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第三百二十五章:春宴相護(二)

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第三百二十五章:春宴相護(二)

鄭若曦停在數步之外,目光落在林莞身上,帶著不加掩飾的審視與譏誚。

她聲音拿捏得恰到好處,恰好能讓花架外幾位閑談的貴女聽得一清二楚:“林姑娘倒是會挑地方,這般清幽雅致,難怪能引得傅世子日日下值便往林府跑。”

此話一出,周遭竊竊私語驟然停歇,幾道探究的目光齊刷刷射來。

林莞緩緩起身,輕輕理了理裙擺,神色依舊平和沈靜。她對著鄭若曦從容斂衽一禮,語氣不卑不亢:“鄭姑娘。”

“林姑娘不必多禮。”鄭若曦上前一步,唇角勾起一抹刻薄冷笑,“我只是好奇,林府究竟有何魅力,能讓素來清冷寡言的傅世子頻頻登門?還是說,林姑娘有什麽獨到本事,能讓世子對旁人不假辭色,偏偏對你另眼相看?”

這話已是明晃晃的挑釁與構陷。

林莞擡眸,目光清澈坦蕩,一字一句沈穩有力:“鄭姑娘言重了。傅世子與家兄乃是朝堂同僚,意氣相投,公餘之暇前來小坐,本是尋常往來。”

她頓了頓,目光平靜掃過圍觀眾人,再落回鄭若曦臉上,語氣篤定,堵死所有流言退路:

“至於姑娘口中‘另眼相看’,我必須辯白一句。傅世子每次到訪,只在前廳與家兄議事閑談,從無獨自一人踏入內院之舉。便是我偶爾前往前廳奉送茶點,身旁也必有丫鬟小廝隨行,全程光明正大,一言一行嚴守男女大防,半分規矩不曾逾越。”

這番話不驕不躁,卻占盡道理。

既不否認往來,又以“仆從在場”“前廳相見”立下最無可指摘的禮法證據。

周遭貴女聞言紛紛暗自點頭。

有下人在側,有兄長在場,又是公堂往來,這般相處最是穩妥,誰也挑不出錯處。

鄭若曦臉色一陣青一陣白,被這番滴水不漏的言辭噎得啞口無言。她死死攥緊手中絲帕,咬牙切齒:“嘴長在你身上,自然由得你胡說……”

“鄭姑娘。”林莞輕聲打斷,語氣溫和卻帶著凜然正氣,“我守規矩,是為護自身清譽;傅世子守規矩,是為護安平侯府體面。姑娘既已有婚約在身,更該懂得‘避嫌’二字的分量。今日在大庭廣眾之下說出這般言語,豈不是讓旁人看輕鄭家?”

以柔克剛,以理服人。

鄭若曦被戳中痛處,胸口劇烈起伏,卻在眾目睽睽之下再難出言。一旁的永昌伯夫人見狀不妙,連忙笑著打圓場,強行將女兒拉走。這場風波看似平息,卻已在眾人心中留下了議論。

林莞重新落座,端起茶盞輕抿一口,掩去眼底一絲淺淺疲憊。春杏在旁憤憤不平,她卻輕輕搖頭。

有些爭執,不必高聲,占住禮與理,便是贏了。

日影西斜,永京男眷陸續處理完公務,前往錦春園接歸家眷。

傅瑾堯換下朝服,著一身月白暗紋常服,剛入園門,他便遇上相熟的世家公子,對方一番閑談,將下午紫藤花架下的沖突一五一十告知。

傅瑾堯臉上淺淡的笑意一點點淡去,眼底緩緩覆上一層薄冰。

他不動聲色謝過對方,步履沈穩,徑直走向男女眷交界的前庭待客之處。

眾人見他忽然現身,皆是一怔,紛紛起身見禮。

永昌伯長子連忙堆笑迎上:“瑾堯兄大駕光臨,令錦春園蓬蓽生輝。”

傅瑾堯微微頷首,禮數周全,目光卻越過人群,精準望向女眷席間的林莞。

她眉眼間藏著幾分倦意,卻依舊端莊從容。

只一眼,他懸了一路的心徹底落地,隨之翻湧的是濃得化不開的疼惜。

他站在前庭男眷處,對著永昌伯正式拱手,語氣平和卻分量十足:

“世叔,林大人今日在衙內當值,脫不開身,特意托我順路護送林淑人回府。小侄下值稍晚,特來接人。”

永昌伯心頭一凜,連忙應聲:“瑾堯費心了。”

傅瑾堯目光緩緩掃過全場,聲音清朗,傳遍庭院。他不指名道姓斥責鄭若曦,不失侯府氣度;只談規矩,只講體面,卻字字句句為林莞撐腰。

“小侄今日聽聞,園中因我與林府的往來,生出不少無稽議論。”

他語氣平靜,自帶威壓,“我與林大人乃是朝堂同僚、知己相得,與林府往來,是正經世交之誼。”

說到此處,他微微側身,目光與不遠處的林莞隔空一觸,眼底寒意瞬間化作溫柔篤定。

再回頭,他一字一句,擲地有聲:

“正如林淑人所言,我與她相見,必有仆從在場,一言一行嚴守禮法,從未有半分逾矩。林淑人身有朝廷誥命,品行端方,乃是永京貴女表率。”

他頓了頓,目光銳利如刃,掃過所有曾妄議的人:

“日後,若有人再以流言蜚語妄損林淑人清譽,便是質疑我安平侯府,亦是藐視朝廷誥命。到那時,休怪本官按律處置,不講情面。”

這番話,分寸極致周全。

滿庭寂靜無聲。

所有人都聽得明白——

安平侯世子,今日當眾宣告:林莞,由他護著,誰也不能動。

林莞立在人群中,望著那道挺拔身影,心頭狠狠一顫。

他來了,在她最需要的時候,以最體面、最合禮法、最有力的方式,為她擋盡風雨,掃凈流言。

傅瑾堯不再多言,對永昌伯略一頷首,隨即朝著林莞的方向道,“林淑人,車駕已在園外等候,我送你回府。”

林莞深吸一口氣,斂衽向永昌伯夫婦告退,在春杏攙扶下,緩步走向園門。

傅瑾堯落後她半步,不遠不近,靜靜相隨,不動聲色為她擋開所有窺探的目光,一路穩穩護著她走出錦春園。

夕陽將兩道身影拉得頎長。

一前一後,無半分觸碰,卻有著旁人無法介入的安穩與默契。

園中鄭若曦望著那兩道遠去的身影,面如死灰,手中絲帕被絞得變形。

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