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忠貞之士

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忠貞之士

中國仕人講究忠心,講究一臣不侍二主,仕人只能選定一個主子,不管前路如何都得一條路走到黑,這叫“忠貞之士”。

劉瑉之中體西用,認為自己既入了西洋科學的道,就該守自由戀愛的貞。

包辦婚姻的妻子,是不能愛的。

這不忠貞。

可這妻子似乎拋不開了。

他花了劉家二十幾年的錢,現如今也還在花劉家的錢,父親的命令,他斷然忤逆不得。

劉瑉之嘆氣,琢磨了一晚上該怎麽回友人沈承樞的信。

到後半夜,困意戰勝了其他煎熬,劉瑉之趴在書桌上睡著了。

天色方白,外頭吵吵嚷嚷。

劉瑉之睡眼惺忪地打個哈欠,一伸懶腰,將背上蓋的薄被聳了下去。

王桂英人不在屋裏,床鋪整理的幹幹凈凈,地上的被褥和席子也不見蹤影。

劉瑉之隨手將薄被疊好,走出房門。

隨手攔住一個下人:“怎麽了?慌慌張張的。”

“回二少爺,老爺一早起來身子不爽,已叫了醫生,小的正要去準備招待茶水。”

劉瑉之心下慌張:“老爺怎麽樣?”

“醫生才來呢,小的哪裏知道。”

下人被喊去幹活兒,劉瑉之心裏擂鼓似的。

小蔥端著洗漱的熱水毛巾過來:“二少爺,您醒了,二奶奶正吩咐我叫您起床呢。”

“老爺怎麽樣了?二奶奶怎麽說?”

“不知道,”小蔥見劉瑉之臉色不好,趕緊補充,“二少爺別擔心,老爺不舒坦叫醫生是常有的事兒,二奶奶叫您收拾好了再過去。”

劉瑉之三兩下將自己拾掇幹凈,往正房跑。

“噓!”

王桂英攔住他:“醫生在裏頭呢,動靜小點兒。”

劉瑉之喘著粗氣:“爹怎麽樣?”

“早上起來喘不過氣兒,說不出話,可能是夜裏受了涼,醫生一來先給餵了藥,老爺子已緩過來、能喘得進氣兒了。等醫生做完檢查再給開個方子。”

劉瑉之放下心:“娘呢?”

“著了好一會兒急,讓她去偏房歇著了。”

正說著話,穿白大褂的中年醫生出來了,他是軍醫院當值的主任醫生,一早被小汽車拉來的。

“少爺夫人放心,老先生目前已無大礙。”

兩人同時松了口氣。

“請醫生到正廳慢慢說。”

劉瑉之回過神:“對,醫生這邊請。”

王桂英讓小蔥去通知老太太,自己跟著男人過去。

正廳已備下茶水糕點,劉瓊越一身軍裝,坐在主位。

那醫生腳一軟:“劉、劉部長。”

劉瓊越沈著臉,示意他坐下慢慢說。

“我父親怎麽樣?”

“目前已無大礙,只是還要將養幾日,這幾日切不能見風,可以吃些強身健體的補藥。”

劉瓊越敲著手指:“是中風嗎?”

“這……不好說。”

王桂英突然想起來:“醫生,我爹他現在能說話了嗎?”

“還……還不能。”

幾人心裏一沈。

劉瓊越抱胸:“醫生,你有話不妨直講。我們劉家是講道理的人家,自個兒身體不好不會怪罪到醫生頭上。”

醫生用白大褂的袖子擦汗。

“是、是這樣。老先生五臟虧虛,不能用猛藥,只能慢慢調養,現在天氣還不算冷,沒有大礙,只看能不能熬過今年冬天。”

劉瑉之心頭茫然。

劉瓊越細細問了用藥,包了賞錢,差人送醫生回縣醫院。

等人走了,劉瓊越一聲冷笑:“庸醫,連藥都不敢開。”

劉瑉之六神無主。

劉瓊越拍拍他的肩膀:“我已差人去請中醫館的老郎中了,一個醫生的診斷不作數的。”

“我明白的,大哥。”

劉瓊越之前就說過父親的情況不好,可說是一回事,事到臨頭是另一回事。劉瑉之不敢相信,昨日還威嚴訓斥自己的父親今日就病倒了。

“郎中不刻便到,我公務纏身,家裏就靠你們了。”

劉瑉之白著臉應了。

王桂英忙道:“早飯熱好了,大哥吃兩口再走吧。”

“算了,我現在也吃不下。”

“那我叫人裝起來,大哥得空吃兩口也好。”

王桂英匆匆去吩咐廚房。

“別想那麽多,爹的病反反覆覆的,一時半會兒倒不了。你老實在家陪他幾天,就什麽事都想通了。”

“大哥……”

“好了,”劉瓊越拍拍他的臉,“有個大人樣兒。”

劉瑉之擠出一個笑:“嗯。”

劉瓊越的侍衛拎著餐盒護他上小汽車,劉瑉之二人去劉伯參屋裏等郎中,劉伯參閉著眼,呼吸還算平穩,只是臉色青白。

老太太在床邊拄著拐打瞌睡,她已年老,無法再扮演照顧者的角色。

王桂英叫她先去吃早點,勸說她的身子可不能再垮了,老太太摸著兒媳的手嘆氣,乖乖去了。

“你也去吃吧。”

王桂英瞧瞧窗外:“等郎中來了再說。”

她知道劉瑉之這會兒定吃不下飯,也沒勸他去。

中醫館的郎中到了,還是同一套說辭,不過好歹開了個進補的湯藥方子。

剛吩咐完人去抓藥,劉伯參悶悶咳嗽兩聲。

劉瑉之大喜,跪在床頭。

“爹,您怎麽樣?”

劉伯參說不出話,只一味咳嗽。

王桂英給餵進去兩口水,隔一會兒又吐出來了。

“沒事沒事,郎中說了,吃了吐吐了吃,多少能補上一點。”

劉伯參虛弱地點頭。

劉瑉之接過了餵水大任,沒一會兒,廚房送來一碗乳鴿紅棗人參湯,也不知是從哪裏變來的。劉伯參喝進去兩口,神色緩和些許。

劉瑉之頭一回見父親害病,嚇得不輕,一整天寸步不離。

隔天,劉伯參還是不見好轉。劉瑉之回了山西的信,說家父病重,愚弟只求身前盡孝,至於所學所志,皆為身後之圖,俯懇沈兄諒解。

信封貼了郵票寄出去,劉瑉之一整天沒說話,王桂英默默陪著,也不多話。

劉伯參一病好些天,世交的叔伯皆來探望。劉瑉之回國後本該一一拜訪他們,如今倒是都在家裏見了。

又過兩天,劉伯參身體好轉,劉瑉之這才松了口氣,有空想自己的事。

這個冬天結束之前,他不會離開漳縣了。

在漳縣找個差事做不難,劉家在各個部門都有熟人,只要想做沒有他進不去的。蘇學章也來劉府探過一回病,約他去新中學講課,劉瑉之暫時推了。

他想做化工,他畢竟是學這個的。

他打算開個機械制造廠,和劉瓊越說了,卻勸他韜光養晦。

“漳縣離東北太近,不太平,現在做企業很不安穩。況且,你早晚要出去的,不要在家裏留下太多牽絆。”

大哥懂他。

“可是,”劉瑉之想起父親,想起他托付的劉家基業,“我……我也想留在家裏。”

劉瓊越笑了。

“你要是實在閑不住,就去軍工部幫我做事。等你真確定想呆在家,你愛做什麽做什麽。”

這倒是個好辦法。

劉瑉之開始跟著大哥每天早上出門上班,去軍工部點卯,但他遠比大哥清閑,日常工作不過檢查、清點器械,與同僚喝茶聊天,偶爾喝酒,每日早早放值回家。

王桂英把家裏的事打理的井井有條,他從沒操過心。他對這個名義上的妻子心中有愧,有時想就這樣和她過下去算了。

可是,總差點什麽。

差點什麽呢?

山西的回信寄來了,沈承樞安慰他好好陪父親頤養天年,再大的事也沒有家人大,“況年華正好,來日方長”。

劉瑉之將回信折好收起,心徒然松快起來。

他閑暇無事,用軍工部的廢鐵做了個螺旋加壓的壓榨裝置,雖然不是全自動的,但絕對比古老的木龍榨好用。

今日放值無事,他打算拿去送給榨油坊那對夫婦。

主任姓方,是個國字臉的憨厚男人,邊擦眼鏡邊和他閑聊:“小劉今天心情很好啊?”

劉瑉之一笑:“還好。”

方主任對鏡片哈兩口氣:“心情好就早點下班,我也坐不住了。”

“主任,您對我們也太松泛了。”

“都是出來打工的,差不多就好嘍。咱們這部門清閑,做一天是一天,沒必要像軍務部那些人天天鬥的你死我活。”

劉瑉之挑眉:“軍務部鬧的很兇?”

方主任咂咂嘴:“就差沒直接打起來了,要是哪天日本人打過來,我都怕他們先給自己人來兩槍。”

“這麽誇張?”

“你見識過就曉得我說的誇不誇張。”

方主任站起來。

“行了行了,下班吧,我要接閨女放學嘍。”

劉瑉之哭笑不得:“好。”

軍工部免費提供各大省部的報紙,幾位同僚從不看地方小報,都不知道他是劉府的少爺。劉瑉之樂的自在,偶爾聽別人聊起大哥的傳聞,都是用說大人物那種諱莫如深的口吻。

劉瑉之覺得有趣,卻也心疼大哥辛苦。

劉家養了兩個車夫,一個是專門接送劉伯參,另一個其他人有事出門,或者客人接來送往用。

劉伯參身子才好些,又想去□□轉悠,被兩個兒子硬勸住了。他的專用車夫現在負責接送劉瑉之。

“去集市榨油坊。”

車夫一句話不說,吭哧吭哧往目的地跑。

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