追墨麒
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追墨麒
——大不了，便把自己一生都抵給他吧！
端木暇悟豈止是人中龍鳳，陛下本就是神諭中所言“人君代之”的天命之人。這世間依舊紛亂不休，若這人間能歸他一人執掌，倒也甚好，至少不會再有奸佞之徒肆意荼毒百姓。可轉念一想，自己呢？自己那見不得光的身份…
今日留宿的繁峙鎮，院落與涇陽附近的大不相同，個個狹窄逼仄，想來是這般聚在一起，方能多添幾分暖意。驛莊之內房屋錯落交疊，主院二層的屋子，表面瞧著樸素簡約，可終究是祗項最富庶之地，屋中陳設卻精致到了極致。一應家什皆用最華貴的木料打造，絲毫不遜於宮中陳設；精美的漆料上嵌著螺鈿紋樣，連器物把手上都裹著一層金箔，屋中點著的燈盞，亦是純金所制。
這臥房小巧雅致，拔步床上遍飾螺鈿與寶石，紋樣所繪，皆是富族人家的居家景致。可子顏方才在樓下聽了縣令一番話，心中思緒翻湧，此刻哪裏睡得著。
縣令伺候神守用晚膳時，曾提及樸州西門之外皆是高山，當地百姓的居所皆建在洞穴之中。如今許多已不是天然洞穴，而是人為開鑿而成。依山而建，既省工費，又冬暖夏涼，倒是因地制宜。
端木氏剛建立王朝之初，這邊及西面幾個縣皆是山地，土地貧瘠，無法耕種；不似北邊淳州，地勢平坦、水草豐盈，百姓多以放牧為生。彼時這邊百姓生活困苦，無以為生，大多背井離鄉，前往別處謀生。自端木皇帝登基後，四處征戰，這邊的百姓便多了一條出路，從軍入伍。
戰事頻發，國內便開始在這山間四處探尋礦產，用以打造兵器。也正是這般，人們發現這山中除了鐵礦、黃銅，還有礦鹽、黃金與白玉等珍稀物產。後來，在這群山正中，便有了這繁峙鎮。每年春秋兩季，祗項各地的商賈都會匯集於此，挑選自己買賣所需的原料，再借著工部修建的官道，將貨物運出山去，往來貿易，日漸繁盛。
這裏已是祗項最富有的縣份，商賈經營有道是一方面，可山中產出的礦產，所有權卻歸皇家所有，因此商賈們只能賺到十分之一的利潤。樸州城中的商賈，賺到的錢財需先上繳給州府戶部的官員，且這些商賈皆是皇家禦用商戶，這般年來，心中的抱怨亦是不少。
“難不成，原先他們開礦所賺的錢財，全歸他們自己所有？”
“神守有所不知，原先我們縣裏的這些山皆是無主之地，到山中開礦的，便是樸州本地的這些商賈。可陛下言明，這山不屬於任何個人，乃是皇家之物，山中的所有孳息自然也歸陛下所有，如今給他們一成利潤，已然算是寬厚了。”
子顏這才恍然大悟，原來錦煦帝的皇室基業，竟多靠著這山中的礦產支撐，怪不得陛下時常說，自己的身家不比神宮少。這般一想，陛下當真是天縱奇才，竟能想到從這些商戶手中，將這筆錢財收納回來。縣令口中所說的商賈抱怨，想來便是他們暗中依附雷尚峰，勾結虔教之人的緣由了。
子顏又問：“可是陛下登基之後，這邊的礦產才收歸皇家所有的？”
“神守怎會知曉？確是十五年前更改的。當時這邊的商戶鬧得沸沸揚揚，許多人還找到了京中先皇一朝的舊臣與皇族撐腰。只因他們當年開礦時，不顧百姓性命，鬧出了不少命案，陛下正是抓住了這個把柄，才將礦產全部收歸皇家，順帶也鏟除了原先宰相那一脈的勢力。”
子顏端坐於上，嘴角微微揚起一抹淺笑。他終究是懂端木暇悟的，如今陛下派寧馨王坐鎮這邊三州，又令皇親國戚出身的金威霆留在此地，原是早已看清了這繁峙鎮的重要性。
“我原先還不知，雷家為何能成為全國最大的商戶，原來竟是靠著這邊山中的礦產啊。”
“神守有所不知，原先最先想到礦產孳息歸公之事的，並非當今陛下。眀望帝一朝時，戶部便早有人提出過此事，可彼時朝中百官，皆為自身利益著想，無人願意勸諫陛下推行此事。”
“那提出此事之人是誰？”
“神守很快便能見到此人了，便是如今的平州牧言明硻。”
“這般說來，是到了陛下這一朝，才將此事推行下去的？”
“並非陛下率先提出，此事實則是先延東君的功勞。”縣令緩緩說道，“那時我還在涇陽，曾聽人議論，說是先延東君在早朝上提出了此事，陛下隨即派了戶部與兵部的人前來樸州督辦，當年就連樸州府尹，都因此事換了人呢。”
白日午後，隊伍行至繁峙鎮西北最高的山頭時，子顏才真正明白，自己所擁有的玄武神力，與天地間的自然之力相較，依舊有著天壤之別。一路行來，他始終催動神力護住整支隊伍，風雪皆被神力隔絕，無法落在行進的馬匹身上，因而行程還算順利。可待走近山頭附近，才發覺此處風力大得驚人，若非有神力護持，這一行人與馬匹，恐怕早已被狂風卷下山崖。子顏無奈，只得令眾人尋了一處崖壁背風之地，暫且修整片刻。
這般一來，行程難免耽擱。禦林軍將領上前稟報，稱今日晚間怕是無法趕至原定驛站，只能在前方山谷中駐營。子顏聽聞谷中還有一處村落，心中生出幾分好奇，便與耀銳換上便服，棄了馬匹，步行走向營後那處村落。
這村落稀稀落落，約莫只有二十幾間木屋與草房，房屋樣式反倒更偏向南面的形制。村落後方挨著一片樹林，穿過樹林，便是陡峭的山崖，崖壁上隱約可見幾處洞穴，瞧著倒像是開采礦產留下的礦洞。子顏與耀銳剛走進村落不久，便有一位村民走上前來，神色恭敬地相請：“大人，我等見二位是從前方軍營過來的，我們村長有請二位大人進屋一敘，有幾句話想向二位請教。”
二人隨村民進屋，只見屋中為首的一位老者，帶著幾位村民上前與子顏見禮：“小將軍這般雍容華貴，氣度不凡，一看便非尋常凡人。老朽雖是山野村夫，沒什麽見識，卻也能看出小將軍絕非池中之物。”
子顏連忙躬身回禮，語氣溫和地問道：“老丈客氣了。只是晚輩瞧老丈與諸位的口音，與本地人大不相同，不知是從何處而來？”
老者聞言，重重嘆了口氣，神色也黯淡下來：“我們這些人，都是從陶坎過來的賤民。幾十年前，這邊山崖上挖出了白玉，那些開礦的商賈，不肯用本地山民，反倒專程去陶坎買了我們過來做苦工。若是開礦時出了人命，這邊的府衙便裝作毫不知情，任由我們這些苦工白白送命。唉，當年我們一同過來的有一百多人，不過數年光景，便只剩三十幾個了。”
“可是後來陛下將這邊的礦產生意收歸皇家，你們才得以脫離苦海？”
老者搖了搖頭，目光懇切地望著子顏：“小將軍，我等今日見二位入村，冒昧請二位進屋，只為問您一句話，還望小將軍莫要見怪。”
“老丈請講，不必客氣。”子顏溫聲應道。
“小將軍……可是姓墨？”
子顏微微一怔，隨即輕輕搖頭：“我並不姓墨。不過老丈這般問，莫非是指房州墨家？”
老者眼中瞬間泛起光亮，連連點頭：“正是！正是房州墨家！先前的延東君墨麒，便是我們全村人的恩人啊！”他說著，又面露歉意，“小將軍見諒，方才見您面容與延東君有幾分相似，又帶著軍隊前來，一時心急，才敢貿然相問，還望小將軍莫怪。”
十六年前，墨麒率軍途經此地，得知村民苦難，當即出手相救。他不僅將那些貪錢的樸州府官員盡數拿下下獄，還在返回京城後，向錦煦帝獻上一計，提議將這邊所有礦藏收歸國有，斷絕商賈與貪官的斂財之路，村民們才得以脫離苦役，過上安穩日子。
子顏展露神守身份時，村民們嚇得紛紛跪在地上磕頭，久久不敢起身。子顏連忙走到村長面前，伸手將他攙扶起來，語氣誠懇：“我雖是國中神守，可從未有恩於你們，更不曾救過諸位百姓，實在沒有資格受你們這般大禮。”
晚膳時分，子顏手中仍擺弄著那塊墨玉牌。這塊玉牌，是方才村中老者托付他的，囑他務必轉交給墨家之人。村長曾言，如今時隔十六年，也算一樁巧事。這山中竟又采得一塊墨玉，與當年他們獻給墨麒的那塊，一模一樣，毫無二致。
子顏指尖摩挲著手中的墨玉牌，反覆端詳。玉牌通體純黑，瑩潤光亮，無一絲雜色，細看之下，底色亦是純粹的玄黑。他對這塊玉牌再熟悉不過，只因當年墨麒那塊，還每日都掛在端木暇悟的腰間。
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——大不了，便把自己一生都抵給他吧！
端木暇悟豈止是人中龍鳳，陛下本就是神諭中所言“人君代之”的天命之人。這世間依舊紛亂不休，若這人間能歸他一人執掌，倒也甚好，至少不會再有奸佞之徒肆意荼毒百姓。可轉念一想，自己呢？自己那見不得光的身份…
今日留宿的繁峙鎮，院落與涇陽附近的大不相同，個個狹窄逼仄，想來是這般聚在一起，方能多添幾分暖意。驛莊之內房屋錯落交疊，主院二層的屋子，表面瞧著樸素簡約，可終究是祗項最富庶之地，屋中陳設卻精致到了極致。一應家什皆用最華貴的木料打造，絲毫不遜於宮中陳設；精美的漆料上嵌著螺鈿紋樣，連器物把手上都裹著一層金箔，屋中點著的燈盞，亦是純金所制。
這臥房小巧雅致，拔步床上遍飾螺鈿與寶石，紋樣所繪，皆是富族人家的居家景致。可子顏方才在樓下聽了縣令一番話，心中思緒翻湧，此刻哪裏睡得著。
縣令伺候神守用晚膳時，曾提及樸州西門之外皆是高山，當地百姓的居所皆建在洞穴之中。如今許多已不是天然洞穴，而是人為開鑿而成。依山而建，既省工費，又冬暖夏涼，倒是因地制宜。
端木氏剛建立王朝之初，這邊及西面幾個縣皆是山地，土地貧瘠，無法耕種；不似北邊淳州，地勢平坦、水草豐盈，百姓多以放牧為生。彼時這邊百姓生活困苦，無以為生，大多背井離鄉，前往別處謀生。自端木皇帝登基後，四處征戰，這邊的百姓便多了一條出路，從軍入伍。
戰事頻發，國內便開始在這山間四處探尋礦產，用以打造兵器。也正是這般，人們發現這山中除了鐵礦、黃銅，還有礦鹽、黃金與白玉等珍稀物產。後來，在這群山正中，便有了這繁峙鎮。每年春秋兩季，祗項各地的商賈都會匯集於此，挑選自己買賣所需的原料，再借著工部修建的官道，將貨物運出山去，往來貿易，日漸繁盛。
這裏已是祗項最富有的縣份，商賈經營有道是一方面，可山中產出的礦產，所有權卻歸皇家所有，因此商賈們只能賺到十分之一的利潤。樸州城中的商賈，賺到的錢財需先上繳給州府戶部的官員，且這些商賈皆是皇家禦用商戶，這般年來，心中的抱怨亦是不少。
“難不成，原先他們開礦所賺的錢財，全歸他們自己所有？”
“神守有所不知，原先我們縣裏的這些山皆是無主之地，到山中開礦的，便是樸州本地的這些商賈。可陛下言明，這山不屬於任何個人，乃是皇家之物，山中的所有孳息自然也歸陛下所有，如今給他們一成利潤，已然算是寬厚了。”
子顏這才恍然大悟，原來錦煦帝的皇室基業，竟多靠著這山中的礦產支撐，怪不得陛下時常說，自己的身家不比神宮少。這般一想，陛下當真是天縱奇才，竟能想到從這些商戶手中，將這筆錢財收納回來。縣令口中所說的商賈抱怨，想來便是他們暗中依附雷尚峰，勾結虔教之人的緣由了。
子顏又問：“可是陛下登基之後，這邊的礦產才收歸皇家所有的？”
“神守怎會知曉？確是十五年前更改的。當時這邊的商戶鬧得沸沸揚揚，許多人還找到了京中先皇一朝的舊臣與皇族撐腰。只因他們當年開礦時，不顧百姓性命，鬧出了不少命案，陛下正是抓住了這個把柄，才將礦產全部收歸皇家，順帶也鏟除了原先宰相那一脈的勢力。”
子顏端坐於上，嘴角微微揚起一抹淺笑。他終究是懂端木暇悟的，如今陛下派寧馨王坐鎮這邊三州，又令皇親國戚出身的金威霆留在此地，原是早已看清了這繁峙鎮的重要性。
“我原先還不知，雷家為何能成為全國最大的商戶，原來竟是靠著這邊山中的礦產啊。”
“神守有所不知，原先最先想到礦產孳息歸公之事的，並非當今陛下。眀望帝一朝時，戶部便早有人提出過此事，可彼時朝中百官，皆為自身利益著想，無人願意勸諫陛下推行此事。”
“那提出此事之人是誰？”
“神守很快便能見到此人了，便是如今的平州牧言明硻。”
“這般說來，是到了陛下這一朝，才將此事推行下去的？”
“並非陛下率先提出，此事實則是先延東君的功勞。”縣令緩緩說道，“那時我還在涇陽，曾聽人議論，說是先延東君在早朝上提出了此事，陛下隨即派了戶部與兵部的人前來樸州督辦，當年就連樸州府尹，都因此事換了人呢。”
白日午後，隊伍行至繁峙鎮西北最高的山頭時，子顏才真正明白，自己所擁有的玄武神力，與天地間的自然之力相較，依舊有著天壤之別。一路行來，他始終催動神力護住整支隊伍，風雪皆被神力隔絕，無法落在行進的馬匹身上，因而行程還算順利。可待走近山頭附近，才發覺此處風力大得驚人，若非有神力護持，這一行人與馬匹，恐怕早已被狂風卷下山崖。子顏無奈，只得令眾人尋了一處崖壁背風之地，暫且修整片刻。
這般一來，行程難免耽擱。禦林軍將領上前稟報，稱今日晚間怕是無法趕至原定驛站，只能在前方山谷中駐營。子顏聽聞谷中還有一處村落，心中生出幾分好奇，便與耀銳換上便服，棄了馬匹，步行走向營後那處村落。
這村落稀稀落落，約莫只有二十幾間木屋與草房，房屋樣式反倒更偏向南面的形制。村落後方挨著一片樹林，穿過樹林，便是陡峭的山崖，崖壁上隱約可見幾處洞穴，瞧著倒像是開采礦產留下的礦洞。子顏與耀銳剛走進村落不久，便有一位村民走上前來，神色恭敬地相請：“大人，我等見二位是從前方軍營過來的，我們村長有請二位大人進屋一敘，有幾句話想向二位請教。”
二人隨村民進屋，只見屋中為首的一位老者，帶著幾位村民上前與子顏見禮：“小將軍這般雍容華貴，氣度不凡，一看便非尋常凡人。老朽雖是山野村夫，沒什麽見識，卻也能看出小將軍絕非池中之物。”
子顏連忙躬身回禮，語氣溫和地問道：“老丈客氣了。只是晚輩瞧老丈與諸位的口音，與本地人大不相同，不知是從何處而來？”
老者聞言，重重嘆了口氣，神色也黯淡下來：“我們這些人，都是從陶坎過來的賤民。幾十年前，這邊山崖上挖出了白玉，那些開礦的商賈，不肯用本地山民，反倒專程去陶坎買了我們過來做苦工。若是開礦時出了人命，這邊的府衙便裝作毫不知情，任由我們這些苦工白白送命。唉，當年我們一同過來的有一百多人，不過數年光景，便只剩三十幾個了。”
“可是後來陛下將這邊的礦產生意收歸皇家，你們才得以脫離苦海？”
老者搖了搖頭，目光懇切地望著子顏：“小將軍，我等今日見二位入村，冒昧請二位進屋，只為問您一句話，還望小將軍莫要見怪。”
“老丈請講，不必客氣。”子顏溫聲應道。
“小將軍……可是姓墨？”
子顏微微一怔，隨即輕輕搖頭：“我並不姓墨。不過老丈這般問，莫非是指房州墨家？”
老者眼中瞬間泛起光亮，連連點頭：“正是！正是房州墨家！先前的延東君墨麒，便是我們全村人的恩人啊！”他說著，又面露歉意，“小將軍見諒，方才見您面容與延東君有幾分相似，又帶著軍隊前來，一時心急，才敢貿然相問，還望小將軍莫怪。”
十六年前，墨麒率軍途經此地，得知村民苦難，當即出手相救。他不僅將那些貪錢的樸州府官員盡數拿下下獄，還在返回京城後，向錦煦帝獻上一計，提議將這邊所有礦藏收歸國有，斷絕商賈與貪官的斂財之路，村民們才得以脫離苦役，過上安穩日子。
子顏展露神守身份時，村民們嚇得紛紛跪在地上磕頭，久久不敢起身。子顏連忙走到村長面前，伸手將他攙扶起來，語氣誠懇：“我雖是國中神守，可從未有恩於你們，更不曾救過諸位百姓，實在沒有資格受你們這般大禮。”
晚膳時分，子顏手中仍擺弄著那塊墨玉牌。這塊玉牌，是方才村中老者托付他的，囑他務必轉交給墨家之人。村長曾言，如今時隔十六年，也算一樁巧事。這山中竟又采得一塊墨玉，與當年他們獻給墨麒的那塊，一模一樣，毫無二致。
子顏指尖摩挲著手中的墨玉牌，反覆端詳。玉牌通體純黑，瑩潤光亮，無一絲雜色，細看之下，底色亦是純粹的玄黑。他對這塊玉牌再熟悉不過，只因當年墨麒那塊，還每日都掛在端木暇悟的腰間。
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