第193章 越級提拔 秦王殿下已經向聖上舉薦您為……
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第193章 越級提拔 秦王殿下已經向聖上舉薦您為……
“鎮海”試航, 新船下水之前，官方需舉行祭祀海神的儀式，場面比之前的開工儀式要隆重的多。
黃芪命人在海邊設案焚香, 擺放豐盛的供品, 然後在萬眾矚目之下為船上的龍目舉行開光儀式, 即用新鮮的公雞血點在新船兩側的媽祖神像上, 以此為“鎮海”船賦予神性與生命力, 祈求往後的航行平安順遂。
最後便是下水儀式。黃芪邀請何青大將軍和慕容英華一齊登船，等待潮水上漲之時, 由船工舵手合力將新船推入海中。
當“鎮海”乘著風浪在海中平穩的航行一圈，返回之時，岸上鑼鼓喧天, 鞭炮齊鳴，無數百姓翹首以盼, 鼓掌喝彩。
黃芪站在甲板上望著岸上的人山人海, 紅光滿面，一時風頭無兩。
試航儀式之後，黃芪命人在福州府最好的酒樓備了酒水，請諸位同僚一同慶祝。
剛才的下水儀式，黃芪為了不讓楚王喧賓奪主, 便聯合何青大將軍一起找借口拒絕了楚王想要登舟的要求, 此時卻不能繼續怠慢，便親自去請楚王赴宴。
楚王想借著“鎮海”散播自己影響力的目的沒有達成, 心中氣怒不已，此時見了黃芪自然沒有好臉色。
黃芪卻只當沒有看見，笑吟吟道：“今日為慶祝“鎮海”試航成功，臣在釣月樓備了酒菜, 楚王殿下也一起熱鬧熱鬧吧。”
“哦？黃提督竟然願意讓本王參宴，還以為你會怕本王搶了你的風頭呢。”楚王冷笑著道。
“楚王殿下真是會說笑。”黃芪面不改色道，“楚王殿下若願意來，是給臣面子，臣又怎麽會有這樣心胸狹窄的想法呢。”
這話說的，好似楚王不赴宴就是不給她面子一樣。雖然楚王的確想狠狠打一回她的臉，但思及還有更重要的事問她，只好壓下心裏的不愉，同意赴宴。
去釣月樓的路上，慕容英華低聲對黃芪道：“楚王向來睚眥必報，今日他目的落空，卻沒有立即發作，這般隱忍，必有所圖。琉璃的事他多半已經接到消息了，你一會兒小心點，別被他套了話。”
“知道了。”黃芪說著警惕的望了一眼楚王的轎子。
如今已是六月中，一年當中最為炎熱的時節。黃芪等人一路過去，早已熱的滿頭大汗，不過等進去酒樓包廂之後，瞬間感覺到了一股從內到外的涼爽之感。
包廂的各處角落放了冰盆。等眾人按照主次入座，酒樓夥計又很快端上了冰鎮的酥山，以及各種甜點涼茶。
黃芪一邊喝著涼茶，一邊愜意的長舒了口氣。
很快，一道道精致的菜肴被端了上來，黃芪起身簡單的說了幾句開場白，然後就給何青大將軍和楚王幾人敬酒。
她酒量淺，很多時候都不會主動喝酒，但今日明顯避不過。魏春林看見她微紅的頰色，準備代她喝，卻被她擺手拒絕了。
其實喝酒這一茬，黃芪早有心理準備，她想要混跡官場，和同僚正常往來交際，這類宴飲總是避免不了的。
不可能回回都讓人代酒，再說魏春林又有什麽立場替她喝呢。今日這場酒宴，黃芪才是主角，無論如何她都不能露怯。
好在，她對此早有準備，已經自制了特效解酒藥。說起來，這藥方子她得了已經許久，之前做出的低配版在柳側妃的藥鋪中售賣，生意很是不錯，而高配版的方子因為找不全藥材，便一直壓箱底。
也是來福州之前，她才找齊了藥材，配了一小瓶隨身帶著，以備不時之需。
剛才過來的路上，她已經提前吃了一顆，此時除了面色有所變化之外，頭腦還很清醒。
“試航之後，黃提督在福州的差事就結束了吧，不知可定下了回京的日期？”酒過三巡，楚王突然出聲說道，“不如惟清與本王同行，一齊回京如何？”
黃芪怎麽可能答應他。若真與楚王一齊回京，只怕會被傳出不知多少流言蜚語。
“怕是要辜負楚王殿下的美意了，我已經與何將軍商量好，會在福州多待一陣子，協助水師的士兵盡快熟悉新的戰船。”黃芪笑著婉拒道。
楚王有些意外她會說出這麽一個理由，半信半疑的問道：“惟清難道還懂武備之事？”
黃芪謙虛道：“不過是略懂皮毛，主要是我對“鎮海”船熟悉，對士兵們在船上訓練有幫助。”
“黃提督也太過謙虛，你在武備上的天賦上佳，若不是秦王殿下不放人，我都想把你要到軍中為副將了。”何青大將軍笑著說道。
黃芪知道這是玩笑話，不說她對自己的能力有自知之明，就說她是個女子之身，壓根就不可能參軍。
不過經過這麽一打岔，也就揭過了楚王剛才的邀請。
她招呼眾人繼續喝酒吃菜，一副不想多說的態度，但楚王卻明顯是個不會看人臉色的，或者說他看懂了，卻並不打算就此收手。
“對了，本王聽到了個傳言，不知是真是假，正好今日當面與黃提督應證一番。”
黃芪卻道：“既然是傳言，多半是不實之語，楚王殿下何必認真。”
“是嗎？”楚王面上表情不置可否，“本王聽說西洋人的琉璃秘方被人偷了，現今正被一個人占為己有，而這個人就是黃提督，此話可當真？”
這話說的可真無恥。那琉璃方子明明是黃芪自己的，經過楚王這麽一說，反倒讓她成了個為人不恥的賊偷。
然而，此時黃芪卻不能反駁，只能佯裝出一副不知情的模樣，說道：“什麽琉璃方子，我從未聽聞過。”
“黃提督怕是沒有說實話吧，本王可是聽說你送了明珠一面等人高的琉璃鏡子，這樣的稀罕物，本王可從未在舶來品中見過，所以不免猜測這是你自己按方子燒造的。”
黃芪一怔，隨即笑道：“原來是這件事啊，楚王殿下誤會了，那面鏡子的確是我的船隊從西洋帶回來的，方子之事乃是無稽之談。”
反正無論對方說什麽，她就是不承認，難道楚王還敢強行逼供不成？
楚王的確不能強逼，沒有聽到自己想要的回答，他的心情很是不爽，酒宴還沒有結束，就提前離席了。
他一走，黃芪微不可查的松了口氣。雖然宴上其他人也不少試探，但壓迫感可比楚王小多了，她應付起來還算游刃有餘。
魏春林早就帶來了秦王的指示，在京中的關節打通之前，黃芪切不可將自己手中有秘方的事洩露出去，免得引來旁人的覬覦，並且將自己陷於險境之中。
剛才楚王說的沒錯，她的差事的確已經辦完了，按理也該到回京的時候了，但這個時候她卻不能走。待在福州，有何大將軍和慕容英華的關照，暫時沒人趕來為難她，一旦離開福州就不一定了。
回京的路上，山高水遠，難保有人為了利益要害她的性命。
現在可不是回京的好時機。
宴席散時，已經是申時了，黃芪與何將軍告辭之後，出來酒樓。魏春林已經等在了馬車邊上，見了她，不禁面露擔憂道：“喝了酒很難受吧，快上馬車回去歇息吧。”
黃芪對他笑著點點頭，然後爬上了馬車。出發了，她撩起車窗簾子，見魏春林禦馬行在旁側，一副要護送她回家的模樣，就笑道：“魏大人不必這樣緊張，我沒喝醉。”
魏春林搖搖頭，說道：“下次別喝酒了，你酒量淺，又何必逞強。”
黃芪聽著沒有說話，只是淡淡笑了笑。“一會兒送我回去之後，魏大人也回去歇著吧，今日你也沒少喝。”她主動轉移了話題。
本來還想再說什麽的魏春林只好歇了聲。四下掃了一眼，才發現隊伍中少了個人，不禁問道：“慕容英華呢？”
這個時候他竟然沒有搶著要送黃芪回家？
“他有別的事。”黃芪簡單解釋了一句。
其實是黃芪收到孫蕓的消息，她的海船已經開始返航了，很快就能回來，她沒法出遠門，才讓慕容英華提前去碼頭打點去了。
馬車一路緩行，黃芪在車上昏昏欲睡，突然感覺到車停了，還以為到家了，不想魏春林在外面說是有人當街攔車。
黃芪捏了捏眉心，從迷糊中清醒幾分，掀開簾子往外望去，只見馬車前面不遠處楚王正從轎子中出來。
攔車的人竟然是楚王。他又想做什麽？
黃芪心裏生厭，但又不得不保持著面上恭敬，從馬車上下來行禮。
“楚王殿下還沒有回去歇著？”
“是啊，本王突然記起了一件事，想和惟清私下談談。”他將“私下”兩個字咬的格外重。
黃芪本想拒絕，然而還不等她張口，楚王就又道：“惟清千萬不要拒絕哦，今日你已經數次掃了本王的顏面，這次再拒絕，本王可要認為你這是對本王心生不滿。”
“王爺說笑了。”黃芪無法，只得答應與他一起去臨街的茶樓詳談。
魏春林本想跟著一起去，卻被楚王制止了，“本王邀請的只有惟清一人，還望魏大人不要多事。”
“算了，春林你先回去吧。”黃芪不想和楚王發生正面沖突，畢竟楚王的身份在哪裏，一旦撕破臉吃虧的只有他們。
“琉璃秘方就在惟清的手中吧？”茶樓包廂中，楚王褪去了一慣的道貌岸然，單刀直入的問道。
“楚王殿下的意思，臣不明白。”黃芪不論他說什麽，只一味的裝傻。
楚王先是眼神陰沈了一瞬，隨即又露出了笑容，“惟清對秦王兄可真是忠心，真讓本王羨慕。”
黃芪沒有說話，也沒有反應。
楚王盯著她看了半晌，開口道：“我知道你入朝堂，是因為秦王兄的安排。但是他能給你的，本王也能給，甚至更多。良禽擇木而棲，惟清這麽聰明，應該知道識時務的道理吧。”
“楚王殿下這話是什麽意思？”黃芪不動聲色的問道。
“惟清，本王承認，你的確是個人才，三哥之所以能在一眾兄弟中拔得頭籌，走到今天的這個位置，你功不可沒。不過，你大概不知道，三哥前不久又納了個側妃，秦王府中已經沒有你的位置了，你就算為三哥做的再多，也得不到你想要的。”
“這話是什麽意思？楚王殿下以為我想要什麽？”黃芪只覺楚王的話雲裏霧裏，讓人理解不能。
“你這麽拼命的幫著三哥，難道不是想成為他的女人嗎？”楚王一臉篤定的問道。
“什麽？”黃芪的表情有些一言難盡，“您覺得我想嫁給秦王？”
“不是嗎？不然你一個女子這麽拼命，難道還真想像男人一樣為官做宰不成？”楚王語帶誘惑的說道，“惟清，三哥府上的正妃和側妃都已經沒你的份兒了，但是本王不一樣，本王還沒有娶側妃，我答應你，只要你效忠於我，我就娶你做我的側妃。”
神經病！
這一刻黃芪只覺自己受到了侮辱。要不是還有些理智，她真想啐他一口。
“楚王殿下，我不知道您說的什麽秘方，所以您不用在我身上白費心思。還有，我是聖上親封的朝廷命官，除了聖上不會投效任何人，還請您以後不要再說這種話。”哪怕是這個時候，黃芪也不會留下話柄給旁人。
說罷，起身又道：“我還有事，先告退了。”
楚王的話，是黃芪到了這個時代之後，遇到對女性歧視最嚴重的一次。她不知道楚王是故意羞辱她，還是真腦子不清楚，才曲解了她的野心。
但無論哪一種都讓她感到惱火。
回去的時候，她的臉色十分難看。魏春林並沒有自己先回去，而是一直等在馬車旁，見了她，不免緊張的問道：“楚王難為你了？”
黃芪不願多說，只冷聲道：“我們得商量一下，盡快將楚王趕回京都，他留的時間越久，對我們就越不利。”
魏春林安慰道：“放心，這件事王爺心裏有數，也許召楚王回京的聖旨已經在路上了。”
……
事實上，他猜的不錯，京中的旨意的確已經發出來了。
自從楚王從琉球回來，遲遲沒有回京，秦王就敏銳的察覺了他想順勢插手水師公務的意圖，於是聯結何青在朝堂的人脈，讓禦史參了楚王一本，說他無故逗留京師之外，有違國法家規。
聖上這才發了急召，命楚王盡快回京。
不過，他不知道的是，這次歸京詔書中也有黃芪的名字。
黃芪獻上琉璃秘方的事，聖上已經從秦王口中知悉了，因此對楚王滯留福州的意圖更加猜疑不定。
而秦王為了更快穩定因琉璃出世而動蕩的人心，以及在東宮儲位的爭鬥中占得絕對先機，動用自己在朝中的人脈，為黃芪的仕途再度添磚加瓦，親自請奏聖上破格擢升黃芪為正三品工部侍郎。
讓一個女子官居正三品，還是一個剛踏入朝堂沒有幾年的女子，聖上舉棋不定，怕此破格之舉惹人非議。
秦王見狀，便提議讓黃芪先回京，到時聖上再親自考核她。
如此，這回就算黃芪再不願意，也得與楚王一起歸京。
不過，暫時她還不知道這個消息。她的海船回來了，這次對外貿易可謂滿載而歸，她親自去了閩江碼頭，迎接隨船出海歸來的孫蕓。
“大人，孫蕓見過大人。”孫蕓一下船就見到了等在岸邊的黃芪，面上驚喜不已。
“我們的大功臣回來了，怎麽樣，這趟出海吃了不少苦吧？”黃芪笑著攬過她的肩膀往岸上走去。
孫蕓平覆了一下激動的心情，笑道：“日日待在船上就是無聊了些，苦頭倒沒有吃多少。”
她雖然這麽說，但黃芪怎麽可能不知道一連幾個月待在船上會有多難受。航海可不比之前乘船趕路，可以隨時在沿岸停泊，人可以下船上岸休息。
乘船出海，日夜都要飄在海上，直至到達目的地。
孫蕓一個從小在北方長大的女孩子，來福州之前怕是連大海都沒有見過，現在卻要日日漂泊在海面上，怕是吃不好睡不好，其中艱辛自不會少。
黃芪看著她被曬成小麥色的皮膚，眼裏閃過心疼之色。半晌，才說道：“你娘知道你要出海，還寫了信來，可惜那時候你已經出發了。現在回來了，記得給她回信。”
孫蕓點頭應下，然後迫不及待的說起了自己這一路上的見聞：“大人，這次出海，我們收獲頗豐，西洋人對我們的日化用品很是感興趣。”
“哦，是嗎？你仔細說說。”這是黃芪最關註的事，連忙將孫蕓帶上了自己的馬車，想要盡快回府與她詳談。
……
孫蕓在黃芪的書房待了大半個下午，才將這次出海的所有事情都交代清楚。
次日，黃芪就邀請慕容英華來家裏分賬。
之前買海船時，她出了大頭，因此兩人最後的占額配比為六和四。
“此次一共獲利伍萬九千八百兩銀子，刨除貨物成本，以及人工成本，純利潤是四萬兩銀子，我留下一萬兩繼續投入，剩下的三萬兩咱們兩人分了吧。”
黃芪說著，數了一萬兩千兩銀票遞到慕容英華的手裏。
慕容英華雖然一早就知道海貿賺錢，但卻沒有想到利潤這樣高。要知道，因為對海上航路還不熟悉，這一趟他們的船並未走多遠，僅僅三個月就返航了。
而短短三個月的時間，他就凈賺一萬多兩銀子，這可比朝廷的俸祿多多了。
事實上，黃芪自己也很意外，不過此時面對慕容英華並沒有表現出來，只自得的笑道：“怎麽樣，聽我的沒錯吧，海貿選日化用品這個行業，絕對屬於捷徑。算下來，利潤並不比絲綢和瓷器低。”
“嗯，阿芪果然有先見之明。”慕容英華一副心服口服的模樣。
他拿著銀票想了想，說道：“既然海貿這麽賺錢，不如我們再多買幾條海船，這樣一來賺的也更多。這些錢我先不要了，都留著你買船。”
黃芪卻讓他將銀票收回去，“我們的船隊是要擴大，但得慢慢來，而且我們的船隊這才出海了一次，起碼等孫蕓將周邊的幾個西洋國家的市場都摸熟了，才能大量的購買海船。”
如此，慕容英華只得做罷。或許是因為分到了錢的緣故，又或許是聽到黃芪一口一個“我們的船隊”，慕容英華今日心情格外愉快。晚飯的時候，他硬拉著黃芪要小酌幾杯。
今日在家喝酒，黃芪就沒有吃解酒藥。於是，幾杯下肚就感覺腦袋暈乎乎的。
“你吃完自己回去吧，我就不送了，我先回去躺躺。”
“這麽快就醉了，你酒量也太淺了。”慕容英華嘲笑了她兩句。
黃芪也不以為意，抱著自己的銀票匣子就回了房間，躺在床上也沒有松開。
自從知道西洋人喜歡他們胭脂作坊的日化用品的消息之後，作坊中的師傅們就幹勁十足，帶著工人們開始加班加點的搞生產，很快海船就能再次出海了。
黃芪是送走孫蕓之後接到聖上的旨意的，她得回京了。
秦王派了親信一路隨行，見了黃芪就將秦王的意思告訴了她：“秦王殿下已經向聖上舉薦您為工部侍郎，請大人速速歸京，遲則生變！”
黃芪先是一驚，隨後又是一喜。工部侍郎，這可是正三品的實職，與魏春林同級，可謂是位高權重，沒想到秦王竟然願意給她這個位置。這可是越級提拔，而且是好幾級。
得知消息的黃芪可謂歸心似箭，立即找來魏春林商量回京的事。
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“鎮海”試航, 新船下水之前，官方需舉行祭祀海神的儀式，場面比之前的開工儀式要隆重的多。
黃芪命人在海邊設案焚香, 擺放豐盛的供品, 然後在萬眾矚目之下為船上的龍目舉行開光儀式, 即用新鮮的公雞血點在新船兩側的媽祖神像上, 以此為“鎮海”船賦予神性與生命力, 祈求往後的航行平安順遂。
最後便是下水儀式。黃芪邀請何青大將軍和慕容英華一齊登船，等待潮水上漲之時, 由船工舵手合力將新船推入海中。
當“鎮海”乘著風浪在海中平穩的航行一圈，返回之時，岸上鑼鼓喧天, 鞭炮齊鳴，無數百姓翹首以盼, 鼓掌喝彩。
黃芪站在甲板上望著岸上的人山人海, 紅光滿面，一時風頭無兩。
試航儀式之後，黃芪命人在福州府最好的酒樓備了酒水，請諸位同僚一同慶祝。
剛才的下水儀式，黃芪為了不讓楚王喧賓奪主, 便聯合何青大將軍一起找借口拒絕了楚王想要登舟的要求, 此時卻不能繼續怠慢，便親自去請楚王赴宴。
楚王想借著“鎮海”散播自己影響力的目的沒有達成, 心中氣怒不已，此時見了黃芪自然沒有好臉色。
黃芪卻只當沒有看見，笑吟吟道：“今日為慶祝“鎮海”試航成功，臣在釣月樓備了酒菜, 楚王殿下也一起熱鬧熱鬧吧。”
“哦？黃提督竟然願意讓本王參宴，還以為你會怕本王搶了你的風頭呢。”楚王冷笑著道。
“楚王殿下真是會說笑。”黃芪面不改色道，“楚王殿下若願意來，是給臣面子，臣又怎麽會有這樣心胸狹窄的想法呢。”
這話說的，好似楚王不赴宴就是不給她面子一樣。雖然楚王的確想狠狠打一回她的臉，但思及還有更重要的事問她，只好壓下心裏的不愉，同意赴宴。
去釣月樓的路上，慕容英華低聲對黃芪道：“楚王向來睚眥必報，今日他目的落空，卻沒有立即發作，這般隱忍，必有所圖。琉璃的事他多半已經接到消息了，你一會兒小心點，別被他套了話。”
“知道了。”黃芪說著警惕的望了一眼楚王的轎子。
如今已是六月中，一年當中最為炎熱的時節。黃芪等人一路過去，早已熱的滿頭大汗，不過等進去酒樓包廂之後，瞬間感覺到了一股從內到外的涼爽之感。
包廂的各處角落放了冰盆。等眾人按照主次入座，酒樓夥計又很快端上了冰鎮的酥山，以及各種甜點涼茶。
黃芪一邊喝著涼茶，一邊愜意的長舒了口氣。
很快，一道道精致的菜肴被端了上來，黃芪起身簡單的說了幾句開場白，然後就給何青大將軍和楚王幾人敬酒。
她酒量淺，很多時候都不會主動喝酒，但今日明顯避不過。魏春林看見她微紅的頰色，準備代她喝，卻被她擺手拒絕了。
其實喝酒這一茬，黃芪早有心理準備，她想要混跡官場，和同僚正常往來交際，這類宴飲總是避免不了的。
不可能回回都讓人代酒，再說魏春林又有什麽立場替她喝呢。今日這場酒宴，黃芪才是主角，無論如何她都不能露怯。
好在，她對此早有準備，已經自制了特效解酒藥。說起來，這藥方子她得了已經許久，之前做出的低配版在柳側妃的藥鋪中售賣，生意很是不錯，而高配版的方子因為找不全藥材，便一直壓箱底。
也是來福州之前，她才找齊了藥材，配了一小瓶隨身帶著，以備不時之需。
剛才過來的路上，她已經提前吃了一顆，此時除了面色有所變化之外，頭腦還很清醒。
“試航之後，黃提督在福州的差事就結束了吧，不知可定下了回京的日期？”酒過三巡，楚王突然出聲說道，“不如惟清與本王同行，一齊回京如何？”
黃芪怎麽可能答應他。若真與楚王一齊回京，只怕會被傳出不知多少流言蜚語。
“怕是要辜負楚王殿下的美意了，我已經與何將軍商量好，會在福州多待一陣子，協助水師的士兵盡快熟悉新的戰船。”黃芪笑著婉拒道。
楚王有些意外她會說出這麽一個理由，半信半疑的問道：“惟清難道還懂武備之事？”
黃芪謙虛道：“不過是略懂皮毛，主要是我對“鎮海”船熟悉，對士兵們在船上訓練有幫助。”
“黃提督也太過謙虛，你在武備上的天賦上佳，若不是秦王殿下不放人，我都想把你要到軍中為副將了。”何青大將軍笑著說道。
黃芪知道這是玩笑話，不說她對自己的能力有自知之明，就說她是個女子之身，壓根就不可能參軍。
不過經過這麽一打岔，也就揭過了楚王剛才的邀請。
她招呼眾人繼續喝酒吃菜，一副不想多說的態度，但楚王卻明顯是個不會看人臉色的，或者說他看懂了，卻並不打算就此收手。
“對了，本王聽到了個傳言，不知是真是假，正好今日當面與黃提督應證一番。”
黃芪卻道：“既然是傳言，多半是不實之語，楚王殿下何必認真。”
“是嗎？”楚王面上表情不置可否，“本王聽說西洋人的琉璃秘方被人偷了，現今正被一個人占為己有，而這個人就是黃提督，此話可當真？”
這話說的可真無恥。那琉璃方子明明是黃芪自己的，經過楚王這麽一說，反倒讓她成了個為人不恥的賊偷。
然而，此時黃芪卻不能反駁，只能佯裝出一副不知情的模樣，說道：“什麽琉璃方子，我從未聽聞過。”
“黃提督怕是沒有說實話吧，本王可是聽說你送了明珠一面等人高的琉璃鏡子，這樣的稀罕物，本王可從未在舶來品中見過，所以不免猜測這是你自己按方子燒造的。”
黃芪一怔，隨即笑道：“原來是這件事啊，楚王殿下誤會了，那面鏡子的確是我的船隊從西洋帶回來的，方子之事乃是無稽之談。”
反正無論對方說什麽，她就是不承認，難道楚王還敢強行逼供不成？
楚王的確不能強逼，沒有聽到自己想要的回答，他的心情很是不爽，酒宴還沒有結束，就提前離席了。
他一走，黃芪微不可查的松了口氣。雖然宴上其他人也不少試探，但壓迫感可比楚王小多了，她應付起來還算游刃有餘。
魏春林早就帶來了秦王的指示，在京中的關節打通之前，黃芪切不可將自己手中有秘方的事洩露出去，免得引來旁人的覬覦，並且將自己陷於險境之中。
剛才楚王說的沒錯，她的差事的確已經辦完了，按理也該到回京的時候了，但這個時候她卻不能走。待在福州，有何大將軍和慕容英華的關照，暫時沒人趕來為難她，一旦離開福州就不一定了。
回京的路上，山高水遠，難保有人為了利益要害她的性命。
現在可不是回京的好時機。
宴席散時，已經是申時了，黃芪與何將軍告辭之後，出來酒樓。魏春林已經等在了馬車邊上，見了她，不禁面露擔憂道：“喝了酒很難受吧，快上馬車回去歇息吧。”
黃芪對他笑著點點頭，然後爬上了馬車。出發了，她撩起車窗簾子，見魏春林禦馬行在旁側，一副要護送她回家的模樣，就笑道：“魏大人不必這樣緊張，我沒喝醉。”
魏春林搖搖頭，說道：“下次別喝酒了，你酒量淺，又何必逞強。”
黃芪聽著沒有說話，只是淡淡笑了笑。“一會兒送我回去之後，魏大人也回去歇著吧，今日你也沒少喝。”她主動轉移了話題。
本來還想再說什麽的魏春林只好歇了聲。四下掃了一眼，才發現隊伍中少了個人，不禁問道：“慕容英華呢？”
這個時候他竟然沒有搶著要送黃芪回家？
“他有別的事。”黃芪簡單解釋了一句。
其實是黃芪收到孫蕓的消息，她的海船已經開始返航了，很快就能回來，她沒法出遠門，才讓慕容英華提前去碼頭打點去了。
馬車一路緩行，黃芪在車上昏昏欲睡，突然感覺到車停了，還以為到家了，不想魏春林在外面說是有人當街攔車。
黃芪捏了捏眉心，從迷糊中清醒幾分，掀開簾子往外望去，只見馬車前面不遠處楚王正從轎子中出來。
攔車的人竟然是楚王。他又想做什麽？
黃芪心裏生厭，但又不得不保持著面上恭敬，從馬車上下來行禮。
“楚王殿下還沒有回去歇著？”
“是啊，本王突然記起了一件事，想和惟清私下談談。”他將“私下”兩個字咬的格外重。
黃芪本想拒絕，然而還不等她張口，楚王就又道：“惟清千萬不要拒絕哦，今日你已經數次掃了本王的顏面，這次再拒絕，本王可要認為你這是對本王心生不滿。”
“王爺說笑了。”黃芪無法，只得答應與他一起去臨街的茶樓詳談。
魏春林本想跟著一起去，卻被楚王制止了，“本王邀請的只有惟清一人，還望魏大人不要多事。”
“算了，春林你先回去吧。”黃芪不想和楚王發生正面沖突，畢竟楚王的身份在哪裏，一旦撕破臉吃虧的只有他們。
“琉璃秘方就在惟清的手中吧？”茶樓包廂中，楚王褪去了一慣的道貌岸然，單刀直入的問道。
“楚王殿下的意思，臣不明白。”黃芪不論他說什麽，只一味的裝傻。
楚王先是眼神陰沈了一瞬，隨即又露出了笑容，“惟清對秦王兄可真是忠心，真讓本王羨慕。”
黃芪沒有說話，也沒有反應。
楚王盯著她看了半晌，開口道：“我知道你入朝堂，是因為秦王兄的安排。但是他能給你的，本王也能給，甚至更多。良禽擇木而棲，惟清這麽聰明，應該知道識時務的道理吧。”
“楚王殿下這話是什麽意思？”黃芪不動聲色的問道。
“惟清，本王承認，你的確是個人才，三哥之所以能在一眾兄弟中拔得頭籌，走到今天的這個位置，你功不可沒。不過，你大概不知道，三哥前不久又納了個側妃，秦王府中已經沒有你的位置了，你就算為三哥做的再多，也得不到你想要的。”
“這話是什麽意思？楚王殿下以為我想要什麽？”黃芪只覺楚王的話雲裏霧裏，讓人理解不能。
“你這麽拼命的幫著三哥，難道不是想成為他的女人嗎？”楚王一臉篤定的問道。
“什麽？”黃芪的表情有些一言難盡，“您覺得我想嫁給秦王？”
“不是嗎？不然你一個女子這麽拼命，難道還真想像男人一樣為官做宰不成？”楚王語帶誘惑的說道，“惟清，三哥府上的正妃和側妃都已經沒你的份兒了，但是本王不一樣，本王還沒有娶側妃，我答應你，只要你效忠於我，我就娶你做我的側妃。”
神經病！
這一刻黃芪只覺自己受到了侮辱。要不是還有些理智，她真想啐他一口。
“楚王殿下，我不知道您說的什麽秘方，所以您不用在我身上白費心思。還有，我是聖上親封的朝廷命官，除了聖上不會投效任何人，還請您以後不要再說這種話。”哪怕是這個時候，黃芪也不會留下話柄給旁人。
說罷，起身又道：“我還有事，先告退了。”
楚王的話，是黃芪到了這個時代之後，遇到對女性歧視最嚴重的一次。她不知道楚王是故意羞辱她，還是真腦子不清楚，才曲解了她的野心。
但無論哪一種都讓她感到惱火。
回去的時候，她的臉色十分難看。魏春林並沒有自己先回去，而是一直等在馬車旁，見了她，不免緊張的問道：“楚王難為你了？”
黃芪不願多說，只冷聲道：“我們得商量一下，盡快將楚王趕回京都，他留的時間越久，對我們就越不利。”
魏春林安慰道：“放心，這件事王爺心裏有數，也許召楚王回京的聖旨已經在路上了。”
……
事實上，他猜的不錯，京中的旨意的確已經發出來了。
自從楚王從琉球回來，遲遲沒有回京，秦王就敏銳的察覺了他想順勢插手水師公務的意圖，於是聯結何青在朝堂的人脈，讓禦史參了楚王一本，說他無故逗留京師之外，有違國法家規。
聖上這才發了急召，命楚王盡快回京。
不過，他不知道的是，這次歸京詔書中也有黃芪的名字。
黃芪獻上琉璃秘方的事，聖上已經從秦王口中知悉了，因此對楚王滯留福州的意圖更加猜疑不定。
而秦王為了更快穩定因琉璃出世而動蕩的人心，以及在東宮儲位的爭鬥中占得絕對先機，動用自己在朝中的人脈，為黃芪的仕途再度添磚加瓦，親自請奏聖上破格擢升黃芪為正三品工部侍郎。
讓一個女子官居正三品，還是一個剛踏入朝堂沒有幾年的女子，聖上舉棋不定，怕此破格之舉惹人非議。
秦王見狀，便提議讓黃芪先回京，到時聖上再親自考核她。
如此，這回就算黃芪再不願意，也得與楚王一起歸京。
不過，暫時她還不知道這個消息。她的海船回來了，這次對外貿易可謂滿載而歸，她親自去了閩江碼頭，迎接隨船出海歸來的孫蕓。
“大人，孫蕓見過大人。”孫蕓一下船就見到了等在岸邊的黃芪，面上驚喜不已。
“我們的大功臣回來了，怎麽樣，這趟出海吃了不少苦吧？”黃芪笑著攬過她的肩膀往岸上走去。
孫蕓平覆了一下激動的心情，笑道：“日日待在船上就是無聊了些，苦頭倒沒有吃多少。”
她雖然這麽說，但黃芪怎麽可能不知道一連幾個月待在船上會有多難受。航海可不比之前乘船趕路，可以隨時在沿岸停泊，人可以下船上岸休息。
乘船出海，日夜都要飄在海上，直至到達目的地。
孫蕓一個從小在北方長大的女孩子，來福州之前怕是連大海都沒有見過，現在卻要日日漂泊在海面上，怕是吃不好睡不好，其中艱辛自不會少。
黃芪看著她被曬成小麥色的皮膚，眼裏閃過心疼之色。半晌，才說道：“你娘知道你要出海，還寫了信來，可惜那時候你已經出發了。現在回來了，記得給她回信。”
孫蕓點頭應下，然後迫不及待的說起了自己這一路上的見聞：“大人，這次出海，我們收獲頗豐，西洋人對我們的日化用品很是感興趣。”
“哦，是嗎？你仔細說說。”這是黃芪最關註的事，連忙將孫蕓帶上了自己的馬車，想要盡快回府與她詳談。
……
孫蕓在黃芪的書房待了大半個下午，才將這次出海的所有事情都交代清楚。
次日，黃芪就邀請慕容英華來家裏分賬。
之前買海船時，她出了大頭，因此兩人最後的占額配比為六和四。
“此次一共獲利伍萬九千八百兩銀子，刨除貨物成本，以及人工成本，純利潤是四萬兩銀子，我留下一萬兩繼續投入，剩下的三萬兩咱們兩人分了吧。”
黃芪說著，數了一萬兩千兩銀票遞到慕容英華的手裏。
慕容英華雖然一早就知道海貿賺錢，但卻沒有想到利潤這樣高。要知道，因為對海上航路還不熟悉，這一趟他們的船並未走多遠，僅僅三個月就返航了。
而短短三個月的時間，他就凈賺一萬多兩銀子，這可比朝廷的俸祿多多了。
事實上，黃芪自己也很意外，不過此時面對慕容英華並沒有表現出來，只自得的笑道：“怎麽樣，聽我的沒錯吧，海貿選日化用品這個行業，絕對屬於捷徑。算下來，利潤並不比絲綢和瓷器低。”
“嗯，阿芪果然有先見之明。”慕容英華一副心服口服的模樣。
他拿著銀票想了想，說道：“既然海貿這麽賺錢，不如我們再多買幾條海船，這樣一來賺的也更多。這些錢我先不要了，都留著你買船。”
黃芪卻讓他將銀票收回去，“我們的船隊是要擴大，但得慢慢來，而且我們的船隊這才出海了一次，起碼等孫蕓將周邊的幾個西洋國家的市場都摸熟了，才能大量的購買海船。”
如此，慕容英華只得做罷。或許是因為分到了錢的緣故，又或許是聽到黃芪一口一個“我們的船隊”，慕容英華今日心情格外愉快。晚飯的時候，他硬拉著黃芪要小酌幾杯。
今日在家喝酒，黃芪就沒有吃解酒藥。於是，幾杯下肚就感覺腦袋暈乎乎的。
“你吃完自己回去吧，我就不送了，我先回去躺躺。”
“這麽快就醉了，你酒量也太淺了。”慕容英華嘲笑了她兩句。
黃芪也不以為意，抱著自己的銀票匣子就回了房間，躺在床上也沒有松開。
自從知道西洋人喜歡他們胭脂作坊的日化用品的消息之後，作坊中的師傅們就幹勁十足，帶著工人們開始加班加點的搞生產，很快海船就能再次出海了。
黃芪是送走孫蕓之後接到聖上的旨意的，她得回京了。
秦王派了親信一路隨行，見了黃芪就將秦王的意思告訴了她：“秦王殿下已經向聖上舉薦您為工部侍郎，請大人速速歸京，遲則生變！”
黃芪先是一驚，隨後又是一喜。工部侍郎，這可是正三品的實職，與魏春林同級，可謂是位高權重，沒想到秦王竟然願意給她這個位置。這可是越級提拔，而且是好幾級。
得知消息的黃芪可謂歸心似箭，立即找來魏春林商量回京的事。
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