第 17 章
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第 17 章
從東關街出來，楊梨提著魚沿著河岸往回走，遠遠就看見前面圍滿了人。有人從她身邊跑過去，皆往碼頭方向。
她順著人流往前挪。
賣菜的擔子擱在地上，扛包的麻袋拿來墊腳，茶棚裏喝茶的都端著碗跑出來了，站在石階上踮著腳往裏瞧。在賣餅的古婆子也脖子伸得老長，旁邊有人擠過來買餅，她頭也不回地從籃子裏摸出一個遞過去。
楊梨看了她一眼，也轉向河面上。船佬正用竹竿往岸邊撥著一團鼓囊囊、灰白色的東西，把那東西推到石階上。
“是死人，”前頭的人在議論，“哎呦……太臭了。”
一股說不清的惡臭飄過來，前排的人齊齊往後退，楊梨也忍不住用袖子遮住鼻。
人群中擠出幾名差役，喊著：“都往後退。”
“散了散了，有什麽好看的。”羅二喝道，與差役們推著人群。
人群互相推搡著往後退了幾步。有人開了口：“看下又不少塊肉。”
楊梨循聲看過去，瀨三抱著胳膊站在石階上面，嘴裏叼著根草，瞇著眼睛與他擺了下手。
羅二回頭瞪了他一眼，轉過身繼續趕人。瀨三從人縫裏擠出來，站前頭去了。
幾名差役拉起了一條繩，孟然從臺階上走下來，腰上掛著巡檢司的牌子。
羅二湊過去：“說是被掛在客船的繩纜上，從上游拉下來的。”
孟然沒接話，蹲下來掀開席子看了一眼。臉腫得變了形。
“去報推官。”他站起來，退到一邊。
有個差役跑出去，不久來了幾個人，有個背著箱子的人，蹲下去查看屍體。
楊梨站在人群外面，沒聽清他們說了什麽，看了眼岸邊上站著的人，向後退出去。
“楊掌櫃，這麽巧。”
楊梨看過去，瀨三不知道什麽時候擠到旁邊了，嘴裏還叼著那根草。
“瀨三爺。”
“出來采買？”
楊梨往上提了下魚，“買兩條魚。”打過招呼她準備走，瀨三跟上來兩步：“看樣子都泡幾天了。”
“人太多了，也沒看清。”
“呵，也沒什好看的。”瀨三把嘴裏的草根拿下來，“這兩日你那卷餅攤子先別擺了，那些官差定是要把碼頭翻個底朝天。”
楊梨看了他一眼：“多謝。”
“客氣。”瀨三擺擺手，轉身走了。
人群裏傳來一陣嘈雜聲，楊梨沒回頭，提著魚離開碼頭。
孟然站在岸沿，看著一道背影走遠。羅二走過來，壓低聲音道：“那老賊是被勒死的。”
水面上起了波紋，推到岸邊就不見了。
.
楊梨提著魚往回走。巷子裏有人挑著擔子過去，吆喝了一聲，聲音拖得長長的。她推開鋪子的門，銀娘從竈房探出頭來：“買著魚了？”
“買了。”楊梨把魚放進盆裏。魚眼睛睜著，她拿張幹荷葉蓋上了。
銀娘往竈膛裏添了根柴：“怎麽買了兩條？”
“遇上一個賣鱖魚的攤子，多買一條清蒸。”
提著魚去了竈房，楊梨拿起刀去鱗、剖肚、掏腮，開膛的時候腥氣在竈房裏散開，她頓了一下。收拾完魚，她舀水洗了手。
竈膛裏的火燒得正旺，把鯽魚滑進鍋裏，一聲白煙撲面而起，加水，放豆腐，蓋上蓋燉著。另起鍋，鱖魚擱在蒸籠裏。
銀娘掀了簾子進來：“好香。”
楊梨先盛了一碗魚湯端給她，銀娘喝了一口：“好喝。”她自己盛了一碗端到櫃臺去，桌上的魚湯濃白，楊梨端起來又放下去了。
門口的光一晃，有人進來了，是碼頭上剛見過的羅二。
“楊掌櫃。”
楊梨從櫃臺後面站起來：“差爺。”
“我姓羅，叫我羅二就行。”羅二道，“切四斤鹵肉，兩斤鹵腸。”
楊梨點頭，從鹵鍋裏撈出肉開始切。
羅二看了她一眼，忽然笑了一下：“我們孟巡檢讓給你帶句話，如意樓那賊子已經死了。”
手上的刀一頓，楊梨問：“是剛剛撈上來那個？”
“對，泡脹了，但認得出是那老賊。”羅二在條凳上坐下，“楊娘子剛也在碼頭？”
楊梨手上的刀一上一下緩緩切著，算了下日子，至上次落水已過了一旬，若是那時候溺的水，不該還認得出。
她應道：“去買菜的時候瞧了眼，人太多便回了。”
羅二往鋪子裏看了一圈：“你這鋪子開了多久了？”
“三個月了。”
“生意還行？”羅二往竈房方向看了一眼，“我們那倒是少用豬肉做鹵。”
“羅爺不是本地人？”
“是，剛調過來的。衙裏聘的廚子煮得清湯寡水的吃不慣，你家這鹵味倒合口味。”
楊梨把肉切好，又撈出鹵腸切著：“這腸便有人嫌味重，吃不慣。”
“這鹵腸可比純肉有滋味，不過我家那個三郎是不會碰的，他那人嬌氣得很。”他擡著下巴看那案板上油亮肉香的，咽了下口水，“對了，上次那魚丸來點，這個他應是能吃兩口。”
楊梨擡頭看了他一眼：“羅爺家裏排行第二？”
羅二被口水嗆到，咳了兩聲，連連擺手：“不是，不是。”他沒說三郎是誰，楊梨沒再問，把魚丸也包了進去。
人走後，楊梨站了一會兒，把桌上的錢收了，端起魚湯倒進泔水桶裏。
.
第二日，街上的傳聞又多了一條。
趙大嫂坐在門口揀豆子，林三娘也在。楊梨從鋪子裏出來，坐下來也拿瓣豆子剝著。
“昨日那個淹死的，”趙大嫂道，“說是眼熱別人魚肚裏開出金子，下水撈魚被臟東西扯住了。”
林三娘壓低聲音道：“聽我男人說，人是被勒死的，那脖子上有印子哩。”
趙大嫂驚道：“真的？”
“那還能有假，”林三娘左右看了看，“推官都來查了，碼頭上那些船工一個個嚇得不敢吭聲。”
楊梨沒接話，看了林三娘一眼。
林三娘又說：“我男人說，那人是得罪了人，被人綁了石頭扔下去的。”
趙大嫂嘖嘖兩聲：“這世道。”
楊梨轉身進了鋪子。銀娘問她外頭說什麽，她說碼頭上那個死人。銀娘說她婆婆也念叨了一晚上，說那人自己下水撈金子淹死的。楊梨沒接話，問銀娘林三娘家的金子你見過沒。銀娘說沒，聽說跟指甲蓋差不多大。
楊梨沒再問。
過了晌午。
忙過一陣後，趁著鋪子沒人，楊梨去了對面林三娘的胭脂鋪。
兩邊鋪子差不多大小，櫃臺隔開裏外，貨架上擺著各色胭脂香粉。
林三娘正在櫃臺後面坐著，手裏拿著一面小鏡正在照看，撥了下銀簪上墜著的那顆珠子，一晃一晃。
楊梨道：“林娘子。”
林三娘擡起頭就笑了：“楊娘子，怎麽有空過來？”
“來買盒胭脂。”楊梨站在櫃臺前面，往架子上看。
林三娘把鏡子放下，站起來：“你想要什麽樣的？有蘇州來的，也有本地調的。”
“哪種好呀？”
“蘇州胭脂紅得正，本地香粉顯白。“林三娘從架子上取下一只小瓷盒，打開來裏頭是淡紅色的膏子，“你這張臉本來就白，用這盒吧。”
楊梨接過來看了看，擱回櫃臺上。
“不合意啊？”林三娘臉上掛著笑。
“合意的。”楊梨從袖子裏掏出錢推過去，沒急著走，“林娘子，聽說你家從魚肚子裏也剖出沙金了？”
林三娘把銅板收進抽屜裏，笑道：“我家男人運氣好，聽說你那收魚攤子也出了一塊？”
楊梨點點頭。
林三娘靠在櫃臺上，“我家一塊，魚市上一塊，你們收魚攤子也一塊。也不知道是哪裏來的，河裏突然就有了金子。”
楊梨看著她：“你家那塊是賣給金銀鋪了？”
林三娘的笑容僵了一瞬，扶了扶頭發，道：“換點錢貼補家用，楊娘子問這個做什呢？”
“隨便問問。”楊梨把瓷盒收進袖子裏，笑道：“我先回去了，竈上還鹵著肉。”
“行，晚點我過去稱點鹵爪，我家兩孩子就愛吃那個。”林三娘送到門口，靠著門框，看著楊梨走回鋪子。
楊梨進了門，回頭看見林三娘還在門口站著。她走進櫃臺，把瓷盒掏出來放在桌上。
銀娘從竈房探出頭：“阿梨，你去對面幹什呢？”
“買了盒胭脂。”
銀娘走過來，拿起瓷盒看了看：“沒見過你抹這些東西呀？”
楊梨沒接話，鋪子外面有人走過去，對面胭脂鋪的門半掩著。
楊梨把瓷盒收進抽屜裏，拿出賬本，半天沒記上一個字。
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從東關街出來，楊梨提著魚沿著河岸往回走，遠遠就看見前面圍滿了人。有人從她身邊跑過去，皆往碼頭方向。
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楊梨看了她一眼，也轉向河面上。船佬正用竹竿往岸邊撥著一團鼓囊囊、灰白色的東西，把那東西推到石階上。
“是死人，”前頭的人在議論，“哎呦……太臭了。”
一股說不清的惡臭飄過來，前排的人齊齊往後退，楊梨也忍不住用袖子遮住鼻。
人群中擠出幾名差役，喊著：“都往後退。”
“散了散了，有什麽好看的。”羅二喝道，與差役們推著人群。
人群互相推搡著往後退了幾步。有人開了口：“看下又不少塊肉。”
楊梨循聲看過去，瀨三抱著胳膊站在石階上面，嘴裏叼著根草，瞇著眼睛與他擺了下手。
羅二回頭瞪了他一眼，轉過身繼續趕人。瀨三從人縫裏擠出來，站前頭去了。
幾名差役拉起了一條繩，孟然從臺階上走下來，腰上掛著巡檢司的牌子。
羅二湊過去：“說是被掛在客船的繩纜上，從上游拉下來的。”
孟然沒接話，蹲下來掀開席子看了一眼。臉腫得變了形。
“去報推官。”他站起來，退到一邊。
有個差役跑出去，不久來了幾個人，有個背著箱子的人，蹲下去查看屍體。
楊梨站在人群外面，沒聽清他們說了什麽，看了眼岸邊上站著的人，向後退出去。
“楊掌櫃，這麽巧。”
楊梨看過去，瀨三不知道什麽時候擠到旁邊了，嘴裏還叼著那根草。
“瀨三爺。”
“出來采買？”
楊梨往上提了下魚，“買兩條魚。”打過招呼她準備走，瀨三跟上來兩步：“看樣子都泡幾天了。”
“人太多了，也沒看清。”
“呵，也沒什好看的。”瀨三把嘴裏的草根拿下來，“這兩日你那卷餅攤子先別擺了，那些官差定是要把碼頭翻個底朝天。”
楊梨看了他一眼：“多謝。”
“客氣。”瀨三擺擺手，轉身走了。
人群裏傳來一陣嘈雜聲，楊梨沒回頭，提著魚離開碼頭。
孟然站在岸沿，看著一道背影走遠。羅二走過來，壓低聲音道：“那老賊是被勒死的。”
水面上起了波紋，推到岸邊就不見了。
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楊梨提著魚往回走。巷子裏有人挑著擔子過去，吆喝了一聲，聲音拖得長長的。她推開鋪子的門，銀娘從竈房探出頭來：“買著魚了？”
“買了。”楊梨把魚放進盆裏。魚眼睛睜著，她拿張幹荷葉蓋上了。
銀娘往竈膛裏添了根柴：“怎麽買了兩條？”
“遇上一個賣鱖魚的攤子，多買一條清蒸。”
提著魚去了竈房，楊梨拿起刀去鱗、剖肚、掏腮，開膛的時候腥氣在竈房裏散開，她頓了一下。收拾完魚，她舀水洗了手。
竈膛裏的火燒得正旺，把鯽魚滑進鍋裏，一聲白煙撲面而起，加水，放豆腐，蓋上蓋燉著。另起鍋，鱖魚擱在蒸籠裏。
銀娘掀了簾子進來：“好香。”
楊梨先盛了一碗魚湯端給她，銀娘喝了一口：“好喝。”她自己盛了一碗端到櫃臺去，桌上的魚湯濃白，楊梨端起來又放下去了。
門口的光一晃，有人進來了，是碼頭上剛見過的羅二。
“楊掌櫃。”
楊梨從櫃臺後面站起來：“差爺。”
“我姓羅，叫我羅二就行。”羅二道，“切四斤鹵肉，兩斤鹵腸。”
楊梨點頭，從鹵鍋裏撈出肉開始切。
羅二看了她一眼，忽然笑了一下：“我們孟巡檢讓給你帶句話，如意樓那賊子已經死了。”
手上的刀一頓，楊梨問：“是剛剛撈上來那個？”
“對，泡脹了，但認得出是那老賊。”羅二在條凳上坐下，“楊娘子剛也在碼頭？”
楊梨手上的刀一上一下緩緩切著，算了下日子，至上次落水已過了一旬，若是那時候溺的水，不該還認得出。
她應道：“去買菜的時候瞧了眼，人太多便回了。”
羅二往鋪子裏看了一圈：“你這鋪子開了多久了？”
“三個月了。”
“生意還行？”羅二往竈房方向看了一眼，“我們那倒是少用豬肉做鹵。”
“羅爺不是本地人？”
“是，剛調過來的。衙裏聘的廚子煮得清湯寡水的吃不慣，你家這鹵味倒合口味。”
楊梨把肉切好，又撈出鹵腸切著：“這腸便有人嫌味重，吃不慣。”
“這鹵腸可比純肉有滋味，不過我家那個三郎是不會碰的，他那人嬌氣得很。”他擡著下巴看那案板上油亮肉香的，咽了下口水，“對了，上次那魚丸來點，這個他應是能吃兩口。”
楊梨擡頭看了他一眼：“羅爺家裏排行第二？”
羅二被口水嗆到，咳了兩聲，連連擺手：“不是，不是。”他沒說三郎是誰，楊梨沒再問，把魚丸也包了進去。
人走後，楊梨站了一會兒，把桌上的錢收了，端起魚湯倒進泔水桶裏。
.
第二日，街上的傳聞又多了一條。
趙大嫂坐在門口揀豆子，林三娘也在。楊梨從鋪子裏出來，坐下來也拿瓣豆子剝著。
“昨日那個淹死的，”趙大嫂道，“說是眼熱別人魚肚裏開出金子，下水撈魚被臟東西扯住了。”
林三娘壓低聲音道：“聽我男人說，人是被勒死的，那脖子上有印子哩。”
趙大嫂驚道：“真的？”
“那還能有假，”林三娘左右看了看，“推官都來查了，碼頭上那些船工一個個嚇得不敢吭聲。”
楊梨沒接話，看了林三娘一眼。
林三娘又說：“我男人說，那人是得罪了人，被人綁了石頭扔下去的。”
趙大嫂嘖嘖兩聲：“這世道。”
楊梨轉身進了鋪子。銀娘問她外頭說什麽，她說碼頭上那個死人。銀娘說她婆婆也念叨了一晚上，說那人自己下水撈金子淹死的。楊梨沒接話，問銀娘林三娘家的金子你見過沒。銀娘說沒，聽說跟指甲蓋差不多大。
楊梨沒再問。
過了晌午。
忙過一陣後，趁著鋪子沒人，楊梨去了對面林三娘的胭脂鋪。
兩邊鋪子差不多大小，櫃臺隔開裏外，貨架上擺著各色胭脂香粉。
林三娘正在櫃臺後面坐著，手裏拿著一面小鏡正在照看，撥了下銀簪上墜著的那顆珠子，一晃一晃。
楊梨道：“林娘子。”
林三娘擡起頭就笑了：“楊娘子，怎麽有空過來？”
“來買盒胭脂。”楊梨站在櫃臺前面，往架子上看。
林三娘把鏡子放下，站起來：“你想要什麽樣的？有蘇州來的，也有本地調的。”
“哪種好呀？”
“蘇州胭脂紅得正，本地香粉顯白。“林三娘從架子上取下一只小瓷盒，打開來裏頭是淡紅色的膏子，“你這張臉本來就白，用這盒吧。”
楊梨接過來看了看，擱回櫃臺上。
“不合意啊？”林三娘臉上掛著笑。
“合意的。”楊梨從袖子裏掏出錢推過去，沒急著走，“林娘子，聽說你家從魚肚子裏也剖出沙金了？”
林三娘把銅板收進抽屜裏，笑道：“我家男人運氣好，聽說你那收魚攤子也出了一塊？”
楊梨點點頭。
林三娘靠在櫃臺上，“我家一塊，魚市上一塊，你們收魚攤子也一塊。也不知道是哪裏來的，河裏突然就有了金子。”
楊梨看著她：“你家那塊是賣給金銀鋪了？”
林三娘的笑容僵了一瞬，扶了扶頭發，道：“換點錢貼補家用，楊娘子問這個做什呢？”
“隨便問問。”楊梨把瓷盒收進袖子裏，笑道：“我先回去了，竈上還鹵著肉。”
“行，晚點我過去稱點鹵爪，我家兩孩子就愛吃那個。”林三娘送到門口，靠著門框，看著楊梨走回鋪子。
楊梨進了門，回頭看見林三娘還在門口站著。她走進櫃臺，把瓷盒掏出來放在桌上。
銀娘從竈房探出頭：“阿梨，你去對面幹什呢？”
“買了盒胭脂。”
銀娘走過來，拿起瓷盒看了看：“沒見過你抹這些東西呀？”
楊梨沒接話，鋪子外面有人走過去，對面胭脂鋪的門半掩著。
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