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生辰

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生辰

轉眼間,昭寧郡主的五歲生辰到了。

禦花園內。

念念坐在高腳椅上,兩只小短腿時而晃蕩,穿著粉嫩宮裝,整個人顯得粉雕玉琢。

案幾上堆滿了各色賀禮,琳瑯滿目,卻好像都吸引不了她的目光。

念念頻頻望向園門。

太後見狀,故意板起臉:“哀家送的東珠項鏈,念念都不多看兩眼,真是白疼你了。”

小姑娘忙撲進太後懷裏,軟軟道:“太後娘娘最好!念念最喜歡您了!”

話是這麽說,那雙烏溜溜的大眼睛卻又瞟向了門口。

太後忍俊不禁,與身旁嬤嬤交換了個眼神。

滿京城誰不知道,昭寧郡主是皇上親手帶大的,黏皇上黏得緊。

正當此時,園外傳來通傳聲。

元惠帝著一身玄色常服邁步而來,身姿挺拔,眉目清俊。

目光在園中一掃,掠過那幾個精心打扮的貴女時未有片刻停留,最終定格在那個飛奔過來的小團子身上。

“皇上——”沈念念歡呼,直撲向他。

元惠帝彎腰,輕松將人抱起。

五歲的小姑娘摟住他的脖子,奶聲奶氣地抱怨:“您來晚啦!”

“是朕不好。”聲音裏帶著自己都未察覺的溫柔,抱著她走向主位。

太後故意咳了一聲:“皇帝總算來了,念念這丫頭,眼巴巴等了半天,哀家這些好東西都入不了她的眼嘍。”

元惠帝微微一笑,將念念放回座位,自己也在旁邊坐下:“讓母後費心了。”

宴席繼續,歌舞翩躚。

幾家貴女輪番上前獻藝,琴棋書畫各展所長,目光若有似無地飄向皇上。

元惠帝只是偶爾頷首,多數時間在挑魚刺,將魚肉放到念念碗中。

太後看在眼裏,心中暗嘆。

自三年前從寺廟回來,聽了那道長的話,她是不敢催婚了。

可眼見皇帝仍後宮空置,只專心朝政和養這個小人兒,說不急是假的。

酒過三巡,元惠帝忽然道:“朕給念念備了份禮。”

他示意一眼,內侍捧上一個錦盒。

元惠帝親自打開,取出一個憨態可掬的小木馬。

木馬雕工算不得頂精致,卻能看出極其用心,馬兒圓潤可愛,四蹄微擡,仿佛正在奔跑。

“哇!”念念的眼睛頓時亮了,小心翼翼接過來,愛不釋手地撫摸,“小馬!”

席間有人奉承:“皇上親手所雕?郡主真是好福氣啊!”

太後也湊過來瞧,酸溜溜地說:“哀家送的那串東珠,顆顆圓潤飽滿,價值連城,也沒見這小沒良心的這麽高興。”

念念趕緊一手抓木馬,一手摟住太後的胳膊,小腦袋蹭了蹭:“太後娘娘的珠子閃閃亮,念念也喜歡!明天就戴!”

可她馬上又轉頭看向元惠帝,眼睛彎成了月牙兒,甜甜道:“但皇上最好!”

滿座皆笑。

太後故作傷心地點點她的額頭:“小白眼狼!”

元惠帝眼底漾開笑意,揉了揉念念的頭發:“想不想學騎真馬?”

念念的眼睛瞪得溜圓:“真的可以嗎?”

“朕何時騙過你?”元惠帝含笑,“待午宴結束,朕帶你去禁苑騎馬。”

接下來的午宴,沈念念幾乎坐不住。

小屁股在椅子上扭來扭去,時不時摸摸懷裏抱著的小木馬,再眼巴巴地瞅瞅皇上。

元惠帝被她逗得眼底笑意更深,倒是記得哄她又多吃了幾口飯。

宴席終於結束。

念念立刻跳下椅子,撲到元惠帝腿邊,仰著小臉:“皇上,現在可以去騎真馬了嗎?”

元惠帝彎腰將她抱起:“這麽急?”

“念念等了好久好久啦!”小姑娘摟住他的脖子,奶聲奶氣地強調。

太後在一旁笑道:“快帶她去吧,瞧把這小丫頭急的。”

元惠帝頷首,抱著念念向禁苑走去。

午後的陽光暖融融,照在人身上舒服得很。

念念趴在元惠帝肩頭,小嘴叭叭地說個不停。

“皇上,真馬會不會很大?比念念還高嗎?”

“皇上,馬兒會不會不喜歡念念?”

“皇上...”

禁苑草場開闊。

侍衛早已候在一旁,牽著一匹通體雪白,僅半人高的小馬駒。

那馬駒性情極溫順,見到生人也不驚,只溫馴地甩了甩尾巴。

“這是西域進貢的玉獅驄,最是溫良。”元惠帝撫摸著馬頸,對念念介紹。

念念既期待又害怕,攥著皇上的衣角,躲在他身後探頭看那匹“大馬”——雖然很小,但對五歲的孩子來說,已然是個龐然大物。

“怕了?”元惠帝低頭看她。

小姑娘嘴硬:“才不怕!”聲音卻有點抖。

元惠帝也不拆穿,只一把將她抱起。

突如其來的高度讓念念輕呼一聲,下意識摟住他的脖子。

“先摸摸它,讓它認識你。”他握著她的小手,引導她輕輕撫摸馬兒的鬃毛。

玉獅驄舒適地打了個響鼻,溫熱的氣息噴在念念手背上。

她嚇得縮回手,又被皇上溫和地帶著再次伸過去。

反覆幾次,念念終於敢自己觸碰馬兒了,小臉上漸漸露出新奇和喜悅。

“皇上,它喜歡我!”她興奮地回頭,眼睛亮晶晶的。

元惠帝唇角微揚:“嗯,喜歡你。”

不知說的是馬,還是人。

元惠帝將她輕輕放在特制的小馬鞍上,念念一坐高,有些慌了神,小手死死抓住鞍頭,身體僵硬。

“皇上…我要掉下去了…”聲音裏帶了哭腔。

“不會。”元惠帝一手穩穩扶住她的背,另一手握住韁繩,聲音低沈,“朕在,不會讓你掉下去。”

他未松開保護的手,牽著馬韁,緩緩帶領玉獅驄在草地上行走。

念念逐漸放松下來,開始享受這種輕微的顛簸和視野開闊的感覺。

“好玩嗎?”他問。

“好玩!”她用力點頭,興奮地扭身看他,差點失去平衡,又被那雙大手穩穩扶住。

“坐穩,目視前方。”他沈穩指導,“對,背挺直…放松些…”

走了幾圈,念念膽子大起來,甚至敢松開一只手揮舞:“皇上!我在騎馬!”

“嗯,念念很厲害。”他目光始終追隨著那個小小的身影,不曾移開半分。

陽光將他們的影子拉長,交織在草地上。

威嚴的帝王此刻,正為一個五歲的小丫頭牽馬引路。

休息時,元惠帝將她抱下馬,遞上水壺。

念念就著他的手喝了幾口,額發被汗水濡濕,小臉紅撲撲的,滿是興奮。

“下次還想騎嗎?”他替她擦汗。

“想!”她用力點頭,忽然湊上前,“吧唧”在他側臉親了一口,“謝謝皇上!這是念念最喜歡的生辰禮物!”

元惠帝明顯一怔,側臉上還留著奶香味的濕潤觸感。

他看著眼前笑得眼兒彎彎的小姑娘,擡手輕輕刮了下她的鼻尖。

“嗯。”他眸色深沈,語氣輕柔。

遠處高臺上,悄悄來觀望的太後搖頭輕笑,對身旁嬤嬤道:“瞧見沒?咱們皇上哪兒是不懂疼人?”

嬤嬤也笑:“郡主是有福的。”

太後望著眉宇間俱是柔和之色的皇帝,忽然想起三年前那位道長。

“時候未到…”太後喃喃自語,目光再次落回草場。

年輕的帝王正俯身,替小郡主系好兜帽帶子。小郡主仰著臉,嘰嘰喳喳說著什麽,皇上側耳聽著,唇角噙著一絲極淡卻真實的笑意。

太後忽然了悟般地笑了笑,轉身離去:“回宮吧。哀家...不急嘍。”

有些緣分,早已系定,只待歲月流轉,抽枝發芽。

禦花園內,夏意初顯,百花爭艷。

但今日的氣氛卻與往日略有不同。

為荊月國使團接風的小宴,設在了清涼水榭中。

元惠帝端坐主位,威儀天成,神色沈穩難測。

五歲的昭寧郡主精巧可愛,安置在皇帝手邊特設的小案後,小短腿懸空,乖巧地用著她最愛的芙蓉糕。

太後鳳眸微掃過席間。

這荊月國是出了名的獨來獨往,從不屑與他國結盟,此次主動前來覲見,已是稀奇。更稀奇的是,使團正使竟是荊月國王本人,還帶來了那位小世子,據說自幼體弱,藥石罔效。

宴過三巡,絲竹暫歇。

荊月國王再次舉杯,目光狀似無意地掃過元惠帝身側的小郡主。

“陛下,大元果然人傑地靈,福澤深厚,小王此次冒昧前來,實是有一不情之請。”他語氣沈凝,帶著幾分不易察覺的急切。

“吾兒自出生起,身帶弱癥,我朝巫醫皆束手無策。日前大祭司夜觀天象,窺得一線生機,言說東方大國有福澤深厚之人,氣息純凈,或能溫養吾兒病體,祛除纏身病氣。還望陛下念在兩國邦交,允準一試。”

席間微微一靜。

幾位作陪的重臣交換了眼色,這話聽著玄乎,誰知是真是假?若那福澤之人是皇室,豈是能輕易讓對方“試”的?

元惠帝面上看不出喜怒,只淡淡道:“哦?竟有此事。卻不知貴國大祭司所言之人,有何特征?我大元臣民億萬,尋起來怕是不易。”

荊月國王立刻道:“此人年歲尚幼,心性質樸,氣息至純至凈,且有祥瑞相伴之象。”

他的目光又一次飄向沈念念。

小丫頭似乎感覺到視線,茫然地望了過去,嘴角還沾著一點糕屑,模樣憨態可掬。

元惠帝眸色深沈,並未立刻接話。

太後笑著打圓場:“竟有這般奇事。若真能助小世子安康,亦是功德一件。只是這尋人之事,還需從長計議才好。”

她巧妙地將話題引開,說起了大元各地的風土人情。

荊月國王見狀,也不好再緊逼。

但眼睛總在留意著念念的一舉一動。

小宴結束後,元惠帝照例牽著念念,送她回昭陽殿。

“皇上,”念念晃了晃他的大手,仰起小臉,“那個伯伯為什麽一直看念念呀?還有那個小哥哥,他的臉好白,是生病了嗎?”

元惠帝停下腳步,蹲下身與她平視,“嗯,小世子生病了。所以念念要離他遠一些,免得過了病氣。”

“哦,”念念似懂非懂地點頭,隨即又皺起小眉頭,“念念上次喝藥,苦苦的,哭了好久。小哥哥真可憐。”

元惠帝目光軟了軟,揉了揉她的發包:“念念心善是好事。”

但他並未再多解釋那些隱含深意的話。

然而,荊月國王的“觀察”並未因宴席結束而停止。

次日,禦花園一角。

念念蹲在地上,小心翼翼地將自己荷包裏的糖塊,餵給幾只飛落在地上的雀鳥。

鳥兒竟也不怕她,嘰嘰喳喳地圍著她跳。

遠遠地,荊月國王恰好將這一幕收入眼底,腳步不由一頓,眼中精光更盛。

此娃能與鳥獸親近……

又一日,念念在庭中追逐蝴蝶,跑得急了被石頭絆倒,手心頓時紅了一片,沁出血珠,伺候的宮娥嚇得臉都白了,忙去抱她。

小丫頭眼裏包了一汪淚,卻自己爬了起來,鼓著腮幫子對著手心“呼呼”吹,嘴裏小聲嘟囔:“不痛不痛,念念勇敢……”

這一幕,也落在了“偶然”散步至此的荊月國王眼裏。

他看著她強忍淚水的倔強小模樣,眼神覆雜。純凈之氣未因些許傷痛而蒙塵,更顯赤子之心。

幾次下來,荊月國王心中的猜測幾乎落了實。

他尋了個機會,再次向元惠帝請求:“陛下,小王觀察多日,昭寧郡主年歲雖小,卻心地純善。本王愈發確信,大祭司所言之人,便是郡主。可否請郡主近前,與吾兒相伴片刻?”

荊月國王又補充道:“無需做任何事,只需在旁玩耍片刻即可。無論成與不成,荊月國都將銘記陛下恩情!”

他將姿態放得極低,一片愛子之心溢於言表。

元惠帝靜默片刻。

他並未直接回答荊月國王,而是朝念念招了招手:“念念,過來。”

念念依言走上前,規矩地行禮:“皇上。”

“這位伯伯想讓你去陪那個小哥哥玩一會兒,你願意嗎?”元惠帝聲音平穩,聽不出情緒,將選擇權交給了她本人。

念念眨巴著大眼睛,看了看滿臉期待的荊月國王,又偷偷瞄了一眼不遠處的小世子。

小世子坐在軟椅上看著她,臉色蒼白卻眼神安靜。

她想起自己生病時的難受。

她歪著小腦袋想了一會,然後用力點頭,聲音清脆:“念念陪小哥哥玩,他就不悶了,病就好得快啦!”

理由簡單而純粹。

元惠帝眼底掠過一絲笑意,終是對荊月國王微微頷首:“既然如此,便讓兩人相處片刻吧。李德全,你親自跟著郡主。”

“謝陛下!”荊月國王大喜。

李公公躬身領命,帶著兩人去了偏殿。

約莫半個時辰後,德全公公回來了,面色有些古怪。

朝陛下行過禮後,開口:“郡主在小世子旁邊玩七巧板,分了幾塊點心給小王子,又…又給小王子講了兩個宮裏小太監教她的笑話。”

李德全說到這裏,嘴角微微抽了一下,“期間並無任何異常,不過…”

“不過什麽?”荊月國王急問。

“不過,奴才瞧著,小王子殿下的氣色,似乎…似乎真的比方才紅潤了些許,還…還對郡主笑了一下。”

李德全有些遲疑,畢竟這事實在有些玄乎。

荊月國王聞言,立刻親自前去查看。

不多時他返回,激動著行禮:“陛下!吾兒身上暖了不少!這…陛下,懇請陛下允準,讓郡主……”

“王爺。”元惠帝開口,打斷了他接下來的話。“念念年紀尚小,童心未泯,剛才行為出於善心。至於福澤之說,玄之又玄,豈可盡信?”

李公公會意,連忙打著圓場:“或許是小世子見了玩伴,心情愉悅,故而精神稍振。”

“王爺愛子之心,朕能體諒。太醫院有幾名國手,醫術上頗有心得,斟酌一方,或能固本培元。至於念念,”元惠帝話音一轉,“她是我大元的昭寧郡主,非是藥引,亦非巫醫。今日之事,到此為止。”

語氣雖淡,保護之意明顯。

荊月國王張了張嘴,在對上那雙黑眸時,最終將話咽了回去。

這位年輕的帝王什麽都清楚,只是不願點破,更不願讓那小女孩卷入其中。

“是…謝陛下隆恩。”荊月國王深吸一口氣,鄭重行禮。

能得到大元太醫的診治,已是意外之喜。

元惠帝微微頷首,不再多言,牽著念念轉身離開。

回昭陽宮的路上。

念念搖著元惠帝的手,小聲問:“陛下,念念今天做得對嗎?小哥哥好像開心了一點。”

夕陽餘暉將兩人影子拉得很長。

元惠帝低頭,看著身邊善良的小人兒。

“嗯,念念做得很好,”他緩聲道,“日後,念念不必為任何人勉強自己,哪怕是善意。”

念念似懂非懂,但聽到皇上誇她,甜甜地笑了:“念念明白~”

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