第68章 第 68 章:孤影辭雪
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第68章 第 68 章:孤影辭雪
送走太後，陸青立在院中，心緒難平。
她站了片刻，才收斂心神，轉身朝安置柳文卿的偏廂走去。
廂房裏彌漫著淡淡的草藥香。
柳文卿已經安靜下來，不再瘋癲哭喊，此刻閉著眼躺在榻上，呼吸平緩了許多。
林素衣正坐在榻邊收拾銀針，聽到腳步聲擡起頭，見到陸青，溫婉一笑：“陸姐姐來了。”
“她怎麽樣？”陸青走到榻邊，低聲問道。
“施了針，暫時穩住了。”林素衣將最後一根銀針收回布囊，輕聲道，“她中的幻香藥性不輕，又受了極大的驚嚇，神志受損嚴重。不過好在中毒時日不算太久，悉心調治，應當可以恢覆。”
陸青心中一松：“麻煩你了。”
“與我這般客氣做什麽。”林素衣站起身，目光落在陸青臉上，見她眉宇間帶著難以掩飾的疲憊，不由關切道：“陸姐姐，你臉色也不太好，這幾日怕是都沒好好休息吧？”
“我無事。只是……”她頓了頓，看向榻上的柳文卿，“這案子牽扯甚廣，我總覺得背後還有更大的隱情。”
林素衣聞言，也收斂了笑意，正色道：“那狐仙裝神弄鬼，又用這般陰毒手段害人，確實不是尋常歹徒所為。你查案時，定要小心。”
“我知道。”陸青點頭，頓了頓，還是將蘇挽月的事說了出來，“還有一事……我覺得應當告訴你一聲，挽月她……留書離開了。”
林素衣一怔：“留書離開？為何？”
陸青將從飛鏢上取下的紙條遞給林素衣，聲音裏帶著一絲無奈和擔憂，“信中說是得了她姐姐的消息，前去相見，讓我不必尋她。”
林素衣接過紙條，看完，眉頭微蹙，輕輕嘆了口氣。
“挽月妹妹找姐姐心切，也是人之常情。”她將紙條還給陸青，語氣裏帶著幾分了然，“只是……她這般決絕，連當面道別都不肯，恐怕……”
林素衣擡眼看向陸青，眼中帶著一絲覆雜：“恐怕也不全然是為了姐姐。”
陸青心頭一跳。
林素衣繼續道：“挽月妹妹心悅你，前些日子你與她說明心意，她雖表面接受了，可心裏怕是還沒放下。此番離開，未嘗不是存了逃避的想法，也……想讓你不必為難。”
這話說得直白，卻也通透。
陸青沈默了片刻，心緒覆雜，有愧疚，有無奈，還有一絲難以言說的擔憂。
“是我辜負了她一番心意。”她低聲道，“可她這樣孤身離去，我實在放心不下。她性子雖機敏，但江湖險惡，又可能牽扯到長生會餘孽……我怕她出事。”
林素衣看著她眼中的擔憂，溫聲勸慰：“陸姐姐你也不必過於自責，感情的事，本就不能強求。至於挽月妹妹的安全……”她想了想，“她武功不弱，又機警，應當能自保。若陸姐姐實在不放心，不妨暗中派人尋訪，確認她平安便好。”
陸青聞言，心中稍安：“我已傳信給天機閣在附近的弟子，讓他們留意挽月的行蹤。若有消息，會立刻回報。”
“如此便好。”林素衣點頭，“陸姐姐你已經盡力了，不必太過苛責自己。”
兩人又說了幾句，見天色已晚。
林素衣便提議道：“陸姐姐忙了一整日，也該回去歇息了。我正好也要回去，不如一道？”
陸青確實累了，身心俱疲。她點頭：“好。”
走出大理寺時，暮色已濃。
街道兩旁的店鋪陸續點起燈籠，昏黃的光暈在青石板路上鋪開，將行人的影子拉得細長。
陸青與林素衣並肩走在回小院的路上，晚風帶著些許涼意。
自從重逢以來，兩人倒是甚少獨處，此刻一路走來，倒是說了許多往日不曾說的話。
在南州城時，兩人並說不上多麽親近，這些日子相處以來，倒是熟絡了不少。
以陸青的性子，其實與安靜內斂的人相處更加融洽，不管是蘇挽月，還是阿萱，性子多少都讓她覺得過於跳脫了些，雖是朋友，但相處中未免遷就居多。而林素衣身上有種十分溫和的氣質，雖然平日裏話並不多，但是聽她說話，總覺得無比舒心。
這幾日遇到的事多，陸青難免焦躁，忍不住與林素衣多說了幾句。
林素衣勸慰了幾句，便讓人如沐春風，有種如釋重負的感覺。
兩人正說笑著，已到了小院所在的巷口。
遠遠地，陸青便看見院門前立著一道挺拔的身影——是蕭驚瀾。
她似乎剛回來不久，身上還穿著禁軍統領的戎裝，玄色鎧甲在暮色中泛著冷硬的光澤。此刻她正背對著巷口，面朝院門，像是在等什麽人。
聽到腳步聲，蕭驚瀾轉過身來。
她先看到了林素衣，眼中頓時一亮，但隨即目光落在與林素衣並肩而行、言笑晏晏的陸青身上時，那亮光倏然黯了幾分，眉頭幾不可察地蹙起。
“蕭統領。”陸青走上前，拱手行禮。
蕭驚瀾回禮，語氣卻有些生硬：“陸大人。”
她的目光在陸青臉上停留一瞬，便轉向林素衣，聲音不自覺地放柔了些，卻帶著明顯的不讚同：“素衣，我聽說，你今日去給那瘋癲之人施針了？”
林素衣點頭：“嗯，陸姐姐請我幫忙看看。”
蕭驚瀾的眉頭皺得更緊，她上前一步，幾乎是下意識地將林素衣拉到自己身後，這個動作帶著明顯的保護意味，也透著幾分不容置疑的占有欲。
“那等瘋病之人，神志不清，萬一暴起傷人如何是好？”蕭驚瀾看向陸青，語氣裏帶著壓抑的不滿，“陸大人，查案是你職責所在，但讓素衣涉險，未免欠考慮了。”
陸青一怔，隨即了然，蕭驚瀾這是在擔心林素衣的安危。
她心中並無不快，反而有些歉然。今日請林素衣去給柳文卿診治，只想到她醫術高明，卻忘了柳文卿狀況不穩，確有風險。
“蕭統領說的是。”陸青誠懇道，“今日是我思慮不周，讓林姑娘涉險了。以後定會註意。”
見陸青態度誠懇，蕭驚瀾神色稍緩，但握著林素衣手腕的手卻未松開。她看了眼天色，語氣依舊不算熱絡：“時辰不早了，陸大人也早些休息吧。素衣，我們回家。”
說著，不等林素衣回應，便拉著她轉身往隔壁院子走。
林素衣被她強勢地拉著，回頭看向陸青，想說什麽，卻被蕭驚瀾強勢地打斷。
“走了。”蕭驚瀾拉著她頭也不回，砰的關上了門。
陸青站在原地，看著兩人消失在院門後的身影，搖頭苦笑。
這位蕭統領，護起人來還真是……毫不掩飾。
隔壁院中。
一進院門，林素衣便用力甩開了蕭驚瀾的手。
“蕭驚瀾！”她瞪著蕭驚瀾，氣惱道，“你發什麽瘋？方才對陸姐姐那是什麽態度？”
蕭驚瀾被她甩開手，先是一楞，隨即那股壓了一路的醋意混著擔憂，徹底翻湧上來。
“我什麽態度？”她上前一步，將林素衣逼到廊柱邊，聲音裏帶著自己都未察覺的委屈和惱火，“你們方才在巷口說什麽？笑得那麽開心？我都沒見你對我那麽笑過！”
林素衣被她這突如其來的質問弄得一怔，隨即明白過來，又是好氣又是好笑。
“蕭大統領。”她擡起眼，忍不住唇角一彎，“你不會……是在吃醋吧？”
蕭驚瀾被她說中心事，臉上閃過一絲不自然，但很快又被更濃的醋意掩蓋。
她向來直來直往，此刻也毫不掩飾：“是，我就是醋了！”
她盯著林素衣，一字一句道：“林素衣，我要娶你，等不下去了。我不準你對別人笑那麽好看，不準你離別人那麽近，不準你……眼裏有別人。”
這話說得霸道又幼稚，配上她一身冷硬戎裝和嚴肅表情，竟有種反差的可笑。
林素衣聽著，臉上的氣惱漸漸消散，嗔怒地瞪了蕭驚瀾一眼：“不講理。”
“我就不講理了。”蕭驚瀾理直氣壯，看著她嫣紅的唇瓣，心中那股火燒得更旺。
她忽然彎腰，一手環住林素衣的腰，一手托住她的腿彎，竟直接將人打橫抱了起來。
“啊！”林素衣驚呼一聲，下意識摟住她的脖頸，“蕭驚瀾！你幹什麽？放我下來！”
蕭驚瀾抱著她，大步朝屋內走去，聲音低啞：“不放。”
進了房間，她將林素衣輕輕放在榻上，隨即俯身壓了上去。
“蕭驚瀾……”林素衣還想說什麽，唇卻被堵住了。
這個吻來得急切又熱烈，帶著壓抑許久的渴望和濃濃的占有欲。蕭驚瀾的唇瓣有些幹燥，卻燙得驚人，她吮吸著林素衣柔軟的唇，舌尖強勢地撬開齒關，攻城略地。
林素衣起初還想推拒，可很快便在她的攻勢下潰不成軍。
蕭驚瀾的吻雖笨拙卻熱烈，讓她漸漸軟了身子，只能無力地攀著她的肩膀，任由她索取。
不知過了多久，蕭驚瀾才喘息著松開她的唇，額頭抵著她的額頭，呼吸灼熱。
林素衣癱軟在榻上，胸口劇烈起伏，眼中水光瀲灩，臉頰緋紅，唇瓣被吻得紅腫，泛著潤澤的水光。蕭驚瀾捧著林素衣的臉，拇指輕輕摩挲她微腫的唇瓣，聲音沙啞得厲害：
“素衣，我忍不住了……”她低頭，在她耳邊喘息，“我好想要你。”
溫熱的氣息噴在耳畔，帶著情動的顫音。
林素衣渾身一顫，臉上紅霞更盛，眼中閃過掙紮，卻最終化為一片迷離的柔光。
她沒說話，只是閉上眼，長長的睫毛輕輕顫動，像是默許。
蕭驚瀾看著她這副任君采擷的模樣，理智的弦幾乎崩斷。
她低下頭，吻再次落下，從額頭到鼻尖，再到唇瓣，一路往下……
可就在唇瓣即將觸及林素衣頸側細膩肌膚的瞬間，蕭驚瀾猛地停住了。
她撐起身子，看著身下面色潮紅的女子，胸口劇烈起伏，眼中滿是掙紮。
“不行……”她忽然直起身，從榻上跳了下去，背對著林素衣，咬牙低喃，“不能這樣。”
林素衣睜開眼，有些茫然地看著她僵直的背影。
蕭驚瀾深吸幾口氣，猛地轉過身，眼神堅定：“我明天就去求太後賜婚，這太折磨人了！”
她說完，又深深看了林素衣一眼，那眼神像是要將她吞吃入腹，卻又強行克制。
“你等著！”她丟下這句話，轉身就往門外走，“我去洗個涼水澡！”
林素衣看著她幾乎是落荒而逃的背影，怔了片刻，忽然噗嗤一聲笑了出來。
笑聲清脆，帶著明顯的戲謔。
已經走到門口的蕭驚瀾腳步一頓，猛地回頭，瞪向榻上笑得花枝亂顫的女子：“你笑什麽？”
林素衣坐起身，歪著頭看她，少有的靈動模樣：“蕭統領，你……不行啊。”
這話裏的挑釁意味太明顯。
蕭驚瀾臉色一黑：“你給我等著，等成了婚，看我怎麽收拾你！”
她說完，不再停留，大步出了房間。
林素衣看著她消失在門外的身影，終於忍不住，倒在榻上笑得渾身發顫。
等蕭驚瀾沖完冷水澡回來時，已是兩刻鐘後。
她換了身幹凈的中衣，頭發還濕漉漉地滴著水，渾身散發著涼意。走進房間時，見林素衣已經收拾整齊，正坐在桌邊喝茶，見她進來，擡眼看來，眼中還殘留著未散的笑意。
蕭驚瀾被她看得有些不自在，別開臉，走到桌邊坐下，悶聲不吭。
林素衣倒了杯熱茶推到她面前：“喝口熱的，別著涼了。”
蕭驚瀾接過茶杯，捧在手裏，卻不喝，只是低著頭，看著杯中裊裊升起的熱氣。
過了好一會兒，林素衣才輕聲開口，打破了沈默：“蕭驚瀾。”
蕭驚瀾擡起頭看她。
“我與陸姐姐，只是朋友之誼。”林素衣看著她，眼神認真，“她心裏只有她亡妻，這你是知道的。而我……”她頓了頓，臉上泛起紅暈，“我心裏有誰，你難道不清楚嗎？”
蕭驚瀾聞言放松了些，小聲嘟囔：“那你方才還對她笑得那麽好看……”
“朋友之間說笑，不是很正常嗎？”林素衣無奈，“你呀，亂吃什麽飛醋，丟不丟人？”
蕭驚瀾被她這麽一說，臉上也有些掛不住，卻還是嘴硬：“我就是不想你對別人笑。”
林素衣看著她這副模樣，心中又是好氣又是甜蜜。她伸手，輕輕握住蕭驚瀾放在桌上的手。
“驚瀾，還有一件事，我要與你說清楚。”
蕭驚瀾感受著掌心傳來的溫暖，擡眼看向她。
“治病救人，是我的志向。”林素衣語氣堅定，“無論病人是誰，是什麽狀況，只要我能力所及，我都會盡力救治。”她看著蕭驚瀾漸漸蹙起的眉頭，繼續道：“我知道你擔心我，怕我涉險。可若因為怕危險，就放棄行醫救人，那我便不是藥王弟子林素衣了。”
蕭驚瀾張了張嘴，想說什麽，卻被林素衣打斷。
“你若真要我嫁你，便不能攔著我行醫。”林素衣看著她，眼中帶著不容退讓的堅持，“否則……我便不嫁了。”
最後這句話，她說得輕飄飄的，卻狠狠砸在蕭驚瀾心上。
蕭驚瀾臉色一變，反手緊緊握住她的手：“不行！你說過要嫁我的，不能反悔。”
她語氣急切，眼中帶著慌亂。
林素衣看著她這副模樣，心中軟成一片，面上卻還強撐著嚴肅：“那你聽我話嗎？”
“聽，我都聽你的！”蕭驚瀾連連點頭，像個生怕被拋棄的孩子，“你說什麽就是什麽，我絕不攔著你行醫，只要……只要你答應嫁我，好好保護自己。”
見她如此，林素衣終於繃不住，唇角揚起溫柔的弧度。
“這還差不多。”
她說著，忽然傾身向前，在蕭驚瀾唇上輕輕印下一吻。
蜻蜓點水般的觸碰，卻讓蕭驚瀾渾身一僵。
林素衣退開些，看著她瞬間呆楞的表情，眼中笑意更深：“獎勵你的聽話。”
蕭驚瀾回過神來，看著她近在咫尺的含笑臉龐，那股剛剛被冷水壓下去的火，又‘騰’地竄了上來，燒得比之前更旺。
“我……我再去沖個澡。”
說完，再次狼狽地逃出了房間。
林素衣癱在椅子上，看著她倉皇而逃的背影，終於忍不住，伏在桌上笑得肩膀直顫。
讓你威脅我……
洗去吧，多洗幾次才好。
而一墻之隔的陸青小院，此刻卻是一片寂靜。
陸青回到書房，沒有點燈，只是坐在黑暗中。
今日發生的種種，在她腦中反覆回放。
太後突如其來的關切與怒意，那聲‘保重自己’裏的覆雜情緒。蘇挽月倉促的留書離去，柳文卿的瘋癲與舊宅中埋藏的屍體，還有慧明那封信裏語焉不詳的暗示……
這一切，像一團亂麻，糾纏在她心頭。
——
翌日，天色微明。
陸青早早起身，用過早膳便趕往停屍房。
那具從柳文卿舊宅挖出的女屍已經清理過，此刻平放在木臺上，蓋著白布。
陸青戴上特制的鹿皮手套，掀開白布一角。
屍體腐敗程度比昨日在土中時更明顯，面部腫脹扭曲，已難辨原貌。她仔細檢查頸部的勒痕——痕跡清晰，呈環形，邊緣有細微的皮內出血點，是典型被繩索勒斃的特征。
再往下看，屍身其他部位無明顯外傷，指甲縫裏的皮屑和織物纖維已經被小心提取。
她翻開死者眼瞼，又檢查口腔，沒有中毒跡象。
身上衣物雖破舊，卻完整，沒有被撕扯的痕跡。
這女子，像是在毫無防備的情況下被人從背後勒死的，應系熟人作案。
正思忖間，門外傳來腳步聲。一名衙役快步進來，躬身稟報：
“大人，昨日您吩咐去查柳文卿娘子舊事，已有結果。”
“說。”
衙役清了清嗓子：“屬下詢問了柳文卿舊宅周邊十餘戶鄰居。眾人都說，柳文卿的娘子因家中做豆腐營生，街坊都喚她‘豆豆’。她為人勤快，白日賣豆腐，晚上還接些漿洗縫補的活兒，一心供養柳文卿讀書。約莫兩月前，豆豆忽然不見了，柳文卿對外說是娘子嫌她窮，跟人跑了。鄰居們起初不信，但柳文卿言之鑿鑿，後來……也就不了了之了。”
豆豆。
陸青想起昨日在屍體手腕上看到的那只銅鐲，內側刻的正是‘豆豆’二字。
瘋癲中的柳文卿反覆喊著：娘子我錯了，對不住娘子……如今看來，這具女屍的身份，幾乎可以確定了。案情真相，也幾乎明了。
只是……
“那位讓柳文卿入贅的富商坤澤，”陸青問，“可查過她？”
衙役面色忽然變得古怪，他張了張嘴，似乎想說什麽，又強忍著憋了回去，肩膀微微聳動。
陸青蹙眉：“怎麽？”
這時，孫主簿從門外進來，見狀瞪了那衙役一眼，上前躬身道：“大人，屬下正要稟報此事。那位讓柳文卿入贅的坤澤，名喚陳阿妹，是城東有名的絲綢富商，丈夫三年前病逝，留下一大筆家業。她……暫時無法親自前來問話。”
“為何？”陸青見孫主簿神色也有些不自然，疑惑更深。
孫主簿咳嗽一聲，努力維持嚴肅：“陳阿妹她……她養了數位乾元歡寵，前些日子診出有孕，卻不知孩子生父是誰。幾位乾元為此爭風吃醋，大打出手。陳阿妹氣不過，想上前踹開他們時，不慎腳下打滑，摔傷了胯骨，如今正臥床休養，動彈不得。”
話音落下，旁邊幾個年輕衙役終於忍不住，笑出聲來，又趕緊捂住嘴，肩膀抖得厲害。
陸青聽完這番荒唐事，也不由失笑搖頭。
這陳阿妹，倒真是個……妙人。
“那孩子如何？”她本能地問道，問完自己反倒也忍不住輕笑一聲。
孫主簿憋著笑，臉都有些紅了：“孩子命大，安然無恙。如今陳阿妹是躺著養傷又養胎，倒是一舉兩得了。”
陸青努力保持正經道：“既如此，我親自去一趟陳府。有些事，還需當面問清。”
---
陳府位於城東最繁華的地段，朱門高墻，氣派非凡。
孫主簿上前叩門，說明來意。
守門的家仆聽聞是大理寺少卿親至，不敢怠慢，連忙引二人入內。
穿過三進院落，來到一處布置奢華的廂房外。還未進門，便聽見裏面傳來女子的抱怨聲：
“輕點！沒見我正疼著嗎？哎呦……我的腰……”
“心肝別動，這雞湯得趁熱喝。大夫說了，您如今身子金貴，要好生補著。”
陸青與孫主簿對視一眼，推門而入。
廂房內暖香襲人，陳設極盡奢華。紫檀木雕花拔步床上，倚著一位約莫三十出頭的女子，面容姣好，只是此刻眉頭緊皺，額上沁著細汗，顯然疼得不輕。
她穿著綢緞寢衣，外罩一件貂皮短襖，被子蓋到腰際。床邊坐著一位溫文俊秀的年輕乾元，正端著瓷碗，小心翼翼地為她餵雞湯。那乾元低眉順目，動作輕柔，一副體貼入微的模樣。
見到陸青進來，陳阿妹先是一怔，隨即眼睛驟然亮了起來。
“這位是……”她目光在陸青身上細細打量，從清雋的眉眼到挺拔的身姿，再到那一身青色官袍，眼中驚艷之色毫不掩飾，“哎呀，莫非就是新科探花、大理寺少卿陸大人？”
她說著，竟掙紮著想坐起來，牽動了傷處，疼得齜牙咧嘴：“哎呦餵……”
“心肝別動！”那乾元連忙放下碗，扶住她。
陳阿妹卻擺擺手，眼睛仍黏在陸青身上，笑容滿面：“真是百聞不如一見，陸大人當真是年輕有為，俊秀不凡！這模樣，這氣度，可比我家這幾個強多了！”
陸青十分尷尬，輕咳一聲道：“本官今日前來，是為柳文卿一案，有幾件事想請問陳夫人。”
聽到柳文卿三字，陳阿妹臉上的笑容立刻淡了下去，取而代之的是一臉嫌棄。
“提那個廢物做什麽？”她撇撇嘴，語氣不耐，“當初我看她長得還有幾分清秀，又會說些漂亮話，才動了心思，重金資助她讀書，盼著她能考個功名，給我陳家添點光彩。沒成想……是個中看不中用的銀樣镴槍頭！”
她說得直白露骨，一旁那乾元臉上閃過一絲尷尬，低下頭去。
陸青神色不變，繼續問：“夫人可知，柳文卿在入贅貴府前，已有妻室？”
“妻室？”陳阿妹挑眉，“她不是說自己娘子嫌貧愛富，跟人跑了嗎？怎麽，難道不是？”
陸青仔細觀察她的表情。
陳阿妹說這話時，眼神坦蕩，並無閃爍，只有對被欺騙的惱怒，沒有心虛或遮掩。
“據本官查證，柳文卿的原配娘子‘豆豆’，並非與人私奔，而是遇害身亡。”陸青緩緩道，“屍體現已在柳文卿舊宅院中挖出。”
陳阿妹聞言，先是一楞，隨即勃然大怒：“什麽？這個畜生殺了自己娘子？！”
她氣得胸口起伏，牽動傷處，又是一陣齜牙咧嘴：“好啊……好啊！這個柳文卿，不僅是個廢物，還是個殺妻的畜生。我陳阿妹真是瞎了眼，竟把這種貨色招進府裏！”她越說越氣，指著身旁那乾元：“去！把她當初留下的東西全給我扔出去！一件不留！晦氣！”
那乾元連忙應聲，匆匆退下。
陸青見陳阿妹反應激烈，卻不似作偽，心中已有判斷。
這位陳夫人雖行事荒唐，但在豆豆遇害之事上，應當沒有參與。
“夫人息怒。”她溫聲道，“本官還有一事請教。柳文卿入贅貴府後，可曾提起過她在‘狀元寺’的遭遇？”
“提過幾句。”陳阿妹餘怒未消，語氣仍是不好，“說是在寺中夜讀時撞了邪，見到什麽狐仙，被迷了心竅。我當時只當她是讀書讀傻了，或是想編些怪力亂神的話來推脫她……她那方面不行的事，就沒多問。後來她整日神神叨叨，我怕她真瘋了，擾了府裏清凈，就把她趕出去了。”
她說著，忽然想到什麽，看向陸青：“陸大人，這柳文卿殺妻的事，該不會也跟那狐仙有關吧？難不成……真是精怪作祟？”
陸青搖頭：“世間並無精怪，皆是人為。”
問詢已畢，陸青便起身告辭。
陳阿妹見她要走，眼中又露出不舍，熱情道：“陸大人這就走了？不再坐會兒？我這府裏雖沒什麽好招待的，但新來了個江南廚子，做的點心可是一絕……”
“多謝夫人美意，本官還有公務在身。”陸青拱手。
陳阿妹見她態度疏離，也不敢強留，只是笑道：“那陸大人有空常來坐坐！讓我這未出世的孩子，也沾沾探花郎的文氣，還有……”她目光在陸青臉上轉了一圈，“這漂亮臉蛋兒。”
一旁孫主簿和幾個衙役聞言，都忍不住低下頭，肩膀微微抖動。
陸青臉上閃過一絲尷尬，不再多言，轉身快步離開。
走出陳府，被冷風一吹，她才覺得臉上熱度稍退。
這位陳夫人……當真是比蘇挽月還要生猛。
---
回到大理寺時，已近午時。
陸青徑直前往安置柳文卿的偏廂，想看看她是否醒來。剛到院外，便聽見裏面傳來低低的說話聲。
推門進去，只見林素衣正坐在榻邊，手裏端著藥碗，小心地給柳文卿餵藥。
柳文卿閉著眼，似乎還在昏睡。
“林大夫。”陸青輕聲道。
林素衣聞聲擡頭，見是她，微微一笑：“陸姐姐來了。”
陸青走到榻邊，看著柳文卿依舊枯槁的面容，低聲問：“她今日如何？”
“脈象平穩了些，但神志還未清醒。”林素衣放下藥碗，拿起布巾擦了擦手，“不過應該快了，最遲傍晚便能醒來。”
陸青看著她專註的模樣，想起昨日蕭驚瀾的醋意，心中過意不去：“又勞煩你了。昨日蕭統領不悅，是我思慮不周，不該讓你涉險。以後這類事，你……”
“陸姐姐。”林素衣打斷她，眼中帶著溫柔的笑意，“她就是個傻子，你別管她。治病救人，是我的志向。莫說柳文卿只是瘋癲，便是真得了瘟疫，該治我也要治。”
她說得坦然堅定，眼中沒有絲毫猶豫。
陸青心中觸動，不再多言，只鄭重道：“多謝。”
兩人又說了幾句閑話，話題轉到柳文卿身上。
“她這瘋癲之癥，是幻藥與驚嚇交加所致。”林素衣道，“如今幻藥藥性已解，驚嚇卻需時間平覆。待她醒來，若能穩住心神，或許能問出些線索。”
正說著，榻上的柳文卿忽然發出一聲細微的呻吟。
兩人同時轉頭看去。
只見柳文卿眼皮顫動，緩緩睜開了眼。
起初眼神渙散迷茫，但很快，她的目光聚焦，看清了所在的環境——幹凈整潔的廂房，榻邊坐著兩個女子，一個溫婉秀美，一個清俊端肅，穿著官袍。
柳文卿的瞳孔驟然收縮。
她猛地閉上眼，又緩緩睜開，目光在陸青身上的官袍上停留片刻，然後……突然暴起大喊。
“狐仙……狐仙大人饒命……”
與昨日的瘋癲哭喊無異。
但陸青敏銳地註意到，柳文卿在說這些話時，眼角的餘光正偷偷瞥向她，眼神裏有警惕，有算計，還有一絲極力掩飾的清醒。
她在裝。
陸青心中冷笑，面上卻不動聲色。
她走到榻邊，居高臨下地看著柳文卿，聲音平靜無波：
“柳文卿，你娘子豆豆的屍體，我們已經找到了。”
柳文卿渾身一顫，卻仍閉著眼，繼續念叨：“娘子……娘子跟人跑了……不是我……不是我……”
“她沒跑。”陸青打斷她，語氣冷了下來，“她死在自家院裏，被人勒斃，埋在三尺地下。她手腕上還戴著刻著‘豆豆’的銅鐲，那是你送她的定情信物，對嗎？”
柳文卿的呼吸驟然急促起來，眼皮下的眼珠劇烈轉動。
“你欲入贅陳府，攀上高枝，嫌豆豆礙事，便將她殺害，對外宣稱她與人私奔。”陸青一字一句，步步緊逼，“你在狀元寺中撞見‘狐仙’，中了幻藥，神志不清時將自己殺妻之事說了出來。那‘狐仙’便以此要挾，將你囚禁，日日吸你鮮血，作為懲戒。”
“不……不是……”柳文卿終於裝不下去了，她睜開眼，眼中滿是驚恐，“我沒有……我沒有殺她！是她……是她逼我的，誰讓她死活不同意和離，還要去我讀書的書院鬧，要讓我身敗名裂，我沒辦法才……我一時糊塗……我……”
她終於承認了。
陸青直起身，冷冷看著她：“所以，你為了攀附富貴，殺害一直賣豆腐供養你的結發妻子。柳文卿，你讀書多年，聖賢道理讀進狗肚子裏了嗎？”
柳文卿癱在榻上，涕淚橫流，再無方才裝瘋賣傻的算計。
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三日後，柳文卿殺妻案公審。
證據確鑿，供認不諱，判處斬立決。
行刑那日，天色陰沈。柳文卿被押赴刑場時，圍觀的百姓指指點點，唾罵不絕。她低著頭，再無一寸讀書人的風骨，只剩將死之人的灰敗。
陸青沒有去刑場。
她站在大理寺的閣樓上，遠遠望著刑場方向，心中並無快意，只有沈重。
柳文卿伏法了，可此案背後真正的謎團——慧明禪師，那偽裝狐仙的長生會受害者，還有她們背後可能隱藏的更大陰謀，卻依然沒有解開。
慧明和那狐女，就像人間蒸發了一般，再無蹤跡。
而蘇挽月……也失去了消息。
陸青站在窗前，望著遠處灰蒙蒙的天空，心中擔憂如藤蔓纏繞。
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案子結了後，陸青終於得了些許空閑。
按照之前的安排，該輪到她入宮為小女帝授課了。
小女帝楚清晏已經端坐在書案後，見到陸青進來，眼睛一亮：“陸卿！”
雖然被免了跪拜禮，陸青還是躬身喚了一聲，“見過陛下。”
“免禮免禮！”小女帝擺擺手，迫不及待地問，“陸愛卿今日給朕講什麽？”
陸青走到書案旁，溫聲道：“今日不講故事，教陛下珠算可好。”
小女帝十分感興趣，陸青著人拿出算盤，回憶著自己上小學時候老師的教學方式，照著葫蘆畫瓢，力圖引起小女帝的學習熱情。好在小女帝被古板的老學究摧殘了一番，學什麽都覺得有趣，十分認真，陸青松了口氣。
兩人有說有笑，氣氛倒是融洽。
過了許久，陸青才註意到，太後不知何時已站在書房門口。她今日穿了一身緋紅色宮裝，外罩雪白狐裘，發髻高綰，簪著金鳳步搖，站在門口，美得驚心動魄。
陸青立刻起身行禮。
太後擡手制止，走到書案旁，目光掃過陸青，聲音溫和了些，“陸卿辛苦了。”
“臣分內之事。”陸青垂首。
謝見微在旁邊的椅子上坐下，狀似隨意地問起：“柳文卿的案子，了結了？”
“是。”陸青答道，“兇手伏法，只是背後牽涉的慧明禪師與那狐女，尚未緝拿歸案。”
謝見微點點頭，不再多問。
一時間，氣氛安靜得有些微妙，陸青繼續為小女帝授課。
不多時，外面忽然飄起了雪，雪花紛紛揚揚，越下越大。很快，宮中的亭臺樓閣皆被覆上一層積雪，紅墻金瓦掩映其間，宛如仙境。
太後忽然臨時起意：“陸卿，不若隨本宮去賞雪？”
陸青自然不敢違逆，點頭稱是。
於是，太後當即命人前去亭中準備，擺駕望雪亭。
望雪亭建在假山之上，四面開闊，是賞雪的最佳去處。
等兩人來到望雪亭，宮中早已準備妥當。
亭中石桌上擺著紅泥小爐，爐上溫著酒，酒香混合著梅香，在寒冷的空氣中氤氳開來。
太後率先入座，坐定後，才示意陸青坐下，陸青在對面緩緩入座。
兩人隔著爐上溫酒對望，一時無話，只靜靜看著亭外飛雪。
雪花如絮，漫天飛舞，落在枯枝上，積成瓊枝玉樹。遠處宮墻若隱若現，天地間一片蒼茫寂靜。
這寂靜卻讓陸青心中那根弦越繃越緊。
她端起宮人斟好的溫酒，輕抿一口。酒是上好的梨花白，溫潤甘醇，入喉卻帶起一股灼熱。
酒壯人膽，說的甚好，陸青覺得自己此刻便是那借酒壯膽的慫人。
“好雪。”她忽然開口，聲音很輕，“臣想起一首詩。”
謝見微轉頭看她：“哦？陸卿想起何詩？”
陸青放下酒杯，望著亭外紛飛的雪花，緩緩吟道：“新年都未有芳華，二月初驚見草芽。”
她頓了頓，餘光瞥向太後。
見太後神色如常，只靜靜聽著，未做言語。
陸青繼續吟道，語速放得更慢，一字一句，清晰無比：“白雪卻嫌春色晚……”
她停在這裏，沒有念出下一句，只是轉頭，看向謝見微。
時間仿佛在這一刻凝固。
謝見微原本含笑聽著，可當陸青念出‘白雪卻嫌春色晚’時，她幾乎是本能地接了下去：
“故穿庭樹作飛花。”
話音落下的瞬間，謝見微猛地意識到自己說了什麽，眼底閃過一絲慌亂。
她迅速移開視線，看向亭外飛雪，可微微顫抖的指尖卻洩露了她心中的驚濤駭浪。
陸青的心，在那一刻沈到了谷底。
又像是被什麽東西狠狠攥緊，疼得她幾乎喘不過氣。
她直直地看著謝見微，看著那張傾城絕艷卻在此刻滿是慌亂的臉，看著那雙與記憶中娘子一般無二的眼睛。
許久，她才緩緩開口，聲音有些發幹，卻竭力保持著平靜：
“太後娘娘，這首詩……是一位故人前輩之作，未曾流傳於世。”她頓了頓，每一個字都說得極其緩慢，極其清晰：“臣只與亡妻說過。除此之外，再無人知曉。”
謝見微猛地轉頭看向她，張了張嘴，想說什麽，卻一個字也說不出來。
她的臉色蒼白，眼中翻湧著覆雜的情緒——震驚，慌亂，懊悔，還有……深深的無措。
陸青看著她這副模樣，心中最後一絲僥幸也煙消雲散。
可奇怪的是，她並沒有想象中的憤怒或激動，反而是一種……深不見底的悲哀。
她忽而笑了。
那笑容很淡，很輕，卻帶著洞悉一切的苦澀。
“看來……”陸青的聲音輕柔下來，眼中卻再無溫度，“娘娘與臣的亡妻，感情當真是極好。連這等閨中閑話，她也與娘娘說過。”
謝見微怔怔地看著她，看著陸青眼中笑意，只覺得心口像是被什麽東西狠狠剜了一下。
她慌忙點頭，聲音有些發顫：“是……是表妹……表妹曾與我說起過……”
這話說得倉促無力，連她自己都不信。
陸青卻沒有再追問。
她轉過頭，重新望向亭外紛飛的雪花，目光空茫。
若太後真是娘子，卻不願與她相認，一切試探有何意義？
呵呵，她要這真相又有何用？
此時此刻，陸青頓時沒了與之周旋的心思，只覺得心底一片冰冷。
她站起身，朝著謝見微躬身一禮：
“雪景雖美，但臣還有公務在身，不便久留。臣……告退。”
她沒有再看謝見微一眼，轉身走下臺階，步入漫天飛雪之中。
背影挺直，卻透著一種說不出的蕭索孤寥。
謝見微站在原地，張了張嘴，想喚住她，可最終，只化作一聲極輕的嘆息，消散在風雪裏。
她還是不知該如何開口。
太後默默自語，似是在安慰自己，又似在自我逃避。
再等等，再等等她一定說。
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太後就好像一個拖延癥晚期患者。
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送走太後，陸青立在院中，心緒難平。
她站了片刻，才收斂心神，轉身朝安置柳文卿的偏廂走去。
廂房裏彌漫著淡淡的草藥香。
柳文卿已經安靜下來，不再瘋癲哭喊，此刻閉著眼躺在榻上，呼吸平緩了許多。
林素衣正坐在榻邊收拾銀針，聽到腳步聲擡起頭，見到陸青，溫婉一笑：“陸姐姐來了。”
“她怎麽樣？”陸青走到榻邊，低聲問道。
“施了針，暫時穩住了。”林素衣將最後一根銀針收回布囊，輕聲道，“她中的幻香藥性不輕，又受了極大的驚嚇，神志受損嚴重。不過好在中毒時日不算太久，悉心調治，應當可以恢覆。”
陸青心中一松：“麻煩你了。”
“與我這般客氣做什麽。”林素衣站起身，目光落在陸青臉上，見她眉宇間帶著難以掩飾的疲憊，不由關切道：“陸姐姐，你臉色也不太好，這幾日怕是都沒好好休息吧？”
“我無事。只是……”她頓了頓，看向榻上的柳文卿，“這案子牽扯甚廣，我總覺得背後還有更大的隱情。”
林素衣聞言，也收斂了笑意，正色道：“那狐仙裝神弄鬼，又用這般陰毒手段害人，確實不是尋常歹徒所為。你查案時，定要小心。”
“我知道。”陸青點頭，頓了頓，還是將蘇挽月的事說了出來，“還有一事……我覺得應當告訴你一聲，挽月她……留書離開了。”
林素衣一怔：“留書離開？為何？”
陸青將從飛鏢上取下的紙條遞給林素衣，聲音裏帶著一絲無奈和擔憂，“信中說是得了她姐姐的消息，前去相見，讓我不必尋她。”
林素衣接過紙條，看完，眉頭微蹙，輕輕嘆了口氣。
“挽月妹妹找姐姐心切，也是人之常情。”她將紙條還給陸青，語氣裏帶著幾分了然，“只是……她這般決絕，連當面道別都不肯，恐怕……”
林素衣擡眼看向陸青，眼中帶著一絲覆雜：“恐怕也不全然是為了姐姐。”
陸青心頭一跳。
林素衣繼續道：“挽月妹妹心悅你，前些日子你與她說明心意，她雖表面接受了，可心裏怕是還沒放下。此番離開，未嘗不是存了逃避的想法，也……想讓你不必為難。”
這話說得直白，卻也通透。
陸青沈默了片刻，心緒覆雜，有愧疚，有無奈，還有一絲難以言說的擔憂。
“是我辜負了她一番心意。”她低聲道，“可她這樣孤身離去，我實在放心不下。她性子雖機敏，但江湖險惡，又可能牽扯到長生會餘孽……我怕她出事。”
林素衣看著她眼中的擔憂，溫聲勸慰：“陸姐姐你也不必過於自責，感情的事，本就不能強求。至於挽月妹妹的安全……”她想了想，“她武功不弱，又機警，應當能自保。若陸姐姐實在不放心，不妨暗中派人尋訪，確認她平安便好。”
陸青聞言，心中稍安：“我已傳信給天機閣在附近的弟子，讓他們留意挽月的行蹤。若有消息，會立刻回報。”
“如此便好。”林素衣點頭，“陸姐姐你已經盡力了，不必太過苛責自己。”
兩人又說了幾句，見天色已晚。
林素衣便提議道：“陸姐姐忙了一整日，也該回去歇息了。我正好也要回去，不如一道？”
陸青確實累了，身心俱疲。她點頭：“好。”
走出大理寺時，暮色已濃。
街道兩旁的店鋪陸續點起燈籠，昏黃的光暈在青石板路上鋪開，將行人的影子拉得細長。
陸青與林素衣並肩走在回小院的路上，晚風帶著些許涼意。
自從重逢以來，兩人倒是甚少獨處，此刻一路走來，倒是說了許多往日不曾說的話。
在南州城時，兩人並說不上多麽親近，這些日子相處以來，倒是熟絡了不少。
以陸青的性子，其實與安靜內斂的人相處更加融洽，不管是蘇挽月，還是阿萱，性子多少都讓她覺得過於跳脫了些，雖是朋友，但相處中未免遷就居多。而林素衣身上有種十分溫和的氣質，雖然平日裏話並不多，但是聽她說話，總覺得無比舒心。
這幾日遇到的事多，陸青難免焦躁，忍不住與林素衣多說了幾句。
林素衣勸慰了幾句，便讓人如沐春風，有種如釋重負的感覺。
兩人正說笑著，已到了小院所在的巷口。
遠遠地，陸青便看見院門前立著一道挺拔的身影——是蕭驚瀾。
她似乎剛回來不久，身上還穿著禁軍統領的戎裝，玄色鎧甲在暮色中泛著冷硬的光澤。此刻她正背對著巷口，面朝院門，像是在等什麽人。
聽到腳步聲，蕭驚瀾轉過身來。
她先看到了林素衣，眼中頓時一亮，但隨即目光落在與林素衣並肩而行、言笑晏晏的陸青身上時，那亮光倏然黯了幾分，眉頭幾不可察地蹙起。
“蕭統領。”陸青走上前，拱手行禮。
蕭驚瀾回禮，語氣卻有些生硬：“陸大人。”
她的目光在陸青臉上停留一瞬，便轉向林素衣，聲音不自覺地放柔了些，卻帶著明顯的不讚同：“素衣，我聽說，你今日去給那瘋癲之人施針了？”
林素衣點頭：“嗯，陸姐姐請我幫忙看看。”
蕭驚瀾的眉頭皺得更緊，她上前一步，幾乎是下意識地將林素衣拉到自己身後，這個動作帶著明顯的保護意味，也透著幾分不容置疑的占有欲。
“那等瘋病之人，神志不清，萬一暴起傷人如何是好？”蕭驚瀾看向陸青，語氣裏帶著壓抑的不滿，“陸大人，查案是你職責所在，但讓素衣涉險，未免欠考慮了。”
陸青一怔，隨即了然，蕭驚瀾這是在擔心林素衣的安危。
她心中並無不快，反而有些歉然。今日請林素衣去給柳文卿診治，只想到她醫術高明，卻忘了柳文卿狀況不穩，確有風險。
“蕭統領說的是。”陸青誠懇道，“今日是我思慮不周，讓林姑娘涉險了。以後定會註意。”
見陸青態度誠懇，蕭驚瀾神色稍緩，但握著林素衣手腕的手卻未松開。她看了眼天色，語氣依舊不算熱絡：“時辰不早了，陸大人也早些休息吧。素衣，我們回家。”
說著，不等林素衣回應，便拉著她轉身往隔壁院子走。
林素衣被她強勢地拉著，回頭看向陸青，想說什麽，卻被蕭驚瀾強勢地打斷。
“走了。”蕭驚瀾拉著她頭也不回，砰的關上了門。
陸青站在原地，看著兩人消失在院門後的身影，搖頭苦笑。
這位蕭統領，護起人來還真是……毫不掩飾。
隔壁院中。
一進院門，林素衣便用力甩開了蕭驚瀾的手。
“蕭驚瀾！”她瞪著蕭驚瀾，氣惱道，“你發什麽瘋？方才對陸姐姐那是什麽態度？”
蕭驚瀾被她甩開手，先是一楞，隨即那股壓了一路的醋意混著擔憂，徹底翻湧上來。
“我什麽態度？”她上前一步，將林素衣逼到廊柱邊，聲音裏帶著自己都未察覺的委屈和惱火，“你們方才在巷口說什麽？笑得那麽開心？我都沒見你對我那麽笑過！”
林素衣被她這突如其來的質問弄得一怔，隨即明白過來，又是好氣又是好笑。
“蕭大統領。”她擡起眼，忍不住唇角一彎，“你不會……是在吃醋吧？”
蕭驚瀾被她說中心事，臉上閃過一絲不自然，但很快又被更濃的醋意掩蓋。
她向來直來直往，此刻也毫不掩飾：“是，我就是醋了！”
她盯著林素衣，一字一句道：“林素衣，我要娶你，等不下去了。我不準你對別人笑那麽好看，不準你離別人那麽近，不準你……眼裏有別人。”
這話說得霸道又幼稚，配上她一身冷硬戎裝和嚴肅表情，竟有種反差的可笑。
林素衣聽著，臉上的氣惱漸漸消散，嗔怒地瞪了蕭驚瀾一眼：“不講理。”
“我就不講理了。”蕭驚瀾理直氣壯，看著她嫣紅的唇瓣，心中那股火燒得更旺。
她忽然彎腰，一手環住林素衣的腰，一手托住她的腿彎，竟直接將人打橫抱了起來。
“啊！”林素衣驚呼一聲，下意識摟住她的脖頸，“蕭驚瀾！你幹什麽？放我下來！”
蕭驚瀾抱著她，大步朝屋內走去，聲音低啞：“不放。”
進了房間，她將林素衣輕輕放在榻上，隨即俯身壓了上去。
“蕭驚瀾……”林素衣還想說什麽，唇卻被堵住了。
這個吻來得急切又熱烈，帶著壓抑許久的渴望和濃濃的占有欲。蕭驚瀾的唇瓣有些幹燥，卻燙得驚人，她吮吸著林素衣柔軟的唇，舌尖強勢地撬開齒關，攻城略地。
林素衣起初還想推拒，可很快便在她的攻勢下潰不成軍。
蕭驚瀾的吻雖笨拙卻熱烈，讓她漸漸軟了身子，只能無力地攀著她的肩膀，任由她索取。
不知過了多久，蕭驚瀾才喘息著松開她的唇，額頭抵著她的額頭，呼吸灼熱。
林素衣癱軟在榻上，胸口劇烈起伏，眼中水光瀲灩，臉頰緋紅，唇瓣被吻得紅腫，泛著潤澤的水光。蕭驚瀾捧著林素衣的臉，拇指輕輕摩挲她微腫的唇瓣，聲音沙啞得厲害：
“素衣，我忍不住了……”她低頭，在她耳邊喘息，“我好想要你。”
溫熱的氣息噴在耳畔，帶著情動的顫音。
林素衣渾身一顫，臉上紅霞更盛，眼中閃過掙紮，卻最終化為一片迷離的柔光。
她沒說話，只是閉上眼，長長的睫毛輕輕顫動，像是默許。
蕭驚瀾看著她這副任君采擷的模樣，理智的弦幾乎崩斷。
她低下頭，吻再次落下，從額頭到鼻尖，再到唇瓣，一路往下……
可就在唇瓣即將觸及林素衣頸側細膩肌膚的瞬間，蕭驚瀾猛地停住了。
她撐起身子，看著身下面色潮紅的女子，胸口劇烈起伏，眼中滿是掙紮。
“不行……”她忽然直起身，從榻上跳了下去，背對著林素衣，咬牙低喃，“不能這樣。”
林素衣睜開眼，有些茫然地看著她僵直的背影。
蕭驚瀾深吸幾口氣，猛地轉過身，眼神堅定：“我明天就去求太後賜婚，這太折磨人了！”
她說完，又深深看了林素衣一眼，那眼神像是要將她吞吃入腹，卻又強行克制。
“你等著！”她丟下這句話，轉身就往門外走，“我去洗個涼水澡！”
林素衣看著她幾乎是落荒而逃的背影，怔了片刻，忽然噗嗤一聲笑了出來。
笑聲清脆，帶著明顯的戲謔。
已經走到門口的蕭驚瀾腳步一頓，猛地回頭，瞪向榻上笑得花枝亂顫的女子：“你笑什麽？”
林素衣坐起身，歪著頭看她，少有的靈動模樣：“蕭統領，你……不行啊。”
這話裏的挑釁意味太明顯。
蕭驚瀾臉色一黑：“你給我等著，等成了婚，看我怎麽收拾你！”
她說完，不再停留，大步出了房間。
林素衣看著她消失在門外的身影，終於忍不住，倒在榻上笑得渾身發顫。
等蕭驚瀾沖完冷水澡回來時，已是兩刻鐘後。
她換了身幹凈的中衣，頭發還濕漉漉地滴著水，渾身散發著涼意。走進房間時，見林素衣已經收拾整齊，正坐在桌邊喝茶，見她進來，擡眼看來，眼中還殘留著未散的笑意。
蕭驚瀾被她看得有些不自在，別開臉，走到桌邊坐下，悶聲不吭。
林素衣倒了杯熱茶推到她面前：“喝口熱的，別著涼了。”
蕭驚瀾接過茶杯，捧在手裏，卻不喝，只是低著頭，看著杯中裊裊升起的熱氣。
過了好一會兒，林素衣才輕聲開口，打破了沈默：“蕭驚瀾。”
蕭驚瀾擡起頭看她。
“我與陸姐姐，只是朋友之誼。”林素衣看著她，眼神認真，“她心裏只有她亡妻，這你是知道的。而我……”她頓了頓，臉上泛起紅暈，“我心裏有誰，你難道不清楚嗎？”
蕭驚瀾聞言放松了些，小聲嘟囔：“那你方才還對她笑得那麽好看……”
“朋友之間說笑，不是很正常嗎？”林素衣無奈，“你呀，亂吃什麽飛醋，丟不丟人？”
蕭驚瀾被她這麽一說，臉上也有些掛不住，卻還是嘴硬：“我就是不想你對別人笑。”
林素衣看著她這副模樣，心中又是好氣又是甜蜜。她伸手，輕輕握住蕭驚瀾放在桌上的手。
“驚瀾，還有一件事，我要與你說清楚。”
蕭驚瀾感受著掌心傳來的溫暖，擡眼看向她。
“治病救人，是我的志向。”林素衣語氣堅定，“無論病人是誰，是什麽狀況，只要我能力所及，我都會盡力救治。”她看著蕭驚瀾漸漸蹙起的眉頭，繼續道：“我知道你擔心我，怕我涉險。可若因為怕危險，就放棄行醫救人，那我便不是藥王弟子林素衣了。”
蕭驚瀾張了張嘴，想說什麽，卻被林素衣打斷。
“你若真要我嫁你，便不能攔著我行醫。”林素衣看著她，眼中帶著不容退讓的堅持，“否則……我便不嫁了。”
最後這句話，她說得輕飄飄的，卻狠狠砸在蕭驚瀾心上。
蕭驚瀾臉色一變，反手緊緊握住她的手：“不行！你說過要嫁我的，不能反悔。”
她語氣急切，眼中帶著慌亂。
林素衣看著她這副模樣，心中軟成一片，面上卻還強撐著嚴肅：“那你聽我話嗎？”
“聽，我都聽你的！”蕭驚瀾連連點頭，像個生怕被拋棄的孩子，“你說什麽就是什麽，我絕不攔著你行醫，只要……只要你答應嫁我，好好保護自己。”
見她如此，林素衣終於繃不住，唇角揚起溫柔的弧度。
“這還差不多。”
她說著，忽然傾身向前，在蕭驚瀾唇上輕輕印下一吻。
蜻蜓點水般的觸碰，卻讓蕭驚瀾渾身一僵。
林素衣退開些，看著她瞬間呆楞的表情，眼中笑意更深：“獎勵你的聽話。”
蕭驚瀾回過神來，看著她近在咫尺的含笑臉龐，那股剛剛被冷水壓下去的火，又‘騰’地竄了上來，燒得比之前更旺。
“我……我再去沖個澡。”
說完，再次狼狽地逃出了房間。
林素衣癱在椅子上，看著她倉皇而逃的背影，終於忍不住，伏在桌上笑得肩膀直顫。
讓你威脅我……
洗去吧，多洗幾次才好。
而一墻之隔的陸青小院，此刻卻是一片寂靜。
陸青回到書房，沒有點燈，只是坐在黑暗中。
今日發生的種種，在她腦中反覆回放。
太後突如其來的關切與怒意，那聲‘保重自己’裏的覆雜情緒。蘇挽月倉促的留書離去，柳文卿的瘋癲與舊宅中埋藏的屍體，還有慧明那封信裏語焉不詳的暗示……
這一切，像一團亂麻，糾纏在她心頭。
——
翌日，天色微明。
陸青早早起身，用過早膳便趕往停屍房。
那具從柳文卿舊宅挖出的女屍已經清理過，此刻平放在木臺上，蓋著白布。
陸青戴上特制的鹿皮手套，掀開白布一角。
屍體腐敗程度比昨日在土中時更明顯，面部腫脹扭曲，已難辨原貌。她仔細檢查頸部的勒痕——痕跡清晰，呈環形，邊緣有細微的皮內出血點，是典型被繩索勒斃的特征。
再往下看，屍身其他部位無明顯外傷，指甲縫裏的皮屑和織物纖維已經被小心提取。
她翻開死者眼瞼，又檢查口腔，沒有中毒跡象。
身上衣物雖破舊，卻完整，沒有被撕扯的痕跡。
這女子，像是在毫無防備的情況下被人從背後勒死的，應系熟人作案。
正思忖間，門外傳來腳步聲。一名衙役快步進來，躬身稟報：
“大人，昨日您吩咐去查柳文卿娘子舊事，已有結果。”
“說。”
衙役清了清嗓子：“屬下詢問了柳文卿舊宅周邊十餘戶鄰居。眾人都說，柳文卿的娘子因家中做豆腐營生，街坊都喚她‘豆豆’。她為人勤快，白日賣豆腐，晚上還接些漿洗縫補的活兒，一心供養柳文卿讀書。約莫兩月前，豆豆忽然不見了，柳文卿對外說是娘子嫌她窮，跟人跑了。鄰居們起初不信，但柳文卿言之鑿鑿，後來……也就不了了之了。”
豆豆。
陸青想起昨日在屍體手腕上看到的那只銅鐲，內側刻的正是‘豆豆’二字。
瘋癲中的柳文卿反覆喊著：娘子我錯了，對不住娘子……如今看來，這具女屍的身份，幾乎可以確定了。案情真相，也幾乎明了。
只是……
“那位讓柳文卿入贅的富商坤澤，”陸青問，“可查過她？”
衙役面色忽然變得古怪，他張了張嘴，似乎想說什麽，又強忍著憋了回去，肩膀微微聳動。
陸青蹙眉：“怎麽？”
這時，孫主簿從門外進來，見狀瞪了那衙役一眼，上前躬身道：“大人，屬下正要稟報此事。那位讓柳文卿入贅的坤澤，名喚陳阿妹，是城東有名的絲綢富商，丈夫三年前病逝，留下一大筆家業。她……暫時無法親自前來問話。”
“為何？”陸青見孫主簿神色也有些不自然，疑惑更深。
孫主簿咳嗽一聲，努力維持嚴肅：“陳阿妹她……她養了數位乾元歡寵，前些日子診出有孕，卻不知孩子生父是誰。幾位乾元為此爭風吃醋，大打出手。陳阿妹氣不過，想上前踹開他們時，不慎腳下打滑，摔傷了胯骨，如今正臥床休養，動彈不得。”
話音落下，旁邊幾個年輕衙役終於忍不住，笑出聲來，又趕緊捂住嘴，肩膀抖得厲害。
陸青聽完這番荒唐事，也不由失笑搖頭。
這陳阿妹，倒真是個……妙人。
“那孩子如何？”她本能地問道，問完自己反倒也忍不住輕笑一聲。
孫主簿憋著笑，臉都有些紅了：“孩子命大，安然無恙。如今陳阿妹是躺著養傷又養胎，倒是一舉兩得了。”
陸青努力保持正經道：“既如此，我親自去一趟陳府。有些事，還需當面問清。”
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陳府位於城東最繁華的地段，朱門高墻，氣派非凡。
孫主簿上前叩門，說明來意。
守門的家仆聽聞是大理寺少卿親至，不敢怠慢，連忙引二人入內。
穿過三進院落，來到一處布置奢華的廂房外。還未進門，便聽見裏面傳來女子的抱怨聲：
“輕點！沒見我正疼著嗎？哎呦……我的腰……”
“心肝別動，這雞湯得趁熱喝。大夫說了，您如今身子金貴，要好生補著。”
陸青與孫主簿對視一眼，推門而入。
廂房內暖香襲人，陳設極盡奢華。紫檀木雕花拔步床上，倚著一位約莫三十出頭的女子，面容姣好，只是此刻眉頭緊皺，額上沁著細汗，顯然疼得不輕。
她穿著綢緞寢衣，外罩一件貂皮短襖，被子蓋到腰際。床邊坐著一位溫文俊秀的年輕乾元，正端著瓷碗，小心翼翼地為她餵雞湯。那乾元低眉順目，動作輕柔，一副體貼入微的模樣。
見到陸青進來，陳阿妹先是一怔，隨即眼睛驟然亮了起來。
“這位是……”她目光在陸青身上細細打量，從清雋的眉眼到挺拔的身姿，再到那一身青色官袍，眼中驚艷之色毫不掩飾，“哎呀，莫非就是新科探花、大理寺少卿陸大人？”
她說著，竟掙紮著想坐起來，牽動了傷處，疼得齜牙咧嘴：“哎呦餵……”
“心肝別動！”那乾元連忙放下碗，扶住她。
陳阿妹卻擺擺手，眼睛仍黏在陸青身上，笑容滿面：“真是百聞不如一見，陸大人當真是年輕有為，俊秀不凡！這模樣，這氣度，可比我家這幾個強多了！”
陸青十分尷尬，輕咳一聲道：“本官今日前來，是為柳文卿一案，有幾件事想請問陳夫人。”
聽到柳文卿三字，陳阿妹臉上的笑容立刻淡了下去，取而代之的是一臉嫌棄。
“提那個廢物做什麽？”她撇撇嘴，語氣不耐，“當初我看她長得還有幾分清秀，又會說些漂亮話，才動了心思，重金資助她讀書，盼著她能考個功名，給我陳家添點光彩。沒成想……是個中看不中用的銀樣镴槍頭！”
她說得直白露骨，一旁那乾元臉上閃過一絲尷尬，低下頭去。
陸青神色不變，繼續問：“夫人可知，柳文卿在入贅貴府前，已有妻室？”
“妻室？”陳阿妹挑眉，“她不是說自己娘子嫌貧愛富，跟人跑了嗎？怎麽，難道不是？”
陸青仔細觀察她的表情。
陳阿妹說這話時，眼神坦蕩，並無閃爍，只有對被欺騙的惱怒，沒有心虛或遮掩。
“據本官查證，柳文卿的原配娘子‘豆豆’，並非與人私奔，而是遇害身亡。”陸青緩緩道，“屍體現已在柳文卿舊宅院中挖出。”
陳阿妹聞言，先是一楞，隨即勃然大怒：“什麽？這個畜生殺了自己娘子？！”
她氣得胸口起伏，牽動傷處，又是一陣齜牙咧嘴：“好啊……好啊！這個柳文卿，不僅是個廢物，還是個殺妻的畜生。我陳阿妹真是瞎了眼，竟把這種貨色招進府裏！”她越說越氣，指著身旁那乾元：“去！把她當初留下的東西全給我扔出去！一件不留！晦氣！”
那乾元連忙應聲，匆匆退下。
陸青見陳阿妹反應激烈，卻不似作偽，心中已有判斷。
這位陳夫人雖行事荒唐，但在豆豆遇害之事上，應當沒有參與。
“夫人息怒。”她溫聲道，“本官還有一事請教。柳文卿入贅貴府後，可曾提起過她在‘狀元寺’的遭遇？”
“提過幾句。”陳阿妹餘怒未消，語氣仍是不好，“說是在寺中夜讀時撞了邪，見到什麽狐仙，被迷了心竅。我當時只當她是讀書讀傻了，或是想編些怪力亂神的話來推脫她……她那方面不行的事，就沒多問。後來她整日神神叨叨，我怕她真瘋了，擾了府裏清凈，就把她趕出去了。”
她說著，忽然想到什麽，看向陸青：“陸大人，這柳文卿殺妻的事，該不會也跟那狐仙有關吧？難不成……真是精怪作祟？”
陸青搖頭：“世間並無精怪，皆是人為。”
問詢已畢，陸青便起身告辭。
陳阿妹見她要走，眼中又露出不舍，熱情道：“陸大人這就走了？不再坐會兒？我這府裏雖沒什麽好招待的，但新來了個江南廚子，做的點心可是一絕……”
“多謝夫人美意，本官還有公務在身。”陸青拱手。
陳阿妹見她態度疏離，也不敢強留，只是笑道：“那陸大人有空常來坐坐！讓我這未出世的孩子，也沾沾探花郎的文氣，還有……”她目光在陸青臉上轉了一圈，“這漂亮臉蛋兒。”
一旁孫主簿和幾個衙役聞言，都忍不住低下頭，肩膀微微抖動。
陸青臉上閃過一絲尷尬，不再多言，轉身快步離開。
走出陳府，被冷風一吹，她才覺得臉上熱度稍退。
這位陳夫人……當真是比蘇挽月還要生猛。
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回到大理寺時，已近午時。
陸青徑直前往安置柳文卿的偏廂，想看看她是否醒來。剛到院外，便聽見裏面傳來低低的說話聲。
推門進去，只見林素衣正坐在榻邊，手裏端著藥碗，小心地給柳文卿餵藥。
柳文卿閉著眼，似乎還在昏睡。
“林大夫。”陸青輕聲道。
林素衣聞聲擡頭，見是她，微微一笑：“陸姐姐來了。”
陸青走到榻邊，看著柳文卿依舊枯槁的面容，低聲問：“她今日如何？”
“脈象平穩了些，但神志還未清醒。”林素衣放下藥碗，拿起布巾擦了擦手，“不過應該快了，最遲傍晚便能醒來。”
陸青看著她專註的模樣，想起昨日蕭驚瀾的醋意，心中過意不去：“又勞煩你了。昨日蕭統領不悅，是我思慮不周，不該讓你涉險。以後這類事，你……”
“陸姐姐。”林素衣打斷她，眼中帶著溫柔的笑意，“她就是個傻子，你別管她。治病救人，是我的志向。莫說柳文卿只是瘋癲，便是真得了瘟疫，該治我也要治。”
她說得坦然堅定，眼中沒有絲毫猶豫。
陸青心中觸動，不再多言，只鄭重道：“多謝。”
兩人又說了幾句閑話，話題轉到柳文卿身上。
“她這瘋癲之癥，是幻藥與驚嚇交加所致。”林素衣道，“如今幻藥藥性已解，驚嚇卻需時間平覆。待她醒來，若能穩住心神，或許能問出些線索。”
正說著，榻上的柳文卿忽然發出一聲細微的呻吟。
兩人同時轉頭看去。
只見柳文卿眼皮顫動，緩緩睜開了眼。
起初眼神渙散迷茫，但很快，她的目光聚焦，看清了所在的環境——幹凈整潔的廂房，榻邊坐著兩個女子，一個溫婉秀美，一個清俊端肅，穿著官袍。
柳文卿的瞳孔驟然收縮。
她猛地閉上眼，又緩緩睜開，目光在陸青身上的官袍上停留片刻，然後……突然暴起大喊。
“狐仙……狐仙大人饒命……”
與昨日的瘋癲哭喊無異。
但陸青敏銳地註意到，柳文卿在說這些話時，眼角的餘光正偷偷瞥向她，眼神裏有警惕，有算計，還有一絲極力掩飾的清醒。
她在裝。
陸青心中冷笑，面上卻不動聲色。
她走到榻邊，居高臨下地看著柳文卿，聲音平靜無波：
“柳文卿，你娘子豆豆的屍體，我們已經找到了。”
柳文卿渾身一顫，卻仍閉著眼，繼續念叨：“娘子……娘子跟人跑了……不是我……不是我……”
“她沒跑。”陸青打斷她，語氣冷了下來，“她死在自家院裏，被人勒斃，埋在三尺地下。她手腕上還戴著刻著‘豆豆’的銅鐲，那是你送她的定情信物，對嗎？”
柳文卿的呼吸驟然急促起來，眼皮下的眼珠劇烈轉動。
“你欲入贅陳府，攀上高枝，嫌豆豆礙事，便將她殺害，對外宣稱她與人私奔。”陸青一字一句，步步緊逼，“你在狀元寺中撞見‘狐仙’，中了幻藥，神志不清時將自己殺妻之事說了出來。那‘狐仙’便以此要挾，將你囚禁，日日吸你鮮血，作為懲戒。”
“不……不是……”柳文卿終於裝不下去了，她睜開眼，眼中滿是驚恐，“我沒有……我沒有殺她！是她……是她逼我的，誰讓她死活不同意和離，還要去我讀書的書院鬧，要讓我身敗名裂，我沒辦法才……我一時糊塗……我……”
她終於承認了。
陸青直起身，冷冷看著她：“所以，你為了攀附富貴，殺害一直賣豆腐供養你的結發妻子。柳文卿，你讀書多年，聖賢道理讀進狗肚子裏了嗎？”
柳文卿癱在榻上，涕淚橫流，再無方才裝瘋賣傻的算計。
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三日後，柳文卿殺妻案公審。
證據確鑿，供認不諱，判處斬立決。
行刑那日，天色陰沈。柳文卿被押赴刑場時，圍觀的百姓指指點點，唾罵不絕。她低著頭，再無一寸讀書人的風骨，只剩將死之人的灰敗。
陸青沒有去刑場。
她站在大理寺的閣樓上，遠遠望著刑場方向，心中並無快意，只有沈重。
柳文卿伏法了，可此案背後真正的謎團——慧明禪師，那偽裝狐仙的長生會受害者，還有她們背後可能隱藏的更大陰謀，卻依然沒有解開。
慧明和那狐女，就像人間蒸發了一般，再無蹤跡。
而蘇挽月……也失去了消息。
陸青站在窗前，望著遠處灰蒙蒙的天空，心中擔憂如藤蔓纏繞。
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案子結了後，陸青終於得了些許空閑。
按照之前的安排，該輪到她入宮為小女帝授課了。
小女帝楚清晏已經端坐在書案後，見到陸青進來，眼睛一亮：“陸卿！”
雖然被免了跪拜禮，陸青還是躬身喚了一聲，“見過陛下。”
“免禮免禮！”小女帝擺擺手，迫不及待地問，“陸愛卿今日給朕講什麽？”
陸青走到書案旁，溫聲道：“今日不講故事，教陛下珠算可好。”
小女帝十分感興趣，陸青著人拿出算盤，回憶著自己上小學時候老師的教學方式，照著葫蘆畫瓢，力圖引起小女帝的學習熱情。好在小女帝被古板的老學究摧殘了一番，學什麽都覺得有趣，十分認真，陸青松了口氣。
兩人有說有笑，氣氛倒是融洽。
過了許久，陸青才註意到，太後不知何時已站在書房門口。她今日穿了一身緋紅色宮裝，外罩雪白狐裘，發髻高綰，簪著金鳳步搖，站在門口，美得驚心動魄。
陸青立刻起身行禮。
太後擡手制止，走到書案旁，目光掃過陸青，聲音溫和了些，“陸卿辛苦了。”
“臣分內之事。”陸青垂首。
謝見微在旁邊的椅子上坐下，狀似隨意地問起：“柳文卿的案子，了結了？”
“是。”陸青答道，“兇手伏法，只是背後牽涉的慧明禪師與那狐女，尚未緝拿歸案。”
謝見微點點頭，不再多問。
一時間，氣氛安靜得有些微妙，陸青繼續為小女帝授課。
不多時，外面忽然飄起了雪，雪花紛紛揚揚，越下越大。很快，宮中的亭臺樓閣皆被覆上一層積雪，紅墻金瓦掩映其間，宛如仙境。
太後忽然臨時起意：“陸卿，不若隨本宮去賞雪？”
陸青自然不敢違逆，點頭稱是。
於是，太後當即命人前去亭中準備，擺駕望雪亭。
望雪亭建在假山之上，四面開闊，是賞雪的最佳去處。
等兩人來到望雪亭，宮中早已準備妥當。
亭中石桌上擺著紅泥小爐，爐上溫著酒，酒香混合著梅香，在寒冷的空氣中氤氳開來。
太後率先入座，坐定後，才示意陸青坐下，陸青在對面緩緩入座。
兩人隔著爐上溫酒對望，一時無話，只靜靜看著亭外飛雪。
雪花如絮，漫天飛舞，落在枯枝上，積成瓊枝玉樹。遠處宮墻若隱若現，天地間一片蒼茫寂靜。
這寂靜卻讓陸青心中那根弦越繃越緊。
她端起宮人斟好的溫酒，輕抿一口。酒是上好的梨花白，溫潤甘醇，入喉卻帶起一股灼熱。
酒壯人膽，說的甚好，陸青覺得自己此刻便是那借酒壯膽的慫人。
“好雪。”她忽然開口，聲音很輕，“臣想起一首詩。”
謝見微轉頭看她：“哦？陸卿想起何詩？”
陸青放下酒杯，望著亭外紛飛的雪花，緩緩吟道：“新年都未有芳華，二月初驚見草芽。”
她頓了頓，餘光瞥向太後。
見太後神色如常，只靜靜聽著，未做言語。
陸青繼續吟道，語速放得更慢，一字一句，清晰無比：“白雪卻嫌春色晚……”
她停在這裏，沒有念出下一句，只是轉頭，看向謝見微。
時間仿佛在這一刻凝固。
謝見微原本含笑聽著，可當陸青念出‘白雪卻嫌春色晚’時，她幾乎是本能地接了下去：
“故穿庭樹作飛花。”
話音落下的瞬間，謝見微猛地意識到自己說了什麽，眼底閃過一絲慌亂。
她迅速移開視線，看向亭外飛雪，可微微顫抖的指尖卻洩露了她心中的驚濤駭浪。
陸青的心，在那一刻沈到了谷底。
又像是被什麽東西狠狠攥緊，疼得她幾乎喘不過氣。
她直直地看著謝見微，看著那張傾城絕艷卻在此刻滿是慌亂的臉，看著那雙與記憶中娘子一般無二的眼睛。
許久，她才緩緩開口，聲音有些發幹，卻竭力保持著平靜：
“太後娘娘，這首詩……是一位故人前輩之作，未曾流傳於世。”她頓了頓，每一個字都說得極其緩慢，極其清晰：“臣只與亡妻說過。除此之外，再無人知曉。”
謝見微猛地轉頭看向她，張了張嘴，想說什麽，卻一個字也說不出來。
她的臉色蒼白，眼中翻湧著覆雜的情緒——震驚，慌亂，懊悔，還有……深深的無措。
陸青看著她這副模樣，心中最後一絲僥幸也煙消雲散。
可奇怪的是，她並沒有想象中的憤怒或激動，反而是一種……深不見底的悲哀。
她忽而笑了。
那笑容很淡，很輕，卻帶著洞悉一切的苦澀。
“看來……”陸青的聲音輕柔下來，眼中卻再無溫度，“娘娘與臣的亡妻，感情當真是極好。連這等閨中閑話，她也與娘娘說過。”
謝見微怔怔地看著她，看著陸青眼中笑意，只覺得心口像是被什麽東西狠狠剜了一下。
她慌忙點頭，聲音有些發顫：“是……是表妹……表妹曾與我說起過……”
這話說得倉促無力，連她自己都不信。
陸青卻沒有再追問。
她轉過頭，重新望向亭外紛飛的雪花，目光空茫。
若太後真是娘子，卻不願與她相認，一切試探有何意義？
呵呵，她要這真相又有何用？
此時此刻，陸青頓時沒了與之周旋的心思，只覺得心底一片冰冷。
她站起身，朝著謝見微躬身一禮：
“雪景雖美，但臣還有公務在身，不便久留。臣……告退。”
她沒有再看謝見微一眼，轉身走下臺階，步入漫天飛雪之中。
背影挺直，卻透著一種說不出的蕭索孤寥。
謝見微站在原地，張了張嘴，想喚住她，可最終，只化作一聲極輕的嘆息，消散在風雪裏。
她還是不知該如何開口。
太後默默自語，似是在安慰自己，又似在自我逃避。
再等等，再等等她一定說。
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太後就好像一個拖延癥晚期患者。
和我碼字的心態簡直一樣一樣的，每次都說等一會兒，等一會兒一定寫[害羞][哦哦哦][爆哭]
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