第 98 章
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第 98 章
次日清晨，黎映真帶著陳山準時抵達隆昌號。
東家鄺瑞祺五十出頭，身材微胖，臉上帶著生意人慣有的笑容，親自接見了他二人。
“黎老板，有失遠迎。”鄺瑞祺雖面帶笑意，但眼底藏著難以掩飾的焦慮。
他親自斟茶，態度十分客氣，開門見山道：“聽聞黎掌櫃有門路解決漕運上的麻煩？”
黎映真接過茶盞只捧在手中，道：“鄺老板客氣。晚輩初來乍到，只是偶然聽說貴號有一批糧食在廖洲被扣，心中有些想法，特來與礦老板參詳。”
“哦？”鄺瑞祺挑眉，“願聞其詳。”
他重新落座，焦慮之色又在眉眼間多浮現了幾分，卻也帶著防備。
黎映真放下茶盞，身子向鄺瑞祺又轉了幾分，坐得更直一些，以表正式。
“我聽說，官府扣糧的理由是涉嫌夾帶私鹽。那敢問鄺老板，裏頭究竟有沒有鹽？”
鄺瑞祺苦笑道：“若真有鹽，老夫此刻就該在縣獄裏待著，而不是在這兒與黎老板飲茶。”
“那就是莫須有的罪名。”黎映真點頭，“既是莫須有，為何疏通無效？”
鄺瑞祺長嘆一聲，沈默片刻後道：“黎老板有所不知，漕運總督衙門那位新上任的王主事，胃口大得很。他要我明年漕運份額讓三成給他小舅子，我沒應，這就……”
他沒說完，但意思已經明白。
“若是如此，光靠打點銀子怕是不夠。”黎映真沈吟片刻，“得讓他知道，這糧食扣不得，或者說，扣下去的代價，他承擔不起。”
鄺瑞祺眼神一動，身子不由前傾，問道：“黎掌櫃有何高見？”
“高見談不上。”黎映真直視他，“只是我恰好知道兩件事。第一，淮北駐軍的冬衣供應正在比商，錦繡坊和雲織莊搶得頭破血流。第二，漕運總督與巡撫大人為了明年漕運配額，鬧得不太愉快。”
她頓了頓，緩緩道：“如果這時候，隆昌號能拿到駐軍冬衣供應的一部分份額，例如糧餉部分的采買權，再如果，隆昌號能公開表態支持巡撫大人關於漕運配額的主張……”
鄺瑞祺倒吸一口涼氣，不像方才那樣急於追問。
黎映真靜靜坐著，這才拿起那杯茶，啜了一口。
察覺到鄺瑞祺遞來的打量神色，黎映真嘴角銜笑，問道：“鄺老板如此顧慮是有難言之隱？”
鄺瑞祺一震衣擺，擡起下巴，微瞇起雙眼盯著黎映真問道：“黎老板是洛安府哪裏過來的？”
“成安縣。”有了昨日與孫岐山見面的經驗，黎映真自報家門時很是坦然，“鄺老板或許聽過我們成安互助商會的名字。”
她起身，正式朝鄺瑞祺揖道：“黎映真，不才正是成安互助商會會長，再過手了雲錦八州的茶鹽專賣事務。”
鄺瑞祺眸光變了幾變，視線跟著在黎映真身上打了好幾個來回，道：“是在下比不得黎會長，如此年輕有為，竟就拿了雲錦八州的茶鹽事務。”
他語出怪異，說不上是當真褒獎還是有意譏諷。
但黎映真不以為意，只順勢而為道：“所以鄺老板還聽我說下去嗎？”
那滿是戒備跟猜疑的目光終是收了回去，鄺瑞祺沈著臉，沒做聲。
黎映真上前，問道：“糧食被扣，損失日增，王主事步步緊逼。鄺老板不在巡撫和漕運總督之間選一個支持，就能獨善其身？”
鄺瑞祺仍未回應。
“商人重利，天經地義。但利從何來？從公道來，從規矩來。若是規矩壞了，公道沒了，今天只是扣鄺老板一批糧，明天就能扣十批。今天要三成份額，明天就能要五成。”黎映真肅容，盯著鄺瑞祺，緩緩問道，“到那時候，隆昌號還是隆昌號嗎？”
鄺瑞祺臉色鐵青，半晌不語。
陳山在一旁適時開口開：“黎會長，咱們該走了。錦繡坊和雲織莊那邊還等著。”
黎映真點頭，在朝鄺瑞祺拱手道：“言盡於此，鄺老板三思。”
“且慢！”
見她作勢要走，鄺瑞祺還是喚住了人。
黎映真停下腳步，聽得身後有人起身的動靜，她卻只是擡首看著門外，身子未動分毫。
所幸如今茶鹽專賣權還在她手裏，十一娘也未在明面上與她為敵，她這半靠官家的身份尚且能穩一穩這些商人。
腳步聲從身後追來，鄺瑞祺的身影攔在黎映真面前。
“黎會長，你有幾成把握？”精明的商人試探問道。
“五成。”黎映真道，“留在原地是十成十的死局。搏一把，至少還有一半生機。”
鄺瑞祺盯著她看了許久，長長吐了一口氣，道：“你說，接下來怎麽辦？”
待從隆昌號出來，已是午時。
陳山跟在黎映真身後，忍不住問道：“黎會長，你真能幫隆昌號拿到駐軍采買權？”
“不能。”黎映真答得幹脆，“但有人能。”
“誰？”
黎映真沒有回答，只是加快腳步：“走，去德濟堂。”
德濟堂後堂，孫岐山正在炮制一批新收的川貝。
見黎映真去而覆返，有些意外，問道：“黎會長這是……”
“晚輩有求於孫老先生。”黎映真開門見山。
“何事？”
“想請德濟堂幫忙引薦一個人。”
孫岐山不解，也有所遲疑，但這洛安府來的後生有些不同，他還是決定開口問一問。
“何人？”
“淮北駐軍負責軍需采買的官員。”
孫岐山一雙老眉擰得更緊。
“隆昌號有一批糧食被扣，急需駐軍的訂單來增加談判籌碼。”黎映真坦誠道，“而駐軍那邊，冬衣供應正缺一個能穩定供貨、價格公道的夥東。我想做個中間人，促成這筆買賣。”
孫岐山放下藥杵，擦了擦手道：“黎會長，初來乍到就要做這樣的生意？”
“都是為了救我成安縣那些掌櫃夥計，孫老先生可能幫我？”黎映真誠懇請求，“這事兒若成了，我們商會跟德濟堂的生意還能再商量。”
“老夫哪懂什麽生意。”孫岐山搖著頭，“黎會長是要老夫這德濟堂做保？”
被孫岐山一語道破心思，黎映真自愧之餘更是佩服這久經商海的前輩，於是同他開誠布公道：“隆昌號的糧食被扣著，萬一有差池，損失的不止隆昌號，淮北糧價必然波動。屆時藥材運輸的成本也會上漲。這筆賬，孫老先生應該比我算得清。”
“黎會長好一張利嘴。”短暫沈默後，孫岐山忽然笑了，“老夫可以幫你遞個話，但能不能成，得看黎會長自己的本事。”
黎映真欣喜，連連拜謝道：“多謝孫老先生！”
稍後，孫岐山寫了張帖子，交給小劉，道：“去一趟城北的張府，把帖子遞給張大人，就說德濟堂引薦一位朋友，談點生意。”
“誒，一定帶到。”小劉看了看黎映真，收起帖子，飛快去了。
收了這極大人情，黎映真深揖道：“孫老先生今日援手，黎映真銘記在心。”
孫岐山擺擺手道：“老夫只是許久沒見過黎會長這樣的青年才俊，順道幫個手，看看將來我們巖縣與成安縣，淮北跟洛安府之間通商，是否能親近些。”
此言對黎映真的希冀已不加掩飾，她一時間卻不知如何回應孫岐山的信任，垂著腦袋，倒是有些不敢出聲了。
看黎映真促狹且生了羞澀之意，孫岐山臉上笑意也濃了幾分。
但轉眼間，他又嚴肅起來，道：“但老夫提醒黎會長，需小心彩帛行。他們和漕運上那位王主事，關系匪淺。你動隆昌號的局，他們不然不會善罷甘休。”
“晚輩明白。”黎映真鄭重點頭。
張府的回帖來得很快，約在次日午後。
黎映真這回特意找孫岐山做過功課，知道這位張大人是駐軍參將，分管軍需采買，為人方正，不喜應酬。
孫岐山只說他們的交情多半建立在采購均需藥材上，但小劉告訴她，是孫岐山對張烈有過救命之恩，這才能乘這陣東風。
黎映真見到張烈是在張府書房，連茶都未上。
“德濟堂孫掌櫃引薦，說你有要事相商？”張烈開門見山，大有咄咄相逼之勢。
黎映真不卑不亢，點頭道：“是。民女黎映真，代商隆昌號、洛安府成安互助商會與大人談一筆買賣。”
她將隆昌號糧食被扣、商會急需打開布匹銷路的情況，簡明扼要說了一遍，最後道：“隆昌號願以市價九成，供應駐軍明年三成的糧餉。成安互助商會願以低於市價兩成的價格，提供五千套冬衣。
“條件是請張參將以駐軍名義，向漕運總督衙門發函，要求盡快放行被扣糧船。”
張烈聽後，久久不語。
“嘀，嗒……嘀，嗒……”
是銅漏滴答的聲響。
“黎會長。”張烈終於開口，“你可知軍需采買，自有章程？豈能因一商號私事，隨意發文？”
黎映真擡頭道：“民女知道，但駐軍要的是糧餉充足、冬衣齊備，以保邊疆安穩。隆昌號的糧食一旦出了問題，淮北糧價波動，屆時駐軍采買成本必然增加。
“而成安互助商會的布匹，質量上乘、價格公道，正是解冬衣緊缺的良方。此非私事，實乃公利。
“再者，漕運衙門無端扣押商貨，擾亂市場，本就該管。駐軍發函過問，名正言順。”
“黎會長，你很會說話。”張烈盯著她，眸光銳利。“但本將憑什麽信你？隆昌號我聽說過，至於成安互助商會……”
“我們商會拿下了雲錦八州的茶鹽專賣權，張參將可知是誰在後頭幫忙？”
黎映真攥緊的手心裏沁滿了冷汗，面對張烈逼仄強勢的目光，她這鉤拋下去，不釣上想要的魚是不能收的。
“五千套不是小數目，你們供得上？”張烈語調平平，聲音沈了不少。
“一個月內，首批兩千套必到。餘下三千套，分兩月交付。”黎映真答得篤定，“若誤期，願以三倍賠償。”
“好大的口氣。”張烈又是一陣沈吟，“本將可以發函。但有兩件事，要黎會長知悉。”
“請講。”
“第一，冬衣須經檢驗，若達不到軍需要求，一切作廢。”
“這是自然。”
“第二，此事不得外傳，尤其不能讓巡撫和總督衙門知道，這是駐軍與商號間的正常買賣。”
黎映真唇邊笑意更深，道：“張參將放心，民女明白。”
從張府出來，天色已近黃昏。
在外久等的陳山見黎映真出來，忙迎上前問道：“黎會長，如何？”
“成了。”黎映真壓低聲音，“快，去隆昌號報信。”
次日一早，鄺瑞祺親自登門，只是他帶來的消息並不樂觀。
“昨日黎會長走後，彩帛行的人又來找我，話裏話外威脅，說若我再不松口讓份額，被扣的糧食就永遠別想要回來了。”鄺瑞祺眉間不見憂慮之色。
“他們倒是囂張。”黎映真冷笑道，“張參將那邊，鄺老板去拜訪了嗎？”
鄺瑞祺道：“去了，張參將答應今日就發函。但我擔心，漕運衙門那邊會陽奉陰違。”
話音未落，院外傳來急促的拍門聲。
陳石前去開門，而後是小劉行色匆匆地跑了進來，顧不得自己氣喘籲籲，喊道：“黎老板，不好了！德濟堂……德濟堂出事了！”
黎映真猛地站起身，快步到小劉跟前，問道：“什麽事？”
“漕運衙門的人來了，說我們一批藥材引照不全，是黑貨，要全部查封！”小劉眼眶發紅，急得聲音都哽咽起來，“師父讓我趕緊來找你，說這可能是沖你來的！”
黎映真心頭一凜。
十一娘的動作，如此之快，那前頭極其可能有為她設的陷阱。
走？
還是不走？
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東家鄺瑞祺五十出頭，身材微胖，臉上帶著生意人慣有的笑容，親自接見了他二人。
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他親自斟茶，態度十分客氣，開門見山道：“聽聞黎掌櫃有門路解決漕運上的麻煩？”
黎映真接過茶盞只捧在手中，道：“鄺老板客氣。晚輩初來乍到，只是偶然聽說貴號有一批糧食在廖洲被扣，心中有些想法，特來與礦老板參詳。”
“哦？”鄺瑞祺挑眉，“願聞其詳。”
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鄺瑞祺苦笑道：“若真有鹽，老夫此刻就該在縣獄裏待著，而不是在這兒與黎老板飲茶。”
“那就是莫須有的罪名。”黎映真點頭，“既是莫須有，為何疏通無效？”
鄺瑞祺長嘆一聲，沈默片刻後道：“黎老板有所不知，漕運總督衙門那位新上任的王主事，胃口大得很。他要我明年漕運份額讓三成給他小舅子，我沒應，這就……”
他沒說完，但意思已經明白。
“若是如此，光靠打點銀子怕是不夠。”黎映真沈吟片刻，“得讓他知道，這糧食扣不得，或者說，扣下去的代價，他承擔不起。”
鄺瑞祺眼神一動，身子不由前傾，問道：“黎掌櫃有何高見？”
“高見談不上。”黎映真直視他，“只是我恰好知道兩件事。第一，淮北駐軍的冬衣供應正在比商，錦繡坊和雲織莊搶得頭破血流。第二，漕運總督與巡撫大人為了明年漕運配額，鬧得不太愉快。”
她頓了頓，緩緩道：“如果這時候，隆昌號能拿到駐軍冬衣供應的一部分份額，例如糧餉部分的采買權，再如果，隆昌號能公開表態支持巡撫大人關於漕運配額的主張……”
鄺瑞祺倒吸一口涼氣，不像方才那樣急於追問。
黎映真靜靜坐著，這才拿起那杯茶，啜了一口。
察覺到鄺瑞祺遞來的打量神色，黎映真嘴角銜笑，問道：“鄺老板如此顧慮是有難言之隱？”
鄺瑞祺一震衣擺，擡起下巴，微瞇起雙眼盯著黎映真問道：“黎老板是洛安府哪裏過來的？”
“成安縣。”有了昨日與孫岐山見面的經驗，黎映真自報家門時很是坦然，“鄺老板或許聽過我們成安互助商會的名字。”
她起身，正式朝鄺瑞祺揖道：“黎映真，不才正是成安互助商會會長，再過手了雲錦八州的茶鹽專賣事務。”
鄺瑞祺眸光變了幾變，視線跟著在黎映真身上打了好幾個來回，道：“是在下比不得黎會長，如此年輕有為，竟就拿了雲錦八州的茶鹽事務。”
他語出怪異，說不上是當真褒獎還是有意譏諷。
但黎映真不以為意，只順勢而為道：“所以鄺老板還聽我說下去嗎？”
那滿是戒備跟猜疑的目光終是收了回去，鄺瑞祺沈著臉，沒做聲。
黎映真上前，問道：“糧食被扣，損失日增，王主事步步緊逼。鄺老板不在巡撫和漕運總督之間選一個支持，就能獨善其身？”
鄺瑞祺仍未回應。
“商人重利，天經地義。但利從何來？從公道來，從規矩來。若是規矩壞了，公道沒了，今天只是扣鄺老板一批糧，明天就能扣十批。今天要三成份額，明天就能要五成。”黎映真肅容，盯著鄺瑞祺，緩緩問道，“到那時候，隆昌號還是隆昌號嗎？”
鄺瑞祺臉色鐵青，半晌不語。
陳山在一旁適時開口開：“黎會長，咱們該走了。錦繡坊和雲織莊那邊還等著。”
黎映真點頭，在朝鄺瑞祺拱手道：“言盡於此，鄺老板三思。”
“且慢！”
見她作勢要走，鄺瑞祺還是喚住了人。
黎映真停下腳步，聽得身後有人起身的動靜，她卻只是擡首看著門外，身子未動分毫。
所幸如今茶鹽專賣權還在她手裏，十一娘也未在明面上與她為敵，她這半靠官家的身份尚且能穩一穩這些商人。
腳步聲從身後追來，鄺瑞祺的身影攔在黎映真面前。
“黎會長，你有幾成把握？”精明的商人試探問道。
“五成。”黎映真道，“留在原地是十成十的死局。搏一把，至少還有一半生機。”
鄺瑞祺盯著她看了許久，長長吐了一口氣，道：“你說，接下來怎麽辦？”
待從隆昌號出來，已是午時。
陳山跟在黎映真身後，忍不住問道：“黎會長，你真能幫隆昌號拿到駐軍采買權？”
“不能。”黎映真答得幹脆，“但有人能。”
“誰？”
黎映真沒有回答，只是加快腳步：“走，去德濟堂。”
德濟堂後堂，孫岐山正在炮制一批新收的川貝。
見黎映真去而覆返，有些意外，問道：“黎會長這是……”
“晚輩有求於孫老先生。”黎映真開門見山。
“何事？”
“想請德濟堂幫忙引薦一個人。”
孫岐山不解，也有所遲疑，但這洛安府來的後生有些不同，他還是決定開口問一問。
“何人？”
“淮北駐軍負責軍需采買的官員。”
孫岐山一雙老眉擰得更緊。
“隆昌號有一批糧食被扣，急需駐軍的訂單來增加談判籌碼。”黎映真坦誠道，“而駐軍那邊，冬衣供應正缺一個能穩定供貨、價格公道的夥東。我想做個中間人，促成這筆買賣。”
孫岐山放下藥杵，擦了擦手道：“黎會長，初來乍到就要做這樣的生意？”
“都是為了救我成安縣那些掌櫃夥計，孫老先生可能幫我？”黎映真誠懇請求，“這事兒若成了，我們商會跟德濟堂的生意還能再商量。”
“老夫哪懂什麽生意。”孫岐山搖著頭，“黎會長是要老夫這德濟堂做保？”
被孫岐山一語道破心思，黎映真自愧之餘更是佩服這久經商海的前輩，於是同他開誠布公道：“隆昌號的糧食被扣著，萬一有差池，損失的不止隆昌號，淮北糧價必然波動。屆時藥材運輸的成本也會上漲。這筆賬，孫老先生應該比我算得清。”
“黎會長好一張利嘴。”短暫沈默後，孫岐山忽然笑了，“老夫可以幫你遞個話，但能不能成，得看黎會長自己的本事。”
黎映真欣喜，連連拜謝道：“多謝孫老先生！”
稍後，孫岐山寫了張帖子，交給小劉，道：“去一趟城北的張府，把帖子遞給張大人，就說德濟堂引薦一位朋友，談點生意。”
“誒，一定帶到。”小劉看了看黎映真，收起帖子，飛快去了。
收了這極大人情，黎映真深揖道：“孫老先生今日援手，黎映真銘記在心。”
孫岐山擺擺手道：“老夫只是許久沒見過黎會長這樣的青年才俊，順道幫個手，看看將來我們巖縣與成安縣，淮北跟洛安府之間通商，是否能親近些。”
此言對黎映真的希冀已不加掩飾，她一時間卻不知如何回應孫岐山的信任，垂著腦袋，倒是有些不敢出聲了。
看黎映真促狹且生了羞澀之意，孫岐山臉上笑意也濃了幾分。
但轉眼間，他又嚴肅起來，道：“但老夫提醒黎會長，需小心彩帛行。他們和漕運上那位王主事，關系匪淺。你動隆昌號的局，他們不然不會善罷甘休。”
“晚輩明白。”黎映真鄭重點頭。
張府的回帖來得很快，約在次日午後。
黎映真這回特意找孫岐山做過功課，知道這位張大人是駐軍參將，分管軍需采買，為人方正，不喜應酬。
孫岐山只說他們的交情多半建立在采購均需藥材上，但小劉告訴她，是孫岐山對張烈有過救命之恩，這才能乘這陣東風。
黎映真見到張烈是在張府書房，連茶都未上。
“德濟堂孫掌櫃引薦，說你有要事相商？”張烈開門見山，大有咄咄相逼之勢。
黎映真不卑不亢，點頭道：“是。民女黎映真，代商隆昌號、洛安府成安互助商會與大人談一筆買賣。”
她將隆昌號糧食被扣、商會急需打開布匹銷路的情況，簡明扼要說了一遍，最後道：“隆昌號願以市價九成，供應駐軍明年三成的糧餉。成安互助商會願以低於市價兩成的價格，提供五千套冬衣。
“條件是請張參將以駐軍名義，向漕運總督衙門發函，要求盡快放行被扣糧船。”
張烈聽後，久久不語。
“嘀，嗒……嘀，嗒……”
是銅漏滴答的聲響。
“黎會長。”張烈終於開口，“你可知軍需采買，自有章程？豈能因一商號私事，隨意發文？”
黎映真擡頭道：“民女知道，但駐軍要的是糧餉充足、冬衣齊備，以保邊疆安穩。隆昌號的糧食一旦出了問題，淮北糧價波動，屆時駐軍采買成本必然增加。
“而成安互助商會的布匹，質量上乘、價格公道，正是解冬衣緊缺的良方。此非私事，實乃公利。
“再者，漕運衙門無端扣押商貨，擾亂市場，本就該管。駐軍發函過問，名正言順。”
“黎會長，你很會說話。”張烈盯著她，眸光銳利。“但本將憑什麽信你？隆昌號我聽說過，至於成安互助商會……”
“我們商會拿下了雲錦八州的茶鹽專賣權，張參將可知是誰在後頭幫忙？”
黎映真攥緊的手心裏沁滿了冷汗，面對張烈逼仄強勢的目光，她這鉤拋下去，不釣上想要的魚是不能收的。
“五千套不是小數目，你們供得上？”張烈語調平平，聲音沈了不少。
“一個月內，首批兩千套必到。餘下三千套，分兩月交付。”黎映真答得篤定，“若誤期，願以三倍賠償。”
“好大的口氣。”張烈又是一陣沈吟，“本將可以發函。但有兩件事，要黎會長知悉。”
“請講。”
“第一，冬衣須經檢驗，若達不到軍需要求，一切作廢。”
“這是自然。”
“第二，此事不得外傳，尤其不能讓巡撫和總督衙門知道，這是駐軍與商號間的正常買賣。”
黎映真唇邊笑意更深，道：“張參將放心，民女明白。”
從張府出來，天色已近黃昏。
在外久等的陳山見黎映真出來，忙迎上前問道：“黎會長，如何？”
“成了。”黎映真壓低聲音，“快，去隆昌號報信。”
次日一早，鄺瑞祺親自登門，只是他帶來的消息並不樂觀。
“昨日黎會長走後，彩帛行的人又來找我，話裏話外威脅，說若我再不松口讓份額，被扣的糧食就永遠別想要回來了。”鄺瑞祺眉間不見憂慮之色。
“他們倒是囂張。”黎映真冷笑道，“張參將那邊，鄺老板去拜訪了嗎？”
鄺瑞祺道：“去了，張參將答應今日就發函。但我擔心，漕運衙門那邊會陽奉陰違。”
話音未落，院外傳來急促的拍門聲。
陳石前去開門，而後是小劉行色匆匆地跑了進來，顧不得自己氣喘籲籲，喊道：“黎老板，不好了！德濟堂……德濟堂出事了！”
黎映真猛地站起身，快步到小劉跟前，問道：“什麽事？”
“漕運衙門的人來了，說我們一批藥材引照不全，是黑貨，要全部查封！”小劉眼眶發紅，急得聲音都哽咽起來，“師父讓我趕緊來找你，說這可能是沖你來的！”
黎映真心頭一凜。
十一娘的動作，如此之快，那前頭極其可能有為她設的陷阱。
走？
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