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第215章 立後

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第215章  立後

“陛下,藺氏雖然無德,卻無大過,怎可說廢就廢?”

“楚氏雖有救駕之功,但出身卑微,妃位已算是頂天了,怎可立為一國之後?”

“是啊,有功的話,恩賞她母家也就罷了。”

“就算藺氏無德,重選皇後也該從世家貴女中挑選。”

出聲的是工部、吏部、戶部與刑部的幾位尚書。

幾個人虎視眈眈。

都打算讓自己家的貴女去爭。

因丞相和太尉謀反伏誅,朝堂第一排只剩下了鎮國公。

他們便猜測,唯一可能對此事形成阻礙的,就是鎮國公府……畢竟位高權重。

“不管怎麽說,也該立鎮國公的嫡女為後。”

這話是試探,也是把鎮國公架到火上烤。

鎮國公聞言,立即上前一步,躬身道:“陛下,臣位列三公,位極人臣,對後位決不敢有非分之想,就算陛下賜予,臣也定當堅辭不受。”

開什麽玩笑。

他們家手握兵權,京城的禁衛、邊關的守軍都在手裏。

若再出一位皇後,以小皇帝那八百個心眼子的性子。

太尉與丞相的下場,就是前車之鑒。

他這一表態,除了禮部尚書沈煉。

六部尚書心裏紛紛打起了小算盤。

論官職高低,他們已是國之重臣。

朝中托孤大臣一下子倒了兩個,老牌世家隕落,正是他們更上一層樓的時候。

他們個個都想借這件事更上一層樓。

皇帝要廢皇後可以,但新人選必須從他們這些家族的子女中挑選。

眼看著這麽大一塊甜餅落下來,怎麽可以被一個五品小官的女兒搶走?

不管怎麽說,誰若登上後位,來年生下太子,全家便可雞犬升天。

著實令人眼饞。

“諸位愛卿的奏議,朕已知曉。”

端木清羽收斂神色,聲音平和:“告訴諸位愛卿一個好消息,許績已經平了南詔之亂,班師回朝,南詔國主已送來國書歲幣,永為藩屬國。”

“另,錢塘江水患已得到治理,楚茂林帶回了‘萬人傘’。”

眾人聞言皆是一驚,這可是敲打眾臣。

外亂己除,內患已平。

南詔前線今早傳來捷報。

錢塘水患平穩解決。

這就是對所有人的警告。

別再想那些有的沒的了。

許績回師,誰若不聽,便是高壓手段。

眾臣擡頭望向禦座之上。

年僅十八歲的陛下豐神俊逸,風華絕代。

經過這場宮變,眾人都已明白。

無論他的容貌有多秀美,也再沒有哪個臣子敢認為他只是個擺設。

不動聲色間便滅了丞相府和太尉府,轉頭又以附逆之罪將雍親王永久圈禁。

至此,朝中眾臣才明白,他們侍奉了三年多的少年天子,在其俊美的外表之下,包藏的到底是怎樣一顆強硬的鐵血帝王之心。

其實他們也知道,皇帝選後的目的是安定內宮。

只有內宮安定,皇帝才能將精力轉移到社稷民生上。

勸課農桑,輕徭薄賦。

休養生息,海內富庶。

待到再過幾年,大夏定然已是太平盛世。

到那時,他便會收覆燕雲十三州上。

果不其然,今日皇帝沒有給大臣們再爭論下去的機會,而是直接道:“朕有兩件事要宣布,太尉雖叛逆,但其孫白雲琛大義滅親,曾在宮中救過朕的性命,今日又為朕帶來一箱賬本,是太尉多年以來貪汙受賄、賣官鬻爵的證據。”

一言既出,舉朝皆驚。

幾位尚書更是覺得仿若晴天霹靂正劈在自己頭上,震得他們眼前發黑、魂不附體,渾身打顫。

這些年太尉勢大,哪個家族沒與他家有過往來?

不多時,眾臣只見禁軍吭哧吭哧地擡來十幾口大木箱,整整齊齊壘在殿前廣場上。

眾臣面面相覷,低聲議論,一個個噤若寒蟬。

端木清羽還為眾臣答疑:“這些,都是這十幾年來與太尉府往來的賬目與名單。”

眾臣悚然。

竟有這麽多?

其中有多少與自己相關?

陛下將之擡到殿前,又是何意?

要秋後算賬嗎?

這時,白雲琛從殿外進來。

“微臣白雲琛,拜見陛下。”

幾位尚書回過頭看向他,心中驚疑不定。

自昨夜之後,白雲琛便一心一意依附皇帝。

他早已想明白,將一切都交給皇帝,至於皇帝怎麽用,就不是他該煩心的了。

他現在只想保下九族老小的命。

幾位尚書心中忽然生出不好的預感。

“平身。”端木清羽道。

白雲琛卻不起身,只道:“陛下,微臣這幾個箱子裏,涉及刑部、吏部、工部、戶部尚書與我父親結黨營私、貪汙納賄、構陷忠良之事。”

滿朝再次嘩然。

“你血口噴人!”

“陛下,臣對陛下一片忠心!”

“天地昭昭,日月可鑒!”

幾位尚書慌亂不堪,幾乎是本能地為自己辯駁。

白雲琛仰頭道:“諸位尚書來我家時,微臣都曾見過,我就是人證,這箱中便是賬目,請陛下過目!”

敬喜在端木清羽的示意下,將箱子擡了進來。

幾位大臣滿頭大汗,朝中眾臣交頭接耳,竊竊私語。

小太監隨機拿了一本奉上,端木清羽翻看了一下卷宗,再擡頭,目光已帶上刀鋒之意,道:“幾位尚書還有什麽話說?”

侍立大殿兩側的侍衛如狼似虎地盯著他們。

“陛下,臣願意推舉楚氏女為後,並願交出尚書之位,解甲歸田。”

刑部尚書到底是老刑名,第一個上前跪下。

其他幾位尚書見狀,也紛紛跪倒。

“臣附議,楚氏功高不賞,真可謂天理難容。”吏部尚書隨機跪倒。

另外二個尚書,心裏痛罵這二個老滑頭,也連忙跪倒附議。

幾人內心已然絕望。

因為他們看到了皇帝的眼神。

那不是剛得知他們有罪的震驚或憤怒,那眼神太平靜了,平靜得讓人覺著他似乎只是在看一出戲,一出毫無新意更無驚喜的戲。

他們終於知道小皇帝是什麽樣的角色了。

端木清羽目光移向他們,清淩淩的冰刀一樣,宛若實質,只平靜地問道:“諸位愛卿,推舉皇後,可是真心實意?”

幾位尚書跪在地上仰著頭道:“陛下,臣等皆心甘情願推舉楚氏為皇後!”

其他的大臣也反應過來,眾人不由汗濕重衣。

昨日煊赫,今日滅族,諸般種種全在陛下一念之間。

太尉、丞相倒了,幾位尚書也丟了官職,接下來該輪到誰了?

誰能保證那裏面沒有自己?

誰的屁股是幹凈的?

呼啦啦地跪了一大片。

端木清羽瞧著朝堂上瞬間矮下去的朝臣。

命人將那些木箱擡到殿外,燃起熊熊大火,將十幾口木箱子吞噬殆盡。

“如此,便定下楚氏為後,一月後行冊封禮。”

“朕今日要宣布的第二件事,便是白雲琛大義滅親,自今日起升任兵部尚書。”

“新的六部尚書,由原侍郎遞補,侍郎則從翰林院庶吉士中選拔。”

“去日不可追,來日猶可期,望眾卿與朕共勉。”

“從即日起,朕永不再選秀,如今宮中秀女,無論品級,未侍寢者,願歸母家者,準其另嫁,願留宮中者,全部送往城外水月庵修行。”

此言一出,相當於解散後宮。

因為誰都知道,除了死掉的淑妃與被廢皇後,其餘嬪妃都未侍寢。

眾臣雖有反對之意,但看著那一箱箱賬冊。

反對的聲音,卻都卡在嗓子眼說不出來。

誰知道皇帝這是不是作戲,說不定真的賬冊被他藏起來。

這畢竟是皇帝自家的私事,哪有自己的身家性命重要。

便也無人再吭聲。

殿中眾臣心思各異,站在最後幾排的官員卻大喜過望,幾個尚書倒了,他們有望遞補。

於是紛紛跪下,口呼萬歲。

慈寧宮內殿。

竇太後端著一杯茶,神色覆雜地望著前來行禮的楚念辭,揮了揮手讓她坐下。

太後咳了兩聲,道:“陛下太心急了。”

“心急吃不了熱豆腐,哀家知道你有能力,但總得過兩年。”

“哀家答應立你為貴妃,不再立後。”

太後是想用緩兵之計。

楚念辭卻道:“臣妾並不覬覦後位,是陛下與眾臣極力推舉。”

她笑了笑。

然後只用一句話,便說動了太後。

“太後,您的想見安陽長公主嗎?”

竇太後喝到嘴裏的茶差點嗆出來。

她女兒安陽長公主三年前為和親嫁北戎,已經三年沒見了。

太後如今日日夜夜都在思念著女兒。

“唉,”竇太後嘆了一口氣,“想有何用?”

北戎強悍,她多次派使節,前去協商,讓公主省親。

可單於回信,北戎不是漢家,沒有省親說法。

“太後娘娘,若後宮安定、國富民強,便可接回長公主。”楚念辭笑道。

“這怎麽可能?”竇太後看著她道,“別以為哀家不知道,若國富民強,皇帝就興大兵,到時候公主在北戎的日子更難過。”

“不,”楚念辭道,“北戎雖然野蠻,但並不是傻,他們幕強也服強,只有大夏強大了,打服了他們,公主的待遇才會變得更好,太後娘娘,也只有到那個時候,才能接回公主。”

竇太後蹙眉沈思。

她冷靜下來想了想。

感覺好像還真是這麽回事兒。

楚念辭起身再拜,道,“若有那麽一天,臣妾一定想辦法接回公主。”

竇太後這回親自上前將她拉起來,問:“你不是故意來安慰我這老婆子的?”

與她微微拉開距離,凝視著她的眼睛。

“太後娘娘,臣妾以性命擔保,一定促成此事。”

竇太後與她四目相對,在彼此都看得懂的目光中,緩緩點了點頭:“好。”

這一點頭,皇後的人選,便算正式定下了。

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