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第三百一十章:故人暗相識(一)

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第三百一十章:故人暗相識(一)

十月初八,安平侯府老夫人生辰。

天剛蒙蒙亮,侯府上下便已忙活開來。朱紅大門洞開,仆從往來穿梭,廊下新換的紗燈一字排開,在晨風中輕輕搖曳。

府外車馬絡繹不絕,各府命婦、京中貴眷的轎子一頂接一頂落下,門房唱名之聲此起彼伏,不絕於耳。

林莞早已收到了請柬,時辰一到,她收拾妥當,乘上自家馬車,往侯府而去。馬車內,春杏替她理了理裙擺,忍不住多看了兩眼。

林莞今日身著藕荷色暗紋褙子,下系月華裙,裙幅上細細繡著折枝蘭草,走動間若隱若現。腰間系著羊脂玉禁步,垂墜溫潤。

發髻挽作時新樣式,鬢邊斜插一支銜珠玉釵,行動間珠光微閃,卻毫不張揚,只襯得她眉目越發沈靜溫婉。

“姑娘今日可真好看。”春杏由衷讚嘆。

林莞被春杏逗得輕笑一聲,掀開車簾一角,望著窗外掠過的街景。

不多時,馬車停在侯府門前。

她由春杏扶著下車,剛一站穩,便有丫鬟進去通傳。林莞擡眸望向那兩扇熟悉的朱紅大門,想起離府那日,她從這裏走出去,未曾回頭。今日再踏進來,心境早已天差地別。

剛進內院門,便見馮氏已帶著人在廊下等候。

林莞上前,屈膝欲行常禮:“侯夫人安好。”

“林姑娘來了!”馮氏幾步上前扶住她,不讓她行禮,上下細細打量一番,眼中滿是欣慰,“好好好,這身打扮極好看,氣色也好。”

於晚晴和沈靈溪也立刻迎了上來。於晚晴性子急,上前便挽住她另一只手臂:“阿莞,你可算來了!我這幾日正想著去安福巷找你,又怕你剛搬過去瑣事繁多。”

沈靈溪在一旁輕笑:“弟妹這話,可是天天掛在嘴邊。”

於晚晴瞪她一眼:“二嫂嫂打趣我,我這不是抽不開身嘛!”

幾人說說笑笑,一同往慈安居而去。

一路上遇見的各府女眷紛紛側目,目光落在林莞身上,有好奇,有打量,也有不動聲色的揣度。

這位林姑娘,她們多少都聽過幾分。原是寄居侯府的林家孤女,如今搬出去自立門戶,卻仍與侯府往來密切。

今日老夫人生辰宴,馮氏竟親自在二門等候,兩位少夫人一左一右相陪,這般優待,實在非同尋常。

慈安居內,老夫人端坐榻上,見她進來,臉上立時綻開溫和笑意。

林莞上前,恭恭敬敬行大禮:“給老夫人賀壽,願老夫人福如東海,壽比南山。”

老夫人招手讓她近前,拉著她的手細細端詳,口中連連叮囑:“好孩子,近來可瘦了?在新府住得可還習慣?缺什麽東西,盡管開口。”

林莞一一柔聲應答,又將親手備下的壽禮恭敬奉上——一副自己繡的松鶴延年抹額,一幅自己畫的山水小卷。

那抹額針法細密,走線勻凈,松鶴神態栩栩如生,配色沈穩雅致,一看便是極有功底的手筆,絕非尋常閨閣女兒初學所能為。

一旁侍女展開那幅小卷,山石清潤,林木疏淡,意境悠遠,落筆沈穩間藏著幾分閱過世面的氣度。

老夫人捧在手中,越看越是喜歡,看著看著,眼底卻微微一怔。

這針法、這氣韻、這落筆的風骨……

竟像極了……

只是這話她只在心中一轉,並未說出口,只連連讚嘆,愛不釋手,當即命人好生收好。

壽宴開席,林莞被安排在沈靈溪身側,位置十分靠前。席間觥籌交錯,各府女眷紛紛上前給老夫人敬酒祝壽,一派熱鬧喜慶之景。

生辰宴過半,老夫人年事已高,便先回慈安居歇息。

眾人則移至後花園賞花閑談。

亭臺臨水,菊香滿徑,各府女眷三五成群,笑語盈盈。

林莞被沈靈溪陪在身側,緩步走在花徑之上,姿態從容,眉眼溫和,引得周遭目光頻頻落來。

“這位便是林姑娘吧?”

一道嬌柔帶刺的聲音忽然響起。林莞擡眸,只見幾名錦衣華服的貴女聯袂而來,為首一人容貌明艷,一身石榴紅裙,妝容精致,唯有眼底藏著毫不掩飾的審視與敵意。

沈靈溪在旁輕輕碰了碰她,低聲提醒一句,林莞這才知曉,眼前這人正是永昌伯府的嫡幼女——鄭若曦。

林莞彼時聽在耳中,心頭莫名一緊,滋味難言。

林莞微微頷首,禮數周全:“鄭姑娘。”

這位鄭姑娘性子素來嬌縱,當年及笄之後家中為她議親,她竟當眾放話,非傅瑾堯不嫁。奈何二人年歲相差近十歲,年紀懸殊,被家中長輩強行壓下了這樁心思。

此事雖不曾對外宣揚,高門內眷之中卻人人心知肚明。

家中長輩見她癡心不改、一味執著,也曾私下托人問過安平侯傅承煜的意思,可得到的回覆卻是——傅瑾堯暫時無心續弦。

沈靈溪早前還私下同林莞打趣,說傅瑾堯如今在京中貴女眼裏風頭正盛,偏偏這位鄭姑娘癡心不改,為了等他,早已過了尋常貴女的適婚年紀,說罷還一陣唏噓。

鄭若曦上下將她打量一番,掩唇輕笑,語氣帶著幾分輕慢:“早就聽聞林姑娘生得好,今日一見,也只算得上清秀罷了。聽說姑娘如今獨自立府,倒是好本事。只是……”

她頓了頓,語氣意味深長,“姑娘一介孤女,無依無靠,能得侯府如此看重,想來必是有什麽過人之處吧。”

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