第20章 第 20 章:引蛇出洞
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第20章 第 20 章:引蛇出洞
“哈哈哈——”
墨雲的狂笑回蕩在死寂的大堂裏。
她一把扯下臉上的面具，露出一張完全陌生的臉，嫵媚妖艷，眼角眉梢都帶著勾魂攝魄的風情，偏偏此刻那雙桃花眼裏盛滿了得意與狠戾。
“好好看看我是誰？”她的聲音讓人脊背生寒。
柳三娘躺在地上，鮮血染紅了她半張臉。她死死盯著這張臉，眼中先是茫然，隨即像是想起了什麽可怕的可能，瞳孔驟然收縮。
“你…你是……”她聲音嘶啞得幾乎破碎，“‘千面羅剎’晏無嬌！”
“總算有個明白人了。”晏無嬌輕笑一聲，姿態嫵媚，說出來的話卻讓人遍體生寒，“不錯，正是本座。什麽北州府總捕，不過是借來用用的身份罷了。”她居高臨下地看著柳三娘，眼神裏滿是嘲弄：“至於你說的什麽‘為國除害’？呵呵，這世道早就變了，當今女帝陛下，早就不想打這勞什子仗了。”
她緩步走到窗邊，看著外面依舊肆虐的風雪，語氣像是在說什麽天經地義的事情：“北境苦寒，南邊富庶之地，才是大雍根基所在。女帝陛下聖明，已與北狄大汗達成密約——”
她頓了頓，一字一句，清晰無比：
“割讓鐵壁關以北三州，兩國劃江而治，永結盟好。”
柳三娘渾身劇震，臉上血色盡失：“你……你說什麽？割地求和？鐵壁關乃是北境門戶，失了鐵壁關，北境三州門戶洞開，北狄騎兵可長驅直入。這、這是賣國！”
“賣國？”晏無嬌像是聽到了什麽好笑的事情，“這叫‘識時務者為俊傑’。陛下要的是劃江而治的太平，至於北境苦寒之地丟了又如何？可惜啊，你們那位鎮北軍的元帥謝挽雲，是個不識時務的老古板。非要死守國門，硬生生擋住了陛下的和談大計。”
她說著，眼中殺機一閃而過：“所以，陛下才派我來，取她項上人頭，再獻上鐵壁關城防圖，以此作為送給北狄大汗的見面禮。”
柳三娘氣得渾身顫抖，“你這個叛賊，不得好死！”
晏無嬌彎腰，從柳三娘手裏奪過信件，笑容得意：“我正愁不知該如何接近那位警惕心極重的謝元帥呢。柳姑娘，你這張臉，還有你‘靖安司暗樁’的身份，倒是幫了我大忙。借你的面皮一用，帶著這城防圖去見她，想必她定會深信不疑吧？”
“你休想！”柳三娘目眥欲裂，掙紮著想爬起來，卻又嘔出一口血，“謝元帥忠肝義膽，豈會受你蒙蔽。你這等賣國求榮的軟骨頭，遲早不得好死！”
“軟骨頭？”晏無嬌臉色一沈，擡腳狠狠踩在柳三娘受傷的胸口。
柳三娘慘叫一聲，幾乎昏厥。
晏無嬌冷哼一聲，松開了腳：“讓你多活一會兒，好好看著，我是怎麽完成陛下交代的任務。”她不再理會奄奄一息的柳三娘，目光轉向另一邊——
陸青、謝見微、蘇嬤嬤三人依舊癱軟在桌邊，似乎連擡頭的力氣都沒有。
晏無嬌的視線，最終落在了始終戴著面紗的謝見微身上。
她皺了皺眉，緩步走了過去。
“你這個坤澤著實怪異。”晏無嬌聲音裏帶著一絲疑惑，“從剛才起，我就覺得你有些眼熟，似乎在哪裏聞到過。”
她伸出手，直接去揭謝見微的面紗。
“放肆！”蘇嬤嬤厲喝一聲，想要阻攔，卻身體一晃，差點摔倒。
晏無嬌理都不理她，手指已經捏住了面紗一角。
“晏無嬌，你有種沖我來。”柳三娘在那邊嘶聲喊道，“不要濫殺無辜！”
晏無嬌動作頓了頓，嗤笑一聲：“別急，本座一會就送你上路，一個也跑不了。”
說著，她手腕一抖——
面紗應聲而落。
一張臉暴露在昏暗的燈光下，大堂裏瞬間安靜了一瞬。
連晏無嬌都楞住了。
那是一張……怎樣的臉？
若只看眉眼輪廓，依稀能辨出原本的清麗絕倫，可那本該光潔的肌膚之上，此刻卻布滿了猙獰可怖的疤痕。像是被烈火灼燒，又像是被利刃反覆切割過，愈合後留下了永久的痕跡。
那些疤痕破壞了整張臉的美感，讓她看起來如同從地獄爬出來的惡鬼。
謝見微垂著眼，長長的睫毛在臉上投下陰影，遮住了眸中的翻湧之色。
她沒有任何動作，任由晏無嬌打量。
晏無嬌看了半晌，眼中那點疑惑和好奇漸漸被厭惡取代。
“晦氣！”她啐了一口，嫌棄地移開視線，“還以為是什麽了不得的人物，原來是個毀了容的醜八怪，看來是我多心了。”
她不再關註謝見微，轉身看向大堂中央，手中不知何時多了一把造型奇特的短刀。刀身薄如蟬翼，在火光下泛著幽藍的光澤。
“好了，戲也看夠了，該送諸位上路了。”晏無嬌帶著凜然殺意，“讓你們在臨死前，見識一下什麽叫真正的‘影傀殺陣’，也算是本座仁慈。”
她左手一翻，掌心多了個小小的銅鈴。
銅鈴不過拇指大小，樣式古樸，上面刻滿了詭異的符文。
“叮鈴——”
晏無嬌輕輕搖動銅鈴。
鈴聲清脆，卻透著一種說不出的詭異，仿佛能直透靈魂。
伴隨著鈴聲，一陣似哭似笑的嗚咽聲，不知從何處響起，在大堂內盤旋回蕩。那聲音縹緲不定，像是從極遠處傳來，又像是就在耳邊低語，聽得人頭皮發麻，心神悸動。
“嗚嗚……嘻嘻……”
哭聲與笑聲交織，越來越清晰。
緊接著——
“嗖！嗖嗖！”
一道道白色的影子，毫無征兆地從窗外、門縫、墻壁縫隙處擠了進來！
那些影子飄忽不定，似人非人，通體雪白，輕薄得如同霧氣凝聚。它們沒有五官，身形扭曲，移動時無聲無息，只在空中留下淡淡的殘影。
它們一出現，整個大堂的溫度仿佛都下降了幾度。
陰風陣陣。
“去。”
晏無嬌紅唇輕啟，吐出一個字。
無數道白影如同得到了指令，猛地撲向最近的一張完好的木桌。
沒有劇烈的碰撞聲。
只有極其細微的，仿佛無數細絲同時切割的嗤嗤聲。
那張厚實的柏木方桌，在白影掠過之後，竟悄無聲息地解體了，瞬間被切割成了無數個巴掌大小的光滑木塊，‘嘩啦’一聲散落一地。
緊接著，白影所過之處，都被瞬間切割成整齊的碎塊！
它們的動作快得肉眼難以捕捉，軌跡詭譎莫測，真的如同鬼魅一般。
“看到了嗎？”晏無嬌臉上露出病態的笑容，聲音因興奮而微微顫抖，“這才是‘千絲傀儡陣’的真正威力，殺人於無形，能死在此術之下，是你們的榮幸！”
她手腕一轉，銅鈴急搖。
“叮鈴鈴鈴——！！”
刺耳的鈴聲與那鬼嚎之音混雜在一起，所有白影驟然轉向，齊齊對準了癱軟在地的眾人！
“去死吧！”
晏無嬌眼中殺機暴漲，厲聲喝道。
無數道白影如同離弦之箭，帶著令人窒息的陰寒與死亡氣息，猛地撲向倒在地上的眾人。
眼看那些詭異的白影就要將眾人撕成碎片——
異變，就在這千鈞一發之際發生！
一直蜷縮在角落，抱著懷中囡囡的老嫗，忽然擡起頭。
那張布滿皺紋的臉上，此刻沒有半分恐懼，慢悠悠地吐出一個清晰的字節：
“定。”
聲音不大，卻仿佛帶著某種奇異的韻律。
撲到半空的白影，猛地一頓！
它們懸浮在空中，如同被無形的絲線扯住，劇烈地顫抖起來，發出‘嗡嗡’的低鳴，仿佛在掙紮，又仿佛在恐懼。
晏無嬌臉上的笑容瞬間僵住，眼中第一次露出了驚愕與難以置信。
“什……？！”
她的話還沒說完。
只見老嫗指尖在空中輕飄飄地虛劃幾下，然後猛地向前一指——
“逆！”
那些原本撲向眾人的白影，如同接到了截然相反的命令，驟然調轉方向，以比來時更快的速度，瘋狂地撲向了它們原本的主人。
“不！！！”
晏無嬌發出一聲淒厲的尖叫，瘋狂搖動手中的銅鈴。
“叮鈴鈴鈴！！！”
鈴聲急促如雨，卻再也無法控制那些白影。
無數道白影瞬間將她團團圍住，如同白色的繭，將她緊緊包裹在內。
“嗤嗤嗤——！”
令人牙酸的切割聲從白繭中密集響起。
晏無嬌的尖叫聲戛然而止。
這一切發生得太快，兔起鶻落，不過呼吸之間。
直到白影將晏無嬌徹底包裹，大堂內才恢覆了死一般的寂靜，只有那團劇烈蠕動的白色繭狀物，證明著剛才發生的一切不是幻覺。
而原本癱軟在地的陸青等人，竟也緩緩地站了起來。三人眼神清明，氣息平穩，哪還有半分中毒無力的樣子？
“不……不可能……”
白色繭子中，傳來晏無嬌虛弱而瘋狂的聲音，充滿了崩潰與不甘：
“你們……你們居然都是裝的？”
“你們到底是什麽人？為什麽會……會控制我的影傀？”
陸青沒有立刻回答她，她先是活動了一下有些僵硬的手腕，然後從懷中掏出一個東西，正是囡囡之前送給她的那個手工縫制的小布偶。
她走到囡囡面前，鄭重地拱手，深深一揖：“多謝……呃，小妹妹示警。”
囡囡眨了眨那雙黑葡萄似的大眼睛，忽然噗嗤一聲笑了出來。她擺了擺手，聲音依舊清脆，語氣卻老氣橫秋：
“叫什麽小妹妹？論年紀，我可比你大上兩輪還多呢。”
陸青楞住了，有些反應不過來地看著眼前這張最多七八歲的稚嫩臉龐。
囡囡見她這副呆樣，笑得更開心了，叉著腰，語氣帶著幾分得意：
“怎麽，看不出來？小丫頭，你可聽好了，我行走江湖的時候，你怕是還沒出生呢，江湖上朋友給面子，送了個諢號，叫作‘玲瓏鬼手’。”
“玲瓏鬼手？”
陸青對這個名號毫無概念，一臉茫然。
但她身後的蘇嬤嬤，卻猛地倒吸了一口涼氣，臉上露出了極其震驚的神色，失聲道：“您……您就是傳說中的‘玲瓏鬼手’？二十年前便已名動江湖，偷遍天下奇珍從未失手的神偷。”
蘇嬤嬤帶著難以置信的敬畏，顯然，這個名號在她心中有著極重的分量。
囡囡，或者說，玲瓏鬼手滿意地點了點頭，老氣橫秋地說：“嗯，看來還是有人記得老婆子我的。”她又看向陸青，笑道：“怎麽樣，小丫頭，現在信了吧？”
陸青呆呆地點了點頭，世界觀再次受到了沖擊。
“不可能！絕對不可能！”
白色繭子劇烈地顫抖起來，晏無嬌歇斯底裏的聲音從裏面傳出來：“就算你是‘玲瓏鬼手’又如何？這是我天機閣秘傳的‘千絲傀儡陣’，你一個外人，怎麽可能反過來控制我的影傀？”
玲瓏鬼手聞言，收起了笑容，小臉上露出一絲不屑。
她沒有直接回答晏無嬌，反而轉頭看向陸青，努了努嘴：“陸小友，你來說說。讓她死個明白。”
突然被點名，陸青怔了一下。
謝見微在她身邊，幾不可察地微微頷首，目光平靜，帶著些許鼓勵。
陸青定了定神，看向如同蠶蛹蠕動的晏無嬌，緩緩開口：“其實，破綻很早之前就已經出現了，只是你太過自信，忽略了其中的細節。”
“第一個關鍵點，在於那個戲法箱。箱內殺人，手法精妙，看似鬼神莫測。但我查驗時發現，箱內頂部有幾道極細微的新鮮劃痕，疑似被某種極細的絲線快速勒割所致，當時我就懷疑兇手是利用了箱子本身的結構或預設機關。”
“但後來，當你以墨總捕的身份指出兇手可能使用‘天機絲’時，我心中便存了一個疑問：若真是天機閣的高手要殺人，為何要借助一個江湖戲法的箱子？直接暗中下手，豈不更隱蔽？”
玲瓏鬼手點了點頭，示意她繼續。
陸青接著說道：“第二個關鍵點，是玲瓏前輩送給我的這個布偶。”
她將手中的布偶舉起，讓眾人能看清：“當時我收下它，只是覺得孩子心意珍貴，並未多想。直到後來，我在房中仔細端詳它時，才發現了異常。這布偶的縫合針法，極其精妙，尤其是收針打結的方式，非常獨特，收尾處打了一個覆雜的‘三環套月結’。”
她看向白色繭子，一字一句道：“而在驗屍時，我曾在戲法箱的內壁，勾出了一小段幾乎透明的纖細絲線，上面也是獨特的‘三環套月結’，這絕不是巧合。這只能說明，改動戲法箱、設置殺人機關所使用的技法，與縫制這個布偶所使用的技法系出同源。”
大堂裏安靜得能聽到呼吸聲。
連白色繭子的蠕動都似乎慢了下來。
陸青繼續道：“我將這個發現，立刻告知了我家娘子和蘇婆婆。”
她看向謝見微，謝見微對她微微頷首。
陸青回憶著當時的情景：“蘇婆婆見多識廣，她確認，這種獨特的‘星芒針法’，乃是天機閣內門不傳之秘，專門用於固定精密機關，布置陣法。外人極難模仿，也極難辨認。”
“我家娘子當時便分析——”陸青學著謝見微當時冷靜的語氣，“‘如此說來，戲法箱被動過手腳是確鑿之事，囡囡在此刻贈予繡有同樣針法的布偶，用意深遠。其一，是暗示她們與改動箱子的人有關；其二，此為非敵的善意信號；其三，或許也是在試探我們是否具備識破此局的眼力。’”
謝見微聽著陸青覆述自己的話，面紗之上露出的眉眼，似乎柔和了一瞬。
陸青接著說道：“基於這個判斷，我家娘子當機立斷：‘目前敵友不明，但明顯墨總捕與店主的危險更大，既然對方示好，我們便接下。可與她們坦誠溝通，合則兩利。’”
“所以。”陸青看向玲瓏鬼手，“在各位回房後，我尋了個機會，悄悄去拜訪了兩位前輩。”
她回憶起當時的情景——
她敲開祖孫倆的房門。房間裏，囡囡正翹著腳坐在床邊晃悠，老嫗則慢條斯理地喝著水，哪還有半點驚慌恐懼的樣子。
陸青開門見山，將布偶和絲線的發現和盤托出，然後直接問道：
“兩位前輩，可是天機閣的高人？”
老嫗放下水碗，渾濁的眼睛看向陸青，眼中閃過一絲毫不掩飾的讚賞。
“小友好眼力。不錯，老身與這頑童，確與天機閣有些淵源。”
她嘆了口氣，語氣轉為嚴肅：“實不相瞞，我們此行，正是為追緝門中叛徒晏無嬌而來。此逆賊盜取閣中重寶‘天機絲’與‘影傀鈴’，更欲叛國求榮，罪不容誅。我們一路追蹤至此，已確認那操控‘傀影’殺手、連害數條人命的，便是這叛徒。”
囡囡接口道，聲音清脆：“我們也早就發現，這客棧的老板娘不對勁。她備好了特制的迷藥，就藏在櫃臺下那個暗格裏，顯然是打算將店裏所有人一網打盡，尚且不知是敵是友。”
陸青聽到這裏，心中已然明了。
她立刻將墨雲的異常說了出來，雙方信息一交換，局勢頓時清晰了許多。
陸青當即提議，“既然如此，不如我們將計就計？佯裝中毒，引蛇出洞，待她們徹底暴露，再聯手反擊。”
老嫗與玲瓏鬼手對視一眼，眼中皆有讚許之色。
“小友此法甚好。”老嫗點頭。
陸青擔憂道：“只是那迷藥……”
玲瓏鬼手嘿嘿一笑，拍了拍小胸脯：“這個交給老婆子我。別的本事不敢說，這偷梁換柱、妙手空空的活兒，我認第二，天下沒人敢認第一。”
……
回憶結束。
陸青將目光從玲瓏鬼手身上收回，看向那團白色繭子，語氣平靜地總結：
“所以，後續的一切，不過是一場戲。囡囡前輩提前將柳掌櫃準備的迷藥掉包成了無害的安神散。我們所有人服下後，佯裝中毒無力，靜靜等待。直到你和柳掌櫃相繼暴露真實身份和目的，亮出最後的殺手鐧——”
她頓了頓：“兩位前輩這才收網。”
白色繭子劇烈地顫抖起來，晏無嬌的聲音充滿了崩潰和絕望：
“我在天機閣潛藏十年，偷學秘術，苦心經營，從未聽說過閣中有如此厲害的人物！你……你們到底是什麽人？如此藏頭露尾，不敢以真面目示人？”
一直靜靜坐在旁邊、未曾開口的老嫗，此刻緩緩站起身。
她佝僂的腰背挺直了起來，雖然面容依舊蒼老，但整個人的氣質卻發生了翻天覆地的變化，像是一座沈靜而巍峨的山岳。
她看著晏無嬌，輕輕嘆了口氣，聲音蒼老卻帶著一種難以言喻的威嚴：
“忤逆徒孫，時至今日，還不知罪麽？”
這聲音並不大，卻仿佛帶著某種奇異的力量，讓晏無嬌的蠕動驟然停止。
死一般寂靜。
過了好幾息，晏無嬌才帶著無盡的恐懼，驚駭道：“你……你是天機老祖？！”
“還算你有點眼力。”天機老祖淡淡道，“老身閉關多年，不想閣中竟出了你這等敗類。盜寶叛師，殘害同門，如今更欲行賣國求榮之舉。天機閣的臉，都讓你丟盡了。”
晏無嬌再也說不出話，只剩下絕望的嗚咽和掙紮聲從繭子裏傳來。
天機老祖不再看她，轉向一旁重傷的柳三娘。
謝見微也示意了一下蘇嬤嬤。
蘇嬤嬤會意，連忙走到柳三娘身邊，蹲下身仔細檢查她的傷勢。
“還好，臟腑雖有震蕩，肋骨斷了兩根，但未傷及心脈要害。”蘇嬤嬤松了口氣，從懷中取出一個瓷瓶，倒出兩粒清香撲鼻的藥丸，“柳姑娘，快服下。這是上好的內傷藥，可護住心脈，穩住傷勢。”
柳三娘艱難地咽下藥丸，蒼白的臉上恢覆了一絲血色。
她掙紮著想坐起來道謝，被蘇嬤嬤輕輕按住。
“柳姑娘勿動，好生歇著。”蘇嬤嬤溫聲道。
柳三娘躺在地上，看著眼前這些救了自己性命的人，眼中充滿了感激與覆雜。她強撐著開口道：“多謝諸位義士相助，若非各位，柳三娘今日必死無疑，城防圖也落入賊人之手。”她喘了口氣，繼續道：“我……我需立即飛鴿傳書，告知謝元帥此地情況，並請她速派援軍前來接應。”
她說著看向天機老祖和玲瓏鬼手，想要拱手，卻牽動傷口，疼得眉頭緊蹙，只好用眼神表達懇求：“兩位前輩，如今三娘力有不逮，此賊人精通機關之術，行事詭秘，陰毒無比。還請……還請前輩暫時幫忙看管幾日，等援軍到來，再將她押送北境，交由謝元帥依國法處置。”
天機老祖點了點頭，神色肅然：“謝元帥守土安民，忠義無雙，乃當世難得的柱國之臣。能為謝元帥略盡綿力，老身義不容辭。”
柳三娘聞言，這才長長松了口氣，緊繃的神經一松，劇烈的疼痛和疲憊襲來，眼前陣陣發黑。
蘇嬤嬤見狀，連忙道：“柳姑娘傷勢不輕，需好生靜養。我先扶你回房躺下，再為你施針穩定氣血。”
柳三娘虛弱地點了點頭：“有勞……婆婆了。”
蘇嬤嬤小心翼翼地攙扶起柳三娘。
謝見微對天機老祖和玲瓏鬼手微微頷首致意，也轉身跟了上去。
陸青見狀，也下意識地想跟上。
“哎，陸小友留步。”
一個清脆的聲音叫住了她。
陸青回頭，只見玲瓏鬼手正笑瞇瞇地看著她，指了指旁邊的桌凳。
“相逢即是有緣。這長夜漫漫，風雪未停，何不陪我們兩個老婆子小酌幾杯，說說話？”
陸青看著那張稚氣未脫的臉，聽著那老氣橫秋的‘老婆子’自稱，一時還是有些適應不過來，表情有些呆楞。
她下意識地看向謝見微。
謝見微在樓梯上停住腳步，回眸看了她一眼，幾不可察地點了點頭，聲音透過面紗傳來，清淡溫和：“既然如此，你便陪兩位前輩聊聊吧。”
說完，她便轉身，跟著蘇嬤嬤和柳三娘上了樓。
陸青站在原地，看著謝見微消失在樓梯轉角的身影，很快收斂心神，轉身看向正望著她的天機老祖和玲瓏鬼手。
“那晚輩就恭敬不如從命了。”
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“哈哈哈——”
墨雲的狂笑回蕩在死寂的大堂裏。
她一把扯下臉上的面具，露出一張完全陌生的臉，嫵媚妖艷，眼角眉梢都帶著勾魂攝魄的風情，偏偏此刻那雙桃花眼裏盛滿了得意與狠戾。
“好好看看我是誰？”她的聲音讓人脊背生寒。
柳三娘躺在地上，鮮血染紅了她半張臉。她死死盯著這張臉，眼中先是茫然，隨即像是想起了什麽可怕的可能，瞳孔驟然收縮。
“你…你是……”她聲音嘶啞得幾乎破碎，“‘千面羅剎’晏無嬌！”
“總算有個明白人了。”晏無嬌輕笑一聲，姿態嫵媚，說出來的話卻讓人遍體生寒，“不錯，正是本座。什麽北州府總捕，不過是借來用用的身份罷了。”她居高臨下地看著柳三娘，眼神裏滿是嘲弄：“至於你說的什麽‘為國除害’？呵呵，這世道早就變了，當今女帝陛下，早就不想打這勞什子仗了。”
她緩步走到窗邊，看著外面依舊肆虐的風雪，語氣像是在說什麽天經地義的事情：“北境苦寒，南邊富庶之地，才是大雍根基所在。女帝陛下聖明，已與北狄大汗達成密約——”
她頓了頓，一字一句，清晰無比：
“割讓鐵壁關以北三州，兩國劃江而治，永結盟好。”
柳三娘渾身劇震，臉上血色盡失：“你……你說什麽？割地求和？鐵壁關乃是北境門戶，失了鐵壁關，北境三州門戶洞開，北狄騎兵可長驅直入。這、這是賣國！”
“賣國？”晏無嬌像是聽到了什麽好笑的事情，“這叫‘識時務者為俊傑’。陛下要的是劃江而治的太平，至於北境苦寒之地丟了又如何？可惜啊，你們那位鎮北軍的元帥謝挽雲，是個不識時務的老古板。非要死守國門，硬生生擋住了陛下的和談大計。”
她說著，眼中殺機一閃而過：“所以，陛下才派我來，取她項上人頭，再獻上鐵壁關城防圖，以此作為送給北狄大汗的見面禮。”
柳三娘氣得渾身顫抖，“你這個叛賊，不得好死！”
晏無嬌彎腰，從柳三娘手裏奪過信件，笑容得意：“我正愁不知該如何接近那位警惕心極重的謝元帥呢。柳姑娘，你這張臉，還有你‘靖安司暗樁’的身份，倒是幫了我大忙。借你的面皮一用，帶著這城防圖去見她，想必她定會深信不疑吧？”
“你休想！”柳三娘目眥欲裂，掙紮著想爬起來，卻又嘔出一口血，“謝元帥忠肝義膽，豈會受你蒙蔽。你這等賣國求榮的軟骨頭，遲早不得好死！”
“軟骨頭？”晏無嬌臉色一沈，擡腳狠狠踩在柳三娘受傷的胸口。
柳三娘慘叫一聲，幾乎昏厥。
晏無嬌冷哼一聲，松開了腳：“讓你多活一會兒，好好看著，我是怎麽完成陛下交代的任務。”她不再理會奄奄一息的柳三娘，目光轉向另一邊——
陸青、謝見微、蘇嬤嬤三人依舊癱軟在桌邊，似乎連擡頭的力氣都沒有。
晏無嬌的視線，最終落在了始終戴著面紗的謝見微身上。
她皺了皺眉，緩步走了過去。
“你這個坤澤著實怪異。”晏無嬌聲音裏帶著一絲疑惑，“從剛才起，我就覺得你有些眼熟，似乎在哪裏聞到過。”
她伸出手，直接去揭謝見微的面紗。
“放肆！”蘇嬤嬤厲喝一聲，想要阻攔，卻身體一晃，差點摔倒。
晏無嬌理都不理她，手指已經捏住了面紗一角。
“晏無嬌，你有種沖我來。”柳三娘在那邊嘶聲喊道，“不要濫殺無辜！”
晏無嬌動作頓了頓，嗤笑一聲：“別急，本座一會就送你上路，一個也跑不了。”
說著，她手腕一抖——
面紗應聲而落。
一張臉暴露在昏暗的燈光下，大堂裏瞬間安靜了一瞬。
連晏無嬌都楞住了。
那是一張……怎樣的臉？
若只看眉眼輪廓，依稀能辨出原本的清麗絕倫，可那本該光潔的肌膚之上，此刻卻布滿了猙獰可怖的疤痕。像是被烈火灼燒，又像是被利刃反覆切割過，愈合後留下了永久的痕跡。
那些疤痕破壞了整張臉的美感，讓她看起來如同從地獄爬出來的惡鬼。
謝見微垂著眼，長長的睫毛在臉上投下陰影，遮住了眸中的翻湧之色。
她沒有任何動作，任由晏無嬌打量。
晏無嬌看了半晌，眼中那點疑惑和好奇漸漸被厭惡取代。
“晦氣！”她啐了一口，嫌棄地移開視線，“還以為是什麽了不得的人物，原來是個毀了容的醜八怪，看來是我多心了。”
她不再關註謝見微，轉身看向大堂中央，手中不知何時多了一把造型奇特的短刀。刀身薄如蟬翼，在火光下泛著幽藍的光澤。
“好了，戲也看夠了，該送諸位上路了。”晏無嬌帶著凜然殺意，“讓你們在臨死前，見識一下什麽叫真正的‘影傀殺陣’，也算是本座仁慈。”
她左手一翻，掌心多了個小小的銅鈴。
銅鈴不過拇指大小，樣式古樸，上面刻滿了詭異的符文。
“叮鈴——”
晏無嬌輕輕搖動銅鈴。
鈴聲清脆，卻透著一種說不出的詭異，仿佛能直透靈魂。
伴隨著鈴聲，一陣似哭似笑的嗚咽聲，不知從何處響起，在大堂內盤旋回蕩。那聲音縹緲不定，像是從極遠處傳來，又像是就在耳邊低語，聽得人頭皮發麻，心神悸動。
“嗚嗚……嘻嘻……”
哭聲與笑聲交織，越來越清晰。
緊接著——
“嗖！嗖嗖！”
一道道白色的影子，毫無征兆地從窗外、門縫、墻壁縫隙處擠了進來！
那些影子飄忽不定，似人非人，通體雪白，輕薄得如同霧氣凝聚。它們沒有五官，身形扭曲，移動時無聲無息，只在空中留下淡淡的殘影。
它們一出現，整個大堂的溫度仿佛都下降了幾度。
陰風陣陣。
“去。”
晏無嬌紅唇輕啟，吐出一個字。
無數道白影如同得到了指令，猛地撲向最近的一張完好的木桌。
沒有劇烈的碰撞聲。
只有極其細微的，仿佛無數細絲同時切割的嗤嗤聲。
那張厚實的柏木方桌，在白影掠過之後，竟悄無聲息地解體了，瞬間被切割成了無數個巴掌大小的光滑木塊，‘嘩啦’一聲散落一地。
緊接著，白影所過之處，都被瞬間切割成整齊的碎塊！
它們的動作快得肉眼難以捕捉，軌跡詭譎莫測，真的如同鬼魅一般。
“看到了嗎？”晏無嬌臉上露出病態的笑容，聲音因興奮而微微顫抖，“這才是‘千絲傀儡陣’的真正威力，殺人於無形，能死在此術之下，是你們的榮幸！”
她手腕一轉，銅鈴急搖。
“叮鈴鈴鈴——！！”
刺耳的鈴聲與那鬼嚎之音混雜在一起，所有白影驟然轉向，齊齊對準了癱軟在地的眾人！
“去死吧！”
晏無嬌眼中殺機暴漲，厲聲喝道。
無數道白影如同離弦之箭，帶著令人窒息的陰寒與死亡氣息，猛地撲向倒在地上的眾人。
眼看那些詭異的白影就要將眾人撕成碎片——
異變，就在這千鈞一發之際發生！
一直蜷縮在角落，抱著懷中囡囡的老嫗，忽然擡起頭。
那張布滿皺紋的臉上，此刻沒有半分恐懼，慢悠悠地吐出一個清晰的字節：
“定。”
聲音不大，卻仿佛帶著某種奇異的韻律。
撲到半空的白影，猛地一頓！
它們懸浮在空中，如同被無形的絲線扯住，劇烈地顫抖起來，發出‘嗡嗡’的低鳴，仿佛在掙紮，又仿佛在恐懼。
晏無嬌臉上的笑容瞬間僵住，眼中第一次露出了驚愕與難以置信。
“什……？！”
她的話還沒說完。
只見老嫗指尖在空中輕飄飄地虛劃幾下，然後猛地向前一指——
“逆！”
那些原本撲向眾人的白影，如同接到了截然相反的命令，驟然調轉方向，以比來時更快的速度，瘋狂地撲向了它們原本的主人。
“不！！！”
晏無嬌發出一聲淒厲的尖叫，瘋狂搖動手中的銅鈴。
“叮鈴鈴鈴！！！”
鈴聲急促如雨，卻再也無法控制那些白影。
無數道白影瞬間將她團團圍住，如同白色的繭，將她緊緊包裹在內。
“嗤嗤嗤——！”
令人牙酸的切割聲從白繭中密集響起。
晏無嬌的尖叫聲戛然而止。
這一切發生得太快，兔起鶻落，不過呼吸之間。
直到白影將晏無嬌徹底包裹，大堂內才恢覆了死一般的寂靜，只有那團劇烈蠕動的白色繭狀物，證明著剛才發生的一切不是幻覺。
而原本癱軟在地的陸青等人，竟也緩緩地站了起來。三人眼神清明，氣息平穩，哪還有半分中毒無力的樣子？
“不……不可能……”
白色繭子中，傳來晏無嬌虛弱而瘋狂的聲音，充滿了崩潰與不甘：
“你們……你們居然都是裝的？”
“你們到底是什麽人？為什麽會……會控制我的影傀？”
陸青沒有立刻回答她，她先是活動了一下有些僵硬的手腕，然後從懷中掏出一個東西，正是囡囡之前送給她的那個手工縫制的小布偶。
她走到囡囡面前，鄭重地拱手，深深一揖：“多謝……呃，小妹妹示警。”
囡囡眨了眨那雙黑葡萄似的大眼睛，忽然噗嗤一聲笑了出來。她擺了擺手，聲音依舊清脆，語氣卻老氣橫秋：
“叫什麽小妹妹？論年紀，我可比你大上兩輪還多呢。”
陸青楞住了，有些反應不過來地看著眼前這張最多七八歲的稚嫩臉龐。
囡囡見她這副呆樣，笑得更開心了，叉著腰，語氣帶著幾分得意：
“怎麽，看不出來？小丫頭，你可聽好了，我行走江湖的時候，你怕是還沒出生呢，江湖上朋友給面子，送了個諢號，叫作‘玲瓏鬼手’。”
“玲瓏鬼手？”
陸青對這個名號毫無概念，一臉茫然。
但她身後的蘇嬤嬤，卻猛地倒吸了一口涼氣，臉上露出了極其震驚的神色，失聲道：“您……您就是傳說中的‘玲瓏鬼手’？二十年前便已名動江湖，偷遍天下奇珍從未失手的神偷。”
蘇嬤嬤帶著難以置信的敬畏，顯然，這個名號在她心中有著極重的分量。
囡囡，或者說，玲瓏鬼手滿意地點了點頭，老氣橫秋地說：“嗯，看來還是有人記得老婆子我的。”她又看向陸青，笑道：“怎麽樣，小丫頭，現在信了吧？”
陸青呆呆地點了點頭，世界觀再次受到了沖擊。
“不可能！絕對不可能！”
白色繭子劇烈地顫抖起來，晏無嬌歇斯底裏的聲音從裏面傳出來：“就算你是‘玲瓏鬼手’又如何？這是我天機閣秘傳的‘千絲傀儡陣’，你一個外人，怎麽可能反過來控制我的影傀？”
玲瓏鬼手聞言，收起了笑容，小臉上露出一絲不屑。
她沒有直接回答晏無嬌，反而轉頭看向陸青，努了努嘴：“陸小友，你來說說。讓她死個明白。”
突然被點名，陸青怔了一下。
謝見微在她身邊，幾不可察地微微頷首，目光平靜，帶著些許鼓勵。
陸青定了定神，看向如同蠶蛹蠕動的晏無嬌，緩緩開口：“其實，破綻很早之前就已經出現了，只是你太過自信，忽略了其中的細節。”
“第一個關鍵點，在於那個戲法箱。箱內殺人，手法精妙，看似鬼神莫測。但我查驗時發現，箱內頂部有幾道極細微的新鮮劃痕，疑似被某種極細的絲線快速勒割所致，當時我就懷疑兇手是利用了箱子本身的結構或預設機關。”
“但後來，當你以墨總捕的身份指出兇手可能使用‘天機絲’時，我心中便存了一個疑問：若真是天機閣的高手要殺人，為何要借助一個江湖戲法的箱子？直接暗中下手，豈不更隱蔽？”
玲瓏鬼手點了點頭，示意她繼續。
陸青接著說道：“第二個關鍵點，是玲瓏前輩送給我的這個布偶。”
她將手中的布偶舉起，讓眾人能看清：“當時我收下它，只是覺得孩子心意珍貴，並未多想。直到後來，我在房中仔細端詳它時，才發現了異常。這布偶的縫合針法，極其精妙，尤其是收針打結的方式，非常獨特，收尾處打了一個覆雜的‘三環套月結’。”
她看向白色繭子，一字一句道：“而在驗屍時，我曾在戲法箱的內壁，勾出了一小段幾乎透明的纖細絲線，上面也是獨特的‘三環套月結’，這絕不是巧合。這只能說明，改動戲法箱、設置殺人機關所使用的技法，與縫制這個布偶所使用的技法系出同源。”
大堂裏安靜得能聽到呼吸聲。
連白色繭子的蠕動都似乎慢了下來。
陸青繼續道：“我將這個發現，立刻告知了我家娘子和蘇婆婆。”
她看向謝見微，謝見微對她微微頷首。
陸青回憶著當時的情景：“蘇婆婆見多識廣，她確認，這種獨特的‘星芒針法’，乃是天機閣內門不傳之秘，專門用於固定精密機關，布置陣法。外人極難模仿，也極難辨認。”
“我家娘子當時便分析——”陸青學著謝見微當時冷靜的語氣，“‘如此說來，戲法箱被動過手腳是確鑿之事，囡囡在此刻贈予繡有同樣針法的布偶，用意深遠。其一，是暗示她們與改動箱子的人有關；其二，此為非敵的善意信號；其三，或許也是在試探我們是否具備識破此局的眼力。’”
謝見微聽著陸青覆述自己的話，面紗之上露出的眉眼，似乎柔和了一瞬。
陸青接著說道：“基於這個判斷，我家娘子當機立斷：‘目前敵友不明，但明顯墨總捕與店主的危險更大，既然對方示好，我們便接下。可與她們坦誠溝通，合則兩利。’”
“所以。”陸青看向玲瓏鬼手，“在各位回房後，我尋了個機會，悄悄去拜訪了兩位前輩。”
她回憶起當時的情景——
她敲開祖孫倆的房門。房間裏，囡囡正翹著腳坐在床邊晃悠，老嫗則慢條斯理地喝著水，哪還有半點驚慌恐懼的樣子。
陸青開門見山，將布偶和絲線的發現和盤托出，然後直接問道：
“兩位前輩，可是天機閣的高人？”
老嫗放下水碗，渾濁的眼睛看向陸青，眼中閃過一絲毫不掩飾的讚賞。
“小友好眼力。不錯，老身與這頑童，確與天機閣有些淵源。”
她嘆了口氣，語氣轉為嚴肅：“實不相瞞，我們此行，正是為追緝門中叛徒晏無嬌而來。此逆賊盜取閣中重寶‘天機絲’與‘影傀鈴’，更欲叛國求榮，罪不容誅。我們一路追蹤至此，已確認那操控‘傀影’殺手、連害數條人命的，便是這叛徒。”
囡囡接口道，聲音清脆：“我們也早就發現，這客棧的老板娘不對勁。她備好了特制的迷藥，就藏在櫃臺下那個暗格裏，顯然是打算將店裏所有人一網打盡，尚且不知是敵是友。”
陸青聽到這裏，心中已然明了。
她立刻將墨雲的異常說了出來，雙方信息一交換，局勢頓時清晰了許多。
陸青當即提議，“既然如此，不如我們將計就計？佯裝中毒，引蛇出洞，待她們徹底暴露，再聯手反擊。”
老嫗與玲瓏鬼手對視一眼，眼中皆有讚許之色。
“小友此法甚好。”老嫗點頭。
陸青擔憂道：“只是那迷藥……”
玲瓏鬼手嘿嘿一笑，拍了拍小胸脯：“這個交給老婆子我。別的本事不敢說，這偷梁換柱、妙手空空的活兒，我認第二，天下沒人敢認第一。”
……
回憶結束。
陸青將目光從玲瓏鬼手身上收回，看向那團白色繭子，語氣平靜地總結：
“所以，後續的一切，不過是一場戲。囡囡前輩提前將柳掌櫃準備的迷藥掉包成了無害的安神散。我們所有人服下後，佯裝中毒無力，靜靜等待。直到你和柳掌櫃相繼暴露真實身份和目的，亮出最後的殺手鐧——”
她頓了頓：“兩位前輩這才收網。”
白色繭子劇烈地顫抖起來，晏無嬌的聲音充滿了崩潰和絕望：
“我在天機閣潛藏十年，偷學秘術，苦心經營，從未聽說過閣中有如此厲害的人物！你……你們到底是什麽人？如此藏頭露尾，不敢以真面目示人？”
一直靜靜坐在旁邊、未曾開口的老嫗，此刻緩緩站起身。
她佝僂的腰背挺直了起來，雖然面容依舊蒼老，但整個人的氣質卻發生了翻天覆地的變化，像是一座沈靜而巍峨的山岳。
她看著晏無嬌，輕輕嘆了口氣，聲音蒼老卻帶著一種難以言喻的威嚴：
“忤逆徒孫，時至今日，還不知罪麽？”
這聲音並不大，卻仿佛帶著某種奇異的力量，讓晏無嬌的蠕動驟然停止。
死一般寂靜。
過了好幾息，晏無嬌才帶著無盡的恐懼，驚駭道：“你……你是天機老祖？！”
“還算你有點眼力。”天機老祖淡淡道，“老身閉關多年，不想閣中竟出了你這等敗類。盜寶叛師，殘害同門，如今更欲行賣國求榮之舉。天機閣的臉，都讓你丟盡了。”
晏無嬌再也說不出話，只剩下絕望的嗚咽和掙紮聲從繭子裏傳來。
天機老祖不再看她，轉向一旁重傷的柳三娘。
謝見微也示意了一下蘇嬤嬤。
蘇嬤嬤會意，連忙走到柳三娘身邊，蹲下身仔細檢查她的傷勢。
“還好，臟腑雖有震蕩，肋骨斷了兩根，但未傷及心脈要害。”蘇嬤嬤松了口氣，從懷中取出一個瓷瓶，倒出兩粒清香撲鼻的藥丸，“柳姑娘，快服下。這是上好的內傷藥，可護住心脈，穩住傷勢。”
柳三娘艱難地咽下藥丸，蒼白的臉上恢覆了一絲血色。
她掙紮著想坐起來道謝，被蘇嬤嬤輕輕按住。
“柳姑娘勿動，好生歇著。”蘇嬤嬤溫聲道。
柳三娘躺在地上，看著眼前這些救了自己性命的人，眼中充滿了感激與覆雜。她強撐著開口道：“多謝諸位義士相助，若非各位，柳三娘今日必死無疑，城防圖也落入賊人之手。”她喘了口氣，繼續道：“我……我需立即飛鴿傳書，告知謝元帥此地情況，並請她速派援軍前來接應。”
她說著看向天機老祖和玲瓏鬼手，想要拱手，卻牽動傷口，疼得眉頭緊蹙，只好用眼神表達懇求：“兩位前輩，如今三娘力有不逮，此賊人精通機關之術，行事詭秘，陰毒無比。還請……還請前輩暫時幫忙看管幾日，等援軍到來，再將她押送北境，交由謝元帥依國法處置。”
天機老祖點了點頭，神色肅然：“謝元帥守土安民，忠義無雙，乃當世難得的柱國之臣。能為謝元帥略盡綿力，老身義不容辭。”
柳三娘聞言，這才長長松了口氣，緊繃的神經一松，劇烈的疼痛和疲憊襲來，眼前陣陣發黑。
蘇嬤嬤見狀，連忙道：“柳姑娘傷勢不輕，需好生靜養。我先扶你回房躺下，再為你施針穩定氣血。”
柳三娘虛弱地點了點頭：“有勞……婆婆了。”
蘇嬤嬤小心翼翼地攙扶起柳三娘。
謝見微對天機老祖和玲瓏鬼手微微頷首致意，也轉身跟了上去。
陸青見狀，也下意識地想跟上。
“哎，陸小友留步。”
一個清脆的聲音叫住了她。
陸青回頭，只見玲瓏鬼手正笑瞇瞇地看著她，指了指旁邊的桌凳。
“相逢即是有緣。這長夜漫漫，風雪未停，何不陪我們兩個老婆子小酌幾杯，說說話？”
陸青看著那張稚氣未脫的臉，聽著那老氣橫秋的‘老婆子’自稱，一時還是有些適應不過來，表情有些呆楞。
她下意識地看向謝見微。
謝見微在樓梯上停住腳步，回眸看了她一眼，幾不可察地點了點頭，聲音透過面紗傳來，清淡溫和：“既然如此，你便陪兩位前輩聊聊吧。”
說完，她便轉身，跟著蘇嬤嬤和柳三娘上了樓。
陸青站在原地，看著謝見微消失在樓梯轉角的身影，很快收斂心神，轉身看向正望著她的天機老祖和玲瓏鬼手。
“那晚輩就恭敬不如從命了。”
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