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雪夜羌活

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雪夜羌活

夜雨放走那唯一的鬼閣爪牙,原想尾隨而去,順藤摸瓜,揪出麟鬼閣老巢。可那人逃出兩條街巷後便混入早市人群,七拐八繞,竟跟丟了。夜雨立在街口,紅衣在晨霧中格外紮眼,他自嘲地扯了扯嘴角——他精於殺人,刀尖取命如探囊取物,可若要尋蹤問跡,卻總欠些耐性與機巧。

既如此,不如換條路。

麟鬼閣四堂主死在依春樓,他們必不會輕易罷手。那他就待在依春樓裏守株待兔。更何況,江湖還在那裏。一來,他可以就近保護江湖;二來……多殺幾個麟鬼閣的雜碎,也算為殺母之仇消減幾筆血債。

念及此,他轉身朝依春樓方向掠去。

兩個時辰後,麟鬼閣練武場。

魏南天與玄弒並肩立於場中,聽一名鬼探子躬身稟報。秋陽正濃,將三人影子拉得細長扭曲,投在演武場冰冷的石板上。探子聲音壓得極低,偶有幾句飄出:“吳堂主……依春樓……全數斃命……”

魏南天聽完,擡手揮退:“我知道了,你先下去吧。”

“是。”探子躬身退走。

就在他轉身邁出第三步時,玄弒腰間匕首陡然出鞘!銀光如電,淩空劃過一道圓弧,精準繞頸一周,又飛回玄弒掌中。探子身形僵住,擡手捂住脖頸,指縫間鮮血汩汩湧出,瞪大眼睛死不瞑目。

“吳恒帶人去尋江湖,反被夜雨殺了個幹凈。”魏南天看也不看地上屍首,聲音低沈,“這種事,就不必稟告閣主了。免得她發起瘋病,又鬧得不好收拾。”

玄弒擦凈匕首,收入鞘中。想起盧芩癲狂時剜眼嗅血的場景,眼中掠過一絲恐懼:“你說的,必然都對。”

“我先行一步,”魏南天拍了拍他肩頭,“你處理完跟上。”

玄弒目送他離去,這才俯身拖起屍首,朝閣中專門處理死人的暗井走去。

三日後,城外荒道。

茹娘領著幾位依春樓姑娘,好不容易躲過幾波搜捕,正欲趁夜色逃出東都。卻在一處岔路口,迎面撞見一人斜倚枯樹,手中把玩著一支火折子。

那人輕輕一吹,微弱的火光照亮他半張臉——正是魏南天。他豎起食指抵在唇前噓了一聲,笑意溫和:“小聲點兒,不然,會被麟鬼閣發現的。”

茹娘心頭一沈,面上卻不露聲色,轉身急道:“姑娘們,我們走!”

可退回沒幾步,另一頭路上,玄弒雙手持刀,默然攔在道中。

前狼後虎,退路已絕。

魏南天在她身後發出桀桀低笑,如夜梟啼鳴。茹娘閉了閉眼,心知今日難逃一劫,心中唯餘一念:不知姬娘與江湖那邊,是否安好。

西林雪山,竹舍外。

夜雨已暗中觀察幾日。他看著姬娘為江湖披上狐裘,聽著兩人檐下對話,江湖那句“我們是彼此的親人”出口時,他看到姬娘眼中倏然黯淡又強自收拾的光。

對於姬娘,夜雨是覆雜的。羨慕她可以這般坦蕩地守在江湖身邊,感激她這些年對江湖的悉心照拂,又同情她一番情意終究落空。種種情緒糅雜,最後只化作一聲輕嘆,散在雪風裏。

這夜月明,雪地映著清輝,四下澄澈如晝。江湖正在北樓矮榻上調息,忽聞簫聲幽幽傳來,如寒泉漱石,孤鴻啼夜。

他靜聽片刻,終是起身推門。

竹舍外那株老梅樹上,一抹鮮紅倚坐枝椏間,正垂眸吹簫。夜雨今日仍是一身烈烈紅衣,可簫聲太寂,月色太冷,竟將他周身鋒芒都鍍上一層薄薄的孤清。

江湖緩步走近。

他見過他對敵時的殺伐果斷,見過他撩閑時的嬉笑怒罵,見過他大仇得報時淚落如雨,卻從未見過他這般模樣——仿佛繁華落盡後,天地之間,只剩他一個人,在雪夜裏踽踽獨行。

有那麽一瞬,江湖幾乎以為自己心頭會為他掠過一絲心疼。但未及細辨,簫聲已止。

夜雨轉過頭,唇角勾起慣常的弧度,眼底卻還殘留著未散盡的寥落:“來得正好。”他下巴一點身旁酒壺,“喝一壺?”

“我警告你,”江湖冷聲,“離這裏遠一點。”

夜雨渾不在意,轉著玉簫問:“你是在為依春樓的事生氣?”

他不待江湖回答,自顧自解釋:“那事我得說明白。那日,麟鬼閣明顯是沖著依春樓去的,註定不能善了。不是他們死,就是那些姑娘死。”他頓了頓,語氣裏混著一絲酸澀,又強作調笑,“你的相好,也得死。”

江湖擡眼,一記眼刀掃去。

夜雨照單全收,心情竟似好了些:“這麽說來,你該謝我仗義出手才對。”

“即使你不出手,我也能護住她們。”江湖語氣依舊冷淡。他並非責怪夜雨,只是不願與這般危險又難測的人有過多牽扯。

夜雨卻聽出弦外之音,眼中一亮:“那你就是沒生我的氣咯。”

江湖忽然覺得,自己或許應該生一下氣的。他板著臉:“我再說一次,別跟著我。”

轉身欲回。

紅影倏然掠過!夜雨抓起酒壺飛身上樓,攔在江湖身前:“不,你需要我。”他故意壓低聲音,湊近江湖,作出恐嚇狀,“你接下來要面對的,是麟鬼閣的玄弒——四堂堂主裏武功最高的那個。我與你交過手,”他目光在江湖身上轉了一圈,帶著審視與玩味,“招式精妙,但奇怪的是沒有內力。以你現在的狀態,贏不了他。”

江湖不欲與他糾纏,他側身欲走。

夜雨又搶先一步攔住去路,語氣忽轉輕快:“對了,認識這麽久,還不知道你的名字呢。”

“我們道不同,你不需要知道。”

“好,不想說。”夜雨從善如流,眼底卻閃過狡黠,“那要不……我叫你老白?”他挑眉,笑得欠揍,“沒有惡意啊,單純看你一頭白發。可不是因為你英武不凡哦。”

江湖被他這股胡攪蠻纏的勁兒噎得無語,只能送他一記白眼,有氣無力道:“滾。”

夜雨不滾,反而舉起酒壺:“那日我買了你一壺酒,味道確實……特別。不過,我想到了讓它變好喝的法子。這樣,你陪我喝一壺,說不定我高興了,立馬就走。”

江湖奪過酒壺,仰頭便飲。

夜雨在旁解釋:“我把方子裏的獨活,換成了羌活。”他目光落在江湖滾動的喉結上,有酒液順著下巴滑淌下來,他聲音低了幾分,“二者雖都為鎮痛藥草,但後者藥性更烈,更適合你。”

酒液入喉,果真不同。那股纏繞多年的陰寒痛楚,似被一道暖流緩緩化開,雖未根除,卻暫得舒緩。

江湖握著酒壺,陷入沈默。

這味羌活他四年前便聽說過,生於極北雪嶺,稀少難尋。五年前,他蠱毒纏身,內力盡失,疼痛徹骨,也曾前往尋求,無果。如今夜雨竟將它尋來,還費心重釀……

他突然像是被酒壺燙著了般,急切地將酒壺丟還給夜雨,“它不是。”仿佛只要他否定了這味藥,夜雨所做一切便也都不是真的。

夜雨接過酒壺:“你為何如此斷定它不是,只因它世間鮮有?它在你這兒或許千金難求,”他轉身,語氣裏帶著點炫耀,“但在那些高山野民眼中,卻非如此。”轉回來時,眼底漾開笑意,“我可是跑死了三匹馬,才找到有羌活的部族。老白,要不你跟我混吧?這世間之大,我夜雨,有求必應。”

一股暖意自心底悄然蔓延,被人這樣記掛著的溫暖,既令他貪戀,又讓他恐懼。

他面上冷色褪去幾分,低聲道:“此藥甚為罕見,你與那人交換了什麽?”

“不過是助他登上族長之位。”夜雨輕描淡寫,“確實費了些工夫,不過現在看來,值得了。”他目光落在酒壺上,又移向江湖,“你喝了我的酒,打算怎麽報答我呀?”

他說得輕松,江湖卻能明白其中艱辛。極北部族多排外,更遑論以秘藥相贈。

終是軟了聲線:“我沒什麽可還。你趕緊走。”

夜雨不接這話,只靜靜看他。五年了,這個人消失又出現,一頭青絲成雪,一身內力盡散。他暗中查了又查,卻始終未能查到五年前到底發生了什麽。

夜雨忽然伸手攔住他去路,語氣執拗,“我不信你當真沒有內力。”

話音未落,掌風已至!

這一擊再無保留,夜雨勢要探清他體內究竟藏了什麽。江湖不敢大意,提氣迎上,雙掌相接,內力激蕩,震得檐下冰淩簌簌斷裂!

可不過瞬息,江湖臉色驟白,一口鮮血猝然嘔出,濺在雪地上,觸目驚心。

夜雨駭然收掌,疾步上前扶住他下滑的身子:“你怎麽了?!”

月色泠泠,雪地殷紅。江湖揮開夜雨扶著他的手,氣息紊亂,蒼白著臉說:“別碰我!”。

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