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第三百三十六章:兄長定親,心事皆安(二)

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第三百三十六章:兄長定親,心事皆安(二)

吉時一到,讚禮高聲唱喏。

一擡擡聘禮自林府院中有序擡出,沿著安福巷緩緩而行。朱紅箱籠系著金線喜綢,沈甸甸的聘禮壓得擡杠之人步履沈穩,綢緞、珠玉、喜餅、海味、文房、衣料,一一陳列,皆是林莞親自挑選打點。

圍觀的鄰裏街坊無不駐足讚嘆,都說林公子苦盡甘來,才學出眾,如今又與蘇家結下良緣,實在是圓滿體面。

林莞站在二門處,看著那支長長的納征隊伍緩緩行出巷口,眼眶微微發熱。

前世,兄長與癡傻妹妹林雨凝茍活十載,日夜懸心,連個知冷知熱的人都沒有。如今她借林雨凝之身重來,拼盡全力,只為護他前程安穩,盼他成家立業。眼前這一幕,便是她重生以來最大的心願——親眼看著兄長以堂堂正正的姿態,風風光光定下親事。

納征隊伍抵達蘇府之時,蘇家早已大開中門,一派喜氣。林子謙依禮上前,遞上聘帖與聘禮,讚禮唱喏,禮數周全。蘇家父母親至門前迎接,鄭重收下聘禮,再按規矩奉上回禮,至此婚約正式敲定,再無更改。整個過程不過一個時辰,利落莊重,心意昭然。

待納征隊伍返回林府時,林府已是賓客盈門,喜氣沖天。依高門規矩,男女分席,內外分開:男賓入前廳,女眷入西側花廳,兩處一廊相隔,各守禮數,卻同沐一院喜氣。

林莞作為林家主理之事的姑娘,自兄長出發後便一直在府中張羅,此刻更是換了一身得體衣裙,在花廳照拂諸位女眷。她今日穿了一襲藕荷色繡折枝花紋的褙子,下系月白色馬面裙,發髻上只簪一支白玉蘭簪,通身上下清雅素凈,卻因眼底藏不住的笑意,添了幾分嬌俏明媚。

蘇夫人帶著蘇令禾一並前來,端坐於花廳主位。蘇令禾一身淺粉羅裙,眉眼溫婉,垂眸靜坐時,耳尖微微泛紅,惹人憐愛。各家女眷按序落座,珠環翠繞,溫婉端莊,滿室皆是和樂之氣。

一旁的夫人們見林莞舉止得體、禮數周全,又獨自操持兄長納征這般大事,無不暗暗稱讚:“林姑娘年紀輕輕,竟能將這般大事安排得滴水不漏,實在難得。”

蘇夫人望著林莞,眼中滿是讚許,笑意溫和:“是個懂事重情的孩子,子謙能有這般妹妹,是他的福氣。”

林莞聞言微微垂眸,臉頰微熱:“夫人謬讚,晚輩不過是盡了本分。兄長一生順遂,便是我最大的心願。”

前廳之中擺下二十餘桌酒席,杯盞潔凈,果品鮮妍,比原定規制熱鬧數倍。除了巷中相熟的街坊鄰裏,更有幾位身著青衫、腰束革帶的戶部同僚親臨道賀,言語間皆是敬重。林子謙身著寶藍色暗紋直裰,立於廳中迎客,雖右腳微跛,脊背卻挺得筆直,眉宇間再無往日陰郁,只剩溫和沈穩。男賓們笑語盈盈,道賀之聲此起彼伏,滿院皆是融融喜氣。

不多時,前廳傳來讚禮官清朗的唱喏聲。林子謙先向前廳諸位長輩與同僚見禮,而後依禮轉身,隔著抄手游廊,向西邊花廳遙遙一揖。

這一禮,是敬蘇家長輩,亦是敬他未來的妻子。

花廳之內,蘇令禾聽得動靜,悄悄擡眸望去,恰好與林子謙望過來的目光遙遙相撞。

四目相對的一瞬,她臉頰一熱,飛快垂首,耳尖瞬間紅得欲滴血,那副羞澀嬌憨的模樣,看得周遭女眷紛紛低笑,眼中滿是打趣與祝福。林子謙望著簾後那道纖細溫婉的身影,唇角不自覺勾起一抹淺淡溫柔的笑意,目光軟得像是能化開一汪春水。

林莞坐在一旁,將這一切盡收眼底,心頭積壓多年的愧疚與不安,在這一刻終於徹底散開。此前種種遺憾與傷痛,在這一刻盡數化作眼前的安穩圓滿。兄長終於走出過往陰霾,憑才學立足,又得良人相伴——她眼底泛起淺淺的濕意,卻是發自肺腑的歡喜與釋然。

便在此時,前廳之中,一道挺拔身影緩緩起身。

傅瑾堯身著月白錦袍,身姿俊朗挺拔,氣度沈穩雍容。不過弱冠之年,已身居戶部右侍郎高位,前途不可限量,滿室賓客不自覺都安靜下來,目光齊齊落在他身上。

他目光坦蕩,先向林、蘇兩家長輩致意,再轉向林子謙,舉杯朗聲賀道:

“林兄身負才學,又得陛下簡拔,入戶部掌核賬務,正是朝廷倚重之人。今日又喜得佳侶,可謂事業良緣,兩全其美。傅某在此,恭賀林兄——此後仕途坦蕩,佳偶同心,家門鼎盛。”

這話一出,席間眾人眼神頓時多了幾分覆雜與了然。誰都聽得明白,傅瑾堯這哪裏只是賀喜,分明是當眾擡舉林子謙,將他視作同道重臣、未來至親。更有人早已聽聞風聲——這位前途無量的侯府世子,即將迎娶的正是林子謙的嫡妹林莞。今日他這般禮遇,便是明晃晃地告訴所有人:林家,從此有他撐腰,往後地位只會水漲船高,再不可小覷。

一席祝詞,分量十足。明著是賀喜,暗地裏卻是當眾為林家撐腰,向所有人昭示他對林家的看重與維護。在場皆是人精,哪有聽不明白的,看向林子謙的目光頓時又多了幾分真切敬重。

傅瑾堯飲盡杯中酒,目光不著痕跡地轉向西側花廳,隔著簾影與游廊,穩穩落在林莞身上,溫柔坦蕩,含情脈脈,再無半分遮掩。

花廳內的林莞心頭微漾,面上依舊端雅沈靜,只垂眸為蘇令禾添了一杯熱茶,指尖卻悄悄泛起薄紅。

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