第15章 交易（三）
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第15章 交易（三）
塔夫敲定了約定的內容。
感謝拉斐爾的“好心關照”，她註意到相當多細節。
比如，拉斐爾的責任範圍不僅僅是表演，而是要保證演出成功。當然還少不了對演出成功的定義，包括關鍵的校友返校日（塔夫特意對拉斐爾說：“多虧你提醒這點。”），劇團成員的評價，以及學務長的滿意等。
不過，她沒有把推薦信加進去。
她幾乎是刻板地只想把狀態回歸到受威爾和拉斐爾的影響之前，努力不被拉斐爾的幾個“如果事情不順利”的假設影響。
按慣例，只要演出成功，校友籌款順利，學務長會向社團團長提供模板化的推薦信。
塔夫有些出神的時候，拉斐爾正一行行點過羊皮紙：
“約定存續期間，
“……我在劇團活動時需要聽從劇團團長和導演的決定；請在決定前加上‘合理’。
“……我需要說服前成員回歸或招募新成員；請添加人數和限制範圍‘必要情況下’。
“……我必須參與演出……既然有上一條，這條真的有存在的必要嗎？”
“表演才是最有意思的地方，不是嗎？”塔夫又好笑起來，甚至沒辦法讓牙齒少露出幾顆，“你會喜歡上的，我保證。”
拉斐爾垂眼掃過剩下的內容：“沒問題。”
他回答得太過幹脆，塔夫立刻直覺哪裏出現問題：“等一下！”她修改後又仔細添上劇團團長和導演的名字，這才長籲一口氣。
“這真的是你想要的？”拉斐爾似笑非笑，“太過囿於細節的規定，對你來說也是一種束縛。”
塔夫反而確認了：“沒錯。”
拉斐爾便收起羊皮紙：“如你所願。”
“就這樣？”
拉斐爾瞧著塔夫：“等不及去劇團了？”
塔夫瞇起眼睛：“我要加一條細則。”
拉斐爾嘴角顫了顫，最後還是變成一個微笑：“我會尊重你的決定，如果在劇團活動時間的合理範圍內。”他仍握著羊皮紙。
塔夫堅持：“交易還沒有開始，我還能修改內容。”
她最後還是成功添上一句對拉斐爾態度的要求，又忍不住質疑：“這也太不正式了。這就是你所說的你們家族的契約？值得信賴，其實全憑你自己的道德約束？如果你有那種東西的話。”
拉斐爾忽然定定看著她：“你想要正式的契約？”
他的聲音本是流淌的琴音，此時卻帶著一種奇異的質地，仿佛灼燒的火焰。好像他剛才不是在詢問，而是在威脅，或者嘲笑她的不自量力。塔夫怔楞片刻，瞥了眼自己手中的羊皮紙，揚起下巴，回睨他：
“為什麽不呢？”
“我需要一個肯定的回答，而不是反問。”
“你無法理解嗎？”
拉斐爾嗓音依然低沈：“契約的要求。”
塔夫一訕，又立刻說：“是的，我想要正式的契約。”
拉斐爾捏起羊皮紙，望向她眼睛深處，再次說：“如你所願。”
塔夫頭皮連著後背一麻，皮膚也生出一層戰栗。
然而，不等她再說什麽，拉斐爾已經低聲念起她無法理解的語言，像是祈禱，又像是歌聲。
周圍空氣忽然變得稀薄，仿佛一圈無形火墻將他們圍攏。在輕微的窒息感中，塔夫第一個想到的卻是，他的聲音居然還能更好聽。
帶著嚴冬之意的冰冷火舌舔過，羊皮紙上的文字扭曲成一片暗紅色的字母，帶著古怪的韻律。
拉斐爾憑空摸出一支漆黑的羽毛筆：
“以巴托之獄的阿斯蒙蒂斯之名，寫下你的名字。”
古老家族的傳承，她所不知道的世界。
塔夫咽了下口水，忽然猶豫了：“我看不懂上面的文字。”
“你在這種地方懷疑我？”拉斐爾的聲音帶著明顯的不悅和嘲弄，“還是說，你準備退縮了？”
塔夫在對方眼中看到火焰似的金色，打了個寒顫，下意識抓過羽毛筆，飛快寫下自己的名字。
羊皮紙慢慢卷了起來。
“你不需要簽名嗎？”塔夫問。
“整張契約，”拉斐爾仍深深望著她，“都是由我的鮮血書就。”
“啊？！”塔夫手一顫。
拉斐爾敏捷地伸手接住掉下的羽毛筆，直起身時唇幾乎貼著她的耳朵，話裏帶著遮掩不住的笑意：“比喻意義上的。”
塔夫：他果然還是個混蛋！
.
雖然拉斐爾這樣說，但簽訂那份正式契約似乎真的對他有影響。
塔夫敏銳地發現他似乎看上去疲憊一些，甚至連討人厭的程度都有所下降。
他告訴她契約本身有不可抗力條款，看樣子應該是想要用譏誚的語氣，說出來的時候卻帶著公事公辦的禮貌風度：
“……因為你自身錯誤導致的不可行，我不會負責補救。”
如果是正常的拉斐爾，一定會用“愚蠢”這種字眼，而不是非常中立的“錯誤”吧。
塔夫越瞧他越覺得他眉眼間倦色明顯，擺擺手要他快走：“我知道了，今天已經說得夠多了。下次排練是明天中午開始。提前一刻鐘來這裏，我帶你一起過去，順便說些劇團的事。”
.
拉斐爾的確有些倦意，離開塔夫後卻還是直接去了賽艇隊。他走入更衣室時，那裏已經立著一個背影。
背影轉過身，和他相似的臉上線條堅硬冷酷。
“哈勒普？”拉斐爾皺起眉，“你在這裏做什麽？”
“拉斐爾，你使用了契約。”和五官一樣冰冷的聲音。
拉斐爾瞳孔豎起，微微躬身：“父親。”
哈勒普變成梅菲斯特·卡尼亞大公的模樣，而真正的梅菲斯特正通過他的身體同拉斐爾直接交談。
梅菲斯特慢慢走到他身前：“我曾對你說過什麽？”
突然的問題，只有一句話的上文。拉斐爾垂下眼：
“贏的代價很大，
“輸的代價更多。
“耐心打出每一張牌，
“直到一筆契約完成。”
“再答一遍。”梅菲斯特說，“別讓我失望。”
拉斐爾後背繃緊，意識到什麽：
“做棋手，而不是棋子。
“做幕後之手，而不是……臺上木偶。”
“你還記得。那麽，你使用家族契約，是好奇年輕人之間的表演游戲，還是為了給某個姑娘留下深刻印象？”
拉斐爾立刻回道：“這是和威爾·雷文伽德交易的一部分。”
“他要求正式契約？”
“……不。”
“雷文伽德公爵的兒子。”梅菲斯特沈思片刻，“米佐拉對他也有興趣。和她見一面，告訴她，我向紮瑞爾致意。”
“……是的。”
“你當然可以肆意享受生活，拉斐爾，這是你與生俱來的特權。”梅菲斯特聲音變得柔和一些，“但你要記得，每一個決定都有其後果，每一個錯誤也都會留下痕跡。”
“除非我可以……”
“我並沒有說完。”聲音重新變得冷漠。
“……是的，父親。”
“你可以掩蓋、修正、甚至利用錯誤留下的痕跡。但做重要決定前，用大腦控制身體，而不是反過來，好嗎？別讓我失望。”
“是的，父親。”
.
長久的沈默後，梅菲斯特五官漸漸被薄霧籠罩。那霧氣又緩緩漫向整個身體，霧散後，他已經變回五官柔和的哈勒普。
“嘖，傳聲筒工具可真不好當，特別是緊張的時候。”哈勒普活動脖子和肩膀。
拉斐爾拍拍他手臂。
“剛才那是什麽意思？”哈勒普拉伸腰肢，“你和米佐拉？阿弗納斯家族的米佐拉？”
“只是見一面。”
“可特意提到了紮瑞爾。”
這個名字，只可能是“墜落的光旅者”，埃弗納斯大公。而九獄家族間，年輕人提及家族長的這種會面，總是會向合作，情人，甚至正式的聯姻發展。
哈勒普見拉斐爾無意回答，換了個話題，“你用了契約？”
拉斐爾仍沒有回答。
“好吧，好吧。我知道了。”哈勒普攤開手聳聳肩，“我看我最好還是先回去睡一覺。”
“和塔夫。”拉斐爾說。
哈勒普一怔。契約是和塔夫的？距拉斐爾和她第一次見面，應該才不過三天，事情這麽嚴峻？
“我決定不能讓她有反悔的機會。”拉斐爾又說，輕輕揚了下眉毛，“我有一個計劃。”
但那對你也有束縛。哈勒普沒有說出口。畢竟，拉斐爾已經決定的事，他可沒有辦法改變。
.
拉斐爾回到往常的面無表情，但越來越能看出其中的憊色和不快。
影響也許來自使用契約，也許來自一下午的高強度體能練習。到了晚上，威爾的入會“慶祝儀式”，他只露面了幾分鐘。
嚴格意義上來說，他並沒有露“面”，因為他戴著面具。
但哪怕無法看到拉斐爾的臉，威爾還是從一群吼叫著的動物中認出他。
那是一副古怪的大概是某種貓科動物的面具，遮住上半張臉，和兄弟會其他成員的面具相仿：白底，用金紅兩色繪著華麗卻詭異的紋路。
他似乎註意到威爾的視線，沖他比了一個口型。但一片混亂中，威爾沒能辨認出他說了什麽。
“貓”離開後，儀式很快便終止了。
“歡迎你加入我們。”一個戴著狐貍面具的人啞聲對威爾說。
兩個戴著狼面具的人立刻擡來一大桶混著冰塊的冰水，朝威爾從頭向下澆去。
威爾瞬間屏住呼吸，沒有躲閃，但借機丟開了手裏的杯子。除了不知道多少種他無從分辨的酒精、大麻酚油、也許還有其他致幻植物的提純，他可以確定的是，裏面有在場很多人的口涎。
杯子落在地上的聲音被歡呼淹沒：
“歡迎你，威爾。”
“歡迎！”
“歡迎成為我們中的一員，兄弟。”
……
威爾被披上一條繡有隊徽的長毛巾，又被一群人托著從河邊空地回到俱樂部。那裏，慶祝派對將會持續整整一個晚上。
在讓人有些反胃的顛晃中，威爾猜測拉斐爾做出這一決定的原因是什麽，難道是因為他昨晚幫他擦了擦頭發？
威爾忍不住苦笑著搖搖頭，他那時可不是想要示好，或者期待能交換什麽“同等的善意對待”。但他無法說謊，他很慶幸入會儀式就這樣結束了。
.
派對舞池，威爾重新看到哈爾辛和昨晚見過的塔夫的那位朋友，他記得是叫影心。
但塔夫不在。
不過這正合他意。威爾更想在正常的場景中和塔夫見面，比如，蓋爾教授的課上。
.
塔夫此時已經準備睡覺。
拉斐爾離開後，她趕回宿舍，卻沒見到幾個小時前還病懨懨的影心，只看到她留的字條。
她要和哈爾辛出去喝一杯治療宿醉效果最好的是低濃度酒精（塔夫：這沒有任何依據）。晚上還有另一個臨時派對，大概很晚才會回來，不需要等她。
“在賽艇隊！為了歡迎新成員。如果你感興趣的話，就說找哈爾辛。”
影心特意把賽艇隊用粗黑框圈了起來。
塔夫有些無奈，又立刻猜到那個新成員正是威爾。
不過她不打算去湊熱鬧。除了因為威爾對這件事的反感，上午，她同威爾與拉斐爾（主要是拉斐爾）的兩場對談也消耗不少，精神一直處於緊張亢奮的狀態。那勁頭過後，眩暈和發熱又一次有冒頭的跡象。
於是，她幹脆舒舒服服睡了一覺，醒來後窩在床上看一下午的筆記，晚上提前溜達去自助餐廳吃到特價烤雞，晚飯後接著繼續準備標準化考試的內容。
平靜而充實地結束一天，塔夫在睡前忍不住由衷感嘆：
正常的生活終於回來了。
.
【作者有話說】
改了下夢魔的設定，恭喜哈勒普，從性伴侶升級()成為電話了！
引用：
拉斐爾的回答：改自《deal》by grateful dead
魔鬼家族的姓氏都來自九獄：拉斐爾是第八層，米佐拉是第一層
巴托：九獄另一個名稱
紮瑞爾稱號：改自dnd游戲背景
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
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感謝拉斐爾的“好心關照”，她註意到相當多細節。
比如，拉斐爾的責任範圍不僅僅是表演，而是要保證演出成功。當然還少不了對演出成功的定義，包括關鍵的校友返校日（塔夫特意對拉斐爾說：“多虧你提醒這點。”），劇團成員的評價，以及學務長的滿意等。
不過，她沒有把推薦信加進去。
她幾乎是刻板地只想把狀態回歸到受威爾和拉斐爾的影響之前，努力不被拉斐爾的幾個“如果事情不順利”的假設影響。
按慣例，只要演出成功，校友籌款順利，學務長會向社團團長提供模板化的推薦信。
塔夫有些出神的時候，拉斐爾正一行行點過羊皮紙：
“約定存續期間，
“……我在劇團活動時需要聽從劇團團長和導演的決定；請在決定前加上‘合理’。
“……我需要說服前成員回歸或招募新成員；請添加人數和限制範圍‘必要情況下’。
“……我必須參與演出……既然有上一條，這條真的有存在的必要嗎？”
“表演才是最有意思的地方，不是嗎？”塔夫又好笑起來，甚至沒辦法讓牙齒少露出幾顆，“你會喜歡上的，我保證。”
拉斐爾垂眼掃過剩下的內容：“沒問題。”
他回答得太過幹脆，塔夫立刻直覺哪裏出現問題：“等一下！”她修改後又仔細添上劇團團長和導演的名字，這才長籲一口氣。
“這真的是你想要的？”拉斐爾似笑非笑，“太過囿於細節的規定，對你來說也是一種束縛。”
塔夫反而確認了：“沒錯。”
拉斐爾便收起羊皮紙：“如你所願。”
“就這樣？”
拉斐爾瞧著塔夫：“等不及去劇團了？”
塔夫瞇起眼睛：“我要加一條細則。”
拉斐爾嘴角顫了顫，最後還是變成一個微笑：“我會尊重你的決定，如果在劇團活動時間的合理範圍內。”他仍握著羊皮紙。
塔夫堅持：“交易還沒有開始，我還能修改內容。”
她最後還是成功添上一句對拉斐爾態度的要求，又忍不住質疑：“這也太不正式了。這就是你所說的你們家族的契約？值得信賴，其實全憑你自己的道德約束？如果你有那種東西的話。”
拉斐爾忽然定定看著她：“你想要正式的契約？”
他的聲音本是流淌的琴音，此時卻帶著一種奇異的質地，仿佛灼燒的火焰。好像他剛才不是在詢問，而是在威脅，或者嘲笑她的不自量力。塔夫怔楞片刻，瞥了眼自己手中的羊皮紙，揚起下巴，回睨他：
“為什麽不呢？”
“我需要一個肯定的回答，而不是反問。”
“你無法理解嗎？”
拉斐爾嗓音依然低沈：“契約的要求。”
塔夫一訕，又立刻說：“是的，我想要正式的契約。”
拉斐爾捏起羊皮紙，望向她眼睛深處，再次說：“如你所願。”
塔夫頭皮連著後背一麻，皮膚也生出一層戰栗。
然而，不等她再說什麽，拉斐爾已經低聲念起她無法理解的語言，像是祈禱，又像是歌聲。
周圍空氣忽然變得稀薄，仿佛一圈無形火墻將他們圍攏。在輕微的窒息感中，塔夫第一個想到的卻是，他的聲音居然還能更好聽。
帶著嚴冬之意的冰冷火舌舔過，羊皮紙上的文字扭曲成一片暗紅色的字母，帶著古怪的韻律。
拉斐爾憑空摸出一支漆黑的羽毛筆：
“以巴托之獄的阿斯蒙蒂斯之名，寫下你的名字。”
古老家族的傳承，她所不知道的世界。
塔夫咽了下口水，忽然猶豫了：“我看不懂上面的文字。”
“你在這種地方懷疑我？”拉斐爾的聲音帶著明顯的不悅和嘲弄，“還是說，你準備退縮了？”
塔夫在對方眼中看到火焰似的金色，打了個寒顫，下意識抓過羽毛筆，飛快寫下自己的名字。
羊皮紙慢慢卷了起來。
“你不需要簽名嗎？”塔夫問。
“整張契約，”拉斐爾仍深深望著她，“都是由我的鮮血書就。”
“啊？！”塔夫手一顫。
拉斐爾敏捷地伸手接住掉下的羽毛筆，直起身時唇幾乎貼著她的耳朵，話裏帶著遮掩不住的笑意：“比喻意義上的。”
塔夫：他果然還是個混蛋！
.
雖然拉斐爾這樣說，但簽訂那份正式契約似乎真的對他有影響。
塔夫敏銳地發現他似乎看上去疲憊一些，甚至連討人厭的程度都有所下降。
他告訴她契約本身有不可抗力條款，看樣子應該是想要用譏誚的語氣，說出來的時候卻帶著公事公辦的禮貌風度：
“……因為你自身錯誤導致的不可行，我不會負責補救。”
如果是正常的拉斐爾，一定會用“愚蠢”這種字眼，而不是非常中立的“錯誤”吧。
塔夫越瞧他越覺得他眉眼間倦色明顯，擺擺手要他快走：“我知道了，今天已經說得夠多了。下次排練是明天中午開始。提前一刻鐘來這裏，我帶你一起過去，順便說些劇團的事。”
.
拉斐爾的確有些倦意，離開塔夫後卻還是直接去了賽艇隊。他走入更衣室時，那裏已經立著一個背影。
背影轉過身，和他相似的臉上線條堅硬冷酷。
“哈勒普？”拉斐爾皺起眉，“你在這裏做什麽？”
“拉斐爾，你使用了契約。”和五官一樣冰冷的聲音。
拉斐爾瞳孔豎起，微微躬身：“父親。”
哈勒普變成梅菲斯特·卡尼亞大公的模樣，而真正的梅菲斯特正通過他的身體同拉斐爾直接交談。
梅菲斯特慢慢走到他身前：“我曾對你說過什麽？”
突然的問題，只有一句話的上文。拉斐爾垂下眼：
“贏的代價很大，
“輸的代價更多。
“耐心打出每一張牌，
“直到一筆契約完成。”
“再答一遍。”梅菲斯特說，“別讓我失望。”
拉斐爾後背繃緊，意識到什麽：
“做棋手，而不是棋子。
“做幕後之手，而不是……臺上木偶。”
“你還記得。那麽，你使用家族契約，是好奇年輕人之間的表演游戲，還是為了給某個姑娘留下深刻印象？”
拉斐爾立刻回道：“這是和威爾·雷文伽德交易的一部分。”
“他要求正式契約？”
“……不。”
“雷文伽德公爵的兒子。”梅菲斯特沈思片刻，“米佐拉對他也有興趣。和她見一面，告訴她，我向紮瑞爾致意。”
“……是的。”
“你當然可以肆意享受生活，拉斐爾，這是你與生俱來的特權。”梅菲斯特聲音變得柔和一些，“但你要記得，每一個決定都有其後果，每一個錯誤也都會留下痕跡。”
“除非我可以……”
“我並沒有說完。”聲音重新變得冷漠。
“……是的，父親。”
“你可以掩蓋、修正、甚至利用錯誤留下的痕跡。但做重要決定前，用大腦控制身體，而不是反過來，好嗎？別讓我失望。”
“是的，父親。”
.
長久的沈默後，梅菲斯特五官漸漸被薄霧籠罩。那霧氣又緩緩漫向整個身體，霧散後，他已經變回五官柔和的哈勒普。
“嘖，傳聲筒工具可真不好當，特別是緊張的時候。”哈勒普活動脖子和肩膀。
拉斐爾拍拍他手臂。
“剛才那是什麽意思？”哈勒普拉伸腰肢，“你和米佐拉？阿弗納斯家族的米佐拉？”
“只是見一面。”
“可特意提到了紮瑞爾。”
這個名字，只可能是“墜落的光旅者”，埃弗納斯大公。而九獄家族間，年輕人提及家族長的這種會面，總是會向合作，情人，甚至正式的聯姻發展。
哈勒普見拉斐爾無意回答，換了個話題，“你用了契約？”
拉斐爾仍沒有回答。
“好吧，好吧。我知道了。”哈勒普攤開手聳聳肩，“我看我最好還是先回去睡一覺。”
“和塔夫。”拉斐爾說。
哈勒普一怔。契約是和塔夫的？距拉斐爾和她第一次見面，應該才不過三天，事情這麽嚴峻？
“我決定不能讓她有反悔的機會。”拉斐爾又說，輕輕揚了下眉毛，“我有一個計劃。”
但那對你也有束縛。哈勒普沒有說出口。畢竟，拉斐爾已經決定的事，他可沒有辦法改變。
.
拉斐爾回到往常的面無表情，但越來越能看出其中的憊色和不快。
影響也許來自使用契約，也許來自一下午的高強度體能練習。到了晚上，威爾的入會“慶祝儀式”，他只露面了幾分鐘。
嚴格意義上來說，他並沒有露“面”，因為他戴著面具。
但哪怕無法看到拉斐爾的臉，威爾還是從一群吼叫著的動物中認出他。
那是一副古怪的大概是某種貓科動物的面具，遮住上半張臉，和兄弟會其他成員的面具相仿：白底，用金紅兩色繪著華麗卻詭異的紋路。
他似乎註意到威爾的視線，沖他比了一個口型。但一片混亂中，威爾沒能辨認出他說了什麽。
“貓”離開後，儀式很快便終止了。
“歡迎你加入我們。”一個戴著狐貍面具的人啞聲對威爾說。
兩個戴著狼面具的人立刻擡來一大桶混著冰塊的冰水，朝威爾從頭向下澆去。
威爾瞬間屏住呼吸，沒有躲閃，但借機丟開了手裏的杯子。除了不知道多少種他無從分辨的酒精、大麻酚油、也許還有其他致幻植物的提純，他可以確定的是，裏面有在場很多人的口涎。
杯子落在地上的聲音被歡呼淹沒：
“歡迎你，威爾。”
“歡迎！”
“歡迎成為我們中的一員，兄弟。”
……
威爾被披上一條繡有隊徽的長毛巾，又被一群人托著從河邊空地回到俱樂部。那裏，慶祝派對將會持續整整一個晚上。
在讓人有些反胃的顛晃中，威爾猜測拉斐爾做出這一決定的原因是什麽，難道是因為他昨晚幫他擦了擦頭發？
威爾忍不住苦笑著搖搖頭，他那時可不是想要示好，或者期待能交換什麽“同等的善意對待”。但他無法說謊，他很慶幸入會儀式就這樣結束了。
.
派對舞池，威爾重新看到哈爾辛和昨晚見過的塔夫的那位朋友，他記得是叫影心。
但塔夫不在。
不過這正合他意。威爾更想在正常的場景中和塔夫見面，比如，蓋爾教授的課上。
.
塔夫此時已經準備睡覺。
拉斐爾離開後，她趕回宿舍，卻沒見到幾個小時前還病懨懨的影心，只看到她留的字條。
她要和哈爾辛出去喝一杯治療宿醉效果最好的是低濃度酒精（塔夫：這沒有任何依據）。晚上還有另一個臨時派對，大概很晚才會回來，不需要等她。
“在賽艇隊！為了歡迎新成員。如果你感興趣的話，就說找哈爾辛。”
影心特意把賽艇隊用粗黑框圈了起來。
塔夫有些無奈，又立刻猜到那個新成員正是威爾。
不過她不打算去湊熱鬧。除了因為威爾對這件事的反感，上午，她同威爾與拉斐爾（主要是拉斐爾）的兩場對談也消耗不少，精神一直處於緊張亢奮的狀態。那勁頭過後，眩暈和發熱又一次有冒頭的跡象。
於是，她幹脆舒舒服服睡了一覺，醒來後窩在床上看一下午的筆記，晚上提前溜達去自助餐廳吃到特價烤雞，晚飯後接著繼續準備標準化考試的內容。
平靜而充實地結束一天，塔夫在睡前忍不住由衷感嘆：
正常的生活終於回來了。
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【作者有話說】
改了下夢魔的設定，恭喜哈勒普，從性伴侶升級()成為電話了！
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拉斐爾的回答：改自《deal》by grateful dead
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