門坐進去，臉上沒什麽表情，只有眼底深處，掠過一絲得逞後的幽暗光芒。
他擡手，輕輕拂過自己的眼角，那裏仿佛還殘留著江歲指尖的溫度和觸感。
裝可憐，示弱，掉眼淚……這些他曾經最不屑的手段，用在江歲身上，竟然意外地有效。江歲的心軟和善良，果然是他最好的突破口。
剛才那個擁抱，那真實的顫抖和淚水，有一半是演出來的，但另一半……連季承淵自己都分不清是真是假。當江歲用那種冰冷疏離的眼神看他，當他說出那些斬斷關系的話時，他是真的慌了，那種心臟被攥緊的恐慌感，前所未有。
季承淵靠在椅背上，閉上眼睛。腦海裏回放著江歲替他擦眼淚時溫柔的側臉，還有那聲輕輕的嘆息。
他知道，江歲還沒有完全放下防備，那道無形的墻依然存在。但沒關系，他已經鑿開了一道縫隙。只要有機會靠近，只要江歲還願意讓他靠近，他就有信心，一點點瓦解那堵墻，直到江歲徹底接納他，眼裏心裏，都只有他一個人。
車子緩緩啟動，駛入夜色。
季承淵拿出手機，他點開江歲的微信，猶豫了一下，輸入：“江叔叔，我到家了。今天……謝謝你。晚安。”
季承淵的消息發出去後，手機屏幕在昏暗的車廂內亮著微弱的光。他緊盯著屏幕，這一次，沒有石沈大海。
幾分鐘後，屏幕亮起，一條簡短的消息跳了出來。
江歲：“到家了就好，早點休息。”
季承淵看著那幾個字，嘴角慢慢勾起一抹弧度。
日子在一種微妙的平衡中向前滑行，漸漸到了初冬。風裏的涼意變得紮實，街道兩旁的梧桐葉子落了大半，天空總是灰蒙蒙的，帶著一股蕭瑟的味道。
季承淵遵守了諾言，沒有再做出任何會讓江歲感到“為難”的舉動。他偶爾會去歲暖買花，頻率不高，停留的時間也不長，買了花，簡單聊幾句天氣或者學院裏無關痛癢的新聞，便禮貌告辭。態度溫和有禮，保持著恰好的距離，仿佛真的只是一個熟識的顧客。
江歲起初還有些戒備，但幾次下來，見季承淵確實言行一致，那份緊繃也慢慢松弛下來。
沈星烈的校園生活似乎恢覆了平靜。雖然無形的隔閡感依然存在，但至少，他不用再時刻提防來自背後的惡意。他把更多精力投入學習，成績單上的排名穩居前列，這讓他感到一種踏實的安全感。對於季承淵偶爾出現在花店，他從江歲那裏得知了大概，心裏並不讚同，但見江歲態度平和，季承淵也的確沒再招惹是非，他只能把那份不悅壓下去。
秦風那邊，項目似乎卡在了某個環節，遲遲沒有推進的消息。他偶爾會和江歲通電話，讓江歲再耐心等等。合作的事情，便這樣懸在了半空。江歲理解其中的不易，並不多問，只是有時整理著花店裏的植物，會想起那些關於展覽的構想，心裏掠過一絲淡淡的遺憾。
生活仿佛又回到了原本的軌道，平靜，規律，帶著一點冬日的寂寥。
直到這天下午，季承淵來到花店，沒有買花，臉上帶著一種罕見的、混合著為難和期待的神情。
“江叔叔，有件事……想請您幫忙。”季承淵開口，語氣比平時軟了些。
江歲正在給一盆綠蘿澆水，聞言放下水壺，“什麽事？”
季承淵從隨身的包裏拿出一個設計簡約但質感極佳的信封，遞了過來。江歲接過打開，裏面是一張正式的酒會邀請函，燙金的字體寫著時間和地點，落款是某個頗具聲望的慈善基金會。
“下周日晚上，是我母親家族那邊一個關系很近的長輩牽頭主辦的慈善拍賣晚宴，規模不大，但規格比較高。”季承淵解釋道，目光落在江歲臉上，帶著一絲懇切，“家裏要求我務必出席，而且……最好有合適的舞伴同行。”
江歲捏著邀請函的手指微微收緊，心裏已經隱約猜到季承淵的意圖。
果然，季承淵繼續說了下去，“我知道這個請求可能有些唐突，但我……我實在找不到更合適的人了。學校裏的那些女生，要麽家世背景覆雜，帶著各種目的接近，要麽就是像李薇那樣……這種場合，帶一個心思不純或者不夠穩重的人去，反而容易惹麻煩，讓長輩不悅。”
他擡起眼，看向江歲，眼神清澈又帶著點依賴，“江叔叔，您是我認識的人裏，最沈靜得體，也最讓我感到安心的人。而且您對藝術有鑒賞力，晚宴上也會有一些相關的拍品和展示，您或許會感興趣。我保證，只是作為舞伴出席，走個必要的過場，晚宴結束後我立刻送您回來，絕不會給您添任何多餘的麻煩。”
江歲完全楞住了。陪季承淵參加正式的家族慈善晚會？以舞伴的身份？這簡直是天方夜譚。他們之間的年齡、身份、關系，沒有一樣是符合這種場合期待的。一旦答應，會引來多少側目和非議？又會將他置於何種尷尬的境地？
“季同學，這太不合適了。我……我從來沒參加過那種場合，也不懂那些禮儀。而且，我是個男人，還是……你的長輩，這不合規矩。”
“規矩都是人定的。”季承淵立刻說，語氣急切，“江叔叔，你不用在意那些。晚會雖然正式，但本質是慈善，氛圍不會太死板。你什麽都不用擔心，衣服、流程、禮儀，我都會安排好，你只需要人到場就好。至於別的……我不在乎別人怎麽看。我只知道，如果一定要有個人陪我面對那個場合，我希望那個人是你。”
這話說得真情實感，江歲心裏那根弦又被輕輕撥動了一下。他看著季承淵年輕卻隱隱透著倦意的眉眼，想起他上次在花店流露出的脆弱，拒絕的話在嘴邊打了個轉，終究沒能立刻說出口。
季承淵敏銳地察覺到了江歲的松動，立刻趁熱打鐵，語氣更加誠懇：“江叔叔，我真的只是需要一位讓我感到放松、值得信任的同伴，走完這個必要的過場。我向您保證，絕不會讓您感到任何不適或為難。晚宴流程其實很簡單，我們只需要露個面，待一段時間，如果您覺得無聊或者累了，我們隨時可以提前離開。好不好？”
他眼神清澈，帶著近乎祈求的意味，讓人很難硬起心腸拒絕。
江歲沈默了很久。理智告訴他應該拒絕，但情感上，季承淵這副姿態又讓他難以斷然說不。最終，他嘆了口氣，將邀請函推回給季承淵。
“這件事……太突然了。我需要時間考慮一下。邀請函你先拿回去，等我考慮好了再答覆你，可以嗎？”
季承淵眼中閃過一絲失望，但很快被他掩飾過去。他沒有強求，點點頭，收回了邀請函。
“當然，江叔叔您慢慢考慮。無論您最後的決定是什麽，我都尊重。只是……希望您能認真考慮我的請求，對我來說，您真的是最合適的人選。”
他又坐了一會兒，閑聊了幾句無關緊要的話題，見江歲似乎有些心不在焉，便適時地起身告辭了。
晚上沈星烈回到家，江歲猶豫再三，還是在吃飯時提起了這件事。
沈星烈一聽，眉頭立刻緊緊皺了起來。
“他讓你陪他去參加那種晚宴？當他的舞伴？”沈星烈的語氣裏充滿了不讚同和警惕，“爸，你不能答應。那種場合是什麽地方？去的都是些什麽人？季承淵家裏是什麽背景？你以什麽身份去？花店老板？還是我的家長？這根本不合適！”
江歲給他夾了塊排骨，試圖緩和氣氛，“小星，你別急。他只是說，需要一個看起來穩重得體的人陪他一起應付家裏的要求，因為找不到更合適的人選……”
“他季承淵身邊會缺人？學校裏多少女生，還有他們那個圈子裏的名媛，巴不得有這種機會！他偏偏來找你，這本身就不對勁！”
江歲輕輕嘆了口氣，“他說只是走個過場，不會待太久。”
“他說你就信？”沈星烈語氣有些激動，“那種場合是他能控制的嗎？來了什麽人，說了什麽話，拍了什麽照，到時候就由不得他了！爸，我們是普通人，過好自己的日子就行，為什麽要卷進他們那種世界裏去？”
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“我沒有要趕你走。但季承淵，你真的需要冷靜一下，先松開手，好嗎？”
季承淵的睫毛上還掛著淚珠，聞言顫了顫，盯著江歲的眼睛看了幾秒，然後他才不情不願地松開了手。
“對不起，江叔叔。我失態了……我只是，只是太害怕了。”
“害怕什麽？”
“怕你真的再也不理我，怕你像那天一樣，用那種眼神看我。”季承淵的聲音越來越低，帶著鼻音，“這幾天我……我晚上都睡不好，一閉眼就是你最後看我的樣子。我知道我有很多地方做得不對，讓你為難，也讓沈同學受委屈了。我願意改，真的。只要你……別把我推開。”
他擡起眼，紅腫的眼睛裏水光未退，帶著未散的驚悸，配上他淩亂的發梢和蒼白的臉色，看起來狼狽又脆弱。
江歲看著他這副模樣，有些無奈，又有些好笑。他從櫃臺後面拿出紙巾，遞給季承淵。
“先把臉擦擦。哭成這樣，讓人看見還以為我欺負你了。”
季承淵接過紙巾，胡亂在臉上擦了幾下，眼睛卻一直沒離開江歲。他擦得很潦草，鼻尖和眼角還留著淚痕，配上他淩亂的頭發和微微發紅的眼睛，看起來有種孩子氣的可憐。
“別這麽用力。”
江歲看不下去，伸手拿過紙巾，替他仔細擦了擦眼角和臉頰。他的動作很輕，十分溫柔。
季承淵乖乖站著不動，任由江歲替他擦拭，眼睛一眨不眨地看著近在咫尺的江歲。他能聞到江歲身上幹凈的氣息，能感受到他指尖輕柔的觸碰。這一刻的靠近，比剛才那個擁抱更讓他心悸。
“以後……”江歲一邊擦一邊說，“別再做那些沖動的事了。李薇的事，過去了就過去了，別再提。在學校裏，你和小星……保持正常的同學關系就好，不用刻意做什麽，但也別再讓他為難。至於我這裏……”
他停下手，看著季承淵，“你想來買花，或者坐坐，都可以。但就像你說的，註意分寸。我還是那句話，我們不是一類人，保持適當的距離，對彼此都好。”
這話依然帶著疏離，但比起之前那種斬釘截鐵的“別再出現”，已經是一種巨大的讓步。季承淵很清楚這一點，他立刻點頭，眼神誠懇得不能再誠懇。
“我明白，江叔叔。我一定註意，不會讓你為難的。”
兩人又坐了一會兒，季承淵的情緒似乎平覆了不少，只是眼睛和鼻尖還紅紅的，偶爾偷偷看江歲一眼，眼神裏帶著點小心翼翼的依賴。
江歲看了眼墻上的鐘，“時間不早了，你早點回去吧，好好休息。眼睛都腫了。”
季承淵“嗯”了一聲，慢慢站起身，似乎有些舍不得離開。他走了兩步，又停下來，回頭看著江歲，小聲問：“江叔叔，那我……以後還可以來找你嗎？”
“……可以。”
季承淵臉上終於露出一點如釋重負的淺笑，“好。那……江叔叔，再見。今天……謝謝你。”
“路上小心。”
送走季承淵，江歲站在門口，看著他的身影慢慢消失，許久才轉身關上門。他靠在門板上，輕輕吐出一口氣，感到一陣深深的疲憊，以及一種說不清道不明的心軟後的無奈。
他走回櫃臺後，看著剛才被季承淵眼淚濡濕一小片的衣領，指尖無意識地碰了碰。
他不知道自己今天的讓步是對是錯。季承淵的眼淚和脆弱看起來那麽真實，可隱隱的，他又覺得有哪裏不對勁。
也許……真的是他想多了？不過是一個孩子，再怎麽心思深沈，又能覆雜到哪裏去呢？
另一邊，季承淵走出花店，臉上的脆弱和淚痕早已消失不見。他步伐平穩地走向停在街角的車，拉開車門坐進去，臉上沒什麽表情，只有眼底深處，掠過一絲得逞後的幽暗光芒。
他擡手，輕輕拂過自己的眼角，那裏仿佛還殘留著江歲指尖的溫度和觸感。
裝可憐，示弱，掉眼淚……這些他曾經最不屑的手段，用在江歲身上，竟然意外地有效。江歲的心軟和善良，果然是他最好的突破口。
剛才那個擁抱，那真實的顫抖和淚水，有一半是演出來的，但另一半……連季承淵自己都分不清是真是假。當江歲用那種冰冷疏離的眼神看他，當他說出那些斬斷關系的話時，他是真的慌了，那種心臟被攥緊的恐慌感，前所未有。
季承淵靠在椅背上，閉上眼睛。腦海裏回放著江歲替他擦眼淚時溫柔的側臉，還有那聲輕輕的嘆息。
他知道，江歲還沒有完全放下防備，那道無形的墻依然存在。但沒關系，他已經鑿開了一道縫隙。只要有機會靠近，只要江歲還願意讓他靠近，他就有信心，一點點瓦解那堵墻，直到江歲徹底接納他，眼裏心裏，都只有他一個人。
車子緩緩啟動，駛入夜色。
季承淵拿出手機，他點開江歲的微信，猶豫了一下，輸入：“江叔叔，我到家了。今天……謝謝你。晚安。”
季承淵的消息發出去後，手機屏幕在昏暗的車廂內亮著微弱的光。他緊盯著屏幕，這一次，沒有石沈大海。
幾分鐘後，屏幕亮起，一條簡短的消息跳了出來。
江歲：“到家了就好，早點休息。”
季承淵看著那幾個字，嘴角慢慢勾起一抹弧度。
日子在一種微妙的平衡中向前滑行，漸漸到了初冬。風裏的涼意變得紮實，街道兩旁的梧桐葉子落了大半，天空總是灰蒙蒙的，帶著一股蕭瑟的味道。
季承淵遵守了諾言，沒有再做出任何會讓江歲感到“為難”的舉動。他偶爾會去歲暖買花，頻率不高，停留的時間也不長，買了花，簡單聊幾句天氣或者學院裏無關痛癢的新聞，便禮貌告辭。態度溫和有禮，保持著恰好的距離，仿佛真的只是一個熟識的顧客。
江歲起初還有些戒備，但幾次下來，見季承淵確實言行一致，那份緊繃也慢慢松弛下來。
沈星烈的校園生活似乎恢覆了平靜。雖然無形的隔閡感依然存在，但至少，他不用再時刻提防來自背後的惡意。他把更多精力投入學習，成績單上的排名穩居前列，這讓他感到一種踏實的安全感。對於季承淵偶爾出現在花店，他從江歲那裏得知了大概，心裏並不讚同，但見江歲態度平和，季承淵也的確沒再招惹是非，他只能把那份不悅壓下去。
秦風那邊，項目似乎卡在了某個環節，遲遲沒有推進的消息。他偶爾會和江歲通電話，讓江歲再耐心等等。合作的事情，便這樣懸在了半空。江歲理解其中的不易，並不多問，只是有時整理著花店裏的植物，會想起那些關於展覽的構想，心裏掠過一絲淡淡的遺憾。
生活仿佛又回到了原本的軌道，平靜，規律，帶著一點冬日的寂寥。
直到這天下午，季承淵來到花店，沒有買花，臉上帶著一種罕見的、混合著為難和期待的神情。
“江叔叔，有件事……想請您幫忙。”季承淵開口，語氣比平時軟了些。
江歲正在給一盆綠蘿澆水，聞言放下水壺，“什麽事？”
季承淵從隨身的包裏拿出一個設計簡約但質感極佳的信封，遞了過來。江歲接過打開，裏面是一張正式的酒會邀請函，燙金的字體寫著時間和地點，落款是某個頗具聲望的慈善基金會。
“下周日晚上，是我母親家族那邊一個關系很近的長輩牽頭主辦的慈善拍賣晚宴，規模不大，但規格比較高。”季承淵解釋道，目光落在江歲臉上，帶著一絲懇切，“家裏要求我務必出席，而且……最好有合適的舞伴同行。”
江歲捏著邀請函的手指微微收緊，心裏已經隱約猜到季承淵的意圖。
果然，季承淵繼續說了下去，“我知道這個請求可能有些唐突，但我……我實在找不到更合適的人了。學校裏的那些女生，要麽家世背景覆雜，帶著各種目的接近，要麽就是像李薇那樣……這種場合，帶一個心思不純或者不夠穩重的人去，反而容易惹麻煩，讓長輩不悅。”
他擡起眼，看向江歲，眼神清澈又帶著點依賴，“江叔叔，您是我認識的人裏，最沈靜得體，也最讓我感到安心的人。而且您對藝術有鑒賞力，晚宴上也會有一些相關的拍品和展示，您或許會感興趣。我保證，只是作為舞伴出席，走個必要的過場，晚宴結束後我立刻送您回來，絕不會給您添任何多餘的麻煩。”
江歲完全楞住了。陪季承淵參加正式的家族慈善晚會？以舞伴的身份？這簡直是天方夜譚。他們之間的年齡、身份、關系，沒有一樣是符合這種場合期待的。一旦答應，會引來多少側目和非議？又會將他置於何種尷尬的境地？
“季同學，這太不合適了。我……我從來沒參加過那種場合，也不懂那些禮儀。而且，我是個男人，還是……你的長輩，這不合規矩。”
“規矩都是人定的。”季承淵立刻說，語氣急切，“江叔叔，你不用在意那些。晚會雖然正式，但本質是慈善，氛圍不會太死板。你什麽都不用擔心，衣服、流程、禮儀，我都會安排好，你只需要人到場就好。至於別的……我不在乎別人怎麽看。我只知道，如果一定要有個人陪我面對那個場合，我希望那個人是你。”
這話說得真情實感，江歲心裏那根弦又被輕輕撥動了一下。他看著季承淵年輕卻隱隱透著倦意的眉眼，想起他上次在花店流露出的脆弱，拒絕的話在嘴邊打了個轉，終究沒能立刻說出口。
季承淵敏銳地察覺到了江歲的松動，立刻趁熱打鐵，語氣更加誠懇：“江叔叔，我真的只是需要一位讓我感到放松、值得信任的同伴，走完這個必要的過場。我向您保證，絕不會讓您感到任何不適或為難。晚宴流程其實很簡單，我們只需要露個面，待一段時間，如果您覺得無聊或者累了，我們隨時可以提前離開。好不好？”
他眼神清澈，帶著近乎祈求的意味，讓人很難硬起心腸拒絕。
江歲沈默了很久。理智告訴他應該拒絕，但情感上，季承淵這副姿態又讓他難以斷然說不。最終，他嘆了口氣，將邀請函推回給季承淵。
“這件事……太突然了。我需要時間考慮一下。邀請函你先拿回去，等我考慮好了再答覆你，可以嗎？”
季承淵眼中閃過一絲失望，但很快被他掩飾過去。他沒有強求，點點頭，收回了邀請函。
“當然，江叔叔您慢慢考慮。無論您最後的決定是什麽，我都尊重。只是……希望您能認真考慮我的請求，對我來說，您真的是最合適的人選。”
他又坐了一會兒，閑聊了幾句無關緊要的話題，見江歲似乎有些心不在焉，便適時地起身告辭了。
晚上沈星烈回到家，江歲猶豫再三，還是在吃飯時提起了這件事。
沈星烈一聽，眉頭立刻緊緊皺了起來。
“他讓你陪他去參加那種晚宴？當他的舞伴？”沈星烈的語氣裏充滿了不讚同和警惕，“爸，你不能答應。那種場合是什麽地方？去的都是些什麽人？季承淵家裏是什麽背景？你以什麽身份去？花店老板？還是我的家長？這根本不合適！”
江歲給他夾了塊排骨，試圖緩和氣氛，“小星，你別急。他只是說，需要一個看起來穩重得體的人陪他一起應付家裏的要求，因為找不到更合適的人選……”
“他季承淵身邊會缺人？學校裏多少女生，還有他們那個圈子裏的名媛，巴不得有這種機會！他偏偏來找你，這本身就不對勁！”
江歲輕輕嘆了口氣，“他說只是走個過場，不會待太久。”
“他說你就信？”沈星烈語氣有些激動，“那種場合是他能控制的嗎？來了什麽人，說了什麽話，拍了什麽照，到時候就由不得他了！爸，我們是普通人，過好自己的日子就行，為什麽要卷進他們那種世界裏去？”
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