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第 146 章

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第 146 章

皇帝看了奏章沈默許久,留中不發,卻對丁家私兵下令嚴查。

這幾千人不可能就悄無聲息的消失,丁家是否還有血脈在世,皇帝想的更多,連大公主那都派了人查探。

蒙錄哥歸周,這事在朝堂上算是大事,朝臣議論紛紛。

林慶泉這自是也得了信,百密一疏,不過他倒是心裏有底,早在去西北投入丁國公府他就做好了萬全之策。

一手遮天的丁國公都是過眼雲煙了,一兩條漏網之魚難不成還能掀起什麽驚濤駭浪,林慶泉心態倒是穩當,並沒有因為蒙錄歌一行人入京之事亂了手腳。

比起外敵,倒是太子府那,按理說林如語已經成了太子妃又得了嫡長子,以後的前程有望,林家後兩代的大運道也寄於此。

太子爺和他這個老泰山卻是萍水之交般淡淡,早年宋家那些事雖是過去了,但痕跡卻沒淡化,宋天周並不是心胸狹隘睚眥必報的性子。宋家養他一場,他恩重宋家無可厚非,可對於林家這般淺淡卻是讓人驚訝,林慶泉倒是很慶幸自己先行一步,不然,林家即使做那從龍之臣,有宋家珠玉在前,那肯就林家這瓦礫了。

先如今宋家小兒還是垂髫小兒,宋家二房也不過得了個閨女,人丁單薄,宋景城倒是有聖寵,但就那清高矜傲的性子,以後為著名聲記,怕是越發要端著正人君子,賢臣能吏的架子上去了就下不來了。

這世間有寵臣就有要能能,林慶泉知道皇帝對他不一定愛重但卻一份青眼在裏頭,只要他有價值,這朝堂總有他的立足之地。

不過,林慶泉心裏盤算著,總希望皇孫長於林如語這個母親身邊,生恩固然重要,可養恩卻更顯情誼。

林如語是林家人,天家無情,可只要是人,總是要有情有愛的,既然有外家的緣法,他們林家不受倒是不美了。

可這話他不好直接去跟林如語說,林夫人上次幹的糊塗事讓林慶泉對她起了戒備之心,蘇氏也被送去了家廟,一時間後宅倒是沒了個趁手之人可用。

林家二少夫人錢氏一直是個葫蘆嘴,自家婆母強勢,妯娌大嫂能幹,越發顯得她木訥。要不是錢家老夫人是林家嫁出去的姑娘,她和林家二少爺是姑表親戚,錢老夫人求回娘家,林老伯爺心疼姐姐定下的婚事,錢家的門第是夠不著林家的。

就如此,林夫人也是很看不上錢氏這個兒媳婦的,要不是林慶泉壓著,守著舊約,依著林夫人的話早早就退了婚去了,有的是好女郎來配她家兒子。

自從錢氏進門,林夫人這個婆婆就沒給過什麽好臉。

錢氏也深知自己在林家的尷尬處境,進門第五年,連生兩子一女,還給林二少納了好幾個妾,生下了三子三女,整個林家二房的孩子是最多的。

林夫人看不上錢氏是真看不上,倒是喜歡孫子孫女,看在孫輩的面上,這些年,錢氏的日子倒是比以前好上不少。

林家這些年步步高升,林家大少爺還得封爵位,雖然不是世襲罔替的爵位,但也是勳貴人家的頭等榮耀了。

可惜給的是大房,錢氏心熱卻不會表露,還是處處看著婆母大嫂顏色行事,從不越距。

總歸二房也是嫡出,一母同胞的兄弟,林家大少爺得勢,二少以後也不會差。

錢氏看似木訥少言,可卻是心中頗有謀算之人。

從林如語姐妹婚嫁,到蘇氏送家廟,錢氏由喜到驚,心裏後怕一陣高過一陣。

原以為兩個國色天香的小姑子婚嫁能為林家帶來不少助力,沒曾想個個高嫁,卻平底起波瀾。

要說蘇氏管家是一把好手,府中房中,禦下及極嚴,妻妾相爭這種戲碼斷斷是不會上演在大房房中的。

那些妾室就是膽子再大也不敢喝蘇氏爭的,更別提波及太子府。

林如語可是太子府側妃,整個林家誰不盼著她一舉得男,讓林家再添權勢富貴。

太子的第一個孩子,自是眾星拱月,按理林家人該把林如語供成了祖宗,可就這般嚴防死守還讓人著了道,就這樣的結果,誰都不敢信。

反正錢氏心裏從不信那套說辭,她明白定是林家內部有了齷齪

當不可能成了可能,錢氏就明白了,怕蘇氏不過是個替罪羊。

可能讓蘇氏就這麽這了,這背後的禍根到底有多大,錢氏是不敢想了。同時也醒悟過來,林家的富貴只是林氏嫡系血脈的富貴,她們這樣的外嫁媳婦是隨時都可以舍了去的。而她們所出的孫子孫女怕是在當家人眼裏也是沒什麽分量的,畢竟,只要有富貴權勢,孩子隨時可以有。

要說蘇氏好歹娘家也算得力,人也伶俐,夫妻恩愛,可一朝事發,就這般被送家廟了。

錢氏以前以為不爭不搶,多生孩子少惹事,就能安穩過日子。

可大房林大少打發出去做官了,現如今,她再不願意接受林府這攤子事也得拿著管著。

林慶泉讓她多去太子府走動一二,錢氏就怕了。

蘇氏的前車之鑒就在眼前,她還如何敢去沾惹太子府的事情。

可她也不敢不聽林慶泉的,只能來也匆匆,去也匆匆。

每次去都再三小心,衣服收拾務必再三檢查,蘇氏可去家廟,輪到她怕是全屍都留不下。

可沒去兩次,婆母林夫人倒是想起她來,接連送了幾個得力的下人說體貼她辛苦,幫著她操持。又讓人提點她,林家旁支的女孩們已到花嫁之年,若是能得太子妃賜婚那是再好不過的。

長者賜不敢辭,錢氏客客氣氣養著這些人卻不敢讓這些人近身伺候。

時時刻刻讓人盯著這些人,她也不敢再去太子府。

林如語現在是太子妃,林夫人她可不管不顧,那是嫡母,她一個嫂子怎敢觸這樣的黴頭。

說是賜婚,那些人盯著的可都是太子。

過了一段時日,錢氏的小女兒就被林夫人這個婆母抱養到身邊去了,道是想養個孫女在身邊逗趣。

孝字大過天,才在繈褓的小女兒就這麽離開了她身邊,錢氏更得恭順孝順。

她知道這是林夫人在敲打她,今日是小女兒,那以後尼,做婆母的要拿捏兒媳婦太容易了,她還得笑著順著。

錢氏很快就病倒了,病的體弱不繼,連起身都難。

林夫人就做主為二房擡了一位良妾,是林夫人娘家連著親的姑娘,小楚氏。

小楚氏進府後看著錢氏文弱病氣,一開始還有點敬畏之心,很快在林夫人的的擡舉下就管起家來。

她是家中幺兒,性情活潑,容貌艷麗,不出意料的就得了夫君林二公子的寵。

如此對錢氏就看更不上了,很快她有了身孕,心就慢慢大了起來。

竟借著管家的便利,偷摸的錢氏的藥裏添了些東西。

錢氏倒是命大,抓著機會,拿了證據就找了林夫人這個婆母做主。

那知林夫人偏定了小楚氏,幾句話便顛倒了黑白,說是錢氏自導自演,陷害小楚氏。

錢氏明白林夫人這是要舍了她,她狠狠心,好在早早讓下人通報了林慶泉,先保住自己的命再說。

可林夫人畢竟是林慶泉的嫡妻,林慶泉雖然和她生了間隙,可並不是一個兒媳婦可以動搖長者的權威的。

錢氏的病弱讓林慶泉也生了嫌棄之心,一個管不起家,教養不了子女的主母不是林家需要的。

不管這件事如何,林夫人和林慶泉這對夫妻心裏其實都想換個媳婦。

錢氏確實是擔不起事,身子骨太不中用了。

林家現在是東宮外家,以後林家當時要有位得體能幹的當家主母。

原本蘇氏是可的,但她已經廢了,進了家廟,但她娘家在那,還有長成的嫡子嫡女,只能病逝不能休掉。

可蘇氏不肯現在去了,怕是要等上幾年,眼下錢氏又不堪用,林慶泉也知林夫人敲打錢氏,他心裏也估摸了一遍,這個不行,換個兒媳也不是不可。

但林家不能壞了名聲,至於其他就是使錢氏的命了。

因此,錢氏指著林慶泉卻根本沒請著人。

她就被自己婆母關在祠堂,說是要理一個月的佛,反省自身。

錢氏知道,她活不成了。

很快,林如語就接到了錢氏的信,那個塵封多年的往事被掀開,只求能護佑錢氏所出子女平安長大。

她子骨剛將養幾分,還是體弱,聽聞內情,吐了好幾口血。

對於林夫人這個所謂的嫡母是恨之入骨,連帶著從小親厚的所謂父親也是虛偽厭惡。

她的父母被這對夫妻拿走了命和爵位,她被拿走了健康和生育能力,林如語如何不恨。

可林家是她的母族,她背後的依靠。皇家之爭,自古殘酷,她是坐上了太子妃的位置,也生下了長子。

但以後卻不能生了,長子也還沒長成立住,宋天周對她並無夫妻之情,這個情況下,她不敢,也不會動母家根基。

可這口氣如何能忍,林如語是需要林家的支持,可林家同樣也需要供著林如語。畢竟,現在太子妃是她,皇長孫的生母也是她。

如此,林如語請了林慶泉入了東宮,只幾個來回機鋒,林慶泉就明白林如語知道了往事。

林如語隱去林慶泉在其中的作用,只道對林夫人的恨意和不滿,讓林慶泉自行處理。

林慶泉從來都不是心軟之人,對於這個老妻他有幾分情誼,但現在東窗事發,在林如語和老妻之間,他倒是不難做出選擇。

林慶泉棄車保帥,答應給林如語一個交代,但林家需要體面,家醜不外揚,告誡林如語當給母族應有的榮耀和體面。

父女兩人暗藏心機,倒是心照不宣,就這麽判了林夫人的結局。

宋天周這還在暗查線索,不過月餘,林慶泉和夫人就在林府中過世了。

據夜行令說,林夫人身子骨不好,一直病懨懨的,很快就起不來身了。

當下,她只請林慶泉來說話,不過兩盞茶,兩人竟雙雙斃命。

仵作驗過,是茶中有銀芽水,而林夫人的指甲上也有。

為著體面,林家並沒有大張旗鼓,錢氏拖著病體,處理了公婆後事。

林家老大並不在京,林家老二直接懵住了了,還是錢氏主持大局,算是把世家體面維持住了。

宋天周得了消息久久不能相信,一代能臣會死得這麽突然。

皇帝得了消息,恩封了林家,算是全了君臣情誼。

只有林如語得了消息給小佛堂的牌位上了一炷香,她並沒寫想到自己這個能謀盡天下萬事的父親,會這般死在枕邊人的手上。

林家去了主心骨,林如語既感大仇得報,又生憂慮,畢竟,母族勢力削弱,她這太子妃的位置怕坐不安穩,畢竟,太子心裏還個不知名的意中人,即使有了孩子,他還是從不近她身邊半分。

林慶泉的死亡倒是給宋天周帶來了不少麻煩,人死燈滅,林家的兩位公子還太年輕,並不能如他父親一樣,如此,宋天周這個岳家倒是有點拖後腿了。

這期間,大公主賜婚給了韓佰業,也算是讓韓佰業笑花了臉,韓國公也親自去把韓佰業召回韓家,還給他找關系做了京基五城兵馬司,是個四品實權官,他這個年歲就做到了這個位置,在世家子弟中也是鳳毛麟角了。

事宜愛情雙得意的韓佰業就連看宋天周這個老冤家都搭著笑,畢竟,這個以後可是正經小舅子。

太後的千秋宴今年由賢妃主持,皇帝和太後商量,打算等壽宴結束,就把其他皇子分封王爵遠赴封地,以省紛爭。

壽宴開始時,宋天周的眼皮就跳個不停,他心有不安,想提前去尋太後和皇帝。

可還是遲了,轉瞬間,韓國公世子帶著人馬就圍壽安住了宮,困住了太後和端和等人。

護龍衛一路血流成河,也就堪堪護住皇帝,宋天周身邊也有護衛,可人數並不多,宮廷森嚴,韓國公世子能帶兵馬入宮。

皇帝和宋天周匯合,兩人一見面,就明白定是宮裏宮外裏應外合。

弓箭手包圍住眾人,賢妃這才帶著人出現。

窮途匕首,這個時候賢妃也是不裝了,畢竟,太後等人已經在她手上,周圍還都是弓箭手,即使皇帝和宋天周在宮殿內未被活捉,也不過是時間問題。

賢妃把端和先押出來,讓人喊道,若不想端和去死,那就請太子赴死。

這話一出,最急的是端和,喊道:“天周,若是你敢死,為娘絕不對獨活。”

話沒說完,就被賢妃一巴掌拍了下來。

“還以為是你的天下啊,現在,本宮說了才算,你給我老實些,說不定本宮心情好,賞你個全屍。”賢妃對端和早就恨之入骨,現在有了折辱的機會,更是不放過。

宋天周心裏直往下墜,他的母親現在在外面被賢被賢妃捏在手中,成了要挾他的籌碼。

皇帝站在他身側,臉色鐵青,但眼神依舊沈靜,只是緊握的拳頭暴露了內心的震怒。

“天周,不可!”端和的聲音再次傳來,帶著哽咽卻異常堅決,“你若,我即刻便撞死在這裏!”

賢妃反手又是一記耳光,冷笑:“聒噪!看來是苦頭沒吃夠。”她轉而看向緊閉的宮門,揚聲道:“陛下,太子,時間可不等人。是太子出來受死,換端和長公主一命,還是你們眼睜睜看著長公主血濺當場,再被我們攻進去?對了,太後娘娘年事已高,這兵荒馬亂的,萬一磕著碰著,可就是你們的不孝了!”

這是赤裸裸的陽謀。以至親性命相挾,逼宋天周就範。只要宋天周一死,皇帝便失了最名正言順的繼承人,到時候再以太後性命相威脅,不怕拿不到詔書。

宋天周額角青筋跳動。殿內殘存的護龍衛和東宮侍衛緊緊護在他與皇帝身前,人人面帶決絕,卻也清楚形勢之危急。

外面不知有多少叛軍,弓弩之下,硬闖救人希望渺茫。

皇帝忽然低聲開口,聲音只有近前的宋天周能聽清:“她在拖延時間。宮外必有接應,或等為父自亂陣腳。”

他目光如炬,掃過殿內,“壽安宮有密道,但出口在慈寧花園假山。此刻外面必被重兵把守。”

密道!宋天周心頭一凜。

是了,歷代皇宮皆有隱秘通道以備不測,只是具體位置只有皇帝和極少數心腹知曉。

“父皇,您的意思是,”宋天周瞬間明白了皇帝的想法。不能坐以待斃,也不能真的出去送死,必須反擊,而且要快,要在賢妃自以為掌控全局、等待宮外信號或逼迫他們崩潰的這段時間裏,找到破局之機。

皇帝幾不可察地點了下頭,目光投向殿內一根盤龍金柱的基座某處。“朕不能走。朕在此,才是靶子,才能吸引住他們大部分註意。你帶幾個人,從密道出去。不要直接去慈寧花園,太近,易被發現。密道內有岔路,通往禦膳房後庫雜院。那裏遠離主殿,防守或稍松懈。”

宋天周立刻反對:“不可!兒臣豈能置父皇於險地獨自離去?”

“糊塗!”皇帝低斥,眼中是罕見的嚴厲與一絲更深的東西,“你是太子,是國本!朕若有不測,你便是大周天子,需擔起江山社稷!此刻不是逞匹夫之勇的時候,朕可以一走,但如此母後和皇姐就真沒活路了,朕不會走,也不能走。你出去後,可去西山大營找姜衛,他是可信之人,速速調兵平叛!韓佰業和大公主都已不可信。”

皇帝說到大公主時,頓了頓,眼底閃過一絲覆雜,“今日是為父自大之過,當初朕給過你一枚兵符,憑你的身份和這枚兵符定能調來兵馬。關鍵,在於速度,要快!”

皇帝將兩份詔書塞入宋天周手中:“這一份是勤王護駕的詔書,你宣給姜衛,自能名正言順的調任兵馬,另一份,萬一,朕,你自當昭告天下。”

這話竟是隱隱有遺詔之意,宋天周立馬感到手上的兩份詔書有萬斤重。

就在這時,外面賢妃似乎等得不耐煩了,厲聲道:“看來陛下和太子是打算不顧至親死活了?好!那就先卸了端和長公主一只胳膊,給陛下和太子提個醒!動手!”

“住手!”宋天周和皇帝同時喝道。

“慢著!”宋天周深吸一口氣,揚聲道,“賢妃,你若傷我母親分毫,孤以太子之名對天起誓,必將你韓氏一族,滿門誅絕,雞犬不留!縱使孤今日身死,化為厲鬼,也絕不放過你們任何一個!”

他的聲音帶著內力傳出,冰冷森然,充滿了不容置疑的決絕和滔天恨意,竟讓外面舉刀的叛軍動作一滯。

賢妃也被這殺氣騰騰的誓言震了一下,隨即惱羞成怒:“死到臨頭還敢猖狂!給我……”

“我可以出去!”宋天周打斷她,聲音平穩下來,卻帶著一種令人心悸的冷靜,“但我要看到太後和長公主安然無恙,並且,你要保證,我出去後,立刻放她們離開,不得再為難!”

賢妃眼珠一轉,心想只要宋天周出來,落入自己手中,太後和端和這兩個女流還不是隨意拿捏?

先騙他出來再說,她假意笑道:“可以。只要你束手就擒,本宮立刻放了太後和端和。”

“空口無憑。”宋天周道,“我要親眼看到她們走到安全之處。”

“好!就依你!”賢妃示意手下將端和和太後帶到宮門前空曠處,遠離弓箭手直接瞄準的範圍,但也仍在叛軍重重包圍中。“現在,你可以出來了。”

皇帝緊緊握住宋天周的手臂,用力捏了捏,眼神交匯,一切盡在不言中。這是為他爭取的寶貴時間。

宋天周對皇帝深深一禮,不再猶豫,迅速退到金柱旁。

皇帝在基座某處用力一按,又旋轉了某個機括,只聽極輕微的“哢噠”一聲,地板悄無聲息滑開一個僅容一人通過的洞口,露出向下延伸的臺階。

“保重,舅舅!”宋天周最後看了一眼皇帝挺直的背影,毅然帶著兩名最精銳的東宮死士,閃身進入密道。

洞口在他身後迅速合攏,恢覆如常。

幾乎在洞口關閉的同時,“宋天周”整理了一下衣袍,深吸一口氣,對護在身前的侍衛們沈聲道:“開門。”

沈重的宮門緩緩打開一道縫隙。

賢妃等人精神一振,所有目光都聚焦過來,弓箭手更是箭在弦上,對準門口。

然而,從門內率先走出的,卻不是宋天周,而是兩名侍衛架著、似乎因“悲傷過度”或“受制於人”而微微低著頭的“太子”,穿著太子的常服,身形有幾分相似。

賢妃一楞,心中升起一絲疑慮,但見那人服飾無誤,又在這種關頭,只當是宋天周耍什麽花樣或已受傷。

她使了個眼色,立刻有叛軍上前要拿人。

就在那兩名侍衛架著“太子”走出宮門數步,吸引住絕大部分註意力的瞬間。

壽安宮殿頂和側面幾處不起眼的窗戶猛然被從內撞開!

數道身影如同獵豹般撲出,直撲向看守太後和端和的叛軍!

與此同時,皇帝在殿內一聲令下,殘餘的護龍衛猛然從正門殺出,悍不畏死地沖向叛軍,制造更大的混亂!

“不好!有詐!”賢妃尖叫,“放箭!殺了他們!”

真正的宋天周,此刻已沿著陰暗潮濕的密道,向著未知的險境和渺茫的希望,疾行而去。

西山大營,宋天周有有驚無險的出了宮,京城看似如常,但官兵們巡邏卻明顯密集很多。

宋天周明白韓氏兄妹肯定把兵馬放在了宮內,他在兩名死士的護衛下趕往西山大營。

馬匹跑的飛快,宋天周知曉西山大營的主將是皇帝心腹姜衛將軍,憑著他太子的身份和兵符果然拿到兵馬,他一刻也不敢耽誤,往宮裏趕去。

宋天周與姜衛率領西山大營八千精騎先行,一路風馳電掣撲向京城。

馬蹄踏碎官道的寂靜,揚起漫天煙塵,如同一條憤怒的黃龍直撲皇城。

京城九門緊閉,守軍比平日多出數倍,且明顯換上了陌生的面孔。

城樓上,韓家一個旁支將領看到遠處煙塵滾滾,臉色大變,厲聲喝令放箭,關閉城門,死守不出。

“強攻!”宋天周沒有絲毫猶豫,時間就是母親、父皇、太後乃至大周國祚的性命。

姜衛亦是沙場老將,立刻分兵三路,一路佯攻吸引火力,兩路精銳攜帶鉤索、撞木,在箭雨掩護下猛攻防禦相對薄弱的東側門。

城內似乎也有騷動,隱約有喊殺聲從內傳來。宋天周心知,或許是忠於皇帝的零星抵抗,又或許是其他尚未被韓家完全控制的勢力在趁亂而起,這內亂,給了城外大軍一絲機會。

攻城戰慘烈而迅速,西山大營的精銳並非京城這些久疏戰陣的府兵可比,加上救駕心切,個個奮勇爭先。

不到半個時辰,東側門被撞開一道縫隙,隨即豁口擴大,精銳蜂擁而入,與門內叛軍展開血腥巷戰。

宋天周一馬當先,揮劍斬殺一名撲上來的叛軍將領,鮮血濺上他冷峻的面龐,他們帶部分兵馬直奔皇城。

皇宮方向,終是火光沖天,濃煙滾滾,殺聲震地,顯然戰鬥已進入白熱化。

當他率軍沖破最後一道防線,殺到壽安宮前廣場時,眼前的景象讓他目眥欲裂。

廣場上屍橫遍地,有護龍衛的,有叛軍的,更有不少宮女太監。

壽安宮殿門殘破,多處起火。

殘餘的護龍衛和部分侍衛正依托殿前臺階、廊柱,與數倍於己的叛軍做最後搏殺,但已是強弩之末,圈子被越壓越小。

皇帝被十餘名渾身浴血的重甲護龍衛死死護在中間,他手臂似乎受了傷,用布條草草纏著,但依舊挺直脊背,手持長劍,眼神銳利如鷹。

太後被護在更裏面,臉色慘白,而端和長公主卻被兩名叛軍粗暴地扭著胳膊,押在陣前,脖子上橫著一把鋼刀,賢妃正站在她身後,臉上帶著瘋狂,手中匕首抵在端和背心。

“宋天周!你果然沒死!”賢妃看到率軍沖入的宋天周,眼中閃過驚愕,隨即是更深的怨毒,“可惜,你來晚了!”

她匕首往前送了送,端和悶哼一聲,後背衣衫滲出血色。“讓你的人放下武器!否則,我立刻讓她血濺五步!”

“你看這是誰?”宋天周把周立言和韓老夫人壓在身前,他以前從不會如此,可現如今在親人的命前他覺得也沒什麽不能做的。

以其人之道,還治其人之身。

賢妃和他兄長怎麽也沒想到宋天周會捉了這兩個人來。

宋天周用刀抵著周立言的脖子,已然見血,賢妃看著援軍,明白大勢已去,看著兒子受傷,她卻只閉眼道:“今日天命不在我,但端和的命在我手,兒子,你先去,母妃會為你報仇的。”

造反失敗就沒有能活下來的,就算周立言是皇子,皇帝能顧念一點血脈之情,可最好的的結局不過是圈禁半生,茍延殘喘,偷一條命那活著有還有什麽意思。

他們就算是死也要站著死,成王敗寇而已,她一條命輸的起。

宋天周就這麽眼睜睜的看著端和被賢妃的刀捅了下去,他肝膽欲裂,什麽也顧不了往前跑去,才幾步就被護衛拼死攔下。

援救兵馬裏也有不少弓箭手,得了指令齊齊像賢妃那射去。

沒了端和,援軍沒了顧忌,很快叛軍就被鎮壓了。

宋天周抱著自己母親的身體,跑著去尋太醫。

端和被捅穿了胸口,血流不止,已經說不出話來,只握住宋天周的手,眼睛定定的看著他。

“兒啊,好,”端和的手垂了下去,再也沒了聲息。

宋天周抱著端和的身體再也走不動了,忽然的癱坐下來,他明白,這個寵他愛他護他的母親沒有了,他母親沒有了。

悲傷不能自己宋天周暈倒在了他母親旁邊,護衛把太醫帶看過來,護送了宋天周和端和去了壽安宮。

端和死在眼前,太後也承受不住,吐血暈倒不醒。

眾人在壽安宮後殿內找到了其他家眷,因著林如語身體不適又帶父母孝不好沖撞,在太子府躲過一劫。

周立謙因公務帶著宋玲如和孩子並不在京,因此並不在京。

皇長孫被奶娘和護衛趁亂裹挾了其他夫人家眷的七八個孩子一塊抱著躲到了其他偏殿,不過運氣不算好,最後還是被亂軍拿住了。

叛軍一時確定不了這些人的身份,只關押了在了偏殿,援軍來的快,孩子只是受了驚嚇,倒是無大礙。

今日小女兒身體不適微微發熱,端和實在放心不下,就留下宋景城在府內照看,打算晚上的時候再接丈夫女兒入宮祝壽,沒想到只不過一天時間,就這般天人永隔了。

京城內有廝殺聲,下人去報,宋景城大感不妙,立馬帶人入宮,可還是遲了。

等他到時,宮門大閉,除了西山大營的兵將,還有趙家也出接了信領兵救駕,還有幾位宗親王爺帶著府兵說是護駕但也沒有詔書,也被皇宮護衛擋在宮門外。

倒是宋景城跟著趙家家主進宮,剛進宮就聞到了濃重的血腥味,他心裏發沈,腦子發蒙,不敢想也不願去想,到底那些血是誰的。

宋景城到了壽安宮,就被太後身邊的麼麼迎了上去,她低頭哭泣像宋景城報喪,就如此,端和的死才被宋景城知曉。

他木楞楞的跟著人走,耳朵根本聽不見什麽了,一直走,走到宮殿內,走到端和旁。

端和臉上已經梳洗過了,就那麽靜靜的躺在那兒,如果不是胸口的那一抹血色,好像就如睡著了一般。

快步上前,宋景城拿起端和的手,撫上自己的臉感受溫度,冷冰冰的,再看她已經失去血色的臉龐,宋景城的眼淚落了下來,砸在端和的臉上。

“和兒,你別睡了,醒醒,為夫來了,你醒來可好?”即使知道不可能,宋景城還是開口輕輕問道。

沒人回答,以後再也沒人回答他了。

皇帝手上有傷,太後和宋天周都倒下了,他一個人主持大局。

處理叛軍,封賞有功之臣,強撐著精神,對於這次的逼宮,他才發現,原來螻蟻也塌天。

為帝之道他還是太淺薄了,賢妃,韓家,大公主,或許還要其他的世家貴臣。

沒事,他有時間,慢慢查,查明白了,到底是誰參與了這場禍事,他總要讓這些人付出代價,才能讓天下明白一個帝王之怒之傷的代價。

宋天周身體年輕,太醫銀針下去幾圈,半個時辰就醒來了。

他拖著渾身難受的身體趕到端和這,宋景城呆呆的坐在地上,看到宋景城,宋天周再也受不住了。

一把抱住宋景城,哀哀開口道:“父親,母親沒了,沒了。怪我,都怪我,是我之過。”

宋景城像是回過神來,他忍住悲意,擡起手拍了怕宋天周的背:“周兒,別自傷自哀,你母親在天上瞧了會傷心的。你是她用命護著的孩子,別用別人的錯責罰自己,該悔的是那些叛臣賊子,他們才是罪該萬死之人。別辜負了你母親的愛護之心,好好珍重自己,才是對你母親相護之情最好的報答。”

宋天周聽了心裏更痛更悔,是他,是他放任了韓家勢力大增,是他失去了警惕之心,是他對大公主生了憐惜之情,以喜惡情感為先才自食其果。

一步錯步步錯,可這錯的代價太多了,大到他承受不住。

太後在壽安宮的內殿醒來,映入眼簾的是熟悉的鳳帳流蘇,短暫的茫然後,記憶如潮水般湧入——混亂、刀光、賢妃扭曲的臉,以及端和被賢妃捅穿時的場景。

“和兒”一聲低鳴太後口中念出,她猛地坐起,又因眩暈重重跌回枕上,枯瘦的手指死死攥緊了身下的錦被,仿佛要抓住那已然逝去的溫度。

老嬤嬤和宮女們跪了一地,泣不成聲,一時間殿內滿是哀哀泣聲。

皇帝聞訊匆忙趕來,他臉上是疲憊、是痛悔,更有一國之君必須維持的沈肅。他走到榻前,想要握住母後的手,卻被太後猛地抽開。

“皇帝,”太後的聲音嘶啞,卻帶著不容置疑的決絕,她背對著皇帝,肩膀不住顫抖,“哀家乏了,你先處理朝政去吧。”

“母後”皇帝喉嚨發緊,他知道母親的哀痛。端和慘死在她眼前,這樣的場景,讓愛女如命的母後如何受得住。

是他之過,是他這個皇帝的無能啊,才會有今日之慘禍,母後這是不願意見他嗎?

“哀家說了,皇帝去吧。”太後眼眸此刻紅腫不堪,裏面盛滿了滔天的悲痛與晦暗的眼睛。

皇帝僵在原地,看著母後瞬間仿佛又老了十歲的面容,最終什麽也沒說,只是深深一揖,緩緩退出了內殿。

太後誰也不要,只反覆念叨著“和兒,對了,還有玲挽呢?”

直到宋玲挽被匆匆接進宮,撲到外祖母榻前,太後才像重新抓住了什麽,緊緊摟著年幼的外孫女,眼淚浸濕了孩子的衣襟。她摸著宋玲挽與端和依稀相似的眉眼,太後抱著孩子才道:“可憐的孩兒啊,你沒娘了,哀家也沒女兒了,咱們都是可憐人啊。”

“傳旨,”太後倚在床頭,聲音虛弱卻異常清晰堅定,“傳哀家懿旨,皇帝若不允,便讓他來壽安宮,先收了哀家這條老命!端和為國捐軀,護駕有功,其女玲挽,蕙質蘭心,哀家心甚憐之,加封為‘嘉懿郡主’,享公主俸祿儀制,即刻頒行天下!”

但皇帝在沈默良久後,朱批了一個“準”字。

他無法撫平母後的傷痛,至少,在這件事上,他和母後的同心同德的,只是母後先擔了名頭擋了禦史口舌罷了。

與此同時,宋府已是一片縞素。

靈堂設好,棺槨冰冷。宋景城拒絕了所有人的攙扶,獨自一人跪在端和的靈前。

他沒有哭嚎,只是靜靜地跪著,像一尊瞬間被風霜侵蝕殆盡的玉雕。

前來吊唁的朝臣絡繹不絕,每個人看到宋景城的樣子,心頭都是一震。

僅僅一夜之間,那位以風儀氣度著稱、讓無數人暗羨“宋玉郎”竟已是兩鬢如雪,半頭華發。

深刻的紋路爬上了他的眼角與額際,那雙總是清明儒雅、偶爾帶著些許矜傲的眼眸,此刻空洞得如同枯井,只有在看向棺槨時,才會泛起一絲令人心悸的、沈痛到極致的微光。

他依舊俊朗,但那俊朗已被一種冰冷的、死寂的滄桑所覆蓋,仿佛生命力已隨著妻子的離去被抽空了大半。

宋天周身著重孝,以子侄和儲君的雙重身份主持喪儀。

當他看到一夜白頭的父親時,心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住,痛得他幾乎彎下腰去。

母親的死已讓他肝腸寸斷,父親的模樣,更是將這份痛苦放大了十倍。

他走上前,想說什麽,卻見宋景城緩緩轉過頭,看了他一眼。

那眼神平靜無波,卻讓宋天周所有安慰的話都堵在了喉嚨裏。

“殿下,”宋景城開口,聲音嘶啞得如同砂紙摩擦,“禮部與宗正寺的人已在商議謚號與葬儀,一切按制即可。臣,無異議。”

他稱宋天周為“殿下”,自稱“臣”,將那份屬於家人的親昵與傷痛,嚴嚴實實地封存在了臣子的禮節之後。

宋天周喉嚨發哽,只能重重地點了點頭:“父,宋大人節哀。母親她,”

“殿下不必多言。”宋景城打斷他,目光重新落回漆黑的棺木上,“端和的選擇,我懂。她護住了太後,也護住了你。這就夠了。”

他頓了頓,像是在積蓄力量,然後緩緩站起,身形竟有些不穩,但脊背挺得筆直,“朝廷正值多事之秋,逆黨未清,百廢待興。殿下當以國事為重,不必為此間瑣事過多分心。府中有我。”

他說“府中有我”,仿佛只是在說一件尋常家務。

但宋天周知道,父親是在用這種方式,逼迫自己從悲痛中剝離出來,這更讓宋天周心痛如絞。

前朝,血腥的清洗與論功行賞同步進行,快得令人心悸。

韓府被查抄,男丁無論老幼盡數下獄,女眷沒入官婢。與韓家往來密切的武將、文官被紛紛彈劾、調查,一時間,詔獄人滿為患,菜市口的血跡一層覆蓋一層,久久未能沖刷幹凈。

姜衛因救駕平叛首功,加官進爵,總督京營戎政。

趙家家主救駕及時,晉爵加官,賞賜無數。

幾位關鍵時刻帶兵“護駕”的宗親王爺也得到了厚賞,但皇帝深沈的眼底,對他們卻是深深的忌憚,當下多事之秋,只待來日罷了。

賢妃謀逆,罪證確鑿,按律當誅三族。

大殿內,氣氛凝重。

只有皇帝、宋天周,以及被緊急召來的的刑部尚書與大理寺卿。

刑部尚書呈上厚厚的卷宗,聲音平板無波:“……逆犯韓氏,勾結內宮,戕害皇嗣,脅迫太後,刺殺長公主,罪大惡極,按《大周律》謀逆罪論,主犯韓氏兄妹雖已伏誅,其餘韓氏男丁及其十六歲以上女眷,當處腰斬;十五歲以下女眷,或斬或流,其他附逆者及其家族按律嚴懲不貸。四皇子是逆妃所出,於宮變前後行跡多有可疑,雖無直接指揮兵甲之實證,然其居行可疑,其心可誅。臣等議,四皇子……當以同謀論處,賜鴆酒,以正國法,。”

大理寺卿補充道:“陛下,國法如山,皇室更當為天下表率。韓氏謀逆案,天下矚目。若因其皇子身份而法外開恩,則國法威嚴何在?日後何以震懾不臣?”

誅殺親子,皇帝疲倦地揉了揉眉心,看向一直沈默的宋天周:“太子,你怎麽看?”

宋天周擡起眼,眼底是濃得化不開的陰影,但神情已恢覆了屬於儲君的冷靜,甚至有些過於冷靜。“兩位大人所言,於法度無虧。”

但宋天周轉而道:“然,他終究是父皇血脈,是兒臣的,皇弟。” 他吐出“皇弟”二字時,並無多少溫情,只有一種沈重的漠然,“若依律處死,皇家體面有損,亦顯得天家過於涼薄。且父皇心傷,兒臣知曉。”

“兒臣以為,死罪可免,活罪難饒。”宋天周的聲音冷了下去,“可廢其封號,削除宗籍,貶為庶人,可圈禁於皇家內務府,非死不得出。如此,既全了父皇慈心與皇家顏面,亦算對其有所懲處,對天下有所交代”

想體面的去死,天下可麽有這麽便宜的事情。

兩位大臣相互對視,圈禁至死,與處死何異?

甚至更為煎熬,但這確實保留了最後一絲“皇家體面”,給了皇帝一個不那麽鮮血淋漓的選擇,也全了那點微末的、幾乎不存在的“父子之情”。

宋天周跪下拜禮道:“父皇,當日兒臣已下誓言,若是韓氏罪妃傷長公主分毫,必叫韓家滿門誅盡,雞犬不留。如今,端和長公主死於韓氏罪妃之手,兒臣請命,誅盡韓氏一門,應驗誓言。”

這話語氣淡淡,可卻讓兩位大臣打了個寒顫。

皇帝都睜開了眼睛,深深看向宋天周。

宋天周自小就在富貴堆裏長大,被宋景城教著行君子之道,心腸既慈又軟,有時甚有婦人之仁。

沒曾想有一日,他能狠下心腸,會輕飄飄的說出這般狠厲之言。

兩位大臣想開口說話,皇帝卻先答道:“準奏,就按太子說的辦。”

眾人退去,皇帝卻讓人把大公主召來。

大公主一入殿就行了大禮,淚泣漣漣道:“父皇,兒臣知錯,兒臣只是被韓妃哄騙,為報母仇迷了心竅,給了叛賊可乘之機,兒臣知錯。兒臣自願入皇家道觀清修為國祈福,自此青燈古卷,了斷塵緣,已贖其罪。”

皇帝閉目不語,殿內一時間只聽到大公主低低泣聲。

“婉寧,朕一直不知,朕之長女原是女中諸葛,城府謀算應是兄弟姊妹之最。”

這話一出,大公主的哭聲沒了,她震驚的擡頭道:“父皇,兒臣愚鈍,只想為母妃報仇,韓氏借刀殺人,除去林慶泉,兒臣受其哄騙,這才犯下大錯。”

“你說的大錯就是是把幾千丁氏死士盡數交於韓氏逆賊嗎?”皇帝輕嘆一句。

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