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開竅

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開竅

盛夏。

蟬鳴給慈寧宮添了幾分燥意。

殿內四角鎮著冰塊,倒也是涼爽。

太後斜倚在榻上,有一搭沒一搭地撥弄著念珠,目光落在沈念念身上。

十二歲的少女身量已長開,眉眼靈氣和美人輪廓,有了初綻的模樣。

今日一身淺荷色夏衫,袖口繡著枝蓮,更襯出雪白的脖頸。

請安過後,念念便回去念書了。

太後看著她離去的身影,眼中露出慈愛又覆雜的神色。

她屏退了左右的宮人。

殿內只剩她和元惠帝。

“皇帝,”太後緩緩開口,“你看念念,這一晃眼都快長成大姑娘了。”

“母後?”元惠帝合上書。

太後轉著念珠,“哀家是覺得,念念也大了。在宮中由著你我寵著。可孩子的歸宿,都是頂頂要緊的。”她頓了頓,目光帶著探詢看向元惠帝,“皇帝,你對念念……可有什麽具體想法?”

這話問得含蓄,但元惠帝聽懂了其中的深意。

元惠帝聞言楞了一下。

隨即開口:“母後多慮了,念念還小。”他一頓,“朕自然要為她尋一門最好的親事。”

太後深深看了他一眼,終是笑了笑沒再繼續這個話題。

“哀家也是白操心,只是念念大了,皇帝心裏有數就好。”

元惠帝一頓。

從那天起,沈念念察覺到元惠帝對她有了一些變化。

他很少再像以前那樣將她抱起,有時她像小時候一樣賴在他膝頭,他會身子一僵。

沈念念心裏覺得奇怪。

是不是陛下不喜歡自己了?

念念心裏難過,但也懂事,同元惠帝說話也有意保持著距離。

“今日功課做得如何?”

“還好。”

“天熱,莫要貪冰。”

“好。”

那份親昵像被薄紗輕輕隔開了。

元惠帝也察覺出來了。

那種微妙的感覺,讓他有些煩躁,連著幾日的朝會,元惠帝言語犀利,讓大臣們更加惶惶不安。

念念心裏也有些委屈。

想起上次趙靈薇的話,陛下要納妃了嗎……

她不明白為什麽自己有些郁悶。

這種說不清的感覺讓她有些惶惑。

夜裏她甚至會偷偷地想。

這日午後,念念在太後宮裏陪著說話。

太後見她臉色不太好,“怎麽了?可是天氣熱,身子不爽利?”

念念搖搖頭,猶豫了一下。

只低聲道:“多謝太後,念念沒事。”

太後目光在她臉上轉了一圈,心中便明了幾分。

她拉起念念的手,語氣溫和卻意味深長:“念念長大了,再等兩年就要嫁人嘍。”

這番話像顆小石子投入念念心湖。

理不清,剪不斷。

禦書房內。

元惠帝目光時不時投向昭陽殿的方向。

李德全察言觀色,“方才太後傳話,說郡主似乎有心事,在池邊站了許久。”

元惠帝頓了頓,墨汁在宣紙上暈開。

他面無表情地換了張紙,“夏日炎炎,叮囑她身邊人仔細照看,莫要中了暑氣。”

“是。”李德全躬身應下,悄悄擡眼看了看元惠帝,心中嘆氣。

宮中瓊林宴開。

新科進士們身著官袍,意氣風發。

沈念念作為郡主也在宴席之列。

她安靜地坐在太後不遠處,目光掠過這些新鮮面孔。

宴會進行一半,新科進士們展示才學。

探花郎周文瑾出身書香門第,年方二十,模樣清俊。

他起身作賦,自然是文采斐然,一番陳述下來,引得席間不少人暗暗點頭。

太後聽得頻頻頷首。

待周文瑾歸座,笑著對皇帝道:“這探花郎倒是不錯,才貌雙全,舉止也得體。”

念念也聽得入神。

她雖年幼,但在詩文上也能品出好壞。

這探花郎確實有才華,不由地多看了兩眼。

太後順著念念的目光看去,心中一動。

想起這些日子兩人相處的別扭,再看眼前這俊俏郎君,一個念頭閃過。

她側過身對向念念,故意放低聲音:“這周探花確實一表人才。該留心看看這些青年才俊了,哀家定要為念念挑門頂好的親事。”

這話半是打趣,半是試探。

聲音不大,卻清楚地進了元惠帝的耳中。

念念聞言,先是一楞,隨即臉紅了。

她連忙低下頭小聲道:“太後娘娘,您說什麽呢……”

元惠帝目光落在酒杯上,眉眼深邃看不出情緒。

只有離他最近的李德全察覺到,皇上握著杯子的手指,收緊了一下。

宴席繼續。

周探花又應對了幾位老臣的考校,對答如流不卑不亢,席間眾人誇讚不絕。

元惠帝始終未發一言,神色淡漠。

宴席散後,眾人恭送聖駕。

元惠帝起駕回養心殿,步履如常。

燈燭明亮,只留李德全一人伺候筆墨。

他展開一份奏折,卻是吏部呈報的關於新科進士授官安排。

筆懸在“周文瑾”三個字上方,久久未落。

他閉了閉眼。

這些時日刻意保持的距離,此時想起,猛地擊中內心不曾細思的角落。

陌生的情緒。

他不願意看到她用好奇欣賞的目光去看別的男子。

心頭的煩躁更加強烈,讓他無法再忽視。

原來他在意。

超出了長輩對晚輩的在意……

筆終於落下,卻不是簡單的批紅。

他在周文瑾的名字旁,另起一行,“探花郎周文瑾,才學頗佳,然年少歷練不足。著外放南疆雲州府通判,即刻赴任。”

南疆雲州,距離京城數千裏之遙。

元惠帝將他遞給李德全。

“按此辦理,盡快發出。”

“奴才遵旨。”李德全雙手接過,目光掃過批示,心頭了然。

殿內重歸寂靜。

元惠帝坐在龍椅上,指尖摩挲著溫涼的扳指。

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