第 18 章
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第 18 章
靈兒從沒見過這般熱鬧又新奇的場面，眼底滿是好奇，忍不住湊到身邊的高瘦少年身邊，小聲八卦道：
“哎，這位美少年，前方這位好人是誰家的呀？看著好有錢的樣子。”
少年一聽有人誇自己“美”，頓時眉開眼笑，臉上的不耐煩一掃而空，爽朗地笑道：
“小弟弟一看就是外地來的吧？我們東河鎮的陳大善人你都不知道！他家可是咱們鎮裏數一數二的富貴人家，鎮裏每逢災荒，他必捐糧賑災；
平時每到月末，也都會在這裏施粥，接濟我們這些窮人，那可是我們心中的活菩薩啊！
小弟弟今日可來巧了！聽說過幾日他家要嫁女兒，老婦人擔心寶貝女兒的安危，這段時間更是天天來施粥做善事，積德行善求個平安。
托他女兒的福，我們這些窮人……哎~”
少年說到一半，突然話鋒一轉，語氣也沈了下來，滿是擔憂：
“可惜啊，據說最近咱們這裏冒出了一個專門偷新娘子的采花大盜，已經有好幾個新娘子在成親當晚失蹤了，官府急得焦頭爛額，動員了整個府衙的人力抓捕，全鎮挨家挨戶地毯式搜捕，卻連那賊的影子都抓不到。那賊來無影去無蹤，簡直能憑空消失一般，希望陳大善人家的女兒能福大命大，逃過這一劫吧！”
“敢問少年，陳家在何處？令嫒出嫁又是哪一日？我們兄弟三人初來乍到，也想前去湊個熱鬧，順便看看能否幫上些許忙。”
原來，走在前頭的江城轉頭時，發現靈師弟不見了蹤影，連忙往回走了一段路，恰好看見他正和高瘦少年聊得投機，便靜靜站在一旁聽著，等少年說完，才上前補充問道，語氣溫和卻帶著幾分沈穩。
高瘦少年見江城衣著華貴、氣質不凡，又這般客氣，連忙擡手指著隊伍盡頭百米開外的一座豪華大宅院，興奮地答道：
“客官您看，那座氣派的豪宅就是！匾額上金光閃閃的‘陳宅’兩個大字，看得清清楚楚吧？那就是遠近聞名的陳大善人家。十五日後，那裏便會熱鬧非凡，就是他女兒出嫁的日子！”
“多謝告知。”
江城微微頷首，順手從袖中取出一小塊銀子，遞給高瘦少年。
少年見錢眼開，接過銀子攥在手裏，興奮得眉飛色舞，立馬滔滔不絕地拍起了馬屁，說的全是些無關緊要的廢話。江城、柳錦和林靈三人聽得有些不耐煩，連忙佯裝有事，匆匆往前走去，才算擺脫了少年的糾纏。
路上，柳錦一邊快步走著，一邊看向江城，輕聲說道：
“大師兄，兩天後就是宗派友誼賽了，等比賽結束，剛好不影響我們去追查那個偷新娘的采花大盜。”
“我也正有此意。”
江城沈聲應和著，眼底閃過一絲凝重
——他一進入東河鎮，就隱約察覺到了一股淡淡的妖氣，一路上都在暗中留意周圍的動靜，心中早已埋下警惕。他轉頭看向身邊的林靈，語氣帶著幾分嚴肅，叮囑道：
“你！這段時間要專心準備比賽，不許分心胡鬧，若是給師傅丟了顏面，看我怎麽罰你。”
“遵命，大師兄！”
靈兒表面不敢有異議，內心裏其實她兩個都想參加，而且時間上也不沖突。
三人按照少年指引的方向，很快便來到了陳宅門口。果不其然，富人的宅子果然豪華氣派，連門口的臺階都是上好的玉石雕琢而成，朱紅大門上鑲嵌著金燦燦的門扣，透著一股尊貴不凡的氣息。
門口的仆人見三人氣質出眾，又遞上了江城提前準備好的拜帖，連忙恭敬地引領著他們，往待客的大廳走去。
陳大善人收到拜帖後，早已在大廳等候多時，見到三人，老遠就小跑著迎了上來，滿臉恭敬：
“陳某久仰幽青山大名，三位貴客能親自登門，真是陳某幾輩子修來的福氣啊！如今小女婚事在即，卻恰逢采花大盜作祟，只求三位能護小女周全，若是能保她平安出嫁，三位便是陳某的救命恩人！”
他一邊說著，一邊親自給三人沏上熱茶，動作恭敬，生怕有半點怠慢。
隨後，陳大善人條理清晰地詳細陳述了近幾起新娘子失蹤的案例，語氣中滿是焦慮和擔憂。靈兒隔著臉上的面具，偷偷打量著這位兩鬢已添幾縷白發的中年男子：
他頭戴玉冠，身著綾羅綢緞，舉止溫文爾雅，談吐條理清晰，看著倒像是個飽讀詩書的官人，不像是個八面玲瓏、圓滑精明的商人。
每當談到自己的女兒，陳大善人眼底的溺愛與擔憂便藏都藏不住，看得林靈心中羨慕不已，甚至生出了些許嫉妒：
那個女孩一定很幸福吧，有這樣疼她愛她的父親。正走神間，
“咣當”
一聲脆響傳來，不遠處的屏風後方，一個小擺件掉落在地，打破了大廳的寧靜。
四人連忙尋聲望去，只見屏風下方露出一雙粉色的繡花鞋，緊接著，那雙腳的主人便一溜煙跑沒了蹤影，只留下一陣輕快的腳步聲。
“抱歉抱歉，三位莫怪！”
陳大善人連忙滿臉歉意地對著三人解釋，語氣中帶著幾分無奈，
“小女從小被我和她娘寵壞了，性子頑劣，是陳某管教無方，讓三位見笑了。”
“陳大善人言重了。”
靈兒摘下面具，臉上帶著幾分羨慕，望著屏風的方向，又轉頭看向陳大善人，輕聲說道，
“看得出來，陳大善人真是個令晚輩羨慕的好父親。像您這個階層的長輩，家中女兒大多從小就開始裹腳，可方才見令女動作輕盈矯健，若是沒有父母的疼憐與縱容，是萬萬做不到的。”
“哈哈哈，承蒙小友誇獎！”
陳大善人聽了，臉上的歉意瞬間消散，取而代之的是滿滿的自豪，一提到自己的女兒，話匣子便又打開了，語氣也放松了不少，
“想當年，我和她娘也準備好了要給女兒裹腳。可當我抓起她那紅撲撲、軟萌萌的小腳丫，看著她那毛豆粒一樣圓滾滾的腳趾頭動來動去，心都要被萌化了，每一顆小毛豆，我都認認真真地親了個遍。”
“可當底下的老媽媽拿出裹腳工具，稍稍用力一纏，小女兒就疼得滿臉漲紅，像個紫色的洋蔥頭，哭得撕心裂肺，我怎麽摁都摁不住。
那一刻，我和她娘都茫然了，手上的力道再也重不起來，心裏開始做著劇烈的思想鬥爭：
愛女兒，真的一定要通過這種殘忍的方式嗎？”
“我們夫妻倆糾結了良久，最後還是決定放棄裹腳。在我和她娘看來，健康活潑的女兒，才是我們最想要的。
嫁得好不好，從來都不是最重要的，她的一生，有我和她娘兜底，無論遇到什麽事，我們都會護她周全！”
“敬佩！”
靈兒雙手抱拳，對著陳大善人深深鞠了一躬，語氣真摯。陳大善人的話，深深震撼了她的內心，她越發好奇那個被捧在手心長大的女孩，想親眼看看，幸福最真實的樣子到底是什麽模樣。
陳宅內院的荷花池裏，荷花正開得嬌艷欲滴，粉白相間的花瓣綴著晶瑩的露珠，偶有蜻蜓停在花苞上，姿態輕盈。池水中，肥美的各色金魚歡快地游來游去，嬉戲打鬧。
池邊，一名婀娜多姿的女子正陪著一位老婦人悠閑散步，女子時不時往池子裏投餵魚食，一大群胖金魚便一路尾隨著她，爭先恐後地搶食，模樣十分可愛。
靈兒一眼就認出了那位老婦人——正是之前在街上施粥的那位。
此刻在家中，老婦人換上了華貴的綾羅綢緞，更顯得雍容華貴，正耐心地聽著身邊的女兒，嘰嘰喳喳地八卦著前客廳裏的情況，眼底滿是寵溺。
看著女兒滿臉俏皮、毫不在意的樣子，老婦人忍不住輕輕拍了拍她的手，語重心長地提醒道：
“寶貝女兒呀，你都要嫁人了，可得穩重點，別老往前廳跑，被人看見了，該笑話你了。”
可那女子卻滿不在乎地往老婦人身上一靠，小鳥依人般蹭了蹭她的肩膀，嬌聲道：
“知道啦，阿娘！女兒只是好奇嘛，而且我有阿爹阿娘護著，誰敢笑話我呀！”
老婦人的氣勢瞬間軟了下來，她最吃女兒這一套，只要女兒一撒嬌，她就恨不得把天上的星星、水裏的月亮都摘下來給她。她無奈又寵溺地拍了拍女兒的肩膀，笑道：
“哎，真拿你沒辦法。你的性子這麽嬌縱，日後到了婆家，鐵定要受委屈，到時候可不許忍氣吞聲，立馬回來跟阿爹阿娘說，咱陳家養得起你，不受那份窩囊氣！”
“知道啦，阿爹阿娘對我最好了！”
女子傲嬌地揚起下巴，語氣裏滿是幸福。母女倆聊著天，不知不覺便走到了自家設的學堂門口，一位身著青衫的教書先生正站在門側等候，見到女子，立馬笑臉相迎，恭敬地將這位尊貴的學生領進了學堂。
老婦人把女兒送進學堂後，又走到窗口邊，偷偷看了許久，確認女兒確實在認真聽課，沒有胡鬧，才放心地轉身離開。
而靈兒的一縷分身，正坐在內院的屋檐上，靜靜地看著這一幅溫馨和睦的畫面，心裏五味雜陳，有種說不出的滋味——羨慕、酸澀，還有一絲不易察覺的向往，交織在一起，堵得她胸口發悶。
回到客棧後，靈兒躺在床上，輾轉反側，眼睛睜得大大的，怎麽也睡不著，腦海裏全是白天在陳大善人家看到的那些溫馨畫面，揮之不去。
“這跟自己有什麽關系呢？那妥妥的就是別人家的孩子，別再羨慕了，沒用的。”
靈兒懊惱地拍了拍自己的腦門，猛地鉆進被子裏，強迫自己閉上眼睛睡覺。
她暗自慶幸，今天白天看到那兩位修士辦理了退房手續，今晚腳後的那面墻終於不會再有動靜了，她終於能安安穩穩睡個好覺了。
可剛安靜沒多久，門外就傳來了輕輕的敲門聲，伴隨著江城溫和的聲音：
“靈師弟，睡了麽？”
其實，白天在陳家的時候，江城就留意到了林靈的異樣神情——她看著陳大善人和他女兒時，眼底的羨慕與酸澀，根本藏不住。他本想偷偷跟著林靈的分身，去探個究竟，可轉念一想，又覺得不妥，那樣太過刻意，反倒顯得自己和他一樣有偷窺的癖好。
最後，他決定回到客棧後，找機會和林靈好好談談，開導開導他，也趁機增進一下師兄弟之間的情誼。
“大師兄，請進！”
林靈聽到敲門聲，立馬從床上爬起來，飛快地穿好衣服，跑去打開房門。她正愁睡不著，能見到大師兄，能多看這張令她心動的臉，也是一件極好的事。
江城走進房間，隨意地坐在書桌旁，順手拿起桌上的茶壺，倒了兩杯溫熱的茶水，遞過一杯給林靈，輕聲說道：
“靈師弟，請用茶。”
“謝謝大師兄。”
林靈恭恭敬敬地接過茶杯，雙手捧著，靜靜站在一旁，等著江城開口——這麽晚了，大師兄特地來自己房間，肯定是有事情要跟自己說。
江城抿了一口茶，擡眼看向林靈，語氣平淡卻帶著幾分篤定：
“今天你用那縷分身，去做什麽重要的事了？可否講給師兄聽聽？”
林靈心裏一驚，暗暗嘀咕：大師兄的眼睛也太尖了吧，什麽事都逃不過他的眼睛！她撓了撓頭，有些不好意思地說道：
“呵呵呵，靈兒沒做什麽重要的事，只是好奇陳大善人的女兒，就跟著她進內院看了看，大師兄放心，我一直待在屋檐上，沒有被她發現。”
“哦~看她？”
江城懶散地靠在椅背上，微微挑眉，眸中星光閃爍，手中輕輕晃動著茶杯，語氣裏帶著幾分調侃，
“是羨慕她，還是好奇她的長相？”
“是……是羨慕。”
靈兒的臉頰瞬間漲紅，連忙低下頭，不敢直視江城那雙魅惑人心的眼睛
——大師兄總是這樣，不經意間就勾得她心慌意亂，她是真的……真的很喜歡他。
“羨慕是正常的。”
江城見她害羞的模樣，眼底閃過一絲笑意，語氣也柔和了幾分，緩緩說道，
“我倒是聽說過一些陳大善人的往事。他原本是此地的探花，因看不慣官場的明爭暗鬥、爾虞我詐，不願參與派系爭鬥，卻又無力改變現狀，索性就找了個理由辭官回家。”
“辭官後的頭幾年，他倒也無事一身輕，樂得逍遙自在，可年數一久，便漸漸覺得無聊。後來在朋友的建議下，他開始摸索著經商，憑著自己的才華和在官場積累的人脈，摸爬滾打了幾年，生意越做越大，才成了如今鎮裏數一數二的富貴人家。”
“哇，好勵志啊！”
林靈聽得眼睛發亮，對陳大善人的敬佩又多了幾分，
“又有錢、又有財、又有才，還對老婆孩子這麽好，簡直就是十全十美的好男人！”
“你喜歡這樣的？”
江城擡眼看向她，語氣裏帶著一絲自己都沒察覺的酸味，故意調戲道。
“不、不是的！”
林靈連忙擺手，生怕江城誤會，情急之下猛地站起身，擡起頭，認認真真地看著江城的眼睛，連忙解釋，
“靈兒對這種別人家的長輩，只有敬佩和羨慕，靈兒喜歡的，是大師兄、是師傅這樣的人！”
說完，她才反應過來，自己剛才差點說漏嘴，臉頰又紅了幾分，連忙補充道：
“大師兄和師傅，都是我的救命恩人，也是這世上第一個對我好的人，你們兩個，早就深深紮根在靈兒的心裏了，任何人都替代不了。”
“小、馬、屁、精。”
江城嗤笑一聲，語氣裏滿是寵溺，眼底的笑意藏都藏不住，
“從小就會順桿爬，嘴甜得很。”
“靈兒說的都是心裏話，沒有拍馬屁，師兄明鑒！”
林靈急得眼眶都微微泛紅，恨不得把自己的心掏出來，證明自己說的都是真的。
“信你。”
江城看著她急得快要哭出來的模樣，連忙收斂了調侃的語氣，語氣溫柔了許多，
“我本來還擔心你，會因為看到陳大善人和他女兒的相處，想起自己的童年境遇，胡思亂想、暗自難過。現在看來，倒是我多慮了。你呀，要麽不說話，一說話就一副討巧的模樣，讓人想生氣都生不起來。”
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靈兒從沒見過這般熱鬧又新奇的場面，眼底滿是好奇，忍不住湊到身邊的高瘦少年身邊，小聲八卦道：
“哎，這位美少年，前方這位好人是誰家的呀？看著好有錢的樣子。”
少年一聽有人誇自己“美”，頓時眉開眼笑，臉上的不耐煩一掃而空，爽朗地笑道：
“小弟弟一看就是外地來的吧？我們東河鎮的陳大善人你都不知道！他家可是咱們鎮裏數一數二的富貴人家，鎮裏每逢災荒，他必捐糧賑災；
平時每到月末，也都會在這裏施粥，接濟我們這些窮人，那可是我們心中的活菩薩啊！
小弟弟今日可來巧了！聽說過幾日他家要嫁女兒，老婦人擔心寶貝女兒的安危，這段時間更是天天來施粥做善事，積德行善求個平安。
托他女兒的福，我們這些窮人……哎~”
少年說到一半，突然話鋒一轉，語氣也沈了下來，滿是擔憂：
“可惜啊，據說最近咱們這裏冒出了一個專門偷新娘子的采花大盜，已經有好幾個新娘子在成親當晚失蹤了，官府急得焦頭爛額，動員了整個府衙的人力抓捕，全鎮挨家挨戶地毯式搜捕，卻連那賊的影子都抓不到。那賊來無影去無蹤，簡直能憑空消失一般，希望陳大善人家的女兒能福大命大，逃過這一劫吧！”
“敢問少年，陳家在何處？令嫒出嫁又是哪一日？我們兄弟三人初來乍到，也想前去湊個熱鬧，順便看看能否幫上些許忙。”
原來，走在前頭的江城轉頭時，發現靈師弟不見了蹤影，連忙往回走了一段路，恰好看見他正和高瘦少年聊得投機，便靜靜站在一旁聽著，等少年說完，才上前補充問道，語氣溫和卻帶著幾分沈穩。
高瘦少年見江城衣著華貴、氣質不凡，又這般客氣，連忙擡手指著隊伍盡頭百米開外的一座豪華大宅院，興奮地答道：
“客官您看，那座氣派的豪宅就是！匾額上金光閃閃的‘陳宅’兩個大字，看得清清楚楚吧？那就是遠近聞名的陳大善人家。十五日後，那裏便會熱鬧非凡，就是他女兒出嫁的日子！”
“多謝告知。”
江城微微頷首，順手從袖中取出一小塊銀子，遞給高瘦少年。
少年見錢眼開，接過銀子攥在手裏，興奮得眉飛色舞，立馬滔滔不絕地拍起了馬屁，說的全是些無關緊要的廢話。江城、柳錦和林靈三人聽得有些不耐煩，連忙佯裝有事，匆匆往前走去，才算擺脫了少年的糾纏。
路上，柳錦一邊快步走著，一邊看向江城，輕聲說道：
“大師兄，兩天後就是宗派友誼賽了，等比賽結束，剛好不影響我們去追查那個偷新娘的采花大盜。”
“我也正有此意。”
江城沈聲應和著，眼底閃過一絲凝重
——他一進入東河鎮，就隱約察覺到了一股淡淡的妖氣，一路上都在暗中留意周圍的動靜，心中早已埋下警惕。他轉頭看向身邊的林靈，語氣帶著幾分嚴肅，叮囑道：
“你！這段時間要專心準備比賽，不許分心胡鬧，若是給師傅丟了顏面，看我怎麽罰你。”
“遵命，大師兄！”
靈兒表面不敢有異議，內心裏其實她兩個都想參加，而且時間上也不沖突。
三人按照少年指引的方向，很快便來到了陳宅門口。果不其然，富人的宅子果然豪華氣派，連門口的臺階都是上好的玉石雕琢而成，朱紅大門上鑲嵌著金燦燦的門扣，透著一股尊貴不凡的氣息。
門口的仆人見三人氣質出眾，又遞上了江城提前準備好的拜帖，連忙恭敬地引領著他們，往待客的大廳走去。
陳大善人收到拜帖後，早已在大廳等候多時，見到三人，老遠就小跑著迎了上來，滿臉恭敬：
“陳某久仰幽青山大名，三位貴客能親自登門，真是陳某幾輩子修來的福氣啊！如今小女婚事在即，卻恰逢采花大盜作祟，只求三位能護小女周全，若是能保她平安出嫁，三位便是陳某的救命恩人！”
他一邊說著，一邊親自給三人沏上熱茶，動作恭敬，生怕有半點怠慢。
隨後，陳大善人條理清晰地詳細陳述了近幾起新娘子失蹤的案例，語氣中滿是焦慮和擔憂。靈兒隔著臉上的面具，偷偷打量著這位兩鬢已添幾縷白發的中年男子：
他頭戴玉冠，身著綾羅綢緞，舉止溫文爾雅，談吐條理清晰，看著倒像是個飽讀詩書的官人，不像是個八面玲瓏、圓滑精明的商人。
每當談到自己的女兒，陳大善人眼底的溺愛與擔憂便藏都藏不住，看得林靈心中羨慕不已，甚至生出了些許嫉妒：
那個女孩一定很幸福吧，有這樣疼她愛她的父親。正走神間，
“咣當”
一聲脆響傳來，不遠處的屏風後方，一個小擺件掉落在地，打破了大廳的寧靜。
四人連忙尋聲望去，只見屏風下方露出一雙粉色的繡花鞋，緊接著，那雙腳的主人便一溜煙跑沒了蹤影，只留下一陣輕快的腳步聲。
“抱歉抱歉，三位莫怪！”
陳大善人連忙滿臉歉意地對著三人解釋，語氣中帶著幾分無奈，
“小女從小被我和她娘寵壞了，性子頑劣，是陳某管教無方，讓三位見笑了。”
“陳大善人言重了。”
靈兒摘下面具，臉上帶著幾分羨慕，望著屏風的方向，又轉頭看向陳大善人，輕聲說道，
“看得出來，陳大善人真是個令晚輩羨慕的好父親。像您這個階層的長輩，家中女兒大多從小就開始裹腳，可方才見令女動作輕盈矯健，若是沒有父母的疼憐與縱容，是萬萬做不到的。”
“哈哈哈，承蒙小友誇獎！”
陳大善人聽了，臉上的歉意瞬間消散，取而代之的是滿滿的自豪，一提到自己的女兒，話匣子便又打開了，語氣也放松了不少，
“想當年，我和她娘也準備好了要給女兒裹腳。可當我抓起她那紅撲撲、軟萌萌的小腳丫，看著她那毛豆粒一樣圓滾滾的腳趾頭動來動去，心都要被萌化了，每一顆小毛豆，我都認認真真地親了個遍。”
“可當底下的老媽媽拿出裹腳工具，稍稍用力一纏，小女兒就疼得滿臉漲紅，像個紫色的洋蔥頭，哭得撕心裂肺，我怎麽摁都摁不住。
那一刻，我和她娘都茫然了，手上的力道再也重不起來，心裏開始做著劇烈的思想鬥爭：
愛女兒，真的一定要通過這種殘忍的方式嗎？”
“我們夫妻倆糾結了良久，最後還是決定放棄裹腳。在我和她娘看來，健康活潑的女兒，才是我們最想要的。
嫁得好不好，從來都不是最重要的，她的一生，有我和她娘兜底，無論遇到什麽事，我們都會護她周全！”
“敬佩！”
靈兒雙手抱拳，對著陳大善人深深鞠了一躬，語氣真摯。陳大善人的話，深深震撼了她的內心，她越發好奇那個被捧在手心長大的女孩，想親眼看看，幸福最真實的樣子到底是什麽模樣。
陳宅內院的荷花池裏，荷花正開得嬌艷欲滴，粉白相間的花瓣綴著晶瑩的露珠，偶有蜻蜓停在花苞上，姿態輕盈。池水中，肥美的各色金魚歡快地游來游去，嬉戲打鬧。
池邊，一名婀娜多姿的女子正陪著一位老婦人悠閑散步，女子時不時往池子裏投餵魚食，一大群胖金魚便一路尾隨著她，爭先恐後地搶食，模樣十分可愛。
靈兒一眼就認出了那位老婦人——正是之前在街上施粥的那位。
此刻在家中，老婦人換上了華貴的綾羅綢緞，更顯得雍容華貴，正耐心地聽著身邊的女兒，嘰嘰喳喳地八卦著前客廳裏的情況，眼底滿是寵溺。
看著女兒滿臉俏皮、毫不在意的樣子，老婦人忍不住輕輕拍了拍她的手，語重心長地提醒道：
“寶貝女兒呀，你都要嫁人了，可得穩重點，別老往前廳跑，被人看見了，該笑話你了。”
可那女子卻滿不在乎地往老婦人身上一靠，小鳥依人般蹭了蹭她的肩膀，嬌聲道：
“知道啦，阿娘！女兒只是好奇嘛，而且我有阿爹阿娘護著，誰敢笑話我呀！”
老婦人的氣勢瞬間軟了下來，她最吃女兒這一套，只要女兒一撒嬌，她就恨不得把天上的星星、水裏的月亮都摘下來給她。她無奈又寵溺地拍了拍女兒的肩膀，笑道：
“哎，真拿你沒辦法。你的性子這麽嬌縱，日後到了婆家，鐵定要受委屈，到時候可不許忍氣吞聲，立馬回來跟阿爹阿娘說，咱陳家養得起你，不受那份窩囊氣！”
“知道啦，阿爹阿娘對我最好了！”
女子傲嬌地揚起下巴，語氣裏滿是幸福。母女倆聊著天，不知不覺便走到了自家設的學堂門口，一位身著青衫的教書先生正站在門側等候，見到女子，立馬笑臉相迎，恭敬地將這位尊貴的學生領進了學堂。
老婦人把女兒送進學堂後，又走到窗口邊，偷偷看了許久，確認女兒確實在認真聽課，沒有胡鬧，才放心地轉身離開。
而靈兒的一縷分身，正坐在內院的屋檐上，靜靜地看著這一幅溫馨和睦的畫面，心裏五味雜陳，有種說不出的滋味——羨慕、酸澀，還有一絲不易察覺的向往，交織在一起，堵得她胸口發悶。
回到客棧後，靈兒躺在床上，輾轉反側，眼睛睜得大大的，怎麽也睡不著，腦海裏全是白天在陳大善人家看到的那些溫馨畫面，揮之不去。
“這跟自己有什麽關系呢？那妥妥的就是別人家的孩子，別再羨慕了，沒用的。”
靈兒懊惱地拍了拍自己的腦門，猛地鉆進被子裏，強迫自己閉上眼睛睡覺。
她暗自慶幸，今天白天看到那兩位修士辦理了退房手續，今晚腳後的那面墻終於不會再有動靜了，她終於能安安穩穩睡個好覺了。
可剛安靜沒多久，門外就傳來了輕輕的敲門聲，伴隨著江城溫和的聲音：
“靈師弟，睡了麽？”
其實，白天在陳家的時候，江城就留意到了林靈的異樣神情——她看著陳大善人和他女兒時，眼底的羨慕與酸澀，根本藏不住。他本想偷偷跟著林靈的分身，去探個究竟，可轉念一想，又覺得不妥，那樣太過刻意，反倒顯得自己和他一樣有偷窺的癖好。
最後，他決定回到客棧後，找機會和林靈好好談談，開導開導他，也趁機增進一下師兄弟之間的情誼。
“大師兄，請進！”
林靈聽到敲門聲，立馬從床上爬起來，飛快地穿好衣服，跑去打開房門。她正愁睡不著，能見到大師兄，能多看這張令她心動的臉，也是一件極好的事。
江城走進房間，隨意地坐在書桌旁，順手拿起桌上的茶壺，倒了兩杯溫熱的茶水，遞過一杯給林靈，輕聲說道：
“靈師弟，請用茶。”
“謝謝大師兄。”
林靈恭恭敬敬地接過茶杯，雙手捧著，靜靜站在一旁，等著江城開口——這麽晚了，大師兄特地來自己房間，肯定是有事情要跟自己說。
江城抿了一口茶，擡眼看向林靈，語氣平淡卻帶著幾分篤定：
“今天你用那縷分身，去做什麽重要的事了？可否講給師兄聽聽？”
林靈心裏一驚，暗暗嘀咕：大師兄的眼睛也太尖了吧，什麽事都逃不過他的眼睛！她撓了撓頭，有些不好意思地說道：
“呵呵呵，靈兒沒做什麽重要的事，只是好奇陳大善人的女兒，就跟著她進內院看了看，大師兄放心，我一直待在屋檐上，沒有被她發現。”
“哦~看她？”
江城懶散地靠在椅背上，微微挑眉，眸中星光閃爍，手中輕輕晃動著茶杯，語氣裏帶著幾分調侃，
“是羨慕她，還是好奇她的長相？”
“是……是羨慕。”
靈兒的臉頰瞬間漲紅，連忙低下頭，不敢直視江城那雙魅惑人心的眼睛
——大師兄總是這樣，不經意間就勾得她心慌意亂，她是真的……真的很喜歡他。
“羨慕是正常的。”
江城見她害羞的模樣，眼底閃過一絲笑意，語氣也柔和了幾分，緩緩說道，
“我倒是聽說過一些陳大善人的往事。他原本是此地的探花，因看不慣官場的明爭暗鬥、爾虞我詐，不願參與派系爭鬥，卻又無力改變現狀，索性就找了個理由辭官回家。”
“辭官後的頭幾年，他倒也無事一身輕，樂得逍遙自在，可年數一久，便漸漸覺得無聊。後來在朋友的建議下，他開始摸索著經商，憑著自己的才華和在官場積累的人脈，摸爬滾打了幾年，生意越做越大，才成了如今鎮裏數一數二的富貴人家。”
“哇，好勵志啊！”
林靈聽得眼睛發亮，對陳大善人的敬佩又多了幾分，
“又有錢、又有財、又有才，還對老婆孩子這麽好，簡直就是十全十美的好男人！”
“你喜歡這樣的？”
江城擡眼看向她，語氣裏帶著一絲自己都沒察覺的酸味，故意調戲道。
“不、不是的！”
林靈連忙擺手，生怕江城誤會，情急之下猛地站起身，擡起頭，認認真真地看著江城的眼睛，連忙解釋，
“靈兒對這種別人家的長輩，只有敬佩和羨慕，靈兒喜歡的，是大師兄、是師傅這樣的人！”
說完，她才反應過來，自己剛才差點說漏嘴，臉頰又紅了幾分，連忙補充道：
“大師兄和師傅，都是我的救命恩人，也是這世上第一個對我好的人，你們兩個，早就深深紮根在靈兒的心裏了，任何人都替代不了。”
“小、馬、屁、精。”
江城嗤笑一聲，語氣裏滿是寵溺，眼底的笑意藏都藏不住，
“從小就會順桿爬，嘴甜得很。”
“靈兒說的都是心裏話，沒有拍馬屁，師兄明鑒！”
林靈急得眼眶都微微泛紅，恨不得把自己的心掏出來，證明自己說的都是真的。
“信你。”
江城看著她急得快要哭出來的模樣，連忙收斂了調侃的語氣，語氣溫柔了許多，
“我本來還擔心你，會因為看到陳大善人和他女兒的相處，想起自己的童年境遇，胡思亂想、暗自難過。現在看來，倒是我多慮了。你呀，要麽不說話，一說話就一副討巧的模樣，讓人想生氣都生不起來。”
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