第31章 排序消亡 陳響春是誰？
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第31章 排序消亡 陳響春是誰？
“你們怎麽了？”
“為什麽這樣看著我？”
魏延歪了下頭, 面上流露出生動的狐疑。
同時，他擡起手指，扯了下系在脖子上的圍巾, 仿佛正午日頭太曬, 戴著圍巾有點熱到他了似的。
可江白菱看得很清楚, 他圍巾遮擋之下的脖頸上，是一道貫穿喉管、猙獰可怖的傷痕。
那是沈祾昨夜剛劃出來的。
傷痕還在……說明昨夜的一切都是真實發生並非夢臆……他分明已經死了！
可為什麽……為什麽他又一次覆活了？
還像一個活人一樣、行動自如、言談清楚？
有這樣疑問的不止江白菱一個。
看著魏延那毫無血色的面孔、面孔上僵硬詭異的微笑，陳玉冬不敢置信地將眼睛和嘴巴都張成了黑洞, 喉管裏不成調地擠出厲喊：“你……你是一個什麽東西！？”
他這麽說話, 魏延頓時就不高興了，唇角笑容耷拉下來, 數落：“陳老四你什麽意思？”
“我知道你跟我競爭村長沒競過心裏頭別著勁呢——但你現在演都不演了嗎？”
“我是什麽東西？”
“那你又算什麽東西！”
他竟像是把兩次的死亡全都忘了。
“你……”陳玉冬驚疑不定、拿不準究竟是個什麽情況。
更不知道該怎麽說，不知道是否要拆穿魏延已經死亡的真相。
唯有沈祾低笑一聲，重新掏出了匕首。
仿佛準備再給魏延來一下子。
他的行事風格一直都是這麽簡單——有異常, 殺了異常不就得了。
“等等！”江白菱卻抓住了他的手腕。
看著他，輕輕搖頭：“再等等。”
等什麽？
沈祾有些不郁地皺了下眉——就聽江白菱沖魏延問道：“你來這裏做什麽？有什麽事嗎？”
魏延目光轉向她——而後像這才發現她竟然也在這裏似的, 神情恍惚了一下，說道：“你也在這裏啊……你們是陳老四請來的幫手？”
他知道他們是陳玉冬請來的幫手？
他也知道陳玉冬需要有人幫他找什麽東西？
江白菱微微偏頭, 咬了下腮肉, 若有所思。
隨即, 魏延目光又再次轉向陳玉冬，“哼”一聲, 說道：“要不是村裏又出了事，你以為我就願意上你這兒來？我還怕我也出什麽事呢！”
……什麽？
村裏出的事，與陳玉冬，或者說——與這座聽琴小築有關？
江白菱眸光也落到了陳玉冬身上。
陳玉冬一臉像被誰冤枉了似的不忿——可卻又好像難以辯駁，只梗著脖子、硬邦邦道：“你少瞎說了！我們家可一點事也沒有！我老媽、我哥！我兒子……還有小江姑娘他們昨夜都睡得好好的！什麽事也沒有！”
“是麽？”魏延笑了一下。
這個笑, 雖然依舊僵硬透著詭異的死人感——可那種獨屬於魏延的、身上讓人討厭的那股勁一下子又浮了上來。
他再次松了松圍巾，而後兩手都插進兜裏，說：“昨天晚上，村診所的蔡老大夫可是也消失了。”
“你硬要說跟你們家沒關系——那你倒是說說，蔡老大夫是怎麽回事？”
村診所的蔡老大夫消失跟陳玉冬還有聽琴小築有什麽關系？
蔡老大夫又不是在聽琴小築中消失的……江白菱不解地看向陳玉冬。
陳玉冬卻支支吾吾、瞪眼說不出話。
欸？
難道還真有關系？
江白菱也跟著瞪大了眼。
“呵，”魏延笑一聲，看向江白菱，“小江姑娘，你還不知道吧？”
“陳老四是不是騙你們過來幫他找‘東西’的？”
“你問問他，他想要你們找的，真的是什麽‘東西’嗎？”
“陳叔，你可得跟我們說實話。”江白菱面容雖然依舊溫和但更嚴肅地看著陳玉冬。
“我……我……哎！”
陳玉冬重重嘆一口氣，有些力頹地一屁股坐到了院中的石墩子上。
說道：“小江姑娘，叔沒騙你……叔是真的想請你們幫叔找東西來的……雖然，村裏丟的，不止是那樣‘東西’。”
“到底是怎麽回事。”沈祾早就沒耐心了，冷冷道。
陳玉冬苦笑一下：“隕石砸下來的那一天……是臘月初八，村裏有不少人全在我家過節。”
“可飯桌上，卻發生了一件不那麽愉快的事。”
“念春他姐姐——他姐姐比他大了14歲，是村裏小學的語文老師——突然在席上鬧了起來。”
“說是村裏小學學生的體檢費叫幾個校領導和診所大夫給貪了。”
“我們村雖說響應雨楠石區的旅游業號召，成立了這個度假中心，但地段實在是不好，營業額也就那樣。不少孩子的爹媽還是在外頭打工，孩子扔給老一輩的，算是那個什麽，留守兒童。”
“孩子們是真不富裕，平時零花有五毛買個辣條、棒冰，都算多的。”
“響春那孩子心疼學生、性子直，揪住這個事就不放了，硬要讓她點到的幾個人把孩子的錢吐出來。要不，她就要報案、請區裏的執法隊來查。”
“響春是很負責的一位老師。”聽到他們動靜走出來的莫非禮點評道。
“是呢。”陳玉冬也點頭，卻又搖頭，“響春確實是一位好老師……可這事兒她真誤會了。”
“體檢費各個環節的賬單都記得明明白白，這裏頭任何一個環節都沒有一個人貪了一分錢啊。”
“她讓大家夥吐——根本沒人吃，怎麽吐？”
“真的沒人吃？一點都沒有？”江白菱問。
“沒有。”陳玉冬十分肯定地搖頭。
“後來事鬧這麽大，村裏上上下下全查了，真的沒有。”
“後來？鬧大？”
“嗯。”陳玉冬點頭，“當天，隕石降臨，很多人全屍變了。”
“大家手忙腳亂安頓下來，還不等辯解這個事呢……第二天，響春就消失了。”
“消失……？”江白菱喃喃重覆。
“對。響春……是第一個。”
“後面就越來越多人消失了？不對……這還是‘人’呀，為什麽你說，要我們幫你找到的，是一樣‘東西’？”
陳玉冬搖頭：“因為響春消失後，第二個消失的，不是人。”
“是什麽？”
“是一本相冊。”
“相冊……？”江白菱楞了一下。
相冊跟人的消失有什麽關系？
陳玉冬長出一口濁氣，像吐出了一塊壓在他心口的石頭，說道：“那是一本老相冊了。”
“從三十年前一直留存到現在。”
“我們村裏人一直處得都很好，所以裏面也不止只有我家的人，很多村民都在裏頭……可相冊消失的第二天。”
“相冊裏的吳老師也消失了。”
“他枕頭邊，多了一個人頭，一個從照片上剪下來的灰白人頭。”
“以及一個，數字：1。”
“我一看就知道，是從那本老相冊裏剪下來的。”
“後來就是一天一個……每天都是人消失了，相冊裏的‘人’出現了……周而覆始。”
“而那張相片人頭邊上，數字越來越大……”
“直到我們聽說奇珍藍藍研究中心裏的那東西很厲害，我們村才開始派人去奇珍藍藍研究中心，希望能把它拿回來，用它對付那本相冊……”
“等、等等……”江白菱打斷他，不由插嘴反問，“對付相冊？”
陳玉冬神情自若地點頭：“是啊。那本相冊一直在殺人……當然得想辦法對付它。”
江白菱：“……”
相冊既不是動物、又不是植物，更不是人……它只是一本相冊啊！
又不會進化、不會變異，拿什麽殺人？
“你想要我們幫你找的……該不會就是這本相冊吧？”江白菱問道。
“是啊。”陳玉冬一臉懇切地點頭。
江白菱：“呃……”
見此，魏延也譏笑一聲：“小江姑娘，你也不信吧？”
“相冊怎麽可能殺人？”
“我看啊！就是響春在殺人！”
“她對我們行事不滿意——準備替天行道，把我們全殺了呢！”
“你瞎說！”陳玉冬騰一下子就站起了身，“響春不是不明事理的人！咱們全查清楚了，根本就沒人貪孩子們的錢——響春為什麽要殺人？”
“退一萬步講，就算真有人貪了孩子們的錢——那就至於殺人嗎？”
“響春又不是什麽殺人狂魔！”
“你少汙蔑響春了！”
面對他的歇斯底裏，魏延回以冷笑。
等他再想說什麽的時候，一道響亮的哭聲卻又突兀橫插了進來。
“哇啊——”
一直被關在自己屋內的念春放聲大哭。
嘹亮地喊著：“餓！好餓！我好餓啊！”
“爸！奶！我餓！我要吃肉！”
陳玉冬被他嚎得一個頭兩個大，一邊罵，一邊朝兒子屋內走：“這小崽子……純粹就是一個飯桶！”
他拉開念春的房門，站在門口就高聲罵了起來：“吃吃吃！就知道吃！一頓不吃能餓死還是怎麽地！家裏的糧食都丟了！還吃！我上哪給你變出東西吃來！”
“哇啊——”念春哭得更大聲了。
很快，銀發老太太就被他哭了出來。
老太太拎著掃帚，沈著臉，朝院內的魏延和江白菱幾人就打過來，一邊打，一邊罵：“出去！都給我出去！”
“到我家來、把我孫子勾得直哭！”
“我看糧食也是你們偷的！出去！”
江白菱等人被一直趕到了大門口，魏延甚至挨了好幾下子，屁股上都被抽出了兩道灰引子。
陳玉冬又著急忙慌地往這邊跑，嘴裏叫著：“哎呦媽呀！您這又是幹啥呢！”
“行了行了，打兩下姓魏的就得了，別打我的客人們啊！”
連拉帶拽的，陳玉冬總算把老母親給抱住了，沖著江白菱等人一臉抱歉地使眼色。
示意他們先離開這。
江白菱想了想，說道：“那我們在村裏轉轉，陳叔，你先忙。”
“欸欸！”陳玉冬如蒙大赦地應了。拽著老母親往回走。
一邊走，一邊還在不住地哄著老母親：“媽呀！我知道響春和相冊消失了您心裏頭難受，但多少也得顧及點您兒子的面子啊……”
江白菱則是看了眼沈祾和莫非禮——以及依舊站在他們身邊的魏延。
說道：“我們先去看看那位蔡大夫的屍體？”
“好啊。”不等沈祾和莫非禮回答，魏延就一臉微笑地點頭，自然而然地接話，“我領你們去。你們跟著我就行了。”
跟著一個死人嗎……
江白菱感覺這似乎不是那麽吉利……
但沈祾卻笑一聲，同樣道：“好啊。”
“我也想看看，你想要把我們帶到哪裏去。”他那張與魏延一樣蒼白的臉上，浮起一起比魏延還要僵硬的微笑，說道。
這家夥……真是太大膽了。
但他都說了，還能怎麽辦呢？
江白菱和莫非禮相視嘆了口氣，跟在了一個真死人、和一個比死人更像死人的男人身後。
-
然而，誰也沒想到，魏延竟真的兢兢業業、老老實實，將他們帶到了村診所，蔡老大夫消失的地方。
【叮！線索七：[老大夫的消失現場]！探索度，+1！】
既然有系統提示，那就能肯定老大夫確實是在這裏消失的了。
可是……都世界末日了，難道還需要值班嗎？
老大夫為什麽半夜不回家、而是呆在村診所裏？
“你們看。”魏延動作僵硬地伸手，指向診所辦公桌旁的一個單人折疊床。
“蔡老大夫就是睡在這張床上，消失了。”
床上枕頭旁，一張黑白的、只有一個頭的蔡老大夫照片躺在那裏。
照片旁，則是一個仿佛鮮血寫就的一個數字：8！
與陳玉冬所描述完全一致。
人消失了，照片裏的“人”卻出現了。
更伴隨有序號一樣的數字……
這究竟是怎麽一回事……
江白菱陷入沈思。
莫非禮也一樣在沈思，片刻後，他問道：“到現在，如同這些序號一樣，一共有八人消失了麽？都是什麽人？”
魏延想了想，說：“對，從末世第三天開始，到現在一共消失了八個人——要是算上響春，那就是九個——但我看，根本就是響春把這些人全給弄消失了的！”
莫非禮沒在意他話中的偏向性，只是依舊問：“消失的都是什麽人？”
“都是當天在陳老四他們家一起吃飯的人——蔡老大夫、王老護士、蔣老校長……你們說，這事怎麽可能跟他家沒有關系？沒關系怎麽消失的全是當天在他家吃飯的人？”
“等等……”江白菱打斷他，問，“消失的……都是些上了年紀的人？”
聽她發問，魏延好像才忽然註意到這一點似的，回憶了半晌，而後遲疑地點了點頭：“差不多……就算是年紀最小的，也有四十多歲了……嘖！這更說明肯定是響春幹的了啊！”
“她不是老師嗎？對孩子們肯定心軟，就專挑我們這些大人下手呢！”
【叮！線索八：[消失的長者]！探索度，+5！】
這果然也是一條線索……難道這件事真的跟響春老師有什麽關系？
江白菱認真記下了消失人員的名單。
隨後，她跟沈祾幾人又在村診所中探查了一遍。
但很可惜，這裏就只是一間普通的診所，診所裏沒有更多線索了。
江白菱有些垂頭喪氣地跟在幾人身後走出診所。
系統卻突然出聲：【等等。】
“嗯？”江白菱警覺，“你發現了什麽？”
【診所門口的垃圾桶……你看一下。】
江白菱視線轉了轉，很快找到診所門口的一只藍色垃圾桶。
垃圾桶很大、很深，有半米多高，但不知是不是末日沒什麽人來診所看病的緣故，裏面並沒有多少垃圾。
江白菱走過去，很直觀地就看到了桶裏的灰燼。
灰燼……紙張被燃燒之後的灰燼。
是誰在這裏燒了紙？
燒的什麽紙？
為什麽要燒紙？
江白菱回身喊了一聲：“非禮哥，把你的盲杖給我用一下。”
莫非禮微微一頓。
他的盲杖已經要成了她的專屬武器了。
這次居然還提前跟他說了一聲……他是不是還該謝謝她？
莫非禮將盲杖遞到了江白菱手裏。
江白菱用盲杖撥了撥垃圾桶中的灰燼，試圖在灰燼中找到一些未燃燒殆盡的東西。
很快，一片薄薄的白色紙片就映入眼簾。
江白菱雙眼一亮，俯身將紙片撿了起來。
很可惜，紙片被燒得只剩一角，上面字跡完全模糊，只能隱約看清“陳█春”幾個字。
響春的東西？
江白菱疑惑地想著。
就在這時，系統又【叮】一聲響了起來。
【叮！線索九：[燃燒的病歷]！探索度，+5！】
病歷？
這是一張病歷？
響春生病了？
是什麽病？
為什麽病歷要被燒掉？
江白菱猛一下子扭過頭，向魏延問道：“在隕石降臨的時候——或者前幾天，響春生病了嗎？她曾來村診所看過病？她生的是什麽病？”
魏延定定看著她，過了好幾秒才突然回過神似的，眼珠僵硬地轉了轉，沈吟著，說道：“生病……？我怎麽會知道？”
“我是村長、奇珍藍藍度假中心的第一負責人，平日裏可是很忙的。”
“一個村小學老師的身體健康也不歸我管啊。”
江白菱皺眉。
她直覺，這可能是很重要的關鍵線索。
怎麽偏偏，魏延根本不知道呢……
“我想，一定有人知道。”莫非禮忽然道。
“響春是一個好老師——那麽她一定受學生愛戴。”
“她生病了，別人不知道，學生們肯定是知情的。”
“你說得對！”江白菱一下子又重拾希望，向魏延看過去，“響春教的是幾年級？你知道去哪能找到響春的學生嗎？”
魏延緩慢地點了一下腦袋。扯了扯圍巾，說：“知道啊。”
-
魏延領著江白菱幾人往更深處走去。
越走，越能感到這裏逐漸褪去“奇珍藍藍度假中心”的風采，變回了那個小小的北岔村。
這裏，看不到建設華美的聽琴小築了，更沒了前面幾乎一步一景的奢侈。
道路兩側的樹木都因冷冬而顯得光禿禿的，舊葉掉完了，新芽還沒長出來，到處都是一片灰敗。
莫名地，行走在這樣小路上的江白菱感到壓抑，用力深呼吸好幾次才稍稍不那麽憋悶。
等魏延腳步停下的時候，她甚至松了一口氣，只覺總算到了。
隨即，魏延伸手一指，指向前頭一個連門也沒有，只有一個門框的院落：“這裏——就是響春一個學生的家了。”
江白菱仰頭望了一下簡陋的院門，而後向前走去。
但不等她走進院內，一道有些稚嫩的嗓音就響起：
“魏叔？”
“和……你們是誰？幹嘛來的？”
差不多有江白菱大腿那麽高的一個小女孩從院墻上跳下來，脆生生地問。
她穿著洗得發白、款式有些過時的紅裙子，鞋尖皮質早踢破了的同色皮鞋，戴著兩個移動起來就呼扇呼扇翅膀的蝴蝶發卡——甚至手裏還拿著一本書。
人教版語文課本，七年級。
她騎在墻頭上看書嗎？
江白菱不禁笑了一下，微微彎腰，指向她手中課本：“你看的是七年級的書？你多大了？能看得懂嗎？”
小女孩很矜持又難免有些自豪地點頭：“我二年級——但我會查字典，我在看裏頭的故事，能看懂。”
江白菱簡直想摸摸她的腦袋了，問：“你在看什麽故事？”
“斑羚飛渡，還有羚羊木雕，都是我喜歡的。”小女孩甚至對江白菱邀請道，“你看過嗎？這兩個故事都很好看，你要是看了，也得看哭。”
江白菱記得這兩篇課文，當時她學到這裏的時候也哭得稀裏嘩啦。
只是沒想到，才二年級的小孩竟然就已經能看懂初中的課文了。
她笑了笑，從衣兜裏摸出兩塊原本是用來哄沈祾的草莓奶糖，遞給小女孩：“給，獎勵給愛學習的好孩子的。”
小女孩看著她手裏的糖咽了下口水，兩只眼睛都難以從糖上拔下來了，卻還是搖搖頭，拒絕：“我奶不讓我要別人的東西……她還說，現在年頭不一樣了，這些……這些都很珍貴的……我不能要。”
“沒關系。”江白菱將奶糖塞到小女孩手裏，“姐姐是想要向你請教幾個問題，我們是等價交換。”
“請教……好吧……”小女孩攥緊了手裏的奶糖。
“姐姐你想問什麽？”
“嗯……”江白菱語氣頓了一下，先問道，“你和奶奶住在這裏嗎？你們吃的夠嗎？之後打算怎麽辦？”
小女孩臉上浮起迷茫：“對……我和我奶在家，我爺原先也在，但是前幾天就不見了。我奶說，我爺是上天堂了，等六十年之後，我爺接我也去。”
上天堂……
“屍變了。”魏延低聲補充。
江白菱不由嘆了口氣，又掏出幾塊糖來塞到小女孩兜裏。
小女孩沒發現她的小動作，還在自顧說著：“我跟我奶就吃平時吃的那些呀……不過我奶不允許我剩飯了，也不讓我吃得太多……以後？我不明白……以後等假期結束不就得繼續上課了嗎？”
“難道以後也一直放假、不上課了呀？”小女孩天真地嘻嘻笑了一聲。
以後……還會有上課的那一天嗎？
江白菱也不知道。
她吸了口氣，只感覺天上烏雲飄過來，將天壓得低低的，令人更喘不過來氣了。
但江白菱沒忘記正事。
她摸了下小女孩的蝴蝶發卡，問道：“姐姐還想問你一件事，你們的老師生病了，對嗎？”
“你知道她生了什麽病嗎？”
“老師……生病？”
小女孩眨眼，看向江白菱：“哪個老師？”
“陳響春。你是村小學二年級的學生，對嗎？”
“陳響春是你們的語文老師。”
小女孩眼中疑惑更濃了，緩緩地問：“陳響春是誰？”
“我們的語文老師，不叫陳響春啊。”
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“你們怎麽了？”
“為什麽這樣看著我？”
魏延歪了下頭, 面上流露出生動的狐疑。
同時，他擡起手指，扯了下系在脖子上的圍巾, 仿佛正午日頭太曬, 戴著圍巾有點熱到他了似的。
可江白菱看得很清楚, 他圍巾遮擋之下的脖頸上，是一道貫穿喉管、猙獰可怖的傷痕。
那是沈祾昨夜剛劃出來的。
傷痕還在……說明昨夜的一切都是真實發生並非夢臆……他分明已經死了！
可為什麽……為什麽他又一次覆活了？
還像一個活人一樣、行動自如、言談清楚？
有這樣疑問的不止江白菱一個。
看著魏延那毫無血色的面孔、面孔上僵硬詭異的微笑，陳玉冬不敢置信地將眼睛和嘴巴都張成了黑洞, 喉管裏不成調地擠出厲喊：“你……你是一個什麽東西！？”
他這麽說話, 魏延頓時就不高興了，唇角笑容耷拉下來, 數落：“陳老四你什麽意思？”
“我知道你跟我競爭村長沒競過心裏頭別著勁呢——但你現在演都不演了嗎？”
“我是什麽東西？”
“那你又算什麽東西！”
他竟像是把兩次的死亡全都忘了。
“你……”陳玉冬驚疑不定、拿不準究竟是個什麽情況。
更不知道該怎麽說，不知道是否要拆穿魏延已經死亡的真相。
唯有沈祾低笑一聲，重新掏出了匕首。
仿佛準備再給魏延來一下子。
他的行事風格一直都是這麽簡單——有異常, 殺了異常不就得了。
“等等！”江白菱卻抓住了他的手腕。
看著他，輕輕搖頭：“再等等。”
等什麽？
沈祾有些不郁地皺了下眉——就聽江白菱沖魏延問道：“你來這裏做什麽？有什麽事嗎？”
魏延目光轉向她——而後像這才發現她竟然也在這裏似的, 神情恍惚了一下，說道：“你也在這裏啊……你們是陳老四請來的幫手？”
他知道他們是陳玉冬請來的幫手？
他也知道陳玉冬需要有人幫他找什麽東西？
江白菱微微偏頭, 咬了下腮肉, 若有所思。
隨即, 魏延目光又再次轉向陳玉冬，“哼”一聲, 說道：“要不是村裏又出了事，你以為我就願意上你這兒來？我還怕我也出什麽事呢！”
……什麽？
村裏出的事，與陳玉冬，或者說——與這座聽琴小築有關？
江白菱眸光也落到了陳玉冬身上。
陳玉冬一臉像被誰冤枉了似的不忿——可卻又好像難以辯駁，只梗著脖子、硬邦邦道：“你少瞎說了！我們家可一點事也沒有！我老媽、我哥！我兒子……還有小江姑娘他們昨夜都睡得好好的！什麽事也沒有！”
“是麽？”魏延笑了一下。
這個笑, 雖然依舊僵硬透著詭異的死人感——可那種獨屬於魏延的、身上讓人討厭的那股勁一下子又浮了上來。
他再次松了松圍巾，而後兩手都插進兜裏，說：“昨天晚上，村診所的蔡老大夫可是也消失了。”
“你硬要說跟你們家沒關系——那你倒是說說，蔡老大夫是怎麽回事？”
村診所的蔡老大夫消失跟陳玉冬還有聽琴小築有什麽關系？
蔡老大夫又不是在聽琴小築中消失的……江白菱不解地看向陳玉冬。
陳玉冬卻支支吾吾、瞪眼說不出話。
欸？
難道還真有關系？
江白菱也跟著瞪大了眼。
“呵，”魏延笑一聲，看向江白菱，“小江姑娘，你還不知道吧？”
“陳老四是不是騙你們過來幫他找‘東西’的？”
“你問問他，他想要你們找的，真的是什麽‘東西’嗎？”
“陳叔，你可得跟我們說實話。”江白菱面容雖然依舊溫和但更嚴肅地看著陳玉冬。
“我……我……哎！”
陳玉冬重重嘆一口氣，有些力頹地一屁股坐到了院中的石墩子上。
說道：“小江姑娘，叔沒騙你……叔是真的想請你們幫叔找東西來的……雖然，村裏丟的，不止是那樣‘東西’。”
“到底是怎麽回事。”沈祾早就沒耐心了，冷冷道。
陳玉冬苦笑一下：“隕石砸下來的那一天……是臘月初八，村裏有不少人全在我家過節。”
“可飯桌上，卻發生了一件不那麽愉快的事。”
“念春他姐姐——他姐姐比他大了14歲，是村裏小學的語文老師——突然在席上鬧了起來。”
“說是村裏小學學生的體檢費叫幾個校領導和診所大夫給貪了。”
“我們村雖說響應雨楠石區的旅游業號召，成立了這個度假中心，但地段實在是不好，營業額也就那樣。不少孩子的爹媽還是在外頭打工，孩子扔給老一輩的，算是那個什麽，留守兒童。”
“孩子們是真不富裕，平時零花有五毛買個辣條、棒冰，都算多的。”
“響春那孩子心疼學生、性子直，揪住這個事就不放了，硬要讓她點到的幾個人把孩子的錢吐出來。要不，她就要報案、請區裏的執法隊來查。”
“響春是很負責的一位老師。”聽到他們動靜走出來的莫非禮點評道。
“是呢。”陳玉冬也點頭，卻又搖頭，“響春確實是一位好老師……可這事兒她真誤會了。”
“體檢費各個環節的賬單都記得明明白白，這裏頭任何一個環節都沒有一個人貪了一分錢啊。”
“她讓大家夥吐——根本沒人吃，怎麽吐？”
“真的沒人吃？一點都沒有？”江白菱問。
“沒有。”陳玉冬十分肯定地搖頭。
“後來事鬧這麽大，村裏上上下下全查了，真的沒有。”
“後來？鬧大？”
“嗯。”陳玉冬點頭，“當天，隕石降臨，很多人全屍變了。”
“大家手忙腳亂安頓下來，還不等辯解這個事呢……第二天，響春就消失了。”
“消失……？”江白菱喃喃重覆。
“對。響春……是第一個。”
“後面就越來越多人消失了？不對……這還是‘人’呀，為什麽你說，要我們幫你找到的，是一樣‘東西’？”
陳玉冬搖頭：“因為響春消失後，第二個消失的，不是人。”
“是什麽？”
“是一本相冊。”
“相冊……？”江白菱楞了一下。
相冊跟人的消失有什麽關系？
陳玉冬長出一口濁氣，像吐出了一塊壓在他心口的石頭，說道：“那是一本老相冊了。”
“從三十年前一直留存到現在。”
“我們村裏人一直處得都很好，所以裏面也不止只有我家的人，很多村民都在裏頭……可相冊消失的第二天。”
“相冊裏的吳老師也消失了。”
“他枕頭邊，多了一個人頭，一個從照片上剪下來的灰白人頭。”
“以及一個，數字：1。”
“我一看就知道，是從那本老相冊裏剪下來的。”
“後來就是一天一個……每天都是人消失了，相冊裏的‘人’出現了……周而覆始。”
“而那張相片人頭邊上，數字越來越大……”
“直到我們聽說奇珍藍藍研究中心裏的那東西很厲害，我們村才開始派人去奇珍藍藍研究中心，希望能把它拿回來，用它對付那本相冊……”
“等、等等……”江白菱打斷他，不由插嘴反問，“對付相冊？”
陳玉冬神情自若地點頭：“是啊。那本相冊一直在殺人……當然得想辦法對付它。”
江白菱：“……”
相冊既不是動物、又不是植物，更不是人……它只是一本相冊啊！
又不會進化、不會變異，拿什麽殺人？
“你想要我們幫你找的……該不會就是這本相冊吧？”江白菱問道。
“是啊。”陳玉冬一臉懇切地點頭。
江白菱：“呃……”
見此，魏延也譏笑一聲：“小江姑娘，你也不信吧？”
“相冊怎麽可能殺人？”
“我看啊！就是響春在殺人！”
“她對我們行事不滿意——準備替天行道，把我們全殺了呢！”
“你瞎說！”陳玉冬騰一下子就站起了身，“響春不是不明事理的人！咱們全查清楚了，根本就沒人貪孩子們的錢——響春為什麽要殺人？”
“退一萬步講，就算真有人貪了孩子們的錢——那就至於殺人嗎？”
“響春又不是什麽殺人狂魔！”
“你少汙蔑響春了！”
面對他的歇斯底裏，魏延回以冷笑。
等他再想說什麽的時候，一道響亮的哭聲卻又突兀橫插了進來。
“哇啊——”
一直被關在自己屋內的念春放聲大哭。
嘹亮地喊著：“餓！好餓！我好餓啊！”
“爸！奶！我餓！我要吃肉！”
陳玉冬被他嚎得一個頭兩個大，一邊罵，一邊朝兒子屋內走：“這小崽子……純粹就是一個飯桶！”
他拉開念春的房門，站在門口就高聲罵了起來：“吃吃吃！就知道吃！一頓不吃能餓死還是怎麽地！家裏的糧食都丟了！還吃！我上哪給你變出東西吃來！”
“哇啊——”念春哭得更大聲了。
很快，銀發老太太就被他哭了出來。
老太太拎著掃帚，沈著臉，朝院內的魏延和江白菱幾人就打過來，一邊打，一邊罵：“出去！都給我出去！”
“到我家來、把我孫子勾得直哭！”
“我看糧食也是你們偷的！出去！”
江白菱等人被一直趕到了大門口，魏延甚至挨了好幾下子，屁股上都被抽出了兩道灰引子。
陳玉冬又著急忙慌地往這邊跑，嘴裏叫著：“哎呦媽呀！您這又是幹啥呢！”
“行了行了，打兩下姓魏的就得了，別打我的客人們啊！”
連拉帶拽的，陳玉冬總算把老母親給抱住了，沖著江白菱等人一臉抱歉地使眼色。
示意他們先離開這。
江白菱想了想，說道：“那我們在村裏轉轉，陳叔，你先忙。”
“欸欸！”陳玉冬如蒙大赦地應了。拽著老母親往回走。
一邊走，一邊還在不住地哄著老母親：“媽呀！我知道響春和相冊消失了您心裏頭難受，但多少也得顧及點您兒子的面子啊……”
江白菱則是看了眼沈祾和莫非禮——以及依舊站在他們身邊的魏延。
說道：“我們先去看看那位蔡大夫的屍體？”
“好啊。”不等沈祾和莫非禮回答，魏延就一臉微笑地點頭，自然而然地接話，“我領你們去。你們跟著我就行了。”
跟著一個死人嗎……
江白菱感覺這似乎不是那麽吉利……
但沈祾卻笑一聲，同樣道：“好啊。”
“我也想看看，你想要把我們帶到哪裏去。”他那張與魏延一樣蒼白的臉上，浮起一起比魏延還要僵硬的微笑，說道。
這家夥……真是太大膽了。
但他都說了，還能怎麽辦呢？
江白菱和莫非禮相視嘆了口氣，跟在了一個真死人、和一個比死人更像死人的男人身後。
-
然而，誰也沒想到，魏延竟真的兢兢業業、老老實實，將他們帶到了村診所，蔡老大夫消失的地方。
【叮！線索七：[老大夫的消失現場]！探索度，+1！】
既然有系統提示，那就能肯定老大夫確實是在這裏消失的了。
可是……都世界末日了，難道還需要值班嗎？
老大夫為什麽半夜不回家、而是呆在村診所裏？
“你們看。”魏延動作僵硬地伸手，指向診所辦公桌旁的一個單人折疊床。
“蔡老大夫就是睡在這張床上，消失了。”
床上枕頭旁，一張黑白的、只有一個頭的蔡老大夫照片躺在那裏。
照片旁，則是一個仿佛鮮血寫就的一個數字：8！
與陳玉冬所描述完全一致。
人消失了，照片裏的“人”卻出現了。
更伴隨有序號一樣的數字……
這究竟是怎麽一回事……
江白菱陷入沈思。
莫非禮也一樣在沈思，片刻後，他問道：“到現在，如同這些序號一樣，一共有八人消失了麽？都是什麽人？”
魏延想了想，說：“對，從末世第三天開始，到現在一共消失了八個人——要是算上響春，那就是九個——但我看，根本就是響春把這些人全給弄消失了的！”
莫非禮沒在意他話中的偏向性，只是依舊問：“消失的都是什麽人？”
“都是當天在陳老四他們家一起吃飯的人——蔡老大夫、王老護士、蔣老校長……你們說，這事怎麽可能跟他家沒有關系？沒關系怎麽消失的全是當天在他家吃飯的人？”
“等等……”江白菱打斷他，問，“消失的……都是些上了年紀的人？”
聽她發問，魏延好像才忽然註意到這一點似的，回憶了半晌，而後遲疑地點了點頭：“差不多……就算是年紀最小的，也有四十多歲了……嘖！這更說明肯定是響春幹的了啊！”
“她不是老師嗎？對孩子們肯定心軟，就專挑我們這些大人下手呢！”
【叮！線索八：[消失的長者]！探索度，+5！】
這果然也是一條線索……難道這件事真的跟響春老師有什麽關系？
江白菱認真記下了消失人員的名單。
隨後，她跟沈祾幾人又在村診所中探查了一遍。
但很可惜，這裏就只是一間普通的診所，診所裏沒有更多線索了。
江白菱有些垂頭喪氣地跟在幾人身後走出診所。
系統卻突然出聲：【等等。】
“嗯？”江白菱警覺，“你發現了什麽？”
【診所門口的垃圾桶……你看一下。】
江白菱視線轉了轉，很快找到診所門口的一只藍色垃圾桶。
垃圾桶很大、很深，有半米多高，但不知是不是末日沒什麽人來診所看病的緣故，裏面並沒有多少垃圾。
江白菱走過去，很直觀地就看到了桶裏的灰燼。
灰燼……紙張被燃燒之後的灰燼。
是誰在這裏燒了紙？
燒的什麽紙？
為什麽要燒紙？
江白菱回身喊了一聲：“非禮哥，把你的盲杖給我用一下。”
莫非禮微微一頓。
他的盲杖已經要成了她的專屬武器了。
這次居然還提前跟他說了一聲……他是不是還該謝謝她？
莫非禮將盲杖遞到了江白菱手裏。
江白菱用盲杖撥了撥垃圾桶中的灰燼，試圖在灰燼中找到一些未燃燒殆盡的東西。
很快，一片薄薄的白色紙片就映入眼簾。
江白菱雙眼一亮，俯身將紙片撿了起來。
很可惜，紙片被燒得只剩一角，上面字跡完全模糊，只能隱約看清“陳█春”幾個字。
響春的東西？
江白菱疑惑地想著。
就在這時，系統又【叮】一聲響了起來。
【叮！線索九：[燃燒的病歷]！探索度，+5！】
病歷？
這是一張病歷？
響春生病了？
是什麽病？
為什麽病歷要被燒掉？
江白菱猛一下子扭過頭，向魏延問道：“在隕石降臨的時候——或者前幾天，響春生病了嗎？她曾來村診所看過病？她生的是什麽病？”
魏延定定看著她，過了好幾秒才突然回過神似的，眼珠僵硬地轉了轉，沈吟著，說道：“生病……？我怎麽會知道？”
“我是村長、奇珍藍藍度假中心的第一負責人，平日裏可是很忙的。”
“一個村小學老師的身體健康也不歸我管啊。”
江白菱皺眉。
她直覺，這可能是很重要的關鍵線索。
怎麽偏偏，魏延根本不知道呢……
“我想，一定有人知道。”莫非禮忽然道。
“響春是一個好老師——那麽她一定受學生愛戴。”
“她生病了，別人不知道，學生們肯定是知情的。”
“你說得對！”江白菱一下子又重拾希望，向魏延看過去，“響春教的是幾年級？你知道去哪能找到響春的學生嗎？”
魏延緩慢地點了一下腦袋。扯了扯圍巾，說：“知道啊。”
-
魏延領著江白菱幾人往更深處走去。
越走，越能感到這裏逐漸褪去“奇珍藍藍度假中心”的風采，變回了那個小小的北岔村。
這裏，看不到建設華美的聽琴小築了，更沒了前面幾乎一步一景的奢侈。
道路兩側的樹木都因冷冬而顯得光禿禿的，舊葉掉完了，新芽還沒長出來，到處都是一片灰敗。
莫名地，行走在這樣小路上的江白菱感到壓抑，用力深呼吸好幾次才稍稍不那麽憋悶。
等魏延腳步停下的時候，她甚至松了一口氣，只覺總算到了。
隨即，魏延伸手一指，指向前頭一個連門也沒有，只有一個門框的院落：“這裏——就是響春一個學生的家了。”
江白菱仰頭望了一下簡陋的院門，而後向前走去。
但不等她走進院內，一道有些稚嫩的嗓音就響起：
“魏叔？”
“和……你們是誰？幹嘛來的？”
差不多有江白菱大腿那麽高的一個小女孩從院墻上跳下來，脆生生地問。
她穿著洗得發白、款式有些過時的紅裙子，鞋尖皮質早踢破了的同色皮鞋，戴著兩個移動起來就呼扇呼扇翅膀的蝴蝶發卡——甚至手裏還拿著一本書。
人教版語文課本，七年級。
她騎在墻頭上看書嗎？
江白菱不禁笑了一下，微微彎腰，指向她手中課本：“你看的是七年級的書？你多大了？能看得懂嗎？”
小女孩很矜持又難免有些自豪地點頭：“我二年級——但我會查字典，我在看裏頭的故事，能看懂。”
江白菱簡直想摸摸她的腦袋了，問：“你在看什麽故事？”
“斑羚飛渡，還有羚羊木雕，都是我喜歡的。”小女孩甚至對江白菱邀請道，“你看過嗎？這兩個故事都很好看，你要是看了，也得看哭。”
江白菱記得這兩篇課文，當時她學到這裏的時候也哭得稀裏嘩啦。
只是沒想到，才二年級的小孩竟然就已經能看懂初中的課文了。
她笑了笑，從衣兜裏摸出兩塊原本是用來哄沈祾的草莓奶糖，遞給小女孩：“給，獎勵給愛學習的好孩子的。”
小女孩看著她手裏的糖咽了下口水，兩只眼睛都難以從糖上拔下來了，卻還是搖搖頭，拒絕：“我奶不讓我要別人的東西……她還說，現在年頭不一樣了，這些……這些都很珍貴的……我不能要。”
“沒關系。”江白菱將奶糖塞到小女孩手裏，“姐姐是想要向你請教幾個問題，我們是等價交換。”
“請教……好吧……”小女孩攥緊了手裏的奶糖。
“姐姐你想問什麽？”
“嗯……”江白菱語氣頓了一下，先問道，“你和奶奶住在這裏嗎？你們吃的夠嗎？之後打算怎麽辦？”
小女孩臉上浮起迷茫：“對……我和我奶在家，我爺原先也在，但是前幾天就不見了。我奶說，我爺是上天堂了，等六十年之後，我爺接我也去。”
上天堂……
“屍變了。”魏延低聲補充。
江白菱不由嘆了口氣，又掏出幾塊糖來塞到小女孩兜裏。
小女孩沒發現她的小動作，還在自顧說著：“我跟我奶就吃平時吃的那些呀……不過我奶不允許我剩飯了，也不讓我吃得太多……以後？我不明白……以後等假期結束不就得繼續上課了嗎？”
“難道以後也一直放假、不上課了呀？”小女孩天真地嘻嘻笑了一聲。
以後……還會有上課的那一天嗎？
江白菱也不知道。
她吸了口氣，只感覺天上烏雲飄過來，將天壓得低低的，令人更喘不過來氣了。
但江白菱沒忘記正事。
她摸了下小女孩的蝴蝶發卡，問道：“姐姐還想問你一件事，你們的老師生病了，對嗎？”
“你知道她生了什麽病嗎？”
“老師……生病？”
小女孩眨眼，看向江白菱：“哪個老師？”
“陳響春。你是村小學二年級的學生，對嗎？”
“陳響春是你們的語文老師。”
小女孩眼中疑惑更濃了，緩緩地問：“陳響春是誰？”
“我們的語文老師，不叫陳響春啊。”
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