第 33 章
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第 33 章
走街串巷好一陣，伊莎貝爾才找到目的地這家酒館。
仿佛舉行秘密集會的場所，駐紮在巷尾，混雜在居民樓中，毫不起眼，一旦推開門，暗藏的天地才向你敞開。
聲音率先闖入，杯盞彼此碰撞的聲音，煮粥咕嘟咕嘟般的交頭接耳，手風琴在演奏啤酒桶波爾卡。其次是嗅覺，木質桌椅都飽浸麥芽香氣。
門鈴感應到客人跨過門檻，脆響一聲，系著白圍裙的女侍應生當即熱情高語——歡迎光臨。
她有一頭凱爾特人的鮮紅色卷發，大卷小卷蓬亂地披滿一頭。鼻尖有雀斑，微笑時露出兩排潔白齊整的牙齒。
沒等伊莎貝爾回應，她塞給她一大杯黃油啤酒，滿滿當當，氣泡快要溢出杯緣。
“今晚有人請客，全場暢飲！”她興高采烈地，“恭喜霍格沃茨贏得決鬥冠軍！”
話音剛落，她就被另一桌人叫走，步履輕快，像打著旋過去的。伊莎貝爾得以穿過她的身影，看到圍攏在吧臺前的學生們。
他們還穿著統一的校袍，暖調頂燈映亮前襟四色的徽章。在霍格沃茨，他們還隸屬於不同的學院，彼此之間或多或少存在競爭關系，而到了倫敦——霍格沃茨成為統一的身份歸屬，校袍就是一種象征，意味著——我們是一體的。
伊莎貝爾沒有沖上去對他們說晚上好——除卻阿不思，她不認識這裏任何一個人——像她的左手，舉著滿杯啤酒，既沒有喝，也沒有放下，久久懸在半空，再懸下去，準叫她手腕發酸。
只有阿不思沒穿那件黑色校袍，一身私服。也許還沒從先前的對抗中回過神來，他仍然發熱，便不再像平日那樣周正——排扣系得井井有條——反而解開領口兩顆，任由它松垮地垂著。
如此一來，他肩頸處的線條拉得更為纖長，尤其是，當他轉過臉去望向同學，被對方的逗樂弄得微微一笑，身體免不了顫動，顫開衣領，鎖骨前端便現於人前，後端則延伸入隱秘之處。
即便他不穿校袍，單是一眼望去也能知道，他正是其中不容忽視的一員。因為他在哪兒，霍格沃茨就在那兒。
伊莎貝爾不忍心打破他們的歡樂，也許那男孩兒的表演剛到關鍵時刻，她這時候不請自來，說不定會冷場。等幕間再去會比較好——結果阿不思搶先一步開口。
他笑得胃痛，趁緩口氣的間隙瞟了眼四下，看到她的時刻，眼睛陡然一亮。
“伊莎——”
他快步上前，無意之中打斷了弗蘭基——他正向大夥兒覆盤自己最驚險的一場比賽呢，說著說著，才發現人們的註意力恍然轉到別處，不甘地招呼起來。
“餵餵，都聽我說！”
見沒人搭理，他才憤憤地轉過頭去，倒想看看這群人是見鬼還是見瑞典短鼻龍了——等他自己親眼所見——才和他們一樣好奇起來。不過他表現更是誇張，眼睛瞪得能吃下一整盤糖漿餡餅。
鄧布利多上趕著去找那個女孩兒——他們那個張口閉口都是公事，鮮少透露自己私人情況的全O優等生——要不是這麽一出他們都快以為他是天性冷淡了。
然而弗蘭基這個位置恰好被對方本人的背影擋得嚴嚴實實，他半點看不見那女孩兒的臉，光聽見旁邊有人起哄，喬治娜猛拽他胳膊——
“看見了嗎——你看見了嗎！”
“我什麽都看不到！”
“你們怎麽不湊上去看個夠？”斯萊特林的弗羅斯特說，“無聊——”
喬治娜差點翻個白眼：“看樣子全天下就你這麽一個毫無八卦之心的聖人咯？”
“我說，是不是之前那個女生——”弗蘭基突然想到什麽，“就是布斯巴頓領頭的那個，我看他們之前還說過好幾次話呢。”
“怎麽可能！”喬治娜往右邊伸了伸脖子，“我知道你說的是誰，但顯而易見，不是同一個。”
“讓我看看——”弗蘭基硬往這邊擠，喬治娜猛踩他鞋尖叫他吃痛地咬死了嘴唇沒敢大叫。
“她的衣著打扮像個麻瓜。”弗蘭斯特說，“要麽就是對魔法界的風潮一竅不通——還穿那種過時的長裙長袖。”
喬治娜暗笑：“聖人也愛管我們穿什麽？”
弗羅斯特面無愧色道：“相識一場——既然看見了，就勉為其難解決下你那頭蠢獅子的疑惑。”
-
阿不思的視線投過來時，伊莎貝爾感到周遭環境頓時明亮了一個度。她像被逮到臺上臨時補位的蹩腳演員，在人們熾燈般的眼神中，擡出笑，慶幸自己沒有在試衣間哭花妝。
他一來，就把那些試圖探尋的目光給擋住了。除非踮起腳，否則她的視線不可能透過他肩膀——他湊得太近，要把自己貼過來似的。
“事情都處理好了嗎？”
手裏啤酒很會看眼色似的飛到了另一張桌上，好讓她騰出手來。
然後他握住她的雙手，視線先是垂在手背上，貌似隨口一提。
把一個人送去醫療室稱作為“事情”，伊莎貝爾覺得這說法很奇怪，很——官方，盡管那個人使她不快。
“他沒事了。”
“你很在意他。”阿不思擡眼，直直望入她的眼睛。
這是個結論，而非問題。
伊莎貝爾臉上的笑意淡到幾乎看不見，語氣介於鄭重和輕柔之間。
“出於責任——是的。”
“你不該把責任都攬到自己肩上，伊莎，我知道那種滋味，著實叫人筋疲力盡。我不想你累壞了。”
他小心翼翼地。
“蓋勒特——行事乖戾——我猜連你也對他的計劃一無所知，他嚇到你了，是不是？那個人深不可測，他不是阿利安娜，哪怕性格有所缺陷——這是人之常情——不需要你像長姐一樣愛護他，關切他，泛濫自己的同情心——”
“你也是嗎？”
她忽然有些悲哀地問。
阿不思楞了一下。
“我不明白你的意思，伊莎。”
“我只是——”她頓了一下，“只是突然冒出個念頭——我總是一廂情願。其實你也不需要我說那些多餘的話，做那些多餘的事，你一個人即是圓滿——”
“不是的，”他打斷，“我需要你，伊莎，比其他人更需要——”這時候他捧起她的面頰如同捧起珍寶。“我懇求你的愛憐，比起他人只多不少。你怎麽會胡思亂想呢？”
伊莎貝爾擠出個笑。
“我好像在患得患失了。”
“對不起——”
阿不思抱住她。
他讓她不安了。
是他的錯，又挑起這個話頭。
相見的時節本就短暫，為什麽老是談及別人呢？
他只是——感覺到什麽，但仍不明了。
他努力想擺脫這種負面想法——伊莎貝爾的心在搖曳不定，正在經歷某種蛻變。她撒謊時額頭上細小的汗珠，蹙起的眉毛，故作無事發生的語調——每一處都透露著反常。那人竟對她產生了這樣的影響嗎？
他的內心同樣撕裂。他是不是有介入的正當權利？他能不能理所應當地對她說——我不喜歡你們在一起的樣子，亦或是，他該對著那個人說——請你離她遠一點。恐怕是越描越黑——可以想見，他們正大光明的情誼經他這麽一攪弄，清白都要變得渾濁。
難道他能剝奪她的自由嗎？
明明已選擇佯裝大度了。可是——他不知道——
他為自己的猜忌而惶恐。
而她——拼命抓著他的衣擺，想象著把自己揉進他身體裏的畫面——她渴望著變成他的一根骨頭，好趕走那些本不該產生的動搖。
他的懷抱很溫暖，手臂只是輕輕搭放在她腰間，沒有那種要拴牢她的力氣——當她再次意識到自己心中所想時，心中一片死寂——難道她是想被勒死的嗎？
“鄧布利多——！”
喬治娜終究沒拽住弗蘭基。
“來見見我的朋友們，轉移一下註意力吧。”阿不思摟住她肩膀，陪同她一齊走入他們的視野之中。
-
起初男孩們去一旁扔飛鏢去了，女孩們擠在角落交談。喬治娜拉著伊莎貝爾坐下，問她想喝什麽飲料。要不要嘗嘗火焰威士忌，非常刺激——盛情難卻，她灌了一口，差點辣壞自己的喉嚨。喬治娜笑著和她道歉，應該事先提醒她小口品嘗的。
但伊莎貝爾喜歡這種酒精一下沖上腦門兒的感覺，她這才進入狂歡狀態，可以享受起這個輕松愜意的夜晚了。
“鄧布利多說過你臉紅的樣子很可愛嗎？”喬治娜壞心眼道。
“什麽？噢——”伊莎貝爾捂住臉頰，“很明顯嗎？”
“一點也不！騙你的。”她吐吐舌頭。
阿不思時不時回頭往女孩們那邊望，弗蘭基又投歪一支，氣急敗壞地咒罵一聲。
“倒黴！今天根本不聽我的話！”
“是有點兒背。”阿不思漫不經心道。
“嘿！”弗蘭基嚷嚷，“說點別的行不行？真這麽著急，幹脆和她們混一堆算了！瞧你這出息！”
“你說得對。”阿不思被他一語道破天機似的，“我先走了——”
“欸——”弗蘭基大驚失色地看著他走遠，連忙跟上去。
阿不思沒能坐到伊莎貝爾旁邊，於是就坐在了桌子外圍，唯一的好處是正對她，能清楚看見她臉上因酒液而泛起的潮紅。也許是他的目光過於專註，伊莎貝爾一直沒敢朝他這邊看，只像是沒發覺般，拉著喬治娜說話。
這時弗蘭基也露面了。
“你算婦女之友嗎？”喬治娜一見他就嘲諷。
“你都算婦女，我怎麽就不算婦女之友了？”他大大咧咧地坐過來，探過去半個身子，“伊莎貝爾，你真不是布斯巴頓的學生嗎？”
他仍執著於此前的推測，不願承認自己錯了。
“不是——”伊莎貝爾笑著搖頭。
“德姆斯特朗？”弗蘭基猛灌一口啤酒，拿手背擦了擦嘴巴，“不可能吧，你——你不像那邊的風格，有點兒——太親切了？”
“伊莎她——”阿不思正要開口，弗蘭基忽然大叫一聲。
原來是喬治娜暗中擰了下他胳膊。
然而他嘴巴太快，一時間沒能領會她的深意，吃了痛，大吼——你幹嘛！
“看你不順眼。”喬治娜扭頭瞪回去，眼神裏有種他讀不懂的東西。
“莫名其妙……”他撇了撇嘴巴。
經過這小插曲，似乎沒人再追究伊莎貝爾的真正來歷。但兩番問答下來，足以叫在座的學生心中有了定數——歐洲無非那麽幾所學校，如果她不在另外幾所，更不在霍格沃茨，答案便呼之欲出了——她是個麻瓜。
鄧布利多的戀人竟然是個麻瓜。
大多數人不約而同地想。
他們一年到頭竟然只見兩次面嗎？
“請問是鄧布利多嗎？”紅發的女侍應生突然跳出來，“有位先生——說是你的教授，叫你去他們那邊一趟。”
“肯定是辛克萊那家夥，喝醉了指不定拿你扯什麽牛皮呢，”弗蘭基清清嗓，“各位，這可是我一手帶出來的冠軍！全英國最厲害的青年決鬥者——”
“魔法部很多官員都在那桌，辛克萊是想給你搭橋引線吧——順便賣你個人情，日後說起來還和你頗具師生情誼呢。”弗羅斯特說。她轉動著手裏的玻璃杯，觀察著酒液在燈光折射下的色彩變化。
阿不思朝伊莎貝爾比個離開的手勢。
她點過頭，示意他快去吧。
他這才又匆匆離場。
喬治娜話鋒一轉：“快講講你們怎麽認識的，我太好奇了！”
“沒什麽特別，”伊莎貝爾說，“和所有故事平凡的開頭一樣。”
“我一萬個不相信——”有人調侃，“跟鄧布利多沾邊的不可能平凡。”
其他人連聲附和。
伊莎貝爾應接不暇，心底已經在希望阿不思快點回來了。
“他搬來戈德裏克，我們成了鄰居。就是這樣。”她說。
自然而然的像是魔藥學筆記，往坩堝裏丟這個這個和那個，逆時針攪拌兩圈——成了。
喬治娜眨眨眼睛，等待好久才確信她是真的不打算往下細講了。
“這算什麽愛情故事——”弗蘭基第一個不服。
“你有青梅竹馬嗎？在這裏指指點點。”
“我沒記錯的話，戈德裏克是混居區吧？”弗羅斯特問，“剛認識你就知道他的身份了？我是說——巫師身份。鄧布利多不像這麽隨心所欲的人。”
“你可真會雞蛋裏挑骨頭，”喬治娜挑眉，“關系好到一定程度不就知根知底了嗎，這有什麽難以理解的？”
“我在問當事人。更何況——我不認為鄧布利多有坦誠的勇氣，不，應該說是自由吧。”
這個女孩話裏有話，伊莎貝爾想。
“我本就是魔法界的公民，他無需向我隱瞞任何事情。”
弗羅斯特手裏的玻璃杯靜止不動了。
本就是魔法界的公民——卻不來自任何一所學校，不會魔法——
她連麻瓜都不是。
一個啞炮。
弗羅斯特眨過兩下眼睛，良久才說：“我明白了。”
她下意識想為自己的冒犯道歉，但一想到引出這話題的人本就是自己，不願裝出一副偽善模樣，便沒有說話。
場面一下子變得有些微妙。
連弗蘭基都聽懂了，他打個哈哈：“你們知道嗎，決賽之前，我暗地裏還給阿不思下了個小註呢——賭他贏。你猜怎麽著？那麽多人都看好他，分到手裏的錢還不夠買這麽一杯黃油啤酒！幸虧是辛克萊那家夥買單，我非得喝得他傾家蕩產。不醉不歸，各位——”
大家一起舉杯祝酒。
伊莎貝爾也舉起大半已下肚的酒，往空中遞。
叮當一聲，喬治娜特意和她碰了杯。她的笑容帶有一絲安撫的意味，伊莎貝爾知道她是好心，但她認為——其實她討厭這種善舉。像是對方本就默認——他們不是同一個世界的人——承認自己的身份是一件頗為可憐的事情。
她並不這麽認為——對方越是覺得她會為此羞恥，她就越是覺得——厭惡。
她不需要他們好心的特殊對待——因為除卻那些與生俱來就註定的東西之外，她和他們並無任何不同，甚至——她的品德，她的靈魂，她的意志，不比在場任何一個人差。
至少蓋勒特從不憐憫她。
他也從不認為她需要被保護，他沒那個閑心，把巨大的裂隙橫亙在她眼前，然後說——跟不上的話，就等著被遠遠甩在身後吧。於是她會不惜一切代價追趕，而不是欺騙自己去忽略那些她明明看見但不想知道的事。
她不要粉飾太平。
她渴求暴力——
不加修飾——
期間他們談論起即將到來的考試，新式咒語的設計以及學校最惹人厭煩的老師。伊莎貝爾聽著，時不時和大夥一起發笑——其實她聽不懂那些覆雜的構思，她唯一有所共鳴的是作為學生對老師又敬又怕的態度。
而且魔法史恰好是絕大多數人都厭煩的課程，幾乎沒人能清醒地挺過一整節課，她這便無從談起了。她借口去盥洗室，實則是想探聽阿不思他們說到哪兒了。
回去前，她還想見他一趟。
最後還是去洗手臺前對著鏡子整理自己頭發。
當她剛剛步入門口，就聽見裏面傳來尖挑的聲音——
“你們都看見她那個樣子了？梅林啊，我要是她，一輩子都躲在房間裏不肯見人了。真佩服她，還大言不慚地說自己是魔法界的公民——”
“麻瓜就夠可以了，啞炮——”另一個人笑了一聲，“這也算鄧布利多‘不同凡響’的地方吧。”
陰影裏，伊莎貝爾閉上眼睛，胸脯因呼吸而起伏不定。
冷靜，伊莎貝爾——
事實上，你今天代表的不是你自己一個人，還有——阿不思。
“你能指望一個殺人犯的兒子做什麽呢？即便他費盡心思，也不會有任何一個純血的小姐傾心於他的。謝天謝地，他還有些自知之明，沒上趕著——”
說話之人忽然收了聲，看著正朝她走過來的女孩兒。
“晚上好，希望沒有打擾到你們，”伊莎貝爾微微一笑，“你脖子上的項鏈真漂亮。能讓我近距離看一看嗎？”
對方臉色稍緩，轉而現出一種矜驕的神情，擡了下巴，拿指尖往外勾頸鏈，將那顆閃閃發光的寶石托起。
“看在你這麽識貨的份上。”
“謝謝——”伊莎貝爾受寵若驚般地。
她像是著迷了，眼神黏著在寶石上，不由得伸手拿指甲邊緣碰了一下它的棱角，而後——一把扯住頸鏈往自己這邊拽，力道之大，對方差點失去平衡往前倒她身上——頸鏈從後頸勒住對方，轉眼多出幾道淺淺的紅痕。
另一個先前同她交談的人傻在原地——
“考特妮！”對方尖叫。
伊莎貝爾沒給她們任何反應的機會。她已攥住嚼舌之人的頭發，慨嘆一聲——柔順得堪比絲綢般的淡金色長發，為什麽偏偏在這樣一個人的頭上，暴殄天物——她想著，拿對方前額撞在洗手池的邊緣上。
“我猜你沒見過真的殺人犯吧？”
伊莎貝爾俯視著她，手指已掌控著她一顆頭顱。
“粗俗——”（rude！）叫考特妮的女孩兒瞪大了眼睛，這才拿起魔杖握在手中，但對於是否動手還猶疑不定。
“我要撕爛你的嘴巴——考特妮！你個廢物——”
“嘿！”考特妮不滿，“拜托，替我想想，和一個啞炮大動幹戈？我可不想臟了自己的手。真想叫她們看看你吃癟的樣子——”她忽然捧腹大笑起來，在伊莎貝爾扭頭看她的時候，忙不疊道，“別這麽看我。冤有頭債有主——”
伊莎貝爾只是瞥過她一眼，然後松開手臂，挪步往門外走去。剛往前邁兩步，她的頭發就被反過來揪住。
對方顯然氣昏了頭，連咒語都難解心頭之恨，倒像個同樣沒有魔力的人那樣動起手來。
“你這頭野雞毛拔光了也比不上我一根頭發，你怎麽敢——”
伊莎貝爾的前齒咬死下唇，沒發出一丁點聲音。她順著對方的力往後撤步，撤到她近身處時直接側身踹了對方小腿肚。
“潑婦——”女孩兒氣瘋了，要去打她臉蛋，伊莎貝爾架著胳膊和她糾纏起來。她現在只是抵抗，不讓對方挨到自己。
“考特妮——你是死的嗎！”
考特妮都傻眼了，單論肉搏，眼前這小啞炮真是個瘋子，理智全無了嗎，根本不知道自己招惹的是誰——這像什麽話，一個純血家的女巫被壓著打——
“你還是冷靜點吧？”
考特妮施了個禁錮咒，伊莎貝爾即刻像是被捆住手腳，沒法動作了。下一秒，一巴掌就狠狠甩過來，她脖子哢嚓扭響一下，臉整個偏到右邊去。
這掌甩得過於實在，相互的作用力叫對方剛下完手就不得不捂著自己的掌心連連嘶聲。
伊莎貝爾的世界驟然崩塌，感覺視線忽然變得模糊——她想自己是跳進了海裏，耳朵裏倒灌滿水，不然為什麽聽不清楚？
“現在你知道了？”
“餵——”考特妮拉住對方，“幹嘛跟她置氣呢？傳出去不好聽，沒必要自降身價。”
“我也砸你一下試試？輪得著你來教我——”
考特妮閉上嘴巴。不過她還是指著對方說：“你快破相了。”
對方當即去求證。透過鏡面，她看見自己前額有一塊硬幣大小的口子，頓時歪了嘴巴，攀住洗手池緣的手指指節緊繃到彎折——
“你這個——”
“好了，大小姐，我那兒還有祛斑膏，隨便你用。”
對方冷哼：“今天倒是舍得了。”
“我姨媽說下禮拜給我帶新的。”
兩個人的記憶像是一掃而空，談起閑話來，沒有人註意到伊莎貝爾坐在了墻角，垂著頭，衣衫淩亂。不一會兒，她們嬉笑著準備離開。
考特妮臨了看一眼。
“我們該知會一聲鄧布利多嗎？”
“好主意，”對方笑了一下，“讓他見識下自己的女友是個什麽德性。哦，沒準兒他早就心裏有底。人以類聚，物以群分——絕了。”
“——總比那些只敢背地裏評頭論足的家夥好多了。”
門口，弗羅斯特說。
“是你嗎，斯萊特林的掉書袋？你現在要為一個啞炮出頭了？”
“腦袋空空的女巫不是比啞炮還要可悲？”弗羅斯特冷淡地，“我看你的運氣在出生時就花光了——拋開姓氏，你什麽都不是。一株攀附大樹好乘涼的菟絲花，竟然也笑話起野草能恣意生長了？”
對方臉色一黑，推開弗羅斯特徑直走了出去。考特妮則回身朝她眨了眨眼睛。
這時伊莎貝爾才扶著墻壁站起來，身形有些不穩。她甩兩下腦袋，睜開眼，仍是沒能看清眼前人的臉龐。弗羅斯特借她一只手。
“謝謝……”
“這是你維持自己尊嚴的方式嗎？”
“我搞砸了，”伊莎貝爾扶額，瞳孔很難聚焦，“他們會怎麽想阿不思……”
“至少有人為那句話付出了代價。”
伊莎貝爾拖著腳步往外走。
“你準備這樣子出去嗎？”
她好像什麽都聽不見。
“卡特——”
“我在。（yes？）”
她扭頭，聲音有些虛浮。
弗羅斯特張了張嘴唇，好一會兒才說：“隨你怎麽想，我不是有意的。”
“我知道。”伊莎貝爾微微一笑。
謝謝你，弗羅斯特——她說。
感謝她還記得她的名字是伊莎貝爾卡特。
她沒有繼續等阿不思，像一只幽靈飄蕩而出。她穿過不遠處紮堆的學生們，他們跳起了聯誼舞，紅發的女侍應生和一個男生胳膊挽胳膊，鞋底踩出踢踏的節拍。有幾個已喝得爛醉，笑得花枝亂顫。還有的在昏暗處親昵，自以為藏得很好。另有一桌在玩紙牌類的游戲，可他們沒拿任何賭註，只是幹玩兒，沒一會兒就興致缺缺了——屬於霍格沃茨的夜晚，屬於阿不思的夜晚——他們仍會狂歡，直到午夜十二點。
推開門的瞬間，伊莎貝爾腦內的嗡鳴一下子消失得無影無蹤。
冬日裏的冷氣叫她迷戀——無處不在，吻上她的體膚，緊貼著她，仿佛它們才是她名正言順的戀人。
她下意識縮起身體，摟住自己雙臂，才發現自己並沒有帶任何一件披衫。
久久站在原地，將肺中的濁氣盡數排出，她終於感到身體開始變得輕盈——希望自己是無數雪花的其中一個，落在他肩上。
天色已黑。
風卷著雪粒吹過來——
倫敦的初雪，石板路上已積了薄薄一層。她向前，小心著腳下可能打滑的地方，獨自融入夜色，散亂的盤發綴滿雪花。
她倏忽回想起過去——
暑假——她不是在校生，沒有暑假的概念——是阿不思和阿不福思回到戈德裏克的那些日子，她稱之為夏天，挑個日頭好的一天陪阿利安娜玩捉迷藏。
其實日頭好不好也不影響，畢竟他們是在家裏玩的。
預先就排除了阿不思——他有那麽多事情要忙。
商量好不準用魔法作弊，只能藏在一樓的範圍。伊莎貝爾拿布條蒙上眼睛，數過十秒，而後開始尋找他們的蹤跡。
阿不福思和安娜必定是一起行動的，兩人每次都這樣，偶爾還能聽見他們意見不合的聲音，對於對方提出的藏身點極為不滿。但這次不一樣，已然達成驚人的一致，叫她晃了好半天，一點風吹草動都沒感覺到。
眼前一片漆黑，幾乎困住她的步伐——怪她想象力過於天馬行空嗎？每每邁出一步，都怕自己要失足掉下懸崖。盡管內室擺設已提前收拾好，沒有任何危險的東西，她仍舊戰戰兢兢，隨時間的推移越發焦躁不安。
恐懼是一種幻想。
安娜——阿不福思——你們在這兒嗎？
她簡直要懷疑他倆是不是丟下她跑了，一如孩子們慣常的把戲。
當然沒有人回答。
奇怪的是，她連輕微的呼吸聲都聽不到。
好像全世界只剩下她一個人。
她盡可能邁大了步子往前走，這樣就能減少下決定邁步的次數。
終於，她聽見腳步聲，胡亂地揮動起手臂，指尖掃到對方衣擺，只是輕巧地滑了過去，有些發癢。不願錯失機會，她往前一撲，絕沒想到自己完全可能因撲空而失去平衡——等反應過來，身體已不聽使喚了——
卻發現對方自投羅網，叫她給直接環扣住後背和肩膀。
這下子她懷裏滿滿當當。
無論如何——
抓到你了！她一把扯下蒙住眼的布條——
是我，阿不思說。
他說這話時，她還整個兒掛在他身上，彼此的臉靠得很近。四目相對過一瞬，他便將視線落到地面，而非繼續直視她的眼睛。
她有些驚奇地覺得，他這個樣子顯得有幾分弱勢，好像被她給欺負了。
小心，伊莎。
抱歉——她趕忙退後，連帶著收回自己的手臂，手還能記得他肩頭渾圓的形狀。
下次換個開闊的地方吧。他摸了下自己後頸，可能覺得這姿勢有點怪異，總有些不自在，又把手給放下。
我去煮茶。
好——她低頭，應了一聲，像是從鼻腔輕輕哼出來的。
濕雪紛飛，懸掛在她睫毛上——迎面吹來，不得不微瞇起眼睛。視線裏除了白就是黑——看不到盡頭，仿佛她將終其一生都行走在這條路上。
在朦朧之中，她看見那個孩子，赤發，背影高瘦。她試圖追上他。一個步履輕緩，一個跌跌撞撞，但兩人之間的距離仍保持著動態平衡，好像她所做出的努力都是徒勞，他還在六英尺開外。
他的身形越來越挺拔，抽條似的從孩子變為十八歲。
她祈求對方回頭看她一眼。
他的確是為之駐足了，轉過身來，五官在街燈的光中不甚明了。
這燈光太過晃眼，叫她一下分不清現在是白天還是黑夜——她擡手遮擋在眼前，一顆生理性淚水粘稠地滑下來。淚水刺得她眼眶發酸，眼皮含糊在一起。她眨著眼，看見個輪廓不斷走近，鐵色的外衣線條冷峻。
直到這輪廓陡然近了，她才聽見對方叫她伊莎貝爾，語調發沈——
“你在夢游嗎？”
蓋勒特說。
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走街串巷好一陣，伊莎貝爾才找到目的地這家酒館。
仿佛舉行秘密集會的場所，駐紮在巷尾，混雜在居民樓中，毫不起眼，一旦推開門，暗藏的天地才向你敞開。
聲音率先闖入，杯盞彼此碰撞的聲音，煮粥咕嘟咕嘟般的交頭接耳，手風琴在演奏啤酒桶波爾卡。其次是嗅覺，木質桌椅都飽浸麥芽香氣。
門鈴感應到客人跨過門檻，脆響一聲，系著白圍裙的女侍應生當即熱情高語——歡迎光臨。
她有一頭凱爾特人的鮮紅色卷發，大卷小卷蓬亂地披滿一頭。鼻尖有雀斑，微笑時露出兩排潔白齊整的牙齒。
沒等伊莎貝爾回應，她塞給她一大杯黃油啤酒，滿滿當當，氣泡快要溢出杯緣。
“今晚有人請客，全場暢飲！”她興高采烈地，“恭喜霍格沃茨贏得決鬥冠軍！”
話音剛落，她就被另一桌人叫走，步履輕快，像打著旋過去的。伊莎貝爾得以穿過她的身影，看到圍攏在吧臺前的學生們。
他們還穿著統一的校袍，暖調頂燈映亮前襟四色的徽章。在霍格沃茨，他們還隸屬於不同的學院，彼此之間或多或少存在競爭關系，而到了倫敦——霍格沃茨成為統一的身份歸屬，校袍就是一種象征，意味著——我們是一體的。
伊莎貝爾沒有沖上去對他們說晚上好——除卻阿不思，她不認識這裏任何一個人——像她的左手，舉著滿杯啤酒，既沒有喝，也沒有放下，久久懸在半空，再懸下去，準叫她手腕發酸。
只有阿不思沒穿那件黑色校袍，一身私服。也許還沒從先前的對抗中回過神來，他仍然發熱，便不再像平日那樣周正——排扣系得井井有條——反而解開領口兩顆，任由它松垮地垂著。
如此一來，他肩頸處的線條拉得更為纖長，尤其是，當他轉過臉去望向同學，被對方的逗樂弄得微微一笑，身體免不了顫動，顫開衣領，鎖骨前端便現於人前，後端則延伸入隱秘之處。
即便他不穿校袍，單是一眼望去也能知道，他正是其中不容忽視的一員。因為他在哪兒，霍格沃茨就在那兒。
伊莎貝爾不忍心打破他們的歡樂，也許那男孩兒的表演剛到關鍵時刻，她這時候不請自來，說不定會冷場。等幕間再去會比較好——結果阿不思搶先一步開口。
他笑得胃痛，趁緩口氣的間隙瞟了眼四下，看到她的時刻，眼睛陡然一亮。
“伊莎——”
他快步上前，無意之中打斷了弗蘭基——他正向大夥兒覆盤自己最驚險的一場比賽呢，說著說著，才發現人們的註意力恍然轉到別處，不甘地招呼起來。
“餵餵，都聽我說！”
見沒人搭理，他才憤憤地轉過頭去，倒想看看這群人是見鬼還是見瑞典短鼻龍了——等他自己親眼所見——才和他們一樣好奇起來。不過他表現更是誇張，眼睛瞪得能吃下一整盤糖漿餡餅。
鄧布利多上趕著去找那個女孩兒——他們那個張口閉口都是公事，鮮少透露自己私人情況的全O優等生——要不是這麽一出他們都快以為他是天性冷淡了。
然而弗蘭基這個位置恰好被對方本人的背影擋得嚴嚴實實，他半點看不見那女孩兒的臉，光聽見旁邊有人起哄，喬治娜猛拽他胳膊——
“看見了嗎——你看見了嗎！”
“我什麽都看不到！”
“你們怎麽不湊上去看個夠？”斯萊特林的弗羅斯特說，“無聊——”
喬治娜差點翻個白眼：“看樣子全天下就你這麽一個毫無八卦之心的聖人咯？”
“我說，是不是之前那個女生——”弗蘭基突然想到什麽，“就是布斯巴頓領頭的那個，我看他們之前還說過好幾次話呢。”
“怎麽可能！”喬治娜往右邊伸了伸脖子，“我知道你說的是誰，但顯而易見，不是同一個。”
“讓我看看——”弗蘭基硬往這邊擠，喬治娜猛踩他鞋尖叫他吃痛地咬死了嘴唇沒敢大叫。
“她的衣著打扮像個麻瓜。”弗蘭斯特說，“要麽就是對魔法界的風潮一竅不通——還穿那種過時的長裙長袖。”
喬治娜暗笑：“聖人也愛管我們穿什麽？”
弗羅斯特面無愧色道：“相識一場——既然看見了，就勉為其難解決下你那頭蠢獅子的疑惑。”
-
阿不思的視線投過來時，伊莎貝爾感到周遭環境頓時明亮了一個度。她像被逮到臺上臨時補位的蹩腳演員，在人們熾燈般的眼神中，擡出笑，慶幸自己沒有在試衣間哭花妝。
他一來，就把那些試圖探尋的目光給擋住了。除非踮起腳，否則她的視線不可能透過他肩膀——他湊得太近，要把自己貼過來似的。
“事情都處理好了嗎？”
手裏啤酒很會看眼色似的飛到了另一張桌上，好讓她騰出手來。
然後他握住她的雙手，視線先是垂在手背上，貌似隨口一提。
把一個人送去醫療室稱作為“事情”，伊莎貝爾覺得這說法很奇怪，很——官方，盡管那個人使她不快。
“他沒事了。”
“你很在意他。”阿不思擡眼，直直望入她的眼睛。
這是個結論，而非問題。
伊莎貝爾臉上的笑意淡到幾乎看不見，語氣介於鄭重和輕柔之間。
“出於責任——是的。”
“你不該把責任都攬到自己肩上，伊莎，我知道那種滋味，著實叫人筋疲力盡。我不想你累壞了。”
他小心翼翼地。
“蓋勒特——行事乖戾——我猜連你也對他的計劃一無所知，他嚇到你了，是不是？那個人深不可測，他不是阿利安娜，哪怕性格有所缺陷——這是人之常情——不需要你像長姐一樣愛護他，關切他，泛濫自己的同情心——”
“你也是嗎？”
她忽然有些悲哀地問。
阿不思楞了一下。
“我不明白你的意思，伊莎。”
“我只是——”她頓了一下，“只是突然冒出個念頭——我總是一廂情願。其實你也不需要我說那些多餘的話，做那些多餘的事，你一個人即是圓滿——”
“不是的，”他打斷，“我需要你，伊莎，比其他人更需要——”這時候他捧起她的面頰如同捧起珍寶。“我懇求你的愛憐，比起他人只多不少。你怎麽會胡思亂想呢？”
伊莎貝爾擠出個笑。
“我好像在患得患失了。”
“對不起——”
阿不思抱住她。
他讓她不安了。
是他的錯，又挑起這個話頭。
相見的時節本就短暫，為什麽老是談及別人呢？
他只是——感覺到什麽，但仍不明了。
他努力想擺脫這種負面想法——伊莎貝爾的心在搖曳不定，正在經歷某種蛻變。她撒謊時額頭上細小的汗珠，蹙起的眉毛，故作無事發生的語調——每一處都透露著反常。那人竟對她產生了這樣的影響嗎？
他的內心同樣撕裂。他是不是有介入的正當權利？他能不能理所應當地對她說——我不喜歡你們在一起的樣子，亦或是，他該對著那個人說——請你離她遠一點。恐怕是越描越黑——可以想見，他們正大光明的情誼經他這麽一攪弄，清白都要變得渾濁。
難道他能剝奪她的自由嗎？
明明已選擇佯裝大度了。可是——他不知道——
他為自己的猜忌而惶恐。
而她——拼命抓著他的衣擺，想象著把自己揉進他身體裏的畫面——她渴望著變成他的一根骨頭，好趕走那些本不該產生的動搖。
他的懷抱很溫暖，手臂只是輕輕搭放在她腰間，沒有那種要拴牢她的力氣——當她再次意識到自己心中所想時，心中一片死寂——難道她是想被勒死的嗎？
“鄧布利多——！”
喬治娜終究沒拽住弗蘭基。
“來見見我的朋友們，轉移一下註意力吧。”阿不思摟住她肩膀，陪同她一齊走入他們的視野之中。
-
起初男孩們去一旁扔飛鏢去了，女孩們擠在角落交談。喬治娜拉著伊莎貝爾坐下，問她想喝什麽飲料。要不要嘗嘗火焰威士忌，非常刺激——盛情難卻，她灌了一口，差點辣壞自己的喉嚨。喬治娜笑著和她道歉，應該事先提醒她小口品嘗的。
但伊莎貝爾喜歡這種酒精一下沖上腦門兒的感覺，她這才進入狂歡狀態，可以享受起這個輕松愜意的夜晚了。
“鄧布利多說過你臉紅的樣子很可愛嗎？”喬治娜壞心眼道。
“什麽？噢——”伊莎貝爾捂住臉頰，“很明顯嗎？”
“一點也不！騙你的。”她吐吐舌頭。
阿不思時不時回頭往女孩們那邊望，弗蘭基又投歪一支，氣急敗壞地咒罵一聲。
“倒黴！今天根本不聽我的話！”
“是有點兒背。”阿不思漫不經心道。
“嘿！”弗蘭基嚷嚷，“說點別的行不行？真這麽著急，幹脆和她們混一堆算了！瞧你這出息！”
“你說得對。”阿不思被他一語道破天機似的，“我先走了——”
“欸——”弗蘭基大驚失色地看著他走遠，連忙跟上去。
阿不思沒能坐到伊莎貝爾旁邊，於是就坐在了桌子外圍，唯一的好處是正對她，能清楚看見她臉上因酒液而泛起的潮紅。也許是他的目光過於專註，伊莎貝爾一直沒敢朝他這邊看，只像是沒發覺般，拉著喬治娜說話。
這時弗蘭基也露面了。
“你算婦女之友嗎？”喬治娜一見他就嘲諷。
“你都算婦女，我怎麽就不算婦女之友了？”他大大咧咧地坐過來，探過去半個身子，“伊莎貝爾，你真不是布斯巴頓的學生嗎？”
他仍執著於此前的推測，不願承認自己錯了。
“不是——”伊莎貝爾笑著搖頭。
“德姆斯特朗？”弗蘭基猛灌一口啤酒，拿手背擦了擦嘴巴，“不可能吧，你——你不像那邊的風格，有點兒——太親切了？”
“伊莎她——”阿不思正要開口，弗蘭基忽然大叫一聲。
原來是喬治娜暗中擰了下他胳膊。
然而他嘴巴太快，一時間沒能領會她的深意，吃了痛，大吼——你幹嘛！
“看你不順眼。”喬治娜扭頭瞪回去，眼神裏有種他讀不懂的東西。
“莫名其妙……”他撇了撇嘴巴。
經過這小插曲，似乎沒人再追究伊莎貝爾的真正來歷。但兩番問答下來，足以叫在座的學生心中有了定數——歐洲無非那麽幾所學校，如果她不在另外幾所，更不在霍格沃茨，答案便呼之欲出了——她是個麻瓜。
鄧布利多的戀人竟然是個麻瓜。
大多數人不約而同地想。
他們一年到頭竟然只見兩次面嗎？
“請問是鄧布利多嗎？”紅發的女侍應生突然跳出來，“有位先生——說是你的教授，叫你去他們那邊一趟。”
“肯定是辛克萊那家夥，喝醉了指不定拿你扯什麽牛皮呢，”弗蘭基清清嗓，“各位，這可是我一手帶出來的冠軍！全英國最厲害的青年決鬥者——”
“魔法部很多官員都在那桌，辛克萊是想給你搭橋引線吧——順便賣你個人情，日後說起來還和你頗具師生情誼呢。”弗羅斯特說。她轉動著手裏的玻璃杯，觀察著酒液在燈光折射下的色彩變化。
阿不思朝伊莎貝爾比個離開的手勢。
她點過頭，示意他快去吧。
他這才又匆匆離場。
喬治娜話鋒一轉：“快講講你們怎麽認識的，我太好奇了！”
“沒什麽特別，”伊莎貝爾說，“和所有故事平凡的開頭一樣。”
“我一萬個不相信——”有人調侃，“跟鄧布利多沾邊的不可能平凡。”
其他人連聲附和。
伊莎貝爾應接不暇，心底已經在希望阿不思快點回來了。
“他搬來戈德裏克，我們成了鄰居。就是這樣。”她說。
自然而然的像是魔藥學筆記，往坩堝裏丟這個這個和那個，逆時針攪拌兩圈——成了。
喬治娜眨眨眼睛，等待好久才確信她是真的不打算往下細講了。
“這算什麽愛情故事——”弗蘭基第一個不服。
“你有青梅竹馬嗎？在這裏指指點點。”
“我沒記錯的話，戈德裏克是混居區吧？”弗羅斯特問，“剛認識你就知道他的身份了？我是說——巫師身份。鄧布利多不像這麽隨心所欲的人。”
“你可真會雞蛋裏挑骨頭，”喬治娜挑眉，“關系好到一定程度不就知根知底了嗎，這有什麽難以理解的？”
“我在問當事人。更何況——我不認為鄧布利多有坦誠的勇氣，不，應該說是自由吧。”
這個女孩話裏有話，伊莎貝爾想。
“我本就是魔法界的公民，他無需向我隱瞞任何事情。”
弗羅斯特手裏的玻璃杯靜止不動了。
本就是魔法界的公民——卻不來自任何一所學校，不會魔法——
她連麻瓜都不是。
一個啞炮。
弗羅斯特眨過兩下眼睛，良久才說：“我明白了。”
她下意識想為自己的冒犯道歉，但一想到引出這話題的人本就是自己，不願裝出一副偽善模樣，便沒有說話。
場面一下子變得有些微妙。
連弗蘭基都聽懂了，他打個哈哈：“你們知道嗎，決賽之前，我暗地裏還給阿不思下了個小註呢——賭他贏。你猜怎麽著？那麽多人都看好他，分到手裏的錢還不夠買這麽一杯黃油啤酒！幸虧是辛克萊那家夥買單，我非得喝得他傾家蕩產。不醉不歸，各位——”
大家一起舉杯祝酒。
伊莎貝爾也舉起大半已下肚的酒，往空中遞。
叮當一聲，喬治娜特意和她碰了杯。她的笑容帶有一絲安撫的意味，伊莎貝爾知道她是好心，但她認為——其實她討厭這種善舉。像是對方本就默認——他們不是同一個世界的人——承認自己的身份是一件頗為可憐的事情。
她並不這麽認為——對方越是覺得她會為此羞恥，她就越是覺得——厭惡。
她不需要他們好心的特殊對待——因為除卻那些與生俱來就註定的東西之外，她和他們並無任何不同，甚至——她的品德，她的靈魂，她的意志，不比在場任何一個人差。
至少蓋勒特從不憐憫她。
他也從不認為她需要被保護，他沒那個閑心，把巨大的裂隙橫亙在她眼前，然後說——跟不上的話，就等著被遠遠甩在身後吧。於是她會不惜一切代價追趕，而不是欺騙自己去忽略那些她明明看見但不想知道的事。
她不要粉飾太平。
她渴求暴力——
不加修飾——
期間他們談論起即將到來的考試，新式咒語的設計以及學校最惹人厭煩的老師。伊莎貝爾聽著，時不時和大夥一起發笑——其實她聽不懂那些覆雜的構思，她唯一有所共鳴的是作為學生對老師又敬又怕的態度。
而且魔法史恰好是絕大多數人都厭煩的課程，幾乎沒人能清醒地挺過一整節課，她這便無從談起了。她借口去盥洗室，實則是想探聽阿不思他們說到哪兒了。
回去前，她還想見他一趟。
最後還是去洗手臺前對著鏡子整理自己頭發。
當她剛剛步入門口，就聽見裏面傳來尖挑的聲音——
“你們都看見她那個樣子了？梅林啊，我要是她，一輩子都躲在房間裏不肯見人了。真佩服她，還大言不慚地說自己是魔法界的公民——”
“麻瓜就夠可以了，啞炮——”另一個人笑了一聲，“這也算鄧布利多‘不同凡響’的地方吧。”
陰影裏，伊莎貝爾閉上眼睛，胸脯因呼吸而起伏不定。
冷靜，伊莎貝爾——
事實上，你今天代表的不是你自己一個人，還有——阿不思。
“你能指望一個殺人犯的兒子做什麽呢？即便他費盡心思，也不會有任何一個純血的小姐傾心於他的。謝天謝地，他還有些自知之明，沒上趕著——”
說話之人忽然收了聲，看著正朝她走過來的女孩兒。
“晚上好，希望沒有打擾到你們，”伊莎貝爾微微一笑，“你脖子上的項鏈真漂亮。能讓我近距離看一看嗎？”
對方臉色稍緩，轉而現出一種矜驕的神情，擡了下巴，拿指尖往外勾頸鏈，將那顆閃閃發光的寶石托起。
“看在你這麽識貨的份上。”
“謝謝——”伊莎貝爾受寵若驚般地。
她像是著迷了，眼神黏著在寶石上，不由得伸手拿指甲邊緣碰了一下它的棱角，而後——一把扯住頸鏈往自己這邊拽，力道之大，對方差點失去平衡往前倒她身上——頸鏈從後頸勒住對方，轉眼多出幾道淺淺的紅痕。
另一個先前同她交談的人傻在原地——
“考特妮！”對方尖叫。
伊莎貝爾沒給她們任何反應的機會。她已攥住嚼舌之人的頭發，慨嘆一聲——柔順得堪比絲綢般的淡金色長發，為什麽偏偏在這樣一個人的頭上，暴殄天物——她想著，拿對方前額撞在洗手池的邊緣上。
“我猜你沒見過真的殺人犯吧？”
伊莎貝爾俯視著她，手指已掌控著她一顆頭顱。
“粗俗——”（rude！）叫考特妮的女孩兒瞪大了眼睛，這才拿起魔杖握在手中，但對於是否動手還猶疑不定。
“我要撕爛你的嘴巴——考特妮！你個廢物——”
“嘿！”考特妮不滿，“拜托，替我想想，和一個啞炮大動幹戈？我可不想臟了自己的手。真想叫她們看看你吃癟的樣子——”她忽然捧腹大笑起來，在伊莎貝爾扭頭看她的時候，忙不疊道，“別這麽看我。冤有頭債有主——”
伊莎貝爾只是瞥過她一眼，然後松開手臂，挪步往門外走去。剛往前邁兩步，她的頭發就被反過來揪住。
對方顯然氣昏了頭，連咒語都難解心頭之恨，倒像個同樣沒有魔力的人那樣動起手來。
“你這頭野雞毛拔光了也比不上我一根頭發，你怎麽敢——”
伊莎貝爾的前齒咬死下唇，沒發出一丁點聲音。她順著對方的力往後撤步，撤到她近身處時直接側身踹了對方小腿肚。
“潑婦——”女孩兒氣瘋了，要去打她臉蛋，伊莎貝爾架著胳膊和她糾纏起來。她現在只是抵抗，不讓對方挨到自己。
“考特妮——你是死的嗎！”
考特妮都傻眼了，單論肉搏，眼前這小啞炮真是個瘋子，理智全無了嗎，根本不知道自己招惹的是誰——這像什麽話，一個純血家的女巫被壓著打——
“你還是冷靜點吧？”
考特妮施了個禁錮咒，伊莎貝爾即刻像是被捆住手腳，沒法動作了。下一秒，一巴掌就狠狠甩過來，她脖子哢嚓扭響一下，臉整個偏到右邊去。
這掌甩得過於實在，相互的作用力叫對方剛下完手就不得不捂著自己的掌心連連嘶聲。
伊莎貝爾的世界驟然崩塌，感覺視線忽然變得模糊——她想自己是跳進了海裏，耳朵裏倒灌滿水，不然為什麽聽不清楚？
“現在你知道了？”
“餵——”考特妮拉住對方，“幹嘛跟她置氣呢？傳出去不好聽，沒必要自降身價。”
“我也砸你一下試試？輪得著你來教我——”
考特妮閉上嘴巴。不過她還是指著對方說：“你快破相了。”
對方當即去求證。透過鏡面，她看見自己前額有一塊硬幣大小的口子，頓時歪了嘴巴，攀住洗手池緣的手指指節緊繃到彎折——
“你這個——”
“好了，大小姐，我那兒還有祛斑膏，隨便你用。”
對方冷哼：“今天倒是舍得了。”
“我姨媽說下禮拜給我帶新的。”
兩個人的記憶像是一掃而空，談起閑話來，沒有人註意到伊莎貝爾坐在了墻角，垂著頭，衣衫淩亂。不一會兒，她們嬉笑著準備離開。
考特妮臨了看一眼。
“我們該知會一聲鄧布利多嗎？”
“好主意，”對方笑了一下，“讓他見識下自己的女友是個什麽德性。哦，沒準兒他早就心裏有底。人以類聚，物以群分——絕了。”
“——總比那些只敢背地裏評頭論足的家夥好多了。”
門口，弗羅斯特說。
“是你嗎，斯萊特林的掉書袋？你現在要為一個啞炮出頭了？”
“腦袋空空的女巫不是比啞炮還要可悲？”弗羅斯特冷淡地，“我看你的運氣在出生時就花光了——拋開姓氏，你什麽都不是。一株攀附大樹好乘涼的菟絲花，竟然也笑話起野草能恣意生長了？”
對方臉色一黑，推開弗羅斯特徑直走了出去。考特妮則回身朝她眨了眨眼睛。
這時伊莎貝爾才扶著墻壁站起來，身形有些不穩。她甩兩下腦袋，睜開眼，仍是沒能看清眼前人的臉龐。弗羅斯特借她一只手。
“謝謝……”
“這是你維持自己尊嚴的方式嗎？”
“我搞砸了，”伊莎貝爾扶額，瞳孔很難聚焦，“他們會怎麽想阿不思……”
“至少有人為那句話付出了代價。”
伊莎貝爾拖著腳步往外走。
“你準備這樣子出去嗎？”
她好像什麽都聽不見。
“卡特——”
“我在。（yes？）”
她扭頭，聲音有些虛浮。
弗羅斯特張了張嘴唇，好一會兒才說：“隨你怎麽想，我不是有意的。”
“我知道。”伊莎貝爾微微一笑。
謝謝你，弗羅斯特——她說。
感謝她還記得她的名字是伊莎貝爾卡特。
她沒有繼續等阿不思，像一只幽靈飄蕩而出。她穿過不遠處紮堆的學生們，他們跳起了聯誼舞，紅發的女侍應生和一個男生胳膊挽胳膊，鞋底踩出踢踏的節拍。有幾個已喝得爛醉，笑得花枝亂顫。還有的在昏暗處親昵，自以為藏得很好。另有一桌在玩紙牌類的游戲，可他們沒拿任何賭註，只是幹玩兒，沒一會兒就興致缺缺了——屬於霍格沃茨的夜晚，屬於阿不思的夜晚——他們仍會狂歡，直到午夜十二點。
推開門的瞬間，伊莎貝爾腦內的嗡鳴一下子消失得無影無蹤。
冬日裏的冷氣叫她迷戀——無處不在，吻上她的體膚，緊貼著她，仿佛它們才是她名正言順的戀人。
她下意識縮起身體，摟住自己雙臂，才發現自己並沒有帶任何一件披衫。
久久站在原地，將肺中的濁氣盡數排出，她終於感到身體開始變得輕盈——希望自己是無數雪花的其中一個，落在他肩上。
天色已黑。
風卷著雪粒吹過來——
倫敦的初雪，石板路上已積了薄薄一層。她向前，小心著腳下可能打滑的地方，獨自融入夜色，散亂的盤發綴滿雪花。
她倏忽回想起過去——
暑假——她不是在校生，沒有暑假的概念——是阿不思和阿不福思回到戈德裏克的那些日子，她稱之為夏天，挑個日頭好的一天陪阿利安娜玩捉迷藏。
其實日頭好不好也不影響，畢竟他們是在家裏玩的。
預先就排除了阿不思——他有那麽多事情要忙。
商量好不準用魔法作弊，只能藏在一樓的範圍。伊莎貝爾拿布條蒙上眼睛，數過十秒，而後開始尋找他們的蹤跡。
阿不福思和安娜必定是一起行動的，兩人每次都這樣，偶爾還能聽見他們意見不合的聲音，對於對方提出的藏身點極為不滿。但這次不一樣，已然達成驚人的一致，叫她晃了好半天，一點風吹草動都沒感覺到。
眼前一片漆黑，幾乎困住她的步伐——怪她想象力過於天馬行空嗎？每每邁出一步，都怕自己要失足掉下懸崖。盡管內室擺設已提前收拾好，沒有任何危險的東西，她仍舊戰戰兢兢，隨時間的推移越發焦躁不安。
恐懼是一種幻想。
安娜——阿不福思——你們在這兒嗎？
她簡直要懷疑他倆是不是丟下她跑了，一如孩子們慣常的把戲。
當然沒有人回答。
奇怪的是，她連輕微的呼吸聲都聽不到。
好像全世界只剩下她一個人。
她盡可能邁大了步子往前走，這樣就能減少下決定邁步的次數。
終於，她聽見腳步聲，胡亂地揮動起手臂，指尖掃到對方衣擺，只是輕巧地滑了過去，有些發癢。不願錯失機會，她往前一撲，絕沒想到自己完全可能因撲空而失去平衡——等反應過來，身體已不聽使喚了——
卻發現對方自投羅網，叫她給直接環扣住後背和肩膀。
這下子她懷裏滿滿當當。
無論如何——
抓到你了！她一把扯下蒙住眼的布條——
是我，阿不思說。
他說這話時，她還整個兒掛在他身上，彼此的臉靠得很近。四目相對過一瞬，他便將視線落到地面，而非繼續直視她的眼睛。
她有些驚奇地覺得，他這個樣子顯得有幾分弱勢，好像被她給欺負了。
小心，伊莎。
抱歉——她趕忙退後，連帶著收回自己的手臂，手還能記得他肩頭渾圓的形狀。
下次換個開闊的地方吧。他摸了下自己後頸，可能覺得這姿勢有點怪異，總有些不自在，又把手給放下。
我去煮茶。
好——她低頭，應了一聲，像是從鼻腔輕輕哼出來的。
濕雪紛飛，懸掛在她睫毛上——迎面吹來，不得不微瞇起眼睛。視線裏除了白就是黑——看不到盡頭，仿佛她將終其一生都行走在這條路上。
在朦朧之中，她看見那個孩子，赤發，背影高瘦。她試圖追上他。一個步履輕緩，一個跌跌撞撞，但兩人之間的距離仍保持著動態平衡，好像她所做出的努力都是徒勞，他還在六英尺開外。
他的身形越來越挺拔，抽條似的從孩子變為十八歲。
她祈求對方回頭看她一眼。
他的確是為之駐足了，轉過身來，五官在街燈的光中不甚明了。
這燈光太過晃眼，叫她一下分不清現在是白天還是黑夜——她擡手遮擋在眼前，一顆生理性淚水粘稠地滑下來。淚水刺得她眼眶發酸，眼皮含糊在一起。她眨著眼，看見個輪廓不斷走近，鐵色的外衣線條冷峻。
直到這輪廓陡然近了，她才聽見對方叫她伊莎貝爾，語調發沈——
“你在夢游嗎？”
蓋勒特說。
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