第210章 咆哮蘭都（九十二）
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第210章 咆哮蘭都（九十二）
黑暗狹窄的木箱中。
周祈勉強能盤腿坐在箱子底部，他控制夢巢，將鐵匠的魂質放了出來。
夢巢不僅能夠吞噬魂質，似乎還有修覆和凈化的作用，比起此前在墓碑鎮時的初見，鐵匠的狀態平靜了許多，身上的汙染雖然還在不停向外釋放，但已不再癲狂。
這也省去了儀式最麻煩的部分，讓周祈可以很順暢地同對方交流。
“您還有什麽未曾了結的心願嗎？”
鐵匠虛幻的身體與他對面而坐，渾濁的褐色眼珠中寫滿了悵然。
“那天，我願意接下外地人的生意，為他們打造蹄鐵，只是想多賺點錢，給自己買一件體面的衣服，去參加瑪莉亞的婚禮。”
“瑪莉亞是？”
“我的女兒。”鐵匠說，“她的母親很早就死了，她是我唯一的精神寄托。但前些年我們鬧掰了，因為一個從蘭蒂尼恩來的混蛋，他一無所有，醜陋且油嘴滑舌，所以我反對他們的感情。”
“瑪莉亞在我的房門上貼「獨裁者」的紙條。然後和那個混蛋一走了之，我追到蘭蒂尼恩，將那個臭小子痛揍一頓，秘術師的手段，你懂的，他差點死了，而我也因此失去了瑪莉亞，她說我不再是她的父親，我們再也沒有見過面。”
周祈看著他粗糙的面容，“所以您的心願是再見她一面？”
鐵匠嘆了口氣，“我想和她說聲對不起，但我不知道她是否還願意見我。”
“我可以帶您去見她。”
周祈讓星蟲切換至食人花一樣的捕獵形態。
在得到鐵匠的允許之後，星蟲將他團團纏繞。但沒有吞噬，只是暫時寄居在周祈身上。
……
周祈用不到半個小時的時間打聽到了「瑪莉亞」的身份和住址，巧的是，她舉行婚禮的日子正是今天。
這座城市已經不會有一扇門對他封閉。
所以他很輕易就帶著帕爾瓦納一起進入了舉行婚禮的教堂。
新娘穿著傳統的婚禮服飾，白裙曳地，鵝蛋般飽滿而圓潤的臉龐上洋溢著幸福的微笑。
他們手挽著手，在莊嚴又神聖的婚樂中緩緩來到主持婚禮的神父面前，一起誦念《永晝聖典》，聆聽牧師為他們講道。
“偉大、神聖的永晝之神，我們來到你的面前，目睹、祝福這對進入神聖婚姻殿堂的男女。”
神父看向新娘，“在偉大永晝的見證之下，瑪莉亞，你是否願意嫁給你身邊的這個男子？無論是健康還是疾病，殘疾，還是貧窮，都與他一同追隨聖光的指引，相守終生。”
瑪莉亞正要開口宣誓，視野卻變得模糊起來，強烈的困意來襲，等她清醒過來，對面的丈夫、以及身後前來觀禮的賓客都已經消失不見。
“瑪莉亞。”
一道渾厚、滄桑的聲音在身後響起。
瑪莉亞回過頭，教堂的大門向外敞開，年邁的身影出現在大門外，他穿著得體的西服，手中捧著白色和淡粉色相間的花束，身後是傾瀉而下的天光。
“爸爸……”
瑪莉亞呆滯地看著向自己走來的男人。“你為什麽會在這裏？”
鐵匠沖她微笑，“我來參加你的婚禮。”
瑪莉亞茫然地看向四周，“他們為什麽都不見了？”
“因為這是你的夢境。”
鐵匠說，“我已經死了，莉莉。”
瑪莉亞立刻睜大眼睛，震驚到幾乎說不出話來，“什麽……您……怎麽會？”
“不……”她的身體開始顫抖，“爸爸，為什麽？”
“遇見了一群倒黴的人，但這也算是我的命運。”
鐵匠將手裏的花遞給女兒，“不要在最幸福的日子哭泣，莉莉，我不是個好父親。所以我不祈求你的原諒，但我最後的心願就是能和你說聲對不起。對不起，莉莉，是爸爸錯了。”
瑪莉亞竭力克制，但還是泣不成聲，並拼命搖頭，“我、我曾經是那麽的痛恨你，希望你永遠不要再出現在我眼前……真的，但我同樣也想念你，爸爸……如果我說我原諒你，你能回來嗎？”
老鐵匠同樣淚流滿面，他將哭泣的女兒抱進懷中，“我已經無怨無悔了，莉莉，祝你幸福。”
他是被汙染的魂質，無法在女兒的夢境中停留太久，兩分鐘已經是極限。
周祈結束「催眠」，新娘從恍惚中醒來。但她的臉上已經沒有了笑容，反而滿是淚水，哽咽著完成宣誓。
鐵匠的魂質完成了凈化，怨念消失得無影無蹤，他主動觸碰星蟲，融化於金色的光團之中。
他的魂質填補了周祈晉升的最後一點空隙，儀式在永晝教堂恢弘的樂曲中締結完成，他提前在左手臂上刻畫出了一個北極星形狀的傷口，星蟲的光芒將它填補完全，變成金色的敕印。
他正式晉升五階秘術師。
和三階晉升四階時的意識離體不同，周祈感覺自己很平靜，他輕輕擡頭，視線仿佛穿透教堂的圓頂，投向弘高的天穹。
在灰蒙蒙的天際之外，周祈感受到註視，甚至有一瞬間，他感覺自己正在和那不可名狀的物質對視。
某位支配者？諾登斯？還是更加未知的存在？
他不知道，也沒有頭緒，新的力量在精神領域中積蓄，終於完全修覆好那道傷疤。
但這還不夠，周祈默默地握緊拳頭，他需要更多、更強大的力量，只有足夠強大，才能守護他想要守護的一切。
回去的路上，他和帕爾瓦納牽著手，男孩小聲地問他，“為什麽瑪莉亞會選擇原諒？”
周祈放緩腳步，嘆了口氣，“生死面前無大事，死亡是足以毀天滅地的東西，它會徹底地改變一些事情。”
帕爾瓦納陷入沈默，似乎在思考。
周祈反問，“如果你是她，不會選擇原諒嗎？”
帕爾瓦納楞了一下，“我不知道……”
周祈笑了笑，“那是因為你還沒有經歷過……”
他的話說到一半，戛然而止，帕爾瓦納追問，“經歷過什麽？”
“沒什麽。”
周祈搖頭，重新加快腳步，朝已經出現模糊輪廓的紅樓走去。
帕爾瓦納又試著問他到底要說什麽。但青年鐵了心不告訴他答案，他只好強行按下自己的好奇心，提起另一個話題。
“我們也會那樣嗎？”
“什麽？”
帕爾瓦納一邊走，一邊低頭看自己的鞋尖，“教堂、宣誓……”
周祈聽懂了他的意思，停下腳步，轉身面對著他，“如果你想的話，當然可以。”
帕爾瓦納輕輕仰起頭，“可是……我們都是男人，而永晝教會不承認同性戀者的婚姻。”
“我們又不信仰永晝之神。”周祈輕笑。
“父神會祝福我們嗎？”
“當然。”周祈把手放在他的臉上，目光始終停留在他碧綠色的雙眼中，“其實，根本不需要有神明來見證，只要有你和我就夠了，也許有一天，我們可以找一片幹凈的草地，擺上花束和蛋糕，邀請幾個親密的朋友，然後，彼此宣誓。”
帕爾瓦納好像已經可以想象出具體的場景，他問周祈，“到時候，我應該說什麽？”
周祈回答，“你應該問我，「無論疾病、貧窮、富有、殘疾，你是否願意不離不棄，彼此相愛，直到生命的終點」”
帕爾瓦納楞楞地看著他，“那你要說什麽？”
周祈捧著他的臉，在他冰涼的嘴唇上親吻了一下，“我會說，我發誓，永遠。”
-
回到紅樓，周祈在門外看到一位「不速之客」。
來人戴著一頂黑色的圓頂費多拉帽，身上穿著異調局的制服，銀灰色的中長發用緞帶系在腦後，臉龐寫滿飽經風霜後歲月留給他的獨特魅力。
“K？”
男人率先開口。
“您是？”
“史蒂文康納。”男人說，“別告訴我萊納爾沒和你提到過我，如果是的話，我真的會抽幹白鴿海峽的水，把他的骨灰重新晾幹，然後兌著威士忌喝了。”
周祈被對方氣勢洶洶的「惡語」略微驚到，急忙道，“不，萊納爾先生提到過您，康納先生。”
男人挑眉，“他和你說什麽？”
周祈回憶著萊納爾先生留給自己的信件，回答對方，“他說您是異調局唯一值得信任的人，讓我不要相信別人。”
聽了他的話，史蒂文康納的表情總算緩和下來，他哼了一聲，“那家夥只有知道自己快死了的時候才會說句人話。”
他走下臺階，來到周祈身邊，向他解釋，“我最近才回到蘭蒂尼恩，之前我和其他的同伴，我們一直在找歸零教團的塔納托斯。但那畜生像是人間蒸發了一樣，哪裏都找不到。”
“後來我聽說你離開了異調局，現在在給鋼鐵之心的奧利弗海姆沃斯做事，就著急趕了回來。”
史蒂文深吸了一口氣，“那家夥是個混蛋，別相信他。”
周祈露出無奈的表情，“我現在已經知道了。”
史蒂芬拍了拍他的肩膀，“是我的錯，萊納爾把你送過來，但我沒有保護好你，我的孩子。好在我回來得還不算晚，你準備怎麽做，有想法了嗎？”
周祈感覺到一股無法言說的暖意從按在他肩膀上的那只手傳達到他的心裏，他說點了點頭，“我差不多知道奧利弗想幹什麽，他先通過教會逼迫愛德華二世提前退位。然後以女王年紀過小為理由，在內閣設置國務顧問，提議由我擔任。”
“他有鋼鐵之心，隱修會也不會提出反對，三分之二的聖黨同意就代表全部的聖黨同意，再加上他還有現役軍人和退伍軍人的支持……
至於民眾，工人群體占全國半數以上，工會選舉基本上沒有懸念。所以這份「攝政法案」必定會通過。”
史蒂芬問他，“你怎麽想？”
周祈瞇起眼睛，“他千方百計把這份至高無上的權力交到我手裏，我為什麽不能想辦法利用它，直接把掀翻整張牌桌。”
周祈清清楚楚地記得，他和奧利弗第一次見面的時候，對方和他說過什麽。奧利弗的話不知真假，但周祈覺得這是非常實用的建議。
或許越是迷茫的時候，越需要一些盲目。
史蒂芬思考了片刻，然後扯出一個不怎麽好看的笑容，“好，有血性。”
他的註意力轉向周祈身邊的那位「女士」，「你的小女朋友？」
周祈咳嗽了一下，“是會結婚的關系。”
史蒂芬當然聽不懂他為什麽要這樣形容，明明一個未婚妻就可以概括，但他還是誇讚，“很好，你們看起來很般配，希望到時候我可以擁有一份請柬。”
“當然。”
簡單的寒暄後，史蒂芬摘下帽子，“那麽我就先走了。”
周祈和他道別，史蒂芬最後拍了一下周祈的肩膀，“K，你記住，你是萊納爾留給所有凈化獵人的禮物，異調局的根爛掉了，但我們沒有。”
“其他人離得太遠，蘭蒂尼恩包括我在內的十九個凈化獵人，我們無條件支持你的每一個決定。就算把命搭上，也不會有一句怨言。”
……
一周之後，工會選舉結束，政壇新秀凱倫萊恩哈特高票當選主席。
普路托歷1904年4月3日，奧珀帝國的第七位皇帝，愛德華二世正式宣布退位。
永晝教會教宗感聽神諭，宣布由愛德華二世長女，王儲安妮特裏曼殿下繼任王位。
加冕儀式於4月10日舉行，安妮公主正式加冕為奧珀帝國第八位皇帝。
11日，內政大臣奧利弗海姆沃斯向國會提交《攝政法案》，提出設置國務顧問一職，輔佐年幼的女皇處理國政。
月底，法案正式通過，由蘭蒂尼恩親王、全國勞工委員會現任主席凱倫萊恩哈特擔任首位國務顧問。
五月的第一個清晨，新任的國務顧問宣布召開國會全體會議。
作者有話說
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黑暗狹窄的木箱中。
周祈勉強能盤腿坐在箱子底部，他控制夢巢，將鐵匠的魂質放了出來。
夢巢不僅能夠吞噬魂質，似乎還有修覆和凈化的作用，比起此前在墓碑鎮時的初見，鐵匠的狀態平靜了許多，身上的汙染雖然還在不停向外釋放，但已不再癲狂。
這也省去了儀式最麻煩的部分，讓周祈可以很順暢地同對方交流。
“您還有什麽未曾了結的心願嗎？”
鐵匠虛幻的身體與他對面而坐，渾濁的褐色眼珠中寫滿了悵然。
“那天，我願意接下外地人的生意，為他們打造蹄鐵，只是想多賺點錢，給自己買一件體面的衣服，去參加瑪莉亞的婚禮。”
“瑪莉亞是？”
“我的女兒。”鐵匠說，“她的母親很早就死了，她是我唯一的精神寄托。但前些年我們鬧掰了，因為一個從蘭蒂尼恩來的混蛋，他一無所有，醜陋且油嘴滑舌，所以我反對他們的感情。”
“瑪莉亞在我的房門上貼「獨裁者」的紙條。然後和那個混蛋一走了之，我追到蘭蒂尼恩，將那個臭小子痛揍一頓，秘術師的手段，你懂的，他差點死了，而我也因此失去了瑪莉亞，她說我不再是她的父親，我們再也沒有見過面。”
周祈看著他粗糙的面容，“所以您的心願是再見她一面？”
鐵匠嘆了口氣，“我想和她說聲對不起，但我不知道她是否還願意見我。”
“我可以帶您去見她。”
周祈讓星蟲切換至食人花一樣的捕獵形態。
在得到鐵匠的允許之後，星蟲將他團團纏繞。但沒有吞噬，只是暫時寄居在周祈身上。
……
周祈用不到半個小時的時間打聽到了「瑪莉亞」的身份和住址，巧的是，她舉行婚禮的日子正是今天。
這座城市已經不會有一扇門對他封閉。
所以他很輕易就帶著帕爾瓦納一起進入了舉行婚禮的教堂。
新娘穿著傳統的婚禮服飾，白裙曳地，鵝蛋般飽滿而圓潤的臉龐上洋溢著幸福的微笑。
他們手挽著手，在莊嚴又神聖的婚樂中緩緩來到主持婚禮的神父面前，一起誦念《永晝聖典》，聆聽牧師為他們講道。
“偉大、神聖的永晝之神，我們來到你的面前，目睹、祝福這對進入神聖婚姻殿堂的男女。”
神父看向新娘，“在偉大永晝的見證之下，瑪莉亞，你是否願意嫁給你身邊的這個男子？無論是健康還是疾病，殘疾，還是貧窮，都與他一同追隨聖光的指引，相守終生。”
瑪莉亞正要開口宣誓，視野卻變得模糊起來，強烈的困意來襲，等她清醒過來，對面的丈夫、以及身後前來觀禮的賓客都已經消失不見。
“瑪莉亞。”
一道渾厚、滄桑的聲音在身後響起。
瑪莉亞回過頭，教堂的大門向外敞開，年邁的身影出現在大門外，他穿著得體的西服，手中捧著白色和淡粉色相間的花束，身後是傾瀉而下的天光。
“爸爸……”
瑪莉亞呆滯地看著向自己走來的男人。“你為什麽會在這裏？”
鐵匠沖她微笑，“我來參加你的婚禮。”
瑪莉亞茫然地看向四周，“他們為什麽都不見了？”
“因為這是你的夢境。”
鐵匠說，“我已經死了，莉莉。”
瑪莉亞立刻睜大眼睛，震驚到幾乎說不出話來，“什麽……您……怎麽會？”
“不……”她的身體開始顫抖，“爸爸，為什麽？”
“遇見了一群倒黴的人，但這也算是我的命運。”
鐵匠將手裏的花遞給女兒，“不要在最幸福的日子哭泣，莉莉，我不是個好父親。所以我不祈求你的原諒，但我最後的心願就是能和你說聲對不起。對不起，莉莉，是爸爸錯了。”
瑪莉亞竭力克制，但還是泣不成聲，並拼命搖頭，“我、我曾經是那麽的痛恨你，希望你永遠不要再出現在我眼前……真的，但我同樣也想念你，爸爸……如果我說我原諒你，你能回來嗎？”
老鐵匠同樣淚流滿面，他將哭泣的女兒抱進懷中，“我已經無怨無悔了，莉莉，祝你幸福。”
他是被汙染的魂質，無法在女兒的夢境中停留太久，兩分鐘已經是極限。
周祈結束「催眠」，新娘從恍惚中醒來。但她的臉上已經沒有了笑容，反而滿是淚水，哽咽著完成宣誓。
鐵匠的魂質完成了凈化，怨念消失得無影無蹤，他主動觸碰星蟲，融化於金色的光團之中。
他的魂質填補了周祈晉升的最後一點空隙，儀式在永晝教堂恢弘的樂曲中締結完成，他提前在左手臂上刻畫出了一個北極星形狀的傷口，星蟲的光芒將它填補完全，變成金色的敕印。
他正式晉升五階秘術師。
和三階晉升四階時的意識離體不同，周祈感覺自己很平靜，他輕輕擡頭，視線仿佛穿透教堂的圓頂，投向弘高的天穹。
在灰蒙蒙的天際之外，周祈感受到註視，甚至有一瞬間，他感覺自己正在和那不可名狀的物質對視。
某位支配者？諾登斯？還是更加未知的存在？
他不知道，也沒有頭緒，新的力量在精神領域中積蓄，終於完全修覆好那道傷疤。
但這還不夠，周祈默默地握緊拳頭，他需要更多、更強大的力量，只有足夠強大，才能守護他想要守護的一切。
回去的路上，他和帕爾瓦納牽著手，男孩小聲地問他，“為什麽瑪莉亞會選擇原諒？”
周祈放緩腳步，嘆了口氣，“生死面前無大事，死亡是足以毀天滅地的東西，它會徹底地改變一些事情。”
帕爾瓦納陷入沈默，似乎在思考。
周祈反問，“如果你是她，不會選擇原諒嗎？”
帕爾瓦納楞了一下，“我不知道……”
周祈笑了笑，“那是因為你還沒有經歷過……”
他的話說到一半，戛然而止，帕爾瓦納追問，“經歷過什麽？”
“沒什麽。”
周祈搖頭，重新加快腳步，朝已經出現模糊輪廓的紅樓走去。
帕爾瓦納又試著問他到底要說什麽。但青年鐵了心不告訴他答案，他只好強行按下自己的好奇心，提起另一個話題。
“我們也會那樣嗎？”
“什麽？”
帕爾瓦納一邊走，一邊低頭看自己的鞋尖，“教堂、宣誓……”
周祈聽懂了他的意思，停下腳步，轉身面對著他，“如果你想的話，當然可以。”
帕爾瓦納輕輕仰起頭，“可是……我們都是男人，而永晝教會不承認同性戀者的婚姻。”
“我們又不信仰永晝之神。”周祈輕笑。
“父神會祝福我們嗎？”
“當然。”周祈把手放在他的臉上，目光始終停留在他碧綠色的雙眼中，“其實，根本不需要有神明來見證，只要有你和我就夠了，也許有一天，我們可以找一片幹凈的草地，擺上花束和蛋糕，邀請幾個親密的朋友，然後，彼此宣誓。”
帕爾瓦納好像已經可以想象出具體的場景，他問周祈，“到時候，我應該說什麽？”
周祈回答，“你應該問我，「無論疾病、貧窮、富有、殘疾，你是否願意不離不棄，彼此相愛，直到生命的終點」”
帕爾瓦納楞楞地看著他，“那你要說什麽？”
周祈捧著他的臉，在他冰涼的嘴唇上親吻了一下，“我會說，我發誓，永遠。”
-
回到紅樓，周祈在門外看到一位「不速之客」。
來人戴著一頂黑色的圓頂費多拉帽，身上穿著異調局的制服，銀灰色的中長發用緞帶系在腦後，臉龐寫滿飽經風霜後歲月留給他的獨特魅力。
“K？”
男人率先開口。
“您是？”
“史蒂文康納。”男人說，“別告訴我萊納爾沒和你提到過我，如果是的話，我真的會抽幹白鴿海峽的水，把他的骨灰重新晾幹，然後兌著威士忌喝了。”
周祈被對方氣勢洶洶的「惡語」略微驚到，急忙道，“不，萊納爾先生提到過您，康納先生。”
男人挑眉，“他和你說什麽？”
周祈回憶著萊納爾先生留給自己的信件，回答對方，“他說您是異調局唯一值得信任的人，讓我不要相信別人。”
聽了他的話，史蒂文康納的表情總算緩和下來，他哼了一聲，“那家夥只有知道自己快死了的時候才會說句人話。”
他走下臺階，來到周祈身邊，向他解釋，“我最近才回到蘭蒂尼恩，之前我和其他的同伴，我們一直在找歸零教團的塔納托斯。但那畜生像是人間蒸發了一樣，哪裏都找不到。”
“後來我聽說你離開了異調局，現在在給鋼鐵之心的奧利弗海姆沃斯做事，就著急趕了回來。”
史蒂文深吸了一口氣，“那家夥是個混蛋，別相信他。”
周祈露出無奈的表情，“我現在已經知道了。”
史蒂芬拍了拍他的肩膀，“是我的錯，萊納爾把你送過來，但我沒有保護好你，我的孩子。好在我回來得還不算晚，你準備怎麽做，有想法了嗎？”
周祈感覺到一股無法言說的暖意從按在他肩膀上的那只手傳達到他的心裏，他說點了點頭，“我差不多知道奧利弗想幹什麽，他先通過教會逼迫愛德華二世提前退位。然後以女王年紀過小為理由，在內閣設置國務顧問，提議由我擔任。”
“他有鋼鐵之心，隱修會也不會提出反對，三分之二的聖黨同意就代表全部的聖黨同意，再加上他還有現役軍人和退伍軍人的支持……
至於民眾，工人群體占全國半數以上，工會選舉基本上沒有懸念。所以這份「攝政法案」必定會通過。”
史蒂芬問他，“你怎麽想？”
周祈瞇起眼睛，“他千方百計把這份至高無上的權力交到我手裏，我為什麽不能想辦法利用它，直接把掀翻整張牌桌。”
周祈清清楚楚地記得，他和奧利弗第一次見面的時候，對方和他說過什麽。奧利弗的話不知真假，但周祈覺得這是非常實用的建議。
或許越是迷茫的時候，越需要一些盲目。
史蒂芬思考了片刻，然後扯出一個不怎麽好看的笑容，“好，有血性。”
他的註意力轉向周祈身邊的那位「女士」，「你的小女朋友？」
周祈咳嗽了一下，“是會結婚的關系。”
史蒂芬當然聽不懂他為什麽要這樣形容，明明一個未婚妻就可以概括，但他還是誇讚，“很好，你們看起來很般配，希望到時候我可以擁有一份請柬。”
“當然。”
簡單的寒暄後，史蒂芬摘下帽子，“那麽我就先走了。”
周祈和他道別，史蒂芬最後拍了一下周祈的肩膀，“K，你記住，你是萊納爾留給所有凈化獵人的禮物，異調局的根爛掉了，但我們沒有。”
“其他人離得太遠，蘭蒂尼恩包括我在內的十九個凈化獵人，我們無條件支持你的每一個決定。就算把命搭上，也不會有一句怨言。”
……
一周之後，工會選舉結束，政壇新秀凱倫萊恩哈特高票當選主席。
普路托歷1904年4月3日，奧珀帝國的第七位皇帝，愛德華二世正式宣布退位。
永晝教會教宗感聽神諭，宣布由愛德華二世長女，王儲安妮特裏曼殿下繼任王位。
加冕儀式於4月10日舉行，安妮公主正式加冕為奧珀帝國第八位皇帝。
11日，內政大臣奧利弗海姆沃斯向國會提交《攝政法案》，提出設置國務顧問一職，輔佐年幼的女皇處理國政。
月底，法案正式通過，由蘭蒂尼恩親王、全國勞工委員會現任主席凱倫萊恩哈特擔任首位國務顧問。
五月的第一個清晨，新任的國務顧問宣布召開國會全體會議。
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