第106章 第 106 章:往事已矣
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第106章 第 106 章:往事已矣
天色初明，晨光熹微。
陸青是被人聲驚醒的。她睡得很淺，姿勢別扭，整夜處於半夢半醒的混沌狀態，渾身筋骨無處不泛著酸疼。
意識回籠，最先感受到的是頸後尖銳的僵痛，接著肩膀、腰背、膝蓋……每一處關節都在叫囂不適。
她緩緩睜眼，視線先是模糊，隨即清晰，床幔映入眼簾。
陸青轉動僵硬的脖頸，擡眼看向床榻。
錦被之下，太後側身蜷臥，背對著她。烏黑的長發散在枕上，幾縷發絲貼著她白皙的後頸，隨著平穩呼吸微微起伏。睡著的她褪去了白日所有的淩厲鋒芒，那張絕色的臉在晨光中顯得柔和了一些，可這絲毫不影響她昨日的惡劣行徑。
可陸青看著這張臉，湧起荒謬又無奈的煩悶。
她當初到底是哪根筋搭錯了，才會去招惹這樣一個女人？
權勢滔天，脾氣極壞，偏執起來簡直不可理喻。
高興時能將人捧上天，稍不順意便能將人踩進泥裏。昨夜那一出接一出鬧劇，從逼她批奏折到讓她睡地板，樁樁件件，哪裏像一個執掌江山的太後該有的行徑？
分明就是個糾纏不休的偏執怨婦，不，比怨婦更麻煩。
陸青閉上眼，心底那點因睡眠不足而滋生的煩躁，混合著對過往自己‘眼瞎’行為的鄙夷，慢慢發酵。
她甚至開始認真回憶，五年前在南州，自己究竟是被什麽蒙了心——是謝見微那時刻意流露的柔弱無助？還是自己初到這個世界茫然？
最終，定格在她腦子裏的畫面，還是兩人香艷繾綣的畫面。
她只能將這一切歸咎於——色令智昏。
雖然當初她沒看清謝見微的容貌，但本能的欲讓她內心深處沒有抗拒。乃至於後來，看到謝見微戴面紗，都自動腦補出了電視上看的白衣仙子，清逸出塵。
直到後來，隱隱察覺到不對，卻已經傻乎乎地跳進了步步為營的陷阱，泥足深陷，不可自拔，一路走到今天這般進退維谷的境地。
就在陸青暗自腹誹，自我檢討時，內殿的門被極輕地推開了一條縫。
蘇嬤嬤端著銅盆和巾帕悄步走了進來。
她原是估摸著時辰來伺候太後起身梳洗，誰知一擡眼，竟看見陸青正以極其別扭的姿勢趴在腳踏上，不由嚇得心頭一跳。
“陸、陸大人？”蘇嬤嬤連忙放下手中東西，快步上前，聲音壓得極低，滿是擔憂，“您……您怎麽睡在這兒？這地上涼，您這身子才剛好些，如何受得住？”
陸青聞聲，撐著酸麻的手臂艱難坐起身。她朝蘇嬤嬤搖了搖頭示意自己無事，又看一眼榻上仍在安睡的太後，低聲道：“無妨，蘇嬤嬤不必擔心。”
蘇嬤嬤看看她無奈的神色，又瞥一眼榻上的太後，心中頓時明白了七八分。
定是太後昨夜又使性子，罰陸大人睡地板了。
她又是心疼又是無奈，聲音放得更柔：“陸大人，時辰尚早，太後娘娘還未醒。不如……老奴先引您去偏殿小憩片刻？那裏有軟榻，總比這地上強些。待娘娘醒了，老奴再來喚您？”
陸青活動了一下僵硬發麻的肩膀脖頸，傳來清晰的骨骼輕響，她確實渾身難受，偏殿的軟榻也極具誘惑力。
但……她擡眼再次看向榻上安睡的身影，眸光沈靜。
躲去偏殿，看似解了此刻尷尬不適，可又能改變什麽？
太後醒來若見不到她，只怕又有新由頭發作。
更何況，有些話遲早要說清楚。擇日不如撞日，就趁現在。
“多謝蘇嬤嬤好意。”陸青對蘇嬤嬤露出淺淡卻溫和的笑容，婉拒提議，“不必了，我就在此處等太後醒來便好。”
說著，她扶著腳踏邊緣借力緩緩站起身。長時間維持別扭姿勢讓雙腿血液不暢，站起時一陣明顯麻痛襲來，她身形晃了一下才勉強站穩。
蘇嬤嬤下意識想伸手去扶，卻被陸青輕輕擺手阻止。
陸青站穩後開始慢慢活動手腳，她先輕輕轉動脖頸，然後是肩膀、手臂、腰身……每一個動作都帶著明顯滯澀感，顯然昨夜睡得極差。
蘇嬤嬤站在一旁，看著她沈默活動身體，暗自嘆氣，知道再勸也無用，便默默退到一旁垂手侍立，心裏不由為這兩人之間理不清的亂麻揪著。
陸青活動片刻，感覺身上酸麻僵痛緩解些許，這才停下動作。
她轉過身，目光再次落向鳳榻。床幔低垂，裏面的人依舊毫無動靜。
但陸青知道，謝見微醒了。
以謝見微的警覺淺眠，這麽大動靜，她不可能還在沈睡。此刻不過是在裝睡，或許是不知該如何面對她，又或許……是在等她先開口，看她如何反應。
陸青心中那股荒謬感更濃了。
昨晚的誠意已經夠了，她不想再配合這場無聲的角力了。
於是，陸青清了清有些幹澀的嗓子，目光平靜地註視著床幔後的輪廓，聲音不高卻清晰平穩地打破了內殿寂靜：
“太後娘娘，若醒了，便起來吧。”
話音落下，內殿有一瞬間死寂。
榻上的身影幾不可察地僵硬了一瞬。
緊接著，床幔被一只纖白的手猛地掀開！
謝見微坐起身，錦被滑落至腰際，她身上只穿著素白絲質寢衣，領口微敞，烏發如瀑披散，襯得那張臉愈發艷麗逼人。此刻，那雙鳳眸盡管比之昨夜似乎散去了些癲狂，多了些冰冷餘燼，但其中怒意依舊清晰可見。
她死死盯著站在榻前的陸青：“陸青，你還有話要說？”
陸青迎著她的目光，緩緩開口：“太後娘娘昨夜惱怒，臣能理解。娘娘若覺得，讓臣批閱文書、睡冰涼地板，或是……做些別的什麽能讓娘娘消氣，臣願意為君分憂，暫且受著。”
“然，臣身為大理寺少卿，每日皆有公務處理。北境防務疏漏需補，蘇挽星一案後續需安排，大理寺積壓卷宗需審理……樁樁件件皆關乎朝廷法度，拖延不得。”陸青目光變得鄭重，看著謝見微微微瞇起的鳳眸，繼續道：“臣不可能，亦無餘力，一直陪著娘娘玩這種……把戲。”
“放肆！”謝見微猛地打斷她，聲音陡然拔高，“陸青，你敢如此置喙本宮？”
奈何陸青絲毫不為她所動，繼續陳述事實，“臣是否放肆，娘娘心中自有論斷。臣今日之言並非冒犯，而是陳述現狀，尋求一個解決之道。”
她目光直視謝見微燃燒著怒火的眼眸，語氣平靜卻字字清晰：“娘娘如今對臣，無非兩種態度。一則，看臣不順眼，覺得臣礙眼，那便請娘娘下旨，罷免臣的官職，將臣貶謫出京甚至流放邊陲，皆可。”
“眼不見為凈，娘娘自可舒心。”
謝見微瞳孔驟然收縮，手指猛地攥緊身下錦被。
陸青仿佛沒看到她驟變的臉色，繼續不疾不徐說：“二則，娘娘若覺得臣尚有可用之處，還需臣在這大理寺少卿位置上，為朝廷、為江山社稷盡一份心力。那麽……”她頓了頓，語氣帶上近乎勸誡的意味：“就請太後拿出些明君之風，以國事為重，收斂些無謂脾氣。維持基本體面，也不至於讓彼此太難堪。”
“若娘娘既不肯放臣走，又不願收斂脾氣，依舊如昨夜、如今晨這般反反覆覆糾纏不休，用些近乎……幼稚的手段來為難臣、折騰彼此，”陸青直起身搖頭，臉上的無奈淡然變成了近乎直白的坦誠：“那臣只能說，這般互相找不痛快，實在無甚意趣，臣無心奉陪。”
“陸青——！”
謝見微氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，那張絕美的臉因極致憤怒而漲紅。
她死死瞪著陸青，像是要將她生吞活剝，可一時間除了喊她名字，竟找不出更有力的話反駁。陸青說的句句在理，字字戳心。
她難道不知道自己在無理取鬧嗎？她難道不清楚身為太後該以國事為重嗎？
她知道！她比誰都清楚！
可她看到陸青那副平靜無波，仿佛她們之間一切過往，都已煙消雲散的模樣，就覺得有一股邪火從心底燒上來。燒得她理智全無，只想做點什麽，什麽都好。
“你……你……”
謝見微指著陸青，手指顫抖，一連說了幾個‘你’字。往日那些雷霆震怒，生殺予奪的威勢，此刻在對方面前卻像撞上了一堵無形的墻，悉數彈回反噬自身。
她知道那些威脅的話，對如今的陸青已經無用。
罷官？流放？陸青甚至自己提了出來，一副悉聽尊便的模樣。
她還能說什麽？
“混賬！”
最終所有憤怒、難堪、無力化作一聲尖銳怒斥。
謝見微猛地擡腳，狠狠將身上蓋著的錦被踹到床下，錦被落地發出沈悶聲響。
“娘娘息怒！”
一直垂首站在一旁的蘇嬤嬤，見狀連忙撲上前，一邊手忙腳亂去撿地上錦被，一邊急切勸慰：“太後娘娘，您消消氣，千萬別氣壞了鳳體！陸大人她……她也是一時心直口快，她不是那個意思……”
謝見微根本聽不進去蘇嬤嬤的話，她的目光死死釘在陸青身上，胸口因急促呼吸而不斷起伏，卻一個字也說不出來。
陸青靜靜看著她失態的模樣，明白這不過是色厲內荏。
所有憤怒、威脅、折騰，不過是因為放不下卻又無能為力。像一只被困在華麗牢籠裏的猛獸，明明擁有撕碎一切的力量，卻又無計可施。
知道了對方底線，陸青反而徹底平靜了。
她不再等待太後回應，也不再試圖刺激或安撫。
她整理了一下衣袖，然後朝著榻上仍在盛怒中的謝見微，再次躬身行了一禮：“太後娘娘若無其他吩咐，臣，告退了。”
說完，她直起身不再看謝見微是何反應，轉身徑直朝著內殿門口走去。
“你站住！”謝見微在她身後厲喝。
陸青腳步未停，甚至連一絲遲疑都沒有。
她伸手拉開內殿珠簾，身影轉眼便消失在簾後。
珠簾晃動發出清脆碰撞聲，漸漸歸於平靜。
內殿裏只剩下喘著粗氣的謝見微和抱著錦被，和一臉憂色的蘇嬤嬤。
“她……她竟敢……”
謝見微指著陸青離開的方向，聲音因極致憤怒而顫抖：“她就這麽走了？她眼裏還有沒有本宮這個太後？蘇嬤嬤，你看她，你看她那副樣子！她分明就是仗著……仗著本宮……拿她沒辦法，有恃無恐！”
蘇嬤嬤抱著錦被走到榻邊，看著太後氣得發紅的臉，心中又是心疼又是無奈。
她將錦被輕輕放在榻邊低聲道：“娘娘，您先消消氣，喝口茶順順。”
“本宮不喝！”
謝見微揮手，胸口堵得厲害，那股無處發洩的怒火灼燒著她五臟六腑。
“本宮絕不會輕饒了她！她以為服了那勞什子斷情丹，就能在本宮面前如此囂張？本宮有的是法子治她！本宮……”
“娘娘，老奴說句逾越的話。”蘇嬤嬤聲音很慢，帶著歲月沈澱下的通透，“娘娘，您不覺得……如今的陸大人，雖說話行事也……直接了些，可比起前些日子在清梧殿時，反倒……鮮活了許多嗎？”
謝見微氣惱的話戛然而止。
見她如此，蘇嬤嬤嘆了口氣，目光變得有些悠遠，“老奴還記得，當年在南州時候，陸女君那時雖也恭敬守禮，可偶爾被您氣急了也會頂撞兩句，氣得您哭笑不得……那時雖局勢艱難，可老奴瞧著，您二人反倒有幾分尋常人家的煙火氣。”
她怔怔地看著蘇嬤嬤。
蘇嬤嬤將目光收回來，重新落在謝見微臉上，語重心長的勸道：“娘娘，陸大人如今這般雖少了些從前溫柔情意，可這份鮮活勁兒不正是她本來的模樣嗎？難不成……娘娘還想看到她在清梧殿時，那般形銷骨立、心如死灰的模樣嗎？”
清梧殿。
形銷骨立。
心如死灰。
這幾個字像一把冰冷錐子，猝不及防刺進謝見微心臟。
她臉上憤怒迅速褪去，血色也一點點消失，取而代之的是近乎空白的茫然，和一絲不易察覺的……恐懼。
她怎麽會忘？
那些日子陸青躺在清梧殿榻上，一日日消瘦下去，臉色蒼白得像紙，眼神空洞望著帳頂，仿佛靈魂早已抽離。
她咳血，她拒絕進食，她用一種平靜到殘忍的方式，一點點走向死亡邊緣。
那時陸青看她的眼神充滿了絕望，冰冷的質問：
“你為我考慮過嗎？”
陸青的聲音仿佛又一次在她耳邊響起，帶著穿透時光的疲憊與痛楚。
她一直是在怪她的。
怪她的欺騙，怪她的強勢，怪她的不顧一切將她囚禁在身邊。
所以才會用那樣決絕的方式反抗，甚至不惜以性命相搏。
謝見微忽然感到一陣劇烈心慌，瞬間淹沒了方才所有憤怒和不甘，她忍不住擡手，捂住了突然抽痛起來的胸口。
“蘇嬤嬤……”她的聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的顫抖和迷茫，“本宮……本宮真的錯了嗎？是不是……真的太貪心了？”
她想要江山穩固，想要權力在握，也想要陸青全心全意的愛和陪伴。她以為憑借自己手段和權勢可以兼得，可到頭來，似乎什麽都抓不住。
蘇嬤嬤沒有直接回答對錯。她只是上前一步，輕輕為謝見微捋了捋頰邊散亂發絲，動作輕柔如同對待一個迷途的孩子。
“娘娘，過去的事孰是孰非，老奴不敢妄斷。”她的聲音慈和，“可老奴知道，人這一輩子，能遇到一個真心相待的人不易。陸大人如今還在，還能站在您面前與您說話，哪怕說的話不那麽中聽……這已是上天垂憐。”
她頓了頓，看著謝見微漸漸泛起水光的眼眸，輕聲勸道：“娘娘，珍惜眼前人吧。有些東西攥得太緊反而容易碎，不如……試著松一松手？”
珍惜眼前人。
松一松手。
謝見微怔怔坐在榻上，反覆咀嚼蘇嬤嬤的話。胸口劇痛和心慌漸漸平息，取而代之的是深沈疲憊，以及……一絲連她自己都不願承認的松動。
她沈默了許久。
久到窗外陽光又明亮了幾分，在光潔大理石地上投下斑駁光影。
“伺候本宮更衣吧。”終於，謝見微開口，聲音恢覆了平靜，甚至帶著一絲沙啞疲憊。
“是。”蘇嬤嬤連忙應聲，喚來候在外面宮人。
一番梳洗更衣，謝見微換上常服，坐在書案之後。
案頭上還堆放著昨夜陸青批閱整理好的那些關於北境防務的卷宗。
她隨手拿起最上面一卷展開。字跡工整清雋，條理清晰。陸青不僅補全了她所指出的後勤補給漏洞，還提出了幾條因地制宜、細化布防的補充建議。
一如既往認真細致，考慮周全。
謝見微目光落在那些熟悉字跡上，指尖輕輕撫過紙面。這個人，哪怕在跟她賭氣，在處理正事時依然一絲不茍，盡心竭力。
她忽然覺得累極了。
這些日子以來那些翻湧不休的憤怒、不甘、偏執、占有欲……在經歷了昨夜荒唐對峙和今晨尖銳攤牌後，仿佛都隨著陸青離開的背影被抽走了一大半。
剩下的只有一片近乎虛無的茫然和一絲……認命般的平靜。
就這樣吧。
她還能怎麽樣呢？
殺了嗎？舍不得。關起來嗎？已經試過了，結果是險些失去她。
繼續糾纏折磨嗎？除了讓兩人都筋疲力盡、面目可憎，還有什麽意義？
陸青說得對，她們之間要麽徹底了斷，要麽……就維持一種表面上的、互相都能接受的平衡。
至少人還在身邊。
至少還能看到她鮮活地站在朝堂上，為這個她們共同在乎的江山出力。
至少……她們還有卿卿。
謝見微緩緩合上卷宗，靠在椅背上，閉上了眼睛。長睫在眼下投下一小片陰影，遮住了其中翻湧的覆雜情緒。
最終，所有掙紮仿佛都化作了一聲無聲嘆息，消散在寂靜空氣裏。
就這樣吧。
只要人還在，就好。
——
另一邊，陸青離開長樂殿後，並未直接前往大理寺。
她先回了城西小院。
晨光中，小院安寧依舊，桃樹綠葉蔥蘢，空氣裏彌漫淡淡草藥清香。
但她剛踏進院門，就看到了廊下坐立不安的兩個人。
蘇挽月和林素衣正對坐在石桌旁，桌上放著早膳，卻似乎都沒怎麽動。
蘇挽月滿眼憂色，林素衣雖然端著茶盞，可眉心微蹙，顯然也有些神思不屬。
聽到腳步聲，兩人同時擡頭。看到陸青完好無損出現在門口，蘇挽月幾乎是立刻站起來，聲音裏帶著壓抑不住的急切擔憂：
“陸青！你回來了！你……你沒事吧？太後她……”
林素衣也放下茶盞，快步迎上來，上下打量著陸青：“臉色怎麽這麽差？昨夜在宮中……可還順利？”
“我沒事。”陸青走上前，對兩人露出安撫笑容，“不過是在宮中處理了些公務，睡得晚了些，無妨。”
蘇挽月顯然不信，目光落在陸青略顯疲憊的眉眼，欲言又止。
林素衣則更細心些，她註意到陸青官袍下擺有些不易察覺褶皺，這絕不是在宮中處理公務該有的樣子。但她沒有點破，只是溫聲道：“回來就好。早膳還溫著，先用些吧？你今日還要去大理寺。”
陸青搖了搖頭：“我不餓，稍後再用。我先去換身衣服。”
她轉身往自己房間走去，走了兩步又停下，回頭看向林素衣：“素衣，稍後你來我房裏一趟，我有事與你商議。”
林素衣點頭：“好。”
陸青回房，迅速換了一身幹凈官袍，重新束好發。
涼水拍在臉上，驅散了些許倦意。
她看著銅鏡中的自己，深吸一口氣，將昨夜今晨種種紛擾暫時壓入心底。
不多時，林素衣輕輕叩門進來。
“陸青，找我何事？”林素衣掩上門，走到桌邊。
陸青示意她坐下，自己也坐下來，沈吟片刻才開口問道：“素衣，我想問問，你或藥王前輩那裏，可有……一種藥？”
林素衣疑惑：“什麽藥？”
“一種可以定期發作，需按時服用解藥方能緩解或壓制，用以控制人的藥。”
陸青說得直接，目光坦然看著林素衣，“最好是藥性相對溫和，不會對身體造成不可逆損傷，但又能形成有效制約的。”
林素衣臉色微微一變：“控制人？陸青，你要這種藥做什麽？”
陸青知道她本性善良，心存顧慮，平靜解釋道：“是為了蘇挽星。太後雖已準她戴罪立功，追捕幽泉，但此人狡詐，且對朝廷、對陛下恨意深重，不可不防。”
“我需要一種手段，確保她不會中途反水，這是眼下最直接有效的制約方式。”
她看著林素衣眼中閃過的猶豫，繼續道：“我知你醫者仁心，不願用藥物害人。但此事關乎追捕幽泉、扳倒右相大局，也關乎挽月能否順利拿到換皮秘藥。若無制約，太後絕不會放心放蘇挽星離開，此事便成不了。”
林素衣沈默片刻，她明白陸青說的有道理。
蘇挽星武功雖廢但心性難測，若無可靠手段制約，放她出去無異於放虎歸山。
“素衣。”陸青見她猶豫，並未再繼續勉強，“你若實在為難，便罷了。此事我傳信天機閣，總能有替代之策，你去陪挽月用早膳吧，我該去大理寺了。”
說完，她轉身欲走。
“等等！”林素衣忽然叫住她。
陸青回頭。
“師傅曾煉制過一種‘牽機引’，此藥……不會致命，但發作時痛苦非常。且若無解藥，痛楚會一次甚過一次，直至……心力耗盡。”
林素衣說著從袖中取出一個極小青瓷瓶，遞給陸青，聲音有些發澀：“此藥與我救人的本心相悖，我本不該……但你說得對，此事關乎大局，也關乎挽月。這藥你拿去吧，只是……務必謹慎使用，莫要……累及無辜。”
陸青接過瓷瓶，鄭重道：“素衣，謝謝你。我向你保證，此藥只用於制約蘇挽星，絕不會用在無辜之人身上。”
林素衣點了點頭，“我相信你。”
兩人自有默契，沒再多說，陸青將瓷瓶小心收好，便離開小院前往大理寺。
大理寺獄。
陰暗潮濕牢房裏，蘇挽星靠坐在墻角，閉目養神。聽到牢門開啟聲響和熟悉腳步聲，她才緩緩睜眼。
陸青獨自走了進來，揮手讓獄卒退下。
“太後準了。”陸青開門見山，言簡意賅。
蘇挽星眼中掠過一絲明顯驚詫，似乎沒想到事情會如此順利。
她坐直身體，盯著陸青：“條件？”
“服下此藥。”陸青取出林素衣給的青瓷瓶，放在兩人之間地上，“此藥名曰‘牽機引’，每隔十五日發作一次，發作時心脈如絞，痛不欲生。”
“我會定期給你解藥壓制藥性，待你擒獲幽泉交回朝廷，便給你徹底解毒。”
蘇挽星目光落在那小小瓷瓶上，眼神變幻，顯然在權衡利弊。但她並沒有猶豫太久，便伸手拿過瓷瓶，拔開塞子，將裏面褐色藥丸倒在掌心看了一眼，然後仰頭，直接吞了下去。
藥丸入喉，帶起一股奇異溫熱感。
“如何聯絡？”蘇挽星咽下藥丸，看向陸青，聲音嘶啞卻冷靜。
“天機閣有特殊密文傳遞渠道，稍後我會讓人教你。你離開後，每三日需用密文傳遞一次行蹤和探查進展，若有幽泉線索，立即上報。”
“天機閣也會在暗中給予你必要協助。”
陸青交代道，“但你記住，你一舉一動都在我監視之下，莫要耍什麽花樣。”
蘇挽星扯了扯嘴角，露出近乎嘲諷的笑：“放心，我比任何人都想找到幽泉那個老賊。”她頓了頓，露出懇切之色：“陸青，我妹妹……求你，照顧好她。”
“我會的。”陸青點頭，“挽月在藥王谷會很安全，你只需專心完成你的任務。”
蘇挽星深深看了陸青一眼，最終只是點了點頭：“好。”
陸青不再多言，轉身離開。
走到牢門口時，她聽到身後傳來蘇挽星極低的聲音，帶著一種覆雜難明的情緒：“陸青，謝謝。”
陸青腳步未停，徑直走了出去。
中午時分，大理寺少卿辦公廂房內。
陸青坐在書案後，強打精神翻閱著一份新案卷。
然而，一夜未曾安眠的疲憊，加上清晨與太後那一番耗費心神對峙，此刻如同潮水般陣陣襲來。
眼前字跡開始模糊晃動，她握著筆的手也越來越沈。
終於，在一次點頭之後，她沒能再擡起眼皮。額頭輕輕磕在攤開卷宗上，她就這麽坐著，陷入了短暫昏睡。
不知睡了多久，也許只是一炷香時間，也許更短。
她被人輕聲喚醒。
“陸大人，陸大人？”
陸青猛然驚醒，擡起頭，眼中還有未散迷茫。
她按了按刺痛太陽穴，看向站在案前的一名陌生內侍。
“你是何人？”她的聲音帶著剛醒沙啞，“何事？”
“陸大人，太後娘娘命奴才給您送午膳來了。”內侍恭敬行禮，然後將一個精致多層食盒輕輕放在書案一角。
陸青楞住了。
太後給她送午膳？她下意識看向窗外，日頭確已近午時。
可……這實在不像是盛怒之下謝見微會做的事。
“有勞。”陸青壓下心頭疑惑，點了點頭。
陸青看著那個食盒，遲疑片刻，還是伸手打開了蓋子。食盒內菜肴精致，葷素搭配，都是清淡可口菜式，還配了一小盅冒著熱氣的滋補湯品。
顯然是用心準備。
而在食盒最上層，碗筷旁邊，還壓著一張折疊起來的素白紙條。
陸青拿起紙條展開。
上面只有一行字：【往事已矣，來日方長。】
簡潔克制，可這字裏行間傳遞出的意思，卻再明顯不過。
太後在示好。
陸青看著這行字，然後，輕輕笑了一下。
果然還是這樣。
憤怒時恨不得將一切撕碎，冷靜下來又比誰都快。反覆無常，卻又總能精準踩在最現實最有利那條線上。
她將紙條重新折好，放在一旁，然後微微提高聲音，平靜道：
“臣，謝太後娘娘關心。”
——
長樂殿。
方才送膳內侍悄步回來覆命。
“啟稟太後娘娘，食盒已送到陸大人案前。陸大人收下了。”
謝見微正在批閱另一份奏折，聞言筆尖微微一頓，卻沒有擡頭，只淡淡嗯了一聲。
內侍遲疑了一下，繼續道：“陸大人……還說了一句話。”
謝見微擡起頭，鳳眸看向他：“說什麽？”
“陸大人說：‘臣，謝太後娘娘關心。’”內侍如實回稟。
謝見微握著朱筆的手指，幾不可察收緊了些。
只有這一句嗎？
禮節周全，平淡的一句謝恩。
太後看著筆尖飽滿朱砂，那紅色刺得她眼睛微微發澀。心頭湧起的不是憤怒，而是一種更深的疲憊，以及一絲連她自己都未曾預料到的……釋然。
也好。
就這樣吧。
她沈默片刻，將那份莫名情緒壓下，重新恢覆了太後的威儀與平靜。
“下去吧。”她揮了揮手。
內侍退下後，殿內重歸寂靜。
謝見微放下朱筆，靠向椅背，目光投向窗外明亮日光。
良久，她再次開口，吩咐侍立在一旁的蘇嬤嬤：“蘇嬤嬤，傳旨。”
“娘娘請吩咐。”
“恢覆大理寺少卿陸青帝師之職。命其……擇日入宮，為陛下授課。”
蘇嬤嬤眼中閃過一絲欣慰，恭敬應道：“是，老奴即刻去辦。”
謝見微重新拿起朱筆，蘸了蘸墨，目光落在奏折上，仿佛剛才那道旨意，只是處理了無數政務中微不足道一件。
只是那握著筆桿的指尖，依舊有些微微發白。
日光偏移，將她影子拉長，映在光潔大理石地面上。
窗外，夏意漸濃，一片生機勃勃。
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天色初明，晨光熹微。
陸青是被人聲驚醒的。她睡得很淺，姿勢別扭，整夜處於半夢半醒的混沌狀態，渾身筋骨無處不泛著酸疼。
意識回籠，最先感受到的是頸後尖銳的僵痛，接著肩膀、腰背、膝蓋……每一處關節都在叫囂不適。
她緩緩睜眼，視線先是模糊，隨即清晰，床幔映入眼簾。
陸青轉動僵硬的脖頸，擡眼看向床榻。
錦被之下，太後側身蜷臥，背對著她。烏黑的長發散在枕上，幾縷發絲貼著她白皙的後頸，隨著平穩呼吸微微起伏。睡著的她褪去了白日所有的淩厲鋒芒，那張絕色的臉在晨光中顯得柔和了一些，可這絲毫不影響她昨日的惡劣行徑。
可陸青看著這張臉，湧起荒謬又無奈的煩悶。
她當初到底是哪根筋搭錯了，才會去招惹這樣一個女人？
權勢滔天，脾氣極壞，偏執起來簡直不可理喻。
高興時能將人捧上天，稍不順意便能將人踩進泥裏。昨夜那一出接一出鬧劇，從逼她批奏折到讓她睡地板，樁樁件件，哪裏像一個執掌江山的太後該有的行徑？
分明就是個糾纏不休的偏執怨婦，不，比怨婦更麻煩。
陸青閉上眼，心底那點因睡眠不足而滋生的煩躁，混合著對過往自己‘眼瞎’行為的鄙夷，慢慢發酵。
她甚至開始認真回憶，五年前在南州，自己究竟是被什麽蒙了心——是謝見微那時刻意流露的柔弱無助？還是自己初到這個世界茫然？
最終，定格在她腦子裏的畫面，還是兩人香艷繾綣的畫面。
她只能將這一切歸咎於——色令智昏。
雖然當初她沒看清謝見微的容貌，但本能的欲讓她內心深處沒有抗拒。乃至於後來，看到謝見微戴面紗，都自動腦補出了電視上看的白衣仙子，清逸出塵。
直到後來，隱隱察覺到不對，卻已經傻乎乎地跳進了步步為營的陷阱，泥足深陷，不可自拔，一路走到今天這般進退維谷的境地。
就在陸青暗自腹誹，自我檢討時，內殿的門被極輕地推開了一條縫。
蘇嬤嬤端著銅盆和巾帕悄步走了進來。
她原是估摸著時辰來伺候太後起身梳洗，誰知一擡眼，竟看見陸青正以極其別扭的姿勢趴在腳踏上，不由嚇得心頭一跳。
“陸、陸大人？”蘇嬤嬤連忙放下手中東西，快步上前，聲音壓得極低，滿是擔憂，“您……您怎麽睡在這兒？這地上涼，您這身子才剛好些，如何受得住？”
陸青聞聲，撐著酸麻的手臂艱難坐起身。她朝蘇嬤嬤搖了搖頭示意自己無事，又看一眼榻上仍在安睡的太後，低聲道：“無妨，蘇嬤嬤不必擔心。”
蘇嬤嬤看看她無奈的神色，又瞥一眼榻上的太後，心中頓時明白了七八分。
定是太後昨夜又使性子，罰陸大人睡地板了。
她又是心疼又是無奈，聲音放得更柔：“陸大人，時辰尚早，太後娘娘還未醒。不如……老奴先引您去偏殿小憩片刻？那裏有軟榻，總比這地上強些。待娘娘醒了，老奴再來喚您？”
陸青活動了一下僵硬發麻的肩膀脖頸，傳來清晰的骨骼輕響，她確實渾身難受，偏殿的軟榻也極具誘惑力。
但……她擡眼再次看向榻上安睡的身影，眸光沈靜。
躲去偏殿，看似解了此刻尷尬不適，可又能改變什麽？
太後醒來若見不到她，只怕又有新由頭發作。
更何況，有些話遲早要說清楚。擇日不如撞日，就趁現在。
“多謝蘇嬤嬤好意。”陸青對蘇嬤嬤露出淺淡卻溫和的笑容，婉拒提議，“不必了，我就在此處等太後醒來便好。”
說著，她扶著腳踏邊緣借力緩緩站起身。長時間維持別扭姿勢讓雙腿血液不暢，站起時一陣明顯麻痛襲來，她身形晃了一下才勉強站穩。
蘇嬤嬤下意識想伸手去扶，卻被陸青輕輕擺手阻止。
陸青站穩後開始慢慢活動手腳，她先輕輕轉動脖頸，然後是肩膀、手臂、腰身……每一個動作都帶著明顯滯澀感，顯然昨夜睡得極差。
蘇嬤嬤站在一旁，看著她沈默活動身體，暗自嘆氣，知道再勸也無用，便默默退到一旁垂手侍立，心裏不由為這兩人之間理不清的亂麻揪著。
陸青活動片刻，感覺身上酸麻僵痛緩解些許，這才停下動作。
她轉過身，目光再次落向鳳榻。床幔低垂，裏面的人依舊毫無動靜。
但陸青知道，謝見微醒了。
以謝見微的警覺淺眠，這麽大動靜，她不可能還在沈睡。此刻不過是在裝睡，或許是不知該如何面對她，又或許……是在等她先開口，看她如何反應。
陸青心中那股荒謬感更濃了。
昨晚的誠意已經夠了，她不想再配合這場無聲的角力了。
於是，陸青清了清有些幹澀的嗓子，目光平靜地註視著床幔後的輪廓，聲音不高卻清晰平穩地打破了內殿寂靜：
“太後娘娘，若醒了，便起來吧。”
話音落下，內殿有一瞬間死寂。
榻上的身影幾不可察地僵硬了一瞬。
緊接著，床幔被一只纖白的手猛地掀開！
謝見微坐起身，錦被滑落至腰際，她身上只穿著素白絲質寢衣，領口微敞，烏發如瀑披散，襯得那張臉愈發艷麗逼人。此刻，那雙鳳眸盡管比之昨夜似乎散去了些癲狂，多了些冰冷餘燼，但其中怒意依舊清晰可見。
她死死盯著站在榻前的陸青：“陸青，你還有話要說？”
陸青迎著她的目光，緩緩開口：“太後娘娘昨夜惱怒，臣能理解。娘娘若覺得，讓臣批閱文書、睡冰涼地板，或是……做些別的什麽能讓娘娘消氣，臣願意為君分憂，暫且受著。”
“然，臣身為大理寺少卿，每日皆有公務處理。北境防務疏漏需補，蘇挽星一案後續需安排，大理寺積壓卷宗需審理……樁樁件件皆關乎朝廷法度，拖延不得。”陸青目光變得鄭重，看著謝見微微微瞇起的鳳眸，繼續道：“臣不可能，亦無餘力，一直陪著娘娘玩這種……把戲。”
“放肆！”謝見微猛地打斷她，聲音陡然拔高，“陸青，你敢如此置喙本宮？”
奈何陸青絲毫不為她所動，繼續陳述事實，“臣是否放肆，娘娘心中自有論斷。臣今日之言並非冒犯，而是陳述現狀，尋求一個解決之道。”
她目光直視謝見微燃燒著怒火的眼眸，語氣平靜卻字字清晰：“娘娘如今對臣，無非兩種態度。一則，看臣不順眼，覺得臣礙眼，那便請娘娘下旨，罷免臣的官職，將臣貶謫出京甚至流放邊陲，皆可。”
“眼不見為凈，娘娘自可舒心。”
謝見微瞳孔驟然收縮，手指猛地攥緊身下錦被。
陸青仿佛沒看到她驟變的臉色，繼續不疾不徐說：“二則，娘娘若覺得臣尚有可用之處，還需臣在這大理寺少卿位置上，為朝廷、為江山社稷盡一份心力。那麽……”她頓了頓，語氣帶上近乎勸誡的意味：“就請太後拿出些明君之風，以國事為重，收斂些無謂脾氣。維持基本體面，也不至於讓彼此太難堪。”
“若娘娘既不肯放臣走，又不願收斂脾氣，依舊如昨夜、如今晨這般反反覆覆糾纏不休，用些近乎……幼稚的手段來為難臣、折騰彼此，”陸青直起身搖頭，臉上的無奈淡然變成了近乎直白的坦誠：“那臣只能說，這般互相找不痛快，實在無甚意趣，臣無心奉陪。”
“陸青——！”
謝見微氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，那張絕美的臉因極致憤怒而漲紅。
她死死瞪著陸青，像是要將她生吞活剝，可一時間除了喊她名字，竟找不出更有力的話反駁。陸青說的句句在理，字字戳心。
她難道不知道自己在無理取鬧嗎？她難道不清楚身為太後該以國事為重嗎？
她知道！她比誰都清楚！
可她看到陸青那副平靜無波，仿佛她們之間一切過往，都已煙消雲散的模樣，就覺得有一股邪火從心底燒上來。燒得她理智全無，只想做點什麽，什麽都好。
“你……你……”
謝見微指著陸青，手指顫抖，一連說了幾個‘你’字。往日那些雷霆震怒，生殺予奪的威勢，此刻在對方面前卻像撞上了一堵無形的墻，悉數彈回反噬自身。
她知道那些威脅的話，對如今的陸青已經無用。
罷官？流放？陸青甚至自己提了出來，一副悉聽尊便的模樣。
她還能說什麽？
“混賬！”
最終所有憤怒、難堪、無力化作一聲尖銳怒斥。
謝見微猛地擡腳，狠狠將身上蓋著的錦被踹到床下，錦被落地發出沈悶聲響。
“娘娘息怒！”
一直垂首站在一旁的蘇嬤嬤，見狀連忙撲上前，一邊手忙腳亂去撿地上錦被，一邊急切勸慰：“太後娘娘，您消消氣，千萬別氣壞了鳳體！陸大人她……她也是一時心直口快，她不是那個意思……”
謝見微根本聽不進去蘇嬤嬤的話，她的目光死死釘在陸青身上，胸口因急促呼吸而不斷起伏，卻一個字也說不出來。
陸青靜靜看著她失態的模樣，明白這不過是色厲內荏。
所有憤怒、威脅、折騰，不過是因為放不下卻又無能為力。像一只被困在華麗牢籠裏的猛獸，明明擁有撕碎一切的力量，卻又無計可施。
知道了對方底線，陸青反而徹底平靜了。
她不再等待太後回應，也不再試圖刺激或安撫。
她整理了一下衣袖，然後朝著榻上仍在盛怒中的謝見微，再次躬身行了一禮：“太後娘娘若無其他吩咐，臣，告退了。”
說完，她直起身不再看謝見微是何反應，轉身徑直朝著內殿門口走去。
“你站住！”謝見微在她身後厲喝。
陸青腳步未停，甚至連一絲遲疑都沒有。
她伸手拉開內殿珠簾，身影轉眼便消失在簾後。
珠簾晃動發出清脆碰撞聲，漸漸歸於平靜。
內殿裏只剩下喘著粗氣的謝見微和抱著錦被，和一臉憂色的蘇嬤嬤。
“她……她竟敢……”
謝見微指著陸青離開的方向，聲音因極致憤怒而顫抖：“她就這麽走了？她眼裏還有沒有本宮這個太後？蘇嬤嬤，你看她，你看她那副樣子！她分明就是仗著……仗著本宮……拿她沒辦法，有恃無恐！”
蘇嬤嬤抱著錦被走到榻邊，看著太後氣得發紅的臉，心中又是心疼又是無奈。
她將錦被輕輕放在榻邊低聲道：“娘娘，您先消消氣，喝口茶順順。”
“本宮不喝！”
謝見微揮手，胸口堵得厲害，那股無處發洩的怒火灼燒著她五臟六腑。
“本宮絕不會輕饒了她！她以為服了那勞什子斷情丹，就能在本宮面前如此囂張？本宮有的是法子治她！本宮……”
“娘娘，老奴說句逾越的話。”蘇嬤嬤聲音很慢，帶著歲月沈澱下的通透，“娘娘，您不覺得……如今的陸大人，雖說話行事也……直接了些，可比起前些日子在清梧殿時，反倒……鮮活了許多嗎？”
謝見微氣惱的話戛然而止。
見她如此，蘇嬤嬤嘆了口氣，目光變得有些悠遠，“老奴還記得，當年在南州時候，陸女君那時雖也恭敬守禮，可偶爾被您氣急了也會頂撞兩句，氣得您哭笑不得……那時雖局勢艱難，可老奴瞧著，您二人反倒有幾分尋常人家的煙火氣。”
她怔怔地看著蘇嬤嬤。
蘇嬤嬤將目光收回來，重新落在謝見微臉上，語重心長的勸道：“娘娘，陸大人如今這般雖少了些從前溫柔情意，可這份鮮活勁兒不正是她本來的模樣嗎？難不成……娘娘還想看到她在清梧殿時，那般形銷骨立、心如死灰的模樣嗎？”
清梧殿。
形銷骨立。
心如死灰。
這幾個字像一把冰冷錐子，猝不及防刺進謝見微心臟。
她臉上憤怒迅速褪去，血色也一點點消失，取而代之的是近乎空白的茫然，和一絲不易察覺的……恐懼。
她怎麽會忘？
那些日子陸青躺在清梧殿榻上，一日日消瘦下去，臉色蒼白得像紙，眼神空洞望著帳頂，仿佛靈魂早已抽離。
她咳血，她拒絕進食，她用一種平靜到殘忍的方式，一點點走向死亡邊緣。
那時陸青看她的眼神充滿了絕望，冰冷的質問：
“你為我考慮過嗎？”
陸青的聲音仿佛又一次在她耳邊響起，帶著穿透時光的疲憊與痛楚。
她一直是在怪她的。
怪她的欺騙，怪她的強勢，怪她的不顧一切將她囚禁在身邊。
所以才會用那樣決絕的方式反抗，甚至不惜以性命相搏。
謝見微忽然感到一陣劇烈心慌，瞬間淹沒了方才所有憤怒和不甘，她忍不住擡手，捂住了突然抽痛起來的胸口。
“蘇嬤嬤……”她的聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的顫抖和迷茫，“本宮……本宮真的錯了嗎？是不是……真的太貪心了？”
她想要江山穩固，想要權力在握，也想要陸青全心全意的愛和陪伴。她以為憑借自己手段和權勢可以兼得，可到頭來，似乎什麽都抓不住。
蘇嬤嬤沒有直接回答對錯。她只是上前一步，輕輕為謝見微捋了捋頰邊散亂發絲，動作輕柔如同對待一個迷途的孩子。
“娘娘，過去的事孰是孰非，老奴不敢妄斷。”她的聲音慈和，“可老奴知道，人這一輩子，能遇到一個真心相待的人不易。陸大人如今還在，還能站在您面前與您說話，哪怕說的話不那麽中聽……這已是上天垂憐。”
她頓了頓，看著謝見微漸漸泛起水光的眼眸，輕聲勸道：“娘娘，珍惜眼前人吧。有些東西攥得太緊反而容易碎，不如……試著松一松手？”
珍惜眼前人。
松一松手。
謝見微怔怔坐在榻上，反覆咀嚼蘇嬤嬤的話。胸口劇痛和心慌漸漸平息，取而代之的是深沈疲憊，以及……一絲連她自己都不願承認的松動。
她沈默了許久。
久到窗外陽光又明亮了幾分，在光潔大理石地上投下斑駁光影。
“伺候本宮更衣吧。”終於，謝見微開口，聲音恢覆了平靜，甚至帶著一絲沙啞疲憊。
“是。”蘇嬤嬤連忙應聲，喚來候在外面宮人。
一番梳洗更衣，謝見微換上常服，坐在書案之後。
案頭上還堆放著昨夜陸青批閱整理好的那些關於北境防務的卷宗。
她隨手拿起最上面一卷展開。字跡工整清雋，條理清晰。陸青不僅補全了她所指出的後勤補給漏洞，還提出了幾條因地制宜、細化布防的補充建議。
一如既往認真細致，考慮周全。
謝見微目光落在那些熟悉字跡上，指尖輕輕撫過紙面。這個人，哪怕在跟她賭氣，在處理正事時依然一絲不茍，盡心竭力。
她忽然覺得累極了。
這些日子以來那些翻湧不休的憤怒、不甘、偏執、占有欲……在經歷了昨夜荒唐對峙和今晨尖銳攤牌後，仿佛都隨著陸青離開的背影被抽走了一大半。
剩下的只有一片近乎虛無的茫然和一絲……認命般的平靜。
就這樣吧。
她還能怎麽樣呢？
殺了嗎？舍不得。關起來嗎？已經試過了，結果是險些失去她。
繼續糾纏折磨嗎？除了讓兩人都筋疲力盡、面目可憎，還有什麽意義？
陸青說得對，她們之間要麽徹底了斷，要麽……就維持一種表面上的、互相都能接受的平衡。
至少人還在身邊。
至少還能看到她鮮活地站在朝堂上，為這個她們共同在乎的江山出力。
至少……她們還有卿卿。
謝見微緩緩合上卷宗，靠在椅背上，閉上了眼睛。長睫在眼下投下一小片陰影，遮住了其中翻湧的覆雜情緒。
最終，所有掙紮仿佛都化作了一聲無聲嘆息，消散在寂靜空氣裏。
就這樣吧。
只要人還在，就好。
——
另一邊，陸青離開長樂殿後，並未直接前往大理寺。
她先回了城西小院。
晨光中，小院安寧依舊，桃樹綠葉蔥蘢，空氣裏彌漫淡淡草藥清香。
但她剛踏進院門，就看到了廊下坐立不安的兩個人。
蘇挽月和林素衣正對坐在石桌旁，桌上放著早膳，卻似乎都沒怎麽動。
蘇挽月滿眼憂色，林素衣雖然端著茶盞，可眉心微蹙，顯然也有些神思不屬。
聽到腳步聲，兩人同時擡頭。看到陸青完好無損出現在門口，蘇挽月幾乎是立刻站起來，聲音裏帶著壓抑不住的急切擔憂：
“陸青！你回來了！你……你沒事吧？太後她……”
林素衣也放下茶盞，快步迎上來，上下打量著陸青：“臉色怎麽這麽差？昨夜在宮中……可還順利？”
“我沒事。”陸青走上前，對兩人露出安撫笑容，“不過是在宮中處理了些公務，睡得晚了些，無妨。”
蘇挽月顯然不信，目光落在陸青略顯疲憊的眉眼，欲言又止。
林素衣則更細心些，她註意到陸青官袍下擺有些不易察覺褶皺，這絕不是在宮中處理公務該有的樣子。但她沒有點破，只是溫聲道：“回來就好。早膳還溫著，先用些吧？你今日還要去大理寺。”
陸青搖了搖頭：“我不餓，稍後再用。我先去換身衣服。”
她轉身往自己房間走去，走了兩步又停下，回頭看向林素衣：“素衣，稍後你來我房裏一趟，我有事與你商議。”
林素衣點頭：“好。”
陸青回房，迅速換了一身幹凈官袍，重新束好發。
涼水拍在臉上，驅散了些許倦意。
她看著銅鏡中的自己，深吸一口氣，將昨夜今晨種種紛擾暫時壓入心底。
不多時，林素衣輕輕叩門進來。
“陸青，找我何事？”林素衣掩上門，走到桌邊。
陸青示意她坐下，自己也坐下來，沈吟片刻才開口問道：“素衣，我想問問，你或藥王前輩那裏，可有……一種藥？”
林素衣疑惑：“什麽藥？”
“一種可以定期發作，需按時服用解藥方能緩解或壓制，用以控制人的藥。”
陸青說得直接，目光坦然看著林素衣，“最好是藥性相對溫和，不會對身體造成不可逆損傷，但又能形成有效制約的。”
林素衣臉色微微一變：“控制人？陸青，你要這種藥做什麽？”
陸青知道她本性善良，心存顧慮，平靜解釋道：“是為了蘇挽星。太後雖已準她戴罪立功，追捕幽泉，但此人狡詐，且對朝廷、對陛下恨意深重，不可不防。”
“我需要一種手段，確保她不會中途反水，這是眼下最直接有效的制約方式。”
她看著林素衣眼中閃過的猶豫，繼續道：“我知你醫者仁心，不願用藥物害人。但此事關乎追捕幽泉、扳倒右相大局，也關乎挽月能否順利拿到換皮秘藥。若無制約，太後絕不會放心放蘇挽星離開，此事便成不了。”
林素衣沈默片刻，她明白陸青說的有道理。
蘇挽星武功雖廢但心性難測，若無可靠手段制約，放她出去無異於放虎歸山。
“素衣。”陸青見她猶豫，並未再繼續勉強，“你若實在為難，便罷了。此事我傳信天機閣，總能有替代之策，你去陪挽月用早膳吧，我該去大理寺了。”
說完，她轉身欲走。
“等等！”林素衣忽然叫住她。
陸青回頭。
“師傅曾煉制過一種‘牽機引’，此藥……不會致命，但發作時痛苦非常。且若無解藥，痛楚會一次甚過一次，直至……心力耗盡。”
林素衣說著從袖中取出一個極小青瓷瓶，遞給陸青，聲音有些發澀：“此藥與我救人的本心相悖，我本不該……但你說得對，此事關乎大局，也關乎挽月。這藥你拿去吧，只是……務必謹慎使用，莫要……累及無辜。”
陸青接過瓷瓶，鄭重道：“素衣，謝謝你。我向你保證，此藥只用於制約蘇挽星，絕不會用在無辜之人身上。”
林素衣點了點頭，“我相信你。”
兩人自有默契，沒再多說，陸青將瓷瓶小心收好，便離開小院前往大理寺。
大理寺獄。
陰暗潮濕牢房裏，蘇挽星靠坐在墻角，閉目養神。聽到牢門開啟聲響和熟悉腳步聲，她才緩緩睜眼。
陸青獨自走了進來，揮手讓獄卒退下。
“太後準了。”陸青開門見山，言簡意賅。
蘇挽星眼中掠過一絲明顯驚詫，似乎沒想到事情會如此順利。
她坐直身體，盯著陸青：“條件？”
“服下此藥。”陸青取出林素衣給的青瓷瓶，放在兩人之間地上，“此藥名曰‘牽機引’，每隔十五日發作一次，發作時心脈如絞，痛不欲生。”
“我會定期給你解藥壓制藥性，待你擒獲幽泉交回朝廷，便給你徹底解毒。”
蘇挽星目光落在那小小瓷瓶上，眼神變幻，顯然在權衡利弊。但她並沒有猶豫太久，便伸手拿過瓷瓶，拔開塞子，將裏面褐色藥丸倒在掌心看了一眼，然後仰頭，直接吞了下去。
藥丸入喉，帶起一股奇異溫熱感。
“如何聯絡？”蘇挽星咽下藥丸，看向陸青，聲音嘶啞卻冷靜。
“天機閣有特殊密文傳遞渠道，稍後我會讓人教你。你離開後，每三日需用密文傳遞一次行蹤和探查進展，若有幽泉線索，立即上報。”
“天機閣也會在暗中給予你必要協助。”
陸青交代道，“但你記住，你一舉一動都在我監視之下，莫要耍什麽花樣。”
蘇挽星扯了扯嘴角，露出近乎嘲諷的笑：“放心，我比任何人都想找到幽泉那個老賊。”她頓了頓，露出懇切之色：“陸青，我妹妹……求你，照顧好她。”
“我會的。”陸青點頭，“挽月在藥王谷會很安全，你只需專心完成你的任務。”
蘇挽星深深看了陸青一眼，最終只是點了點頭：“好。”
陸青不再多言，轉身離開。
走到牢門口時，她聽到身後傳來蘇挽星極低的聲音，帶著一種覆雜難明的情緒：“陸青，謝謝。”
陸青腳步未停，徑直走了出去。
中午時分，大理寺少卿辦公廂房內。
陸青坐在書案後，強打精神翻閱著一份新案卷。
然而，一夜未曾安眠的疲憊，加上清晨與太後那一番耗費心神對峙，此刻如同潮水般陣陣襲來。
眼前字跡開始模糊晃動，她握著筆的手也越來越沈。
終於，在一次點頭之後，她沒能再擡起眼皮。額頭輕輕磕在攤開卷宗上，她就這麽坐著，陷入了短暫昏睡。
不知睡了多久，也許只是一炷香時間，也許更短。
她被人輕聲喚醒。
“陸大人，陸大人？”
陸青猛然驚醒，擡起頭，眼中還有未散迷茫。
她按了按刺痛太陽穴，看向站在案前的一名陌生內侍。
“你是何人？”她的聲音帶著剛醒沙啞，“何事？”
“陸大人，太後娘娘命奴才給您送午膳來了。”內侍恭敬行禮，然後將一個精致多層食盒輕輕放在書案一角。
陸青楞住了。
太後給她送午膳？她下意識看向窗外，日頭確已近午時。
可……這實在不像是盛怒之下謝見微會做的事。
“有勞。”陸青壓下心頭疑惑，點了點頭。
陸青看著那個食盒，遲疑片刻，還是伸手打開了蓋子。食盒內菜肴精致，葷素搭配，都是清淡可口菜式，還配了一小盅冒著熱氣的滋補湯品。
顯然是用心準備。
而在食盒最上層，碗筷旁邊，還壓著一張折疊起來的素白紙條。
陸青拿起紙條展開。
上面只有一行字：【往事已矣，來日方長。】
簡潔克制，可這字裏行間傳遞出的意思，卻再明顯不過。
太後在示好。
陸青看著這行字，然後，輕輕笑了一下。
果然還是這樣。
憤怒時恨不得將一切撕碎，冷靜下來又比誰都快。反覆無常，卻又總能精準踩在最現實最有利那條線上。
她將紙條重新折好，放在一旁，然後微微提高聲音，平靜道：
“臣，謝太後娘娘關心。”
——
長樂殿。
方才送膳內侍悄步回來覆命。
“啟稟太後娘娘，食盒已送到陸大人案前。陸大人收下了。”
謝見微正在批閱另一份奏折，聞言筆尖微微一頓，卻沒有擡頭，只淡淡嗯了一聲。
內侍遲疑了一下，繼續道：“陸大人……還說了一句話。”
謝見微擡起頭，鳳眸看向他：“說什麽？”
“陸大人說：‘臣，謝太後娘娘關心。’”內侍如實回稟。
謝見微握著朱筆的手指，幾不可察收緊了些。
只有這一句嗎？
禮節周全，平淡的一句謝恩。
太後看著筆尖飽滿朱砂，那紅色刺得她眼睛微微發澀。心頭湧起的不是憤怒，而是一種更深的疲憊，以及一絲連她自己都未曾預料到的……釋然。
也好。
就這樣吧。
她沈默片刻，將那份莫名情緒壓下，重新恢覆了太後的威儀與平靜。
“下去吧。”她揮了揮手。
內侍退下後，殿內重歸寂靜。
謝見微放下朱筆，靠向椅背，目光投向窗外明亮日光。
良久，她再次開口，吩咐侍立在一旁的蘇嬤嬤：“蘇嬤嬤，傳旨。”
“娘娘請吩咐。”
“恢覆大理寺少卿陸青帝師之職。命其……擇日入宮，為陛下授課。”
蘇嬤嬤眼中閃過一絲欣慰，恭敬應道：“是，老奴即刻去辦。”
謝見微重新拿起朱筆，蘸了蘸墨，目光落在奏折上，仿佛剛才那道旨意，只是處理了無數政務中微不足道一件。
只是那握著筆桿的指尖，依舊有些微微發白。
日光偏移，將她影子拉長，映在光潔大理石地面上。
窗外，夏意漸濃，一片生機勃勃。
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