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妄塵話

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妄塵話

常西王端木昭悟,乃是先皇第三子。其生母出身低微,無甚背景可依,可他最終所得的權勢與封賞,竟半點不輸貴妃所生的長子。子顏暗自忖度,這位常西王平日裏多半是裝瘋賣傻,故作癡愚以避鋒芒,實則必定精明強幹,府中事務、朝堂動向,怕是半點都不曾落下。

因身子尚未痊愈,錦煦帝特免了子顏早朝。子顏便借著這個空隙,讓人備了轎子,徑直往常西王府而去。世子晟炣親自在府門等候,引著他入府。此前晟炣便曾提及,父王素來愛馬,府中人口簡單,唯有他一個獨子。

踏入王府,子顏不由得暗自吃驚。這常西王府規制恢宏,僅第一進大殿的規格,便絲毫不遜於他所在的玄武神宮。晟炣似是並未察覺他的訝異,也沒帶他往那座氣派的大殿去,反倒徑直引著他,走向王府深處一間不起眼的廳堂。這裏,便是常西王平日裏議事的地方。

子顏剛一進門,便見常西王已居中而坐,顯然是早已等候多時,正等著他先行行禮。子顏不慌不忙地上前,淺淺一揖,語氣平淡:“王爺近日安好?聽聞王爺抱恙,未能上朝。正巧今日有樁與王府相關的事宜,陛下特遣我前來問詢。”

他擡眼看向常西王,見對方毫無起身還禮的打算,也不惱,不等常西王開口,便自顧自走到左側首位坐下。

常西王見狀,眼底閃過一絲訝異,隨即壓了下去:“陛下遣神守前來,究竟所為何事?”

“自然是為了洪柱之事。”子顏開門見山,“上次在行宮行刺陛下的辟暨國法師洪柱,據聞是王爺府上所招。不知王爺是從何處尋來的此人?”

“不過是他自己遞了帖子求見,府中下人看他身手尚可,便讓他留在府中,保護世子安危罷了。”常西王語氣淡然,仿佛只是一件微不足道的小事。

“哦?王爺竟未曾細查他的來歷?不知他原是辟暨國人?”

常西王端起茶盞,輕輕抿了一口,避重就輕道:“府中負責內務招錄的人,皆是內務府指派的,神守若要查問,應當去問範黎公公那邊,與本王無關。”

“王爺這話倒是有意思。當日行宮行刺之事,究竟是何內情,旁人或許不知,但王爺心裏定然清楚。前腳陛下剛罰了王府半年俸祿,後腳洪柱便死在了刑部大牢,這樁事至今未有定論。今日我奉詔而來,王爺一句‘管不著’,便想將此事揭過?”

“神守此言差矣。本王招洪柱,是讓他做護衛,並非招法師。他會法術之事,若非神宮提及,本王與府中眾人皆不知情。”

說罷,他便靜靜看著子顏,等著他發作。在他看來,子顏如今深得聖寵,年輕氣盛,定然受不得這等推諉。只要子顏言語間稍有失當,他便有理由在朝堂上彈劾。

可他萬萬沒想到,子顏竟只是點了點頭,語氣平和地應道:“王爺說得是。若非當日我師兄帶人前往王府離宮查探,確實無人知曉藏有法術。看來日後我行事,還需多加三思,不可莽撞。”

他補充道:“宰相大人特意派了禮部黃侍郎在神宮協助我處理事務,監督我的言行舉止,如今看來,倒是頗有道理。既然王爺這般說,那後續之事,我也無須再問了。”

話音落,子顏便起身拱手,徑直道別:“王爺安心靜養,我先告辭了。”

子顏緩步走出廳堂。他心中清楚,皇帝讓他來此,絕非只為問詢洪柱之事,王府中必定藏著要他知曉的線索,而這線索,不會從常西王口中直接得出。

果然,沒等他走出二門,便聽到身後傳來晟炣的呼喊聲:“神守大人,留步!”

“世子有何吩咐?”

晟炣跑到他面前,喘了口氣,問道:“神守大人今日可有其他安排?”

子顏搖了搖頭:“暫無他事。”

“那正好!”晟炣眼睛一亮,熱情地邀請道,“我父王素來愛養馬,府中也有幾匹上好的良駒。神守大人既然無事,不如隨我去馬廄試馬。”

子顏帶著耀銳跟在世子身後,從偏廳穿過內院,直達王府後方。後院有座偌大的花園,晟炣又引著他們到花園西側,那裏便是常西王的養馬場。

子顏和耀銳先在馬場涼亭等候,晟炣去牽馬。子顏悄悄對耀銳說:“我剛才在廳堂好像看見裏正的兒子裏棋臻,他還在喪期,不該來王府。好好的官家子弟,怎麽會來這兒當奴才?你去前院看看。”

“難怪師叔方才輕易作罷,原來是留了心。”

耀銳剛走,晟炣就帶著侍從出現,侍從牽來兩匹馬,要和子顏比試。子顏一看,這兩匹都是軀幹壯實、四肢修長的辟暨戰馬,毛色都是棕色,看著沒差別。晟炣說:“我昨天讓人試過,分不出高下,咱們倆試試?”

子顏上馬後,才發覺腰傷未愈,疼得鉆心。他暗怪自己糊塗答應試馬,表面卻忍著痛,和晟炣有說有笑。

下馬後,子顏才知落入晟炣圈套。晟炣指著一旁的老內官說:“這是我府總管嚴公公。”

子顏一眼就看出,嚴青是仙師三等,聽說是譚敏的師兄,也正是昨晚傷他之人。

嚴青見了子顏,滿臉堆笑,跪下叩首道:“老奴見過神守大人。老奴原以為這輩子見不到神宮之人,如今玄武神君現身,神守駕臨涇陽,真是我祗項修法之人的福分。”

嚴青已在水榭備下各式茶點。晟炣說,他和嚴青打了賭,賭自己騎馬能贏子顏,剛才子顏確實輸了。看著嚴青那滲人的笑容,子顏瞬間明白了緣由。

嚴青自然清楚,昨晚那記擒羽勢擊中了子顏何處。方才騎馬時,子顏雖強裝鎮定面不改色,額角卻冒了不少冷汗,騎在馬上的動作也格外僵硬。旁人定然能看出他腰部受了重傷。

嚴青開口道:“神守不會連擒羽勢都沒聽說過吧?”

“我怎會沒聽說?要說這門攻擊術,誰能比得過公公你?”

“是啊,”嚴青笑道,“我當時就該想到,若非有神力護體,以神守你的功力,那一擊當場就該廢了!”

說話間,原本趴在圓桌上的晟炣已沈沈睡去,是嚴青施了法術,讓他睡了過去。

“今日嚴公公這般處心積慮,倒是想如何?”

“神守哪裏知曉我們春惜宮人的苦楚?”嚴青嘆了口氣,“當年神君一走了之,全然不顧我們師祖這些留在大內的弟子。說起來,我們春惜宮本就是玄武神宮的一支。”

“這麽說來,你和你師弟譚敏,是想回歸神宮本源?我至今,還未曾見過譚敏。”

“想當年,師父原本屬意讓我承襲春惜宮。”嚴青眼中閃過一絲不甘,“可惜我押錯了註,賭燕平王會被立為太子。陛下登基,我才與譚敏分道揚鑣。譚敏此人,心機深沈,法術卻遠不及我。這次聽聞陛下要讓他歸屬於神宮,我暗自高興,心想終於有人能壓他一頭了。”

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