江南
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柳員外的回信比沈蘅預想的來得快。信是五天後的傍晚送到的，信封上貼著加急的標記，邊角有些磨損，看得出趕路的人日夜兼程。沈蘅拆開信，外祖父的字跡比平時潦草了許多，有幾處墨跡暈開，像是寫的時候手在發抖。
“蘅兒，糧食的事已經辦妥了。江南這邊糧價雖然也漲了，但比京城便宜不少。我讓人買了三千石，分三批走運河運往京城，第一批大概十天之後到。你讓將軍放心，糧草的事，柳家會想辦法。另有一事，錢永昌不見了。我派人去蘇州找他的時候，他的糧鋪已經關了門，人也不知去向。賬冊和那封信，應該是他最後的遺物。你要妥善保管，也許有一天會用得上。外祖父字。”
沈蘅拿著信紙，手指微微發抖。錢永昌不見了。是被太子的人滅口了，還是自己躲起來了？她不知道。但她知道，那本賬冊和那封信，現在是唯一的證據了。
她站起來，走到藥架前，打開暗格。賬冊和信還在。她拿出來翻了翻，確認沒有損壞，又放回去，鎖好暗格。然後她走到窗前，看著院子裏那棵棗樹。棗樹的葉子更密了，綠得發亮，在夕陽下閃著金光。
“青禾。”她叫了一聲。
“姑娘，怎麽了？”
“準備一下，明天我們去一趟柳家。”
“姑娘要見外祖父？”
“嗯。有些事，當面說比較好。”
青禾點了點頭，退了出去。沈蘅站在窗前，看著天邊漸漸暗下去的晚霞，心裏湧起一陣不安。錢永昌失蹤了。他手裏還有沒有別的證據？他會不會已經被太子的人抓走了？如果他被抓走了，會不會把賬冊和信的事供出來？
她閉上眼睛，深吸一口氣。不能慌。越是這個時候，越不能慌。
晚上，秦昭來到藥房。沈蘅把外祖父的信遞給他。秦昭看完，沈默了片刻。
“錢永昌不見了。”沈蘅說，“會不會是被太子滅口了？”
“有可能。”秦昭把信折好，還給她，“但也有可能，是他自己躲起來了。趙崇死了，他害怕被牽連，找個地方藏起來，等風頭過了再出來。”
“那賬冊和信……”
“是他留給自己的後路。”秦昭在她對面坐下，“他知道這些東西能保命，所以不會輕易毀掉。就算他躲起來了，這些東西也一定還在。”
“那我們要不要去找？”
“不用。”秦昭說，“他躲起來，就是為了不被人找到。我們去找，找不到。就算找到了，他也不會承認。等他自己覺得安全了，他會出來的。”
沈蘅沈默了片刻。“將軍，你覺得他還會出來嗎？”
“會。”秦昭看著她，“因為他的家人在京城。他躲得了一時，躲不了一世。總有一天，他會回來。”
沈蘅點了點頭。她知道秦昭說得對，但她心裏的不安並沒有減少。
“將軍，糧食的事，外祖父已經辦妥了。三千石，分三批走運河，第一批十天之後到。”
秦昭的眼睛亮了一下。“三千石？夠吃兩個月了。”
“外祖父說，如果不夠，他再想辦法。”
秦昭沈默了片刻。“沈蘅，替我謝謝你外祖父。”
“將軍自己跟他說。”
秦昭楞了一下。“我？”
“是。外祖父幫了我們這麽多，將軍應該當面謝謝他。”
秦昭沈默了很久。“好。等糧食到了，我去見他。”
沈蘅笑了。“外祖父一定會很高興的。”
夜深了。秦昭照例在藥房裏坐了一會兒，然後站起來，走到門口。“沈蘅，明天我還會來。”
“我知道。”
他走了。沈蘅坐在燈下，看著那扇關上的門，嘴角帶著笑。她低下頭，繼續寫字。寫的是給外祖父的回信。先謝謝他幫忙買糧，然後告訴他將軍要親自去見他，最後問了一句：“外祖父，您有沒有聽說過錢永昌的下落？如果有，請務必告訴我。”
她寫完信，折好，封入信封。然後吹滅燈，躺在榻上，閉上眼睛。明天她要去柳家，當面和外祖父談談。錢永昌的事，糧食的事，太子的事。還有很多事要做，她不能停下來。
窗外，月亮從雲層後面探出頭來，把整個東跨院照得亮如白晝。棗樹的影子落在地上，像一幅畫。她看著那片影子，慢慢閉上了眼睛。
第二天一早，沈蘅帶著青禾去了柳家。柳員外在賬房裏等她，老人比上次見面時瘦了一些，但精神還好，說話聲音依然洪亮。
“蘅兒，你來了。”他放下手中的賬本，“信收到了？”
“收到了。”沈蘅在他對面坐下，“外祖父，錢永昌的事，有沒有新的消息？”
柳員外搖了搖頭。“我派人去蘇州找了，他的糧鋪關了門，人也走了。鄰居說他走得很急，連東西都沒來得及收拾。”
“會不會是被太子的人抓走了？”
“有可能。”柳員外壓低聲音，“蘅兒，你跟我說實話，那本賬冊和那封信，到底有多重要？”
沈蘅沈默了片刻。“重要到，太子願意為此殺人。”
柳員外的臉色變了。“那你……”
“我把它們藏在了安全的地方。”沈蘅握住外祖父的手，“外祖父，您不用擔心我。您只要幫我盯著錢永昌的下落就行。一旦有消息，立刻告訴我。”
柳員外點了點頭。“好。”
沈蘅站起來。“外祖父，我還要去一個地方。您保重。”
“蘅兒。”柳員外叫住她，“你母親要是還在，看到你現在的樣子，一定會很驕傲。”
沈蘅的眼眶一熱。“謝謝外祖父。”
她轉身走出了賬房。青禾跟在後面，忍不住問：“姑娘，我們現在去哪？”
“去城外。”
“城外？去做什麽？”
“去看看第一批糧食到了沒有。”
青禾楞了一下。“不是說還有十天嗎？”
“十天是外祖父估計的時間。”沈蘅上了馬車，“也許會早到，也許會晚到。我想去看看，心裏有個底。”
馬車出了城，沿著官道朝運河碼頭駛去。路兩邊的麥子已經抽穗了，綠油油的一片，風吹過來，像波浪一樣翻滾。沈蘅看著那些麥子，心裏忽然想起一句話——春種秋收，天道酬勤。可是有些事，不是努力就能做到的。她只能盡力而為。
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“蘅兒，糧食的事已經辦妥了。江南這邊糧價雖然也漲了，但比京城便宜不少。我讓人買了三千石，分三批走運河運往京城，第一批大概十天之後到。你讓將軍放心，糧草的事，柳家會想辦法。另有一事，錢永昌不見了。我派人去蘇州找他的時候，他的糧鋪已經關了門，人也不知去向。賬冊和那封信，應該是他最後的遺物。你要妥善保管，也許有一天會用得上。外祖父字。”
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她站起來，走到藥架前，打開暗格。賬冊和信還在。她拿出來翻了翻，確認沒有損壞，又放回去，鎖好暗格。然後她走到窗前，看著院子裏那棵棗樹。棗樹的葉子更密了，綠得發亮，在夕陽下閃著金光。
“青禾。”她叫了一聲。
“姑娘，怎麽了？”
“準備一下，明天我們去一趟柳家。”
“姑娘要見外祖父？”
“嗯。有些事，當面說比較好。”
青禾點了點頭，退了出去。沈蘅站在窗前，看著天邊漸漸暗下去的晚霞，心裏湧起一陣不安。錢永昌失蹤了。他手裏還有沒有別的證據？他會不會已經被太子的人抓走了？如果他被抓走了，會不會把賬冊和信的事供出來？
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晚上，秦昭來到藥房。沈蘅把外祖父的信遞給他。秦昭看完，沈默了片刻。
“錢永昌不見了。”沈蘅說，“會不會是被太子滅口了？”
“有可能。”秦昭把信折好，還給她，“但也有可能，是他自己躲起來了。趙崇死了，他害怕被牽連，找個地方藏起來，等風頭過了再出來。”
“那賬冊和信……”
“是他留給自己的後路。”秦昭在她對面坐下，“他知道這些東西能保命，所以不會輕易毀掉。就算他躲起來了，這些東西也一定還在。”
“那我們要不要去找？”
“不用。”秦昭說，“他躲起來，就是為了不被人找到。我們去找，找不到。就算找到了，他也不會承認。等他自己覺得安全了，他會出來的。”
沈蘅沈默了片刻。“將軍，你覺得他還會出來嗎？”
“會。”秦昭看著她，“因為他的家人在京城。他躲得了一時，躲不了一世。總有一天，他會回來。”
沈蘅點了點頭。她知道秦昭說得對，但她心裏的不安並沒有減少。
“將軍，糧食的事，外祖父已經辦妥了。三千石，分三批走運河，第一批十天之後到。”
秦昭的眼睛亮了一下。“三千石？夠吃兩個月了。”
“外祖父說，如果不夠，他再想辦法。”
秦昭沈默了片刻。“沈蘅，替我謝謝你外祖父。”
“將軍自己跟他說。”
秦昭楞了一下。“我？”
“是。外祖父幫了我們這麽多，將軍應該當面謝謝他。”
秦昭沈默了很久。“好。等糧食到了，我去見他。”
沈蘅笑了。“外祖父一定會很高興的。”
夜深了。秦昭照例在藥房裏坐了一會兒，然後站起來，走到門口。“沈蘅，明天我還會來。”
“我知道。”
他走了。沈蘅坐在燈下，看著那扇關上的門，嘴角帶著笑。她低下頭，繼續寫字。寫的是給外祖父的回信。先謝謝他幫忙買糧，然後告訴他將軍要親自去見他，最後問了一句：“外祖父，您有沒有聽說過錢永昌的下落？如果有，請務必告訴我。”
她寫完信，折好，封入信封。然後吹滅燈，躺在榻上，閉上眼睛。明天她要去柳家，當面和外祖父談談。錢永昌的事，糧食的事，太子的事。還有很多事要做，她不能停下來。
窗外，月亮從雲層後面探出頭來，把整個東跨院照得亮如白晝。棗樹的影子落在地上，像一幅畫。她看著那片影子，慢慢閉上了眼睛。
第二天一早，沈蘅帶著青禾去了柳家。柳員外在賬房裏等她，老人比上次見面時瘦了一些，但精神還好，說話聲音依然洪亮。
“蘅兒，你來了。”他放下手中的賬本，“信收到了？”
“收到了。”沈蘅在他對面坐下，“外祖父，錢永昌的事，有沒有新的消息？”
柳員外搖了搖頭。“我派人去蘇州找了，他的糧鋪關了門，人也走了。鄰居說他走得很急，連東西都沒來得及收拾。”
“會不會是被太子的人抓走了？”
“有可能。”柳員外壓低聲音，“蘅兒，你跟我說實話，那本賬冊和那封信，到底有多重要？”
沈蘅沈默了片刻。“重要到，太子願意為此殺人。”
柳員外的臉色變了。“那你……”
“我把它們藏在了安全的地方。”沈蘅握住外祖父的手，“外祖父，您不用擔心我。您只要幫我盯著錢永昌的下落就行。一旦有消息，立刻告訴我。”
柳員外點了點頭。“好。”
沈蘅站起來。“外祖父，我還要去一個地方。您保重。”
“蘅兒。”柳員外叫住她，“你母親要是還在，看到你現在的樣子，一定會很驕傲。”
沈蘅的眼眶一熱。“謝謝外祖父。”
她轉身走出了賬房。青禾跟在後面，忍不住問：“姑娘，我們現在去哪？”
“去城外。”
“城外？去做什麽？”
“去看看第一批糧食到了沒有。”
青禾楞了一下。“不是說還有十天嗎？”
“十天是外祖父估計的時間。”沈蘅上了馬車，“也許會早到，也許會晚到。我想去看看，心裏有個底。”
馬車出了城，沿著官道朝運河碼頭駛去。路兩邊的麥子已經抽穗了，綠油油的一片，風吹過來，像波浪一樣翻滾。沈蘅看著那些麥子，心裏忽然想起一句話——春種秋收，天道酬勤。可是有些事，不是努力就能做到的。她只能盡力而為。
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