結金蘭
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結金蘭
夜色逐漸濃稠，竈膛裏的木炭仍泛著暗紅，絲絲白氣從炭孔裏鉆出來，纏繞著架在竈口的竹條上的肉打旋兒。肉條已經煮過一次，又用鹽和香料腌制過，此時被炭火慢慢烘烤，焦香和鹹香混在一起往人鼻子裏鉆。
謝淮拿著竹筷不緊不慢地翻動肉幹先，揀了小半碗遞給湊過來的秀秀，又扔了一條給趴在他腳邊流口水的點點，一人一狗立刻歡快地跑出竈房。
竈邊的小板凳上，正在燒火的蘇知棠的目光牢牢黏在肉幹上。謝淮心裏還有些氣，原想裝作沒看見，可那道目光太執著，實在沒法忽略。他輕輕嘆口氣，夾起一塊遞到蘇知棠嘴邊。
蘇知棠眉眼瞬間舒展開來，吹了吹肉幹上的熱氣，這才小心翼翼地咬進嘴裏。肉幹保留了恰到好處的水分，入口嚼勁十足，再加上被鹽與香料腌制過，鹹香與辛香在唇齒間層層散開，回味無窮。
這也太好吃了！蘇知棠眼睛亮晶晶地望著謝淮。謝淮心裏軟得一塌糊塗，伸手把竹條上烘烤好的肉幹全撥進碗裏，輕輕推到蘇知棠手邊，這才轉身重新調整竹架，繼續烘烤剩下的肉。
油脂滴到木炭上，濺起幾點火星，映得蘇知棠微微鼓著的臉頰亮了亮。她嚼著肉幹緩緩開口：“謝淮，我覺得我們的關系，不能一直停留在生死之交上。”
謝淮的心臟猛地漏了半拍，緊接著就怦怦狂跳起來，連呼吸都下意識放輕了。下一秒，蘇知棠的聲音又飄過來，語氣格外認真：“不如，我們義結金蘭如何？”
謝淮輾轉反側了一夜，等他頂著兩團黑眼圈起來時，一擡眼就撞見蘇知棠正神清氣爽地餵兔子。
看著院角那抹輕快的身影，謝淮重重嘆了口氣。昨晚拒絕蘇知棠的提議後，她眼裏混著不解和失落的樣子還在他腦海裏打轉。他還擔心蘇知棠會難過得睡不著，現在看來，睡不著的人只有他自己。
那道哀怨的目光如芒在背，蘇知棠佯裝鎮定，一動不動地看著兔子吃草。直到聽見謝淮的腳步聲漸遠，她才悄悄舒了口氣，不過轉念一想，被拒絕的人是她啊，她有什麽好心虛的？
用過早飯，趙如意來找蘇知棠去割艾草。原本要跟著文郎中去縣城的秀秀聽見這話，腳步猛地一頓，扭頭要跟著她們兩個去割艾草。
風穿過枝頭，石榴花如火焰般在綠葉間輕輕顫動，枇杷樹的影子碎在地上，謝淮就坐在那片斑駁裏，低著頭縫補蘇知棠那件破了的衣裳。
腳邊的點點原本蜷著打盹，耳朵卻倏然豎起，濕潤的鼻尖快速翕動了兩下，顛顛地往大門奔去。謝淮這才擡眼，剛好看到李子瑜鬼鬼祟祟地往院子裏張望。
看到自己被發現了，李子瑜也不裝了，笑瞇瞇地蹲下來摸了摸點點毛茸茸的腦袋，又搖著手裏的折扇大搖大擺地走進來，目光掃過院子裏的石榴樹，意有所指地開口：“你家這石榴花開得可真熱鬧。”
謝淮知道他打的什麽主意，卻故意沒有搭腔，只垂著眼繼續縫衣服，連眼皮都沒擡一下，手裏的線腳沒半點歪斜。他自然記得端午時要在瓶中要插石榴、菖蒲、蓬草等物鎮宅，女子鬢上也會簪艾葉、石榴花用來辟邪。
見謝淮半天不接茬，李子瑜立刻湊到旁邊的石凳上坐下，語氣帶著點訕訕的試探：“後天讓我摘幾支石榴花怎麽樣？”
“可以……”謝淮心中一動，話到嘴邊又轉了個彎，語氣卻瞧不出波瀾：“是可以，不過我有件事，想向你請教一二。”
“盡管問，我必然知無不言、言無不盡。”說完，李子瑜拍了拍謝淮的肩膀，晃著折扇踱到石榴樹下，仰著腦袋挑挑揀揀，指尖還時不時碰一下艷紅的花瓣，專挑開得最盛的那幾枝看。
謝淮把縫好的衣裳疊起來，指尖在衣料上悄悄蹭了蹭，才斟酌著開口：“我有一個朋友……”
“朋友？”李子瑜的耳朵瞬間豎起來，也顧不上選石榴花了，三步並作兩步跨回來，重新坐回石凳上，身子還往前探了探，拍著胸脯道：“是誰啊？大河村就沒有我李某不認識的人！”
謝淮垂著眼簾靜默片刻，聲音依舊平穩：“你不認識，他不是大河村的人。”
“哦。”李子瑜撇了撇嘴，手裏的折扇轉得飛快，語氣又漫不經心起來：“你那位朋友怎麽了？”
“他好像喜歡上了一個姑娘。”謝淮的眉頭蹙了蹙，眼裏多了幾分困惑，“那姑娘對他應該也有幾分心悅。但是昨日……前幾日那姑娘突然說要和他義結金蘭，我那位朋友該怎麽辦？”
李子瑜皺起眉，像是在認真琢磨，目光卻上下把謝淮掃了一遍，帶著點不確定的試探：“你那位朋友成親了沒有？”
謝淮搖搖頭，李子瑜像是松了口氣似的，慢悠悠地打開扇子搖了兩下，大大咧咧道：“那還不好說，既說了義結金蘭，以後做兄妹不就好了？”
謝淮攥了攥拳頭，突然笑道：“那若是趙姑娘說不與你成親了，以後只把你當親哥哥看待，你當如何？”
手裏的扇子“啪”地掉在了地上，李子瑜驚疑不定地盯著謝淮，片刻後他壓低了聲音，“你說的這朋友……不會是我吧？如意私底下是這麽和你們說的？”
謝淮忙用拳頭掩著唇低低咳了兩聲，肩膀還輕輕顫了顫，好一會兒才放下手，眼神裏帶著點未散的笑意，慢悠悠道：“不是。”
得了謝淮的再三保證，李子瑜這才徹底松了口氣，就這麽一小會兒的功夫，他自認為已經和謝淮那位不知名的朋友感同身受了，遂沈思半晌，問道：“那位姑娘讀過書嗎？”
“算讀過吧。”謝淮含糊應道，話本子怎麽不算書呢？
李子瑜挑了挑眉，但也沒多追問，只露出一個志在必得的笑容，“你這次可真是問對人了，我還真有一些好法子！”
-
文郎中是坐馬車回來的，除了從縣裏給蘇知棠她們捎回來一副鐘馗圖和一壇雄黃酒外，還有一個沈甸甸的布包，是沈聽雪托他轉交的補品。
“縣裏好生熱鬧，你們明日閑來無事便去逛逛。”文郎中眼角帶著笑意，他今日還帶了好些避瘟丹，一下全賣出去了，幸而家裏還剩了些，可以給街坊鄰居送一送。
說完，文郎中轉身從屋裏捧出個雕花木盒，打開時飄出一股清苦的草藥香，裏面裝著一粒粒圓滾滾的香丸。文郎中先拈出兩粒遞給蘇知棠和謝淮，又把盒子往他們面前推了推，捋著胡須叮囑道：“這是避瘟丹，你們給村尾這幾家都送些過去。”
蘇知棠的手剛要碰到木盒，一旁的秀秀趕緊湊過去，急聲道：“知知姐，讓我來！讓我來！”
蘇知棠笑著把盒子遞過去，秀秀顯然是做慣了這差事的，她先數出五粒避瘟丹送到趙如意家。
剛進門，趙嬸娘就迎出來，握住蘇知棠的手上下瞧，眼裏滿是疼惜，又叮囑了她幾句。趙如意則笑瞇瞇地從裏屋出來，手裏捧著兩個巴掌大的繡囊，青布底兒上繡著小小的艾草葉，瞧著比尋常荷包更精致些。
“這裏面裝的是雄黃，端午時系在衣襟上，驅蟲辟邪再好不過！”趙嬸娘說著，不由分說地把兩個雄黃荷包塞給蘇知棠和秀秀。又轉頭從旁邊的笸籮裏揀出和纏著五彩絲線的銅錢，對著謝淮笑道：“我就不喜歡男人家戴什麽荷包香囊，大牛，你系這個。”
謝淮笑著接過來，又跟趙嬸娘寒暄了幾句家常，三人這才轉身，往村尾的下一戶人家走去。
趙富貴家儼然是分了家的樣子，那邊的院子裏飄來趙石頭和錢小滿窸窸窣窣的說話聲；這邊的院子裏只剩下富貴嬸正忙裏忙外地收拾，趙富貴皺著眉頭坐在小板凳上，嘴裏像含著顆石子似的嘟囔著些什麽。
看到有人來了，趙富貴立刻閉上嘴，富貴嬸見是他們，臉上瞬間露出熱絡的笑容：“哎呀！你們來得正好，小滿包了粽子，說等會兒給你們送過去呢。”
秀秀數出四粒給富貴嬸，富貴嬸笑著接了，又特意揀了一粒放回秀秀的盒子裏，嘴裏說著“用不了這麽多”，轉身就朝著隔壁院喊：“石頭，小滿！拿粽子過來！”
趙富貴在旁邊重重“哼”了一聲，等看到趙石頭手裏提著幾個粽子，趙富貴又嘟囔起來，“瞎大方”“浪費”幾個字眼清晰地飄進眾人的耳朵裏。
富貴嬸扭頭打了趙富貴兩拳，扯著嗓子蓋過了趙富貴的聲音，“快拿著！秀秀正是長身體的時候，多吃一個！”
原本蘇知棠還覺得平白收人家粽子，心裏有點受之有愧，可聽了趙富貴的話，她那點愧疚瞬間散了，腰桿不自覺就挺了起來。
等送完最後一戶的避瘟丸往家走時，月亮已經懸上枝頭，把路面照得泛著淺白。
趁著謝淮去竈房燒熱水的功夫，秀秀趕緊拉了拉蘇知棠的衣角，小手在懷裏掏了半天，摸出一個白色的小瓷瓶。她湊到蘇知棠耳邊：“知知姐，這是我偷偷跟阿爺學配的藥，等你胳膊上的痂掉了，每天抹一點，疤痕會淡很多的。”
蘇知棠攥緊冰涼的瓷瓶，眼眶有點發熱，也學著秀秀的樣子湊到她耳邊問：“我受傷的事，你沒告訴別人吧？”
秀秀不語，只給了她一個堅定的眼神。
剛安靜沒兩秒，謝淮就出來喊蘇知棠去竈房洗漱。蘇知棠應了聲，一臉感動地走了，院子裏只剩下謝淮和秀秀兩人。
秀秀從送避瘟丸開始就透著點古怪，謝淮帶著探究的目光落到秀秀身上。秀秀瞬間慌了，小手不自覺絞著衣角，眼神躲躲閃閃，一會兒盯地上的石子，一會兒又瞟枇杷樹上的葉子。
謝淮挑了挑眉，沒多說什麽，只伸手勾了勾秀秀的後領，輕輕一提就把人帶了起來。還沒等他開口問，秀秀已經捂住嘴喊道：“我已經答應知知姐，絕不告訴你她胳膊受傷的事情了！”
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夜色逐漸濃稠，竈膛裏的木炭仍泛著暗紅，絲絲白氣從炭孔裏鉆出來，纏繞著架在竈口的竹條上的肉打旋兒。肉條已經煮過一次，又用鹽和香料腌制過，此時被炭火慢慢烘烤，焦香和鹹香混在一起往人鼻子裏鉆。
謝淮拿著竹筷不緊不慢地翻動肉幹先，揀了小半碗遞給湊過來的秀秀，又扔了一條給趴在他腳邊流口水的點點，一人一狗立刻歡快地跑出竈房。
竈邊的小板凳上，正在燒火的蘇知棠的目光牢牢黏在肉幹上。謝淮心裏還有些氣，原想裝作沒看見，可那道目光太執著，實在沒法忽略。他輕輕嘆口氣，夾起一塊遞到蘇知棠嘴邊。
蘇知棠眉眼瞬間舒展開來，吹了吹肉幹上的熱氣，這才小心翼翼地咬進嘴裏。肉幹保留了恰到好處的水分，入口嚼勁十足，再加上被鹽與香料腌制過，鹹香與辛香在唇齒間層層散開，回味無窮。
這也太好吃了！蘇知棠眼睛亮晶晶地望著謝淮。謝淮心裏軟得一塌糊塗，伸手把竹條上烘烤好的肉幹全撥進碗裏，輕輕推到蘇知棠手邊，這才轉身重新調整竹架，繼續烘烤剩下的肉。
油脂滴到木炭上，濺起幾點火星，映得蘇知棠微微鼓著的臉頰亮了亮。她嚼著肉幹緩緩開口：“謝淮，我覺得我們的關系，不能一直停留在生死之交上。”
謝淮的心臟猛地漏了半拍，緊接著就怦怦狂跳起來，連呼吸都下意識放輕了。下一秒，蘇知棠的聲音又飄過來，語氣格外認真：“不如，我們義結金蘭如何？”
謝淮輾轉反側了一夜，等他頂著兩團黑眼圈起來時，一擡眼就撞見蘇知棠正神清氣爽地餵兔子。
看著院角那抹輕快的身影，謝淮重重嘆了口氣。昨晚拒絕蘇知棠的提議後，她眼裏混著不解和失落的樣子還在他腦海裏打轉。他還擔心蘇知棠會難過得睡不著，現在看來，睡不著的人只有他自己。
那道哀怨的目光如芒在背，蘇知棠佯裝鎮定，一動不動地看著兔子吃草。直到聽見謝淮的腳步聲漸遠，她才悄悄舒了口氣，不過轉念一想，被拒絕的人是她啊，她有什麽好心虛的？
用過早飯，趙如意來找蘇知棠去割艾草。原本要跟著文郎中去縣城的秀秀聽見這話，腳步猛地一頓，扭頭要跟著她們兩個去割艾草。
風穿過枝頭，石榴花如火焰般在綠葉間輕輕顫動，枇杷樹的影子碎在地上，謝淮就坐在那片斑駁裏，低著頭縫補蘇知棠那件破了的衣裳。
腳邊的點點原本蜷著打盹，耳朵卻倏然豎起，濕潤的鼻尖快速翕動了兩下，顛顛地往大門奔去。謝淮這才擡眼，剛好看到李子瑜鬼鬼祟祟地往院子裏張望。
看到自己被發現了，李子瑜也不裝了，笑瞇瞇地蹲下來摸了摸點點毛茸茸的腦袋，又搖著手裏的折扇大搖大擺地走進來，目光掃過院子裏的石榴樹，意有所指地開口：“你家這石榴花開得可真熱鬧。”
謝淮知道他打的什麽主意，卻故意沒有搭腔，只垂著眼繼續縫衣服，連眼皮都沒擡一下，手裏的線腳沒半點歪斜。他自然記得端午時要在瓶中要插石榴、菖蒲、蓬草等物鎮宅，女子鬢上也會簪艾葉、石榴花用來辟邪。
見謝淮半天不接茬，李子瑜立刻湊到旁邊的石凳上坐下，語氣帶著點訕訕的試探：“後天讓我摘幾支石榴花怎麽樣？”
“可以……”謝淮心中一動，話到嘴邊又轉了個彎，語氣卻瞧不出波瀾：“是可以，不過我有件事，想向你請教一二。”
“盡管問，我必然知無不言、言無不盡。”說完，李子瑜拍了拍謝淮的肩膀，晃著折扇踱到石榴樹下，仰著腦袋挑挑揀揀，指尖還時不時碰一下艷紅的花瓣，專挑開得最盛的那幾枝看。
謝淮把縫好的衣裳疊起來，指尖在衣料上悄悄蹭了蹭，才斟酌著開口：“我有一個朋友……”
“朋友？”李子瑜的耳朵瞬間豎起來，也顧不上選石榴花了，三步並作兩步跨回來，重新坐回石凳上，身子還往前探了探，拍著胸脯道：“是誰啊？大河村就沒有我李某不認識的人！”
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“哦。”李子瑜撇了撇嘴，手裏的折扇轉得飛快，語氣又漫不經心起來：“你那位朋友怎麽了？”
“他好像喜歡上了一個姑娘。”謝淮的眉頭蹙了蹙，眼裏多了幾分困惑，“那姑娘對他應該也有幾分心悅。但是昨日……前幾日那姑娘突然說要和他義結金蘭，我那位朋友該怎麽辦？”
李子瑜皺起眉，像是在認真琢磨，目光卻上下把謝淮掃了一遍，帶著點不確定的試探：“你那位朋友成親了沒有？”
謝淮搖搖頭，李子瑜像是松了口氣似的，慢悠悠地打開扇子搖了兩下，大大咧咧道：“那還不好說，既說了義結金蘭，以後做兄妹不就好了？”
謝淮攥了攥拳頭，突然笑道：“那若是趙姑娘說不與你成親了，以後只把你當親哥哥看待，你當如何？”
手裏的扇子“啪”地掉在了地上，李子瑜驚疑不定地盯著謝淮，片刻後他壓低了聲音，“你說的這朋友……不會是我吧？如意私底下是這麽和你們說的？”
謝淮忙用拳頭掩著唇低低咳了兩聲，肩膀還輕輕顫了顫，好一會兒才放下手，眼神裏帶著點未散的笑意，慢悠悠道：“不是。”
得了謝淮的再三保證，李子瑜這才徹底松了口氣，就這麽一小會兒的功夫，他自認為已經和謝淮那位不知名的朋友感同身受了，遂沈思半晌，問道：“那位姑娘讀過書嗎？”
“算讀過吧。”謝淮含糊應道，話本子怎麽不算書呢？
李子瑜挑了挑眉，但也沒多追問，只露出一個志在必得的笑容，“你這次可真是問對人了，我還真有一些好法子！”
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文郎中是坐馬車回來的，除了從縣裏給蘇知棠她們捎回來一副鐘馗圖和一壇雄黃酒外，還有一個沈甸甸的布包，是沈聽雪托他轉交的補品。
“縣裏好生熱鬧，你們明日閑來無事便去逛逛。”文郎中眼角帶著笑意，他今日還帶了好些避瘟丹，一下全賣出去了，幸而家裏還剩了些，可以給街坊鄰居送一送。
說完，文郎中轉身從屋裏捧出個雕花木盒，打開時飄出一股清苦的草藥香，裏面裝著一粒粒圓滾滾的香丸。文郎中先拈出兩粒遞給蘇知棠和謝淮，又把盒子往他們面前推了推，捋著胡須叮囑道：“這是避瘟丹，你們給村尾這幾家都送些過去。”
蘇知棠的手剛要碰到木盒，一旁的秀秀趕緊湊過去，急聲道：“知知姐，讓我來！讓我來！”
蘇知棠笑著把盒子遞過去，秀秀顯然是做慣了這差事的，她先數出五粒避瘟丹送到趙如意家。
剛進門，趙嬸娘就迎出來，握住蘇知棠的手上下瞧，眼裏滿是疼惜，又叮囑了她幾句。趙如意則笑瞇瞇地從裏屋出來，手裏捧著兩個巴掌大的繡囊，青布底兒上繡著小小的艾草葉，瞧著比尋常荷包更精致些。
“這裏面裝的是雄黃，端午時系在衣襟上，驅蟲辟邪再好不過！”趙嬸娘說著，不由分說地把兩個雄黃荷包塞給蘇知棠和秀秀。又轉頭從旁邊的笸籮裏揀出和纏著五彩絲線的銅錢，對著謝淮笑道：“我就不喜歡男人家戴什麽荷包香囊，大牛，你系這個。”
謝淮笑著接過來，又跟趙嬸娘寒暄了幾句家常，三人這才轉身，往村尾的下一戶人家走去。
趙富貴家儼然是分了家的樣子，那邊的院子裏飄來趙石頭和錢小滿窸窸窣窣的說話聲；這邊的院子裏只剩下富貴嬸正忙裏忙外地收拾，趙富貴皺著眉頭坐在小板凳上，嘴裏像含著顆石子似的嘟囔著些什麽。
看到有人來了，趙富貴立刻閉上嘴，富貴嬸見是他們，臉上瞬間露出熱絡的笑容：“哎呀！你們來得正好，小滿包了粽子，說等會兒給你們送過去呢。”
秀秀數出四粒給富貴嬸，富貴嬸笑著接了，又特意揀了一粒放回秀秀的盒子裏，嘴裏說著“用不了這麽多”，轉身就朝著隔壁院喊：“石頭，小滿！拿粽子過來！”
趙富貴在旁邊重重“哼”了一聲，等看到趙石頭手裏提著幾個粽子，趙富貴又嘟囔起來，“瞎大方”“浪費”幾個字眼清晰地飄進眾人的耳朵裏。
富貴嬸扭頭打了趙富貴兩拳，扯著嗓子蓋過了趙富貴的聲音，“快拿著！秀秀正是長身體的時候，多吃一個！”
原本蘇知棠還覺得平白收人家粽子，心裏有點受之有愧，可聽了趙富貴的話，她那點愧疚瞬間散了，腰桿不自覺就挺了起來。
等送完最後一戶的避瘟丸往家走時，月亮已經懸上枝頭，把路面照得泛著淺白。
趁著謝淮去竈房燒熱水的功夫，秀秀趕緊拉了拉蘇知棠的衣角，小手在懷裏掏了半天，摸出一個白色的小瓷瓶。她湊到蘇知棠耳邊：“知知姐，這是我偷偷跟阿爺學配的藥，等你胳膊上的痂掉了，每天抹一點，疤痕會淡很多的。”
蘇知棠攥緊冰涼的瓷瓶，眼眶有點發熱，也學著秀秀的樣子湊到她耳邊問：“我受傷的事，你沒告訴別人吧？”
秀秀不語，只給了她一個堅定的眼神。
剛安靜沒兩秒，謝淮就出來喊蘇知棠去竈房洗漱。蘇知棠應了聲，一臉感動地走了，院子裏只剩下謝淮和秀秀兩人。
秀秀從送避瘟丸開始就透著點古怪，謝淮帶著探究的目光落到秀秀身上。秀秀瞬間慌了，小手不自覺絞著衣角，眼神躲躲閃閃，一會兒盯地上的石子，一會兒又瞟枇杷樹上的葉子。
謝淮挑了挑眉，沒多說什麽，只伸手勾了勾秀秀的後領，輕輕一提就把人帶了起來。還沒等他開口問，秀秀已經捂住嘴喊道：“我已經答應知知姐，絕不告訴你她胳膊受傷的事情了！”
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