第82章 第 82 章:別想離開
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第82章 第 82 章:別想離開
大理寺的案卷室內。
陸青端坐在堆積如山的文卷中央，手中握著毛筆，遲遲沒有落下。
她面前的宣紙上，只寫了寥寥數語。
這不是一份尋常的奏折。
她擱下筆，揉了揉眉心。連續數日的徹夜查案，讓她的眼中布滿了血絲，但眼神卻異常清明。
陳寶榮的案子，已經不再是單純的刑案。
宏福錢莊的賬目像一張巨大的蛛網，連接著朝堂上下的官員、遍布各地的商賈。每一筆可疑的款項，都可能指向一個隱藏的蛀蟲。
陸青重新提起筆。
這一次，筆尖落紙，字字遒勁，帶著破釜沈舟的決絕。
“臣大理寺少卿陸青謹奏：陳寶榮一案，牽涉甚廣。經查，宏福錢莊歷年賬目混亂，多筆巨額銀款往來不明，疑有貪腐、洗錢之嫌。臣奏請成立專案，徹查宏福錢莊及其關聯之所有官員、商賈，追溯銀款流向，肅清蛀蟲……”
寫到這裏，她手中毛筆頓了頓。
她知道這意味著什麽。
一旦奏折呈上，朝堂必將震動，而她，也將成為眾矢之的。
但她沒有猶豫，將連日來查到的疑點一一羅列，條理清晰，證據確鑿。
奏折寫完時，已是寅時。
窗外的天色依然漆黑，但東方已隱約透出一絲微光。
陸青將奏折仔細封好，喚來值夜的書吏。
“即刻遞送宮中，直呈太後禦覽。”
書吏接過奏折，手心竟有些出汗：“大人，這份奏折一旦呈上……”
“我自有分寸。”陸青打斷他，聲音平靜，“去吧。”
書吏不敢再多言，躬身退下。
陸青獨自站在窗前，望著遠處皇宮方向漸亮的燈火，心中並無太多波瀾。
這一步，遲早要走。
奏折遞進宮中的第二天，朝堂之上暗流洶湧。
右相陳世安告病未朝，但右相一派的官員卻異常活躍。
早朝時，接連有數位禦史出列，言辭激烈地彈劾大理寺濫用職權，羅織罪名。
“太後明鑒！陸青借陳寶榮一案，大肆株連，已造成京城商賈人人自危。長此以往，必致市面蕭條，民生動蕩啊！”
“臣附議！查案當有度，陸青此舉，分明是為立威而踐踏朝綱。”
“臣聽聞大理寺已拘押數十商賈，嚴刑拷問，此非治國之道，實乃亂政之始！”
一聲聲控訴在朝堂上回蕩。
珠簾之後，謝見微面沈如水。
她的手指在扶手上輕輕敲擊，目光掃過那些慷慨陳詞的臣子，心中冷笑。
這些人，平日裏屍位素餐，如今倒是一個個跳出來大談國本民生了。
“諸位愛卿。”她的聲音透過珠簾傳來，平靜中帶著不容置疑的威嚴，“陸卿查案，皆依律法而行。若有證據不足、濫抓無辜之處，諸位可具本奏來，本宮自會明察。但若僅以聽聞為由，便要阻撓查案，恐非臣子本分。”
這話說得不重，卻讓幾位禦史臉色微變。
“太後！”一位老臣顫巍巍出列，竟是戶部尚書周延年，“老臣鬥膽進言，陸青年輕氣盛，行事激進，已引得朝野不安。若再縱容下去，恐傷國本啊！”
謝見微眉頭微蹙。
這位老尚書向來中立，今日為何突然發難？
“周尚書何出此言？”她的聲音冷了幾分，“陸青所查，皆是證據確鑿之事。莫非在周尚書眼中，肅貪反腐，反倒成了‘傷國體’？”
“老臣不敢。”周延年躬身，語氣卻未軟，“只是治國之道，貴在平衡。若因查案而致朝局動蕩，商路阻塞，稅銀短缺，豈非得不償失？還請太後三思！”
謝見微沈默了。她如何聽不出這話中隱含的威脅？
如今國庫空虛，而養兵賑災的稅銀，大多仰賴南方豪紳。若真的繼續查下去，必然會引起以右相為首的南方士紳的不滿。
五年前，她初掌朝政時，也曾面臨這般局面。
當時為了支持北伐，不得已做了些妥協，卻也埋下了今日的隱患。
見太後不語，朝堂之上一時間靜得可怕。
---
大理寺。
陸青並不知道朝堂上的風波，她正在接待一位意外的訪客。
“學生沈雲翳，見過陸大人。”
站在面前的是一位年輕的女乾元，約莫二十出頭，一身青衫洗得發白，面容清秀，眼神卻有些躲閃。
陸青打量著她：“沈學子找本官何事？”
沈雲翳猶豫了一下，從懷中取出一幅畫卷，小心翼翼地展開。
畫上是一個女子，眉目如畫，笑容溫婉。
陸青的瞳孔驟然收縮。
這畫中女子，竟與蘇挽月有七八分相似！
“這是……”她的聲音有些發緊。
“這是學生四年前所救的一位姑娘。”沈雲翳的聲音很低，帶著懷念，“那日學生上山采藥，在林中發現了她。她……她當時……”她頓了頓，似乎不知該如何形容，最終低聲說：“她當時，是狐貍的身子，長著毛茸茸的尾巴，但卻是人的臉。”
陸青的心跳漏了一拍。
狐女。
人面狐身。
“接著說，到底怎麽回事？”
“學生當時還以為，莫非真遇到了書中傳說的精怪不成。”沈雲翳繼續說道，“見她受了重傷，昏迷不醒，學生便將她帶回了家中。她醒來後，說自己名叫……阿星，變成這般模樣乃是被歹人所害，恐連累我，讓我不要多問。她在我家中養傷三月，我們……朝夕相處。”
說到這裏，沈雲翳的臉上泛起淡淡的紅暈。
“她性情溫婉，與學生很是投緣。那三個月……是學生一生中最快樂的時光。”
陸青註意到她用了“投緣”二字，但眼中的情意卻藏不住。
“後來呢？”
“後來……”沈雲翳的神色黯淡下來，“有一天，學生從學堂回來，她便不見了。只留下一封信，說是有要事必須離開，讓我勿尋。”
“信呢？”
沈雲翳從懷中取出一封已經泛黃的信箋，雙手奉上。
陸青接過，展開。字跡清秀。
“蒙君相救，三月照料，阿星銘感五內。然身有要事，不得不辭。此去不知歸期，望君珍重，勿念勿尋。若有緣，或可再會。”
短短數語，卻透著一股決絕。
陸青將信折好，還給沈雲翳：“你為何今日才來？”
沈雲翳低下頭：“學生……學生本以為她只是有事離去，早晚會回來。可等了半年，一年，始終不見人影。加上此事實在詭異，阿星又多次叮囑不要對外人提起，免得惹來殺身之禍。於是我也不敢對人提起，漸漸地，學生也只當……那只是自己做的一場夢。”
“那為何現在又來了？”
沈雲翳擡起頭，猶疑片刻道：“因為學生聽說了解語樓的事。大人秉公執法，將陳寶榮此等貪贓枉法之人拿下，我想，大人能否幫我找到故人，幫她洗雪沈冤。再加上，學生曾經在文淵閣見過大人，與您的娘子……”
陸青楞住，忍不住打斷了她的話，驚詫道：“你說曾在文淵閣見過我……還有娘子？是不是認錯人了？”
沈雲翳一楞，隨即臉更紅了：“是……是的，不會錯。那日學生去借書，看到一位姑娘，與阿星長得極為相似，一時激動，便上前搭話。誰知……誰知她說自己已有乾君，學生便不敢再多問。”
陸青的眉頭皺了起來。
文淵閣？蘇挽月？
“你說的那位姑娘，可是姓蘇？”
“正是。”沈雲翳點頭，“她說她叫蘇挽月，是陸大人的……娘子。”
陸青一時不知該作何表情。
娘子？
蘇挽月到底在外面都胡說了些什麽？
“你誤會了。”她只得解釋道，“挽月姑娘並非本官娘子，只是……故人。那日她怕是與你玩笑，莫要當真。”
沈雲翳的表情變得古怪起來。
她看看陸青，又想想蘇挽月當日說話時的神情，心中隱約明白了什麽，卻不敢多問。
“原來如此……”她喃喃道，隨即又想起正事，“陸大人，阿星她……她會不會與蘇姑娘有關系？她們長得實在太像了。”
陸青沒有回答。
她需要時間消化這些信息。
阿星，狐女，長生教，解語樓……
這些線索像一團亂麻，在她腦中糾纏。
“沈學子。”她站起身，“今日之事，多謝告知。你可否將阿星的畫像留下？本官需要仔細查證。”
“當然。”沈雲翳連忙將畫卷奉上，“只求大人……若找到阿星，無論生死，請告知學生一聲。”
她的眼中滿是懇求。
陸青接過畫卷，鄭重道：“本官答應你。”
送走沈雲翳後，陸青獨自坐在案卷室中，看著畫中女子的容顏，心中湧起一陣覆雜的情緒。
如果阿星真的是蘇挽月的姐姐，那蘇挽月當日不辭而別，是否與此有關？
還有那個狐女……如果阿星也是獸娘之一，那她又是如何逃脫的？
無數疑問在腦中盤旋，陸青覺得頭痛欲裂。
她將畫卷小心收好，重新翻開宏福錢莊的賬目。
現在最重要的是找到更多證據。
一頁，一頁。
她的目光在那些枯燥的數字間穿梭，試圖找出其中的規律。
時間一分一秒過去。
窗外的天色從明到暗，又從暗到明，陸青的手指終於停在了一頁賬目上。
這一頁記錄的是三年前的一筆大額款項，從宏福錢莊轉出，最終流向……
北境。
一個名為雁回的邊關小城。
陸青的眉頭緊鎖。
雁回城她知道，那裏地處大雍與戎狄交界，常年駐軍，貿易往來頻繁。但宏福錢莊為何要將如此大筆的銀兩匯往那裏？
她繼續往下翻。
一筆，兩筆，三筆……
近五年間，共有十七筆款項流向雁回城，累計金額高達百萬兩白銀！
這絕不是正常的貿易往來。
陸青的心跳加快，她將這幾頁賬目單獨抽出，繼續追蹤這些銀兩的最終去向。
更深入的調查讓她發現，這些銀兩在雁回城經過數次轉手，最終又流入了幾個看似普通的商號。
而這些商號，暗地裏做的卻是……
走私。
不僅僅是貨物走私。
賬目中隱約透露出，這些商號與戎狄有密切往來，甚至可能涉及軍事情報的交易。
通敵賣國。
這四個字像一塊巨石，壓在陸青心頭。
她的手有些發抖，強迫自己冷靜下來，將這些賬目一一抄錄，小心收好。
這已不是她一人能夠處理的案子。
---
接下來的幾日，朝堂上的風波愈演愈烈。
右相一脈的反擊全面展開。
首先是輿論造勢。
京中突然流傳起各種傳言，說陸青查案嚴苛，已導致多家商號關門歇業，市面蕭條。接著，與右相關聯的商號故意散播消息，造成市面貨物短缺的假象。
米價、布價應聲上漲，百姓怨聲載道。
同時，彈劾陸青的奏折如雪片般飛入宮中，罪名越來越重。更有幾位老臣以辭官相脅，在朝堂上撞柱明志，雖被攔下，卻已造成極大震動。
這一切的背後，都有一只無形的手在操控。
謝見微坐在長樂殿中，看著案頭堆積如山的奏折，臉色一天比一天陰沈。
她可以駁斥那些彈劾，可以壓制那些流言，但她無法忽視經濟上的壓力，無法漠視朝局的動蕩。
下朝後，謝見微回到長樂殿，臉色陰沈得可怕。
蘇嬤嬤奉上茶，見她神色不對，輕聲問：“娘娘，可是朝上出了什麽事？”
謝見微沒有接茶，冷臉緩緩道：“他們開始反擊了。”
“他們？”
“右相一派。”謝見微冷笑，“不，不只是右相。連各部尚書都出面了，看來他們是打定主意，要將陸青壓下去。”
蘇嬤嬤心中一緊：“那陸大人她……”
“她？”謝見微眼中閃過一絲覆雜，“她怕是早就料到會有這一日。”
話音未落，殿外傳來通報：“娘娘，戶部尚書求見。”
太後命其進來，戶部尚書進門便開始哭訴。
“太後，京城米價已上漲三成，布價上漲兩成。若再這樣下去，恐生民變啊！”戶部尚書滿臉愁容，“臣已盡力調控，但那些大商號集體囤貨，臣……臣實在無能為力。”
謝見微的手指緊緊扣住扶手：“他們這是在逼本宮。”
“太後明鑒。”戶部尚書壓低聲音，“臣聽說，右相府昨日宴請了京城十大商會的會長。今日，市面便成了這般光景。”
謝見微冷笑：“好，很好。陳世安這是要告訴本宮，他能讓京城繁榮，也能讓京城蕭條。”
“太後，如今之計……”
“本宮知道。”謝見微打斷他，“你先下去吧，本宮自有主張。”
戶部尚書欲言又止，最終還是躬身退下。
殿內再次陷入寂靜。
謝見微靠在椅背上，閉上眼睛，只覺得一陣深深的疲憊。
五年前，她以為肅清了朝堂，便可高枕無憂。五年後才發現，那些勢力只是潛入了更深的水底，等待時機反撲。
而現在，時機到了。
因為要查的案子，觸動了那些人的根本利益。
“娘娘。”蘇嬤嬤的聲音在耳邊響起，“齊相來了。”
謝見微睜開眼睛，眼中已布滿血絲：“請她進來。”
齊雲徽今日的神色比上次更加凝重。
“太後，情況不妙。”她開門見山，“今日早朝，又有三位大臣告病。臣私下打聽，他們並非真病，而是……罷朝。”
謝見微的瞳孔收縮。
罷朝。
這是臣子對君主最激烈的抗議。
但她若此刻退讓，陸青必成眾矢之的。那些人的下一個目標，就是陸青的性命。
可若不退……
“齊相以為，本宮該如何？”
齊雲徽沈默良久，緩緩道：“臣以為，可暫將陸青調離大理寺，另派他人審理此案。待風頭過去，再徐徐圖之……”
“徐徐圖之？”謝見微道，“齊相可知，此案牽扯的，可能不只是貪腐？”
齊雲徽一怔：“娘娘的意思是……”
“長生教餘孽。”謝見微吐出這幾個字，看著齊雲徽驟然變色的臉，“陸青查到線索，當年逃脫的幽泉，很可能藏身雙月城，而陳寶榮，便是連接他與朝中某些人的紐帶。”
殿內陷入死寂。
齊雲徽的臉色幾經變換，長嘆一聲：“若真如此……此事便更棘手了。”
“所以本宮不能退。”謝見微站起身，神色堅定道：“幽泉此人，心狠手辣，若讓他繼續潛伏朝堂，早晚釀成大禍。陸青既已查到線索，便不能停。”
“可是娘娘……”齊雲徽也站起來，語氣沈重，“若娘娘執意保陸青，那些人勢必反彈。今日只是彈劾，明日便可能是罷朝，後日……”
“本宮知道了。”謝見微轉過身，臉上已恢覆平靜，“齊相先回去吧，容本宮再想想。”
齊雲徽看著她，知道多說無益，只得躬身告退。
殿內再次只剩下謝見微一人。
她走到書案前，看著那堆積如山的奏折，忽然覺得一陣疲憊。
權力這個東西，握在手中時覺得肆意，可一不小心便可能被其反噬。
---
大理寺。
陸青坐在昏暗的燭光下，手中的筆在紙上飛快移動。
她在整理所有的線索，從陳寶榮到宏福錢莊，從解語樓到雙月城，從長生教餘孽到北境走私……
一條條，一件件，逐漸串聯成一張巨大的網。
網的中心，是右相陳世安。
網的外圍，是暗中與戎狄勾結的勢力。
而她自己，正站在這張網的邊緣，試圖將它撕開一個口子。
門外傳來急促的腳步聲。
“大人！”孫主簿推門而入，臉色蒼白，“宮中來信，太後召您即刻進宮。”
陸青手中的筆一頓。
她擡頭看了看窗外的天色，已是戌時。
這個時候召她進宮……
“知道了。”她緩緩放下筆，“備車。”
馬車在夜色中疾馳。
陸青坐在車內，看著窗外飛速倒退的街景，心中湧起一陣覆雜的情緒。
她與謝見微之間，早已不是簡單的愛恨。
她們是君臣，是故人，也是如今的……盟友。
謝見微為她擋下了多少明槍暗箭，她心裏清楚。
可這條路，兩人都必須走下去。
馬車在宮門前停下。
陸青下了車，在宮人的引領下，穿過一道道宮門，走向長樂殿。
殿內燈火通明。
謝見微獨自站在窗前，看著窗外沈沈的夜色，眉眼間是化不開的疲憊與凝重。案頭上，是今日新呈上來的又一份以辭官相脅的奏折。
“娘娘，陸大人到了。”宮人輕聲通傳。
謝見微轉過身，看到陸青穩步走入殿中。與她的疲憊不同，陸青的神色依舊平靜堅定，只是眼底深處藏著不易察覺的覆雜。
“臣參見太後。”
“免禮。”謝見微的聲音有些沙啞，“案情可有進展？”
她的語氣裏帶著一絲自己也未察覺的期望，期望陸青能告訴她，事情有了轉圜的餘地，不必再如此僵持。
陸青直起身，沒有立刻回答，而是將精心整理過的密卷雙手呈上。
“娘娘，臣近日深入追查宏福錢莊資金最終流向，發現了比此前長生教餘孽更為駭人的線索。請娘娘禦覽。”
謝見微的心微微一沈。她接過密函，走到燈下展開。
起初，她的眉頭緊鎖，隨著目光下移，她的呼吸逐漸急促，捏著紙張的手指因用力而泛白。賬目明細，資金流向圖，邊關商號與戎狄的隱蔽交易記錄……一條條鐵證，無聲地勾勒出一張通敵賣國的大網。
“走私軍需……”謝見微喃喃念出幾個關鍵詞，猛地擡頭，眼中已是一片震怒的寒冰，“這些款項，都是通過陳寶榮的宏福錢莊？”
“是。”陸青的聲音斬釘截鐵，“而且，臣循線追查，發現部分本應調撥至北境軍的糧草，鐵器，賬目雖有，實物卻在對賬中漏洞百出。再結合右相門人多次以‘巡視’為名前往邊關……臣懷疑，這已不僅是貪腐通敵。”
她略微停頓，一字一句道：“恐有養寇自重，甚至……不臣之心。”
“砰！”
謝見微一掌重重拍在案幾上，震得筆架上的朱筆滾落在地。
她胸口劇烈起伏，臉色因極致的憤怒而微微發紅：“陳世安！他竟敢……他竟敢勾結戎狄，走私軍需，這與謀反何異！”
殿內死寂，只有謝見微壓抑的呼吸聲。
她看著手中這薄薄幾頁紙，卻覺得重逾千斤。這已不是簡單的朝堂傾軋，這是足以顛覆江山，引狼入室的滔天大罪。
然而，震怒過後，一股更深的無力感席卷而來。
證據雖指向明確，但要扳倒右相及其黨羽，需要時間，需要更確鑿的鏈條、需要……朝局的穩定。而現在，朝局已因陸青的追查已風雨飄搖。
謝見微的動搖，清晰地寫在了她緊蹙的眉心和晦暗的眼神裏。
陸青將太後的掙紮盡收眼底。
時機到了。
她上前一步，語氣是前所未有的懇切：“娘娘，如今京中局勢，臣已成眾矢之的。留在此處，非但查案步步維艱，更成娘娘掣肘，令您左右為難。”
謝見微怔住，看向她。
陸青擡起頭，目光澄澈而堅定：“臣請旨出京。明面上，可暫離漩渦，平息朝堂非議，為您穩住局面。暗地裏，臣可前往北境雁回城等地，實地暗訪，順著這些線索追查下去。長生教餘孽、邊關走私、乃至通敵謀逆之實據，唯有親臨其地方有可能厘清。臣願為娘娘，為大雍，肅清邊吏，徹查黑幕。”
這番話，邏輯嚴密，情理兼備，既指出了眼前的困境，又提出了解決問題的方案。
謝見微楞住了。
她先是覺得這提議確有道理，仿佛在僵局中看到了一絲光亮。
陸青離京，朝堂壓力可緩，而案子又能繼續暗中追查……但下一秒，一個冰冷的念頭像毒蛇一樣鉆入她的腦海。
離京。
陸青想離京。
她所有的激進追查，她步步為營地將案子擴大到不可收拾，她甚至在此時拋出足以震動朝野的通敵線索……難道，這一切的一切，都是為了能夠名正言順地離京？
謝見微的臉色唰地一下白了。她緩緩擡起頭，死死盯住陸青的眼睛，仿佛想從那雙平靜無波的眸子裏，看穿她所有的算計。
許久，殿內響起一聲極輕、極壓抑的慘笑。
“呵……”謝見微扯動嘴角，那笑容卻比哭還難看，“陸青……陸青啊……”
她的聲音微微發顫，帶著一種難以置信的痛楚：“你做了這麽多……查陳寶榮，掀宏福錢莊，頂住所有彈劾壓力……繞了這麽大一個圈子，費盡心機……”她向前一步，死死地盯著她問：“就是為了現在，為了能順理成章地逃離上京，逃離我，對嗎？”
陸青的身體似乎幾不可察地僵了一下。
她垂下了眼簾。沈默在殿中彌漫。她沒有承認，也沒有反駁，仿佛默認，又仿佛只是在思考一個更體面，更符合君臣禮數的回答。
而這沈默，對於謝見微而言，無異於最殘忍的肯定。
“不……不可能！”謝見微猛地搖頭，最後一絲理智的弦繃斷了。
她臉色慘白如紙，再也維持不住太後的威儀，踉蹌著上前，幾乎要抓住陸青的衣袖，語無倫次地低喊：
“陸青，我不會讓你走的，絕不會。你休想……休想拿什麽家國大義來敷衍我。我經歷了這麽多，朝堂爭鬥，生死傾軋，我什麽都看透了！你恨我也好，怨我也罷，我都不在乎！但是你想離開……你休想，我不準！”
她的聲音帶著失控的尖銳和絕望的顫抖，與平日那個威嚴深重的太後判若兩人，仿佛眼前不是請旨的臣子，而是即將再次拋棄她的戀人。
“你別想離開我……別想……”
看著眼前這位幾乎情緒崩潰、儀態盡失的太後，陸青一直盡力保持得體的臉上，終於掠過了一絲清晰的訝然。
她似乎沒料到，太後的反應會如此激烈，如此……不顧一切。
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大理寺的案卷室內。
陸青端坐在堆積如山的文卷中央，手中握著毛筆，遲遲沒有落下。
她面前的宣紙上，只寫了寥寥數語。
這不是一份尋常的奏折。
她擱下筆，揉了揉眉心。連續數日的徹夜查案，讓她的眼中布滿了血絲，但眼神卻異常清明。
陳寶榮的案子，已經不再是單純的刑案。
宏福錢莊的賬目像一張巨大的蛛網，連接著朝堂上下的官員、遍布各地的商賈。每一筆可疑的款項，都可能指向一個隱藏的蛀蟲。
陸青重新提起筆。
這一次，筆尖落紙，字字遒勁，帶著破釜沈舟的決絕。
“臣大理寺少卿陸青謹奏：陳寶榮一案，牽涉甚廣。經查，宏福錢莊歷年賬目混亂，多筆巨額銀款往來不明，疑有貪腐、洗錢之嫌。臣奏請成立專案，徹查宏福錢莊及其關聯之所有官員、商賈，追溯銀款流向，肅清蛀蟲……”
寫到這裏，她手中毛筆頓了頓。
她知道這意味著什麽。
一旦奏折呈上，朝堂必將震動，而她，也將成為眾矢之的。
但她沒有猶豫，將連日來查到的疑點一一羅列，條理清晰，證據確鑿。
奏折寫完時，已是寅時。
窗外的天色依然漆黑，但東方已隱約透出一絲微光。
陸青將奏折仔細封好，喚來值夜的書吏。
“即刻遞送宮中，直呈太後禦覽。”
書吏接過奏折，手心竟有些出汗：“大人，這份奏折一旦呈上……”
“我自有分寸。”陸青打斷他，聲音平靜，“去吧。”
書吏不敢再多言，躬身退下。
陸青獨自站在窗前，望著遠處皇宮方向漸亮的燈火，心中並無太多波瀾。
這一步，遲早要走。
奏折遞進宮中的第二天，朝堂之上暗流洶湧。
右相陳世安告病未朝，但右相一派的官員卻異常活躍。
早朝時，接連有數位禦史出列，言辭激烈地彈劾大理寺濫用職權，羅織罪名。
“太後明鑒！陸青借陳寶榮一案，大肆株連，已造成京城商賈人人自危。長此以往，必致市面蕭條，民生動蕩啊！”
“臣附議！查案當有度，陸青此舉，分明是為立威而踐踏朝綱。”
“臣聽聞大理寺已拘押數十商賈，嚴刑拷問，此非治國之道，實乃亂政之始！”
一聲聲控訴在朝堂上回蕩。
珠簾之後，謝見微面沈如水。
她的手指在扶手上輕輕敲擊，目光掃過那些慷慨陳詞的臣子，心中冷笑。
這些人，平日裏屍位素餐，如今倒是一個個跳出來大談國本民生了。
“諸位愛卿。”她的聲音透過珠簾傳來，平靜中帶著不容置疑的威嚴，“陸卿查案，皆依律法而行。若有證據不足、濫抓無辜之處，諸位可具本奏來，本宮自會明察。但若僅以聽聞為由，便要阻撓查案，恐非臣子本分。”
這話說得不重，卻讓幾位禦史臉色微變。
“太後！”一位老臣顫巍巍出列，竟是戶部尚書周延年，“老臣鬥膽進言，陸青年輕氣盛，行事激進，已引得朝野不安。若再縱容下去，恐傷國本啊！”
謝見微眉頭微蹙。
這位老尚書向來中立，今日為何突然發難？
“周尚書何出此言？”她的聲音冷了幾分，“陸青所查，皆是證據確鑿之事。莫非在周尚書眼中，肅貪反腐，反倒成了‘傷國體’？”
“老臣不敢。”周延年躬身，語氣卻未軟，“只是治國之道，貴在平衡。若因查案而致朝局動蕩，商路阻塞，稅銀短缺，豈非得不償失？還請太後三思！”
謝見微沈默了。她如何聽不出這話中隱含的威脅？
如今國庫空虛，而養兵賑災的稅銀，大多仰賴南方豪紳。若真的繼續查下去，必然會引起以右相為首的南方士紳的不滿。
五年前，她初掌朝政時，也曾面臨這般局面。
當時為了支持北伐，不得已做了些妥協，卻也埋下了今日的隱患。
見太後不語，朝堂之上一時間靜得可怕。
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大理寺。
陸青並不知道朝堂上的風波，她正在接待一位意外的訪客。
“學生沈雲翳，見過陸大人。”
站在面前的是一位年輕的女乾元，約莫二十出頭，一身青衫洗得發白，面容清秀，眼神卻有些躲閃。
陸青打量著她：“沈學子找本官何事？”
沈雲翳猶豫了一下，從懷中取出一幅畫卷，小心翼翼地展開。
畫上是一個女子，眉目如畫，笑容溫婉。
陸青的瞳孔驟然收縮。
這畫中女子，竟與蘇挽月有七八分相似！
“這是……”她的聲音有些發緊。
“這是學生四年前所救的一位姑娘。”沈雲翳的聲音很低，帶著懷念，“那日學生上山采藥，在林中發現了她。她……她當時……”她頓了頓，似乎不知該如何形容，最終低聲說：“她當時，是狐貍的身子，長著毛茸茸的尾巴，但卻是人的臉。”
陸青的心跳漏了一拍。
狐女。
人面狐身。
“接著說，到底怎麽回事？”
“學生當時還以為，莫非真遇到了書中傳說的精怪不成。”沈雲翳繼續說道，“見她受了重傷，昏迷不醒，學生便將她帶回了家中。她醒來後，說自己名叫……阿星，變成這般模樣乃是被歹人所害，恐連累我，讓我不要多問。她在我家中養傷三月，我們……朝夕相處。”
說到這裏，沈雲翳的臉上泛起淡淡的紅暈。
“她性情溫婉，與學生很是投緣。那三個月……是學生一生中最快樂的時光。”
陸青註意到她用了“投緣”二字，但眼中的情意卻藏不住。
“後來呢？”
“後來……”沈雲翳的神色黯淡下來，“有一天，學生從學堂回來，她便不見了。只留下一封信，說是有要事必須離開，讓我勿尋。”
“信呢？”
沈雲翳從懷中取出一封已經泛黃的信箋，雙手奉上。
陸青接過，展開。字跡清秀。
“蒙君相救，三月照料，阿星銘感五內。然身有要事，不得不辭。此去不知歸期，望君珍重，勿念勿尋。若有緣，或可再會。”
短短數語，卻透著一股決絕。
陸青將信折好，還給沈雲翳：“你為何今日才來？”
沈雲翳低下頭：“學生……學生本以為她只是有事離去，早晚會回來。可等了半年，一年，始終不見人影。加上此事實在詭異，阿星又多次叮囑不要對外人提起，免得惹來殺身之禍。於是我也不敢對人提起，漸漸地，學生也只當……那只是自己做的一場夢。”
“那為何現在又來了？”
沈雲翳擡起頭，猶疑片刻道：“因為學生聽說了解語樓的事。大人秉公執法，將陳寶榮此等貪贓枉法之人拿下，我想，大人能否幫我找到故人，幫她洗雪沈冤。再加上，學生曾經在文淵閣見過大人，與您的娘子……”
陸青楞住，忍不住打斷了她的話，驚詫道：“你說曾在文淵閣見過我……還有娘子？是不是認錯人了？”
沈雲翳一楞，隨即臉更紅了：“是……是的，不會錯。那日學生去借書，看到一位姑娘，與阿星長得極為相似，一時激動，便上前搭話。誰知……誰知她說自己已有乾君，學生便不敢再多問。”
陸青的眉頭皺了起來。
文淵閣？蘇挽月？
“你說的那位姑娘，可是姓蘇？”
“正是。”沈雲翳點頭，“她說她叫蘇挽月，是陸大人的……娘子。”
陸青一時不知該作何表情。
娘子？
蘇挽月到底在外面都胡說了些什麽？
“你誤會了。”她只得解釋道，“挽月姑娘並非本官娘子，只是……故人。那日她怕是與你玩笑，莫要當真。”
沈雲翳的表情變得古怪起來。
她看看陸青，又想想蘇挽月當日說話時的神情，心中隱約明白了什麽，卻不敢多問。
“原來如此……”她喃喃道，隨即又想起正事，“陸大人，阿星她……她會不會與蘇姑娘有關系？她們長得實在太像了。”
陸青沒有回答。
她需要時間消化這些信息。
阿星，狐女，長生教，解語樓……
這些線索像一團亂麻，在她腦中糾纏。
“沈學子。”她站起身，“今日之事，多謝告知。你可否將阿星的畫像留下？本官需要仔細查證。”
“當然。”沈雲翳連忙將畫卷奉上，“只求大人……若找到阿星，無論生死，請告知學生一聲。”
她的眼中滿是懇求。
陸青接過畫卷，鄭重道：“本官答應你。”
送走沈雲翳後，陸青獨自坐在案卷室中，看著畫中女子的容顏，心中湧起一陣覆雜的情緒。
如果阿星真的是蘇挽月的姐姐，那蘇挽月當日不辭而別，是否與此有關？
還有那個狐女……如果阿星也是獸娘之一，那她又是如何逃脫的？
無數疑問在腦中盤旋，陸青覺得頭痛欲裂。
她將畫卷小心收好，重新翻開宏福錢莊的賬目。
現在最重要的是找到更多證據。
一頁，一頁。
她的目光在那些枯燥的數字間穿梭，試圖找出其中的規律。
時間一分一秒過去。
窗外的天色從明到暗，又從暗到明，陸青的手指終於停在了一頁賬目上。
這一頁記錄的是三年前的一筆大額款項，從宏福錢莊轉出，最終流向……
北境。
一個名為雁回的邊關小城。
陸青的眉頭緊鎖。
雁回城她知道，那裏地處大雍與戎狄交界，常年駐軍，貿易往來頻繁。但宏福錢莊為何要將如此大筆的銀兩匯往那裏？
她繼續往下翻。
一筆，兩筆，三筆……
近五年間，共有十七筆款項流向雁回城，累計金額高達百萬兩白銀！
這絕不是正常的貿易往來。
陸青的心跳加快，她將這幾頁賬目單獨抽出，繼續追蹤這些銀兩的最終去向。
更深入的調查讓她發現，這些銀兩在雁回城經過數次轉手，最終又流入了幾個看似普通的商號。
而這些商號，暗地裏做的卻是……
走私。
不僅僅是貨物走私。
賬目中隱約透露出，這些商號與戎狄有密切往來，甚至可能涉及軍事情報的交易。
通敵賣國。
這四個字像一塊巨石，壓在陸青心頭。
她的手有些發抖，強迫自己冷靜下來，將這些賬目一一抄錄，小心收好。
這已不是她一人能夠處理的案子。
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接下來的幾日，朝堂上的風波愈演愈烈。
右相一脈的反擊全面展開。
首先是輿論造勢。
京中突然流傳起各種傳言，說陸青查案嚴苛，已導致多家商號關門歇業，市面蕭條。接著，與右相關聯的商號故意散播消息，造成市面貨物短缺的假象。
米價、布價應聲上漲，百姓怨聲載道。
同時，彈劾陸青的奏折如雪片般飛入宮中，罪名越來越重。更有幾位老臣以辭官相脅，在朝堂上撞柱明志，雖被攔下，卻已造成極大震動。
這一切的背後，都有一只無形的手在操控。
謝見微坐在長樂殿中，看著案頭堆積如山的奏折，臉色一天比一天陰沈。
她可以駁斥那些彈劾，可以壓制那些流言，但她無法忽視經濟上的壓力，無法漠視朝局的動蕩。
下朝後，謝見微回到長樂殿，臉色陰沈得可怕。
蘇嬤嬤奉上茶，見她神色不對，輕聲問：“娘娘，可是朝上出了什麽事？”
謝見微沒有接茶，冷臉緩緩道：“他們開始反擊了。”
“他們？”
“右相一派。”謝見微冷笑，“不，不只是右相。連各部尚書都出面了，看來他們是打定主意，要將陸青壓下去。”
蘇嬤嬤心中一緊：“那陸大人她……”
“她？”謝見微眼中閃過一絲覆雜，“她怕是早就料到會有這一日。”
話音未落，殿外傳來通報：“娘娘，戶部尚書求見。”
太後命其進來，戶部尚書進門便開始哭訴。
“太後，京城米價已上漲三成，布價上漲兩成。若再這樣下去，恐生民變啊！”戶部尚書滿臉愁容，“臣已盡力調控，但那些大商號集體囤貨，臣……臣實在無能為力。”
謝見微的手指緊緊扣住扶手：“他們這是在逼本宮。”
“太後明鑒。”戶部尚書壓低聲音，“臣聽說，右相府昨日宴請了京城十大商會的會長。今日，市面便成了這般光景。”
謝見微冷笑：“好，很好。陳世安這是要告訴本宮，他能讓京城繁榮，也能讓京城蕭條。”
“太後，如今之計……”
“本宮知道。”謝見微打斷他，“你先下去吧，本宮自有主張。”
戶部尚書欲言又止，最終還是躬身退下。
殿內再次陷入寂靜。
謝見微靠在椅背上，閉上眼睛，只覺得一陣深深的疲憊。
五年前，她以為肅清了朝堂，便可高枕無憂。五年後才發現，那些勢力只是潛入了更深的水底，等待時機反撲。
而現在，時機到了。
因為要查的案子，觸動了那些人的根本利益。
“娘娘。”蘇嬤嬤的聲音在耳邊響起，“齊相來了。”
謝見微睜開眼睛，眼中已布滿血絲：“請她進來。”
齊雲徽今日的神色比上次更加凝重。
“太後，情況不妙。”她開門見山，“今日早朝，又有三位大臣告病。臣私下打聽，他們並非真病，而是……罷朝。”
謝見微的瞳孔收縮。
罷朝。
這是臣子對君主最激烈的抗議。
但她若此刻退讓，陸青必成眾矢之的。那些人的下一個目標，就是陸青的性命。
可若不退……
“齊相以為，本宮該如何？”
齊雲徽沈默良久，緩緩道：“臣以為，可暫將陸青調離大理寺，另派他人審理此案。待風頭過去，再徐徐圖之……”
“徐徐圖之？”謝見微道，“齊相可知，此案牽扯的，可能不只是貪腐？”
齊雲徽一怔：“娘娘的意思是……”
“長生教餘孽。”謝見微吐出這幾個字，看著齊雲徽驟然變色的臉，“陸青查到線索，當年逃脫的幽泉，很可能藏身雙月城，而陳寶榮，便是連接他與朝中某些人的紐帶。”
殿內陷入死寂。
齊雲徽的臉色幾經變換，長嘆一聲：“若真如此……此事便更棘手了。”
“所以本宮不能退。”謝見微站起身，神色堅定道：“幽泉此人，心狠手辣，若讓他繼續潛伏朝堂，早晚釀成大禍。陸青既已查到線索，便不能停。”
“可是娘娘……”齊雲徽也站起來，語氣沈重，“若娘娘執意保陸青，那些人勢必反彈。今日只是彈劾，明日便可能是罷朝，後日……”
“本宮知道了。”謝見微轉過身，臉上已恢覆平靜，“齊相先回去吧，容本宮再想想。”
齊雲徽看著她，知道多說無益，只得躬身告退。
殿內再次只剩下謝見微一人。
她走到書案前，看著那堆積如山的奏折，忽然覺得一陣疲憊。
權力這個東西，握在手中時覺得肆意，可一不小心便可能被其反噬。
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大理寺。
陸青坐在昏暗的燭光下，手中的筆在紙上飛快移動。
她在整理所有的線索，從陳寶榮到宏福錢莊，從解語樓到雙月城，從長生教餘孽到北境走私……
一條條，一件件，逐漸串聯成一張巨大的網。
網的中心，是右相陳世安。
網的外圍，是暗中與戎狄勾結的勢力。
而她自己，正站在這張網的邊緣，試圖將它撕開一個口子。
門外傳來急促的腳步聲。
“大人！”孫主簿推門而入，臉色蒼白，“宮中來信，太後召您即刻進宮。”
陸青手中的筆一頓。
她擡頭看了看窗外的天色，已是戌時。
這個時候召她進宮……
“知道了。”她緩緩放下筆，“備車。”
馬車在夜色中疾馳。
陸青坐在車內，看著窗外飛速倒退的街景，心中湧起一陣覆雜的情緒。
她與謝見微之間，早已不是簡單的愛恨。
她們是君臣，是故人，也是如今的……盟友。
謝見微為她擋下了多少明槍暗箭，她心裏清楚。
可這條路，兩人都必須走下去。
馬車在宮門前停下。
陸青下了車，在宮人的引領下，穿過一道道宮門，走向長樂殿。
殿內燈火通明。
謝見微獨自站在窗前，看著窗外沈沈的夜色，眉眼間是化不開的疲憊與凝重。案頭上，是今日新呈上來的又一份以辭官相脅的奏折。
“娘娘，陸大人到了。”宮人輕聲通傳。
謝見微轉過身，看到陸青穩步走入殿中。與她的疲憊不同，陸青的神色依舊平靜堅定，只是眼底深處藏著不易察覺的覆雜。
“臣參見太後。”
“免禮。”謝見微的聲音有些沙啞，“案情可有進展？”
她的語氣裏帶著一絲自己也未察覺的期望，期望陸青能告訴她，事情有了轉圜的餘地，不必再如此僵持。
陸青直起身，沒有立刻回答，而是將精心整理過的密卷雙手呈上。
“娘娘，臣近日深入追查宏福錢莊資金最終流向，發現了比此前長生教餘孽更為駭人的線索。請娘娘禦覽。”
謝見微的心微微一沈。她接過密函，走到燈下展開。
起初，她的眉頭緊鎖，隨著目光下移，她的呼吸逐漸急促，捏著紙張的手指因用力而泛白。賬目明細，資金流向圖，邊關商號與戎狄的隱蔽交易記錄……一條條鐵證，無聲地勾勒出一張通敵賣國的大網。
“走私軍需……”謝見微喃喃念出幾個關鍵詞，猛地擡頭，眼中已是一片震怒的寒冰，“這些款項，都是通過陳寶榮的宏福錢莊？”
“是。”陸青的聲音斬釘截鐵，“而且，臣循線追查，發現部分本應調撥至北境軍的糧草，鐵器，賬目雖有，實物卻在對賬中漏洞百出。再結合右相門人多次以‘巡視’為名前往邊關……臣懷疑，這已不僅是貪腐通敵。”
她略微停頓，一字一句道：“恐有養寇自重，甚至……不臣之心。”
“砰！”
謝見微一掌重重拍在案幾上，震得筆架上的朱筆滾落在地。
她胸口劇烈起伏，臉色因極致的憤怒而微微發紅：“陳世安！他竟敢……他竟敢勾結戎狄，走私軍需，這與謀反何異！”
殿內死寂，只有謝見微壓抑的呼吸聲。
她看著手中這薄薄幾頁紙，卻覺得重逾千斤。這已不是簡單的朝堂傾軋，這是足以顛覆江山，引狼入室的滔天大罪。
然而，震怒過後，一股更深的無力感席卷而來。
證據雖指向明確，但要扳倒右相及其黨羽，需要時間，需要更確鑿的鏈條、需要……朝局的穩定。而現在，朝局已因陸青的追查已風雨飄搖。
謝見微的動搖，清晰地寫在了她緊蹙的眉心和晦暗的眼神裏。
陸青將太後的掙紮盡收眼底。
時機到了。
她上前一步，語氣是前所未有的懇切：“娘娘，如今京中局勢，臣已成眾矢之的。留在此處，非但查案步步維艱，更成娘娘掣肘，令您左右為難。”
謝見微怔住，看向她。
陸青擡起頭，目光澄澈而堅定：“臣請旨出京。明面上，可暫離漩渦，平息朝堂非議，為您穩住局面。暗地裏，臣可前往北境雁回城等地，實地暗訪，順著這些線索追查下去。長生教餘孽、邊關走私、乃至通敵謀逆之實據，唯有親臨其地方有可能厘清。臣願為娘娘，為大雍，肅清邊吏，徹查黑幕。”
這番話，邏輯嚴密，情理兼備，既指出了眼前的困境，又提出了解決問題的方案。
謝見微楞住了。
她先是覺得這提議確有道理，仿佛在僵局中看到了一絲光亮。
陸青離京，朝堂壓力可緩，而案子又能繼續暗中追查……但下一秒，一個冰冷的念頭像毒蛇一樣鉆入她的腦海。
離京。
陸青想離京。
她所有的激進追查，她步步為營地將案子擴大到不可收拾，她甚至在此時拋出足以震動朝野的通敵線索……難道，這一切的一切，都是為了能夠名正言順地離京？
謝見微的臉色唰地一下白了。她緩緩擡起頭，死死盯住陸青的眼睛，仿佛想從那雙平靜無波的眸子裏，看穿她所有的算計。
許久，殿內響起一聲極輕、極壓抑的慘笑。
“呵……”謝見微扯動嘴角，那笑容卻比哭還難看，“陸青……陸青啊……”
她的聲音微微發顫，帶著一種難以置信的痛楚：“你做了這麽多……查陳寶榮，掀宏福錢莊，頂住所有彈劾壓力……繞了這麽大一個圈子，費盡心機……”她向前一步，死死地盯著她問：“就是為了現在，為了能順理成章地逃離上京，逃離我，對嗎？”
陸青的身體似乎幾不可察地僵了一下。
她垂下了眼簾。沈默在殿中彌漫。她沒有承認，也沒有反駁，仿佛默認，又仿佛只是在思考一個更體面，更符合君臣禮數的回答。
而這沈默，對於謝見微而言，無異於最殘忍的肯定。
“不……不可能！”謝見微猛地搖頭，最後一絲理智的弦繃斷了。
她臉色慘白如紙，再也維持不住太後的威儀，踉蹌著上前，幾乎要抓住陸青的衣袖，語無倫次地低喊：
“陸青，我不會讓你走的，絕不會。你休想……休想拿什麽家國大義來敷衍我。我經歷了這麽多，朝堂爭鬥，生死傾軋，我什麽都看透了！你恨我也好，怨我也罷，我都不在乎！但是你想離開……你休想，我不準！”
她的聲音帶著失控的尖銳和絕望的顫抖，與平日那個威嚴深重的太後判若兩人，仿佛眼前不是請旨的臣子，而是即將再次拋棄她的戀人。
“你別想離開我……別想……”
看著眼前這位幾乎情緒崩潰、儀態盡失的太後，陸青一直盡力保持得體的臉上，終於掠過了一絲清晰的訝然。
她似乎沒料到，太後的反應會如此激烈，如此……不顧一切。
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