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軍糧生死一線間

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軍糧生死一線間

明月鐺生意做的不小,遠了不說,近處的秦州、蘭州都有幾家糧油米面商的往來。李驁迅速找到兩家,並且以略高於市場價的價格,緊急收購了一批易於攜帶的風幹豬羊肉、胡餅等。

在三千人中,他挑選出一批騾馬小隊。

萬一蘭州的棧道也不通,便由這支隊伍輕裝上陣,冒死將這些糧食先送入涼州應急。

糧食緊缺的情況下,不知他們還能抗幾日。大家的想法都是一致的——至少,涼州不能失守。

李驁帶著購買米面的契書,出了第三家鋪子,卻忽然被一個滿臉橫肉的男人追上。

李驁下意識護住契書,死死盯著男人:“你不會要打劫吧?”

趙大搖搖頭,“打劫,是我兩月前在做的事情。”

聽聞此言,李驁眸光驚懼。然而趙大卻只是搓著雙手,眸中流露緊張之色,“是,是一位姓崔的娘子,讓我不再流離失所。”

趙大和李驁再三確認,他們所說,是同一個崔姓娘子。

趙大是涼州流民,流離失所迫不得已做了馬賊,以打劫為生。兩個月前,崔硯秋為攜府兵過山,將以趙大為首的馬賊們安置在各個店鋪做工。

這些店鋪無一例外,都是靖王在蘭州的產業。

趙大就算死了也記著,這個有恩於他們的娘子,名喚崔硯秋。

如今李驁急需糧食,用長安城名店“明月鐺”的名聲購置,恰好買到了靖王鋪面的頭上。

機緣巧合,趙大這才與李驁碰面。

“如今官道已斷,”李驁對趙大多了幾分信任,目光灼灼道,“她與靖王,乃至整個涼州都身處生死一線。”

“軍糧困於此,太不應該!”

趙大攥緊拳頭,緊盯李驁手中印信,思及涼州,他不由神傷。

“你放心,”趙大不識李驁身份,卻因崔硯秋的緣故信任於他,“崔娘子是個好人,我老趙服她!既然你是他的人,我信!這個忙,我來幫!”

“您有辦法?”李驁面色一喜。

趙大壓低聲音:“官道棧道都不通,但還有一條路,是獵戶與崔娘子從前走過的路——路險,但能夠繞過被毀路段,省下至少兩天時間。”

胸中剎那充滿底氣,李驁目光決然:“險中求勝,好過坐以待斃!請您帶路,我親自去探!”

*

府衙內,柳奭與丈夫終於說動蘭州刺史。

只要立下軍令狀,承諾戶部擔責,刺史便松口放開棧道之路。

幾乎同一時間,李驁所派回的護衛沖入府衙報信,說世子已尋到小路,險峻但能夠過人。

兩路可通,那麽該走哪條?

一條險峻但快捷,一條更為穩妥但速度較緩。

周寺丞下筆立好軍令狀,擡頭卻看到劍拔弩張的柳奭與李驁。

一位是妻子。一位是世子。

兩人皆舉棋不定,僵持不下。

他擦擦額頭的汗——還真是難搞。

*

“殿下,不多不少剛剛好!藥材均已運送完畢!”

涼州作為河西地區軍事樞紐,傷員居多藥材需求量大。

穿越河西走廊來到前線軍陣,靖王李珩不放心,趁夜色出營,親自押送至河西都督府。

涼州都督府下轄功曹清點藥材、核驗質量,靖王李珩的心還沒放回肚子裏,隨從陽和卻突然慌張跑來,滿頭大汗,重重咳嗽:“殿下!突厥人竟敢夜襲主營!”

“慌什麽!我這便回營。”李珩將拴繩解下,拂去馬鞍上殘存黃塵,翻身上馬,詢問道,“賊人抓到了麽?”

話音未落,夜幕中忽然三道箭矢劃破長空急射而來,靖王李珩瞳孔縮緊,本能驅使下抽劍格擋。

“咻——咚!咚!”

箭矢與劍刃相撞,發出金屬碰撞的刺耳聲,劍身嗡嗡作響,李珩右手虎口仍被佩劍震得發麻,整條手臂如遭雷擊。

“殿下!是毒箭!”陽和驚呼出聲。

三箭齊發,其中兩只箭矢被靖王打掉。

最後一只射速太快,李珩未能抵擋。毒箭穿透護臂擦過胸骨,狠狠釘入左肩胛骨!

劇痛如火燒般竄遍四肢,他悶哼一聲。箭簇深深嵌進肩胛,玄鐵箭鏃大半沒入皮肉,深褐色的血珠順著箭桿往下淌。

衣襟洇開大片暗沈的痕跡,肩胛處腫脹得厲害,斷裂的肌骨被活動的肌肉牽動,疼得人渾身發顫。

冷汗順著額角滾落,浸透了李珩的鬢發。

“殿下!”遠處校尉幾人扛著一具屍體,見李珩受傷,當即軍禮下跪,“屬下監察不利,竟讓突厥死士混入!此人已服毒自殺,請殿下降罪!”

靖王李珩只覺傷口傳來火燒火燎的灼痛,他擡起手想說沒事,四肢卻漸漸發麻,視線也開始模糊。

耳邊嗡嗡作響,最終,手中佩劍“鐺啷”一聲落地,眼前一黑,身軀直直跌落馬下,栽倒在陽和的驚呼聲中。

“突厥竟襲擊主營!”

帳外營火亮如白晝,甘棠慌慌張張跑進營帳,崔硯秋波瀾不驚,撐著腦袋吃鹹菜,“怎麽可能?襲擊主營,他們是蠢麽?”

主營住著主帥靖王,嚴防死守,斷然不會有事。

“靖王原本無事……”甘棠的聲音快哭出來了,“可是突厥人探知殿下不在帳中,竟、竟直接用毒箭遠射意欲索命!”

“什麽?!”崔硯秋拍案而起,吞下口中飯菜,眸光關切,“他受傷了麽?”

李珩武藝高強,身強力壯,怎會連自己都保護不好。

然而答案卻是:“靖王為保護運送藥材的車隊,身中毒箭,眼下……”甘棠後半句話還沒說完,崔硯秋已奪了燈飛出營帳。

主帥營帳內,又苦又濃的中藥味彌漫。

軍醫已準備剜肉療毒,見崔硯秋沖進來,他們相互沈默著,卻都沒有阻攔。

靖王李珩趴在床頭,衣襟被草草扯開,露出的左肩胛早已面目全非。

箭簇深深釘入肩胛骨縫隙,毒箭桿周圍的皮肉腫脹,青黑中夾雜暗紅。

深褐色的毒血順著箭桿根部汩汩滲出,在蒼白的肌膚上洇出蜿蜒的血痕,觸目驚心。

“你們開始吧,”崔硯秋深吸一口氣,像是對李珩說,又像是對軍醫說,“我在這兒陪著他。”

*

軍醫以幹凈的布蘸取烈酒,反覆擦拭傷口皮膚,又用銀針標記剜除腐肉範圍,將探針投入炭火燒紅。待冷卻後,探針刀刃貼合肌理,逐層割下腐肉,動作極其細致、小心。

由於毒箭侵膚,李珩發著高燒,又由麻沸散作用,因而半夢半醒。

崔硯秋定定站在他的另一側。

在軍醫下第一刀時,她的膝蓋已經開始發軟,然而衣袖卻突然被人攥住。

是李珩的右手。

他清俊的面容如今痛苦地扭曲在一起,神志不清之餘,仍舊下意識死死抓住崔硯秋的衣袖。

聞到她身上的氣息,就仿佛在垂死的瀑洪中,抓住一支救命的浮木。

崔硯秋看著他蒼白的臉,所有怨氣瞬間化為烏有。

她將衣袖從他手中取出,下一瞬,緊緊反握住他黏膩的手。

“我在呢,”她低下頭,輕聲呢喃,“藥材都沒事,除了你,其他士兵無傷亡。”

朦朧中,李珩胡亂應了一聲,然而攥著崔硯秋的手卻更緊了,慘白的唇齒間擠出了一個字:“疼……”

“別怕。”

“嗯……”

“我在,我陪你。”她俯身安撫,再次承諾。

軍醫動作漸漸加快,腐肉已全部清理幹凈,鑷子在消毒後夾住劍桿根部,用力將箭鏃拔出。

觀望中傷之處,索性中毒不深,未滲入骨膜。

陽和在旁下蹲抱頭,十分懊惱,“都怪我……如果我沒有稟報消息,殿下如今也不會昏迷不醒……”

“沒有你,也會有別人。突厥賊人已混入,他們想要我軍大亂,必會用盡所有手段。”

一瓶金創藥被崔硯秋扔進陽和懷中,陽和含淚擡眸,崔硯秋語調堅毅:“與其在此處懊悔,不妨想想如何挽回!”

“是……”陽和應聲,胡亂抹了把淚。

金創藥被絹布按壓包紮,陽和小心上藥。

而軍醫的語氣,卻像是浮在天上沒有著落的雲:“就看今夜,若是殿下能撐過去,身子便強健無事;若是昏睡過去了,那……”

後半部分,他不敢說出口,卻不言而喻。

若是挺不過去,便是邪毒進入心扉,回天乏術。

帳中人稀稀落落退離,只剩幾名看守的侍衛、醫工與中軍偏將。

崔硯秋閉了閉眼,忽然覺得眼前的一切開始恍惚。

一個真實而鮮活年輕的生命,在她面前突然變得脆弱不堪。這種恍惚讓她產生了一種不真實的感覺,就像是身旁的一切只不過是她的一場錯覺……

如果真的是錯覺就好了。

她不希望他出事。

整整一夜,崔硯秋都守在他的榻前。她用烈酒不斷為他擦拭身體降溫,手臂因過勞疲憊漸漸止不住地發抖,她卻咬著牙繼續。

直到天邊泛起魚肚白,晨光熹微撒向無垠大地,李珩的高熱終於褪下。

崔硯秋跪趴在床邊,四肢長久不動,僵硬發麻。帳中巡邏之人來來往往,她靠在一旁休息,睡得並不踏實。只小憩會兒,忽覺頭頂被什麽東西拂過,輕輕的,柔柔的。

卷縮在榻邊的肢體動了動,她揉揉惺忪的雙眼,見到正側躺在榻上撫摸她的發頂,輕輕對她笑的靖王李珩。

……

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