第 15 章
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第 15 章
李弦走後，黎映真照舊經營客棧，也依然為客棧的生意犯愁。
金刀破煞後，雖然依舊有關於客棧和黎映真的流言散播，但總算沒帶來太過直接的負面影響。
但世事總不會如人意，客來居的日子也不會一直安生下去。
這日暮色將至，見沒什麽客人，客棧提前打烊，黎映真跟阿桃核對完前三日采購食材的賬，兩人皆愁眉不展。
“掌櫃的，這賬總是好不了，怎麽辦？”阿桃對著賬面上越來越多的支出款嘆了口氣，“也沒聽哪裏鬧災收成不好，或者是有豬瘟、雞瘟什麽的，怎麽現在菜錢貴了這麽多。”
采購食材的資金不算是突然漲起來的，黎映真對比過這段日子的賬目，是食材商們一點一點地加，才沒有讓人一下子覺得價格不能接受。
其中一定有問題，但她不確定是不是真的是自己猜測的那些人從中作梗。
“掌櫃的！”吳二從外頭回來，兩手空空，沮喪道，“王記米鋪說今年的新米還沒到，庫裏只有陳米。”
黎映真眉頭一蹙，問道：“有陳米你還空著手回來？”
“別提了。”吳二整張臉到脖子都發紅，重重坐在黎映真身旁的凳子上，甕聲甕氣道，“人家王掌櫃說了，有陳米也不賣。”
“為什麽？咱們又沒賒賬不給，再說，前幾次王掌櫃跟夫人來咱們客棧，還都給了折扣呢。”阿桃不服氣道，轉頭又問黎映真道，“掌櫃的，我沒說錯吧，少收他們錢，是叫給折扣吧？”
黎映真忍俊不禁，點頭稱是。
轉念又有愁雲爬上眉心，她問吳二道：“那莊屠戶、錢嫂那兒也都不賣？”
“是了！”吳二重重點頭道，“錢嫂說她家菜地被方家包圓了，一根菜葉子也勻不出來。莊哥嘴上沒說，可他婆娘一個勁兒在旁邊打眼色，瞎子都瞧出來了。”
孫伯也從外頭進來，沈著臉，唉聲嘆氣的。
阿桃沈不住氣，跑上前問道：“孫伯，怎麽樣，濟世堂那兒肯賣藥材給咱們嗎？”
孫伯兩手一攤，搖頭道：“莫名其妙，當歸都缺貨，而且不光今天缺，往後都缺！”
看著孫伯一把年紀都動了火，黎映真想他在藥材鋪也許還發生了其他事。
她上前，扶著孫伯坐下，道：“缺貨而已，不怕，縣裏好幾家鋪子，我多跑跑。如果縣裏沒有，我就去鄰縣，大不了以後辛苦點。主要是咱們這鎮店之寶別因為外人把自己氣著了。”
聽了這通安慰，老廚頭臉上的皺紋才算展開了幾分。
“掌櫃的，你說究竟怎麽回事？”孫伯又嘆了一聲。
“會不會真有什麽臟東西？”吳二鼠頭鼠腦地左右張望著，煞有介事道，“不然怎麽平日裏都和和氣氣的，忽然就變了臉？要不，咱們去找菩薩拜一拜？去去晦氣？”
先是食材漲價，再是那些供應商拒絕合作，這樣一來讓本就庫存緊張的客棧雪上加霜，如果沒有破解之法，那也是巧婦難為無米之炊。
因著黎映真沒接話，大夥兒便以為她也認同了吳二的說法。
阿桃便提議明日他們就一起去廟裏拜拜。
但無人應聲。
黎映真的指尖無意敲擊著臺面，沈悶的噠噠聲在此時過於安靜的大堂裏格外清晰。
她臉上沒什麽表情，可眼底卻像是隨著那噠噠的聲音漸漸聚攏出濃重的愁雲來。
“我們手裏的庫存還能支撐多久？”她問道。
“菜和米還有大概兩三日的量，可雞鴨、豬肉這些都是新鮮的，最多也就能撐到明天。”阿桃沮喪道，“掌櫃的，就算我們去其他縣買，想也來不及。”
又是流言汙蔑、又是漲價逼她減少庫存，現在直接斷供，顯然是有意針對的商業絞殺，整個成安縣能這麽恨她的，應該沒有第二個。
心裏認定了是誰暗中搞鬼，黎映真卻也不可能立即就有完美的解決辦法。
“阿桃、吳二，你們倆現在分頭出去，找那些小攤販，零散農戶，問他們收東西，我給你們拿錢。”
她從櫃臺的抽屜裏取出放賬本和客棧資金的匣子，斟酌著拿了兩份銀子出來，分別交給阿桃和吳二，道：“我盡量多給一些，只要那些攤販農戶出的價格你們可以接受，能買多少就買多少，先應急。”
“孫伯。”她轉頭看著同樣愁容滿面的老廚頭，“你再看看後廚還有什麽能撐場面的，我們商量幾個精簡套餐，客棧暫時只供應固定搭配的套餐，直播間也暫停，我馬上寫公告，就說客棧研制新菜品，近期試營新模式。”
安排完應急措施，黎映真還是愁眉不展。
等和孫伯商量完精簡套餐，又等吳二和阿桃回來，確定了客棧的存貨，這一晚上也已過去將近一半的時間了。
第二日清早，黎映真早早出了客來居，在對面趙叔的茶攤找了個位置坐。
趙叔攤擺了有些年頭，他人緣又好，往來走商的、或是領裏街坊沒事時都會過來坐坐，這天兒也就自然而然聊起來了。
要了一碗粗茶，黎映真忍不住打了個哈欠。
趙嬸過來送茶時發現她整個人看來都蔫蔫的，於是好心問道：“黎掌櫃這是怎麽了？夜裏沒睡好？”
“可不是。”黎映真喝茶的樣子有些狼吞虎咽。
清早多是趕著早市的貨郎商販從茶攤前經過，沒什麽空閑的人，茶攤這會兒就只有黎映真一桌客人。
趙嬸趁著閑，又跟黎映真算生意上的“鄰居”，出於好意，便坐下關心起來：“怎麽沒睡好？是有難事？跟嬸子說說，萬一能幫你呢。”
“趙嬸有心了。”黎映真把剩下的茶都喝了，一臉喪氣道，“不知我這客棧得罪了哪路神仙，平日給客棧供貨的王掌櫃、莊屠戶、錢嫂他們都不賣貨給我了。”
趙嬸聽著，眼波一轉，顯然想起了什麽。
她張望一陣看沒人註意，於是湊近了黎映真道：“我這也是聽來的，不保真，黎掌櫃聽完也就過去了。”
“這是自然。”黎映真連連點頭。
“我前頭從在我這兒喝茶的客人那兒聽了點風聲，說是有人打了招呼，不準賣貨給客來居。”
心頭一凜，黎映真拉住趙嬸問道：“趙嬸可聽見是誰打了這個招呼？”
趙嬸下巴一擡，正指了西邊的方向：“方家那個寶貝兒子。”
縣裏西面的方家，家主在附近商會有些關系，那倒真是在縣裏說得上話的人，否則之前方家老太爺過大壽，也犯不著特意搭了戲臺，撐那麽大的牌面。
可黎映真不明白，自己這麽一間破落小客棧，怎就惹了方家的人不高興。
許是看出黎映真的疑惑，趙嬸繼續道：“黎掌櫃是總在客棧裏待著瞧不見其他事。我都看見兩三回了，上次在客棧門口鬧事那個……是你本家弟弟吧，跟方家少爺同進同出呢。”
果然是黎文遠在暗中使壞？
得了這樣的消息，她卻不見得高興。
因她更想和黎家的人撇清關系，好好經營客棧，好好地在這個世界活下去。
“黎掌櫃，這麽早出來喝茶？”老梁打茶攤前經過，公服在身，往衙門去的，看樣子是剛巡完早市的街。
“梁捕快辛苦，我請你喝茶。”說著，黎映真親自給老梁搬了凳子。
眼看回衙門交值還早，老梁卻之不恭。
等趙嬸上了茶，黎映真跟老梁聊了起來，無外乎問問他今日早市的情況。
她這才知道，最近有一夥人從外地來了成安縣，私設地下賭場，前前後後鬧了些麻煩，衙門抓了好幾撥人，縣裏一些有頭有臉的人也牽涉其中，有些還是一塊兒抓。
衙門因此加派了人手巡街，尤其是開市期間，防著那群人鬧事。
話說到這兒，老梁點到即止，視線有意從去招呼其他客人的趙嬸身上拐了一圈，沖黎映真點點頭。
這暗示意味深長卻也不難猜。
黎映真明白了他的意思，卻忽然左顧右盼起來，這才聽老梁笑道：“幹我們這行的要耳聰目明，否則如何能辦好差事？”
知道老梁是有意相助才過來，黎映真更加感激。
“不過要說光耳聰目明還不夠，得跟李哥那樣，聞達八方，那就做什麽都是一把好手了。”
提起李弦，老梁便是一臉欽羨。
黎映真道他分明比李弦大上幾歲，這會兒卻像極了李弦的小迷弟。
但想起李弦一走也有些日子了，得了這機會，黎映真試探著問道：“李捕快外出公幹可有消息送回來？”
“這倒沒有，他這趟差神秘得很，想是縣令都不大清楚。”
黎映真頗是意外，道：“他還有這種能耐？”
“啊！”老梁用力點頭，拍了拍胸脯，豎起大拇指，滿臉驕傲道，“我們李哥，厲害著呢。”
黎映真笑著應聲，一來是給老梁面子，二來也是有了些新的盤算。
“你剛才說，李捕快他，聞達八方？”
“對啊，李哥只是喜歡在咱們縣當捕快，他要是不喜歡了，去別的地方一樣吃得開。”
“他在臨近的幾縣也有人脈？”
“想是有的，聽他說過附近一帶都有朋友。”
越琢磨越覺得自己的想法有可行的希望，黎映真不覺嘴角已有些翹起。
她看了看正喝茶的老梁，試探道：“就是不知李捕快的朋友，是不是跟他一樣正氣凜然又不畏強權？”
話到這兒，老梁也明白了她的意思，這卻不是他能做主的事。
“還是等李哥回來，你親自問他吧。”老梁勸道。
“我等不及。不快點解決眼下的麻煩，等他回來，也許就沒有客來居了。”
這話有些危言聳聽，但不說得嚴重些，她怕老梁不肯幫忙。
見老梁為難，已有動搖之色，黎映真繼續添把火，道：“李弦走前囑咐我，若有困難可以找梁捕快你，證明他也是跟你有過交代的。
“我現在確實遇到了麻煩，想去找李弦。
“梁捕快，能告訴我李弦在鄰縣的落腳處嗎？”
一陣尖銳的警報聲突然在黎映真腦海中響起。
這次沒有令人討厭的金屬聲，但卻有一行紅字隨著那強烈的警報聲出現——
離開成安縣核心區域即斷聯，若系統長時間檢測不到信號，將直接抹殺。
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金刀破煞後，雖然依舊有關於客棧和黎映真的流言散播，但總算沒帶來太過直接的負面影響。
但世事總不會如人意，客來居的日子也不會一直安生下去。
這日暮色將至，見沒什麽客人，客棧提前打烊，黎映真跟阿桃核對完前三日采購食材的賬，兩人皆愁眉不展。
“掌櫃的，這賬總是好不了，怎麽辦？”阿桃對著賬面上越來越多的支出款嘆了口氣，“也沒聽哪裏鬧災收成不好，或者是有豬瘟、雞瘟什麽的，怎麽現在菜錢貴了這麽多。”
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其中一定有問題，但她不確定是不是真的是自己猜測的那些人從中作梗。
“掌櫃的！”吳二從外頭回來，兩手空空，沮喪道，“王記米鋪說今年的新米還沒到，庫裏只有陳米。”
黎映真眉頭一蹙，問道：“有陳米你還空著手回來？”
“別提了。”吳二整張臉到脖子都發紅，重重坐在黎映真身旁的凳子上，甕聲甕氣道，“人家王掌櫃說了，有陳米也不賣。”
“為什麽？咱們又沒賒賬不給，再說，前幾次王掌櫃跟夫人來咱們客棧，還都給了折扣呢。”阿桃不服氣道，轉頭又問黎映真道，“掌櫃的，我沒說錯吧，少收他們錢，是叫給折扣吧？”
黎映真忍俊不禁，點頭稱是。
轉念又有愁雲爬上眉心，她問吳二道：“那莊屠戶、錢嫂那兒也都不賣？”
“是了！”吳二重重點頭道，“錢嫂說她家菜地被方家包圓了，一根菜葉子也勻不出來。莊哥嘴上沒說，可他婆娘一個勁兒在旁邊打眼色，瞎子都瞧出來了。”
孫伯也從外頭進來，沈著臉，唉聲嘆氣的。
阿桃沈不住氣，跑上前問道：“孫伯，怎麽樣，濟世堂那兒肯賣藥材給咱們嗎？”
孫伯兩手一攤，搖頭道：“莫名其妙，當歸都缺貨，而且不光今天缺，往後都缺！”
看著孫伯一把年紀都動了火，黎映真想他在藥材鋪也許還發生了其他事。
她上前，扶著孫伯坐下，道：“缺貨而已，不怕，縣裏好幾家鋪子，我多跑跑。如果縣裏沒有，我就去鄰縣，大不了以後辛苦點。主要是咱們這鎮店之寶別因為外人把自己氣著了。”
聽了這通安慰，老廚頭臉上的皺紋才算展開了幾分。
“掌櫃的，你說究竟怎麽回事？”孫伯又嘆了一聲。
“會不會真有什麽臟東西？”吳二鼠頭鼠腦地左右張望著，煞有介事道，“不然怎麽平日裏都和和氣氣的，忽然就變了臉？要不，咱們去找菩薩拜一拜？去去晦氣？”
先是食材漲價，再是那些供應商拒絕合作，這樣一來讓本就庫存緊張的客棧雪上加霜，如果沒有破解之法，那也是巧婦難為無米之炊。
因著黎映真沒接話，大夥兒便以為她也認同了吳二的說法。
阿桃便提議明日他們就一起去廟裏拜拜。
但無人應聲。
黎映真的指尖無意敲擊著臺面，沈悶的噠噠聲在此時過於安靜的大堂裏格外清晰。
她臉上沒什麽表情，可眼底卻像是隨著那噠噠的聲音漸漸聚攏出濃重的愁雲來。
“我們手裏的庫存還能支撐多久？”她問道。
“菜和米還有大概兩三日的量，可雞鴨、豬肉這些都是新鮮的，最多也就能撐到明天。”阿桃沮喪道，“掌櫃的，就算我們去其他縣買，想也來不及。”
又是流言汙蔑、又是漲價逼她減少庫存，現在直接斷供，顯然是有意針對的商業絞殺，整個成安縣能這麽恨她的，應該沒有第二個。
心裏認定了是誰暗中搞鬼，黎映真卻也不可能立即就有完美的解決辦法。
“阿桃、吳二，你們倆現在分頭出去，找那些小攤販，零散農戶，問他們收東西，我給你們拿錢。”
她從櫃臺的抽屜裏取出放賬本和客棧資金的匣子，斟酌著拿了兩份銀子出來，分別交給阿桃和吳二，道：“我盡量多給一些，只要那些攤販農戶出的價格你們可以接受，能買多少就買多少，先應急。”
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安排完應急措施，黎映真還是愁眉不展。
等和孫伯商量完精簡套餐，又等吳二和阿桃回來，確定了客棧的存貨，這一晚上也已過去將近一半的時間了。
第二日清早，黎映真早早出了客來居，在對面趙叔的茶攤找了個位置坐。
趙叔攤擺了有些年頭，他人緣又好，往來走商的、或是領裏街坊沒事時都會過來坐坐，這天兒也就自然而然聊起來了。
要了一碗粗茶，黎映真忍不住打了個哈欠。
趙嬸過來送茶時發現她整個人看來都蔫蔫的，於是好心問道：“黎掌櫃這是怎麽了？夜裏沒睡好？”
“可不是。”黎映真喝茶的樣子有些狼吞虎咽。
清早多是趕著早市的貨郎商販從茶攤前經過，沒什麽空閑的人，茶攤這會兒就只有黎映真一桌客人。
趙嬸趁著閑，又跟黎映真算生意上的“鄰居”，出於好意，便坐下關心起來：“怎麽沒睡好？是有難事？跟嬸子說說，萬一能幫你呢。”
“趙嬸有心了。”黎映真把剩下的茶都喝了，一臉喪氣道，“不知我這客棧得罪了哪路神仙，平日給客棧供貨的王掌櫃、莊屠戶、錢嫂他們都不賣貨給我了。”
趙嬸聽著，眼波一轉，顯然想起了什麽。
她張望一陣看沒人註意，於是湊近了黎映真道：“我這也是聽來的，不保真，黎掌櫃聽完也就過去了。”
“這是自然。”黎映真連連點頭。
“我前頭從在我這兒喝茶的客人那兒聽了點風聲，說是有人打了招呼，不準賣貨給客來居。”
心頭一凜，黎映真拉住趙嬸問道：“趙嬸可聽見是誰打了這個招呼？”
趙嬸下巴一擡，正指了西邊的方向：“方家那個寶貝兒子。”
縣裏西面的方家，家主在附近商會有些關系，那倒真是在縣裏說得上話的人，否則之前方家老太爺過大壽，也犯不著特意搭了戲臺，撐那麽大的牌面。
可黎映真不明白，自己這麽一間破落小客棧，怎就惹了方家的人不高興。
許是看出黎映真的疑惑，趙嬸繼續道：“黎掌櫃是總在客棧裏待著瞧不見其他事。我都看見兩三回了，上次在客棧門口鬧事那個……是你本家弟弟吧，跟方家少爺同進同出呢。”
果然是黎文遠在暗中使壞？
得了這樣的消息，她卻不見得高興。
因她更想和黎家的人撇清關系，好好經營客棧，好好地在這個世界活下去。
“黎掌櫃，這麽早出來喝茶？”老梁打茶攤前經過，公服在身，往衙門去的，看樣子是剛巡完早市的街。
“梁捕快辛苦，我請你喝茶。”說著，黎映真親自給老梁搬了凳子。
眼看回衙門交值還早，老梁卻之不恭。
等趙嬸上了茶，黎映真跟老梁聊了起來，無外乎問問他今日早市的情況。
她這才知道，最近有一夥人從外地來了成安縣，私設地下賭場，前前後後鬧了些麻煩，衙門抓了好幾撥人，縣裏一些有頭有臉的人也牽涉其中，有些還是一塊兒抓。
衙門因此加派了人手巡街，尤其是開市期間，防著那群人鬧事。
話說到這兒，老梁點到即止，視線有意從去招呼其他客人的趙嬸身上拐了一圈，沖黎映真點點頭。
這暗示意味深長卻也不難猜。
黎映真明白了他的意思，卻忽然左顧右盼起來，這才聽老梁笑道：“幹我們這行的要耳聰目明，否則如何能辦好差事？”
知道老梁是有意相助才過來，黎映真更加感激。
“不過要說光耳聰目明還不夠，得跟李哥那樣，聞達八方，那就做什麽都是一把好手了。”
提起李弦，老梁便是一臉欽羨。
黎映真道他分明比李弦大上幾歲，這會兒卻像極了李弦的小迷弟。
但想起李弦一走也有些日子了，得了這機會，黎映真試探著問道：“李捕快外出公幹可有消息送回來？”
“這倒沒有，他這趟差神秘得很，想是縣令都不大清楚。”
黎映真頗是意外，道：“他還有這種能耐？”
“啊！”老梁用力點頭，拍了拍胸脯，豎起大拇指，滿臉驕傲道，“我們李哥，厲害著呢。”
黎映真笑著應聲，一來是給老梁面子，二來也是有了些新的盤算。
“你剛才說，李捕快他，聞達八方？”
“對啊，李哥只是喜歡在咱們縣當捕快，他要是不喜歡了，去別的地方一樣吃得開。”
“他在臨近的幾縣也有人脈？”
“想是有的，聽他說過附近一帶都有朋友。”
越琢磨越覺得自己的想法有可行的希望，黎映真不覺嘴角已有些翹起。
她看了看正喝茶的老梁，試探道：“就是不知李捕快的朋友，是不是跟他一樣正氣凜然又不畏強權？”
話到這兒，老梁也明白了她的意思，這卻不是他能做主的事。
“還是等李哥回來，你親自問他吧。”老梁勸道。
“我等不及。不快點解決眼下的麻煩，等他回來，也許就沒有客來居了。”
這話有些危言聳聽，但不說得嚴重些，她怕老梁不肯幫忙。
見老梁為難，已有動搖之色，黎映真繼續添把火，道：“李弦走前囑咐我，若有困難可以找梁捕快你，證明他也是跟你有過交代的。
“我現在確實遇到了麻煩，想去找李弦。
“梁捕快，能告訴我李弦在鄰縣的落腳處嗎？”
一陣尖銳的警報聲突然在黎映真腦海中響起。
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