第74章 側妃 秦王正妃是誰？
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第74章 側妃 秦王正妃是誰？
“見過竇娘娘。”秦王的聲音帶著一種沈靜的醇厚。
“快起來, 快起來。”竇貴人語氣親切的對秦王問道，“怎麽這個時辰過來了，可是有事？”
秦王說道：“下月父皇南巡, 命我總理聖駕行程一應事務。五妹也在隨駕的名單上, 我來問問娘娘五妹行李多少, 以定車馬之數。”
“此事我已經聽陛下說了, 小五的行李單子也讓下面人打點好了。”竇貴人說著就看鐘內監, “去把單子拿給殿下。”
鐘內監躬身應“是”，退出去不大會兒功夫就回來了, 恭敬的說道：“秦王殿下，五公主的行李單子奴才已經給了您的親隨高升。”
這就罷了。秦王頷首，又與竇貴人寒暄了幾句, 才告退。
“恭送秦王殿下。”
黃芪一直註意著，發現這位殿下從進來到離開, 全程連一眼都沒有往三姑娘和楊潤兒兩人身上瞧。兩人的穿著打扮, 以及這個時候出現在竇貴人宮中，很容易就能猜出她們秀女的身份。
但這位秦王卻還能忍住好奇之心，恪守禮儀，顯見是極為內斂自持之人。
黃芪猜度著這位殿下應該就是竇夫人為三姑娘看好的人選，不然不會這樣巧, 竇貴人召見三姑娘的時候, 恰巧碰到這位殿下來說事。
秦王離開後，三姑娘又在竇貴人處待了一會兒, 才被竇嬤嬤送出殿。
回去的路上，楊潤兒跟在三姑娘身後，欲言又止的想要說什麽，三姑娘卻只冷著臉不搭理。
“貞表姐, 我當真不知道……”
“你不知道什麽？”三姑娘見她到現在還在裝無辜，忍不住質問道：“你不知道貴人不會召見你，還是不知道你的那些話會誤導我？”
“我……”楊潤兒被問得啞口無言，臉色漲的通紅，忍不住紅了眼圈，“表姐，我不是故意的，我是有苦衷的。
原本家裏定的是姐姐入宮，可誰知姐姐生病入不了宮，倉促之間推了我來，我自知身份卑賤，沒有見過什麽世面，入宮之後行規矩步，半點都不敢出錯，只想著殿選之後平安回家。可誰知就算這樣也有人來欺負我，昨日我就被高平公主府上的庶女搶了熱水，她的婢女還故意把茶漬倒在我的衣裳上面，想害我殿選失儀。
我實在沒別的法子了，才想著若是能見一面姨母，好讓那些人有所忌憚，不敢再隨意欺辱我。”
三姑娘原本怒火高漲，但聽到這些之後，眸子裏的火氣倒沒有那麽盛了，只是依然不能接受對方利用自己。
“你為何不與我直言，非要這般算計？”
楊潤兒聞言，只哭的一臉梨花帶雨，訥訥不敢言。
“罷了，今日之後我與你再無半點交情，你不要再來找我了。”三姑娘心裏憋氣，卻不能發洩出來，最後只能瞪她一眼，甩手自個離去了。
她走遠了，楊潤兒的婢女才小聲的勸道：“姑娘快別哭了，小心被人看見。”
楊潤兒這才擦了臉上淚痕，只是剛才哭的太多，眼睛和鼻頭紅紅的，越發顯得楚楚可憐。
婢女就不忿道：“都是一樣的親戚，貴人對貞姑娘那樣重視，可對您卻如此輕視，言語之間滿是擠兌，實在太過勢力。”
楊潤兒搖搖頭，自憐自艾道：“表姐乃是名門嫡女，而我不過是個庶女，姨母自是不會把我放在心上。”
婢女卻不以為然的說道：“什麽名門嫡女，柳家老爺不過是個五品小官，您可是出身伯府呢，真論起出身，您可比貞姑娘高貴的多。”
其實，楊潤兒心裏是認同這個說法的。就算她的父親只是西平伯府的庶子，但伯府可還沒有分家呢，她在外面的身份就是西平伯府的女兒，而貞表姐，姨夫只是個窮酸文官，怎麽比得上伯府勳貴的權勢。
今日，她輸就輸在與貴人沒有實質上的血緣關系，才不得不屈附在表姐身後。若入宮的是嫡姐，就不信貴人也會這般等閑待之。
想到這裏，她深吸一口氣，說道：“從來英雄不問出處，我雖不比姐姐是嫡出，但自問心性手段比姐姐強出不少，明日殿選，就是我出人頭地的機會。等我登上高位，看誰敢如日這般輕視於我。”
“是啊，成敗如何，明日就能揭曉。姑娘，咱們快回去做準備吧。”
等主仆兩個相攜著走遠，她們身後的亭子裏才走出來一個氣質清貴的男子，身後還跟著一個小內監。
“這女子倒是外柔內剛，心性堅韌。來喜，去查查是哪家府上的秀女。”男子望了一眼遠處女子迤邐的背影，感嘆了一句，吩咐道。
小內監，也就是來喜，聞言神色一變，仿佛吃了一口黃連似的，一臉苦相的說道：“我的爺，您忘了您已經答應王妃，今年府裏不進新人，王妃的脾性您還不知道，若是知道您說話不算數只怕要鬧翻天了。”
男子，也就是當今陛下的第二子晉王殿下，身份尊貴，風華卓然，唯一為人詬病的就是太風流多情。偏娶的王妃是個強勢又愛妒忌的性子，將晉王管束的極為嚴苛，為著後院那些個殿下的紅顏知己沒少拈酸吃醋。
俗話說，神仙打架，凡人遭殃。來喜沒少因著自家殿下憐香惜玉的行為，被王妃打板子。
如今，一聽到殿下要打聽秀女的身份，他頓時覺得屁股上火燎燎的疼，為了打消殿下的心思，他苦口婆心的勸道：“王妃的父親唐老將軍不日就要班師回朝，陛下已經點了他的兵部尚書，您可千萬別在這個時候惹得王妃動氣，讓老將軍對殿下心生芥蒂就不好了。”
晉王就有些遺憾的“嘖”了一聲，“罷了。你將這位秀女的事告訴給娘娘……”
他話還沒有說完，來喜兒就驚嚎道：“我的殿下您就聽奴才一句勸吧。”
晉王被他嚇了一跳，知道他這是誤會了，氣的踢了他一個屁股墩，才說道：“我記得三弟府裏內宅沒幾個人，你讓娘娘設法將這個秀女送到三弟府上。”
“您這是為何……？”來喜兒一臉的不解。
晉王自得的一笑道：“既然佳人有此心志，我自然要相幫一把的。”
他還有一句沒說的是，前面那位秀女盛氣淩人的模樣實在為人所不喜。畢竟，女子嘛，就該如後面這個一般嬌嬌柔柔的，就算偶爾用點兒手段，也如兔子呲牙，別有一番情趣，反倒能讓男子生出庇護之心。
不過有王妃在，他是做不了這個護花之人了，只能為她找個好去處。
“您說您這又是何必呢。”來喜兒只覺自家殿下真能為娘娘找事，但又不得不聽命行事。
他口中的娘娘就是晉王殿下的生母，劉妃。雖是四妃之一，但卻因著宮女出身，並不得陛下寵愛。之所以能封妃，不過是母憑子貴。在四妃中，向來是排在尾末的。
……
三姑娘回到儲秀宮，臉上冷意還未消散。
丹霞和黃芪對視一眼，請罪道：“都是奴婢們的錯，沒有看出來表姑娘的算計。請姑娘責罰。”
三姑娘卻苦笑一聲道：“不是你們的錯，是我疏忽了。之前楊潤兒來家裏，我看她跟在秀兒表姐身後唯唯諾諾的，一副小家子氣，哪想到她竟然有這般城府，一時不察才被她言辭誤導了。”
說著，就嘆了口氣，“唉，經過昨日的事，我本該更加警醒才是，卻因著一直有驚無險而得意忘形，心存僥幸，想著有黃芪在，別人無論什麽算計，都能提前避過。這才著了人家的道兒。”
聽到這裏，黃芪忙寬慰道：“所幸表姑娘也只是為了借姑娘的東風，並沒有造成什麽嚴重的後果。有了這一回，咱們日後更加警醒就是了。”
三姑娘這才不在自責，面上也露出幾分淡笑。
黃芪和丹霞才松了口氣。事實上，之前楊潤兒提出要和三姑娘同行，兩人都覺得有些不妥，但三姑娘已經答應了，她們只是下人，如何能在人前駁了三姑娘的決定。
誰知最後竟然會發展到這樣的地步。
好在，雖然被人利用了，但到底沒有對三姑娘造成實質的傷害。就如黃芪所說，往後她們都得更加謹慎才是。
“哎呀，早知道這樣，姑娘就不該把衣裳借給她。可惜了那一身水雲緞。”丹霞突然懊惱的說道。
三姑娘聞言，與黃芪默契的對視一眼，說道：“放心吧，她若真穿了那身衣裳，也得不了好。我不過損失幾十兩銀子罷了，還不放在心上。”
“啊？”丹霞看看三姑娘，又看看笑而不語的黃芪，不明白兩人在打什麽啞謎。
“好黃芪，到底怎麽回事，你快告訴我吧。”
黃芪這才解釋的說道：“潤姑娘五官寡淡，骨架纖細，只適合穿青綠這樣素雅的衣裳，才能顯出她的清冷氣質。不像我們姑娘，五官大氣舒展，骨相優越，無論什麽顏色都能穿出一種獨有的氣質，素色顯得清雅如蘭，帶著一股書卷之氣，鮮艷之色又顯得雍容端麗。”
三姑娘被她誇得羞赧中夾著幾絲自得。而丹霞則恍然大悟道：“所以潤姑娘穿了姑娘的衣裳，不僅不能顯出原本的優勢，反而會暴露她的短處。”
黃芪微微點頭。就是如此。
“活該！誰讓她算計姑娘的，這下卻是遭了報應了。”丹霞一臉痛快的說道。
此時，屋子裏的氣氛終於輕松了起來。
黃芪和丹霞服侍三姑娘換下出門的衣裳。就在黃芪蹲下身子為三姑娘取下佩戴在腰間的玉佩時，才發現是三姑娘佩戴的並不是她帶進宮的那塊。
“咦，這塊玉佩我怎麽沒見過？”她疑惑的看向三姑娘。
聽到她的聲音，丹霞也好奇的看過來。姑娘身上的配飾都是她給佩上的，這塊玉佩當時並不是從盒子裏取出來的，而是三姑娘給她的。
三姑娘眼底劃過一絲微不可查的異色，隨即說道：“這是我入宮時娘讓我貼身帶著的，說是在廟裏佛前開過光的。你收起來吧，明兒殿選的時候用你帶來的。”
聽到這般解釋，丹霞也就不在意什麽了。只黃芪心裏生出幾分疑惑，這塊玉佩只是尋常青玉雕琢，品相比起另一塊遠遠不如。夫人為何不選一塊好的開光呢。
然而，看著三姑娘一副不想多說的模樣，她只好壓下心裏的疑問，如常服侍起來。等三姑娘歇下，她又開始檢查她的物件，尤其是明日要用到的首飾和衣裳，就怕她們剛才出門，會有人進來搞破壞。
好在最後並沒有發現什麽異常。
次日殿選，三姑娘早早起床，開始梳洗打扮。早膳只吃了幾塊點心，壓壓餓氣，就不敢多吃了，茶水更是只稍稍沾濕了嘴唇，就怕一會兒殿選的時候丟醜。
等一應都收拾妥當，宮人來請的時候，黃芪和丹霞才服侍著三姑娘去儲秀宮的西暖閣。
今日陛下會攜皇後在儲秀宮正殿閱看秀女，在此之前秀女們需在東西暖閣等候。文官之女在西暖閣，勳貴之女在東暖閣。
她們進去的時候，已經到了好些人了。目之所及，一片環肥燕瘦，翠動珠搖。
黃芪眼尖，一眼就看見臨窗處還有個空位，忙扶了三姑娘過去。這裏視野開闊，不僅能更清楚的聽到一會兒司禮內監的唱名，還能將閣中情形全部納入眼中。
三姑娘讚賞的看了黃芪一眼，才施施然坐下。黃芪則和丹霞兩個一左一右立在她左右，做護持狀，免得有人無意間碰撞了三姑娘，或者宮人上茶的時候不小心，將茶水灑在她的衣衫上。
黃芪目光註視著陸陸續續進門的秀女，突然看見了一個“熟”面孔。她矮身湊到三姑娘耳邊輕聲道：“姑娘，剛才進來的就是山西承宣布政使之女。”
她之所以能認識，是因為認出了這個秀女身後的婢女，就是昨日搶她熱水的人。
三姑娘微微側臉，就要說話，餘光就見那位布政使之女竟然直直往自己這裏來了。
“是柳家妹妹吧？”
三姑娘一臉莫名的起身，“姐姐是？”
“家父山西承宣布政使鄭僑。我是家裏的長女，閨名一個衡字。”
“原是鄭姐姐，妹妹這廂有禮了。”三姑娘客氣了一句，就等著對方說明來意。
鄭衡就道：“我昨日聽見我這侍女在外與人發生爭執，審問之下才知她在外面仗勢欺人，與妹妹的丫鬟起了紛爭。”
三姑娘一楞，看了一眼黃芪。黃芪忙上前說道：“不過是這位姐姐問我熱水去哪裏提，姑娘誤會了。”
鄭衡卻道：“個中情由我已經審問清楚，你不必為她開脫。今日，我來就是為告知柳妹妹一聲，這婢女行事不當，待我回家就會處置。”
三姑娘只得說道：“並不是什麽大事，姐姐這樣，真是折煞我了。”事實上，若不是鄭衡主動找上門，她其實是不想把這種事鬧大的。
“總歸是因我之故，讓你的丫鬟受了委屈。等出宮我就讓人送來賠禮，給妹妹壓驚。好了，事情既然已經說清楚，我就不打擾妹妹了。”
鄭衡說罷，對著三姑娘點點頭，轉身離開了這處。
人走了，三姑娘才又坐下，問黃芪和丹霞兩個，“你們怎麽看？”
丹霞就拍了拍胸口，低聲道：“這位鄭秀女好大的氣場，她適才站在我面前，比見貴人娘娘時還要讓人緊張。不過，她能因為一個侍女之錯，主動上門向姑娘賠禮道歉，就說明不是個徇私之人。”
三姑娘對這話不置可否，又看向黃芪。
黃芪看了一眼周圍的人，才小聲說道：“殿選在即，周圍怕是有陛下的耳目，這位鄭秀女選在這個時候與姑娘說這件事，固然公允，但未嘗沒有做給人看的意思。”
三姑娘這才緩緩閉了閉眼睛，語帶不甘的說道：“你說的沒錯。但就算我猜出了她的深意，卻也不能做什麽。”
畢竟，以鄭衡的家世，她此舉已經算得上是屈尊降貴了，若三姑娘還不滿意，只怕就要被人說得理不饒人了。
黃芪一臉擔心的看著三姑娘，深怕她因為這件事亂了心神，一會兒殿選時狀態不佳，安慰道：“姑娘，現下殿選才是最要緊的，至於旁人，今日之後都不一定能再見，不必放在心上。”
三姑娘的情緒的確有些低落，不過很快就重新打起了精神。
這時，司禮內監已經開始唱名了，以家世高低為序，從高到低，依次進去內殿被選看。
黃芪註意到鄭衡是排在第一輪進去的。
秀女殿選之後不再回來暖閣，因此便也不知道她選看的結果如何。
此次秀女人數眾多，三姑娘等了許久，才聽到司禮太監叫她的名字。
三姑娘連忙起身，黃芪和丹霞最後檢查一次她的衣著才眼看著人離去。
“也不知道姑娘此去結果如何？”丹霞緊張的額上冒汗。
黃芪也心裏忐忑不安，但面上還是保持鎮定道：“姑娘定會得償所願。走吧，我們去外面等著吧。”
感覺過了好長時間，但其實才不過一刻鐘，三姑娘就從殿內出來了。
“姑娘。”兩人忙迎上去，黃芪仔細觀察三姑娘的神色，見還算平靜，這才小心問道：“不知遴選結果如何？”
“留了牌子，但最後會被賜給哪位皇子，三日之後才會有旨意。”三姑娘此時才敢露出一絲喜意。
黃芪聞言，瞬間如釋重負。此次選秀女，除了給皇子們選人，陛下若有瞧上眼的，也會納入後宮。她既擔心三姑娘選不上，又擔心三姑娘進了陛下後宮，偏這樣的擔心還不能宣之於口，個中滋味實在難言，如今才算松了一口氣。
接下來就是操心三姑娘的位份了。三姑娘要進皇子府，柳老爺的官位實在是有些低了。
入宮前，黃芪曾私下了解過，魏王和晉王這兩個已經成婚的皇子，妻族家世都不低。魏王妃乃是王閣老的嫡長女，晉王妃乃是將門之女，其父唐老將軍為陛下鎮守西南邊疆，手握三十萬大軍的兵權。
柳老爺與閣老、將軍的品級，實在差的有些遠。
不過，她只是個丫鬟，操心也是白操心。
黃芪搖搖頭，甩開腦中紛雜的思緒，面上露出歡喜的笑意，說道：“姑娘，我剛才出來的時候，暖閣裏已經沒有多少人了，咱們這就回去收拾行李，想必一會兒殿選就結束了，咱們就能出宮回家了。”
提起這個，三姑娘面上也露出幾分輕松之色。入宮這短短三日，發生了太多意料之外的事，她每日都過得提心吊膽，如今可算要解脫了。
主仆三人回了房間，收拾行李的空擋，丹霞忍不住好奇的問道：“姑娘剛才可見到了陛下？”
三姑娘正捧著茶碗喝茶，她從早上開始就沒有喝一口水，早已感覺口幹舌燥。直到此時才敢無所顧忌。
聽到丹霞的問話，她點頭說道：“見到了，除了陛下，我還看見了皇後娘娘。”
“陛下長什麽樣？”丹霞又問道。
“陛下啊，坐在龍椅上，穿著明黃的龍袍，可威嚴了。還有皇後娘娘，穿著鳳袍，很是雍容華貴。”三姑娘回憶的說道。
本來，她進去內殿之前，還想著要看一眼陛下和皇後娘娘的相貌，但進去之後就被陛下龍威所攝，壓根不敢擡頭，更別說偷看了。
丹霞聽著，面上露出幾分向往，說道：“等姑娘入了皇子府，就能進宮給陛下和皇後娘娘請安，到時奴婢隨侍，說不定也能見一見陛下和皇後娘娘呢。”
聽她提起這個，三姑娘臉上的笑意就淡了淡。能入宮給陛下和皇後請安的只有皇子正妃和側妃，再之下的庶妃和侍妾是沒有這個資格的。雖然有娘的承諾，但她對自己的位份依然沒有太大的把握。
黃芪看出三姑娘的情緒不佳，忙打岔的與丹霞說道：“快把單子拿來咱們對一對，免得丟了什麽東西不知道。”
……
柳府的馬車今日一早就在宮門口等著了，大爺柳元也被父親打發出來接妹妹，一直等到日頭西斜，才看到宮門被緩緩打開。
“三妹，你可算出來了。”柳元遠遠的看見了三姑娘，忙迎上來說道：“咱們這就回家吧，父親母親還在家中等著呢。”
三姑娘上了馬車，黃芪和丹霞也隨著一起坐車，柳元則騎了馬跟隨在側方。
因著在外面不好說話，兄妹兩個相互問候幾句，便罷了。一直到回了柳府，三姑娘在楓林院拜見了早就等候在此的柳老爺和竇夫人，一家子敘過離別之情後，柳老爺才問起殿選結果。
三姑娘面帶喜色的頷首道：“女兒終是不負父親母親所望，被留了牌子。”
“哎喲，這可真是祖宗保佑。”
竇夫人不禁喜出望外。柳老爺連帶兩個兒子兒媳也一臉驚喜莫名。
一家子興奮過後，竇夫人才又問道：“此次入宮可還平順？”
三姑娘說道：“還算平順，只是有件事要和爹娘稟報……”
此時，屋裏都是至親之人，三姑娘便也不再顧忌，將這幾日發生的所有事都說了一遍。
眾人真沒有想到宮裏竟是這般險象環生，聽到最後只覺後怕不已。
竇夫人亦是一臉動容，心裏對黃芪的倚重又重了幾分。當場就賞了黃芪一套上好的金頭面。
說了一會兒話，三姑娘就出了疲色。
竇夫人見了，忙讓她回梧桐院歇息，“有什麽話，明日再說。”
三姑娘這才告退。回去後洗漱沐浴，又用了晚飯，才在黃芪和丹霞兩個的服侍下歇了。
接下來的兩日，所有人都在焦急的等待著三姑娘的去處。終於，這日竇夫人打發人來叫三姑娘去正院接旨，宮裏傳旨的內監上門了。
內監宣旨的時候，黃芪和丹霞是沒有資格在場的，只能等在院門外。一直到內監離開，她們才聽到裏面的消息，三姑娘被陛下賜給秦王為側妃了。
不提黃芪和丹霞如何歡喜，整個柳府此時都是一片歡天喜地。
側妃啊，這可真是柳家祖墳冒青煙了，此前誰敢想三姑娘能做皇子側妃，只覺得個庶妃之位就頂天了。
等黃芪見到三姑娘的時候，就見她面上滿是意氣風發之色，顯見是被這個結果驚喜到了。
她招手叫來黃芪，吩咐道：“去打聽一下秦王正妃是誰，還有西平伯府楊姑娘殿選的結果如何。”
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“見過竇娘娘。”秦王的聲音帶著一種沈靜的醇厚。
“快起來, 快起來。”竇貴人語氣親切的對秦王問道，“怎麽這個時辰過來了，可是有事？”
秦王說道：“下月父皇南巡, 命我總理聖駕行程一應事務。五妹也在隨駕的名單上, 我來問問娘娘五妹行李多少, 以定車馬之數。”
“此事我已經聽陛下說了, 小五的行李單子也讓下面人打點好了。”竇貴人說著就看鐘內監, “去把單子拿給殿下。”
鐘內監躬身應“是”，退出去不大會兒功夫就回來了, 恭敬的說道：“秦王殿下，五公主的行李單子奴才已經給了您的親隨高升。”
這就罷了。秦王頷首，又與竇貴人寒暄了幾句, 才告退。
“恭送秦王殿下。”
黃芪一直註意著，發現這位殿下從進來到離開, 全程連一眼都沒有往三姑娘和楊潤兒兩人身上瞧。兩人的穿著打扮, 以及這個時候出現在竇貴人宮中，很容易就能猜出她們秀女的身份。
但這位秦王卻還能忍住好奇之心，恪守禮儀，顯見是極為內斂自持之人。
黃芪猜度著這位殿下應該就是竇夫人為三姑娘看好的人選，不然不會這樣巧, 竇貴人召見三姑娘的時候, 恰巧碰到這位殿下來說事。
秦王離開後，三姑娘又在竇貴人處待了一會兒, 才被竇嬤嬤送出殿。
回去的路上，楊潤兒跟在三姑娘身後，欲言又止的想要說什麽，三姑娘卻只冷著臉不搭理。
“貞表姐, 我當真不知道……”
“你不知道什麽？”三姑娘見她到現在還在裝無辜，忍不住質問道：“你不知道貴人不會召見你，還是不知道你的那些話會誤導我？”
“我……”楊潤兒被問得啞口無言，臉色漲的通紅，忍不住紅了眼圈，“表姐，我不是故意的，我是有苦衷的。
原本家裏定的是姐姐入宮，可誰知姐姐生病入不了宮，倉促之間推了我來，我自知身份卑賤，沒有見過什麽世面，入宮之後行規矩步，半點都不敢出錯，只想著殿選之後平安回家。可誰知就算這樣也有人來欺負我，昨日我就被高平公主府上的庶女搶了熱水，她的婢女還故意把茶漬倒在我的衣裳上面，想害我殿選失儀。
我實在沒別的法子了，才想著若是能見一面姨母，好讓那些人有所忌憚，不敢再隨意欺辱我。”
三姑娘原本怒火高漲，但聽到這些之後，眸子裏的火氣倒沒有那麽盛了，只是依然不能接受對方利用自己。
“你為何不與我直言，非要這般算計？”
楊潤兒聞言，只哭的一臉梨花帶雨，訥訥不敢言。
“罷了，今日之後我與你再無半點交情，你不要再來找我了。”三姑娘心裏憋氣，卻不能發洩出來，最後只能瞪她一眼，甩手自個離去了。
她走遠了，楊潤兒的婢女才小聲的勸道：“姑娘快別哭了，小心被人看見。”
楊潤兒這才擦了臉上淚痕，只是剛才哭的太多，眼睛和鼻頭紅紅的，越發顯得楚楚可憐。
婢女就不忿道：“都是一樣的親戚，貴人對貞姑娘那樣重視，可對您卻如此輕視，言語之間滿是擠兌，實在太過勢力。”
楊潤兒搖搖頭，自憐自艾道：“表姐乃是名門嫡女，而我不過是個庶女，姨母自是不會把我放在心上。”
婢女卻不以為然的說道：“什麽名門嫡女，柳家老爺不過是個五品小官，您可是出身伯府呢，真論起出身，您可比貞姑娘高貴的多。”
其實，楊潤兒心裏是認同這個說法的。就算她的父親只是西平伯府的庶子，但伯府可還沒有分家呢，她在外面的身份就是西平伯府的女兒，而貞表姐，姨夫只是個窮酸文官，怎麽比得上伯府勳貴的權勢。
今日，她輸就輸在與貴人沒有實質上的血緣關系，才不得不屈附在表姐身後。若入宮的是嫡姐，就不信貴人也會這般等閑待之。
想到這裏，她深吸一口氣，說道：“從來英雄不問出處，我雖不比姐姐是嫡出，但自問心性手段比姐姐強出不少，明日殿選，就是我出人頭地的機會。等我登上高位，看誰敢如日這般輕視於我。”
“是啊，成敗如何，明日就能揭曉。姑娘，咱們快回去做準備吧。”
等主仆兩個相攜著走遠，她們身後的亭子裏才走出來一個氣質清貴的男子，身後還跟著一個小內監。
“這女子倒是外柔內剛，心性堅韌。來喜，去查查是哪家府上的秀女。”男子望了一眼遠處女子迤邐的背影，感嘆了一句，吩咐道。
小內監，也就是來喜，聞言神色一變，仿佛吃了一口黃連似的，一臉苦相的說道：“我的爺，您忘了您已經答應王妃，今年府裏不進新人，王妃的脾性您還不知道，若是知道您說話不算數只怕要鬧翻天了。”
男子，也就是當今陛下的第二子晉王殿下，身份尊貴，風華卓然，唯一為人詬病的就是太風流多情。偏娶的王妃是個強勢又愛妒忌的性子，將晉王管束的極為嚴苛，為著後院那些個殿下的紅顏知己沒少拈酸吃醋。
俗話說，神仙打架，凡人遭殃。來喜沒少因著自家殿下憐香惜玉的行為，被王妃打板子。
如今，一聽到殿下要打聽秀女的身份，他頓時覺得屁股上火燎燎的疼，為了打消殿下的心思，他苦口婆心的勸道：“王妃的父親唐老將軍不日就要班師回朝，陛下已經點了他的兵部尚書，您可千萬別在這個時候惹得王妃動氣，讓老將軍對殿下心生芥蒂就不好了。”
晉王就有些遺憾的“嘖”了一聲，“罷了。你將這位秀女的事告訴給娘娘……”
他話還沒有說完，來喜兒就驚嚎道：“我的殿下您就聽奴才一句勸吧。”
晉王被他嚇了一跳，知道他這是誤會了，氣的踢了他一個屁股墩，才說道：“我記得三弟府裏內宅沒幾個人，你讓娘娘設法將這個秀女送到三弟府上。”
“您這是為何……？”來喜兒一臉的不解。
晉王自得的一笑道：“既然佳人有此心志，我自然要相幫一把的。”
他還有一句沒說的是，前面那位秀女盛氣淩人的模樣實在為人所不喜。畢竟，女子嘛，就該如後面這個一般嬌嬌柔柔的，就算偶爾用點兒手段，也如兔子呲牙，別有一番情趣，反倒能讓男子生出庇護之心。
不過有王妃在，他是做不了這個護花之人了，只能為她找個好去處。
“您說您這又是何必呢。”來喜兒只覺自家殿下真能為娘娘找事，但又不得不聽命行事。
他口中的娘娘就是晉王殿下的生母，劉妃。雖是四妃之一，但卻因著宮女出身，並不得陛下寵愛。之所以能封妃，不過是母憑子貴。在四妃中，向來是排在尾末的。
……
三姑娘回到儲秀宮，臉上冷意還未消散。
丹霞和黃芪對視一眼，請罪道：“都是奴婢們的錯，沒有看出來表姑娘的算計。請姑娘責罰。”
三姑娘卻苦笑一聲道：“不是你們的錯，是我疏忽了。之前楊潤兒來家裏，我看她跟在秀兒表姐身後唯唯諾諾的，一副小家子氣，哪想到她竟然有這般城府，一時不察才被她言辭誤導了。”
說著，就嘆了口氣，“唉，經過昨日的事，我本該更加警醒才是，卻因著一直有驚無險而得意忘形，心存僥幸，想著有黃芪在，別人無論什麽算計，都能提前避過。這才著了人家的道兒。”
聽到這裏，黃芪忙寬慰道：“所幸表姑娘也只是為了借姑娘的東風，並沒有造成什麽嚴重的後果。有了這一回，咱們日後更加警醒就是了。”
三姑娘這才不在自責，面上也露出幾分淡笑。
黃芪和丹霞才松了口氣。事實上，之前楊潤兒提出要和三姑娘同行，兩人都覺得有些不妥，但三姑娘已經答應了，她們只是下人，如何能在人前駁了三姑娘的決定。
誰知最後竟然會發展到這樣的地步。
好在，雖然被人利用了，但到底沒有對三姑娘造成實質的傷害。就如黃芪所說，往後她們都得更加謹慎才是。
“哎呀，早知道這樣，姑娘就不該把衣裳借給她。可惜了那一身水雲緞。”丹霞突然懊惱的說道。
三姑娘聞言，與黃芪默契的對視一眼，說道：“放心吧，她若真穿了那身衣裳，也得不了好。我不過損失幾十兩銀子罷了，還不放在心上。”
“啊？”丹霞看看三姑娘，又看看笑而不語的黃芪，不明白兩人在打什麽啞謎。
“好黃芪，到底怎麽回事，你快告訴我吧。”
黃芪這才解釋的說道：“潤姑娘五官寡淡，骨架纖細，只適合穿青綠這樣素雅的衣裳，才能顯出她的清冷氣質。不像我們姑娘，五官大氣舒展，骨相優越，無論什麽顏色都能穿出一種獨有的氣質，素色顯得清雅如蘭，帶著一股書卷之氣，鮮艷之色又顯得雍容端麗。”
三姑娘被她誇得羞赧中夾著幾絲自得。而丹霞則恍然大悟道：“所以潤姑娘穿了姑娘的衣裳，不僅不能顯出原本的優勢，反而會暴露她的短處。”
黃芪微微點頭。就是如此。
“活該！誰讓她算計姑娘的，這下卻是遭了報應了。”丹霞一臉痛快的說道。
此時，屋子裏的氣氛終於輕松了起來。
黃芪和丹霞服侍三姑娘換下出門的衣裳。就在黃芪蹲下身子為三姑娘取下佩戴在腰間的玉佩時，才發現是三姑娘佩戴的並不是她帶進宮的那塊。
“咦，這塊玉佩我怎麽沒見過？”她疑惑的看向三姑娘。
聽到她的聲音，丹霞也好奇的看過來。姑娘身上的配飾都是她給佩上的，這塊玉佩當時並不是從盒子裏取出來的，而是三姑娘給她的。
三姑娘眼底劃過一絲微不可查的異色，隨即說道：“這是我入宮時娘讓我貼身帶著的，說是在廟裏佛前開過光的。你收起來吧，明兒殿選的時候用你帶來的。”
聽到這般解釋，丹霞也就不在意什麽了。只黃芪心裏生出幾分疑惑，這塊玉佩只是尋常青玉雕琢，品相比起另一塊遠遠不如。夫人為何不選一塊好的開光呢。
然而，看著三姑娘一副不想多說的模樣，她只好壓下心裏的疑問，如常服侍起來。等三姑娘歇下，她又開始檢查她的物件，尤其是明日要用到的首飾和衣裳，就怕她們剛才出門，會有人進來搞破壞。
好在最後並沒有發現什麽異常。
次日殿選，三姑娘早早起床，開始梳洗打扮。早膳只吃了幾塊點心，壓壓餓氣，就不敢多吃了，茶水更是只稍稍沾濕了嘴唇，就怕一會兒殿選的時候丟醜。
等一應都收拾妥當，宮人來請的時候，黃芪和丹霞才服侍著三姑娘去儲秀宮的西暖閣。
今日陛下會攜皇後在儲秀宮正殿閱看秀女，在此之前秀女們需在東西暖閣等候。文官之女在西暖閣，勳貴之女在東暖閣。
她們進去的時候，已經到了好些人了。目之所及，一片環肥燕瘦，翠動珠搖。
黃芪眼尖，一眼就看見臨窗處還有個空位，忙扶了三姑娘過去。這裏視野開闊，不僅能更清楚的聽到一會兒司禮內監的唱名，還能將閣中情形全部納入眼中。
三姑娘讚賞的看了黃芪一眼，才施施然坐下。黃芪則和丹霞兩個一左一右立在她左右，做護持狀，免得有人無意間碰撞了三姑娘，或者宮人上茶的時候不小心，將茶水灑在她的衣衫上。
黃芪目光註視著陸陸續續進門的秀女，突然看見了一個“熟”面孔。她矮身湊到三姑娘耳邊輕聲道：“姑娘，剛才進來的就是山西承宣布政使之女。”
她之所以能認識，是因為認出了這個秀女身後的婢女，就是昨日搶她熱水的人。
三姑娘微微側臉，就要說話，餘光就見那位布政使之女竟然直直往自己這裏來了。
“是柳家妹妹吧？”
三姑娘一臉莫名的起身，“姐姐是？”
“家父山西承宣布政使鄭僑。我是家裏的長女，閨名一個衡字。”
“原是鄭姐姐，妹妹這廂有禮了。”三姑娘客氣了一句，就等著對方說明來意。
鄭衡就道：“我昨日聽見我這侍女在外與人發生爭執，審問之下才知她在外面仗勢欺人，與妹妹的丫鬟起了紛爭。”
三姑娘一楞，看了一眼黃芪。黃芪忙上前說道：“不過是這位姐姐問我熱水去哪裏提，姑娘誤會了。”
鄭衡卻道：“個中情由我已經審問清楚，你不必為她開脫。今日，我來就是為告知柳妹妹一聲，這婢女行事不當，待我回家就會處置。”
三姑娘只得說道：“並不是什麽大事，姐姐這樣，真是折煞我了。”事實上，若不是鄭衡主動找上門，她其實是不想把這種事鬧大的。
“總歸是因我之故，讓你的丫鬟受了委屈。等出宮我就讓人送來賠禮，給妹妹壓驚。好了，事情既然已經說清楚，我就不打擾妹妹了。”
鄭衡說罷，對著三姑娘點點頭，轉身離開了這處。
人走了，三姑娘才又坐下，問黃芪和丹霞兩個，“你們怎麽看？”
丹霞就拍了拍胸口，低聲道：“這位鄭秀女好大的氣場，她適才站在我面前，比見貴人娘娘時還要讓人緊張。不過，她能因為一個侍女之錯，主動上門向姑娘賠禮道歉，就說明不是個徇私之人。”
三姑娘對這話不置可否，又看向黃芪。
黃芪看了一眼周圍的人，才小聲說道：“殿選在即，周圍怕是有陛下的耳目，這位鄭秀女選在這個時候與姑娘說這件事，固然公允，但未嘗沒有做給人看的意思。”
三姑娘這才緩緩閉了閉眼睛，語帶不甘的說道：“你說的沒錯。但就算我猜出了她的深意，卻也不能做什麽。”
畢竟，以鄭衡的家世，她此舉已經算得上是屈尊降貴了，若三姑娘還不滿意，只怕就要被人說得理不饒人了。
黃芪一臉擔心的看著三姑娘，深怕她因為這件事亂了心神，一會兒殿選時狀態不佳，安慰道：“姑娘，現下殿選才是最要緊的，至於旁人，今日之後都不一定能再見，不必放在心上。”
三姑娘的情緒的確有些低落，不過很快就重新打起了精神。
這時，司禮內監已經開始唱名了，以家世高低為序，從高到低，依次進去內殿被選看。
黃芪註意到鄭衡是排在第一輪進去的。
秀女殿選之後不再回來暖閣，因此便也不知道她選看的結果如何。
此次秀女人數眾多，三姑娘等了許久，才聽到司禮太監叫她的名字。
三姑娘連忙起身，黃芪和丹霞最後檢查一次她的衣著才眼看著人離去。
“也不知道姑娘此去結果如何？”丹霞緊張的額上冒汗。
黃芪也心裏忐忑不安，但面上還是保持鎮定道：“姑娘定會得償所願。走吧，我們去外面等著吧。”
感覺過了好長時間，但其實才不過一刻鐘，三姑娘就從殿內出來了。
“姑娘。”兩人忙迎上去，黃芪仔細觀察三姑娘的神色，見還算平靜，這才小心問道：“不知遴選結果如何？”
“留了牌子，但最後會被賜給哪位皇子，三日之後才會有旨意。”三姑娘此時才敢露出一絲喜意。
黃芪聞言，瞬間如釋重負。此次選秀女，除了給皇子們選人，陛下若有瞧上眼的，也會納入後宮。她既擔心三姑娘選不上，又擔心三姑娘進了陛下後宮，偏這樣的擔心還不能宣之於口，個中滋味實在難言，如今才算松了一口氣。
接下來就是操心三姑娘的位份了。三姑娘要進皇子府，柳老爺的官位實在是有些低了。
入宮前，黃芪曾私下了解過，魏王和晉王這兩個已經成婚的皇子，妻族家世都不低。魏王妃乃是王閣老的嫡長女，晉王妃乃是將門之女，其父唐老將軍為陛下鎮守西南邊疆，手握三十萬大軍的兵權。
柳老爺與閣老、將軍的品級，實在差的有些遠。
不過，她只是個丫鬟，操心也是白操心。
黃芪搖搖頭，甩開腦中紛雜的思緒，面上露出歡喜的笑意，說道：“姑娘，我剛才出來的時候，暖閣裏已經沒有多少人了，咱們這就回去收拾行李，想必一會兒殿選就結束了，咱們就能出宮回家了。”
提起這個，三姑娘面上也露出幾分輕松之色。入宮這短短三日，發生了太多意料之外的事，她每日都過得提心吊膽，如今可算要解脫了。
主仆三人回了房間，收拾行李的空擋，丹霞忍不住好奇的問道：“姑娘剛才可見到了陛下？”
三姑娘正捧著茶碗喝茶，她從早上開始就沒有喝一口水，早已感覺口幹舌燥。直到此時才敢無所顧忌。
聽到丹霞的問話，她點頭說道：“見到了，除了陛下，我還看見了皇後娘娘。”
“陛下長什麽樣？”丹霞又問道。
“陛下啊，坐在龍椅上，穿著明黃的龍袍，可威嚴了。還有皇後娘娘，穿著鳳袍，很是雍容華貴。”三姑娘回憶的說道。
本來，她進去內殿之前，還想著要看一眼陛下和皇後娘娘的相貌，但進去之後就被陛下龍威所攝，壓根不敢擡頭，更別說偷看了。
丹霞聽著，面上露出幾分向往，說道：“等姑娘入了皇子府，就能進宮給陛下和皇後娘娘請安，到時奴婢隨侍，說不定也能見一見陛下和皇後娘娘呢。”
聽她提起這個，三姑娘臉上的笑意就淡了淡。能入宮給陛下和皇後請安的只有皇子正妃和側妃，再之下的庶妃和侍妾是沒有這個資格的。雖然有娘的承諾，但她對自己的位份依然沒有太大的把握。
黃芪看出三姑娘的情緒不佳，忙打岔的與丹霞說道：“快把單子拿來咱們對一對，免得丟了什麽東西不知道。”
……
柳府的馬車今日一早就在宮門口等著了，大爺柳元也被父親打發出來接妹妹，一直等到日頭西斜，才看到宮門被緩緩打開。
“三妹，你可算出來了。”柳元遠遠的看見了三姑娘，忙迎上來說道：“咱們這就回家吧，父親母親還在家中等著呢。”
三姑娘上了馬車，黃芪和丹霞也隨著一起坐車，柳元則騎了馬跟隨在側方。
因著在外面不好說話，兄妹兩個相互問候幾句，便罷了。一直到回了柳府，三姑娘在楓林院拜見了早就等候在此的柳老爺和竇夫人，一家子敘過離別之情後，柳老爺才問起殿選結果。
三姑娘面帶喜色的頷首道：“女兒終是不負父親母親所望，被留了牌子。”
“哎喲，這可真是祖宗保佑。”
竇夫人不禁喜出望外。柳老爺連帶兩個兒子兒媳也一臉驚喜莫名。
一家子興奮過後，竇夫人才又問道：“此次入宮可還平順？”
三姑娘說道：“還算平順，只是有件事要和爹娘稟報……”
此時，屋裏都是至親之人，三姑娘便也不再顧忌，將這幾日發生的所有事都說了一遍。
眾人真沒有想到宮裏竟是這般險象環生，聽到最後只覺後怕不已。
竇夫人亦是一臉動容，心裏對黃芪的倚重又重了幾分。當場就賞了黃芪一套上好的金頭面。
說了一會兒話，三姑娘就出了疲色。
竇夫人見了，忙讓她回梧桐院歇息，“有什麽話，明日再說。”
三姑娘這才告退。回去後洗漱沐浴，又用了晚飯，才在黃芪和丹霞兩個的服侍下歇了。
接下來的兩日，所有人都在焦急的等待著三姑娘的去處。終於，這日竇夫人打發人來叫三姑娘去正院接旨，宮裏傳旨的內監上門了。
內監宣旨的時候，黃芪和丹霞是沒有資格在場的，只能等在院門外。一直到內監離開，她們才聽到裏面的消息，三姑娘被陛下賜給秦王為側妃了。
不提黃芪和丹霞如何歡喜，整個柳府此時都是一片歡天喜地。
側妃啊，這可真是柳家祖墳冒青煙了，此前誰敢想三姑娘能做皇子側妃，只覺得個庶妃之位就頂天了。
等黃芪見到三姑娘的時候，就見她面上滿是意氣風發之色，顯見是被這個結果驚喜到了。
她招手叫來黃芪，吩咐道：“去打聽一下秦王正妃是誰，還有西平伯府楊姑娘殿選的結果如何。”
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