第151章 算賬 這是一條登天之梯。
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第151章 算賬 這是一條登天之梯。
比起現代, 古代的假期實在太少，一個月只有兩天假，一天在月中, 一天在月末。黃芪昨日休的便是月末的假期。感覺什麽都沒有做呢, 一天的時間就過去了。
次日一早, 黃芪就又去造鐘處上值, 一直待到晚上下值, 才回來漱石居。
木樨親自服侍她脫下官服，換上家常的衣裳。一邊幫她將官服掛起來, 一邊說道：“師父，今日繡房又給您送了兩身新的官服，馬上到秋天了, 正好可以換著穿。”
“哪兒呢，我瞅瞅。”
黃芪的官服是靛青色, 除了顏色與其他的五品官員一樣之外, 其餘地方皆有差異。
比如用料，窮官穿的是普通棉布，而家境富裕的則用的是綾羅綢緞。黃芪沒什麽身價，但沾了秦王府的光，用的是上等的貢緞, 一身靛青的官服, 無論質感還是觸感，都屬上等, 打眼一瞧就知道價值不低。
還有做工，普通官員的官服是禮部統一發放的，做工只能說能看。而黃芪的官服則是秦王府手藝最好的繡娘量體裁衣，一針一線替她縫出來, 針腳細密，花紋栩栩如生。穿在身上，襯得她身姿玲瓏，威儀渾然天成。
今日送來的這兩身是夾衣，雖然沒有夏天的輕薄飄逸，但卻別有一種厚重質感。黃芪看了半天，眼裏的喜愛之意溢於言表。
木樨站在一旁也看的眼熱，“師父，您這身官服可真威風。”
黃芪看了她一眼，笑著鼓勵道：“你好好學種花的技藝，將來也能做女官。”
“真的嗎，師父？”木樨面頰上泛起幾絲紅暈，不禁憧憬起了未來。
她不奢望能像師父一樣出入朝堂，只要能做一個有品級的女官，行走王府內外，受人尊敬就夠了。
“當然。”黃芪沒有一絲遲疑的肯定道。她教出的徒弟，可沒有一個庸才，將來無論大小，必能有一番成就。
“師父既然對我這麽有信心，我一定好好努力。”木樨充滿信心的保證道。
說罷，又記起了什麽，說道：“師父，我今天聽說了一件事，高公公又被王爺罰了。”
黃芪意外，“知道是什麽罪名嗎？”
要是沒有記錯，高升上次挨罰距離現在也才過去沒多久，怎麽又惹出了事端？
“好像說是私下議論王爺內帷之事，被王爺知道了。”木樨回憶著白日裏聽到的消息，總結道。
“議論王爺的私帷之事？”黃芪忽然感到一陣不妙。說起來，她昨日才和高升討論了王爺和慕容庶妃之間的關系。
難道高升就是因為這件事受的罰？可這也太倒黴了吧，前腳剛討論完，後腳就被發現了？
她面露忐忑的問木樨，“除了高升，還有別人受罰嗎？”
“應該沒有了吧，我反正沒有聽說。”
黃芪聽了，不由得松了口氣。心裏僥幸高升沒有把她一起供出來。
兩人說話的時間，小丫鬟提了晚飯進來。黃芪便留下木樨和自己一起吃。
兩人吃過飯，木樨就告退回去做功課了。黃芪則端著一杯消食茶，坐在書案前，正準備看會兒技能書，不想房門被敲響了，外面傳來宋來的聲音：“黃大人，王爺請您去一趟書房。”
秦王找她？
黃芪下意識的手一抖，杯中的消食茶被打翻在了桌子上，微燙的水滴濺在手背上，瞬間紅腫了一片。
“稍等。”黃芪提了提被水打濕的裙子，只得換了身幹凈的衣裙，才出去外面。
早在宋來敲門的時候，隔壁的木樨就聽到了動靜，從屋裏出來了。這會兒見黃芪出來，忙說道：“師父，我陪您一起去吧，這會兒天已經黑了，我幫您提燈籠。”
“也好。”黃芪沒有推拒，招手讓木樨跟上。
路上，黃芪不動聲色的向宋來打探：“不知王爺找我何事？”
“奴才不知，大人去了就知道了。”宋來的態度恭敬，但嘴嚴實的很，不該說的一句都不吐口。
黃芪從他的表現中察覺到了一絲來者不善。該不會高升把她也供出來了吧？
盡管心裏諸多不安，但在見到秦王的時候，黃芪還是一副淡定從容的神情。
行禮之後，秦王讓她坐，她也毫不心虛的入座了。
“不知王爺今日找臣來，所為何事？”看了一眼正在喝茶的秦王，見他沒有先開口的意思，她便體貼的出聲問道。
秦王卻沒有回答，而是定定的盯著她，眼神裏透出些許意味不明。
黃芪心裏一頓，強忍著咽口水的沖動，面帶微笑的靜候吩咐。
良久，秦王才挑眉笑了笑，說道：“本王就問問造鐘處的事，最近生產的如何？”
“經過這些日子的磨合，工匠們的技藝越來越純熟，各個工序都已經步入正軌。前兩日又有一批座鐘出庫，已經運到了各大專賣店上架，可謂供不應求。”黃芪緩緩說道。
“不錯。有什麽困難，你大可與本王說。”秦王誇了一句，又說道。
有明珠郡主坐鎮，沒人會不長眼的為難他們造鐘處，就算是最不好說話的宗室，看在明珠郡主身後的文昌大長公主的面子上，也要給他們三分薄面。
不過，既然秦王這麽問了，她還是想了幾件難辦的事說了，免得讓秦王誤會她在駁他的面子。說罷，又道：“臣無能，只能請王爺出面說項。”
秦王倒是沒有真覺得她無能，一口答應了下來。不過，卻接著提出了一個條件。
“黃芪，你的事本王答應了，那麽本王的事，你是不是也該上上心。”
王爺的事？
黃芪不禁面露茫然，想了半天也記不起秦王到底吩咐過她什麽差事，只得起身賠著笑問道：“請王爺明示，您想讓臣做的事是……？”
“看來你是對本王一點不上心啊。”不過一瞬，秦王面上布滿了寒霜，看著黃芪的眸子裏浮現出一片冷光。
“臣……臣……”黃芪欲哭無奈。她覺得秦王這是在故意整她。“臣為王爺辦事從來都是兢兢業業，但真的想不起王爺曾經吩咐過什麽差事啊。”
“既然想不起來，那就在這兒好好想吧。什麽時候想起來了，咱們什麽時候再說話。”秦王說罷，端起茶碗喝了一口，放下後又拿起一本折子，不疾不徐的翻看起來。
黃芪在地上罰站，沒一會兒就感覺腰酸腿麻。但看秦王的架勢，這是沒有一絲要放過她的意思，不禁更加肯定秦王就是故意的。
好歹她現在是朝廷命官，秦王不禮遇就算了，還給她冷臉子看，也太不把她當回事。
若不是她理虧在先，早就出聲抗議了。
不知過了多久，宋來進來幫秦王換了一杯新茶，臨走時對黃芪比了個手勢。
宋來走後，黃芪思索著他的暗示，但想了半晌也沒有明白是什麽意思。直到無意中瞥到高幾上擺放的一盆茶花，電光火石間，終於記起宋來比的手勢分明就是秦王生辰的日子。
所以，秦王剛才是在索要生辰賀禮？
可哪有人伸手要禮物的，秦王這也太不講究了吧。
心裏腹誹著，黃芪面上卻是一片慚愧的神情，忖著秦王看完一份折子的空檔，她連忙出聲道：“王爺，臣想起來了。”
“哦？你想起什麽了，說說。”秦王撇了她一眼，將視線重新放在折子上，語氣帶著幾分漫不經心。
但黃芪卻知道，接下來只要她有一句說不到對方的心坎上，他絕對會借機發作自己。
“王爺剛才說臣對您的事不上心，真是冤枉啊。您的生辰，臣從年初就開始記在心上了，生辰賀禮也早就準備好了。原本想等時間到了，給您一份驚喜，但既然您現在問了，臣這就奉上。”黃芪露出一副委屈的表情說道。
“你說的可是真的？”秦王盯著她，眼露審視的問道。
“當然，臣怎麽敢欺騙王爺。”黃芪面露誠摯之色，奉承道：“王爺乃是天潢貴胄，見慣了奇珍異寶，一般的東西想來是難入您的法眼，所以臣便親自做了一個物件，雖然不貴重，但難得是這世間獨一份。”
秦王到底打消了心裏的懷疑。他覺得黃芪把她的禮物誇讚的天上有，地上無，肯定不敢無中生有，欺騙他。
“王爺，您可需要臣這會兒就拿給您？”黃芪又問道。
“不用了。”秦王沈吟一番，拒絕道。“既然你說了已經準備好了，那本王就再等幾天。”反正還有不到十天的功夫就是他的生辰了，這點時間他等得起。
不過，該說的醜話還是得說在前頭，“黃芪，你要是敢騙本王，本王必定新帳舊帳跟你一起算，到時候你就去和高升做伴吧。”
“臣騙誰，也不敢騙王爺您啊。”黃芪一副老實無辜的表情。實則心裏已經在吐槽，秦王怎麽總要和她算賬啊。
還有，高升這回到底受了什麽懲罰？
從書房出來，她沒有立即離開，而是找到宋來打探消息，“你師父還好嗎？我這裏有上好的外傷藥，不如我給高公公送去？”
宋來面露感激道：“多謝您記掛著我師父，不過師父這回沒受傷。”
“啊？那王爺罰他什麽了？”黃芪迫不及待的問道。
“王爺不讓我師父在跟前服侍了，讓我師父去……倒夜香、刷馬桶。”宋來有些難以啟齒的說道。
黃芪：“……”
秦王的處罰也太刻薄了，讓高升去幹這種活兒，可比打他幾板子嚴重多了。
對比高升的慘狀，她突然覺得自己剛才被秦王罰站，竟也算不得什麽了。原本滿腔的委屈全都化為了慶幸。
想到這回高升受罰，多多少少也有她的原因，黃芪難得生出了一絲愧疚之意，對宋來說道：“等過幾日王爺氣消了，我會幫高公公求情，你讓他再堅持堅持。”
……
對於秦王的生辰，此前黃芪還真沒怎麽在意過。去年，這個時候她還是柳側妃身邊的貼身丫鬟，身份低微，沒有資格操心這些，今年雖然身份不同了，但卻因為太過忙碌把這事給忘了。
秦王大概是看出來了，所以才想用這件事拿捏她。好在她機靈，好歹搪塞了過去。
不過，既然已經誇下了海口，黃芪自然不能食言。在書房的時候，她情急之下說親手做個物件送給秦王，還真不是胡亂說的。
前一段時間，她確實讓麻師父幫她做了個小東西。且當時陰差陽錯，沒有將這事匯報給秦王，如今正好拿來應急。
不過，上回時間匆忙，她的設計圖畫的有些粗糙，就這麽作為生辰賀禮送出去，未免太過敷衍。
黃芪決定重新畫一套圖，然後找人打造個新的出來。至於動手的人選，正好有現成的—麻銀和彭寅。
麻銀這些日子跟在她爹身邊幫忙，彭寅則在一旁打下手。這些活兒麻銀從前幹慣了，並不覺得有什麽辛苦，但對彭寅來說，每天重覆同樣的手工作業，未免有些無趣。
就在他的耐性快要耗盡之時，終於等到黃芪找他了。
“怎麽樣，這兩天學的如何？”黃芪招手讓兩個徒弟坐下說話。
麻銀只靦腆一笑，說自己的手藝越來越純屬了。而彭寅則是一臉的苦相，趁機訴苦道：“師父，我每天跟著工匠們一起幹活，腦子都要生銹了。您什麽時候才能教我們新的東西啊？”
黃芪先是欣慰的看了一眼麻銀，然後對彭寅搖搖頭。如彭寅這樣的世家子弟，從小接受良好的教育，為人聰明，學習新的東西腦袋是靈光，但就是一點，吃不了苦。
她告誡彭寅道：“學習機械制造，想要精通，必須將理論和實踐相結合，你若只會看書，最後就只會淪落到紙上談兵。”
黃芪自己之所以只看書自學就學出來了，那是因為她的實踐課程都是在系統課堂上進行的。從最初的的圖紙設計，到中間的選材、零件加工，再到最後的裝配、檢驗，所有的工藝和流程她早已爛熟於心。
彭寅要是照著她學，早晚得毀了這一身好天賦。
而正如她所擔心的那樣，彭寅對理論和實踐相結合的說法並不以為然，在他看來只要自己學的知識夠多，就能成為一個高級大匠，至於實際操作，根本不重要。他完全可以只畫設計圖，具體的加工可以找工匠幫他。
見他這樣，黃芪當即決定給他上一課，讓他好好知道一下實踐和理論的差距。畢竟說的再多，都不如實踐出真知來的快。
原本，她打算讓麻銀和彭寅一起合作完成自己的圖樣，但現在卻改了主意，決定讓兩人比試一場。
“這是我新設計的一個小物件。”她取出幾張圖紙，攤開在桌案上，招手叫來兩個徒弟讓他們看。
然後說道：“這是我為王爺準備的生辰賀禮，現在交給你們來打造，你們兩人分頭行動，既可以選擇獨立完成，也可以選擇找人幫忙，誰最早完工呈上，我便擇其為王爺壽禮。”
麻銀和彭寅從圖紙中擡起頭來，眼裏閃爍著驚喜的光芒，“師父，真交給我們做啊？”
黃芪點頭，又叮囑道：“記住，東西做好之前，不要把消息洩露出去。”
“知道了，師父。”兩人一口同聲的應下，等轉眸對上對方的視線時，都看到了彼此眼中的較量之意。
黃芪對此樂見其成。同門之間雖然要和諧相處，但偶爾也要有些競爭意識，如此才能激發出動力，催人向上。
“這套圖紙，我給你們一天的時間，你們原樣覆制一套，記得細心一點，標記好數據。”
黃芪說罷，留下圖紙出了簽押房。
留在屋裏的麻銀和彭寅，相互對視一眼，各自取了紙張和工具開始繪圖。兩人一開始看圖的時候還不覺得，等真正開始繪圖，才發覺此圖的精妙之處，心裏對設計出這張圖紙的師父大為敬佩。
麻銀有些沮喪的感嘆道：“師父真是厲害，我感覺我現在連她的萬分之一都比不上，以後我真的能像師父一樣，成為比大師傅還厲害的工匠嗎？”
“當然。”彭寅生來就不知道什麽叫做害怕，他一向自信有加，甚至到了自負的地步，“我以後肯定能比師父更厲害。”青出於藍而勝於藍，他從來不懷疑這一點。
麻銀望著他，不禁被他的笑容所感染，重重點頭道：“對，我們以後肯定也會變得很厲害。”
實際上，黃芪出去之後並未走遠，而是站在門口看著兩人，當然也聽到了他們的談話。面對兩個徒弟的少年心勁，她欣慰非常。
弟子能勝過師父，這是她畢生所望。
畫好了圖紙，彭寅和麻銀就開始動工。
第一步是找工房和人手，鑒於師父讓保密的要求，麻銀決定就在造鐘處找一間屋子，自己親手來打造。
而彭寅，則把地點選在了自己家裏，又從自家的工匠裏選了個技藝水平高的，替他動手。
工房和工匠找好之後，接著便是規劃工藝，包括選擇什麽材料、用什麽刀具、用什麽方法加工，還有實際的工藝流程如何設計，這都需要提前確定。
而這一步對於麻銀來說，可謂信手拈來。她從小泡在工房裏長大，各種常見的不常見的材料都見識遍了，而且還親自參與過鐘表的制造。最後，工藝規劃這個步驟只花了一天的時間就完成了。
但彭寅卻不一樣。論起理論敘述他是比麻銀強，然而一旦涉及到實操，他就不行了。只第一步工藝規劃他就花了比麻銀多一倍的時間。
好在他找的工匠還算有經驗，在之後的加工中再未浪費時間。
但要知道，論起手藝實操，麻銀的水平並不差，甚至比一般的工匠還更精進幾分。她深谙匠作門道，加上技藝純熟、手上功夫靈巧，動起工來比起彭寅這邊還要快上一截。
彭寅自然也知道這一點，為了彌補前面落下的時間，他開始挑燈夜戰，從早到晚都待在工房，幾乎不出來，連飯都是讓人送進去吃的。
彭三夫人從未見過兒子這般執著於一件事，心疼他糟蹋自己的身子之餘，忍不住和丈夫抱怨起來，“這拜的是什麽師父，您看咱兒子現在每天都像魔怔了一樣，待在屋裏不出來，連飯也不好好吃。早知道如此，我才不會同意他去學什麽匠作之事，好好讀書科考不好嗎？”
“真是婦人之見！”彭峰低斥道，“你知道現在有多少人想巴結人家黃女官嗎？又有多少人想把孩子送到造鐘處拜師？咱兒子是趕上了好時候，我警告你，你可不要拖他的後腿。”
彭三夫人卻不相信，“不過是些奇技淫巧，怎麽就這麽受歡迎了？”
“什麽奇技淫巧，這分明是一條登天之梯。”彭峰一想起這段時日造鐘處的熱鬧，心裏就一片火熱，“那位黃女官今年不過十六七歲，便已經是正五品的郎中，你可知這是多少人一輩子都爬不上的高位？她將來的前程是真正的不可限量啊。”
正五品的官位，的確不低了。彭夫人瞅了丈夫一眼，不禁面露嫌棄，自家老爺也摸爬滾打半輩子了，也就混了個和人家小姑娘一樣的地位。
不過，她還是有些不服氣，“再如何她都是個女人，你們這些男人有多小氣排外我可是知道的，難道你們真能眼睜睜的看著一個女人登上高臺？”
提到這個，彭峰不自在了一瞬，不過很快又恢覆如常，意味深長的說道：“你也不看看她背後站的是誰？別的我不敢說，但就目前的情勢來說，有秦王為她鋪路，再加上她自身的能為，最低也能坐到一部主官的位置上。”
“這麽厲害？”彭三夫人被驚了一跳，又疑惑問道：“秦王怎麽就這般看重她？”心裏不禁想起外面的那些流言蜚語。
彭峰一看就知道妻子心裏在想什麽，“哼”了一聲道：“收起你那些齷齪心思，要是被秦王知道了，咱們一家子都沒好果子吃。”
警告一句之後，才又道：“你可知道秦王在聖上跟前立下了軍令狀，從今年開始，每年將為國庫上交五百萬兩白銀的稅收。你以為這些銀子是從哪裏來的，還不是指靠著造鐘處。對於這麽一個能把石頭變成金山的人，你要是遇到，你會不會看重？”
當然會！
彭夫人在這一刻，終於打消了對兒子拜師一事的意見。想起自己之前嫌棄的話語，恨不得時間能夠倒流，她把那些話都收回去。
她激動的問丈夫，“要是咱兒子把他師父的本事都學會了，也能掙到這麽多錢？”
“錢算什麽，最重要的是功績，只要五郎跟緊了黃女官，這輩子的仕途那就是一條平坦大道，絕對比他老子強。”彭峰不屑的說道。
那就好，那就好。
彭夫人興奮之餘，又心存顧慮，“老爺，我之前反對兒子拜師的話，黃女官應該不會知道吧？”
萬一因為她的態度，讓人家對五郎產生不好的印象，可真就得不償失了。
“你現在知道著急了。”彭峰瞪了一眼妻子，忍不住數落道：“我之前勸你對人家客氣些，把人宴請到家裏好好招待一番，你非不肯，現在倒是後悔了。”
“是是是，都是妾身的不是。”彭三夫人為了兒子的前途，不得不低聲下氣的對丈夫認錯，“如今我是真的想彌補，不如過幾日請黃女官來家裏吃飯吧。”
彭峰剛要答應，又想起秦王的生辰快到了，想來人家近來應該沒空，便說道：“等以後有機會再說吧。”
經過這一遭，彭夫人算是再也不為兒子的辛苦心疼了。
古人雲：天將降大人於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。為了以後的光明仕途，現在的付出都是值得的。
不過，有一點她還是忍不住心生好奇，“老爺，您說秦王會如何為黃女官鋪路？”
“你只看咱們家，還猜不透嗎？”彭峰語帶深意的說道。
……
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比起現代, 古代的假期實在太少，一個月只有兩天假，一天在月中, 一天在月末。黃芪昨日休的便是月末的假期。感覺什麽都沒有做呢, 一天的時間就過去了。
次日一早, 黃芪就又去造鐘處上值, 一直待到晚上下值, 才回來漱石居。
木樨親自服侍她脫下官服，換上家常的衣裳。一邊幫她將官服掛起來, 一邊說道：“師父，今日繡房又給您送了兩身新的官服，馬上到秋天了, 正好可以換著穿。”
“哪兒呢，我瞅瞅。”
黃芪的官服是靛青色, 除了顏色與其他的五品官員一樣之外, 其餘地方皆有差異。
比如用料，窮官穿的是普通棉布，而家境富裕的則用的是綾羅綢緞。黃芪沒什麽身價，但沾了秦王府的光，用的是上等的貢緞, 一身靛青的官服, 無論質感還是觸感，都屬上等, 打眼一瞧就知道價值不低。
還有做工，普通官員的官服是禮部統一發放的，做工只能說能看。而黃芪的官服則是秦王府手藝最好的繡娘量體裁衣，一針一線替她縫出來, 針腳細密，花紋栩栩如生。穿在身上，襯得她身姿玲瓏，威儀渾然天成。
今日送來的這兩身是夾衣，雖然沒有夏天的輕薄飄逸，但卻別有一種厚重質感。黃芪看了半天，眼裏的喜愛之意溢於言表。
木樨站在一旁也看的眼熱，“師父，您這身官服可真威風。”
黃芪看了她一眼，笑著鼓勵道：“你好好學種花的技藝，將來也能做女官。”
“真的嗎，師父？”木樨面頰上泛起幾絲紅暈，不禁憧憬起了未來。
她不奢望能像師父一樣出入朝堂，只要能做一個有品級的女官，行走王府內外，受人尊敬就夠了。
“當然。”黃芪沒有一絲遲疑的肯定道。她教出的徒弟，可沒有一個庸才，將來無論大小，必能有一番成就。
“師父既然對我這麽有信心，我一定好好努力。”木樨充滿信心的保證道。
說罷，又記起了什麽，說道：“師父，我今天聽說了一件事，高公公又被王爺罰了。”
黃芪意外，“知道是什麽罪名嗎？”
要是沒有記錯，高升上次挨罰距離現在也才過去沒多久，怎麽又惹出了事端？
“好像說是私下議論王爺內帷之事，被王爺知道了。”木樨回憶著白日裏聽到的消息，總結道。
“議論王爺的私帷之事？”黃芪忽然感到一陣不妙。說起來，她昨日才和高升討論了王爺和慕容庶妃之間的關系。
難道高升就是因為這件事受的罰？可這也太倒黴了吧，前腳剛討論完，後腳就被發現了？
她面露忐忑的問木樨，“除了高升，還有別人受罰嗎？”
“應該沒有了吧，我反正沒有聽說。”
黃芪聽了，不由得松了口氣。心裏僥幸高升沒有把她一起供出來。
兩人說話的時間，小丫鬟提了晚飯進來。黃芪便留下木樨和自己一起吃。
兩人吃過飯，木樨就告退回去做功課了。黃芪則端著一杯消食茶，坐在書案前，正準備看會兒技能書，不想房門被敲響了，外面傳來宋來的聲音：“黃大人，王爺請您去一趟書房。”
秦王找她？
黃芪下意識的手一抖，杯中的消食茶被打翻在了桌子上，微燙的水滴濺在手背上，瞬間紅腫了一片。
“稍等。”黃芪提了提被水打濕的裙子，只得換了身幹凈的衣裙，才出去外面。
早在宋來敲門的時候，隔壁的木樨就聽到了動靜，從屋裏出來了。這會兒見黃芪出來，忙說道：“師父，我陪您一起去吧，這會兒天已經黑了，我幫您提燈籠。”
“也好。”黃芪沒有推拒，招手讓木樨跟上。
路上，黃芪不動聲色的向宋來打探：“不知王爺找我何事？”
“奴才不知，大人去了就知道了。”宋來的態度恭敬，但嘴嚴實的很，不該說的一句都不吐口。
黃芪從他的表現中察覺到了一絲來者不善。該不會高升把她也供出來了吧？
盡管心裏諸多不安，但在見到秦王的時候，黃芪還是一副淡定從容的神情。
行禮之後，秦王讓她坐，她也毫不心虛的入座了。
“不知王爺今日找臣來，所為何事？”看了一眼正在喝茶的秦王，見他沒有先開口的意思，她便體貼的出聲問道。
秦王卻沒有回答，而是定定的盯著她，眼神裏透出些許意味不明。
黃芪心裏一頓，強忍著咽口水的沖動，面帶微笑的靜候吩咐。
良久，秦王才挑眉笑了笑，說道：“本王就問問造鐘處的事，最近生產的如何？”
“經過這些日子的磨合，工匠們的技藝越來越純熟，各個工序都已經步入正軌。前兩日又有一批座鐘出庫，已經運到了各大專賣店上架，可謂供不應求。”黃芪緩緩說道。
“不錯。有什麽困難，你大可與本王說。”秦王誇了一句，又說道。
有明珠郡主坐鎮，沒人會不長眼的為難他們造鐘處，就算是最不好說話的宗室，看在明珠郡主身後的文昌大長公主的面子上，也要給他們三分薄面。
不過，既然秦王這麽問了，她還是想了幾件難辦的事說了，免得讓秦王誤會她在駁他的面子。說罷，又道：“臣無能，只能請王爺出面說項。”
秦王倒是沒有真覺得她無能，一口答應了下來。不過，卻接著提出了一個條件。
“黃芪，你的事本王答應了，那麽本王的事，你是不是也該上上心。”
王爺的事？
黃芪不禁面露茫然，想了半天也記不起秦王到底吩咐過她什麽差事，只得起身賠著笑問道：“請王爺明示，您想讓臣做的事是……？”
“看來你是對本王一點不上心啊。”不過一瞬，秦王面上布滿了寒霜，看著黃芪的眸子裏浮現出一片冷光。
“臣……臣……”黃芪欲哭無奈。她覺得秦王這是在故意整她。“臣為王爺辦事從來都是兢兢業業，但真的想不起王爺曾經吩咐過什麽差事啊。”
“既然想不起來，那就在這兒好好想吧。什麽時候想起來了，咱們什麽時候再說話。”秦王說罷，端起茶碗喝了一口，放下後又拿起一本折子，不疾不徐的翻看起來。
黃芪在地上罰站，沒一會兒就感覺腰酸腿麻。但看秦王的架勢，這是沒有一絲要放過她的意思，不禁更加肯定秦王就是故意的。
好歹她現在是朝廷命官，秦王不禮遇就算了，還給她冷臉子看，也太不把她當回事。
若不是她理虧在先，早就出聲抗議了。
不知過了多久，宋來進來幫秦王換了一杯新茶，臨走時對黃芪比了個手勢。
宋來走後，黃芪思索著他的暗示，但想了半晌也沒有明白是什麽意思。直到無意中瞥到高幾上擺放的一盆茶花，電光火石間，終於記起宋來比的手勢分明就是秦王生辰的日子。
所以，秦王剛才是在索要生辰賀禮？
可哪有人伸手要禮物的，秦王這也太不講究了吧。
心裏腹誹著，黃芪面上卻是一片慚愧的神情，忖著秦王看完一份折子的空檔，她連忙出聲道：“王爺，臣想起來了。”
“哦？你想起什麽了，說說。”秦王撇了她一眼，將視線重新放在折子上，語氣帶著幾分漫不經心。
但黃芪卻知道，接下來只要她有一句說不到對方的心坎上，他絕對會借機發作自己。
“王爺剛才說臣對您的事不上心，真是冤枉啊。您的生辰，臣從年初就開始記在心上了，生辰賀禮也早就準備好了。原本想等時間到了，給您一份驚喜，但既然您現在問了，臣這就奉上。”黃芪露出一副委屈的表情說道。
“你說的可是真的？”秦王盯著她，眼露審視的問道。
“當然，臣怎麽敢欺騙王爺。”黃芪面露誠摯之色，奉承道：“王爺乃是天潢貴胄，見慣了奇珍異寶，一般的東西想來是難入您的法眼，所以臣便親自做了一個物件，雖然不貴重，但難得是這世間獨一份。”
秦王到底打消了心裏的懷疑。他覺得黃芪把她的禮物誇讚的天上有，地上無，肯定不敢無中生有，欺騙他。
“王爺，您可需要臣這會兒就拿給您？”黃芪又問道。
“不用了。”秦王沈吟一番，拒絕道。“既然你說了已經準備好了，那本王就再等幾天。”反正還有不到十天的功夫就是他的生辰了，這點時間他等得起。
不過，該說的醜話還是得說在前頭，“黃芪，你要是敢騙本王，本王必定新帳舊帳跟你一起算，到時候你就去和高升做伴吧。”
“臣騙誰，也不敢騙王爺您啊。”黃芪一副老實無辜的表情。實則心裏已經在吐槽，秦王怎麽總要和她算賬啊。
還有，高升這回到底受了什麽懲罰？
從書房出來，她沒有立即離開，而是找到宋來打探消息，“你師父還好嗎？我這裏有上好的外傷藥，不如我給高公公送去？”
宋來面露感激道：“多謝您記掛著我師父，不過師父這回沒受傷。”
“啊？那王爺罰他什麽了？”黃芪迫不及待的問道。
“王爺不讓我師父在跟前服侍了，讓我師父去……倒夜香、刷馬桶。”宋來有些難以啟齒的說道。
黃芪：“……”
秦王的處罰也太刻薄了，讓高升去幹這種活兒，可比打他幾板子嚴重多了。
對比高升的慘狀，她突然覺得自己剛才被秦王罰站，竟也算不得什麽了。原本滿腔的委屈全都化為了慶幸。
想到這回高升受罰，多多少少也有她的原因，黃芪難得生出了一絲愧疚之意，對宋來說道：“等過幾日王爺氣消了，我會幫高公公求情，你讓他再堅持堅持。”
……
對於秦王的生辰，此前黃芪還真沒怎麽在意過。去年，這個時候她還是柳側妃身邊的貼身丫鬟，身份低微，沒有資格操心這些，今年雖然身份不同了，但卻因為太過忙碌把這事給忘了。
秦王大概是看出來了，所以才想用這件事拿捏她。好在她機靈，好歹搪塞了過去。
不過，既然已經誇下了海口，黃芪自然不能食言。在書房的時候，她情急之下說親手做個物件送給秦王，還真不是胡亂說的。
前一段時間，她確實讓麻師父幫她做了個小東西。且當時陰差陽錯，沒有將這事匯報給秦王，如今正好拿來應急。
不過，上回時間匆忙，她的設計圖畫的有些粗糙，就這麽作為生辰賀禮送出去，未免太過敷衍。
黃芪決定重新畫一套圖，然後找人打造個新的出來。至於動手的人選，正好有現成的—麻銀和彭寅。
麻銀這些日子跟在她爹身邊幫忙，彭寅則在一旁打下手。這些活兒麻銀從前幹慣了，並不覺得有什麽辛苦，但對彭寅來說，每天重覆同樣的手工作業，未免有些無趣。
就在他的耐性快要耗盡之時，終於等到黃芪找他了。
“怎麽樣，這兩天學的如何？”黃芪招手讓兩個徒弟坐下說話。
麻銀只靦腆一笑，說自己的手藝越來越純屬了。而彭寅則是一臉的苦相，趁機訴苦道：“師父，我每天跟著工匠們一起幹活，腦子都要生銹了。您什麽時候才能教我們新的東西啊？”
黃芪先是欣慰的看了一眼麻銀，然後對彭寅搖搖頭。如彭寅這樣的世家子弟，從小接受良好的教育，為人聰明，學習新的東西腦袋是靈光，但就是一點，吃不了苦。
她告誡彭寅道：“學習機械制造，想要精通，必須將理論和實踐相結合，你若只會看書，最後就只會淪落到紙上談兵。”
黃芪自己之所以只看書自學就學出來了，那是因為她的實踐課程都是在系統課堂上進行的。從最初的的圖紙設計，到中間的選材、零件加工，再到最後的裝配、檢驗，所有的工藝和流程她早已爛熟於心。
彭寅要是照著她學，早晚得毀了這一身好天賦。
而正如她所擔心的那樣，彭寅對理論和實踐相結合的說法並不以為然，在他看來只要自己學的知識夠多，就能成為一個高級大匠，至於實際操作，根本不重要。他完全可以只畫設計圖，具體的加工可以找工匠幫他。
見他這樣，黃芪當即決定給他上一課，讓他好好知道一下實踐和理論的差距。畢竟說的再多，都不如實踐出真知來的快。
原本，她打算讓麻銀和彭寅一起合作完成自己的圖樣，但現在卻改了主意，決定讓兩人比試一場。
“這是我新設計的一個小物件。”她取出幾張圖紙，攤開在桌案上，招手叫來兩個徒弟讓他們看。
然後說道：“這是我為王爺準備的生辰賀禮，現在交給你們來打造，你們兩人分頭行動，既可以選擇獨立完成，也可以選擇找人幫忙，誰最早完工呈上，我便擇其為王爺壽禮。”
麻銀和彭寅從圖紙中擡起頭來，眼裏閃爍著驚喜的光芒，“師父，真交給我們做啊？”
黃芪點頭，又叮囑道：“記住，東西做好之前，不要把消息洩露出去。”
“知道了，師父。”兩人一口同聲的應下，等轉眸對上對方的視線時，都看到了彼此眼中的較量之意。
黃芪對此樂見其成。同門之間雖然要和諧相處，但偶爾也要有些競爭意識，如此才能激發出動力，催人向上。
“這套圖紙，我給你們一天的時間，你們原樣覆制一套，記得細心一點，標記好數據。”
黃芪說罷，留下圖紙出了簽押房。
留在屋裏的麻銀和彭寅，相互對視一眼，各自取了紙張和工具開始繪圖。兩人一開始看圖的時候還不覺得，等真正開始繪圖，才發覺此圖的精妙之處，心裏對設計出這張圖紙的師父大為敬佩。
麻銀有些沮喪的感嘆道：“師父真是厲害，我感覺我現在連她的萬分之一都比不上，以後我真的能像師父一樣，成為比大師傅還厲害的工匠嗎？”
“當然。”彭寅生來就不知道什麽叫做害怕，他一向自信有加，甚至到了自負的地步，“我以後肯定能比師父更厲害。”青出於藍而勝於藍，他從來不懷疑這一點。
麻銀望著他，不禁被他的笑容所感染，重重點頭道：“對，我們以後肯定也會變得很厲害。”
實際上，黃芪出去之後並未走遠，而是站在門口看著兩人，當然也聽到了他們的談話。面對兩個徒弟的少年心勁，她欣慰非常。
弟子能勝過師父，這是她畢生所望。
畫好了圖紙，彭寅和麻銀就開始動工。
第一步是找工房和人手，鑒於師父讓保密的要求，麻銀決定就在造鐘處找一間屋子，自己親手來打造。
而彭寅，則把地點選在了自己家裏，又從自家的工匠裏選了個技藝水平高的，替他動手。
工房和工匠找好之後，接著便是規劃工藝，包括選擇什麽材料、用什麽刀具、用什麽方法加工，還有實際的工藝流程如何設計，這都需要提前確定。
而這一步對於麻銀來說，可謂信手拈來。她從小泡在工房裏長大，各種常見的不常見的材料都見識遍了，而且還親自參與過鐘表的制造。最後，工藝規劃這個步驟只花了一天的時間就完成了。
但彭寅卻不一樣。論起理論敘述他是比麻銀強，然而一旦涉及到實操，他就不行了。只第一步工藝規劃他就花了比麻銀多一倍的時間。
好在他找的工匠還算有經驗，在之後的加工中再未浪費時間。
但要知道，論起手藝實操，麻銀的水平並不差，甚至比一般的工匠還更精進幾分。她深谙匠作門道，加上技藝純熟、手上功夫靈巧，動起工來比起彭寅這邊還要快上一截。
彭寅自然也知道這一點，為了彌補前面落下的時間，他開始挑燈夜戰，從早到晚都待在工房，幾乎不出來，連飯都是讓人送進去吃的。
彭三夫人從未見過兒子這般執著於一件事，心疼他糟蹋自己的身子之餘，忍不住和丈夫抱怨起來，“這拜的是什麽師父，您看咱兒子現在每天都像魔怔了一樣，待在屋裏不出來，連飯也不好好吃。早知道如此，我才不會同意他去學什麽匠作之事，好好讀書科考不好嗎？”
“真是婦人之見！”彭峰低斥道，“你知道現在有多少人想巴結人家黃女官嗎？又有多少人想把孩子送到造鐘處拜師？咱兒子是趕上了好時候，我警告你，你可不要拖他的後腿。”
彭三夫人卻不相信，“不過是些奇技淫巧，怎麽就這麽受歡迎了？”
“什麽奇技淫巧，這分明是一條登天之梯。”彭峰一想起這段時日造鐘處的熱鬧，心裏就一片火熱，“那位黃女官今年不過十六七歲，便已經是正五品的郎中，你可知這是多少人一輩子都爬不上的高位？她將來的前程是真正的不可限量啊。”
正五品的官位，的確不低了。彭夫人瞅了丈夫一眼，不禁面露嫌棄，自家老爺也摸爬滾打半輩子了，也就混了個和人家小姑娘一樣的地位。
不過，她還是有些不服氣，“再如何她都是個女人，你們這些男人有多小氣排外我可是知道的，難道你們真能眼睜睜的看著一個女人登上高臺？”
提到這個，彭峰不自在了一瞬，不過很快又恢覆如常，意味深長的說道：“你也不看看她背後站的是誰？別的我不敢說，但就目前的情勢來說，有秦王為她鋪路，再加上她自身的能為，最低也能坐到一部主官的位置上。”
“這麽厲害？”彭三夫人被驚了一跳，又疑惑問道：“秦王怎麽就這般看重她？”心裏不禁想起外面的那些流言蜚語。
彭峰一看就知道妻子心裏在想什麽，“哼”了一聲道：“收起你那些齷齪心思，要是被秦王知道了，咱們一家子都沒好果子吃。”
警告一句之後，才又道：“你可知道秦王在聖上跟前立下了軍令狀，從今年開始，每年將為國庫上交五百萬兩白銀的稅收。你以為這些銀子是從哪裏來的，還不是指靠著造鐘處。對於這麽一個能把石頭變成金山的人，你要是遇到，你會不會看重？”
當然會！
彭夫人在這一刻，終於打消了對兒子拜師一事的意見。想起自己之前嫌棄的話語，恨不得時間能夠倒流，她把那些話都收回去。
她激動的問丈夫，“要是咱兒子把他師父的本事都學會了，也能掙到這麽多錢？”
“錢算什麽，最重要的是功績，只要五郎跟緊了黃女官，這輩子的仕途那就是一條平坦大道，絕對比他老子強。”彭峰不屑的說道。
那就好，那就好。
彭夫人興奮之餘，又心存顧慮，“老爺，我之前反對兒子拜師的話，黃女官應該不會知道吧？”
萬一因為她的態度，讓人家對五郎產生不好的印象，可真就得不償失了。
“你現在知道著急了。”彭峰瞪了一眼妻子，忍不住數落道：“我之前勸你對人家客氣些，把人宴請到家裏好好招待一番，你非不肯，現在倒是後悔了。”
“是是是，都是妾身的不是。”彭三夫人為了兒子的前途，不得不低聲下氣的對丈夫認錯，“如今我是真的想彌補，不如過幾日請黃女官來家裏吃飯吧。”
彭峰剛要答應，又想起秦王的生辰快到了，想來人家近來應該沒空，便說道：“等以後有機會再說吧。”
經過這一遭，彭夫人算是再也不為兒子的辛苦心疼了。
古人雲：天將降大人於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。為了以後的光明仕途，現在的付出都是值得的。
不過，有一點她還是忍不住心生好奇，“老爺，您說秦王會如何為黃女官鋪路？”
“你只看咱們家，還猜不透嗎？”彭峰語帶深意的說道。
……
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