銀妝刀
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銀妝刀
天還沒亮透，京兆府的差役們已經跑斷了腿。
“沈太尉，城南又發現一具！”
沈舊池立在城門口，聞言只是點了點頭。他生得一副好相貌，眉目清雋，身量頎長，著一身玄色官袍，腰間懸著一柄尋常無奇的長刀。晨光落在他身上，像是落在深潭的水面上，紋絲不動。
來報信的差役卻急出了一頭汗：“這是第七個了！大人，再這麽下去——”
“帶路。”
沈舊池翻身上馬，動作幹凈利落。馬蹄踏過青石板路，發出清脆的聲響。長安城的清晨本該熱鬧起來，可這幾日，街巷之間卻少見行人。賣炊餅的老漢收了攤，茶肆的小二倚在門邊打哈欠，幾個婦人提著菜籃子匆匆而過，眼神都不敢往京兆府的方向多瞟一眼。
七具屍首。
全是年輕女子，全是子時前後被發現，全是頸間一道細如發絲的刀痕，不像是殺人，倒像是給什麽人梳妝描眉，描出一道細細的、紅艷艷的胭脂。
長安城裏的百姓給這案子起了個名兒——銀妝刀。
城南的巷子裏，那具屍首已經被圍了起來。沈舊池翻身下馬，人群自動讓開一條道。他蹲下身，目光落在女子頸間那道傷口上。
細，極細。細得不像刀，倒像是——
“像不像繡花針？”
一個聲音突然從頭頂傳來，帶著點懶洋洋的笑意。
沈舊池心頭一凜，手已按上腰間刀柄。他方才下馬時分明留意過四周，並未察覺有人靠近。此人能無聲無息出現在他身後——
他猛然回頭。
巷口的光影裏站著一個人，十八九歲的年紀，一身玄青色錦袍，腰間系著一條金鑲玉的蹀躞帶，手裏還捏著半塊不知從哪兒順來的桂花糕。他生得好看，眉眼之間帶著點天生的笑意，好像這世上沒有什麽能讓他真正發愁。
沈舊池瞳孔微縮。
他見過這張臉——去年冬至大朝會，他隨京兆尹入宮覲見，遠遠望過一眼。那時這位殿下站在禦階之上，百官俯首，唯獨他笑得漫不經心，仿佛那滿殿威嚴不過是一場無趣的戲。
長樂太子，李清川。
當今聖上唯一的子嗣，東宮的主人。
沈舊池當即撩袍跪地：“臣京兆府太尉沈舊池，叩見殿下。”
“哎？”李清川明顯楞了一下，隨即快步走過來，伸手虛虛一扶，“起來起來，跪什麽，我又不是來巡查的。”
沈舊池順勢起身，垂首道：“殿下駕臨，臣有失遠迎，請殿下恕罪。”
“沒讓你迎。”李清川擺擺手，目光已經落在那具屍首上，“我就是路過瞧瞧。這是第幾個了？”
沈舊池斟酌著道：“回殿下，是第七個。”
“第七個……”李清川蹲下身子，仔仔細細看那道傷口，“這案子我聽說過，外頭叫銀妝刀，是吧？”
沈舊池垂眸：“是。”
“你查了幾天了？”
“回殿下，七天。”
李清川擡起頭看他，眼睛裏帶著點好奇：“你怎麽老低著頭？我長得嚇人？”
沈舊池一頓，緩緩擡起眼。
那位太子殿下正仰著臉看他，日光落在他臉上，連睫毛都鍍了一層淺金色。他確實在笑，但那笑裏沒有半分戲謔，倒像是真的在疑惑——疑惑這個人為什麽不肯看他。
沈舊池移開目光：“臣不敢直視天顏。”
“行吧。”李清川也不勉強，又低下頭去看那道傷口，“那你站著，我蹲著，咱倆就這麽說話。”
沈舊池：“……”
太子殿下渾然不覺有什麽不妥，自顧自道：“這傷口有意思，細得不像刀。你覺著呢？”
沈舊池沈默了一瞬：“臣愚鈍，暫無頭緒。”
“愚鈍？”李清川又擡起頭，這回笑得眉眼彎彎，“沈太尉，你可不像是愚鈍的人。京兆府七品以上的官員我都看過履歷，你去年查的‘連環殺豬盤案’，半個月破了三年懸賬；前年那起‘鬼火案’，全城說是狐妖作祟，你硬是查出來是有人在城外燒硝石礦。你要是愚鈍，長安城就沒聰明人了。”
沈舊池垂下眼睫：“殿下過譽。”
“不過譽。”李清川站起身，拍了拍手上的灰，“我就是好奇——你這麽聰明的人，怎麽查了七天還沒頭緒？”
這話問得直接，甚至有些咄咄逼人。
但他說這話的時候，臉上還是那副笑瞇瞇的表情，眼睛亮亮的。
沈舊池一時竟不知如何作答。
“殿下。”他斟酌著道，“此案……確實棘手。”
“棘手？”李清川想了想，“行，那咱們一起棘手。”
沈舊池擡眼看他。
“忘了告訴你，”李清川從袖子裏摸出一卷明黃的絹帛，在他面前晃了晃，“這案子父皇交給我了。昨兒晚上剛下的聖旨。”
沈舊池垂眸看了一眼。
確實是聖旨。確實蓋著禦寶。確實寫著由太子李清川督辦銀妝刀一案。
他當即又要下跪：“臣參見督辦——”
“行了行了。”李清川一把扶住他胳膊，“別跪了，再跪我走了。”
沈舊池被他扶住，身形微僵。
太子殿下的手很熱，隔著官袍的衣袖，那溫度幾乎有些燙人。
“尚延，”李清川已經收回手，若無其事地把聖旨塞回袖子裏，“帶我去看看其他幾具屍首。”
沈舊池楞了一瞬。
尚延。
他的字。
這位殿下方才還說看過他的履歷，想必是記住了。可初次見面便直呼其字——
“楞著幹什麽？”李清川已經往巷子深處走了幾步，回頭看他，“走啊。”
沈舊池斂下心神，快步跟上。
“殿下，”他道，“停屍房在京兆府衙，距此尚有二裏。臣先遣人備車——”
“備什麽車？”李清川擺擺手，“騎馬去。你的馬呢？”
沈舊池一頓：“臣的馬在巷口。”
“那正好。”李清川大步往外走，“咱倆騎馬過去，快一些。”
巷口果然停著兩匹馬。一匹是沈舊池的棗紅馬，另一匹通體雪白，毛色如練，正悠閑地甩著尾巴。
李清川翻身上馬，動作行雲流水。他在馬背上回過頭，看著沈舊池：“尚延，你帶路。”
沈舊池默然片刻，翻身上馬，一夾馬腹，當先行出。
馬蹄踏過青石板路，發出清脆的聲響。長安城的街道上已經有了行人，看見兩騎疾馳而過，紛紛避讓。
沈舊池策馬在前，始終與身後保持著一個馬身的距離。
這是臣子該守的本分。
但他能感覺到，身後那道目光一直落在他背上。
京兆府衙的停屍房裏，七具屍首一字排開。
負責看守的差役看見太子殿下親臨，嚇得膝蓋一軟，直接跪了下去。李清川看都沒看，徑直走到第一具屍首前，掀起白布。
他看得很認真。
臉上的笑意已經完全收起來了，眉眼之間透出一股與年齡不太相稱的沈靜。他蹲在那裏，一點一點查看那些屍首，從頸間的傷口看到手指的指甲，從衣著的料子看到鞋底的泥土。
沈舊池站在一旁，垂手候著。
停屍房裏光線昏暗，只有幾盞油燈搖曳。太子的側臉在光影裏明明滅滅，看不清神情。
“不對。”李清川忽然道。
沈舊池擡眼。
“你看這具。”李清川指著第五具屍首，“她的傷口和其他幾具不一樣。”
沈舊池走過去，低頭細看。
“其他幾具的傷口，都是從左向右，刀口平滑。”李清川道，“但這具，是從右向左，而且這裏——”
他指了指傷口邊緣一處幾乎看不見的細微痕跡。
“這裏有一點點撕裂。不是一刀斃命，是先割了一下，沒割斷，又補了一刀。”
沈舊池的目光凝住了。
他查了這案子七天，看過這七具屍首不下十次，卻從來沒有註意到這一點。
“前六具是一個人殺的。”李清川站起身，拍了拍手上的灰，“這一具，要麽是另一個人，要麽是……兇手在殺這個人的時候，出了什麽意外。”
他轉過頭，看著沈舊池，眼睛又亮了起來。
“尚延，你覺得呢？”
沈舊池垂下眼睫：“殿下慧眼如炬，臣……未能察覺。”
“你天天看，看慣了。”李清川擺擺手，“我是頭一回瞧，新鮮，容易看出不一樣的東西。”
他說得輕描淡寫，仿佛這不過是尋常小事。
沈舊池卻知道不是。
這位太子殿下從進來到現在，不過一炷香的工夫。一炷香，看出了他七天沒看出來的東西。
“殿下。”他斟酌著道，“這第七具屍首，身份與其他幾具不同。”
“哦？”李清川擡眼看他。
“是京兆府主簿的獨女。”
李清川的眉毛挑了挑。
“主簿之女遇害，卻沒有聲張？”他問，“這主簿倒是沈得住氣。”
“不是沈得住氣。”沈舊池道，“是不敢聲張。”
“不敢？”
“因為那女子被發現時，衣衫不整。”沈舊池的語氣平靜，“主簿怕有損名聲，懇請京兆尹大人壓下此事。”
李清川沈默了一瞬。
他臉上的笑意淡了些，那雙總是亮晶晶的眼睛裏，忽然有什麽東西沈了下去。
“走，”他道，“帶我去見見這位主簿。”
京兆府主簿姓周，是個年過五旬的老吏，在京兆府待了二十多年，從書吏熬到主簿，靠的就是一個“穩”字。
但此刻，這位以沈穩著稱的老吏，正跪在太子殿下面前，渾身抖得像篩糠。
“周主簿，”李清川坐在上首，端起茶盞抿了一口，“你女兒的事，我想聽聽。”
周主簿伏在地上，額頭貼著冰涼的地磚，聲音發顫：“回殿下……小女……小女是意外身亡……”
“意外？”李清川放下茶盞，“周主簿，我是來查案的，不是來聽你糊弄的。你女兒頸間那道傷口，是怎麽個意外法？”
周主簿渾身一震，伏在地上不敢擡頭。
沈舊池立在一旁，垂眸看著這位老上司。
他在京兆府五年，周主簿待他一向和善。前年他初來乍到，不熟悉府衙規矩，是周主簿手把手教他；去年他查那樁“殺豬盤案”，需要調閱舊檔，也是周主簿連夜替他翻出來的。
可現在，他只能站在這裏，看著這位老人伏在太子腳下，抖得像一片秋風裏的枯葉。
“周主簿。”李清川的聲音不輕不重，“你女兒遇害那晚，在何處？何時出門？去見何人？你若不說，我只能讓京兆尹來問了。京兆尹問不出來，還有大理寺。大理寺問不出來，還有我父皇。你要一層一層跪過去嗎？”
周主簿的身子抖得更厲害了。
良久，他啞著嗓子道：“回殿下……小女……小女那晚是去……是去城西的……”
他說不下去了。
李清川沒有催他。
停屍房裏安靜得只剩油燈的劈啪聲。
“是去城西的觀音廟。”周主簿終於說出了口，聲音像是從喉嚨裏硬擠出來的，“每月十五，她都去……說是替她母親祈福……”
李清川靜靜地聽著。
“那晚她出門時……我攔過她。”周主簿的聲音越來越低，“我說最近城裏不太平，讓她別去。她不肯聽……她說……”
他說不下去了，伏在地上，肩膀劇烈地抖動起來。
沈舊池垂下眼簾。
他忽然想起去年元宵節，他在燈會上遠遠見過那位周姑娘。她抱著一盞兔子燈，笑得眉眼彎彎，身旁跟著兩個丫鬟，嘰嘰喳喳地不知在說什麽。
那時他還想，這姑娘倒是生得喜慶。
“周主簿。”李清川的聲音忽然響起，不似方才那般疏離，倒像是多了些什麽，“你起來吧。”
周主簿擡起頭，滿臉淚痕。
李清川站起身，走到他面前，彎下腰，親自將他扶了起來。
“你女兒的事，”他說，“我會查清楚。”
周主簿楞住了。
他看著面前這位年輕的太子殿下，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
李清川已經收回手，轉身往外走去。
走到門口，他忽然停下腳步，回過頭。
“尚延，”他道，“你送送我。”
沈舊池一頓，隨即快步跟上。
府衙門外，日頭已經升高了。
李清川站在臺階上，瞇著眼睛看了看天，忽然道：“周主簿的女兒，叫阿蘅。”
沈舊池垂首：“是。”
“去年元宵節，我溜出宮看燈，遇見過她。”李清川的語氣輕描淡寫，像是在說什麽無關緊要的事，“她在燈會上猜燈謎，贏了一盞兔子燈，高高興興地抱著走了。我那時候想，這人笑起來真好看，像只兔子。”
沈舊池擡眼看他。
太子殿下站在日光裏，臉上還是那副懶洋洋的笑，可那雙眼睛裏，分明有什麽東西沈甸甸地墜著。
“那時候我不知道她是主簿的女兒。”他笑了笑，“後來知道了，也沒當回事。長安城這麽大，遇見過的人多了去了，誰還能都記住？”
他頓了頓。
“沒想到再聽見她的名字，是在停屍房裏。”
沈舊池沈默著，不知該說什麽。
“行了。”李清川收回目光，翻身上馬，“我回宮了。案子的事，明日你到東宮來找我。”
沈舊池跪地行禮：“臣恭送殿下。”
馬蹄聲漸行漸遠。
沈舊池跪在原地，直到那匹白馬消失在長街盡頭，才緩緩起身。
他立在府衙門口，望著空蕩蕩的長街，忽然想起方才停屍房裏那一幕——
太子殿下蹲在那些屍首旁邊，一點一點查看傷口，神情專註得不像一個十八九歲的少年。
還有方才，他彎下腰，親手扶起周主簿的那雙手。
那雙手很白，骨節分明，不像太子的手，倒像是個讀書人的手。
可那雙手，去年春獵，親手獵過一頭熊。
沈舊池收回思緒，轉身往府衙裏走去。
走到門口，他忽然停下腳步。
巷子深處那堵斑駁的老墻上，不知什麽時候多了一個小小的記號。
那記號畫得很輕，輕得像是不存在一樣。
但若仔細去看，隱約能看出，那是一朵蓮花的形狀。
沈舊池看了片刻，轉身進了府衙。
風從巷口吹過來，卷起幾片落葉。
那朵蓮花靜靜地刻在墻上，像是誰不經意間留下的印記，又像是——一個無聲的宣告。
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“沈太尉，城南又發現一具！”
沈舊池立在城門口，聞言只是點了點頭。他生得一副好相貌，眉目清雋，身量頎長，著一身玄色官袍，腰間懸著一柄尋常無奇的長刀。晨光落在他身上，像是落在深潭的水面上，紋絲不動。
來報信的差役卻急出了一頭汗：“這是第七個了！大人，再這麽下去——”
“帶路。”
沈舊池翻身上馬，動作幹凈利落。馬蹄踏過青石板路，發出清脆的聲響。長安城的清晨本該熱鬧起來，可這幾日，街巷之間卻少見行人。賣炊餅的老漢收了攤，茶肆的小二倚在門邊打哈欠，幾個婦人提著菜籃子匆匆而過，眼神都不敢往京兆府的方向多瞟一眼。
七具屍首。
全是年輕女子，全是子時前後被發現，全是頸間一道細如發絲的刀痕，不像是殺人，倒像是給什麽人梳妝描眉，描出一道細細的、紅艷艷的胭脂。
長安城裏的百姓給這案子起了個名兒——銀妝刀。
城南的巷子裏，那具屍首已經被圍了起來。沈舊池翻身下馬，人群自動讓開一條道。他蹲下身，目光落在女子頸間那道傷口上。
細，極細。細得不像刀，倒像是——
“像不像繡花針？”
一個聲音突然從頭頂傳來，帶著點懶洋洋的笑意。
沈舊池心頭一凜，手已按上腰間刀柄。他方才下馬時分明留意過四周，並未察覺有人靠近。此人能無聲無息出現在他身後——
他猛然回頭。
巷口的光影裏站著一個人，十八九歲的年紀，一身玄青色錦袍，腰間系著一條金鑲玉的蹀躞帶，手裏還捏著半塊不知從哪兒順來的桂花糕。他生得好看，眉眼之間帶著點天生的笑意，好像這世上沒有什麽能讓他真正發愁。
沈舊池瞳孔微縮。
他見過這張臉——去年冬至大朝會，他隨京兆尹入宮覲見，遠遠望過一眼。那時這位殿下站在禦階之上，百官俯首，唯獨他笑得漫不經心，仿佛那滿殿威嚴不過是一場無趣的戲。
長樂太子，李清川。
當今聖上唯一的子嗣，東宮的主人。
沈舊池當即撩袍跪地：“臣京兆府太尉沈舊池，叩見殿下。”
“哎？”李清川明顯楞了一下，隨即快步走過來，伸手虛虛一扶，“起來起來，跪什麽，我又不是來巡查的。”
沈舊池順勢起身，垂首道：“殿下駕臨，臣有失遠迎，請殿下恕罪。”
“沒讓你迎。”李清川擺擺手，目光已經落在那具屍首上，“我就是路過瞧瞧。這是第幾個了？”
沈舊池斟酌著道：“回殿下，是第七個。”
“第七個……”李清川蹲下身子，仔仔細細看那道傷口，“這案子我聽說過，外頭叫銀妝刀，是吧？”
沈舊池垂眸：“是。”
“你查了幾天了？”
“回殿下，七天。”
李清川擡起頭看他，眼睛裏帶著點好奇：“你怎麽老低著頭？我長得嚇人？”
沈舊池一頓，緩緩擡起眼。
那位太子殿下正仰著臉看他，日光落在他臉上，連睫毛都鍍了一層淺金色。他確實在笑，但那笑裏沒有半分戲謔，倒像是真的在疑惑——疑惑這個人為什麽不肯看他。
沈舊池移開目光：“臣不敢直視天顏。”
“行吧。”李清川也不勉強，又低下頭去看那道傷口，“那你站著，我蹲著，咱倆就這麽說話。”
沈舊池：“……”
太子殿下渾然不覺有什麽不妥，自顧自道：“這傷口有意思，細得不像刀。你覺著呢？”
沈舊池沈默了一瞬：“臣愚鈍，暫無頭緒。”
“愚鈍？”李清川又擡起頭，這回笑得眉眼彎彎，“沈太尉，你可不像是愚鈍的人。京兆府七品以上的官員我都看過履歷，你去年查的‘連環殺豬盤案’，半個月破了三年懸賬；前年那起‘鬼火案’，全城說是狐妖作祟，你硬是查出來是有人在城外燒硝石礦。你要是愚鈍，長安城就沒聰明人了。”
沈舊池垂下眼睫：“殿下過譽。”
“不過譽。”李清川站起身，拍了拍手上的灰，“我就是好奇——你這麽聰明的人，怎麽查了七天還沒頭緒？”
這話問得直接，甚至有些咄咄逼人。
但他說這話的時候，臉上還是那副笑瞇瞇的表情，眼睛亮亮的。
沈舊池一時竟不知如何作答。
“殿下。”他斟酌著道，“此案……確實棘手。”
“棘手？”李清川想了想，“行，那咱們一起棘手。”
沈舊池擡眼看他。
“忘了告訴你，”李清川從袖子裏摸出一卷明黃的絹帛，在他面前晃了晃，“這案子父皇交給我了。昨兒晚上剛下的聖旨。”
沈舊池垂眸看了一眼。
確實是聖旨。確實蓋著禦寶。確實寫著由太子李清川督辦銀妝刀一案。
他當即又要下跪：“臣參見督辦——”
“行了行了。”李清川一把扶住他胳膊，“別跪了，再跪我走了。”
沈舊池被他扶住，身形微僵。
太子殿下的手很熱，隔著官袍的衣袖，那溫度幾乎有些燙人。
“尚延，”李清川已經收回手，若無其事地把聖旨塞回袖子裏，“帶我去看看其他幾具屍首。”
沈舊池楞了一瞬。
尚延。
他的字。
這位殿下方才還說看過他的履歷，想必是記住了。可初次見面便直呼其字——
“楞著幹什麽？”李清川已經往巷子深處走了幾步，回頭看他，“走啊。”
沈舊池斂下心神，快步跟上。
“殿下，”他道，“停屍房在京兆府衙，距此尚有二裏。臣先遣人備車——”
“備什麽車？”李清川擺擺手，“騎馬去。你的馬呢？”
沈舊池一頓：“臣的馬在巷口。”
“那正好。”李清川大步往外走，“咱倆騎馬過去，快一些。”
巷口果然停著兩匹馬。一匹是沈舊池的棗紅馬，另一匹通體雪白，毛色如練，正悠閑地甩著尾巴。
李清川翻身上馬，動作行雲流水。他在馬背上回過頭，看著沈舊池：“尚延，你帶路。”
沈舊池默然片刻，翻身上馬，一夾馬腹，當先行出。
馬蹄踏過青石板路，發出清脆的聲響。長安城的街道上已經有了行人，看見兩騎疾馳而過，紛紛避讓。
沈舊池策馬在前，始終與身後保持著一個馬身的距離。
這是臣子該守的本分。
但他能感覺到，身後那道目光一直落在他背上。
京兆府衙的停屍房裏，七具屍首一字排開。
負責看守的差役看見太子殿下親臨，嚇得膝蓋一軟，直接跪了下去。李清川看都沒看，徑直走到第一具屍首前，掀起白布。
他看得很認真。
臉上的笑意已經完全收起來了，眉眼之間透出一股與年齡不太相稱的沈靜。他蹲在那裏，一點一點查看那些屍首，從頸間的傷口看到手指的指甲，從衣著的料子看到鞋底的泥土。
沈舊池站在一旁，垂手候著。
停屍房裏光線昏暗，只有幾盞油燈搖曳。太子的側臉在光影裏明明滅滅，看不清神情。
“不對。”李清川忽然道。
沈舊池擡眼。
“你看這具。”李清川指著第五具屍首，“她的傷口和其他幾具不一樣。”
沈舊池走過去，低頭細看。
“其他幾具的傷口，都是從左向右，刀口平滑。”李清川道，“但這具，是從右向左，而且這裏——”
他指了指傷口邊緣一處幾乎看不見的細微痕跡。
“這裏有一點點撕裂。不是一刀斃命，是先割了一下，沒割斷，又補了一刀。”
沈舊池的目光凝住了。
他查了這案子七天，看過這七具屍首不下十次，卻從來沒有註意到這一點。
“前六具是一個人殺的。”李清川站起身，拍了拍手上的灰，“這一具，要麽是另一個人，要麽是……兇手在殺這個人的時候，出了什麽意外。”
他轉過頭，看著沈舊池，眼睛又亮了起來。
“尚延，你覺得呢？”
沈舊池垂下眼睫：“殿下慧眼如炬，臣……未能察覺。”
“你天天看，看慣了。”李清川擺擺手，“我是頭一回瞧，新鮮，容易看出不一樣的東西。”
他說得輕描淡寫，仿佛這不過是尋常小事。
沈舊池卻知道不是。
這位太子殿下從進來到現在，不過一炷香的工夫。一炷香，看出了他七天沒看出來的東西。
“殿下。”他斟酌著道，“這第七具屍首，身份與其他幾具不同。”
“哦？”李清川擡眼看他。
“是京兆府主簿的獨女。”
李清川的眉毛挑了挑。
“主簿之女遇害，卻沒有聲張？”他問，“這主簿倒是沈得住氣。”
“不是沈得住氣。”沈舊池道，“是不敢聲張。”
“不敢？”
“因為那女子被發現時，衣衫不整。”沈舊池的語氣平靜，“主簿怕有損名聲，懇請京兆尹大人壓下此事。”
李清川沈默了一瞬。
他臉上的笑意淡了些，那雙總是亮晶晶的眼睛裏，忽然有什麽東西沈了下去。
“走，”他道，“帶我去見見這位主簿。”
京兆府主簿姓周，是個年過五旬的老吏，在京兆府待了二十多年，從書吏熬到主簿，靠的就是一個“穩”字。
但此刻，這位以沈穩著稱的老吏，正跪在太子殿下面前，渾身抖得像篩糠。
“周主簿，”李清川坐在上首，端起茶盞抿了一口，“你女兒的事，我想聽聽。”
周主簿伏在地上，額頭貼著冰涼的地磚，聲音發顫：“回殿下……小女……小女是意外身亡……”
“意外？”李清川放下茶盞，“周主簿，我是來查案的，不是來聽你糊弄的。你女兒頸間那道傷口，是怎麽個意外法？”
周主簿渾身一震，伏在地上不敢擡頭。
沈舊池立在一旁，垂眸看著這位老上司。
他在京兆府五年，周主簿待他一向和善。前年他初來乍到，不熟悉府衙規矩，是周主簿手把手教他；去年他查那樁“殺豬盤案”，需要調閱舊檔，也是周主簿連夜替他翻出來的。
可現在，他只能站在這裏，看著這位老人伏在太子腳下，抖得像一片秋風裏的枯葉。
“周主簿。”李清川的聲音不輕不重，“你女兒遇害那晚，在何處？何時出門？去見何人？你若不說，我只能讓京兆尹來問了。京兆尹問不出來，還有大理寺。大理寺問不出來，還有我父皇。你要一層一層跪過去嗎？”
周主簿的身子抖得更厲害了。
良久，他啞著嗓子道：“回殿下……小女……小女那晚是去……是去城西的……”
他說不下去了。
李清川沒有催他。
停屍房裏安靜得只剩油燈的劈啪聲。
“是去城西的觀音廟。”周主簿終於說出了口，聲音像是從喉嚨裏硬擠出來的，“每月十五，她都去……說是替她母親祈福……”
李清川靜靜地聽著。
“那晚她出門時……我攔過她。”周主簿的聲音越來越低，“我說最近城裏不太平，讓她別去。她不肯聽……她說……”
他說不下去了，伏在地上，肩膀劇烈地抖動起來。
沈舊池垂下眼簾。
他忽然想起去年元宵節，他在燈會上遠遠見過那位周姑娘。她抱著一盞兔子燈，笑得眉眼彎彎，身旁跟著兩個丫鬟，嘰嘰喳喳地不知在說什麽。
那時他還想，這姑娘倒是生得喜慶。
“周主簿。”李清川的聲音忽然響起，不似方才那般疏離，倒像是多了些什麽，“你起來吧。”
周主簿擡起頭，滿臉淚痕。
李清川站起身，走到他面前，彎下腰，親自將他扶了起來。
“你女兒的事，”他說，“我會查清楚。”
周主簿楞住了。
他看著面前這位年輕的太子殿下，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
李清川已經收回手，轉身往外走去。
走到門口，他忽然停下腳步，回過頭。
“尚延，”他道，“你送送我。”
沈舊池一頓，隨即快步跟上。
府衙門外，日頭已經升高了。
李清川站在臺階上，瞇著眼睛看了看天，忽然道：“周主簿的女兒，叫阿蘅。”
沈舊池垂首：“是。”
“去年元宵節，我溜出宮看燈，遇見過她。”李清川的語氣輕描淡寫，像是在說什麽無關緊要的事，“她在燈會上猜燈謎，贏了一盞兔子燈，高高興興地抱著走了。我那時候想，這人笑起來真好看，像只兔子。”
沈舊池擡眼看他。
太子殿下站在日光裏，臉上還是那副懶洋洋的笑，可那雙眼睛裏，分明有什麽東西沈甸甸地墜著。
“那時候我不知道她是主簿的女兒。”他笑了笑，“後來知道了，也沒當回事。長安城這麽大，遇見過的人多了去了，誰還能都記住？”
他頓了頓。
“沒想到再聽見她的名字，是在停屍房裏。”
沈舊池沈默著，不知該說什麽。
“行了。”李清川收回目光，翻身上馬，“我回宮了。案子的事，明日你到東宮來找我。”
沈舊池跪地行禮：“臣恭送殿下。”
馬蹄聲漸行漸遠。
沈舊池跪在原地，直到那匹白馬消失在長街盡頭，才緩緩起身。
他立在府衙門口，望著空蕩蕩的長街，忽然想起方才停屍房裏那一幕——
太子殿下蹲在那些屍首旁邊，一點一點查看傷口，神情專註得不像一個十八九歲的少年。
還有方才，他彎下腰，親手扶起周主簿的那雙手。
那雙手很白，骨節分明，不像太子的手，倒像是個讀書人的手。
可那雙手，去年春獵，親手獵過一頭熊。
沈舊池收回思緒，轉身往府衙裏走去。
走到門口，他忽然停下腳步。
巷子深處那堵斑駁的老墻上，不知什麽時候多了一個小小的記號。
那記號畫得很輕，輕得像是不存在一樣。
但若仔細去看，隱約能看出，那是一朵蓮花的形狀。
沈舊池看了片刻，轉身進了府衙。
風從巷口吹過來，卷起幾片落葉。
那朵蓮花靜靜地刻在墻上，像是誰不經意間留下的印記，又像是——一個無聲的宣告。
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